第四章
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
夜很长，但总有天明的时候。
天一亮，马健就到了福德茶园。
莫三显然没有将情况的变化告诉玉玲珑，她还是准备好了行李，打算离开保定。
“今儿不走。”
“哦？”玉玲珑很感意外。
“明儿再去。”
“为什么？”
“有点小事还需要处理。”
“马爷！”玉玲珑的眉毛皱了起来，“今儿不走恐怕不行。”
“为什么？”
“我已经答应人家了呼！”
“今天走明天走有什么两样？”
“马爷！你不知道……”
“别啰嗦了！反正我走，不碍他们的事就行了。”
“可是我不能待在茶园里睡！人家新的角儿来了，要住我的房子呀。”
“先搬到栈房里去。”
说搬就搬，马健帮忙她提行李，向茶园主人告别，成双作对，俨然夫妻一样。
有许多人投以异样的眼光。马健猜测暗中必定有人观察、窥伺。
找家客栈，将玉玲珑安顿好，马健就走了。出城去了夕阳坪。此刻距离约会的时间还早，但他决定先对唐家老店多作一番了解：为什么那么多的事情都在唐家老店发生。
店里的伙计都认识他了，那份恭敬劲儿，真令他消受不了。
“马爷！您是……”
“有客房吗？”
“马爷！别说笑了，咱们家的客房您住得惯吗？”
“给我一间。”马健板着脸。
“我给您带路。”
到了房间，马健一把将伙计抓住，沉声问道：“现在店里住了多少人？”
“七……七个。”
“几男几女？”
“全全是男的。”
“几老几少？”
“全……全是年轻小伙子。”
“他们都住在几号房？”
“他们全是赶骡马的，睡通铺，七个人挤在一起。”
“带我去瞧瞧。”
“如今他们都到骡马市场去了。”
马健没吭声，店小二没说假话，保定最大的骡马市场就在夕阳坪。夕阳坪这个名字实在不贴切，一踏进这个地区，就有一股浓厚的粪便味扑鼻而来，其环境并不像夕阳坪三个字引人遐思。
马健挥退了店小二，开始在四处走动，当他来到马厩时，突然想起了一件事。那天，杜英为什么要乔装改扮躲在马厩里，而事后杜英也没有向他提出解释。他没有理由去怀疑他的顶头上司，但是，他也不明白杜英有什么事需要隐瞒他。
“侦缉队的马爷么？”后面突然有人打招呼。
马健心头暗惊，在一个陌生的地方，让一个陌生人潜行到背后而不觉，是一件非常危险的事。但他表面上却很镇定，既未回答，也未转身。
是个男人，从声音中还听不出对方的年级。
“马爷怎么老往这里跑呀？”
马爷这才转过身来，原来是唐家老店的掌柜。
“我也不明白为什么老有人约我到这儿见面，是给掌柜的拉生意吧！”
“这种生意不上门还好些。”
“怎么？你嫌客上门？”
“嫌恶客。”
“那种恶客？”
“打架、闹事，甚至动刀、动枪的都算是恶客，最近，正经的客人都不上门了马爷！又是谁？”
“我也不知道是谁。”
“唉！我最近好像在走霉运。”掌柜的叽哩咕噜的走了。
马健有些迷惑，掌柜的明明知道他的身份，为什么跑到他面前来嘀嘀咕咕？难道故意表明立场，表示他与这些恶客无关吗？
马健随后跟到店堂里来了。掌柜的在柜台里低头算帐，一副不理不答的神气。
“掌柜的！宝号开多久啦？”
“老店，祖传的。”
“你接手多久啦？”
“二、三十年了。”
“二、三十年，店里住过的客人成千上万了，掌柜的一定认识了不少好样儿的‘。”
“马爷！别抬举我啦！好样儿的人物会住我这种骡马店吗？”
“那么，琉璃球嘎杂子你总认识几个吧？”
“马爷，那些人还能在您面前提吗？”掌柜的倒生就了一副油嘴滑舌。
“为啥不能在我面前提？”
“怕脏了您的耳朵呀！”
“掌柜的，你这张嘴就好像算盘上的斤求两，一退六二五，别跟我打哈哈了，我可是跟你说正格的，白脸莫三你是见过的，对吧。”
“没错。”
“还有谁？”
“多哩！”
“依次序给我报个名儿吧！”
“马爷！报他们的万儿我可报不出，不过，今晩约你见面的那位大爷我可认识。”
马健不禁暗暗一惊，掌柜的如何会知道今晩的约会呢？于是，他问道：“你怎么会知道？”
“因为那位大爷吩咐小号在上灯的时刻，店堂内不得有闲杂人等；这不就认识他了吗？”
“你为什么信他的？听他的？”
“因为他付了钱，将整个店堂都包下来了。”
“他是怎样一个人？”
“马爷！我形容不出，反正你待会见就会见到了。”
“他说过要与我见面吗？”
“说过。”
“我真不明白，这种事他为什么要跟你提起？”
“很简单，当他决定包下整个店堂时，我坚持要问原因，他能不说吗？”
马健并不在乎是谁今晩要见他，更不在乎对方是否在这儿布下了天罗地网，他只想知道为什么那么多事件都发生在唐家老店？但他的试探可说是毫无结果。掌柜的不但口风紧，根本就问不出什么来。
马健回到他租赁的客房，倒头便睡，养足了精神，也好应付晚上的情况；他实在无法预料晚上会有什么情况发生。一觉醒来，发现房内竟然点上了油灯，他也睡得太沉了。匆忙出房，往前面店里跑。
店堂内华灯高挑，原先那些座头都撤走了，只剩下一张方桌，两张凳子。桌上摆着两副杯筷，四色冷盘，一壶酒，店里的小伙计都垂手而立，可是却没有见到约他来此的“主人”。他一跑进店堂，/小伙讨就恭敬地请他入座，他也老实不客气地坐了下来。
店外响起了一阵轻脆的马蹄声。马健心中暗忖：这位仁兄因何要摆出如此神秘的气息？难道借此炫耀他的身份吗？
那匹轻缓扬蹄的牲口终于到了唐家老店的门口。
马健深深吸了一口气，才抬头向门口看去；他忖度：来人必定是个在江湖道上很有身份的人，不然，怎么会摆出这极大的架势？抬头一看，马健又深深吸了一口长气，马上是空的……
不对！马上有人。不过那个人不是坐在鞍子上，而是横趴在鞍子上。那边垂吊着两条腿，这边垂吊着两只手，晃晃悠悠的。活人不会这样放在鞍子上。这个人必然死了。
