第十章 盗窟奇缘
2025-07-12 作者：白羽 来源：白羽作品集 点击：
史麟站在一边，双目瞧志芳的娇容，静听姚兆安向他讲话。姚兆安一手摸着颔下银髯，对史麟说道：“老夫因为耻食团寨，所以聚合同志，借这牛山暂作栖身之地，一向招贤下士，不肯妄杀一人。今日得见你年少英杰，愿意将老夫一件心事托付于你，却不知你意下如何？”史麟还不明白姚兆安的用意，遂拱拱手道：“老英雄有什么事见委，即请明告，小子自当努力。”姚兆安道：“老夫有一孙女名唤志芳，”说着话，一手向志芳一指，又说道：“是我一生最宠爱的人了，今年十九，早欲为她物色一位佳婿，使她终身有托。但因她心高气傲，少所许可，长久不得其人。且喜你英俊不凡，武艺也很不弱，老夫颇有此心，问得志芳同意，愿侍巾栉，所以不忍将你杀害。难得你已肯和我们一起聚义，现在老夫做主将志芳配你，招你在山上做姚家的赘婿。至于我志芳的本领，谅你也见过的了，或不至于不屑一顾吧？”史麟听了姚兆安的话，明知自己的性命得以保留，都是志芳之力，这个时候也不能不答应了。虽然我心已爱红薇，对于他人绝不属意，然而我为要谋将来逃脱之计，此时也不能不权宜行事，红薇幸而不死，他日若知此事，也不能深责我的啊。于是他就对姚兆安说道：“小子无才无能，蒙老英雄宽恕其咎，赐以优渥，已觉感幸万千，又承将令孙女下嫁，受宠若惊，何以克当？”姚兆安道：“不要客气，你们先来见见，待老夫选个吉日，便在山上代你们二人成婚吧。”史麟道：“谢老英雄的恩德。”
志芳走过来向史麟微微一笑，又伸出柔黄，一拉史麟的衣襟，说道：“这是老祖宗的恩典，我们快快叩谢吧。”史麟遂跟着她一齐向姚兆安下拜，姚兆安笑容满面，双手扶起二人，连说“好好”，又对史麟说道：“你去拜见你的岳父吧。”史麟便和志芳又走到宏仁面前拜倒，宏仁倒不过如此，并无十分欢喜的形色，一摆手说声“请起”，瘦少年志敏也上前和史麟相见。姚兆安又对志芳说道：“志芳，你母亲听得这个消息，也该欢喜。你当领他入内去一见。”志芳答应一声，便引导史麟到后厅去拜见志芳的母亲马氏。史麟见是一个四十多岁的中年妇人，青布抹额，一束柳眉，颇含英气，也像懂武艺的人。史麟拜见后，志芳将老祖宗说的话告知马氏，马氏听了，见史麟一表人才，果然是个美郎君，心中很是喜悦。教史麟坐在一边，和他谈谈，细问史麟的家世。史麟照着昨夜和志芳说的话重述了一遍，马氏闻史麟已失怙恃，倒很有怜惜之意，便对史麟说道：“很好，你家中既已没有他人，天涯何处不为家？在我这里做赘婿，相助我们一起共成大业，将来自有希望。我的女儿容貌生得不错，和你匹配，正是佳偶。她别样技术虽没有，而一柄剑却是不弱于男子。将来你们二人正可一同研究武术，自有老祖宗指示你们。不过我女儿娇养习惯，十分任性，恼怒了她时，她就要大发脾气的，这一点请你须要加以爱护而原谅的。”史麟连忙点头说道：“敢不遵命？我决不触犯她的脾气。”志芳笑道：“我自问也没有什么怪脾气，母亲这么说，真不爱我，所以如此不放心吗？你看我不会和他耍什么脾气的。”马氏笑道：“你能不耍脾气，这是再好也没有的事了。本来你年纪渐大，切不可再有孩子气，惹人好笑的。”史麟坐了一会儿，又告退出来。姚兆安吩咐厨下预备一桌丰满的酒席，为史麟压惊。祖孙四人以及山上几个大头目，坐在一起，陪伴史麟喝酒。史麟本有酒胆拳风，和大家对喝起来，一杯一杯地不甘示弱。志芳坐在一旁，玉靥微笑，看史麟喝酒。他有些半醉时，她就要劝止了，志敏笑道：“妹妹，你还没有和妹夫成婚，已经爱护他了吗？今天我一定要和他喝个畅快。”别看他人虽小，酒量却大，真是史麟的劲敌。彼此又喝了数杯，史麟喝不过他了，还是姚兆安吩咐停杯，散席后由志敏志芳兄妹二人招待他到一间精美的客室中去休息，不再尝那石窟风味了。次日由姚兆安选定一个吉期，要为史麟和志芳二人成婚。
史麟静等着做新郎，一些没有事做，除每日清晨去见老祖宗及岳父宏仁，其余的时间都是和志敏志芳兄妹俩在山上散步闲谈，优游安适。然静中思量，自己的奇遇真是不可思议，谁料到会在牛山做赘婿的呢？到了吉日，山寨里悬灯结彩，鼓乐竞奏，铺排得十分富丽堂皇。众儿郎欢天喜地地都来吃喜酒，姚兆安年纪虽老，兴致最好，史麟本来潇洒出群，俊美异常，今日装扮了新郎，更是如子都璧人一般。而志芳的新娘也是艳丽若仙，真是一对好匹配，金童玉女，齐临人间。参拜天地毕，逐次拜见家长，史麟遂改称姚兆安为太岳丈而称宏仁为岳父了。见礼之时，马氏也是笑容满面，唯有宏仁却淡淡然，不过如此，史麟也没有留心。洞房设在里面楼上，房中另有四名女婢伺候，陈设华丽，耀眼生辉。妆台上华烛双辉，锦帐中鸳衾灿烂。此时的史麟宛如处身别一境界了。深宵人静，史麟对此粲者，罗帏襟解，香泽微闻，携手同入鸳帏，不觉销魂真个。婚后，那志芳对史麟万种温柔，如小绵羊一般。所以史麟起初虽然假意爱她，而后来一颗赤心被情丝所缚，觉得志芳自有可爱了。