第五章 花灯
2026-01-14 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
吴美卿赶紧走了，赵骠却向徐家大院走了过来，大门还没关上，八仙上寿的彩灯在深沉的夜色中显得格外灿烂夺目。
夜色愈来愈深，愈深就愈接近黎明。
徐家大院静悄悄的，这晚，巡更守夜的格外多，一更又一更，一巡又一巡，连老爷子身边的小胖许兆麟也参加了巡更守夜。
他将内院、中院都巡过，然后来到前院，突然发现那座“八仙上寿”彩灯的火头全部熄灭了。
火头若是被风吹熄，绝不可能说一百零八个火头全部都吹熄呀？！是油尽了吗？那得赶紧加油重新点燃，这一座代表吉祥的彩灯应该是彻夜长明的呀！
巡夜都带了灯笼，也带了火柴，小胖划燃了一根火柴，找着火头，轻易就点燃了，灯油还是足足的。他一口气将所有的火头都点燃，之后，他抱着欣赏的心情仔细凝视这座花灯。
突然，他发现了一件怪事。
这座花灯的名儿不是叫“八仙上寿”么？怎么只有七仙呢？何仙姑竟然不见了。是谁恶作剧呀？小胖连忙跑去找徐克刚。
“三少爷！出了事！”小胖气急败坏地说。
“哦？！”徐克刚原本是坐着的，此刻突地跃了起来：“出了什么事？”
“八仙上寿的花灯少了一个神仙。”
“你在说些什么呀？”
“灯上何仙姑不见了。”
徐克刚愣住了，纸扎的何仙姑会不见了？纸人儿还会跑路吗？
“有人恶作剧，”小胖说出了自己的想法：“一定有外人潜进来了。”
徐克刚站起来就向外冲，像一阵风似的卷到了前院。
那座彩灯火头明亮、光耀照人，徐克刚仔细一看，八仙一个也不缺。
“小胖，你昏头了吗？”徐克刚沉声怒斥。
“三少爷！我刚刚明明看见少了一个何仙姑，现在怎么又……”
“小胖！我平时怎么教训你们的，凡事要镇定，在这个节骨眼儿上乱了方寸那还得了？幸亏没惊动多少人，以后小心点。”
“三少爷！我方才明明看见……”
“你还要胡说！”
“三少爷！我……”
“好了！好了！你也太累了，换个人守夜吧！你去歇着，明儿还要侍候老爷子哩！”
小胖只得走了，他一定是满肚子委屈，因为他方才看得很清楚，何仙姑的确离了位。
徐克刚转过身子要离去，就在这一瞬间，彩灯上的何仙姑突然悄悄地拔动了手中的宝剑。
那把宝剑装饰得相当漂亮，有亮晃晃的银片，有鲜艳的络苏，也有五颜六色的水钻，任何人都看得出那是一把只供别人眼睛观赏的假剑，谁也不会相信鞘内的剑能修杀人。
剑身并不闪亮，薄而利，发出湛蓝的光，行家一眼就可以看出那把剑不但能杀人，而且锋利得可以削金切玉。
不管那位何仙姑拔剑的动作多么轻悄，必然会发出声音；也许那声音轻微得近乎无声，绝对逃不过徐克刚的耳朵。
徐克刚一转身就感到有些儿不对邪，他认为小胖是在胡扯，然而小胖的说法也多少影响了他。他的思念非常快，可是那位仙子的动作更伏，警惕之意刚在心底升起，冰冷的剑尖已经抵上了他的后颈窝。
剑尖传过来的压力恰到好处，重一分就会刺进肌肤，轻一分则徐克刚将能从容脱身。不轻不重的压力正好将骤悍而也相当冷静的徐克刚镇慑住了。
虽是轻轻一触，徐克刚的感觉则好像那把利剑已穿过他的心脏，使他全身麻痹。
“徐克刚！”好轻、好轻，就像情侣间的耳语，不过，在徐克刚听来，却好似三记重锤，无情地敲击在他的脑门顶上。
“徐克刚！”又是一声轻唤。
“嗯？！”徐克刚本能地应了一声。
“徐克刚！你的娇妻惨死，你该不会也想到阴世间去和她作伴吧？！”
“姑娘你……”
“现在别开口，只要静静听我的，转过身去将花灯的火头全部吹熄，然后回到房里去，剑光也许会离开你的后颈窝，让你行动自由。但是你一定要确信我能随时随地一剑刺进你的心窝。”
