第四章　侠女比武

2025-07-12  作者：白羽  来源：白羽作品集  点击：

　　有一天钟常到镇里去拜访孟哲不在家，午后无事，史麟坐在书室中看书，四下里静悄悄的，只闻檐前小鸟唧唧之声，忽听脚步响，抬头一看，见红薇挟着宝剑，走进室来，他连忙放下书卷，立起身来，做出欢迎的样子。说道：“世妹请坐。”红薇道：“不用客气。”便在他对面一张椅子里坐下，史麟也坐在原座，红薇说道：“世兄，你在此用功看书吗？我想同你到后花园中去练习剑术可好？”史麟道：“很好，今天因为尊大人不在家，所以我本不想练习，在此看一会儿书。”红薇道：“武术是要天天练习的，不要管我父亲在家不在家，我们仍旧要用些时间去练习，方才我在后园中等待不至，所以跑来请你，不知你高兴不高兴？”史麟道：“当然高兴，但有劳世妹久待，抱歉之至。”红薇闻言，立起娇躯道：“抱歉什么，我们快到后园去吧。”史麟知她是性急的人，不敢怠慢，就走向壁上摘下龙泉宝剑，伴着红薇一同走到后园。
　　这时候已在十月之初，篱畔黄菊已渐枯老，还却挺着傲霜之枝，和那西风抵抗，有许多树已是落叶枝秃了，唯有一株丹枫，却尚红着，二人走至草地上，两人对面立着，史麟细看红薇今天穿着一件墨绿的夹衫，脸上略敷脂粉，额上排着刘海，背后梳着一条松鬣的鬣辫，又是一种装束，越显出她的处女之美，不觉一阵出神，红薇喜孜孜地道：“今天我们不用打拳了，大家各舞一会儿剑好吗？”史麟点点头道：“很好，世妹请先舞，我学的梅花剑法还未纯熟，不及世妹精通，也好给我暂时观摩了。”红薇也不客气，便道：“你教我先舞，我就舞一下子给你看看。”遂抽出宝剑，使开解数，红薇霍霍地将一百二十五路梅花剑舞毕，然后收住宝剑，向旁边一跳，又对史麟说道：“我今天舞得很不好，世兄请舞吧。”史麟也把龙泉剑抽出鞘子，将剑向外一摆，立刻舞将起来，也将一百二十五路梅花剑法使完，向红薇连忙说道：“我真舞得恶劣不堪，请世妹指教。”红薇道：“你舞得果然很好，莫怪我爹爹常在我面前夸赞你的聪明，他又说将来你的武艺超出我之上呢。”
　　史麟听了这几句话，受宠若惊，忙笑说道：“世妹这样说，使我惭愧极了，我怎敢望师妹的项背呢。”史麟这样说，虽是表示谦虚，但红薇却摇摇头说道：“我不信，你说的是不是真心话，你莫不是反说，习武艺的人大都不肯示弱，不情愿说自己的本领不如人家的，你却说不敢望我，这不是有意讽刺我吗？”史麟向红薇脸上望了一望说道：“啊呀，我怎敢说世妹你，简直我的本领不及你呢，我当然说的真心之言，由衷而发。”红薇仍摇着头道：“我不信，我不信。”史麟见她如此，却再没有话可说了，只好仰着脸，看看天空，不出一声。红薇又道：“敢是恼我吗？”史麟听她的话越说越不对了，忙走前一步说道：“世妹是我敬爱的，我怎敢戏耍你呢？世妹不必疑心，我们再来舞剑可好？”史麟想借此拉扯过去就完了，谁知她又说道：“你要我相信，今日我和你各用宝剑比上一比，谁胜的就是谁的本领高强，不用话说了。”史麟把手摇摇道：“我怎敢和世妹比试剑术，倘然彼此失手，如何是好，我自己承认我的本领不如世妹。”红薇将头一扭道：“你又这样说了，我一定要和你比试的，彼此若如有失手，谁也不能怪怨谁，爹爹也说你的本领不错，我自己不信比较你好，无论如何一定要比过一番，方见高低，你若不和我比时，你就是恼我。”红薇说这些话，一张小嘴早已凸起，像是生气的模样，史麟在此答应不好，不答应也不好，真是进退为难，处在无可奈何的地步，不知所以，口里嗫嚅着说不出话来。