他的龙泉宝剑也已向志芳取了回来，悬在自己房里，每天下午无事，便同志芳到山中空旷之处练习剑术。两人舞剑的功夫彼此不相上下，不甘示弱，舞得非常尽力。姚兆安有时在旁指点一二，史麟心里也很佩服。他在山上虽然过着甜蜜的光阴，但是当志芳不在他身边之时，静中独坐，自思自量，不由暗暗嗟叹，想自己本来奉着钟常的遗命，和红薇主婢同投奔四川鸡爪山白云上人的，谁知中途闹出这个大大的岔儿来呢？一念之差，铸此大错，假使当时自己不主张来鄱阳湖边聆石钟之声，那么此时恐已安抵寻阳，何至于会逢着姚氏群雄，以致和红薇生死异途，换了一番情景呢？又想红薇投身湖中，她本不会水性的，在那万顷波涛之间，如何能够挣扎出水，脱险就夷呢？一定如三闾大夫一样，葬身鱼鳖之腹了。这样我的内心歉疚，恐怕永远没有已时。但愿苍天护佑，有如万分之一，红薇能逢凶化吉，出死入生，那就如天之福，将来方可以见钟常于九泉矣。又想到自己父亲的遗。嘱，万途远方，那么自己倘然一辈子在这牛山上与群盗啸聚，不是无面见先人了吗？所以史麟虽在山上雀屏中选，随遇而安，然而他并不像刘阿斗一样的，此间乐不思蜀，心里总是要想离开这鄱阳湖，不干盗匪生涯，出去创造事业。而红薇尤其是他心上常常思念的人，是死是生，总是一个问题，不能解决呢。
红薇那晚投身洪涛后，阿俊相继而下，一齐没入水中。红薇的双足早被阿俊拖住，阿俊的意思是想拉住红薇，然而她不知道自己不谙水性，如何能在水中救人？红薇本来尚可在水中挣扎，但是她的双足已被阿俊拉住，减少了她的活动的能力，遂和阿俊一同没入湖波，而从三闾大夫游了。那时候盗舟已去，湖上唯闻风波之声。月光下可以瞧见红薇和阿俊主仆二人的尸体浮出在水面上，宛如随波之凫，向下流头奔去。恰巧这时有打鱼船从西首小港里驶出，回至石钟山来。船上有一父一子，都是石钟山下的渔夫，今天是从湖滨某村亲戚家吃喜酒回来。他们姓周，父名二保，子名阿大，水性精通，常在湖面上下网捕鱼，出入风涛之中。因为生长在水云乡里，不但水路熟悉，而且湖上的人都相与无事，盗匪见了他们，也不伤害，所以敢在月夜驶舟，无所畏忌。二保多喝了酒，有些醉醺醺的，坐在船舱里，让他儿子独自驾舟。阿大也喝了数杯酒，又从喜事人家回来，默想日间见到的新娘子，大家都在称赞美丽，真是令人羡煞。我阿大今年已有十八岁，却因家里贫穷，老父好赌，一个钱也没有积蓄，至今还没有老婆，只恨我父亲不代我好好论婚，苦哉苦哉。阿大正在沉思，忽然瞧见上流头浮来两样东西，他的眼睛很尖，早已见到是两个溺沉波涛的人体，恰恰撞到船尾上来，不知是死是活，连忙拿起篙子，轻轻一拨，正触着一个人的头发，头发绕在篙子上，便不流过去了。阿大唤一声：“父亲，你来看看这两个活不活？”二保听得儿子的呼声，惊醒了他的酒意，忙从舱里走到后梢边，看了一看，说道：“救人一命，胜造七级浮屠。我们且把他们救了上来再说。”于是二保就帮同阿大将两个人救了上来，一看乃是两个少年，像是主仆模样，一个少主手里还握着一柄宝剑。二保便俯身下去，伸手向两人胸口一摸，觉得还有些温和，遂对阿大说道：“我们且救救看，这二人入水不久，虽是吃了水，还没有完全气绝，只要吐出水来，或可有复活的希望。我们且把他们颠倒提起，让他们呕出水来吧。”阿大答应一声，二人遂各个如法炮制，果然各人口里都吐出了好多的水，二保道：“把他们拉到舱里去，待我再来施救。”阿大又帮着他父亲将二人兒入船舶，放下宝剑，解开各人的衣襟，各上推水，要二人再把余水吐出。一会儿阿大好似探得奇迹一样，突然回头向他父亲惊呼起来道：“奇了奇了，这一个美少年我在他胸前发现他并不似男子，而似一个女人。父亲，你手里的一个怎样？”二保听了这话，留心一摸，说道：“呀，果然是女子，奇哉怪哉！”父子俩同声呼奇。
原来二保手里的是阿俊，而阿大手里的乃是红薇，她们在水里随波逐流，半死半活，现在却被二保父子救起来。二保又对阿大说道：“既然是女子，我们更要好好对待，等她们醒时，可以细细叩问。”阿大口里含糊答应一声，正又要动手去推水时，红薇早又吐出几口水来，却立刻苏醒，张开双目，也不知自己身到何处。惨淡的烛光下，只见身边立着一个年轻的渔夫，正用双手摸到自己的胸口。她连忙把手一推，挺身坐了起来，口里喊了一声“啊呀”，阿大慌忙把手缩回去，二保道：“这位小……”说到“小”字，又缩住，红薇早开口问道：“这是什么地方？我们方才落水，幸被你们救起。”二保道：“这是在渔船上，我们是鄱阳湖·上的渔夫，今晚恰从附近村子里吃喜酒回来，遇见你们二位浮在水面，遂将你们捞起救醒。且喜你们入水时间不久，所以尚能复活。但不知二位从哪里来的，如何落水？可能告诉我们听吗？”二保说时，阿俊也已醒转，坐起身来，张圆着眼睛，静听他们说话。红薇遂指着阿俊说道：“我姓钟名义，他叫钟贵，是我的书童，苏州人氏。方才和一个朋友坐船经过鄱阳湖，不想……”红薇不要说遇盗战败，无奈她生性高傲异常，不肯在人家面前说自己的技劣，丢自己的脸。