“我明白。”
“现在开始照我的吩咐去做。”
剑尖果然离开了徐克刚的后颈窝。
徐克刚并没有利用这有限的自由去试图反抗，他绝不作这种无谓的事情，而且他绝对相信那位驾临人间的仙子早已将他的生命捏在手掌
心里了。
他完全依照那位仙子的吩咐去做。
吹熄了花灯的一百零八个火头，回到房里，刚坐下，那轻轻的声音已经在他背后响了起来。
“徐三少爷！你很合作。”
“那是因为我感觉得出姑娘并无恶意。”
“哦？！我用利剑逼着你，你怎么还会想到我并无恶意？”
“在这草木皆兵的时刻，很容易发生误会，姑娘不得不……”
“咱们别耽误时间，你的判断很对，我的确没有恶意，只想与你谈谈，让你了解许多情况，也使我了解许多情况。”
从声音与语气去加以估计，这位仙子似乎非常正直。
“三少爷！咱们先谈尊夫人的死亡；如果我说她是发现了一件极大的秘密才被杀灭口的，你相信吗？”
“我相信。”
“为什么相信。”
“因为我相信姑娘言必有据。”
“好厉害，信是信了，还要我拿凭据出来……暂且打住，我再问另外一个问题：如果我说悍匪武胜下黑帖要钱，要枪，只是在耍障眼法，他是另有目的，你也相信吗？”
“我相信。”徐克刚毫不考虑的回答。
“为什么我说的每一句话你都相信？”
“因为我早就有了这种想法。”
“他想席卷百善乡，下黑帖要钱，要枪，不过是先试试咱们的决心和勇气。”
“错了。”两个字，说得如敲金击玉。
“哦？！错了……”
“我只说八个字——匹夫无罪，怀璧其罪。三少爷？你明白我的意思吗？”
“难道说我徐家有什么异宝引起武胜的……”
“又错了。”
“哦？！”徐克刚突然发现他在这位仙子面前已经变成世界上最笨的人。
“三少爷！咱们也把这个问题暂且打住，先来谈谈‘百善乡’这个名儿吧！我觉得这个名儿有些不切实际，因为住在这儿的人并非全是安善良民。”
“良莠不齐，那是难免的。”
“好了！咱们现在要开始谈到正题了，我先说一个故事：这个故事发生在十三年之前……对了！三少爷那时多大年纪？”
“十多岁。”
“嗯！我们那时都很小，我比你更小，那时候，满清最后一个皇帝宣统还没有登基哩！关外有家‘金顺镖局’，护送了一批貂皮、人参，到江南去，然后换回了一箱珠宝，以现在的大洋来计算，约莫价值百万。在回程途经沧州道的时候被人劫了镖。押镖的人是‘金顺缥局’的东家金宏，他带了四个镖师，八个趟子手，外加车夫等等约有二十多人，这一伙人全部下落不明。有人说，金宏吃了镖，逃逸隐居，可是，大部份的人都不相信这种说法。因为金宏热爱他的妻子和爱女，他绝不可能为钱财而置妻女于不顾；而且，他也非常富有，不会见财起意。”
徐克刚静静地在听，这个故事很有吸引力。
“在最初几年，这件事曾经轰动江湖，金宏的友好全部出动追查，失主也化钱请了道上的高手明查暗访，黑道上的也动员了，因为他们想抓住这个机会发笔横财，谁也没有收获，一年一年过去，这件事也就渐渐被遗忘了，想不到最近却又旧事重提，在江湖道上喧腾起来。”
在黑暗中，徐克刚只能闻其声，不见其影，停歇片刻，那柔柔的声音又在黑暗中响起：“三少爷，凭你的聪明，以下的情节大概不需要我再讲述了。”
“姑娘！小的时候，常听老奶奶说故事，那时候我就养成了不胡乱插嘴的习惯，姑娘还是继续往下说吧！”
“有一个流言，在最近两个月来传遍了江湖；当年金宏被劫的那批珠宝藏在百善乡，当年作案的主谋也隐居在百善乡……”
“哦？”徐克刚的反应非常强烈。
“三少爷非常吃惊吗？”
“的确非常吃惊，这真是‘匹夫无罪，怀璧其罪’，不过，流言毕竟是流言，稍具头脑的人绝不会轻信……”