马健快速奔到门口，用手一探那人的鼻息，果然，早就断了气。尸首的背上贴着一张黄标纸，写着不太整齐的八个字：“顺我者昌，逆我者亡。”没有落款，没有署名。这个“我”又是谁？
马健招呼伙计将马上的尸首搬了下来，经过掌柜的指认，就是那个出钱包下他整个店堂的阔客。也就是约马健来见面的神秘人物。
如今他死了。为什么要杀他？阻止他与马健会谈，那是可以肯定的答案。是因为他要向马健吐露什么秘密吗？
马健吩咐掌柜的好生照看尸首，然后快马赶回了城内，头一件事就是赶到客栈去找玉玲珑。
玉玲珑当然懂得察颜观色，立即温婉地问：“马爷！是发生什么事了吗？”
“玉玲珑！”马健神色凝重地说：“我要问你几个问题，你一定要老老实实的回答，这对你很重要，也许还关系到你的性命。”
“马爷！别吓唬我，好吗？”
“玉玲珑！可别以为我是在说笑。”
“马爷！你是怎么啦？来！坐着喘口气，我去给你倒茶……”
“坐着！”马健将玉玲珑按在椅子上，“第一个问题：你跟莫三认识多久了？”
“三个月光景。”
“是怎么认识的？”
“他来找我……”
“他主动找你？”
“是的。”
“头一次谈些什么？”
“他说，像我这种人应该趁年轻多赚一点钱，他手上有不少大阔老，可以为我拉线………”
“有过吗？”
“有过两次。”
“还记得什么样的男人吗？”
“有一个是位老先生，牙都快掉光了，我也不知道他是打那儿冒出来的——还有一个，我不敢说。”
“没关系，你不会有任何麻烦。”
“还有一个是前两天遇刺的刘督办。”
马健倏地一惊，他绝没有想到白脸莫三会和刘督办有来往。以莫三来说，他不必干牵马拉皮条这一行，那么，他必然另有目的。他发现：莫三不是一个简单人物。
“每次都是莫三找你吗？”马健尽量将语调保持温和，不使对方受惊。
“是的。”
“如果你要找他，用什么法子？”
“莫三曾经告诉我一个法子，不过，我没用过。”
“说给我听听。”
玉玲珑在犹豫。
“玉玲珑！我刚才已经说过了，我问这些问题，对你很重要，也许关系到你的生命，所以你不能有丝亳隐瞒。”
“马爷！莫三曾经警告我，如果我轻易泄密，会遭到严厉的报复。”
“玉玲珑！你已经泄漏不少了，又何必保留那么一丁点儿？”
“马爷！咱们明天一定离开保定吗？”
“那是一定的。”
“如果能远离保定，我就安心了。”
“放心，有我在，即使在保定，也没有人敢伤害你。”
玉玲珑深深吸了一口气，似是鼓足了勇气，才开了口：“南门有家香烛铺，招牌是‘大吉祥’，去买三对蜡烛，三封线香，告诉伙计在什么时候，送到什么地方就行了。”
“然后呢？”
“然后你就在你约定的时间和地点去等呀！”
“那么，你立刻去一趟。”
“要约莫三？”
“嗯！午夜在东城城隍庙前。’
“马爷！”
“玉玲珑！你不必怕什么。我相信，谁也不敢伤害你；尤其是莫三。”
“马爷！你，千万莫低估了他。”
“玉玲珑！你好像还隐瞒了什么——现在，把你要说的话都说出来吧！”
“马爷！莫三给了我一颗药丸。”
“药丸？什么药丸？”
“我也不知道。但我可以猜想出，那绝不是什么好东西。”
“药丸是要给我吃的吗？”
“是的。他交代，当咱们离开保定之后，就找机会将药丸溶在茶里让你喝下去。”
“药丸呢？”
玉玲珑将药丸取了出来。
马健仔细察看，又放在鼻尖上嗅，凭他的经验，他一时还无法断定，这到底是种什么药丸。
马健虽然没有嗅出那种药丸的成份和效用，却嗅到了危险的气息。不是他本身的危险，而是玉玲珑。
因为她知道得太多，凡是知道别人秘密愈多的人，本身就愈危险。
他将药丸放进盒子，揣进了腰间。
“玉玲珑！从现在起，你走到那里，我跟到那里，即使不在你身边，也离你不远。记住！不管遇到任何情况，都要镇定，我保证没有人能够伤害你。”
“我知道。”她虽然得到保证，但她依然面现惧色。
“现在就去一趟，”马健拉起她的手，在手上拍了一拍。“别怕！”
玉玲珑加了一件披风，出了门，马健远远地跟着。
这种事马健很有经验，但他此刻也很紧张，要不被人发现，又要玉玲珑在绝对安全的情况下，那的确不是一件很容易的事。
夜已很深，街上已没有什么行人。马健只得靠近廊下，掩掩闪闪地前进。
香烛铺已经关门收店，玉玲珑犹豫了一下，还是举手敲门。
立刻有人启开了角门。
“我要三对蜡烛、三封线香，午夜，送到东城城隍庙去。”
角门又关上了。
玉玲珑又走回头路，在一个转弯处，马健侧身擦过她的身边，轻声说：“直去东城城隍庙，不回客栈。”
玉玲珑轻应了一声。
马健立刻贴壁而立，等玉玲珑过去之后他才继续跟着，他非常小心，一点也不疏忽。
东城的城隍庙香火鼎盛。不过，在沪种深夜，也是非常清冷的，庙前还有一个卖呼辣汤的摊子还没收。
玉玲珑坐下，要了一碗呼辣汤。
“姑娘，”卖呼辣汤的老头搭讪着：“这么晩了，还来拜菩萨呀！”
玉玲珑露齿一笑，算是作了答复。
呼辣汤端上来，玉玲珑慢条斯理地喝着，她在拖时间，午夜也快到了。
马健站在一棵大槐树的背后，距离玉玲珑约摸二十步之远。他算计，只要莫三一出现，就绝对跑不了。他已下了决心，今晩一定要将莫三带回队上去。以往放过莫三是个天大的错误。
远远传来梆子声，二更二点，午夜到了。
玉玲珑一定胀坏了肚子，她喝了一碗又一碗，第三碗呼辣汤又摆在她面前来了。
“姑娘！真好喝，是不是？”老头子可乐了。
“是呀！真够味儿。”
“这一碗是锅底，我也要收摊子了。”
远远有个人走了过来。玉玲珑心头卜卜跳，躲在暗处的马健心情也突地紧张起来。他俩虽然不在一处，但他俩却有一个共同的想法：来人必然是白脸莫三。
呼辣汤摊子上有一盏灯笼，当灯笼的余光映在那人的脸上时，他俩又同时发现他们的想法错了，来人不是白脸莫三。是谁呢？是个夜半肚子饿的人吗？
他走向摊子，大马金刀般坐下，破锣般的嗓子嚷叫道：“来一碗。”
“爷们！来晩啦！”
“晩啦？什么意思？”
“没了。”老头儿翻开锅子，显露了空空的锅底。
