第二章

2026-01-15  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

　　夜市正炽。正兴茶园的哄堂掌声一阵阵地传送到长街之上，花翠凤的大翠屏山一定卯上了。夜街上的行人来来去去，有的急着赶快回去休息，有的却休息够了要赶着去征逐酒色。这个世界上有各色各样的人，他们在同一个时间里作着各不相同的事。
　　南城蔡记酒坊已经上了店门，不过，角门还开着。这时，门口来了一个年轻客人。他不报名，不通姓，只说要见蔡百虎。询他有何事，他就紧闭嘴巴光摇头了。
　　蔡百虎已经洗过澡，正准备上床。从如意茶楼回来后，他脑子里就只有一个念头——上床睡觉。这两年来，侦缉队那个姓马的让他伤透了脑筋，方才又和姓马的面对面地打了一番交道，这使他感到非常疲累。
　　“叔大爷！门上有客。”来报信的人名叫蔡通，是他的远房侄子，当然也是他的亲信。
　　“哦？那儿来的？”
　　“没说。”
　　“姓什么，叫什么？”
　　“也没说。”
　　“怎么？你是哑巴，不会问？”
　　“叔大爷！小的问过了，他不肯说，他只说有要紧的事面见叔大爷。”
　　蔡百虎开始翻眼看着房顶，每到遇上重大难题时，他总是这副表情。良久，他下了决定：“花厅见客。”
　　“可要埋伏？”
　　“饭桶！这还用问吗？”
　　经过一番布置之后，那个年轻人被带到花厅；紧接着，蔡百虎来了。
　　一打量，蔡百虎就发现来客不简单，那双鹰眼所放射的光其中透现了狞厉的剽悍之色。
　　“贵姓？”蔡百虎很客气地问。
　　那年轻人原本是大马金刀般坐着的，此刻缓缓地站了起来。缓声问道：“蔡爷是把我当贼？还是当客？”
　　“这话什么意思？”
　　“蔡爷！这花厅四周，少说也埋伏了二十几个人，我不明白是何道理？”
　　“请不要见怪，”蔡百虎很客气地说：“我以前在江湖上走动，难免树敌，不得不稍作防范。”
　　“告辞！”年轻人抱拳一拱，转身就走。
　　“请留步。”
　　“干什么？”
　　“既来则安，为何又要匆匆离去？”
　　“本来有秘密事与蔡爷商谈，花厅外闲杂人太多，不便出口，只得告辞。”
　　蔡百虎沉吟着，他显然又遇上了难题。
　　年轻客人好整以暇地等待着，他似乎料定了，蔡百虎对他所说的每一句话都感到兴趣。
　　蔡百虎终于打出了一个手势。他只是举起手来轻轻缓缓动了一下。在表面上，并没有任何反应，实际上，埋伏在花厅四周的人都撤走了。
　　年轻客人站起来，走到花厅门口，向外张望了一眼，然后将花厅的雕花窗门关上。外面漆黑，而这个年轻客人却非常自信，他不用走出去细看，也知道外面的情况。现在，他又走到蔡百虎面前，掏出那张纸条，往蔡百虎面前一推。
　　蔡百虎看了一眼，显得非常失望，“哦！就是这桩小事。”
　　“这只是我夤夜来访的目的之二。”
　　“那么，还有什么别的……”
　　“蔡爷，办完了一件再办第二件，成吗？”
　　“行！”蔡百虎站起来，走到花厅门口。他唤来一个大汉，低声交代了一番。隔不多久，就有一个戴着老花眼镜的账房送来一张面额两千块大洋的庄票。庄票立刻转手，到了那年轻客人的手里。
　　“现在，”蔡百虎有些神气活现地说：“该可以谈另外一件事情了吧？”
　　“是该谈谈了。”年轻客人挪动椅子，坐到蔡百虎的身边。
　　“洗耳恭听。”
　　“蔡爷！你在江湖中走动过，应该了解大伙儿最恨那种人。”
　　“你说说看。”
　　“江湖道上最痛恨的就是跟公门中勾搭的狗腿子。”
　　“你这话是什么意思？”
　　“蔡爷！什么意思你难道还不明白？”
　　“你到底是干什么的？”蔡百虎突然滋生了警觉心，不过他还不敢相信有人敢在老虎嘴边拔毛。
　　“替熊老头收帐的。”
　　“如今不是收到了吗？”
　　“哦！蔡爷要撵我走？”
　　“你也该走了。”
　　“话还没有说完。”
　　“那就快说。”
　　“苍鹰凌雄跟你没有过节，你却花费两千块大洋出卖他，万一被他知道了……”
　　“他不会知道，”蔡百虎咆哮着。
　　“他已经知道了。”
　　“哦？”蔡百虎不禁倒抽一口冷气。
　　那年轻客人一只手搭上了蔡百虎的肩头，嘴巴凑上了对方的耳根，也不知他说了些什么，蔡百虎的眼睛愈睁愈大，面现恐惧之色。直到那年轻客人道别离去时，他还瞪着两眼直愣愣地坐在那儿。


　　当这年轻客人走出蔡家大院时，马健正好走进正兴茶园，他回队上将经过情况向杜英报告之后，本已躺上了床，准备酣睡一宵，心里老觉得对花翠凤有一丝抱歉，于是又来了茶园子。
　　刚散戏，班子的人正在吃消夜，唯独不见花翠凤。
　　“花班主呢？”马健探问。
　　“还在屋里卸装呢。”
　　“谁呀？”花翠凤在屋里听见了。
　　“我。”马健人随声到。
　　“马爷吗！你来得太早了呀！”花翠凤神情冷冷的。
　　“花班主！你会错意了，我是来道歉的。”
　　“道歉？干吗呀?”