“江湖道上的朋友冲动者多，冷静者少，于是，各形各色的人都涌到了百善乡，悍匪武胜的真正目的恐怕也是在此……”吸了一口气，那位仙子又继续说下去：“咱们不妨假设，隐居者也听到了这个消息，他当然要立即离开此地；再进一步假设，那批珠宝可能埋藏在一个安全可靠的地方。他要离开百善乡，当然要带走那批珠宝，在挖掘的时候，被尊夫人看到了，所以她被杀灭口……”
“姑娘！你的假设太离谱了。”
“三少爷！你能安静地听我说完吗？七、八年前，你新婚的时候，西院还是一块空地，那时才扩建的。一个劫掠的盗匪将所劫得的赃物埋藏在一片空地上难道不可能吗？
“而且，除此之外，尊夫人没有任何被杀的理由，她恪守妇道，甚至足不出户，不可能是情杀；你们并无仇家，也非仇杀；当晚府上未发生偷盗事件……三少爷！我们只能假设尊夫人的被杀是因为她无意间发现了别人的秘密……”
“不对！”徐克刚强烈地反对。“我勘查过咱夫妇俩住的西侧院，并没有留下任何可疑的痕迹。姑娘！我正要告诉你一个别人不知道的秘密，彩云是在离开徐家大院之后被杀的。”
“何以见得？”
“她有两种鞋子：一种是出门穿的；她死的时候就是穿着出门的鞋子。”
一阵冗长的沉默。由此可见，那位仙子不是一个独断专横的人，她在重新整顿她的思考。
“三沙爷！照你这么说，尊夫人当时离开徐家大院时是完全自由、完全自动的啰？”
“当然，如果她被挟持，就不可能还换上专供外出用的鞋子。”
“你查问过，昨晚有访客拜访尊夫人吗？”
“绝无访客。”
“那么，尊夫人是何时离开徐家大院，总会有人知道。豪门显贵，仆从如云，她的行动不可能遮人耳目。”
“姑娘……这本来是一个秘密，我曾暗暗发誓，要将这个秘密保持到死亡，我和姑娘初见初识，不过我对姑娘很信任，如果你能保证……”
“放心，三少爷！我知轻重、利害，我保证不泄漏有关尊夫人的任何秘密。”
徐克刚非常沉重地吁吐了一口长气，然后缓缓地说：“昨晚彩云很早就上了床，而且告诉仆妇说她身子不舒服，如果我回来就睡在外面的耳房，不要惊吵她……由此可见她是偷偷溜出去的，还唯恐被我发现……西侧院有一个后门，那是专供清除庭院废果垃圾用的，内外都可锁。平时都是里面加锁，今早我去看过，锁加在院墙外面，只有我和彩云才有钥匙……姑娘！这些秘密我没有对任何人说，因为我深信彩云很守妇道，我不希望别人胡乱猜测而污辱了她的名节。”
“她偷偷溜出去干什么？”她的语气像在自问。“答案只有一个：与一个无法公然进入徐家大院的人会面，你说是不是？”
徐克刚没有回答，即使他同意对方的看法，也不便在口头上表示。
“好了！我们再来清理一下这几天来到百善乡的不速之客……三少爷！你就知道的有那些人？”
“很多，很多，但他们都是今天才来到的。”
“有一个人昨天就来到了。”
“谁？”
“就是尊夫人偷偷溜出去要见面的那个人。”
“这是猜测，并无实据。最近有些流言，谣传我有外遇，彩云也许是溜出去暗察我的行踪，这并不是不可能的呀？！”
“好了！三少爷！咱们别抬杠，我不是存心要在尊夫人头上按上一个不名誉的罪名，而是想将真象找出来。三少爷！别尽往好处想，你也得朝坏处……”
“姑娘！有一件事咱们一定要先弄清楚。”
“什么事？”
“你是什么时候到的？”
“今儿晌午。”
“你年纪轻轻，如何对十多年前那件劫案了解得如此详细？”
“因为我是金宏的女儿，我叫金家玉。”
又是一阵冗长的沉默。
身份的揭露使得徐克刚有两种截然不同的感觉：一是宽慰，这位风姿绰约的妙龄少女并非坏人；一是震惊，江湖上喧腾的流言带来不少江湖恶客，金家玉怀着一腔仇恨，当然也算是恶客之一。这件事的发展似乎远较悍匪武胜席卷百善乡还要来得可怕。
