红色花

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　主膳自从进屋后那白皙的脸上一直保持着的温和之色消失了，澄澈的双眼里泛着妖异的亮光。
　　“是吗？回来了吗——”
　　“那家伙现在就住在押上村的一所古寺——龙胜寺的一处偏院里。嗯，我想拜托您的就是，希望在最近，您能与他一决高下。”
　　“备前屋，我听说你的主人对眠狂四郎可是十分赏识呢！”
　　“不错，是很赏识他。迄今为止，我还从没见过像他这般有趣的人。若有可能，我希望他能站在我们这边，但若不成，哼哼，这也是我等白鸟大人您回江户的原因之一，希望您跟他一决高下！——哎，我一直期盼着有朝一日您回到江户，那个家伙也出现，到时，你们俩决一胜负。”
　　“你不想杀了眠狂四郎吗？”
　　“不，不是我不想杀他。只要那个家伙站在敌方，无论如何，他都得去死。这就是我拜托您帮我做的事。只是，首先——”
　　突然，主膳抬起右手制止了正欲往下说的备前守，凝神仔细听了听隔板拉门那边的动静，然后拔刀正待起身，备前屋赶紧伸手阻止。他思索着，沉默了一下。
　　“隔墙有耳，不知被听去了多少？”
　　备前屋用目光询问主膳。
　　主膳神情间露出些许迷惑，眼前这个男人，完全看不起那些位列武鉴[14]而权势滔天的人，他想要的是站在政治的背后，实现自己掌控全国经济命脉的野心。作为一名商人，能有此等胆识魄力、谋略智慧，真令主膳自叹弗如。
　　主膳收刀回鞘，备前屋装作一副若无其事的口吻，继续道：“我想拜托您以那个家伙的名义杀一个人！”
　　“何人？”
　　“北町奉行榊原主计头大人。”
　　备前屋毫无顾忌地说出那人的名字，嘴角扯起一丝阴笑。
　　白鸟主膳闻言一惊，不由得紧紧盯住备前屋，听他的下文。
　　“不管是奉行大人还是若年寄，只要是我成就大业的绊脚石，我都要让他从这个世界上消失！这，也是我生意能做到这么大的秘诀所在。之所以要杀榊原大人，原因有三：第一，在田沼大人做老中的时候，我曾经给朝廷官员走私清国、越南、荷兰等地的金银物品，当时的记录是黄金一百七八十贯，银子八千二百贯。其中，六十贯黄金、一千多贯银子不知所踪。但是最近听说榊原大人已查出那批失踪的金银现就藏匿在江户城中。第二，榊原大人认为幕府官员从民间收购大米有徇私之嫌，他反复研究《救米勘定书[15]控》，并打算向勘定奉行揭发此事。第三，榊原大人被其属下加役[16]矢部左近将监所劝，曾多次同西丸留守居[17]密谋。这么说吧，这位榊原大人恐怕已经成为水野越前守实现野心之路的一大助力。所以，他必须得死！”
　　“哦，原来是这样啊。”
　　主膳俊美的脸上又浮出一抹微笑。
　　“那，什么时候干掉他？”
　　“这个——”
　　备前屋为了让藏在拉门后面的人听到他们的对话，本应果断地说出暗杀时间，但他却稍做思量，然后说道：“尽量选在节日，满城热闹的时候动手。嗯，那就定于初午[18]那天夜里……丑时上刻左右如何？”
　　“好！”
　　初五，江户城，所有地方都会安置稻荷社，无论仪式大小，大家会一齐进行祭祀活动。这天哪怕是住在贫穷大杂院里的人们，也会在路边和窗户口挂上彩旗、绘有俏皮画的田乐灯笼等物。孩子们则更是兴奋，他们一边欢快地敲着太鼓，一边跳舞嬉戏。只有这一天，普通人家才可以自由出入位于大名旗本[19]宅邸街的稻荷社进行参拜。也是只有这一天，大杂院的武士们和姑娘们被允许可以混在町人中间跳舞至深夜。
　　因此，当城里的人们在深夜皆因不堪白日的疲惫而沉入梦乡之时，是最佳动手时机。
　　“一切事情自有我来安排，大人您只要显示一下您那绝世武功即可。等到验尸官满目震惊地看到死者身上那残忍的伤口和胸口上留下的‘狂’字时，他们肯定会非常愤怒！哈哈哈哈！”
　　备前屋一边大笑，一边故意发出脚步声走向拉门，猛地一把拉开。然而，此时门外早无人影。
　　备前屋迅速跑到长廊，掩身在出口处的一扇窗户下，从窗户缝里，能清楚地看到整个院子的情形。
　　只见一人慌慌张张地穿过多行松[20]下的那座拱桥，一路小跑着向外逃去，那分明是一个女子的背影。备前屋一直盯着那个背影直至消失，才又回到室内坐下。他一边的粗眉又习惯性地拧了起来，道：“果然是眠狂四郎的朋友，是常磐津文字若，一个女伎。看样子大概是一路尾随您到这里来的。”
　　“常磐津文字若？我并不认识那个女人啊。”
　　白鸟主膳有些惊讶地歪头想了想。