　　红薇本是性气高傲的人，所以她父亲在史麟初至时便向女儿告诫，教她不要傲视人家，为难人家，可是红薇生性如此，怎肯听从她父亲说的话。而钟常又不知不觉，在她面前说起史麟的专心习武，是个可造之才，将来也许他的武艺比较红薇要好，这也是钟常一时欢喜史麟，说出这句话，借此勉励红薇的，谁知红薇因此偏不服气，早存着心要和史麟比试比试，方才罢休，恰巧今天钟常不在家，她就逼着史麟必要和她比试剑术，把这个难问题加到这位公子身上来了。史麟遂不得已说道：“我俩不用比剑，大家比一回拳可好，我的剑术哪里及得世妹精妙呢？”红薇摇摇头说道：“不，我一定要和你比剑的，你这话是反说，不比一下，怎分高低？比打我骂我，还要厉害呢。”史麟听红薇说话如此坚决，今天无论如何逃避不了，便对着她的俏面庞凝视了一下，带笑说道：“世妹是一定要和我比剑，那么我也只好奉陪了。”
　　红薇闻言，方才回嗔作喜道：“世兄早答应我不好吗？快来快来。”说着话，提了明月剑，退下数步，右手反挺着宝剑，对史麟点头微笑，史麟也将龙泉剑一摆，说道：“世妹请。”红薇笑道：“我是主，你是客，主人是理该敬重客人的，我不先下手，请你快快过来吧！”史麟见红薇憨态可怜，虽然不赞成她的骄矜之气，可是小女儿一片天真，在这里未尝不见得有可爱之处，便将宝剑使个游龙取水式，向她胸前刺过来，还说道：“我的宝剑来了。”红薇把剑向外一撩，当的一声，架开史麟的剑，踏进一步，使个恨蝠来迟的剑法，一剑已横扫到史麟的头上，史麟觉得这剑来得迅速，将头一低，在剑锋下钻过去，又是一剑向他下三路劈去，红薇一剑扫个空，见史麟的剑又至，不及遮格，把身子往上一跳，躲过了一剑，二人这样的你一剑我一剑，来来往往，斗了十数合，红薇觉得史麟的剑法果然不错，她自己把剑使高兴了，只顾一路紧一路地威逼上去，忘记了自己和他是比着玩的；史麟见她逼得紧，他只得很谨慎的招架，不知不觉地渐向后退。红薇左一剑右一剑，苦苦进迫，竟乘个空隙，一剑扫向他的膂下，史麟险些儿不及躲了，把身子向左一横，奔奔跄跄地倒退数步，几乎跌下地去，总算侥幸躲过这一剑，汗流浃背，心里吓了一跳，暗想：“我是和你比着玩的，你怎么认真进攻，倘不是我躲得快时，不要被你刺伤吗？红薇太不知利害了，自己不能太示弱哩。”他这样想着，红薇跟进一步，又是一剑向他下部扫来，于是他假作防御，俯着身子，把剑往下一撩，红薇刚想收回剑时，史麟早已使个鸢飞戾天式，蓦地跳至红薇身旁，一剑向红薇头上扫去；红薇说声不好，忙将首一低，幸亏史麟的剑偏了一些，从她的髻旁削过，红薇髻上本插着一朵小红花，早被剑锋削落在地上。红薇侧身往旁边一跳，伸手摸摸自己的云发，已略有一些蓬乱，脸上不由一红。史麟连忙收住剑，向红薇深深一揖道：“我一时不小心，有惊世妹了。”红薇正是要说话时，门里面笑声哈哈，阿俊已跳将出来，拍手说道：“好剑好剑，小姐输了。”
