第二章
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
离开松月庵，他又匆忙赶回城里，熊老头的约会他明明知道已毫无用处，但他还是要去一趟。
烂醉如泥的熊老头已经醒了。而且，还特别清醒。
“马爷！你真准时。”
“提前来过。”
“什么时候？”
“半夜。”
“我喝醉了。”
“醉乡最安稳。”
“哦？你是说……”
“没有醉的人反倒死了。”
“听说蔡百虎遭到意外。”
“你不吃惊？”
“马爷！有啥好吃惊的，人总是要死的。”
“蔡百虎是为出卖凌雄而死。”
“是吗？”
“熊老头！你嘻笑自如，到底在打什么鬼主意？”
“马爷，是人总都是要死的，所以死亡威胁不了我，两千大洋我已经收到了，我就不能不奉告消息。”
“这么说，我这一趟没有白跑了。”
“当然。”
“那么，就请告诉我吧！”
“夕阳坪唐家老店，夕阳西下时刻。”
“什么意思？”
“凌雄会在那个时候出现在唐家老店。”
“他去干什么？”
“会一个人。”
“谁？”
“是谁都无关紧要，马爷！你要逮的就是凌雄，是吗？”
“就他一个人？”
“是的，凌雄永远都是独来独往，马爷！你见过老鹰成群结队地飞吗？”
马健站了起来，他得赶紧回去布置，当他走到门口时，突然又想起了一个问题，“熊老头！你道消息是打那儿来的？”
“恕不奉告。”
“你不怕凌雄惩罚你？”
“不怕。”
“为什么不怕？”
“因为我早就不想活了。”
马健走了，他对于熊老头所提供的消息实在没有理由去怀疑。他只怀疑一件事：凌雄到时在唐家老店出现，他是否真有本事逮住他？
马健回到队上和杜英一硏究，发现了一个相当大的破绽。
蔡百虎出卖凌雄，凌雄知悉，立即将蔡格杀，可见凌雄生具睚眦必报的性格，他为什么不惩罚熊老头？蔡百虎的行动他了如指掌，焉能不悉熊老头的行动？
“马健！你说呢？”杜英征询他的意见。
“是有疑问。”
“熊老头口口声声说不怕死，真太荒唐无稽，那有不怕死的人？”
“队长的意见是……”
“我怀疑熊老头的立场有问题。”
“你是说，熊老头表面上收蔡百虎的钱，泄漏凌雄的行踪，暗中和凌雄有连络，是吗？”
“那倒不一定。”
“我猜熊老头也不敢跟咱们耍这一套，以后他还能在保定府立足吗？”
“马健，我真迷惑了。”
“队长！我看，熊老头送来的消息要是不信，实在可惜。”
“宁可信他一次。”
“好！咱们如何布置？”
“布置？你打算用重兵围剿他？”
“队长！”马建沙哑地说：“如果不靠人多势众，咱们凭什么能逮住凌雄？”
“马健！我倒有一个大胆的计划。”
“队长！我听您的。”
“今晩你一个人去。”
“队长！你太看重我啦！”
“马健！你没有弄清我的意思，就算凌雄今晚去唐家老店，咱们也不逮他。”
马健愣住了，他实在不明白杜英在玩什么诡计。
“马健！你觉得奇怪，是不是？”
“队长！咱们等了多久？好不容易等到了，怎可轻易放过这个机会？”
“马健！你听我说，也许这个消息不可靠，就算可靠，如果咱们重兵埋伏，凌雄一定会发现，说不定他会赴约，以后他反会提高警觉，咱们今晩只观察，不动手。”
“观察？什么意思？”
“咱们先找个机会认识凌雄，一方面证实一下熊老头的消息是否正确，要逮凌雄，咱们等待第二次机会。”
乍听之下，杜英的说法毫无理由，马健再仔细一想，才发现其中大有奥妙。
事情就这样决定了，马跃好好地睡了一觉，改扮成一个商人模样，独自一人前往夕阳坪。
杜英的决定非常明智，劳师动众未必就能逮到凌雄，不如放长线钓大鱼。
杜英这一着棋下对了吗？
马健途中一直在想这个问题。
夕阳坪是骡马市场的集散地，这里是特色是一股恶臭，因为遍地都是牲口的排泄物，真不知道是谁为它取了这么一个风雅的名字。
夕阳坪，不见夕阳，北方的夕阳也毫无美感可言。