“真它娘的晦气……”他还是粗声粗气地嚷着，不过，他又立刻压低了声音：“玉玲珑！是你约莫三来此见面吗？”
玉玲珑在猝不及防的情况下倏地一惊。
“你可知道那棵老槐树的后面躲了一个人？”
“哦？”
“是个吃公事饭的。”
“有这回事？”玉玲珑不得不装模作样。
“是你疏忽？还是你存心挖了坑，要莫三跳下去？”
“是我没留意……”
“莫三教我传话，若想活着，就别三心两意，乖乖地照他的吩咐去作。”那汉子说完之后，掉头离去。
这段时间并不长，躲在槐树后面的马健当然没听见这段对白。
“喂！”玉玲珑突然提高嗓门叫了一声，她似乎想借此提起马健的注意。
那汉子并没有回应，反而将脚步加快了。马健发现情况有异了，他一个箭步冲了过去，正好拦住那汉子的去路。那个大汉没有吭声，以迅雷不及掩耳的手法拔出了腰间的匕首，想要夺路。
他当然不可能是马健的对手，马健一伸手，就将对方握刀的手腕扣住了。
玉玲珑指了一下，就这么一个暗示，马健就完全明白了。
他厉声说道：“说！莫三在那儿？”
“莫三？”那大汉还在装傻，“谁是莫三？”
马健在腕子上加足了劲道，冷笑道：“哼！你少给我装蒜！如果你再不说，就将你手臂废掉。”
那个大汉的额头上立刻淌出了汗珠。不过，他并没有示弱：“爷们！我不认识什么莫三、莫四的呀！”
“莫三不是汉子，他不敢赴约，教你来传话，说！他在那见？”
“我真不知道……”
“马爷！”一个冷冷的声音在黑暗处响起：“我在这里，有什么教训吗？”
马健静静地站在那儿，如果说他镇定，倒不如说他在极度震惊之中，莫三到底是何许人物？他既已发现了马健的诡计，为什么还敢露面？他所仗恃的是什么？他的武功？还是他没有作过任何违法的事，所以心不虚？
马健松开了那个汉子，缓缓转过身来，冷冷问道：“是莫三吗？”
“是的。听说马爷在找我。”莫三仍然没有站出来，仍然待在阴暗中。
“为什么不敢见人？”
“马爷是吃公门饭的，我莫三是道上混混的，怎敢亮相？”
“莫三！你既然来了，最好还是亮亮相，没什么，我只是想问你几个问题。”
“请问，我是知无不言，言无不尽。”
“我问的，你答的，都不希望被人听到，你最好走近点。”
“那么，还是请马爷过来吧！”
马健当然不会害怕，就大踏步走了过去。他看见了莫三，当然也看见了站在莫三身后的四个彪形大汉，难怪，原来莫三还带了保镖。有了这四个护卫，莫三当然有恃无恐，事实上，马健也无法以一对五。
“马爷！失礼了。”莫三先道歉。
“算不了什么……莫三！我对你已算极端容忍，不过你要了解，容忍要有限度。”
“马爷！我明白啦！”
“你认识刘督办？”
“哎唷！在保定府的人，谁不认识他吗！”
“我是说，你跟他可能有特殊的交情。”
“不敢，只是有时候为刘大人跑跑腿。”
“为他找女人？”
“马爷，这种事不能摆在嘴上提的。”
“你为他找过那些女人？”
“玉玲珑就是其中之一。”
“花翠凤呢？”
“花老板吗！人家是名角儿，我又搭不上桥。”
“刘大人死了，是被杀害的。”
“听说了。”
“听说谁是凶手吗？”
“听说是苍鹰凌雄。”
“莫三！我在找凌雄，他既然敢在杀人之后还留下标记，这就表示他敢作敢当，给我拉个线儿，我不抓他，只是想跟他谈谈。”
“办不到。”莫三不经思索就一口回绝了。
“不赏面子？”
“马爷！这么说就难听了，我搭不上凌雄那种大人物，最多我也只能摸到他一丝半点的行踪。”
“莫三！你未免太客气了吧？”
“马爷！这是真话，目前我只知道苍鹰凌雄在保定，别的一概不知。如果以后我得到进一步的消息，我会随时前来通报。”
“可惜我明天一大明就要离开保定了。”
“马爷真要走吗？”
“莫三！你应该此我更清楚。”
“如果马爷真打算明儿走，那是马爷的福气。”
“这话怎么说呢？”
“日后自知。”
“对了！还有一件重要的事竟然忘记告诉你了，我去夕阳坪唐家老店会见那个人，你猜结果怎么样？”
“没见着。”
“见着了。只不过，我见到他的时候，他已经变成了死人。”
“哦？”
“你不是说他很凶狠吗？但是还有比他更凶狠的人，他如今已经死得四平八稳了。”
“马爷！没错吗？”
“你以为我在说谎？”
“不！我是说，你见到的那个死人，是不是那个透过我要约你见面的人？”
“没错。”
“真是想不到。”
“莫三！还有你想不到的事。”
“什么事？”
“药丸。”马健很用力的说。
“药丸？”
马健从身上拿出那个盛装药丸的盒子，冷冷问道：“这是大补丸？还是大力丸？”
“马爷，我不知道你在说什么。”
“这是从玉玲珑身上搜出来的，”为了不牵连玉玲珑，马健又编了一套话：“我要用刀子划她的脸，她不得不说实话，你教她将药丸溶在茶里，给我喝下去，对吗？”
莫三没有吭气，在星光照耀下，他的脸色更白了。
“名叫十日醉。”
“怎么？你要我昏睡十天吗？”
“马爷！既然事败，就不必说什么了……”
“莫三！我要警告你，玉玲珑若是有个三长两短，你就是逃到天涯海角我也要将你追到，还有，下次别让我碰到，不然……”
突然传来一声尖叫。是玉玲珑的声音。马健回头一看，玉玲珑已经不知去向。再回头，莫三和那几个大汉也都不见了踪影。马健突地心头一寒，就在这个时候，那个卖呼辣汤的老头突然哈哈大笑起来。
马健连连暗骂自己愚蠢，他早就该明白一件事：这个卖呼辣汤的老头儿不简单。他疾步走过去，抱拳一拱：“请教老先生……”
“别来那一套，”老头儿把手一挥，老气横秋地说：“有什么话要问我，你就尽管问。”
“老先生为何发笑？”
“我笑你这个人太笨。”
“笨在何处？”
“笨在不该和江湖人物打交道。”
“哦？”
“江湖上人物只有两种：一种是具有侠气的，义薄云天，光明磊落；一种是生性狡诈的，心无诚意，诡计多端。前一种如今已很少见，后一种则遍地皆是。你和这种人打交道，你没便宜好占的。”
“老先生认识莫三？”
“太认识了。”