　　红薇当着阿俊之面，倒不好意思发作，只得勉强带笑说道：“输了输了，世兄的剑法果然高强，经过这遭比试之后，我就知道你的武术比我好得多了。”史麟道：“怎敢怎敢，世妹不要谦逊，这是世妹故意让我的，我怎敢有伤世妹，所以赶快收住宝剑，但已削落了世妹头上的一朵花，多多得罪，待我来赔偿与你吧。”说毕，忙走到西首假山石边采了一朵紫色的花朵，跑过来代她插到发上，红薇起初心里不免有些着恼，以为史麟有心欺弄自己，尚有些不服输，但也觉得史麟的剑术神奇，应付灵活，断乎不在自己之下，给阿俊丫头跑来一说，她也板不起脸来；现在史麟又去采了花朵，代她插上，连连向她道歉，不禁使她回嗔作喜，哈哈笑出声来，说道：“世兄说什么话，这样一比试，你的本领比我强得多了，我很佩服。”史麟听红薇银牙里迸出“佩服”两个字来，真不是容易的事，如膺华衮之荣，心里说不出的快活，嘴里只说：“不敢不敢。”
　　红薇回顾阿俊说道：“你好大胆，竟敢来此偷看。”阿俊笑道：“怎样好的比剑岂可不看，我在门里偷看多时了，公子的剑起初甚是迟慢，小姐却专捉他的破绽紧紧进攻，其势十分凶猛，公子步步退让，险些中了你一剑，所以他也还击了你一下，我看小姐太咄咄逼人哩。史公子这一剑是败中取胜，出于不意的，幸亏彼此都没有损伤，其实如此比剑很是危险的，和真相杀又有什么分别呢？老主人若然知道了，一定要不许的。”红薇忙说道：“你不许多说，少停我父亲回来时你千万不可说的。”阿俊笑道：“我知道的，老主人倘然知晓，连婢子也要责备在内，婢子怎敢饶舌呢。”
　　红薇点点头，又回头对史麟说道：“阿俊也习过武术，世兄你要见见她的本领吗？”史麟道：“原来令婢亦谙武艺，难得难得，真是将门之中无弱手了。极愿一见。”阿俊听红薇说她懂武，忙道：“啊呀，婢子一些不会的，怎敢班门弄斧，在公子面前出丑，小姐自己要卖弄本领，怎么拉扯到小婢身上来呢？”红薇道：“你不要假惺惺了，你若是不会武艺的，平时怎会和我一起练习呢？今天无论如何，你必须试一回，否则我决不饶你。”史麟也在旁边说道：“小姐教你试一下，你试一回吧！大概你也有很好的本领，大家都是自己人，何必客气。”阿俊听史麟如此说，就点了一下头说道：“那么婢子只得遵命了。”立即回身出去，取了一双鸳鸯锤进来，史麟看她手中的双锤，约莫有四十斤重，能够使这东西，武艺一定错不了。阿俊走至中间对二人说一声：“婢子放肆了。”将双锤左右一摆，慢慢儿舞将起来，渐舞渐紧，恍如两团黄云，上下左右的旋转，把她的身子都盖没了。舞到酣急之时，蓦地收住，垂着双锤，又向二人说一声献丑献丑，史麟拍手称赞道：“锤法甚佳，无懈可击，平常二三十人近身不得呢。”
　　阿俊又带笑对红薇道：“自从史公子来后，小姐天天和史公子练习，丢下了婢子，婢子已有多时没练习，手里自觉生疏了。”红薇听她这话，似乎有些醋意，便道：“谁教你怕羞，不来一块练的呢？”史麟道：“以后正好一起练习，你们主仆俩都是有根基的人，使我十分钦佩哩！”红薇笑道：“世兄又要这样说了，大家的本领都已知道，不必再说客气话；练好了武艺，将来自有用处，世兄比我们更其重要。”史麟听了这话，触动他的心事，不由感触万分，雄心勃勃，阿俊见他们在谈话，她就提着双锤退出去了。史麟又对红薇说道：“阿俊容貌虽然丑些，而身怀绝技，勇敢刚烈，也是青衣中不可多得人才，真是人不可以貌相呢！全武术大概都是从尊大人传授的吧！”