所以改变语调，说道：“遇到覆船之危，以致和那朋友分散了。”阿大抢着说道：“这鄱阳湖是个汪洋巨浸，此处又是水深的地方，你那朋友一定葬身鱼腹了，你们二人也是命该不死，恰遇我们把你们救起。”红薇道：“是啊，我们深感二位救援之德。”二保又指着旁边的宝剑问道：“这柄宝剑是你们的吗？大概二位熟谙武艺的了。”阿俊听了这话，一看自己手里的双锤却不知到哪里去了，这是因为她入水后要去拉抱红薇，所以不觉把双锤抛去，而红薇对于这柄明月宝剑是心爱之物，所以虽然落水也不肯放弃呢。红薇答道：“这剑是我们家传之物，所以带在身边。我们实在不晓得什么武艺，可惜行囊都丢了。”阿大道：“身外之物不要顾它吧，有了性命，已是万幸。现在寂寂深夜，在这湖上，谅你们也没有去处，不如随我们到石钟山去休息休息再说，不知你们意下如何？”红薇道：“多谢美意，此刻我们也没有去处，既已在你们船上，只得跟二位去，将来再补偿大德吧。”红薇刚才说了这话，阿俊早说道：“小姐，你不是有一副珠环藏在你身边吗？环上的珠子也可以拿一粒下来谢谢他们。小……”再要说下去时，红薇已对阿俊白了一眼，阿俊方觉自己一不留神，连忙缩住，二保遂问道：“我倒要请问你是钟先生呢还是钟小姐？何不对我们说个明白，也好称呼。”红薇忙正色说道：“我们都是男子，老渔夫休要多疑。”阿大冷笑道：“不管男子是女子，我们既已救了二位，古话说得好，送佛送到西天，我们是一例招待的，也何必查根究底呢？”二保道：“不错，我们且载他们到了村里再说。”于是唤阿大回到后梢去掌舵，免得误了行驶，自己请了二人坐了，又去船后烧了两杯姜汤来，请红薇和阿俊喝下去，以解冷寒。红薇心里自然更是感激，那渔船遂向石钟山驶去。
红薇阿俊对坐在船舱之内，听着水声汤汤，都默默无语。因为此时各人都觉十分疲乏，而且身上都已湿透，一时无衣可换，觉得非常不适。红薇心里又默念着史麟已为盗匪擒去，一定凶多吉少，不知那盗匪又是何等样人，本领都很高强。尤其是那个银髯老叟，他手里的一根镔铁拐杖，果然厉害，自己万万不是他的对手，这仇恨恐怕难报的了。万一史麟有什么三长两短，那么不是白费我亡父的心思吗？红薇愈想愈恨，心中十分懊怅。
隔了一时许，渔舟已驶入一条小港，前面正有一个小村，这时月影已西，已在下半夜，村中人都入睡梦，四下静寂如死。渔舟靠岸泊住，二保父子走入舱里，对红薇主仆说道：“我们的茅舍便在岸上，请你们上去坐一会儿，等我们生个火炉，给你们烘干了衣服，方可穿在身上呢。”红薇道：“这样很好，你们父子的大德真是难报啊。”于是二保搁上跳板，让红薇主仆走上岸去。红薇带了宝剑，跟着二保阿大二人，借着月光，向对面桑树边三”间小矮屋走去。听得远远的村犬的吠声，二保叩门数下，门开了，里面有一个老妇掌灯来迎，说道：“你们父子俩到这时候才回家吗？”一眼看见红薇和阿俊二人，身上水淋淋的，便又问道：“这二位是谁？”二保道：“阿大娘，且到里边去讲话。”
阿大娘把灯照着他们进去，阿大把门关上，里面是三间小屋，灯光惨淡，黑魑魅地也瞧不清楚。老渔翁二保引导红薇二人走进一间房里，点起一支烛台，请二人坐。红薇见屋中器具十分简陋，靠里有一张小床，张着布帐，若和老渔翁孟哲的家相较，真有天渊之隔了。红薇坐定后，二保又问她们肚子饿不饿，红薇很感老人之意，不欲多扰他们，便说不饿。二保走出房去了，隔了一会儿，阿大端着一只小火炉进来，请她们烤火。又去拿了几件干净的旧衣服来，笑嘻嘻地对二人说道：“如不嫌肮脏，请你们将就换一换吧。”红薇谢了一声，阿大又对红薇脸上望了一望，退出室去。红薇对着热烘烘的炉子，便对阿俊说道：“我们穿了湿衣，非常不舒适的。现在有此火炉，我们只得脱下来烘干了再穿。这虽是渔夫的旧衣服，我们也不得不暂穿一下了。”阿俊遂去关上了房门，二人立在火炉前，各将衣服脱下，穿上了渔夫的旧衣，把衣服放在炉边去烘。但当红薇脱衣之时，瞥见窗前有个人影一闪，似乎有人在外面偷窥。红薇忙问是谁，一晃便不见了，并无什么动静。红薇终有些疑心，十分注意外面的声响，然而也没有什么事，等到远近鸡鸣，天色已曙时，衣服也已烘干，二人方才在床上略睡片刻，红日已照满窗上。二人醒后，披上自己的衣服，炉火已熄，开了房门出去，二保早已起来，吩咐他的妻子在厨下煮了粥，请二人用早餐。阿大也走过来，红薇和阿俊用过早餐，和老渔翁二保谈谈，知道他们父子在这村里打鱼已有数世了。二保问红薇既遭覆舟之危，此后当投何处，红薇叹道：“我们的伴侣已死，此后东飘西泊，也无定处。或至九江一行，请你们把渔舟送我们到了南昌再定行止。”说罢，便从怀中取出一粒又大又圆的明珠，这就是她耳环上拆下来的。她本有一对珠环，上缀四粒明珠，是她父亲给她戴的，说是母亲的遗物，所以她十分珍贵此环，平时常戴耳上。自从改装后，便藏在贴身衣袋中，阿俊是知道的，所以在船中提醒她。昨夜红薇在烘衣之时，曾取出珠环，拿了两粒珠子下来，一粒要拿来赠送与渔翁，聊谢救命之恩，一粒是预备变卖了充盘费。