“三少爷！你知道我为什么而来。”
“是的。”
“那么，你肯助我一臂之力吗？”
“金姑娘！我倒想请你助我一臂之力。”
“请吩咐。”
“肃除这些流言，使百善乡免却一场灾害。”
“三少爷！你这么说是不公平的。”
“怎么呢？”
“你并不能证明劫匪与赃物绝对不在百善乡。”
“金姑娘同样也不能证明劫匪与赃物绝对在百善乡呀？！”
“无风不起浪！”金家玉铿锵有力地说：“而且，这里已经有了事件；尊夫人的死是为什么？三少爷！如果您想排除这个流言，你必须先花工夫查明尊夫人为何而死。”
“我会……”
金家玉的手突然按在徐克刚的肩头上。
即使她不用这个动作去暗示徐克刚，徐克刚也将话声实时停住了。他们几乎是同时发现的：窗外有人。
徐克刚立刻就要采取行动，可是，肩头上那只手非常强劲有力，使他动弹不得。
接着，金家玉又说话了：“克刚！作别发火，这是迫不得已的，郭彩云非死不可，她不死，咱俩就永远无法结为正式的夫妇……”
徐克刚吓坏了，金家玉为什么要说出这番无头无脑的话，为什么要给他加上这样一条罪名？
他张口欲辩，肩头上那只手却又很快地捂住了他的嘴巴。
“克刚！妻丧只要一年，一年之后，你就可以找媒人去我家提亲，这一年咱们一定要忍耐，可不能让别人看出破绽来哟！”金家玉还在自说自话。
徐克刚在全力挣扎，但他却始终挣脱不了那只强而有力的手；一个年纪轻轻的姑娘家竟然有那么大的臂力实在出人想象。
过了一阵，金家玉却主动地将她的手松开了。
“三少爷！很对不起……”
“金家玉，你为什么那么卑鄙？为什么造谣生事？为什么……？”
“三少爷！请你冷静一点，方才窗外有人，我不希望对方了解咱俩到底在商谈什么，同时想利用这个机会将对方引入歧途，所以我才……”
“方才在窗外窃听的是什么人？”
“是关外江洋大盗楚河东的七妹楚仙仙。”
夜色愈来愈深，愈深就愈接近黎明。
徐家大院静悄悄的，这晚，巡更守夜的格外多，一更又一更，一巡又一巡，连老爷子身边的小胖许兆麟也参加了巡更守夜。
他将内院、中院都巡过，然后来到前院，突然发现那座“八仙上寿”彩灯的火头全部熄灭了。
火头若是被风吹熄，绝不可能说一百零八个火头全部都吹熄呀？！是油尽了吗？那得赶紧加油重新点燃，这一座代表吉祥的彩灯应该是彻夜长明的呀！
巡夜都带了灯笼，也带了火柴，小胖划燃了一根火柴，找着火头，轻易就点燃了，灯油还是足足的。他一口气将所有的火头都点燃，之后，他抱着欣赏的心情仔细凝视这座花灯。
突然，他发现了一件怪事。
这座花灯的名儿不是叫“八仙上寿”么？怎么只有七仙呢？何仙姑竟然不见了。是谁恶作剧呀？小胖连忙跑去找徐克刚。
“三少爷！出了事！”小胖气急败坏地说。
“哦？！”徐克刚原本是坐着的，此刻突地跃了起来：“出了什么事？”
“八仙上寿的花灯少了一个神仙。”
“你在说些什么呀？”
“灯上何仙姑不见了。”
徐克刚愣住了，纸扎的何仙姑会不见了？纸人儿还会跑路吗？
“有人恶作剧，”小胖说出了自己的想法：“一定有外人潜进来了。”
徐克刚站起来就向外冲，像一阵风似的卷到了前院。
那座彩灯火头明亮、光耀照人，徐克刚仔细一看，八仙一个也不缺。
“小胖，你昏头了吗？”徐克刚沉声怒斥。
“三少爷！我刚刚明明看见少了一个何仙姑，现在怎么又……”
“小胖！我平时怎么教训你们的，凡事要镇定，在这个节骨眼儿上乱了方寸那还得了？幸亏没惊动多少人，以后小心点。”
“三少爷！我方才明明看见……”
“你还要胡说！”
“三少爷！我……”
“好了！好了！你也太累了，换个人守夜吧！你去歇着，明儿还要侍候老爷子哩！”