唐家老店是比较像样的一家栈房，他最少将人兽的宿处分了开来，店堂也宽敞，几样下酒小菜还不赖。座头儿有个七、八副，马健选了进门处的一副座头，这样不但进出方便，也能看清楚每一个进出的人。这时，座头上只有一个老头儿在呼噜呼噜地吃面条，这个人绝不会是苍鹰凌雄。
马健刚坐下，就有人过来搭讪。闻闻他身上的味道，就知道他是个骡马贩子。“这位爷要买骡马牲口吗？”他自作主张地坐了下来。“俺有几匹口外进来的种马，您要是一起买，我就算点便宜点。”他的猜测也对，若不是买骡马的，跑到这儿来干啥呀？
马健也乐得有人跟他搭话，这样也好掩护他的身份。“种马？”对马匹他当然不会外行，“一共有几匹吗？”
“七匹。”
“不少哩！都是些什么毛色呀？”
“黄的、白的、灰的，其中有一匹白马，拖着一条黑尾巴，叫做雪里拖枪，可抖啦！”
“多少钱一匹呀？”
“价钱有高有低，要是您一起买，就算你一千一百元，不贵吧？”
“咱们先喝两盅，待会儿再去瞧瞧，怎么样？”
“行！行！”
马健吩咐店家加副杯筷，这样，就更不容易引起人家的注意了。
“贵姓？”骡马商搭讪着问。
“马。”
“马？正格的？”
“有人姓马，也有人姓牛，这不稀奇。”
“是是是！马爷是开骡马栈，还是自己喜欢养马，好玩儿？”
“对！”马健也信口胡谗：“我养着好玩儿。”
“马爷喜欢行猎么？”
“也时候也跟朋友去凑凑趣。”
“那不但要养马，还要养狗。”
“嗯，我有好几条猎狗。”
“还有一样东西不能少。”“啥吗？”
“鹰！”
马健心头暗暗一惊，这绝不是凑巧，这家伙只怕大有来头，“什么？你也卖鹰？”
“嗯！我只卖一种鹰！苍鹰。”
那种语气、那种眼神，足以表示他具有某一种特殊身份，现在，马健突然觉得那人身上的牲口味儿在一瞬间消失掉了。
“你有几只苍鹰？”
“一只，最名贵的一只。”
马健已肯定这人与苍鹰凌雄有关，若不是凌雄的党羽，就是熊老头的接棒人。在两者之间，他又肯定这人根本就是凌雄的党羽。
马健几乎有些慌，一向剽悍勇猛的马健竟生怯意，那实在是罕有的事：“多少钱？”
“钱已经由别人付过了。”
“那就请交货吧！”马健终于又恢复了他那勇猛的本性。
“请跟我来。”那人站了起来。
穿过唐家老店的中庭，来到了后院。后院的东边是车棚，西边是马厩，那人带着马健往马厩走过去。
马厩宿十几匹好马。这里绝没有鹰。到了马厩的栏栅外，马健这才发现有三个粗健的大汉在等着他。
马健不相信凌雄会以严厉的手段对付他，凌雄如果胆敢向侦缉队挑战，那真是愚不可及。
领路的人站定了，冷冷地说：“马爷！请你到这儿来说话，实在是迫不得已，还要请你海涵。”
马健默然不答，静静地等待着。
“听说侦缉队在找苍鹰凌雄？”
“没错。”
“凌雄也知道他捅了一个大漏子，使侦缉队增添了麻烦，他早晩会给队上一个交代，不过，他想请队上宽限数日。”
“宽限数日，什么意思？”
“凌雄的意思是：待他将一些私人琐事料理好，他就会向侦缉队投案。”
“哦？这是缓兵之计吗？”
“凌雄绝不敢在马爷面前耍这一套。”
“他有什么不敢的，昨夜他把蔡百虎给做了，他心目中那里还有王法？”
“马爷！您别生气，我是照话传话。”
“好！继续说下去！”
“我要说的已经都论了，请马爷回句话。”
“你们都是凌雄的什么人？”
“咱们是他花钱雇用的。”
“请他前来和我当面谈一谈。”
“那恐怕不成……”
“如果他不敢出面和我碰头，就表示他缺乏诚意，谁又敢相信他将来是否真会投案？”
“这么说，马爷是不答应啰？”
“你老兄办这种事办过几次？”马健反问。
“头一回。”
“难怪你没经验。你绝不能揭露我的身份，如今你是在跟公门中的人谈话，盗贼与吃公事饭的人谈条件，这岂不是成了笑话？”
“坦白说，凌雄没有把你看成吃公事饭的人。”
“只有一条路，教他当面来跟我谈。”
“那恐怕办不到。”