二保一见这明珠，知道价值甚巨的珍宝，虽然红薇说明送与他们父子，却不敢接受。红薇再三要他们收受，二保遂谢了受下。阿大瞧着这粒明珠，只是张开着嘴笑。二保便留二人住下，应许明天把船载送她们到南昌去。红薇听了自然答应，二保又吩咐他的妻子预备些菜，请二人用午饭。阿大自至外边去买了一大块猪肉回来，忙着在厨下做菜。红薇见他们接待甚是殷勤，心里当然安慰。午饭后，主仆二人坐在室里闲谈，红薇双眉深锁，因为史麟被盗匪擒去，自己不能救援，耿耿此心，无以自解。最好要探听明白是哪一路盗匪，自己去想法援救史麟，阿俊却说道：“我们不会水性，况又人少，无能人相助，怎能前去和那些强盗对敌呢？况且此时要去设法援救史公子，也恐来不及了。这是无可奈何的事，请小姐不要悲伤。”红薇道：“史公子是史庄主托孤于我父亲的，不幸我父中道病故，不能始终护持他，这已是莫大的缺憾，现在我和史公子奉了父亲遗嘱，一同赶赴蜀中，又谁知在此突遇这样不幸的事，真使我心中难过得很。从此好似飞雁失侣，叫我到哪里去才好呢？”阿俊道：“我们到了南昌，再想法探知仇人的姓名，然后到四川去拜见白云上人，请他下山来代我们报仇。”红薇冷笑一声道：“你的话真是越说越远了，我们自己不能复仇，而去请那素不相识的上人，你想他肯千里远地为我们复仇吗？”阿俊被她这么一说，默然无语了，红薇又长长地叹了一口气。
到得晚上，二保父子请二人用晚饭，阿大送上一瓶酒来，劝二人饮酒解闷，红薇说不会喝的，一杯也不喝，晚饭后回至房中，红薇因昨夜受了惊恐，没有好睡，精神十分疲乏，明天又要坐船动身，所以她和阿俊都要早些安歇。脱了外面衣服，熄灭烛台，和阿俊一同睡在那小床上，抵足而眠。一到枕上便酣然睡熟了。谁知一觉醒来，似乎有一些很小的火光在眼前一亮，立即不见，她不觉迟疑起来。
红薇见了这一点亮光，知道有些不妙，忙一骨碌爬起身子，但是已觉得有一只冷冰冰的手摸向她的面门上来，忙将身子向里面一闪，定神一看，见有一个黑影站在床前。她心中早有几分明白，绝不是什么外来的窃贼，不是那厮还有谁呢？她尚没有开口，然而那只手臂又来摸她的被窝了。红薇大怒，再不忍让了，一伸手捉住那人的手臂，顺势向外一送，只听啊呀一声，那人已喊将出来，跟着咕咚跌倒在地。红薇跟着跳至床下，一脚把那人当胸踏住，此时阿俊也已闻声惊起，在桌上点亮了烛台看时，原来她足底踏着的不是别人，正是阿大。手中拿着的小蜡烛已丢在一边了，两手撑着地还想站起，而房门也不知在何时候给他偷开了。红薇把手指着他喝道：“你这厮夜半跑到我们床边来做甚？”阿大不答，仍旧挺起身子，恼怒了红薇，俯身用手将阿大的一只臂膀微微一拉，阿大早杀猪一般地叫起来，红薇又对他说道：“我早知你这厮不怀好意了。”阿大哀求道：“姑娘，请你饶了我吧，我虽察知你是个女子，却不料你有这么厉害的本领，早知如此，我再也不敢来讨苦吃了。”阿俊听了这话，走过来向阿大骂道：“你这厮真是吃了豹子胆了，敢来觊觎我家小姐吗？老实告诉你，我们虽是易钗而弁的人，但都非没有本领的。你们这种酒囊饭袋，如何近得上身呢？你这厮非痛予惩戒不可。”阿俊说罢，握着拳头，待要向阿大打下时，红薇喝住道：“不可不可，我们慢慢摆布他。”同时二保和阿大娘早已闻声跑来，见了这般光景，惊骇莫名。阿大早喘着道：“父亲快来救我！”二保一看地上的儿子，心里也有几分明白，只得勉强说道：“阿大，你怎么得罪这两位客人呢？”红薇早对二保说道：“你儿子夤夜跑到我们床边来，是大不应该的事，他既然知道我们二人是女子改扮的，更不应当跑来了。明明是他心有邪念，故有禽兽之行。若不是我们都有本领，换了别的女子，怕不要遭他蹂躏吗？我本不肯饶他，要给他大大地吃个苦头，但因知道你们人家是好人，并无歹心，而我们落水也是你们救起的，不可恩将仇报。所以看你老人家之面，姑且饶恕他一遭。”二保连忙说道：“多谢二位宽宏大量，这是小儿的不是，多多冒犯，尚乞二位海涵。我们当严加责备，以后不许他胡乱妄行的了。”二保说了这话，谁知那地下躺着的阿大又喊起来道：“这虽是儿子的不是，但父亲不能管我。你们为什么不代我早早娶一个媳妇，那么我也不至于见色起淫心了。唉，父亲母亲，都是你们害我的。”红薇听阿大这样说，真是闻所未闻，不由笑起来道：“我倒没有见过你这种儿子，自己要做非礼之事，都完全怪在父母的身上，我若不看在你父亲的面上，一定不轻恕你的。”阿大娘在旁也苦苦哀求，红薇遂放他起来，说道：“你快滚出去吧。”阿大从地上爬起，抱头鼠窜地一溜烟逃出房门去了。这里二保和阿大娘又向红薇主婢道谢道歉，红薇让他们去安寝，不必把这事记在心上，自己也不追究。二保遂和阿大娘退出，他心里很疑红薇主婢以两个女子之身而奔走天涯，女扮男装，不知是何来路？又不敢动问。阿大娘却喃喃地说她的儿子不好，一对老夫妇自回房中去了。