小胖只得走了，他一定是满肚子委屈，因为他方才看得很清楚，何仙姑的确离了位。
徐克刚转过身子要离去，就在这一瞬间，彩灯上的何仙姑突然悄悄地拔动了手中的宝剑。
那把宝剑装饰得相当漂亮，有亮晃晃的银片，有鲜艳的络苏，也有五颜六色的水钻，任何人都看得出那是一把只供别人眼睛观赏的假剑，谁也不会相信鞘内的剑能修杀人。
剑身并不闪亮，薄而利，发出湛蓝的光，行家一眼就可以看出那把剑不但能杀人，而且锋利得可以削金切玉。
不管那位何仙姑拔剑的动作多么轻悄，必然会发出声音；也许那声音轻微得近乎无声，绝对逃不过徐克刚的耳朵。
徐克刚一转身就感到有些儿不对邪，他认为小胖是在胡扯，然而小胖的说法也多少影响了他。他的思念非常快，可是那位仙子的动作更伏，警惕之意刚在心底升起，冰冷的剑尖已经抵上了他的后颈窝。
剑尖传过来的压力恰到好处，重一分就会刺进肌肤，轻一分则徐克刚将能从容脱身。不轻不重的压力正好将骤悍而也相当冷静的徐克刚镇慑住了。
虽是轻轻一触，徐克刚的感觉则好像那把利剑已穿过他的心脏，使他全身麻痹。
“徐克刚！”好轻、好轻，就像情侣间的耳语，不过，在徐克刚听来，却好似三记重锤，无情地敲击在他的脑门顶上。
“徐克刚！”又是一声轻唤。
“嗯？！”徐克刚本能地应了一声。
“徐克刚！你的娇妻惨死，你该不会也想到阴世间去和她作伴吧？！”
“姑娘你……”
“现在别开口，只要静静听我的，转过身去将花灯的火头全部吹熄，然后回到房里去，剑光也许会离开你的后颈窝，让你行动自由。但是你一定要确信我能随时随地一剑刺进你的心窝。”
“我明白。”
“现在开始照我的吩咐去做。”
剑尖果然离开了徐克刚的后颈窝。
徐克刚并没有利用这有限的自由去试图反抗，他绝不作这种无谓的事情，而且他绝对相信那位驾临人间的仙子早已将他的生命捏在手掌
心里了。
他完全依照那位仙子的吩咐去做。
吹熄了花灯的一百零八个火头，回到房里，刚坐下，那轻轻的声音已经在他背后响了起来。
“徐三少爷！你很合作。”
“那是因为我感觉得出姑娘并无恶意。”
“哦？！我用利剑逼着你，你怎么还会想到我并无恶意？”
“在这草木皆兵的时刻，很容易发生误会，姑娘不得不……”
“咱们别耽误时间，你的判断很对，我的确没有恶意，只想与你谈谈，让你了解许多情况，也使我了解许多情况。”
从声音与语气去加以估计，这位仙子似乎非常正直。
“三少爷！咱们先谈尊夫人的死亡；如果我说她是发现了一件极大的秘密才被杀灭口的，你相信吗？”
“我相信。”
“为什么相信。”
“因为我相信姑娘言必有据。”
“好厉害，信是信了，还要我拿凭据出来……暂且打住，我再问另外一个问题：如果我说悍匪武胜下黑帖要钱，要枪，只是在耍障眼法，他是另有目的，你也相信吗？”
“我相信。”徐克刚毫不考虑的回答。
“为什么我说的每一句话你都相信？”
“因为我早就有了这种想法。”
“他想席卷百善乡，下黑帖要钱，要枪，不过是先试试咱们的决心和勇气。”
“错了。”两个字，说得如敲金击玉。
“哦？！错了……”
“我只说八个字——匹夫无罪，怀璧其罪。三少爷？你明白我的意思吗？”
“难道说我徐家有什么异宝引起武胜的……”
“又错了。”
“哦？！”徐克刚突然发现他在这位仙子面前已经变成世界上最笨的人。
“三少爷！咱们也把这个问题暂且打住，先来谈谈‘百善乡’这个名儿吧！我觉得这个名儿有些不切实际，因为住在这儿的人并非全是安善良民。”
“良莠不齐，那是难免的。”
“好了！咱们现在要开始谈到正题了，我先说一个故事：这个故事发生在十三年之前……对了！三少爷那时多大年纪？”