“他究竟是怎样一号人物？”
“比狼凶残，比狐狡黠，比虎凶猛……总之，他是个人见人怕的讨厌鬼。”
“方才那个女的是被他们劫走了吗？”
“未必。”
“你是说，玉玲珑和莫三仍然是同一声气？”
“大爷！我看这并不是最重要的事，你心里想的是一只鹰，一只苍鹰，对不对？”
马健不禁暗暗一怔，这老头儿何以了解自己心里的事呢？
“大爷！我说对了吗？”
“说对了，不知要上那个方向去找。”
“明儿一大早，这儿有个测字算命的张半仙，请教请教他，准没错。”
“多谢指教，老先生每天都在……”
“每天都在这儿卖呼辣汤，黄昏就出，夜半才收，这段时间里，我都在。”
“多谢，多谢。”马健连连施礼告退。
江湖处处有奇人，说不定，这个老头儿就是奇人。
回到队上，值岗的队员告诉他，说有女客在等。
女客？马健不禁一愣，那会是谁？侦缉队大门旁有一间会客室，那位女客就在会客室里……竟然是花翠凤。
“花老板……”
“马爷！你总算回来了。”
“有事吗？”
“马爷，有事要托你。”
“说吧！”
“在这儿不便，请劳神马爷跟我……”
“花老板！夜已很深，我人也很倦，你一定先要告诉我是怎么回事。倘若不很重要，明天再办也能得及吗！”
“马爷！是人命关天的事。”
花翠凤的神色紧张，语气凝重，马健不禁浑身一震，霍地站了起来。
“人命关天？快说！是怎么回事？”
“有人要杀我。”
“谁？”
“马爷！你轻点行不行？”花翠凤紧张地左看右看，她似乎忘记她置身在侦缉队了，“那人警告我，倘若我泄漏风声，他不但要杀我，还要将我五马分尸。”
“谁这么狠呀？”
“我也不知道是谁。”
“花老板！究竟是怎么回事呀？”
“给你看。”花翠凤从身上掏出了一包东西。
那是用手绢包起来的，一把亮晃晃的匕首，一张写着字的纸片；也可以说是一封信。信上的字不很工整：‘黎明前请来夕阳坪唐家老店一晤，如不准时前来，这把刀就会插进你的心口。如果泄漏此事，就将你五马分尸。说到作到，勿存侥幸。’
“花老板！如此严重的警告，你怎么还敢来跟我说呢？”
“我不敢去，只有求你……”
“可能是你那口子吗？”
“不可能，绝不可能。他一向很疼我，绝不会这么吓我的。”
“花老板，听我的，准时去赴这个约会。”
“不！我怕。”
“别怕，你在明处，我在暗处。”
“马爷！我出钱，你雇一个女人去冒充我……”
“这办法绝对不行，你放心好了，对方绝没有杀害你的意思，他若存心想杀你，你此刻也不会在这里了。”
花翠凤不那么恐惧了，但她还是有些犹豫。
“花老板！我猜对方一定有求于你，不管他对你要求什么，你都答应。”
“马爷！你一定在暗处跟着吗？”
“放心，他如果胆敢扯掉你一根头发，我就折断他一条腿。”
“我现在就待在这儿……”
“那怎么行？”
“我不敢回去，万一……”
“花老板，你放心，对方绝不会伤害你的，你一夜不归，反倒不妙。”
“万一他知道我来了这儿……”
“你就说，你是来缴花捐的。”
好不容易将花翠凤打发走了，马健只想好好睡一觉，以便储备精力，应付黎明时的情况。躺到床上他却无法入寐。想来想去都是一个相同的问题：“为什么又是夕阳坪唐家老店？”
黎明，曙光刚现，唐家老店的炉火就捅开了；熊熊烈火燃起了唐家老店的一天买卖。一辆套车将花翠凤送到唐家老店的门口，花翠凤很镇定，最少她的步履很稳定，还没有到发抖的程度。店堂里的椅子还翻过来扣在桌子上，小伙计绝对想不到这么早会有客人来，慌了，不知如何是好。花翠凤也没吭声，走进店内，自己搬了张椅子坐了下来。
“姑娘！这时没吃，没喝的……”
“给我一林水就行了。”
“好！好！水就开了。”
花翠凤这时的确有点儿紧张，但她想想马健就在附近，心也就宽了一些。水开了，小伙计沏了一杯茶，送了过来。
外面已经很亮了，不过，店里还是黑黑的。
“你要吃点什么？下一碗面怎么样？”
“不忙，我先坐一会儿，等个人。”
“好！好！待会儿师傅起来就有烙饼好吃了。”
小伙计又去忙他的了。花翠凤孤独地坐着。突然，她听到一个低沉的声音：“花老板！早啊！”
花翠凤倏地一惊，人在那儿呀？
“别东张西望，我在桌子下面，也别低头看，就那么稳稳地坐着。”
花翠凤动也不敢动一下。
“花老板，今儿请你来，是为了问你一句话，你一定要给我一个答复。”
“什么事？”
“你那相好的在什么地方？”
“我不知道。”
花翠凤突地感觉她的两只脚都被一只强而有力的手抓住了。
“不要惊慌，不要动。”
“你要——干什么？”
“如果我的两手左右一分，你就会活活被我撕裂！不过，目前我还没发脾气。”
“你你千万莫发脾气。”
“我不会无故发脾气，只要你的回答让我満意，我再问一次：你那相好的在什么地方？”
“我……我真不知道。”
“花老板！我问话从来不问第二次，今天已经破例了，倘若你……”
“我……我真不知道。”花翠凤心头一慌，不禁嚷叫起来。
她的两条腿立刻被提了起来。
椅子往后倒，她的上身悬了空，就在这一瞬间，一条人影如闪电般扑了过来。
但不是马健。
是龙小楼，任何人都想不到。
花翠凤想不到，桌子底下那个人也想不到。
桌子像长了翅膀似的飞了起来。
如此一来，桌子底下那个人该显露原形了吧？
事实不然，桌子底下竟然没有人，花翠凤一个倒栽葱摔在地上。
那家伙动作真快，就这一瞬间，他竟然不见了。
龙小楼没有去追，他要赶紧扶起花翠凤来。
“翠凤！是怎么回事？”
花翠凤哭哭啼啼地将经过情形说了出来。
“什么？”龙小楼惊讶地游目四顾，“马爷也来了吗？”
“是呀！”
“怎么没见他出面呢？”
“大概是你出面救了我，用不着他出来了吧？”
龙小楼翻着眼睛在想，他突地叫了一声：“翠凤，马爷一定来了。”
“他人呢？”
“一定是追那个家伙去了。”
“奇怪？那个家伙明明在打听你，你一出面他又跑了，是怎么回事？”