红薇仍和阿俊关了房门，上床安睡。阿俊道：“那厮真可恶，怎样识破我们的秘密而起邪心，谁知我们都不是寻常妇女，怎让他近得上身？小姐这样处置他，真是给他大大便宜了。”红薇道：“大概我们给他们在水中救起的时候，他们已觉察我们都是女子了，不过因我们没有说破，所以我没有防到这么一着。”阿俊道：“现在我也想起了，这老渔翁很诚实，而那厮却是目灼灼如贼，常向小姐偷窥的。老实说，像婢子这样的丑陋，即使他知道了真相，也未必即起歹念，都为小姐的容颜实在美丽，改装了男子，仍旧美好如少女一般，无怪那厮要垂涎了。”红薇道：“你说我便宜他吗？我早已说过，看在老渔翁的面上，放过了他。并且我们若没有他们父子援救，恐怕也早葬身在鄱阳湖中了，断乎不能反去伤害他们的。我们明天也要仗他们送到南昌呢。”
志芳走过来向史麟微微一笑，又伸出柔黄，一拉史麟的衣襟，说道：“这是老祖宗的恩典，我们快快叩谢吧。”史麟遂跟着她一齐向姚兆安下拜，姚兆安笑容满面，双手扶起二人，连说“好好”，又对史麟说道：“你去拜见你的岳父吧。”史麟便和志芳又走到宏仁面前拜倒，宏仁倒不过如此，并无十分欢喜的形色，一摆手说声“请起”，瘦少年志敏也上前和史麟相见。姚兆安又对志芳说道：“志芳，你母亲听得这个消息，也该欢喜。你当领他入内去一见。”志芳答应一声，便引导史麟到后厅去拜见志芳的母亲马氏。史麟见是一个四十多岁的中年妇人，青布抹额，一束柳眉，颇含英气，也像懂武艺的人。史麟拜见后，志芳将老祖宗说的话告知马氏，马氏听了，见史麟一表人才，果然是个美郎君，心中很是喜悦。教史麟坐在一边，和他谈谈，细问史麟的家世。史麟照着昨夜和志芳说的话重述了一遍，马氏闻史麟已失怙恃，倒很有怜惜之意，便对史麟说道：“很好，你家中既已没有他人，天涯何处不为家？在我这里做赘婿，相助我们一起共成大业，将来自有希望。我的女儿容貌生得不错，和你匹配，正是佳偶。她别样技术虽没有，而一柄剑却是不弱于男子。将来你们二人正可一同研究武术，自有老祖宗指示你们。不过我女儿娇养习惯，十分任性，恼怒了她时，她就要大发脾气的，这一点请你须要加以爱护而原谅的。”史麟连忙点头说道：“敢不遵命？我决不触犯她的脾气。”志芳笑道：“我自问也没有什么怪脾气，母亲这么说，真不爱我，所以如此不放心吗？你看我不会和他耍什么脾气的。”马氏笑道：“你能不耍脾气，这是再好也没有的事了。本来你年纪渐大，切不可再有孩子气，惹人好笑的。”史麟坐了一会儿，又告退出来。姚兆安吩咐厨下预备一桌丰满的酒席，为史麟压惊。祖孙四人以及山上几个大头目，坐在一起，陪伴史麟喝酒。史麟本有酒胆拳风，和大家对喝起来，一杯一杯地不甘示弱。志芳坐在一旁，玉靥微笑，看史麟喝酒。他有些半醉时，她就要劝止了，志敏笑道：“妹妹，你还没有和妹夫成婚，已经爱护他了吗？今天我一定要和他喝个畅快。”别看他人虽小，酒量却大，真是史麟的劲敌。彼此又喝了数杯，史麟喝不过他了，还是姚兆安吩咐停杯，散席后由志敏志芳兄妹二人招待他到一间精美的客室中去休息，不再尝那石窟风味了。次日由姚兆安选定一个吉期，要为史麟和志芳二人成婚。
史麟静等着做新郎，一些没有事做，除每日清晨去见老祖宗及岳父宏仁，其余的时间都是和志敏志芳兄妹俩在山上散步闲谈，优游安适。然静中思量，自己的奇遇真是不可思议，谁料到会在牛山做赘婿的呢？到了吉日，山寨里悬灯结彩，鼓乐竞奏，铺排得十分富丽堂皇。众儿郎欢天喜地地都来吃喜酒，姚兆安年纪虽老，兴致最好，史麟本来潇洒出群，俊美异常，今日装扮了新郎，更是如子都璧人一般。而志芳的新娘也是艳丽若仙，真是一对好匹配，金童玉女，齐临人间。参拜天地毕，逐次拜见家长，史麟遂改称姚兆安为太岳丈而称宏仁为岳父了。见礼之时，马氏也是笑容满面，唯有宏仁却淡淡然，不过如此，史麟也没有留心。洞房设在里面楼上，房中另有四名女婢伺候，陈设华丽，耀眼生辉。妆台上华烛双辉，锦帐中鸳衾灿烂。此时的史麟宛如处身别一境界了。深宵人静，史麟对此粲者，罗帏襟解，香泽微闻，携手同入鸳帏，不觉销魂真个。婚后，那志芳对史麟万种温柔，如小绵羊一般。所以史麟起初虽然假意爱她，而后来一颗赤心被情丝所缚，觉得志芳自有可爱了。他的龙泉宝剑也已向志芳取了回来，悬在自己房里，每天下午无事，便同志芳到山中空旷之处练习剑术。两人舞剑的功夫彼此不相上下，不甘示弱，舞得非常尽力。姚兆安有时在旁指点一二，史麟心里也很佩服。他在山上虽然过着甜蜜的光阴，但是当志芳不在他身边之时，静中独坐，自思自量，不由暗暗嗟叹，想自己本来奉着钟常的遗命，和红薇主婢同投奔四川鸡爪山白云上人的，谁知中途闹出这个大大的岔儿来呢？一念之差，铸此大错，假使当时自己不主张来鄱阳湖边聆石钟之声，那么此时恐已安抵寻阳，何至于会逢着姚氏群雄，以致和红薇生死异途，换了一番情景呢？又想红薇投身湖中，她本不会水性的，在那万顷波涛之间，如何能够挣扎出水，脱险就夷呢？一定如三闾大夫一样，葬身鱼鳖之腹了。这样我的内心歉疚，恐怕永远没有已时。但愿苍天护佑，有如万分之一，红薇能逢凶化吉，出死入生，那就如天之福，将来方可以见钟常于九泉矣。又想到自己父亲的遗。嘱，万途远方，那么自己倘然一辈子在这牛山上与群盗啸聚，不是无面见先人了吗？所以史麟虽在山上雀屏中选，随遇而安，然而他并不像刘阿斗一样的，此间乐不思蜀，心里总是要想离开这鄱阳湖，不干盗匪生涯，出去创造事业。而红薇尤其是他心上常常思念的人，是死是生，总是一个问题，不能解决呢。