　　红薇道：“要说这丫头很有来历，差不多在七八年前，我父亲还没到太湖边上来的时候，他老人家有一次到嵩山附近去拜访一个朋友，走到归途的当儿，错过了宿头，腹中十分饥饿，看见远远的树林边有一茅舍，他想那边既有人家，何不跑到那边去告借一餐呢，于是他飞快地跑至那家，双扉空掩，矮垣里听得叮叮当当，有金戈之声，我父亲十分惊奇，连忙推门而入，只见亭中有一个老妪拿着一柄单刀，正和一个胖头陀恶战，那胖头陀手里一支铁禅杖，舞得十分酣急，有风雨之声，老妪的刀法虽然不错，但力气已弱，不是他的对手，渐渐向后退却，那胖头陀哈哈狂笑道：‘你这老乞婆逃到哪里去，今日俺送你上鬼门关去吧！’猛地一禅杖扫中那妪的头颅，仰后而倒，我父亲料想那胖头陀必非善类，白昼伤人，不容坐视其猖狂，于是拔出佩剑，跳至胖头陀身旁，正要问话，那胖头陀一见我父亲，以为是老妪家中的人，马上呼的一禅杖打向我父亲的腰际，我父亲遂和他恶斗一回，那胖头陀果然厉害，我父亲使出降龙伏虎剑来，方才逼住他的禅杖，向他一剑刺去，击中他右臂，鲜血直流，胖头陀狂叫一声，拖了禅杖，逃出门去。
　　“我父亲也不追赶，便俯身察视那地上的老妪，那时室内有一个女孩子跑出来，伏在老妪身边哀哀哭泣，那老妪脸上一片血肉模糊，一只眼珠子也凸出了，对我父亲叹口气说道：‘义士，你来此拔刀相助，刺伤了那胖头陀，使我十分感激于你，但我这条老命不能活了，只好来生结草以报吧！’我父亲正要说话时，那个小女孩却在旁边拖住老妪的衣襟，大哭大跳，老妪又对我父亲说道：‘这女孩名唤阿俊，是我的孙女儿，可怜她的父母都早死了，她的父亲就丧在那胖头陀的师兄手里，我和丈夫为了报仇，二年前曾把仇人刺死，那胖头陀的本领很强，所以隐居埋名地来到这嵩山之下结庐而居，不幸去年我丈夫患病逝世，抛下了我和孙女二人在此，谁料那胖和尚依然会探根问底地找到这地方来，他虽知我的丈夫业已去世，却仍不肯放过我，要取我的性命，我为自卫计，遂和他狠斗起来，可是我年老力衰，敌不过他，中了他的禅杖，我死无怨，唯不忍我这小孙女冻饿而死，无人照顾，我要请求义士收养她做个小丫头吧！她面貌虽丑，心地却很忠厚，千万请你答允我的请求。’那老妪断断续续说到这里，已不能再说话了，立刻一瞑不视，我父亲不忍不依老妪临死之言，只得带了女孩子回来，渐渐长大，便是这丫头的历史了。可是当时老妪死得很快，没有将他们一生的事迹说个明白，问这个丫头时，她也完全不知，只好变成个闷葫芦了。她自幼臂力很强，我父亲教我武术的时候，常在一旁偷看，所以我父亲也将武术传授于她，也使我多一个同伴哩，可怜她孤苦伶仃地，连自己的家世也不知道，有时和她讲起了，她常常要流泪哩。”