“是啊！”龙小楼拉着花翠凤的手，“咱们上后面瞧瞧去。”
天一亮，马健就到了福德茶园。
莫三显然没有将情况的变化告诉玉玲珑，她还是准备好了行李，打算离开保定。
“今儿不走。”
“哦？”玉玲珑很感意外。
“明儿再去。”
“为什么？”
“有点小事还需要处理。”
“马爷！”玉玲珑的眉毛皱了起来，“今儿不走恐怕不行。”
“为什么？”
“我已经答应人家了呼！”
“今天走明天走有什么两样？”
“马爷！你不知道……”
“别啰嗦了！反正我走，不碍他们的事就行了。”
“可是我不能待在茶园里睡！人家新的角儿来了，要住我的房子呀。”
“先搬到栈房里去。”
说搬就搬，马健帮忙她提行李，向茶园主人告别，成双作对，俨然夫妻一样。
有许多人投以异样的眼光。马健猜测暗中必定有人观察、窥伺。
找家客栈，将玉玲珑安顿好，马健就走了。出城去了夕阳坪。此刻距离约会的时间还早，但他决定先对唐家老店多作一番了解：为什么那么多的事情都在唐家老店发生。
店里的伙计都认识他了，那份恭敬劲儿，真令他消受不了。
“马爷！您是……”
“有客房吗？”
“马爷！别说笑了，咱们家的客房您住得惯吗？”
“给我一间。”马健板着脸。
“我给您带路。”
到了房间，马健一把将伙计抓住，沉声问道：“现在店里住了多少人？”
“七……七个。”
“几男几女？”
“全全是男的。”
“几老几少？”
“全……全是年轻小伙子。”
“他们都住在几号房？”
“他们全是赶骡马的，睡通铺，七个人挤在一起。”
“带我去瞧瞧。”
“如今他们都到骡马市场去了。”
马健没吭声，店小二没说假话，保定最大的骡马市场就在夕阳坪。夕阳坪这个名字实在不贴切，一踏进这个地区，就有一股浓厚的粪便味扑鼻而来，其环境并不像夕阳坪三个字引人遐思。
马健挥退了店小二，开始在四处走动，当他来到马厩时，突然想起了一件事。那天，杜英为什么要乔装改扮躲在马厩里，而事后杜英也没有向他提出解释。他没有理由去怀疑他的顶头上司，但是，他也不明白杜英有什么事需要隐瞒他。
“侦缉队的马爷么？”后面突然有人打招呼。
马健心头暗惊，在一个陌生的地方，让一个陌生人潜行到背后而不觉，是一件非常危险的事。但他表面上却很镇定，既未回答，也未转身。
是个男人，从声音中还听不出对方的年级。
“马爷怎么老往这里跑呀？”
马爷这才转过身来，原来是唐家老店的掌柜。
“我也不明白为什么老有人约我到这儿见面，是给掌柜的拉生意吧！”
“这种生意不上门还好些。”
“怎么？你嫌客上门？”
“嫌恶客。”
“那种恶客？”
“打架、闹事，甚至动刀、动枪的都算是恶客，最近，正经的客人都不上门了马爷！又是谁？”
“我也不知道是谁。”
“唉！我最近好像在走霉运。”掌柜的叽哩咕噜的走了。
马健有些迷惑，掌柜的明明知道他的身份，为什么跑到他面前来嘀嘀咕咕？难道故意表明立场，表示他与这些恶客无关吗？
马健随后跟到店堂里来了。掌柜的在柜台里低头算帐，一副不理不答的神气。
“掌柜的！宝号开多久啦？”
“老店，祖传的。”
“你接手多久啦？”
“二、三十年了。”
“二、三十年，店里住过的客人成千上万了，掌柜的一定认识了不少好样儿的‘。”
“马爷！别抬举我啦！好样儿的人物会住我这种骡马店吗？”
“那么，琉璃球嘎杂子你总认识几个吧？”
“马爷，那些人还能在您面前提吗？”掌柜的倒生就了一副油嘴滑舌。
“为啥不能在我面前提？”
“怕脏了您的耳朵呀！”
“掌柜的，你这张嘴就好像算盘上的斤求两，一退六二五，别跟我打哈哈了，我可是跟你说正格的，白脸莫三你是见过的，对吧。”
“没错。”
“还有谁？”
“多哩！”
“依次序给我报个名儿吧！”
“马爷！报他们的万儿我可报不出，不过，今晩约你见面的那位大爷我可认识。”
马健不禁暗暗一惊，掌柜的如何会知道今晩的约会呢？于是，他问道：“你怎么会知道？”
“因为那位大爷吩咐小号在上灯的时刻，店堂内不得有闲杂人等；这不就认识他了吗？”
“你为什么信他的？听他的？”
“因为他付了钱，将整个店堂都包下来了。”
“他是怎样一个人？”
“马爷！我形容不出，反正你待会见就会见到了。”
“他说过要与我见面吗？”
“说过。”
“我真不明白，这种事他为什么要跟你提起？”
“很简单，当他决定包下整个店堂时，我坚持要问原因，他能不说吗？”
马健并不在乎是谁今晩要见他，更不在乎对方是否在这儿布下了天罗地网，他只想知道为什么那么多事件都发生在唐家老店？但他的试探可说是毫无结果。掌柜的不但口风紧，根本就问不出什么来。
马健回到他租赁的客房，倒头便睡，养足了精神，也好应付晚上的情况；他实在无法预料晚上会有什么情况发生。一觉醒来，发现房内竟然点上了油灯，他也睡得太沉了。匆忙出房，往前面店里跑。
店堂内华灯高挑，原先那些座头都撤走了，只剩下一张方桌，两张凳子。桌上摆着两副杯筷，四色冷盘，一壶酒，店里的小伙计都垂手而立，可是却没有见到约他来此的“主人”。他一跑进店堂，/小伙讨就恭敬地请他入座，他也老实不客气地坐了下来。
店外响起了一阵轻脆的马蹄声。马健心中暗忖：这位仁兄因何要摆出如此神秘的气息？难道借此炫耀他的身份吗？
那匹轻缓扬蹄的牲口终于到了唐家老店的门口。
马健深深吸了一口气，才抬头向门口看去；他忖度：来人必定是个在江湖道上很有身份的人，不然，怎么会摆出这极大的架势？抬头一看，马健又深深吸了一口长气，马上是空的……
不对！马上有人。不过那个人不是坐在鞍子上，而是横趴在鞍子上。那边垂吊着两条腿，这边垂吊着两只手，晃晃悠悠的。活人不会这样放在鞍子上。这个人必然死了。
马健快速奔到门口，用手一探那人的鼻息，果然，早就断了气。尸首的背上贴着一张黄标纸，写着不太整齐的八个字：“顺我者昌，逆我者亡。”没有落款，没有署名。这个“我”又是谁？