　　“过去的事都不必提了，我只声明一件事：如果你要走，我绝不再留你。”
　　“马爷！你可真会坑人咬！包银都收了，要走，也是一个月以后的事了。”
　　“那是保定府的戏迷有福啦！”
　　“别损我。”
　　“龙小楼夜里会来吗？”
　　“你想见他？还是想等他？”
　　“都不是。”
　　“那是”
　　“案子总要结的，他这样偷偷摸摸地跟你来往也不是个常事。我倒想帮个忙。”
　　“怎么帮法？”
　　“教他投案，反正也没有苦主顶着，我跟队长说一声从轻发落，运气好，关个一年半载的……”
　　“运气不好呢？”
　　“也不过三年五载，你能等的，是不是？”
　　“我当然能等，不过，小楼大概不会相信你的好意。”
　　“你可以跟他说说。”
　　“说了也是白说，惊弓之鸟怎会轻易相信别人？马爷！你要是真关照我，我倒想请你帮个忙。”
　　“你说！”
　　“千万别过问小楼的事。”
　　“花老板！只要他不在我的辖区作案，我当然可以不闻不问……花老板！这种见面、这种约晤，心不安、神不宁的，有何乐趣可言呀？”
　　“马爷！我包管小楼不会在贵宝地兰半点儿事，反正只有一个月，您就睁一只眼，闭一只眼，成么？”
　　“花老板？我答应你，不过……”
　　“又不过是什么吗？”
　　“我可要先声明一句，万一他和刘督办的命案有关，我是不会放他过门的。”
　　“今儿夜里他要来，我要问问他，如果他真跟刘什么的命案有关，我也不给你添麻烦。”
　　“好！咱们就这样一言为定啦。”


　　夜已很深，出了正兴园，一股凉风扑面而来。马健有些昏沉的神智突地一清。突然，有一道黑影在他眼前一闪而过，若在往日，他必定会奋起直追；在侦缉队的眼里，凡是鬼鬼崇祟的都不是好人。可是他今儿个却装着没有看见，因为他认定那个人就是龙小楼。
　　他继续往队上走，夜已很静，如果有人跟着他，一定会被他发现。
　　没错，他现在就发现有人跟着。
　　他好几次回头，都看到了那个闪缩的黑影。
　　龙小楼为什么要跟着他？
　　莫非有什么话要告诉他？
　　想到这里，马健舍弃了大街，走进了僻静的小巷。果然，那个跟着的人快赶上了他。
　　马健索性停住了。
　　“是侦缉队的马爷吗？”
　　“不错。”马健倒很会端架子，连头都没有回。
　　“南城的蔡爷请您过去一趟。”
　　马健这才发现自己估计错误了，原来不是龙小楼，是蔡百虎派来的人。
　　“非得连夜去不可吗？”
　　“是的，蔡爷说有非常重要的事。”
　　“好，前面带路吧！”
　　“不！我还要去另外一个地方。”
　　马健这才回过身来将对方打量了一下，他有一个很深刻的印象，那汉子的脸色非常白。
　　马健匆匆赶到南城，蔡家大院的两扇黑漆大门深锁着，敲开角门，门上的人一见是侦缉队的人，那敢拦阻，就放他进去了。
　　一进中院，又有人迎了上来。
　　“蔡爷呢？”马健边走边问。
　　“在花厅里，好像在想什么心事，坐了老半天都没动，叫他也不应……”
　　在那汉子引领下，马健进了花厅。
　　果然，只见蔡百虎直愣愣地坐在那儿，好像在苦思什么事情。
　　“蔡爷！”马健叫了一声
　　蔡百虎没有回应。
　　入神入到这种程度吗？
　　马健毕竟是个老公事，他发现蔡百虎连眼皮子都没眨一下，这好像他冲过去，在蔡百虎肩头上拍了一下。
　　仍然没有反应。
　　马健目光一掠，浑身不禁一颤。
　　原来蔡百虎的右颈处插着一把小小的刀。
　　蔡百虎早就死了。
　　“他刚才在这儿会过外客么？”
　　“一个年纪轻轻的人。”
　　“人呢？”
　　“走了老半天啦！”