　　红薇一句一句地告诉史麟听，史麟只是点头叹息，红薇刚才说到这里，忽见丑丫头跑到后园来，对红薇道：“小姐，那个姓何的又来了，真不巧，主人又不在家。”红薇道：“是不是何正？”丑丫头道：“是的，还有他的夫人一同来的。”红薇道：“那么我只好出去接待了。”说罢话，遂和史麟一齐走到外边客堂里，只见何正和他的夫人赵香玉坐在一旁，他们看见了红薇，慌忙站起身来道：“钟老爷子不在府上吗？”红薇请他们坐下，说道：“真是不凑巧，今天家父到城里去了，不知他是不是当天回来，还不一定，抱歉得很，二位可有事。”何正道：“没有什么事，我和内子因为好久不见尊大人的尊颜，所以今天特来专诚拜谒，问候起居，兼带奉一些微物以佐下箸。”
　　说着话，把手向东边地下一指，正放着一大堆东西，乃是两缸好酒，一对野鸭，两支火腿，四缸茶叶，一大篮鸡子，还有一串鱼翅。又说道：“就请小姐哂纳勿却。”红薇连忙说道：“啊呀呀，这里不敢当的，不多时候承先生送来洋澄大蟹，一快朵颐，现在又送了许多珍品，我若拿了，家父归来，必要责怪我不会客气。”何正道：“这些都是不值钱的粗货，请你千万不要客气，收了我的，我们才乐意呢！”香玉也带笑说道：“小姐，你性子很直爽的，为何现在也学会了客气，我们多蒙尊大人搭护之恩，一世报不了的，这区区微物，又何足挂齿呢？”红薇笑了一笑，她再不会说客气话了，阿俊早送上茶来。
　　何正见红薇身边站着的一个少年，英姿飒爽，不同凡俗，一向没有见过，遂忍不住问道：“你们二位手里都拿着宝剑，莫非在后园练习武术吗？可敬可敬，但不识这位公子是谁，可是令亲，能不能代我介绍一下。”红薇只得答道：“这位史公子是家父老友的令郎，暂时寄居于此的，今日闲着无所事，方在后园使剑玩呢。”遂介绍史麟和何正见面，一同陪着坐下，二人且将兵器交于阿俊去放在原处，红薇看着何正夫妇有一搭没一搭地胡乱闲谈，史麟看何正容貌也很清秀，不像乡村之人，谈吐间也很斯文，又见香玉生得姿色华丽，身材苗条，而裙下双钩，更是纤小如菱，三寸红缎弓鞋，隐在裙里，若和红薇的一双天足相比更是轻纤有致，楚楚可怜，无怪何正为了她要神魂颠倒，不能自持，黑夜幽会，险些儿送去性命呢！何正夫妇谈了一刻话，就要告辞回去，红薇也不多留，又谢了他们一声，和史麟送出门去。门外在柏树村里的小船，迎着二人下舟，载他俩回村去了。
　　红薇送罢何正夫妇，和史麟在湖边小立片刻，遥瞩波光，上下一色，天壤相毗，碧澄金荡，过山点点，如列翠屏，如聚青螺，不觉为之神往，暗想太湖三万六千顷，不少清幽之处，怎能够和红薇驾舟一游，以慰我忧呢，红薇见史麟呆呆地遥望水波，出了神，忍不住向他问道：“世兄，你在想什么？”史麟答道：“我看这湖上风景甚是清丽而雄壮，值得人们留连，我自到此村以来，尚未越雷池一步，几时能得世妹驾着一叶小舟，在这太湖里徜徉一天，以畅胸襟，这才是不可多得之乐呢！”红薇道：“你想往湖上一游吗？这也是容易的事，我家有现成的小舟，我和阿俊都能摇船，隔一天待我禀明了父亲，与世兄出去游一天也好。”史麟道：“如此我就感谢不尽，只恐尊大人轻易不许我出去的。”红薇听了这话，沉吟半晌又说道：“这也未必一定，我想得出去游玩一天，也没有什么妨碍，只要自己谨慎便了。”史麟道：“这要仰仗世妹代我说项了。”红薇道：“你不要担心，我必要求我父亲答应这事。”二人说着话，已有两三乡人闲闲地走过来偷看他俩，史麟早已觉得不便直说，只说：“我们进去吧！”二人就回身走入门去，把门关上。阿俊正在把何正送来的东西一一地搬入书房中去，带着笑对红薇说道：“小姐，那姓何的很有良心，常常送礼物来孝敬主人，这善事行得不错，救人到底不虚的。”红薇笑道：“救人是见义勇为，我父亲当初援救何正岂是望他报恩的呢？他老人家早已忘怀，倒是何正夫妇不忘恩德，一再送物前来，这也是他们的一点意思，我父亲也不希望他们多多送物呢！”