红薇那晚投身洪涛后，阿俊相继而下，一齐没入水中。红薇的双足早被阿俊拖住，阿俊的意思是想拉住红薇，然而她不知道自己不谙水性，如何能在水中救人？红薇本来尚可在水中挣扎，但是她的双足已被阿俊拉住，减少了她的活动的能力，遂和阿俊一同没入湖波，而从三闾大夫游了。那时候盗舟已去，湖上唯闻风波之声。月光下可以瞧见红薇和阿俊主仆二人的尸体浮出在水面上，宛如随波之凫，向下流头奔去。恰巧这时有打鱼船从西首小港里驶出，回至石钟山来。船上有一父一子，都是石钟山下的渔夫，今天是从湖滨某村亲戚家吃喜酒回来。他们姓周，父名二保，子名阿大，水性精通，常在湖面上下网捕鱼，出入风涛之中。因为生长在水云乡里，不但水路熟悉，而且湖上的人都相与无事，盗匪见了他们，也不伤害，所以敢在月夜驶舟，无所畏忌。二保多喝了酒，有些醉醺醺的，坐在船舱里，让他儿子独自驾舟。阿大也喝了数杯酒，又从喜事人家回来，默想日间见到的新娘子，大家都在称赞美丽，真是令人羡煞。我阿大今年已有十八岁，却因家里贫穷，老父好赌，一个钱也没有积蓄，至今还没有老婆，只恨我父亲不代我好好论婚，苦哉苦哉。阿大正在沉思，忽然瞧见上流头浮来两样东西，他的眼睛很尖，早已见到是两个溺沉波涛的人体，恰恰撞到船尾上来，不知是死是活，连忙拿起篙子，轻轻一拨，正触着一个人的头发，头发绕在篙子上，便不流过去了。阿大唤一声：“父亲，你来看看这两个活不活？”二保听得儿子的呼声，惊醒了他的酒意，忙从舱里走到后梢边，看了一看，说道：“救人一命，胜造七级浮屠。我们且把他们救了上来再说。”于是二保就帮同阿大将两个人救了上来，一看乃是两个少年，像是主仆模样，一个少主手里还握着一柄宝剑。二保便俯身下去，伸手向两人胸口一摸，觉得还有些温和，遂对阿大说道：“我们且救救看，这二人入水不久，虽是吃了水，还没有完全气绝，只要吐出水来，或可有复活的希望。我们且把他们颠倒提起，让他们呕出水来吧。”阿大答应一声，二人遂各个如法炮制，果然各人口里都吐出了好多的水，二保道：“把他们拉到舱里去，待我再来施救。”阿大又帮着他父亲将二人兒入船舶，放下宝剑，解开各人的衣襟，各上推水，要二人再把余水吐出。一会儿阿大好似探得奇迹一样，突然回头向他父亲惊呼起来道：“奇了奇了，这一个美少年我在他胸前发现他并不似男子，而似一个女人。父亲，你手里的一个怎样？”二保听了这话，留心一摸，说道：“呀，果然是女子，奇哉怪哉！”父子俩同声呼奇。
原来二保手里的是阿俊，而阿大手里的乃是红薇，她们在水里随波逐流，半死半活，现在却被二保父子救起来。二保又对阿大说道：“既然是女子，我们更要好好对待，等她们醒时，可以细细叩问。”阿大口里含糊答应一声，正又要动手去推水时，红薇早又吐出几口水来，却立刻苏醒，张开双目，也不知自己身到何处。惨淡的烛光下，只见身边立着一个年轻的渔夫，正用双手摸到自己的胸口。她连忙把手一推，挺身坐了起来，口里喊了一声“啊呀”，阿大慌忙把手缩回去，二保道：“这位小……”说到“小”字，又缩住，红薇早开口问道：“这是什么地方？我们方才落水，幸被你们救起。”二保道：“这是在渔船上，我们是鄱阳湖·上的渔夫，今晚恰从附近村子里吃喜酒回来，遇见你们二位浮在水面，遂将你们捞起救醒。且喜你们入水时间不久，所以尚能复活。但不知二位从哪里来的，如何落水？可能告诉我们听吗？”二保说时，阿俊也已醒转，坐起身来，张圆着眼睛，静听他们说话。红薇遂指着阿俊说道：“我姓钟名义，他叫钟贵，是我的书童，苏州人氏。方才和一个朋友坐船经过鄱阳湖，不想……”红薇不要说遇盗战败，无奈她生性高傲异常，不肯在人家面前说自己的技劣，丢自己的脸。所以改变语调，说道：“遇到覆船之危，以致和那朋友分散了。”阿大抢着说道：“这鄱阳湖是个汪洋巨浸，此处又是水深的地方，你那朋友一定葬身鱼腹了，你们二人也是命该不死，恰遇我们把你们救起。”红薇道：“是啊，我们深感二位救援之德。”二保又指着旁边的宝剑问道：“这柄宝剑是你们的吗？大概二位熟谙武艺的了。”阿俊听了这话，一看自己手里的双锤却不知到哪里去了，这是因为她入水后要去拉抱红薇，所以不觉把双锤抛去，而红薇对于这柄明月宝剑是心爱之物，所以虽然落水也不肯放弃呢。红薇答道：“这剑是我们家传之物，所以带在身边。我们实在不晓得什么武艺，可惜行囊都丢了。”阿大道：“身外之物不要顾它吧，有了性命，已是万幸。现在寂寂深夜，在这湖上，谅你们也没有去处，不如随我们到石钟山去休息休息再说，不知你们意下如何？”