　　“你们主人被杀了，你们都没发觉？”
　　“咱们还以为蔡爷在那儿生闷气哩，谁敢再惹他呼！”
　　“你能描述那个年轻客人的模样儿么？”
　　“面皮很白净，有些阴森森的……”
　　好家伙！竟然是同一个人，他在这儿杀了人，还要教马健来瞧瞧。这不是明显的挑战吗？
　　蔡百虎的死毫无疑问是与苍鹰凌雄有关，可是，杀死蔡百虎的并不是凌雄本人，因为现场并没有留一点苍鹰的标记。
　　马健关照蔡百虎的手下要严守秘密，绝对不可泄漏，然后匆匆离去。


　　马健这一晩可真累，他又赶到卖鹰的熊老头那儿，他担心那老头儿也被宰了。
　　敲门不应，马健只得破门而入。熊老头醉了，烂醉如泥；这老头儿似乎预料到今晩有关难过，索性喝个大醉，躲过今晩再说。果然，这一招马健弄得没辙了，回到队上，杜英还在等他。
　　“队长！线又断了。”
　　“哦？为什么？”
　　“蔡百虎被杀。”
　　“苍鹰凌雄？”
　　“不是他本人，但是与凌雄有关……”接下来，马健将经过情形讲述了一遍。
　　“这不是指名叫阵，冲着咱们来的吗？”
　　“队长！咱们非要跟姓凌的干一场不可。”
　　“当然要干，可是……”
　　“队长！卖鹰的老头没有死，我明天还要追他；还有，我得连夜去夕阳坪瞧瞧。”
　　“去夕阳坪有什么用？”
　　“我要问问命案发生的当时情况。”
　　“马健！我看你还是歇歇吧！瞧你，眼露红丝，一脸疲倦……”
　　“队长，你教我躺在床上我也睡不着。”
　　“那……我派王占魁到夕阳坪去，行吗？”
　　“行。不过，我还是要出去一趟。”
　　“干啥？”
　　“去会一个人。”
　　“谁？”
　　“龙小楼。”
　　“马健！你不是已经放弃花翠凤那条线了吗？”
　　“我是放弃了，不过，我好像不应该放弃龙小楼这个人。”
　　“为什么？”
　　“你想想看：龙小楼自从杀了老班主之后，在江湖上混了不少时候，他总会了解一些江湖上的动态，这个人对咱们还是很有价值的。”
　　杜英显然是个很开明的人物，他时常决定一切，但他也会接受别人的意见。他缄默，这就表示他不反对马健的作法。


　　这是混乱的一天，也是忙碌的一天，这一天，终于过去了。
　　过了午夜，新旧日子作了一个更替，不过，对马健来说，这只是另一个混乱而又忙碌日子的开始。
　　他坐在街边阴影下，一动也不动，任何一个警觉性高的人都不可能发现他。不过，任何一个警觉性高的人都不可能不被他发觉。因此，当龙小楼一离开正兴茶园的后门，马健就知道了。
　　他突然出现龙小楼的面前，龙小楼的反应也非常令人意外，他竟然一点也没有慌乱的表现。
　　一阵冗长的死寂之后，响起龙小楼低沉，沙哑的声音：“侦缉队的马爷？”
　　“正是。”
　　“翠凤将您的话捎到了，非常感激。”
　　“很不想在这种情况之下跟你见面，只是迫不得已，希望你没有受惊。”
　　“夜不安枕，一夕数惊，那算不了什么。”
　　“有几个问题，想讨教龙兄。”
　　“马爷这么说太客气了。”
　　“我说的是实话，咱们侦缉队已面临强劲有力的挑战？请龙兄有所助我。”
　　“马爷！我实在无能为力。”
　　“龙兄！我一问不强人所难，只想请龙兄坦诚地回答我几个问题。”
　　“好吧！定当知无不言，言无不尽。”
　　“你听说过苍鹰凌雄这个人吗？”
　　“听过。”
　　“见过？”
　　“马爷！别把我估计得太高，据说，在这个世界上只有三个人才知道他生得什么模样。
　　“那三个人？”
　　“第一个是他自己。”
　　“嗯！还有呢？”
　　“还有一个就是他的母亲。”
　　“嗯。”