“十多岁。”
“嗯！我们那时都很小，我比你更小，那时候，满清最后一个皇帝宣统还没有登基哩！关外有家‘金顺镖局’，护送了一批貂皮、人参，到江南去，然后换回了一箱珠宝，以现在的大洋来计算，约莫价值百万。在回程途经沧州道的时候被人劫了镖。押镖的人是‘金顺缥局’的东家金宏，他带了四个镖师，八个趟子手，外加车夫等等约有二十多人，这一伙人全部下落不明。有人说，金宏吃了镖，逃逸隐居，可是，大部份的人都不相信这种说法。因为金宏热爱他的妻子和爱女，他绝不可能为钱财而置妻女于不顾；而且，他也非常富有，不会见财起意。”
徐克刚静静地在听，这个故事很有吸引力。
“在最初几年，这件事曾经轰动江湖，金宏的友好全部出动追查，失主也化钱请了道上的高手明查暗访，黑道上的也动员了，因为他们想抓住这个机会发笔横财，谁也没有收获，一年一年过去，这件事也就渐渐被遗忘了，想不到最近却又旧事重提，在江湖道上喧腾起来。”
在黑暗中，徐克刚只能闻其声，不见其影，停歇片刻，那柔柔的声音又在黑暗中响起：“三少爷，凭你的聪明，以下的情节大概不需要我再讲述了。”
“姑娘！小的时候，常听老奶奶说故事，那时候我就养成了不胡乱插嘴的习惯，姑娘还是继续往下说吧！”
“有一个流言，在最近两个月来传遍了江湖；当年金宏被劫的那批珠宝藏在百善乡，当年作案的主谋也隐居在百善乡……”
“哦？”徐克刚的反应非常强烈。
“三少爷非常吃惊吗？”
“的确非常吃惊，这真是‘匹夫无罪，怀璧其罪’，不过，流言毕竟是流言，稍具头脑的人绝不会轻信……”
“江湖道上的朋友冲动者多，冷静者少，于是，各形各色的人都涌到了百善乡，悍匪武胜的真正目的恐怕也是在此……”吸了一口气，那位仙子又继续说下去：“咱们不妨假设，隐居者也听到了这个消息，他当然要立即离开此地；再进一步假设，那批珠宝可能埋藏在一个安全可靠的地方。他要离开百善乡，当然要带走那批珠宝，在挖掘的时候，被尊夫人看到了，所以她被杀灭口……”
“姑娘！你的假设太离谱了。”
“三少爷！你能安静地听我说完吗？七、八年前，你新婚的时候，西院还是一块空地，那时才扩建的。一个劫掠的盗匪将所劫得的赃物埋藏在一片空地上难道不可能吗？
“而且，除此之外，尊夫人没有任何被杀的理由，她恪守妇道，甚至足不出户，不可能是情杀；你们并无仇家，也非仇杀；当晚府上未发生偷盗事件……三少爷！我们只能假设尊夫人的被杀是因为她无意间发现了别人的秘密……”
“不对！”徐克刚强烈地反对。“我勘查过咱夫妇俩住的西侧院，并没有留下任何可疑的痕迹。姑娘！我正要告诉你一个别人不知道的秘密，彩云是在离开徐家大院之后被杀的。”
“何以见得？”
“她有两种鞋子：一种是出门穿的；她死的时候就是穿着出门的鞋子。”
一阵冗长的沉默。由此可见，那位仙子不是一个独断专横的人，她在重新整顿她的思考。
“三沙爷！照你这么说，尊夫人当时离开徐家大院时是完全自由、完全自动的啰？”
“当然，如果她被挟持，就不可能还换上专供外出用的鞋子。”
“你查问过，昨晚有访客拜访尊夫人吗？”
“绝无访客。”
“那么，尊夫人是何时离开徐家大院，总会有人知道。豪门显贵，仆从如云，她的行动不可能遮人耳目。”
“姑娘……这本来是一个秘密，我曾暗暗发誓，要将这个秘密保持到死亡，我和姑娘初见初识，不过我对姑娘很信任，如果你能保证……”
“放心，三少爷！我知轻重、利害，我保证不泄漏有关尊夫人的任何秘密。”