“老兄该考虑后果。”
“干咱们这一行，拿人钱财与人卖命，从不考虑后果。”
“好吧！请你跟我到队上去。”
“马爷！我没犯法呀！”
“你知道杀人凶手凌雄的行踪，你跟他有勾搭，就凭这，还不够么？”
“凌雄？凌雄是什么人吗？”
“你少跟我装糊涂，跟我走！”
“这位大爷，我跟你谈马、谈鹰，没谈别的呀！”
马健冒火了，他最讨厌这种敢作不敢当，事后耍赖的人，他倏地伸手将对方的手腕扣住。
就在这一瞬间，另外几个大汉纵跳而起，每人手里都有短刀，每把短刀都抵在马健的要害之处。
“松手！”那几个大汉齐声吆喝。
马健沉声道：“胁迫公门中人，是重罪，你们知道吗？”
“松手！”那几个大汉才不理他那一套。
马健一生好强，因为他忘记了杜英临行前的交代，现在情况弄得很糟，他已经下不了台。他在衡量，目前的胜机有多少。如果逞强动手的话，他的胜机可能是零。尽管如此，他还是不肯松手。
一个大汉将短刀抵在马健的咽喉上，厉声说：“马爷！如果你不松手，就要得罪了！”
“你可以杀我，我绝不低头。”
“放手！马健！”一个低沉对声音传来。
是杜英的声音，马健连话都没有回，就松开了手。那几个人立刻一哄而散。
马健回头看，并没有看见杜英。马厩中一个马伕模样的人向他走了过来。原来杜英暗中跟来，早就埋伏在马厩中了。
“队长……”
“马健，事情办错了。”
“哦？办错了？”
“是的。你应该一口答应。”
“什么话？公门中人跟盗贼之流打交道，那成何体统呀？”
“缓兵之计，你也不懂吗？”
这“缓兵之计”四个字实在使得马健不胜困惑，逮捕苍鹰凌雄这种杀人凶犯，连身在北京的胡帅都亲自下了命令，如何缓得？
“马健！回到前面店堂里去坐着。”
“队长！还有这个必要吗？”
“哼！好戏还在后头哩！”
“哦？”
“快去吧！千万记住一句话，今天你来，是来观察，不是来逮人的。”杜英说完之后，就隐入马厩中去了。
马健一向信服杜英，但他现在却不以为然，凌雄已经派人露过相，还会有什么好戏呢？但他服从性很强，杜英既然如此吩咐，他就立刻回到店堂。
酒菜还在，主人似乎对他们的去留一点也不关心。
果然有好戏，马健一进门就看到了一个名角儿，就是那个脸色非常苍白的小伙子。
对方也看到了他，但是脸无惊色。马健立刻就明白了，对方是有备而来的。杜英一再交代他今天的任务只是“观察”，但他还是走了过去。
“朋友！我该向你道谢。”马健在那人的对面坐了下来。
“道什么谢？”态度冷冷的。
“昨晩蒙你报丧，我才知道蔡百虎的死讯吗。
“小事一桩。”对方竟然没有否讼。
“杀一个人不算是桩小事。”
“人命关天，当然不是小事。不过，像蔡百虎这样一个人却算不了什么。”
“为什么？”
“因为他的命还不如一条狗。”
“那么，杀这条狗的‘人’又是谁？”
“公道。”
“公道？是个人名吗？”
“公道，”那小伙子用力地说：“公道自在人心，你不明白？”
“朋友！不要乱用公道这两个字，在国法之前，公道根本算不了什么，蔡百虎纵使作错了一百件事，这码子事他却没有错，他不该死，你知道吗？”
“他已经死了。”
“不错，他已经死了，我只想知道他是怎么死的。”
“他被人捅了一刀。”
“捅了他一刀的人是谁？”
“是那个捅了他一刀的人。”
马健又要冒火了，这一回他按捺下来，笑了，“朋友！你很难缠。”
“在保定府，谁不知道最难缠的是侦缉队的马爷，我在您的面前，算什么吗？”
在那人嘴里，马健是保定府最难缠的人，其实，在马健的心中，坐在他对面这个面孔苍白的小伙子，才是最难缠的。他真不知道该如何去对付这个刁钻的家伙。幸好，杜英一再交代，马健总算耐住了性子，没发火。
“好了！”马健脸上竟然出现了笑容，“咱们别斗嘴皮子，你在这里等我，是不是？”
“何以见得？”
“我心里有数。”
“就算你心里有数吧！”