　　“另一个就是凌雄青梅竹马的女友。”
　　“你认为这种传说很可靠吗？”
　　“绝对可靠。”
　　“为什么？”
　　“因为这都是真事，尤其是他和女友之间的一段情，更是为江湖道上的人津津乐道。”
　　“何不说给我听听？”
　　“马爷？如果你能换个地方，咱们坐下来要一壶茶，也许我可以说得更详尽一些。”
　　在保定，马健可以横着在马路上走，若说在深更半夜敲开一家茶楼的门，硬教茶房沏壶茶，剔亮了灯，让他和龙小楼促膝长谈，那是绝对没有问题的。就这样，两人整整谈了一夜。马健没有感觉疲累，他不但对凌雄的故事感到浓厚的兴趣，对于龙小楼他也有极好的印象。
　　他何时回到队上睡觉，没人知道。日上三竿，杜英派人去找他时，他还睡得十分沉。杜英知道马健很累，就吩咐不准去打扰他。
　　王占魁在破晓时分才从夕阳坪回来，他眯了一阵眼，略微养养神，杜英刚起身，他就来提出了报告。
　　“队长！从店家的描述判断，杀死甘管事的凶手和杀死蔡百虎的是同一个人。”
　　“这就怪了！”杜英喃喃地说：“戏班子的管事和蔡百虎又会有什么关系？”
　　“队长！马健昨晩又出去了一夜？”
　　“不知道什么时候回来的。”
　　“他的精神真好，就是行事太莽撞了。”
　　“王老！你认为马健作错了什么吗？”
　　“他不该和花翠凤把事情揭开，这娘们早不走，晩不走，刘督办命案一发生，他说去就去，这不太巧了吗？”
　　“据马健说，花翠凤和刘督办的命案没直接的关系。”
　　“瞧吧！马健一会儿说她与命案有关，一会儿又说她与命案无关。他只想自己的想法，一点也不去注意情况，也不调査凭据，办公事不能这样办啊！”
　　“王老！谈起办公事，咱们队上谁也没有你的经验丰富。”杜英先捧捧王占魁，然后又说出自己的想法：“不过，马健也有长处，他冲劲足，反应快，这样虽然常常会出漏子，可是绝不会放过任何机会。”
　　“队长！说句良心话，马健这小子我也挺喜欢他的，不过，队长对他不能太放任……”
　　“好啦！王老！我会留意的。”
　　王占魁自然再不便说下去，他绝不是吃味儿，只是他看不惯马健作事的毛躁劲儿。
　　杜英来到了马健的房间，意外得很，马健并不是在睡觉，而是翻着眼皮子在想心事。马健一见杜英进来，就要起床，却被杜英拦住了。
　　“别起来，别起来，就这么躺着，挺舒服的……你什么时候回来的？”
　　“天亮。”
　　“见到龙小楼了。“
　　“嗯！”
　　“谈了些什么？”
　　“谈凌雄。”
　　“哦？龙小楼认识凌雄？”
　　“他不认识，但他听说许多有关凌雄的传说，如果传说实在，凌雄倒不算是一个坏人。”
　　“马健！咱们要抓凶手，要破案，不管谁好谁坏。”
　　“队长！”马健很认真地说：“我明白你的意思，也许我崇拜英雄，也许我会同情江湖流浪汉，可是，我不会忘记我的职责……”
　　“马健，其实你并不明白我的意思，我是说，你到底抓到凌雄的线索没有？”
　　“我待会儿要去看一个人。”
　　“谁？”
　　“凌雄的女友。”
　　“哦？你有了她的消息？”
　　“嗯！她在松月庵当姑子。”
　　“去打扰一个出家人，方便吗？”
　　“没法子，我非见她不可。”
　　“你看着办吧！另外有一件事要告诉你，在夕阳坪唐家老店杀死甘管事的是杀死蔡百虎的同一个人。”
　　“没错吗？”
　　“王占魁问得很详细，应该不会错。”
　　“队长！这就不简单了。蔡百虎因为要出卖凌雄而被杀，甘管事去夕阳坪会龙小楼，应该是风马牛不相及的两码事，如果杀人者是同一个人，那……”
　　“所以，花翠凤这条线还是不能放弃，龙小楼的话也不能轻信。”