马健招呼伙计将马上的尸首搬了下来，经过掌柜的指认，就是那个出钱包下他整个店堂的阔客。也就是约马健来见面的神秘人物。
如今他死了。为什么要杀他？阻止他与马健会谈，那是可以肯定的答案。是因为他要向马健吐露什么秘密吗？
× × ×
马健吩咐掌柜的好生照看尸首，然后快马赶回了城内，头一件事就是赶到客栈去找玉玲珑。
玉玲珑当然懂得察颜观色，立即温婉地问：“马爷！是发生什么事了吗？”
“玉玲珑！”马健神色凝重地说：“我要问你几个问题，你一定要老老实实的回答，这对你很重要，也许还关系到你的性命。”
“马爷！别吓唬我，好吗？”
“玉玲珑！可别以为我是在说笑。”
“马爷！你是怎么啦？来！坐着喘口气，我去给你倒茶……”
“坐着！”马健将玉玲珑按在椅子上，“第一个问题：你跟莫三认识多久了？”
“三个月光景。”
“是怎么认识的？”
“他来找我……”
“他主动找你？”
“是的。”
“头一次谈些什么？”
“他说，像我这种人应该趁年轻多赚一点钱，他手上有不少大阔老，可以为我拉线………”
“有过吗？”
“有过两次。”
“还记得什么样的男人吗？”
“有一个是位老先生，牙都快掉光了，我也不知道他是打那儿冒出来的——还有一个，我不敢说。”
“没关系，你不会有任何麻烦。”
“还有一个是前两天遇刺的刘督办。”
马健倏地一惊，他绝没有想到白脸莫三会和刘督办有来往。以莫三来说，他不必干牵马拉皮条这一行，那么，他必然另有目的。他发现：莫三不是一个简单人物。
“每次都是莫三找你吗？”马健尽量将语调保持温和，不使对方受惊。
“是的。”
“如果你要找他，用什么法子？”
“莫三曾经告诉我一个法子，不过，我没用过。”
“说给我听听。”
玉玲珑在犹豫。
“玉玲珑！我刚才已经说过了，我问这些问题，对你很重要，也许关系到你的生命，所以你不能有丝亳隐瞒。”
“马爷！莫三曾经警告我，如果我轻易泄密，会遭到严厉的报复。”
“玉玲珑！你已经泄漏不少了，又何必保留那么一丁点儿？”
“马爷！咱们明天一定离开保定吗？”
“那是一定的。”
“如果能远离保定，我就安心了。”
“放心，有我在，即使在保定，也没有人敢伤害你。”
玉玲珑深深吸了一口气，似是鼓足了勇气，才开了口：“南门有家香烛铺，招牌是‘大吉祥’，去买三对蜡烛，三封线香，告诉伙计在什么时候，送到什么地方就行了。”
“然后呢？”
“然后你就在你约定的时间和地点去等呀！”
“那么，你立刻去一趟。”
“要约莫三？”
“嗯！午夜在东城城隍庙前。’
“马爷！”
“玉玲珑！你不必怕什么。我相信，谁也不敢伤害你；尤其是莫三。”
“马爷！你，千万莫低估了他。”
“玉玲珑！你好像还隐瞒了什么——现在，把你要说的话都说出来吧！”
“马爷！莫三给了我一颗药丸。”
“药丸？什么药丸？”
“我也不知道。但我可以猜想出，那绝不是什么好东西。”
“药丸是要给我吃的吗？”
“是的。他交代，当咱们离开保定之后，就找机会将药丸溶在茶里让你喝下去。”
“药丸呢？”
玉玲珑将药丸取了出来。
马健仔细察看，又放在鼻尖上嗅，凭他的经验，他一时还无法断定，这到底是种什么药丸。
马健虽然没有嗅出那种药丸的成份和效用，却嗅到了危险的气息。不是他本身的危险，而是玉玲珑。
因为她知道得太多，凡是知道别人秘密愈多的人，本身就愈危险。
他将药丸放进盒子，揣进了腰间。
“玉玲珑！从现在起，你走到那里，我跟到那里，即使不在你身边，也离你不远。记住！不管遇到任何情况，都要镇定，我保证没有人能够伤害你。”
“我知道。”她虽然得到保证，但她依然面现惧色。
“现在就去一趟，”马健拉起她的手，在手上拍了一拍。“别怕！”
玉玲珑加了一件披风，出了门，马健远远地跟着。
这种事马健很有经验，但他此刻也很紧张，要不被人发现，又要玉玲珑在绝对安全的情况下，那的确不是一件很容易的事。
夜已很深，街上已没有什么行人。马健只得靠近廊下，掩掩闪闪地前进。
香烛铺已经关门收店，玉玲珑犹豫了一下，还是举手敲门。
立刻有人启开了角门。
“我要三对蜡烛、三封线香，午夜，送到东城城隍庙去。”
角门又关上了。
玉玲珑又走回头路，在一个转弯处，马健侧身擦过她的身边，轻声说：“直去东城城隍庙，不回客栈。”
玉玲珑轻应了一声。
马健立刻贴壁而立，等玉玲珑过去之后他才继续跟着，他非常小心，一点也不疏忽。
× × ×
东城的城隍庙香火鼎盛。不过，在沪种深夜，也是非常清冷的，庙前还有一个卖呼辣汤的摊子还没收。
玉玲珑坐下，要了一碗呼辣汤。
“姑娘，”卖呼辣汤的老头搭讪着：“这么晩了，还来拜菩萨呀！”
玉玲珑露齿一笑，算是作了答复。
呼辣汤端上来，玉玲珑慢条斯理地喝着，她在拖时间，午夜也快到了。
马健站在一棵大槐树的背后，距离玉玲珑约摸二十步之远。他算计，只要莫三一出现，就绝对跑不了。他已下了决心，今晩一定要将莫三带回队上去。以往放过莫三是个天大的错误。
远远传来梆子声，二更二点，午夜到了。
玉玲珑一定胀坏了肚子，她喝了一碗又一碗，第三碗呼辣汤又摆在她面前来了。
“姑娘！真好喝，是不是？”老头子可乐了。
“是呀！真够味儿。”
“这一碗是锅底，我也要收摊子了。”
远远有个人走了过来。玉玲珑心头卜卜跳，躲在暗处的马健心情也突地紧张起来。他俩虽然不在一处，但他俩却有一个共同的想法：来人必然是白脸莫三。
呼辣汤摊子上有一盏灯笼，当灯笼的余光映在那人的脸上时，他俩又同时发现他们的想法错了，来人不是白脸莫三。是谁呢？是个夜半肚子饿的人吗？
他走向摊子，大马金刀般坐下，破锣般的嗓子嚷叫道：“来一碗。”
“爷们！来晩啦！”
“晩啦？什么意思？”
“没了。”老头儿翻开锅子，显露了空空的锅底。
“真它娘的晦气……”他还是粗声粗气地嚷着，不过，他又立刻压低了声音：“玉玲珑！是你约莫三来此见面吗？”
