六千两假钱

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　天满天神神社[1]前面，并排有几家脏兮兮的客栈，一个身穿竖条纹棉布衣，系着小仓织腰带[2]，商贩打扮的男人走进其中一家客栈，高声问道：“有人在吗？”
　　客栈的屋檐下，挂着一盏写有客栈名字的方形纸罩灯，刚好在此刻亮了起来。
　　“来啦。”
　　“请问有位叫眠狂四郎的武士住在这里吧？”
　　“是的。”
　　“烦劳替我转告一声，就说有个叫做次郎吉的人，想与他见上一面。”
　　鼠小僧次郎吉看着替他传话的女佣上楼之后，拿起手巾，掸了掸贴身细筒裤和藏蓝色布袜上的尘土。看上去他是从相当远的地方赶到这里。即便现在是夜晚时分，但仍能清楚地看到被他掸起的白色灰尘在空中恣意飞舞。
　　这是一个足有五十铺席大小的最下等房间。投宿这种房间的全是一些最底层的贫穷旅客——例如朝遍全日本六十六处寺院进献《法华经》的云游僧、普华僧、耍猴人；正月里走街串巷弹三弦卖唱乞讨的女人、乞讨的歌舞伎演员、江湖艺人；小赌徒、贫穷的农民等等。晚上，不论男女，大家全都挤在一起睡。此刻，狂四郎正躺在这个房间的一隅。
　　次郎吉一只脚刚迈进屋内，就皱着眉头说道：
　　——真臭！
　　夜尚未深，投宿的旅人不过两三人，空荡的房间显得有些冷清和寂寥。尽管人少，由于长年累月有数不清的穷人来去匆匆在此投宿，他们的体臭早已深深融入这间房内，所以空气中弥漫着令人憋闷的臭味。
　　“——先生”
　　次郎吉在狂四郎的旁边坐了下来，说道：“您可真能忍受得了啊！您完全变了啊。”
　　狂四郎微眯着眼回道：“没有什么地方比这里住着更舒服了，次郎吉。来住这里的都是好人，他们老实正直、风趣幽默，我不会觉得无聊。在世人眼中，他们是尘世间的多余者、破落户，但他们能够真心接纳像我这样的粗人。”
　　“话虽如此……但这里鱼龙混杂，况且人终究还是有高低贵贱之分的呀！”
　　说到这里，次郎吉压低了声音：“弄到手了，先生。”
　　他的眼睛忽闪一下，继而伸出食指说道：“足足有这么多呢——”
　　狂四郎仅仅微不可察地蹙了下眉头，没有言语。
　　“您接下来打算怎么办？”
　　次郎吉手摸着下巴，期待着狂四郎的回答。
　　然而良久，狂四郎仍不回答他，只是淡淡地望着布满污垢的天花板，面无表情，仿佛对次郎吉所说之事毫无兴趣。
　　“请您想一个使世人惊叹的良策吧。……小的觉得，横竖还要在这个俗世贪恋个三两年，如果能在周围这一带燃放出景致美丽的焰火，引人瞩目一回，就算在枭首台上闭上眼睛之时，回想着这美丽的瞬间，也觉得此生无憾了。”
　　狂四郎依然不理会次郎吉的话，低声哼唱起谣曲《柏崎》[3]中的一节：“若问沧桑露珠藏身之所在，世人皆言在旅途，世之常情亦如此。”
　　哼完后，他霍地站起身来，有些无精打采地望向窗外，注视一朵残留着夕阳余晖的云彩，说道：“应把金子丢弃高山，把玉石扔进深渊——不是吗？喂，次郎吉，好好考虑一下吧。”
　　“是。”
　　此时，女佣走了进来，递给狂四郎一封信函。
　　是大盐平八郎寄来的。
　　狂四郎打开信封，只读了寥寥数行，苍白的面容骤然紧张起来。
　　信中所述内容如下：
　　昨夜，手下五名同心，次从平野屋、鸿池屋、天王寺屋各取得黄金两千两，不料，返回途中遭一伙蒙面歹徒袭击，六千两金判被洗劫一空。五名下级警务之中，四名当场死亡，一名负伤。请问可否有凶手线索，盼速来寒舍商议。
　　这六千两金子是狂四郎分别从以上三大富商处拿到的。
　　思忖片刻，狂四郎突然丢了一句：“快要来不及了。”
　　此话刚言罢，一种直觉忽然掠过脑海，随即他冷笑一声说道：“喂，次郎吉——”
　　“小的在。”
　　“这个——”他伸出食指，“已经运到大阪了吗？”
　　“是的，虽然着实费了一番周折，但一想到这是我们自己的东西，就觉得好像是落在一把轻巧的伞上的雪花——心里舒坦得很呀。”
　　“接下来就看我的了。可惜，我的计策没有你所希望的那般花哨——”
　　“哪里，只要是您出的主意我都深信不疑。一切都按您的方案行事吧。”