　　马健陷入了沉思，他显然想在茫茫无绪的环境中杀出一条血路。
　　“马健！”杜英缓缓地说：“我一直认为办案子需要灵机，只要你有信心，你就朝你所构想的方向进行，在没有结果和变化之前，不必向我提出报告。”
　　“好的。”
　　杜英走了。马健起身梳洗一番，也走出了侦缉队。晌午他和卖鹰的熊老头有约，他明知此约已经不会有什么结果，但他决定到时候还是要去一趟。现在他要先去松月庵。


　　松月庵在城外的老松坡上，那是一座不起眼的庵子，里面只住了二十多个尼姑，还有三、两个带发修行的居士。这样一个佛门净地，突然有男子来访，是很令人意外的。
　　开门的是一个十三、四岁的小尼，她真不知道该如何应付这位来客，幸好庵里的住持松月师太紧接着来到了。
　　“师太！这我要见一位带发修行的沈姑娘。”马健立刻道明来意。
　　“佛门清修，摒绝红尘，咱们这儿是不能见客的。”
　　“师太！我是保定府值缉队的，如今有一个人犯高喊冤屈，要请这位沈姑娘作证，沈姑娘一句话就关系那人的生死存亡，所以，师太要破例准我见一见她。”
　　“哦？”松月师太犹豫了一下？终于答应了，“那边有一座听松亭，你们可以在那边谈一谈，我去请沈姑娘岀来。”
　　马健吁了一口气，只要能见到沈月英，他就不虚此行了。
　　马健在听松亭坐了一会儿，应门的小尼就将沈月英带来了。沈月英约莫二十一、二岁年纪，一身素衣，不施半点铅华，尽管如此，仍是不损她的天生丽质。
　　见到了沈月英，马健才发现龙小楼毕竟是一个曾经有过相当成就的艺人，他对沈月英的描述逼真而精妙，就像用彩笔描绘出一个轮廓似的。
　　“马爷是侦缉队的？”沈月英神色镇定，丝毫也不露惊慌之色。
　　“是的。”
　　“是凌雄落案了吗？”这话从她口里说出来，仍是轻描淡写的。
　　“沈姑娘！你为什么有这种想法？”
　　“马爷！我与这个世界已经是毫无瓜葛，唯一还有一点儿牵连的就是凌雄，所以我还留着三千烦恼丝，等他落案，等他杀头，我就落发正式遁入空门了。”
　　马健愣住了，这完全出乎他的意料之外；他预料沈月英一定绝口不提凌雄，甚至否认她跟凌雄认识，怎么反而说出这样一番话来了呢？他乱了方寸，乱了步骤，不知道该如何接口了。
　　“马爷，请你告诉我实话，是不是凌雄已经落案了？”
　　“没有，我们正在找他。”
　　“这么说，他还没有落案？”
　　“是的。”
　　“那我还要等下去，”沈月英好像很失望的样子。
　　“沈姑娘！”马健轻缓地开口，他不希望使对方受惊，“我今天来是想打探凌雄的下落，不是想抓他，只是想和他见见面，谈谈，请沈姑娘相信我，在我个人来说，对他只有同情与关怀……”
　　“你走错了路。”
　　“哦？”
　　“也许任何人都知道凌雄在什么地方，只有我不知道。”
　　“沈姑娘怕我伤害凌雄？”
　　“我怕你伤害凌雄？”
　　“你的确不该有这种顾虑。”
　　“在这个世界上只有一个人能够伤害凌雄。”
　　“谁？”
　　“他自己。”
　　马健深深呼了一口气，他发现：他这趟是白跑了。
　　“马爷！请相信我，我真的不知道凌雄的下落。我到这里已经半年了，他从来没有来看过我，他一直躲着我，我怎会知道他在那儿呢？”
　　“沈姑娘！你恨他吗？”
　　“恨他？为什么？”
　　“因为他负了你。”
　　“错了！凌雄并没有负我，只怪咱们俩没缘份，真的，我只等他落案、杀头，其它什么都不重要了。”
　　马健只想在沈月英嘴里问到有关凌雄的一星半点蛛丝马迹，如今沈月英把话都说绝了，他也只有知难而退，拱手告别了。