芳心诉情

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　之后不大会儿工夫，人贩子悄无声息地走了下来。
　　看到泥地房间里只剩狂四郎一人，他稍稍有些吃惊，很快向他身旁靠了过来，小声问道：“先生，阿媛给您说了什么呀？”
　　“什么？”
　　狂四郎装起了糊涂。
　　“关于阿媛将先生带到这里商议的事——”
　　“啊，保镖的事儿吧——”
　　“一天给您二两金子。”
　　“还是算了吧。”
　　“你是说二两不够吗？开什么玩笑！在大阪，雇佣手持江户派发汇票的信使随从，让他来往于东海道，还不到五两。”
　　“并非如此，我不是嫌少。我没有受得起这二两巨款的本事和气概。”
　　从外面缓缓走进一个五十岁上下的浪人，狂四郎佯装没看到他。
　　“这倒看不出来啊。阿媛这个女人认准的武士，净是些杀过两三人的家伙。阿媛凭着这种直感，从来没看走眼过。”
　　“用到我身上时却是大错特错了。我既不记得杀过人，也没有做过会遭人砍杀的坏事。”
　　人贩子咋了咋舌，令人生厌。
　　“阿媛有没有告诉你工作的详细情况？”
　　“我没有问。”
　　狂四郎摇摇晃晃站了起来，把零钱放到台子上。人贩子用他阴险的眼神目送狂四郎走了出去。
　　“德兵卫！”
　　狂四郎刚出门，坐在楼梯下方台阶上的浪人便叫道：“那家伙很能干的。”
　　“唉？”人贩子两眼放光，“混账！为何要隐瞒？”
　　“他看起来不像是奉行所的探子——”
　　“贝塚先生，你去帮我把那家伙收拾了。唯有万事小心才是上全之策啊。”
　　“嗯。——好吧。不过，弄不好我反而会被杀死。”
　　浪人缓缓起身，走了出去。
　　狂四郎沿着河边信步前行。
　　不知何时，河面上船只变得稀稀落落，大多数客栈也都已打烊。悬挂着的灯笼发出的红彤彤的光线洒在路面上，令人能够看到远处。路人行人稀少，脚步声显得空荡，俨然是一个万籁俱寂的世界。
　　空气微妙地变得湿润，这让人感觉到季节悄悄地变迁。
　　——回江户吧。
　　他恍恍惚惚地寻思着这件事，准备拐入一个路口。
　　那里已不是鳞次栉比的客栈所在，路上已经一片黑暗。
　　狂四郎的右边是山墙[8]整齐的酒馆仓库，路边的大木桶排成了一大排。
　　走了四五步，狂四郎本能地感到一丝杀气，他四肢的神经立即以惊人的速度做好了准备。
　　他并没有改变姿势、步伐或是速度，那种异于常人的感觉无需大脑的运作，而是与生俱来的。
　　——来了！
　　他悟到这一点，心志并未向身体发出“不要大意”警告，而是赋予了他能够如闪电般应对对方杀气的力量。这正是狂四郎遍布全身却无法解释的闪光点。这并不是在夸耀他的悟性，而是连他自己也难以置信的，千锤百炼的本能。并且，它常常是准确无误的。
　　狂四郎又缓慢地向前走了三步，心底里向没有出现的伏兵问道：
　　——怎么了？
　　刀并没有劈过来。
　　在怀疑产生的瞬间，狂四郎全身紧绷——他感到一种好似不知所措的感觉。
　　——危险！
　　他自言自语着又前行了两间距离。
　　迄今为止，狂四郎曾有好几次中了满怀杀意的人的埋伏，而他对敌人的偷袭根本不放在心上。
　　不过，他觉得方才那一刹那的防备有些过头，但逃脱虎口的意识却于不经意间冷飕飕地上涌——此等经历却是头一回。
　　——是强敌！
　　对手向他抛出了回应他想法的冷峻杀意。
　　——为何不来杀我？我可不是那种会因被杀而怨恨的人。
　　狂四郎忽然产生一种冲动——他想要转过身去，猛然间挑衅躲在木桶影子下的那个人。
　　不过，他终究没有停下前进的脚步。
　　折回去就意味着寻常的较量，而他并非是将顿悟剑道之妙处当做夙愿的练武之人。
　　一瞬间，危机已经过去了。换言之，也正因如此，眠狂四郎保住了性命，仅此而已。