红薇道：“多谢美意，此刻我们也没有去处，既已在你们船上，只得跟二位去，将来再补偿大德吧。”红薇刚才说了这话，阿俊早说道：“小姐，你不是有一副珠环藏在你身边吗？环上的珠子也可以拿一粒下来谢谢他们。小……”再要说下去时，红薇已对阿俊白了一眼，阿俊方觉自己一不留神，连忙缩住，二保遂问道：“我倒要请问你是钟先生呢还是钟小姐？何不对我们说个明白，也好称呼。”红薇忙正色说道：“我们都是男子，老渔夫休要多疑。”阿大冷笑道：“不管男子是女子，我们既已救了二位，古话说得好，送佛送到西天，我们是一例招待的，也何必查根究底呢？”二保道：“不错，我们且载他们到了村里再说。”于是唤阿大回到后梢去掌舵，免得误了行驶，自己请了二人坐了，又去船后烧了两杯姜汤来，请红薇和阿俊喝下去，以解冷寒。红薇心里自然更是感激，那渔船遂向石钟山驶去。
红薇阿俊对坐在船舱之内，听着水声汤汤，都默默无语。因为此时各人都觉十分疲乏，而且身上都已湿透，一时无衣可换，觉得非常不适。红薇心里又默念着史麟已为盗匪擒去，一定凶多吉少，不知那盗匪又是何等样人，本领都很高强。尤其是那个银髯老叟，他手里的一根镔铁拐杖，果然厉害，自己万万不是他的对手，这仇恨恐怕难报的了。万一史麟有什么三长两短，那么不是白费我亡父的心思吗？红薇愈想愈恨，心中十分懊怅。
隔了一时许，渔舟已驶入一条小港，前面正有一个小村，这时月影已西，已在下半夜，村中人都入睡梦，四下静寂如死。渔舟靠岸泊住，二保父子走入舱里，对红薇主仆说道：“我们的茅舍便在岸上，请你们上去坐一会儿，等我们生个火炉，给你们烘干了衣服，方可穿在身上呢。”红薇道：“这样很好，你们父子的大德真是难报啊。”于是二保搁上跳板，让红薇主仆走上岸去。红薇带了宝剑，跟着二保阿大二人，借着月光，向对面桑树边三”间小矮屋走去。听得远远的村犬的吠声，二保叩门数下，门开了，里面有一个老妇掌灯来迎，说道：“你们父子俩到这时候才回家吗？”一眼看见红薇和阿俊二人，身上水淋淋的，便又问道：“这二位是谁？”二保道：“阿大娘，且到里边去讲话。”
阿大娘把灯照着他们进去，阿大把门关上，里面是三间小屋，灯光惨淡，黑魑魅地也瞧不清楚。老渔翁二保引导红薇二人走进一间房里，点起一支烛台，请二人坐。红薇见屋中器具十分简陋，靠里有一张小床，张着布帐，若和老渔翁孟哲的家相较，真有天渊之隔了。红薇坐定后，二保又问她们肚子饿不饿，红薇很感老人之意，不欲多扰他们，便说不饿。二保走出房去了，隔了一会儿，阿大端着一只小火炉进来，请她们烤火。又去拿了几件干净的旧衣服来，笑嘻嘻地对二人说道：“如不嫌肮脏，请你们将就换一换吧。”红薇谢了一声，阿大又对红薇脸上望了一望，退出室去。红薇对着热烘烘的炉子，便对阿俊说道：“我们穿了湿衣，非常不舒适的。现在有此火炉，我们只得脱下来烘干了再穿。这虽是渔夫的旧衣服，我们也不得不暂穿一下了。”阿俊遂去关上了房门，二人立在火炉前，各将衣服脱下，穿上了渔夫的旧衣，把衣服放在炉边去烘。但当红薇脱衣之时，瞥见窗前有个人影一闪，似乎有人在外面偷窥。红薇忙问是谁，一晃便不见了，并无什么动静。红薇终有些疑心，十分注意外面的声响，然而也没有什么事，等到远近鸡鸣，天色已曙时，衣服也已烘干，二人方才在床上略睡片刻，红日已照满窗上。二人醒后，披上自己的衣服，炉火已熄，开了房门出去，二保早已起来，吩咐他的妻子在厨下煮了粥，请二人用早餐。阿大也走过来，红薇和阿俊用过早餐，和老渔翁二保谈谈，知道他们父子在这村里打鱼已有数世了。二保问红薇既遭覆舟之危，此后当投何处，红薇叹道：“我们的伴侣已死，此后东飘西泊，也无定处。或至九江一行，请你们把渔舟送我们到了南昌再定行止。”说罢，便从怀中取出一粒又大又圆的明珠，这就是她耳环上拆下来的。她本有一对珠环，上缀四粒明珠，是她父亲给她戴的，说是母亲的遗物，所以她十分珍贵此环，平时常戴耳上。自从改装后，便藏在贴身衣袋中，阿俊是知道的，所以在船中提醒她。昨夜红薇在烘衣之时，曾取出珠环，拿了两粒珠子下来，一粒要拿来赠送与渔翁，聊谢救命之恩，一粒是预备变卖了充盘费。二保一见这明珠，知道价值甚巨的珍宝，虽然红薇说明送与他们父子，却不敢接受。红薇再三要他们收受，二保遂谢了受下。阿大瞧着这粒明珠，只是张开着嘴笑。二保便留二人住下，应许明天把船载送她们到南昌去。红薇听了自然答应，二保又吩咐他的妻子预备些菜，请二人用午饭。阿大自至外边去买了一大块猪肉回来，忙着在厨下做菜。红薇见他们接待甚是殷勤，心里当然安慰。午饭后，主仆二人坐在室里闲谈，红薇双眉深锁，因为史麟被盗匪擒去，自己不能救援，耿耿此心，无以自解。最好要探听明白是哪一路盗匪，自己去想法援救史麟，阿俊却说道：“我们不会水性，况又人少，无能人相助，怎能前去和那些强盗对敌呢？况且此时要去设法援救史公子，也恐来不及了。这是无可奈何的事，请小姐不要悲伤。”红薇道：“史公子是史庄主托孤于我父亲的，不幸我父中道病故，不能始终护持他，这已是莫大的缺憾，现在我和史公子奉了父亲遗嘱，一同赶赴蜀中，又谁知在此突遇这样不幸的事，真使我心中难过得很。从此好似飞雁失侣，叫我到哪里去才好呢？”阿俊道：“我们到了南昌，再想法探知仇人的姓名，然后到四川去拜见白云上人，请他下山来代我们报仇。”红薇冷笑一声道：“你的话真是越说越远了，我们自己不能复仇，而去请那素不相识的上人，你想他肯千里远地为我们复仇吗？”阿俊被她这么一说，默然无语了，红薇又长长地叹了一口气。