玉玲珑在猝不及防的情况下倏地一惊。
“你可知道那棵老槐树的后面躲了一个人？”
“哦？”
“是个吃公事饭的。”
“有这回事？”玉玲珑不得不装模作样。
“是你疏忽？还是你存心挖了坑，要莫三跳下去？”
“是我没留意……”
“莫三教我传话，若想活着，就别三心两意，乖乖地照他的吩咐去作。”那汉子说完之后，掉头离去。
这段时间并不长，躲在槐树后面的马健当然没听见这段对白。
“喂！”玉玲珑突然提高嗓门叫了一声，她似乎想借此提起马健的注意。
那汉子并没有回应，反而将脚步加快了。马健发现情况有异了，他一个箭步冲了过去，正好拦住那汉子的去路。那个大汉没有吭声，以迅雷不及掩耳的手法拔出了腰间的匕首，想要夺路。
他当然不可能是马健的对手，马健一伸手，就将对方握刀的手腕扣住了。
玉玲珑指了一下，就这么一个暗示，马健就完全明白了。
他厉声说道：“说！莫三在那儿？”
“莫三？”那大汉还在装傻，“谁是莫三？”
马健在腕子上加足了劲道，冷笑道：“哼！你少给我装蒜！如果你再不说，就将你手臂废掉。”
那个大汉的额头上立刻淌出了汗珠。不过，他并没有示弱：“爷们！我不认识什么莫三、莫四的呀！”
“莫三不是汉子，他不敢赴约，教你来传话，说！他在那见？”
“我真不知道……”
“马爷！”一个冷冷的声音在黑暗处响起：“我在这里，有什么教训吗？”
马健静静地站在那儿，如果说他镇定，倒不如说他在极度震惊之中，莫三到底是何许人物？他既已发现了马健的诡计，为什么还敢露面？他所仗恃的是什么？他的武功？还是他没有作过任何违法的事，所以心不虚？
马健松开了那个汉子，缓缓转过身来，冷冷问道：“是莫三吗？”
“是的。听说马爷在找我。”莫三仍然没有站出来，仍然待在阴暗中。
“为什么不敢见人？”
“马爷是吃公门饭的，我莫三是道上混混的，怎敢亮相？”
“莫三！你既然来了，最好还是亮亮相，没什么，我只是想问你几个问题。”
“请问，我是知无不言，言无不尽。”
“我问的，你答的，都不希望被人听到，你最好走近点。”
“那么，还是请马爷过来吧！”
马健当然不会害怕，就大踏步走了过去。他看见了莫三，当然也看见了站在莫三身后的四个彪形大汉，难怪，原来莫三还带了保镖。有了这四个护卫，莫三当然有恃无恐，事实上，马健也无法以一对五。
“马爷！失礼了。”莫三先道歉。
“算不了什么……莫三！我对你已算极端容忍，不过你要了解，容忍要有限度。”
“马爷！我明白啦！”
“你认识刘督办？”
“哎唷！在保定府的人，谁不认识他吗！”
“我是说，你跟他可能有特殊的交情。”
“不敢，只是有时候为刘大人跑跑腿。”
“为他找女人？”
“马爷，这种事不能摆在嘴上提的。”
“你为他找过那些女人？”
“玉玲珑就是其中之一。”
“花翠凤呢？”
“花老板吗！人家是名角儿，我又搭不上桥。”
“刘大人死了，是被杀害的。”
“听说了。”
“听说谁是凶手吗？”
“听说是苍鹰凌雄。”
“莫三！我在找凌雄，他既然敢在杀人之后还留下标记，这就表示他敢作敢当，给我拉个线儿，我不抓他，只是想跟他谈谈。”
“办不到。”莫三不经思索就一口回绝了。
“不赏面子？”
“马爷！这么说就难听了，我搭不上凌雄那种大人物，最多我也只能摸到他一丝半点的行踪。”
“莫三！你未免太客气了吧？”
“马爷！这是真话，目前我只知道苍鹰凌雄在保定，别的一概不知。如果以后我得到进一步的消息，我会随时前来通报。”
“可惜我明天一大明就要离开保定了。”
“马爷真要走吗？”
“莫三！你应该此我更清楚。”
“如果马爷真打算明儿走，那是马爷的福气。”
“这话怎么说呢？”
“日后自知。”
“对了！还有一件重要的事竟然忘记告诉你了，我去夕阳坪唐家老店会见那个人，你猜结果怎么样？”
“没见着。”
“见着了。只不过，我见到他的时候，他已经变成了死人。”
“哦？”
“你不是说他很凶狠吗？但是还有比他更凶狠的人，他如今已经死得四平八稳了。”
“马爷！没错吗？”
“你以为我在说谎？”
“不！我是说，你见到的那个死人，是不是那个透过我要约你见面的人？”
“没错。”
“真是想不到。”
“莫三！还有你想不到的事。”
“什么事？”
“药丸。”马健很用力的说。
“药丸？”
马健从身上拿出那个盛装药丸的盒子，冷冷问道：“这是大补丸？还是大力丸？”
“马爷，我不知道你在说什么。”
“这是从玉玲珑身上搜出来的，”为了不牵连玉玲珑，马健又编了一套话：“我要用刀子划她的脸，她不得不说实话，你教她将药丸溶在茶里，给我喝下去，对吗？”
莫三没有吭气，在星光照耀下，他的脸色更白了。
“名叫十日醉。”
“怎么？你要我昏睡十天吗？”
“马爷！既然事败，就不必说什么了……”
“莫三！我要警告你，玉玲珑若是有个三长两短，你就是逃到天涯海角我也要将你追到，还有，下次别让我碰到，不然……”
突然传来一声尖叫。是玉玲珑的声音。马健回头一看，玉玲珑已经不知去向。再回头，莫三和那几个大汉也都不见了踪影。马健突地心头一寒，就在这个时候，那个卖呼辣汤的老头突然哈哈大笑起来。
马健连连暗骂自己愚蠢，他早就该明白一件事：这个卖呼辣汤的老头儿不简单。他疾步走过去，抱拳一拱：“请教老先生……”
“别来那一套，”老头儿把手一挥，老气横秋地说：“有什么话要问我，你就尽管问。”
“老先生为何发笑？”
“我笑你这个人太笨。”
“笨在何处？”
“笨在不该和江湖人物打交道。”
“哦？”
“江湖上人物只有两种：一种是具有侠气的，义薄云天，光明磊落；一种是生性狡诈的，心无诚意，诡计多端。前一种如今已很少见，后一种则遍地皆是。你和这种人打交道，你没便宜好占的。”
“老先生认识莫三？”
“太认识了。”
“他究竟是怎样一号人物？”
“比狼凶残，比狐狡黠，比虎凶猛……总之，他是个人见人怕的讨厌鬼。”