徐克刚非常沉重地吁吐了一口长气，然后缓缓地说：“昨晚彩云很早就上了床，而且告诉仆妇说她身子不舒服，如果我回来就睡在外面的耳房，不要惊吵她……由此可见她是偷偷溜出去的，还唯恐被我发现……西侧院有一个后门，那是专供清除庭院废果垃圾用的，内外都可锁。平时都是里面加锁，今早我去看过，锁加在院墙外面，只有我和彩云才有钥匙……姑娘！这些秘密我没有对任何人说，因为我深信彩云很守妇道，我不希望别人胡乱猜测而污辱了她的名节。”
“她偷偷溜出去干什么？”她的语气像在自问。“答案只有一个：与一个无法公然进入徐家大院的人会面，你说是不是？”
徐克刚没有回答，即使他同意对方的看法，也不便在口头上表示。
“好了！我们再来清理一下这几天来到百善乡的不速之客……三少爷！你就知道的有那些人？”
“很多，很多，但他们都是今天才来到的。”
“有一个人昨天就来到了。”
“谁？”
“就是尊夫人偷偷溜出去要见面的那个人。”
“这是猜测，并无实据。最近有些流言，谣传我有外遇，彩云也许是溜出去暗察我的行踪，这并不是不可能的呀？！”
“好了！三少爷！咱们别抬杠，我不是存心要在尊夫人头上按上一个不名誉的罪名，而是想将真象找出来。三少爷！别尽往好处想，你也得朝坏处……”
“姑娘！有一件事咱们一定要先弄清楚。”
“什么事？”
“你是什么时候到的？”
“今儿晌午。”
“你年纪轻轻，如何对十多年前那件劫案了解得如此详细？”
“因为我是金宏的女儿，我叫金家玉。”
又是一阵冗长的沉默。
身份的揭露使得徐克刚有两种截然不同的感觉：一是宽慰，这位风姿绰约的妙龄少女并非坏人；一是震惊，江湖上喧腾的流言带来不少江湖恶客，金家玉怀着一腔仇恨，当然也算是恶客之一。这件事的发展似乎远较悍匪武胜席卷百善乡还要来得可怕。
“三少爷！你知道我为什么而来。”
“是的。”
“那么，你肯助我一臂之力吗？”
“金姑娘！我倒想请你助我一臂之力。”
“请吩咐。”
“肃除这些流言，使百善乡免却一场灾害。”
“三少爷！你这么说是不公平的。”
“怎么呢？”
“你并不能证明劫匪与赃物绝对不在百善乡。”
“金姑娘同样也不能证明劫匪与赃物绝对在百善乡呀？！”
“无风不起浪！”金家玉铿锵有力地说：“而且，这里已经有了事件；尊夫人的死是为什么？三少爷！如果您想排除这个流言，你必须先花工夫查明尊夫人为何而死。”
“我会……”
金家玉的手突然按在徐克刚的肩头上。
即使她不用这个动作去暗示徐克刚，徐克刚也将话声实时停住了。他们几乎是同时发现的：窗外有人。
徐克刚立刻就要采取行动，可是，肩头上那只手非常强劲有力，使他动弹不得。
接着，金家玉又说话了：“克刚！作别发火，这是迫不得已的，郭彩云非死不可，她不死，咱俩就永远无法结为正式的夫妇……”
徐克刚吓坏了，金家玉为什么要说出这番无头无脑的话，为什么要给他加上这样一条罪名？
他张口欲辩，肩头上那只手却又很快地捂住了他的嘴巴。
“克刚！妻丧只要一年，一年之后，你就可以找媒人去我家提亲，这一年咱们一定要忍耐，可不能让别人看出破绽来哟！”金家玉还在自说自话。
徐克刚在全力挣扎，但他却始终挣脱不了那只强而有力的手；一个年纪轻轻的姑娘家竟然有那么大的臂力实在出人想象。
过了一阵，金家玉却主动地将她的手松开了。
“三少爷！很对不起……”
“金家玉，你为什么那么卑鄙？为什么造谣生事？为什么……？”
“三少爷！请你冷静一点，方才窗外有人，我不希望对方了解咱俩到底在商谈什么，同时想利用这个机会将对方引入歧途，所以我才……”
“方才在窗外窃听的是什么人？”
“是关外江洋大盗楚河东的七妹楚仙仙。”
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