　　红薇说罢，又与史麟在书房中坐谈了一刻，天色渐黑，而不见钟常回来，红薇道：“我父亲对我说今天必要赶回，怎么到这时候还不回来呢？”史麟道：“也许尊大人被孟哲留住饮酒，今天不及回转，将耽搁一宵了。”红薇心里十分焦躁，吩咐阿俊到门口望望湖边可有归舟，阿俊答应而去。
　　一会儿室中已暗，红薇去掌上了灯，阿俊也走进门来，说道：“天色已黑，湖上船只无有，主人今晚一定不归，我们不必待他，先煮晚饭，炒几个鸡蛋给公子吃，至于那野鸭，留着明天再拔毛洗煮吧！”红薇道：“好的，只是我父亲怎么还不归来，他要是不回家的话，为什么不先告诉我呢？”阿俊笑道：“主人不回来，我们也是要吃晚饭的，小姐又不是三岁的孩子，难道还吃奶吗？将来出阁后，也能够一辈子跟随主人吗？”红薇听了，面上一红，说一声：“啊，阿俊你知道什么？我一辈子不嫁人，要跟着我父亲的，你不要胡说八道。”阿俊一伸舌头，笑嘻嘻地走去了。晚餐后，钟常仍不见回，红薇也知父亲今晚不归了，心里思念他可有什么事情。史麟道：“你放心吧！他老人家怕什么，况且镇上是我父亲掌管，决无他事。一定和孟哲喝酒喝高兴了，醉得他不能动了。明天他老人家自必安然回来，世妹千万放心。”
　　红薇点点头，她因今天整个的一个下午伴着史麟在一起，现在已经天晚，不宜久坐，遂告辞回房。史麟看了一回书，听听远处更锣已鸣二下，也就想歇息，躺到床上，他想：今天和红薇比了一回剑，又叙谈多时，觉得红薇又爽直，又妩媚，虽然性子有点娇气、骄气，也无所谓瑕；心中觉得这个小女孩可爱极了，这也是自然的，本别无他意。有这个女孩相伴，使隐居在这紫云村中，竟一些不嫌寂寞呢。
　　次日上午，他依然看着书，红薇在厨下却忙着和丫头洗煮野鸭。时间不大，红薇便把一只野鸭放在盆子里请史麟吃。史麟道：“尊大人尚没有吃，小子怎敢先尝美味。”红薇道：“我已给父亲留下了。这只野鸭，你尽吃不妨，我在鸭肚子里塞了胡葱，加上好酱油，加上许多佐料，你尝尝味道。”史麟听她这样说，遂把这野鸭撕着肉吃，啧啧称赞道：“味道真好，真是妙极了！”红薇听史麟赞美，十分喜悦，把鸭腿和鸭脯让给他吃，二人边说边笑边吃，午餐后，红薇正要和史麟再到后园练习武术，只见钟常回来了。红薇见了父亲便拉着他的衣襟说道：“爹爹，你昨晚可在孟伯伯那边喝酒了吧，也不回来，使孩儿望眼欲穿了。”钟常道：“昨天本想回来的，只因……”钟常遂对史麟说道：“令尊差人到孟哲那边去邀请，我遂和孟哲去拜见他的……”史麟忙问道：“家父请二位，可有什么别的要事，老丈可以知道一二，我小子在此间一些没有知晓；请老丈明以告我。”钟常点点头，便同红薇、史麟一齐走到寓室里，坐定后，才皱皱眉头，把史成信的事告诉了史麟知道。