到得晚上，二保父子请二人用晚饭，阿大送上一瓶酒来，劝二人饮酒解闷，红薇说不会喝的，一杯也不喝，晚饭后回至房中，红薇因昨夜受了惊恐，没有好睡，精神十分疲乏，明天又要坐船动身，所以她和阿俊都要早些安歇。脱了外面衣服，熄灭烛台，和阿俊一同睡在那小床上，抵足而眠。一到枕上便酣然睡熟了。谁知一觉醒来，似乎有一些很小的火光在眼前一亮，立即不见，她不觉迟疑起来。
红薇见了这一点亮光，知道有些不妙，忙一骨碌爬起身子，但是已觉得有一只冷冰冰的手摸向她的面门上来，忙将身子向里面一闪，定神一看，见有一个黑影站在床前。她心中早有几分明白，绝不是什么外来的窃贼，不是那厮还有谁呢？她尚没有开口，然而那只手臂又来摸她的被窝了。红薇大怒，再不忍让了，一伸手捉住那人的手臂，顺势向外一送，只听啊呀一声，那人已喊将出来，跟着咕咚跌倒在地。红薇跟着跳至床下，一脚把那人当胸踏住，此时阿俊也已闻声惊起，在桌上点亮了烛台看时，原来她足底踏着的不是别人，正是阿大。手中拿着的小蜡烛已丢在一边了，两手撑着地还想站起，而房门也不知在何时候给他偷开了。红薇把手指着他喝道：“你这厮夜半跑到我们床边来做甚？”阿大不答，仍旧挺起身子，恼怒了红薇，俯身用手将阿大的一只臂膀微微一拉，阿大早杀猪一般地叫起来，红薇又对他说道：“我早知你这厮不怀好意了。”阿大哀求道：“姑娘，请你饶了我吧，我虽察知你是个女子，却不料你有这么厉害的本领，早知如此，我再也不敢来讨苦吃了。”阿俊听了这话，走过来向阿大骂道：“你这厮真是吃了豹子胆了，敢来觊觎我家小姐吗？老实告诉你，我们虽是易钗而弁的人，但都非没有本领的。你们这种酒囊饭袋，如何近得上身呢？你这厮非痛予惩戒不可。”阿俊说罢，握着拳头，待要向阿大打下时，红薇喝住道：“不可不可，我们慢慢摆布他。”同时二保和阿大娘早已闻声跑来，见了这般光景，惊骇莫名。阿大早喘着道：“父亲快来救我！”二保一看地上的儿子，心里也有几分明白，只得勉强说道：“阿大，你怎么得罪这两位客人呢？”红薇早对二保说道：“你儿子夤夜跑到我们床边来，是大不应该的事，他既然知道我们二人是女子改扮的，更不应当跑来了。明明是他心有邪念，故有禽兽之行。若不是我们都有本领，换了别的女子，怕不要遭他蹂躏吗？我本不肯饶他，要给他大大地吃个苦头，但因知道你们人家是好人，并无歹心，而我们落水也是你们救起的，不可恩将仇报。所以看你老人家之面，姑且饶恕他一遭。”二保连忙说道：“多谢二位宽宏大量，这是小儿的不是，多多冒犯，尚乞二位海涵。我们当严加责备，以后不许他胡乱妄行的了。”二保说了这话，谁知那地下躺着的阿大又喊起来道：“这虽是儿子的不是，但父亲不能管我。你们为什么不代我早早娶一个媳妇，那么我也不至于见色起淫心了。唉，父亲母亲，都是你们害我的。”红薇听阿大这样说，真是闻所未闻，不由笑起来道：“我倒没有见过你这种儿子，自己要做非礼之事，都完全怪在父母的身上，我若不看在你父亲的面上，一定不轻恕你的。”阿大娘在旁也苦苦哀求，红薇遂放他起来，说道：“你快滚出去吧。”阿大从地上爬起，抱头鼠窜地一溜烟逃出房门去了。这里二保和阿大娘又向红薇主婢道谢道歉，红薇让他们去安寝，不必把这事记在心上，自己也不追究。二保遂和阿大娘退出，他心里很疑红薇主婢以两个女子之身而奔走天涯，女扮男装，不知是何来路？又不敢动问。阿大娘却喃喃地说她的儿子不好，一对老夫妇自回房中去了。
红薇仍和阿俊关了房门，上床安睡。阿俊道：“那厮真可恶，怎样识破我们的秘密而起邪心，谁知我们都不是寻常妇女，怎让他近得上身？小姐这样处置他，真是给他大大便宜了。”红薇道：“大概我们给他们在水中救起的时候，他们已觉察我们都是女子了，不过因我们没有说破，所以我没有防到这么一着。”阿俊道：“现在我也想起了，这老渔翁很诚实，而那厮却是目灼灼如贼，常向小姐偷窥的。老实说，像婢子这样的丑陋，即使他知道了真相，也未必即起歹念，都为小姐的容颜实在美丽，改装了男子，仍旧美好如少女一般，无怪那厮要垂涎了。”红薇道：“你说我便宜他吗？我早已说过，看在老渔翁的面上，放过了他。并且我们若没有他们父子援救，恐怕也早葬身在鄱阳湖中了，断乎不能反去伤害他们的。我们明天也要仗他们送到南昌呢。”
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