将军的微笑

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　萧瑟的庭院中飘出一阵悠扬琴声，直直流向那仿若铺了层层华锦的春日天空。夕阳西下，清扬悦耳的琴声映衬得这个偌大的武家宅邸更加深幽静谧。
　　“铮——”
　　突然——
　　响起一声刺耳的拨音，拨弄琴弦的素手也随之停了下来，原来是琴弦断了。
　　“看来这琴应是有些年头了吧。”
　　弹琴的女子自言自语道，然后一一拔掉手指上的琴甲。
　　抚琴之人正是受到白鸟主膳保护的那位明子小姐。
　　她起身朝长廊走去，望着这个曾经可能是著名园艺师设计的庭院，不由得微微一笑。入目处尽是些肆意生长多年的毛竹、紫竹、橐吾、杂草、杂木等，但这些反而给整个庭院增添了一种难以言喻的闲寂恬静，一眼望去，竟有股清雅的草庵之趣。
　　本来，对不满二十岁，正值妙龄的女子来说，心中不该满是闲寂的风雅，应是这迟来的春光里流动的甜美。
　　突然，明子的秀眉皱了一皱。
　　一阵浓烈的香味传至鼻尖。
　　原来，在明子右边，由奇石堆成的三段式小瀑布旁的阴影处，一片瑞香正静默无闻地开得正盛，她不由得急道：“讨厌！最讨厌瑞香！最讨厌你的香气！”
　　明子之所以突然发急，是源自于一个关于瑞香的古老传说。
　　话说很久很久以前，在一个名为庐山的地方，有一位十分貌美的尼姑。她住在大山的深处，恪守节操，一心向佛，潜心修行。一年初春，她靠在溪畔的岩石上迷迷糊糊地睡着了，睡梦中，她看到自己周身缭绕着一种异样的香气。随即，她睡梦醒来，有些茫然地站起身，突然，就那样眼睁睁地看着自己的身体慢慢地变成了一棵树，并开满了紫色的花朵。据传这树就是瑞香树，而这就是瑞香的起源。
　　明子很讨厌由尼姑变成的瑞香，她自己正是因为不愿成为尼姑，才从遥远的京都逃至江户。
　　“管家！管家！”
　　明子喊着那个老管家，她现在很想马上让人把瑞香全拔了。
　　然而并没有人回应她，可能老管家有事出门了。说来这宅子也真是奇怪，既没有小厮、侍女、也没有仆役长。里里外外就只有这么一个管家，由他来总管宅院一切事宜。不过也是，宅子的主人白鸟主膳大概十天才回来一次，据说直到带着明子从京都来这里之前，他已有四年没回过这个家。
　　无奈，明子只好自己去主屋找把剪刀把瑞香剪掉。
　　原本明子也不是过于谦让的性子，加之对主膳这个神秘男人确实好奇，所以她也不多想，快步走进一间主屋。
　　也许，这间主屋里如果满是家具的话，明子就不会发现这个东西了，然而，这里就如空房一般。
　　这个约有十五方榻榻米大小的房间里，除了经几[1]、佛龛之外，再无任何摆设，显得十分冷清。明子有些惊讶，环视屋内，接着打开了佛龛，发现里面竟有一个扇形镶金小信匣，打开盖子一看：“呀——”
　　信匣里静静地摆着两个精美的偶人头。
　　“好可怜啊，为什么你们会惨遭这样的境遇？”
　　显然，明子并不知道这两个偶人头是主膳杀了左马右近之后，从他身上搜来的。
　　“啊！有了！我来给你们做几件漂亮衣服吧。”
　　明子从京都带来了锦缎。她正欣喜地想着要如何给这两个漂亮的偶人头接上身体时，突然瞪大双眼，看着偶人头的切口处——
　　女偶人头上刻着“狂四郎之命”。
　　男偶人头上刻着“美保代之命”。
　　皆是漂亮的小字。明子久久地盯着这两个切口，小声念着：“狂四郎……狂四郎……”
　　突然，她眼睛一亮。
　　“啊……我知道了。是那个武士，就是为了取回偶人头才来到这里的吧，肯定是这个原因，肯定——”
　　眠狂四郎一定还不知道是我一个人住在这个宅子里。所以，他带我去北町奉行的家里，替代榊原主计头躺在床上，识破主膳的计谋，一定是那时候突发的主意。
　　自那日之后，明子一直都想不通那个武士到底是为何才来到这里的，但她脑海中总是会不由自主地浮现出武士那冷俊的容貌，虽不及主膳那罕见的英俊貌美，却令人印象深刻，难以忘怀。
　　主膳和那个武士，都非寻常之人。然而明子很清楚这两人的不同之处。主膳臣服于明子高贵的身份，对她无比尊敬。但是，偶尔和他目光交汇之时，明子竟会产生被蛇咬似的恶寒之感。而这个叫做眠狂四郎的武士却不一样，他并没有白鸟主膳那般满脸柔和的微笑，总是一副忧郁神色，但是，和他眼神相交的那一刻，她竟像是会被那深邃湛蓝的眸子吸进去一般，甚至能清晰地感觉到自己微微的心跳声。
　　她拒绝透露真实身份，而他也不从其他方面调查她，另外，吓退主膳之后，他就那么潇洒地离开了。
　　眠狂四郎这个奇怪的名字，并不是明子从本人那里得知的。在被主膳从北町奉行官邸带回来的途中，明子问了主膳，方才知道。
　　“那个武士是什么人？”
　　“小姐，您竟然帮一个连名字都不知道的家伙，给在下那样的侮辱！那个无赖浪人正是我要杀死的眠狂四郎！今后，您别再轻易地做这种傻事了！真是麻烦的小姐！”
　　主膳气急败坏地斥责了她一通。
　　明子之所以愿意按眠狂四郎所说那般去阻止主膳杀害北町奉行，是因为她相信这样做是正确的。并且，最后眠狂四郎也没有为私仇同主膳决斗，就那样潇洒离开的行为也十分难得，所以明子并不认同白鸟主膳对眠狂四郎的评价，反而深深地记住了眠狂四郎这个名字。
　　不料，她却在这里发现了有着特殊意义的这对偶人头，毫无预兆地，她突然很想再次见到那个武士。
　　不久，管家回来了。明子突然问道：“管家，你知道一个叫做武部仙十郎的武士吗？”
　　明子还记得狂四郎和主膳对峙时，曾说过一句话——
　　“你有备前屋出谋划策，我有仙十郎见招拆招。”
　　“武部仙十郎？噢，是西丸老中的侧头役吧。”
　　“我想去见见这个武士。请给我带路吧。”