“方才那个女的是被他们劫走了吗？”
“未必。”
“你是说，玉玲珑和莫三仍然是同一声气？”
“大爷！我看这并不是最重要的事，你心里想的是一只鹰，一只苍鹰，对不对？”
马健不禁暗暗一怔，这老头儿何以了解自己心里的事呢？
“大爷！我说对了吗？”
“说对了，不知要上那个方向去找。”
“明儿一大早，这儿有个测字算命的张半仙，请教请教他，准没错。”
“多谢指教，老先生每天都在……”
“每天都在这儿卖呼辣汤，黄昏就出，夜半才收，这段时间里，我都在。”
“多谢，多谢。”马健连连施礼告退。
江湖处处有奇人，说不定，这个老头儿就是奇人。
× × ×
回到队上，值岗的队员告诉他，说有女客在等。
女客？马健不禁一愣，那会是谁？侦缉队大门旁有一间会客室，那位女客就在会客室里……竟然是花翠凤。
“花老板……”
“马爷！你总算回来了。”
“有事吗？”
“马爷，有事要托你。”
“说吧！”
“在这儿不便，请劳神马爷跟我……”
“花老板！夜已很深，我人也很倦，你一定先要告诉我是怎么回事。倘若不很重要，明天再办也能得及吗！”
“马爷！是人命关天的事。”
花翠凤的神色紧张，语气凝重，马健不禁浑身一震，霍地站了起来。
“人命关天？快说！是怎么回事？”
“有人要杀我。”
“谁？”
“马爷！你轻点行不行？”花翠凤紧张地左看右看，她似乎忘记她置身在侦缉队了，“那人警告我，倘若我泄漏风声，他不但要杀我，还要将我五马分尸。”
“谁这么狠呀？”
“我也不知道是谁。”
“花老板！究竟是怎么回事呀？”
“给你看。”花翠凤从身上掏出了一包东西。
那是用手绢包起来的，一把亮晃晃的匕首，一张写着字的纸片；也可以说是一封信。信上的字不很工整：‘黎明前请来夕阳坪唐家老店一晤，如不准时前来，这把刀就会插进你的心口。如果泄漏此事，就将你五马分尸。说到作到，勿存侥幸。’
“花老板！如此严重的警告，你怎么还敢来跟我说呢？”
“我不敢去，只有求你……”
“可能是你那口子吗？”
“不可能，绝不可能。他一向很疼我，绝不会这么吓我的。”
“花老板，听我的，准时去赴这个约会。”
“不！我怕。”
“别怕，你在明处，我在暗处。”
“马爷！我出钱，你雇一个女人去冒充我……”
“这办法绝对不行，你放心好了，对方绝没有杀害你的意思，他若存心想杀你，你此刻也不会在这里了。”
花翠凤不那么恐惧了，但她还是有些犹豫。
“花老板！我猜对方一定有求于你，不管他对你要求什么，你都答应。”
“马爷！你一定在暗处跟着吗？”
“放心，他如果胆敢扯掉你一根头发，我就折断他一条腿。”
“我现在就待在这儿……”
“那怎么行？”
“我不敢回去，万一……”
“花老板，你放心，对方绝不会伤害你的，你一夜不归，反倒不妙。”
“万一他知道我来了这儿……”
“你就说，你是来缴花捐的。”
好不容易将花翠凤打发走了，马健只想好好睡一觉，以便储备精力，应付黎明时的情况。躺到床上他却无法入寐。想来想去都是一个相同的问题：“为什么又是夕阳坪唐家老店？”
× × ×
黎明，曙光刚现，唐家老店的炉火就捅开了；熊熊烈火燃起了唐家老店的一天买卖。一辆套车将花翠凤送到唐家老店的门口，花翠凤很镇定，最少她的步履很稳定，还没有到发抖的程度。店堂里的椅子还翻过来扣在桌子上，小伙计绝对想不到这么早会有客人来，慌了，不知如何是好。花翠凤也没吭声，走进店内，自己搬了张椅子坐了下来。
“姑娘！这时没吃，没喝的……”
“给我一林水就行了。”
“好！好！水就开了。”
花翠凤这时的确有点儿紧张，但她想想马健就在附近，心也就宽了一些。水开了，小伙计沏了一杯茶，送了过来。
外面已经很亮了，不过，店里还是黑黑的。
“你要吃点什么？下一碗面怎么样？”
“不忙，我先坐一会儿，等个人。”
“好！好！待会儿师傅起来就有烙饼好吃了。”
小伙计又去忙他的了。花翠凤孤独地坐着。突然，她听到一个低沉的声音：“花老板！早啊！”
花翠凤倏地一惊，人在那儿呀？
“别东张西望，我在桌子下面，也别低头看，就那么稳稳地坐着。”
花翠凤动也不敢动一下。
“花老板，今儿请你来，是为了问你一句话，你一定要给我一个答复。”
“什么事？”
“你那相好的在什么地方？”
“我不知道。”
花翠凤突地感觉她的两只脚都被一只强而有力的手抓住了。
“不要惊慌，不要动。”
“你要——干什么？”
“如果我的两手左右一分，你就会活活被我撕裂！不过，目前我还没发脾气。”
“你你千万莫发脾气。”
“我不会无故发脾气，只要你的回答让我満意，我再问一次：你那相好的在什么地方？”
“我……我真不知道。”
“花老板！我问话从来不问第二次，今天已经破例了，倘若你……”
“我……我真不知道。”花翠凤心头一慌，不禁嚷叫起来。
她的两条腿立刻被提了起来。
椅子往后倒，她的上身悬了空，就在这一瞬间，一条人影如闪电般扑了过来。
但不是马健。
是龙小楼，任何人都想不到。
花翠凤想不到，桌子底下那个人也想不到。
桌子像长了翅膀似的飞了起来。
如此一来，桌子底下那个人该显露原形了吧？
事实不然，桌子底下竟然没有人，花翠凤一个倒栽葱摔在地上。
那家伙动作真快，就这一瞬间，他竟然不见了。
龙小楼没有去追，他要赶紧扶起花翠凤来。
“翠凤！是怎么回事？”
花翠凤哭哭啼啼地将经过情形说了出来。
“什么？”龙小楼惊讶地游目四顾，“马爷也来了吗？”
“是呀！”
“怎么没见他出面呢？”
“大概是你出面救了我，用不着他出来了吧？”
龙小楼翻着眼睛在想，他突地叫了一声：“翠凤，马爷一定来了。”
“他人呢？”
“一定是追那个家伙去了。”
“奇怪？那个家伙明明在打听你，你一出面他又跑了，是怎么回事？”
“是啊！”龙小楼拉着花翠凤的手，“咱们上后面瞧瞧去。”
相关热词搜索：鹰落夕阳坪