“昨晩你在大街上等我，是为了报蔡百虎的死讯，今天在这里等我，又是为了什么？”
“也是为了报讯。”
“说吧！”
“这可是一件大新闻，保定府最精明的人被人耍来耍去，活像个白痴。”
“谁？”
“侦缉队的马爷。”
“胡说！”马健终于变了脸色。
“马爷！您别生气，你的确是受了骗，上了当！”
“受了谁的骗，又上了谁的当？”
“蔡百虎这话还得声明一句，在这件事情里面，蔡百虎倒是无辜的。”
“请你把话说清楚。”
“马爷！”那小伙子脸上浮现着像是揶揄，又像是傲慢的笑容，“我若是不能向你交代个一清二白，你能放我过门吗？”
“那就快说吧！”
“先说两件事：侦缉队在找江湖杀手苍鹰凌雄这是众所周知的事；侦缉陵对南城一霸蔡百虎步步紧逼，毫不放松，这也不是一个秘密。”
“没错。”
“再提一件事，蔡百虎混迹江湖，心地险恶，手段毒辣，难免树敌，马爷！对吗？”
“没错。”
“因此，仇家设下了一条嫁祸东吴的妙计。”
“哦？”
“他们收买了四方鹰园的主人熊老头，熊向蔡献策：如果蔡能将凌雄的行踪透露给你们侦缉队，将来你们势必要还掉这份情。于是蔡百虎心动了。”
马健没有插嘴，静静地等待下文。
“当蔡百虎和你连络妥当之后，他突然被杀，请问马爷，你有什么想法？”
“我认为这是出于凌雄的报复。”
“这正是设局者的诡计，他们要干掉蔡百虎，既怕你们追究，也怕蔡百虎的党羽报复，现在，苍鹰凌雄背了黑锅，他压根儿与这档子事没关系。”
马健愣住了，他没想到情况竟如此复杂。
竟然有人叫苍鹰凌雄背黑锅，这个人胆子似乎太大了，他不怕苍鹰凌雄的报复吗？
“刚才有人为凌雄传话……”
“马爷！你最好别太早下断论。”
“这话是什么意思？”
“他可能是真的，也可能是假的。”
“你呢？”
“我就是我。”
“你是为凌雄向我提出解释吗？”
“我没那么说过。”
“昨天你到这里来过吗？”
“来过。”
“来干什么？”
“来这里除了吃饭喝酒之外，还会干什么？”
“昨天有人在这儿被杀。”
“听说过。”
“有人形容了凶手的模样儿，跟你很像。”
“哦！”
“昨夜蔡百虎被杀，你最先得到滑息，你是否觉得你最有嫌疑？”
“马爷只用上了嫌疑两个字，那真使我太高兴了，最少马爷还没拿我当犯人看待。”
“的确没拿你当犯人看待，不过，你一家要提出合理的解释。”
“解释什么？”
“解释你的身份和立场，解释你插进这个是非圈子的动机。”
“马爷，如果你认为我有嫌疑，你可以将我带回队上，也可以叫我离开保定，我不会向你提出任何解释。”
“哦？你的性格还很强硬。”
“马爷！比起你，我差多啦！”
“你今天在这里等我，为什么？”
“有两件事要告诉你，是为你马爷好还是坏，你心里有数。第一件事就是关于凌雄背黑锅的事，另一件事，是要你去会一个人。”
“谁？”
“玉玲珑。”
“玉玲珑！这是怎样一个人？”
“西市场福德茶园唱大鼓的。”
“又是一个艺人？”
“又是一个艺人！马爷莫非想到了花翠凤？”
“嗯。”
“马爷！如果你不愿多耗无谓精神，你就先放开花翠凤，去钉牢玉玲珑。”
“我为什么要听你的。”
“因为你别无选择。”
“好！我听你的，如果事后我发现上了你的当，误入歧途，你就会发现你的脑袋想留在脖子上将是一件难事？”
“马爷！关于你的事，我打听得太清楚了，若非情事所迫，谁也不敢跟你打交道，又有谁敢来骗你？”
“你可以走了。”
“马爷也可以走了。”
“我走不走，是我的事，你甭管。”
“马爷，我非管不可，因为我要看着你离开唐家老店之后，我才离开。”
“为什么？”
“别问为什么，我的行动早有安排，有一定的步骤，我得按规定行事。”
“谁的规定？”
“对不住！马爷！”那小伙子的镇定功夫真是到了家，“我不会回答你任何问题。”
烂醉如泥的熊老头已经醒了。而且，还特别清醒。
“马爷！你真准时。”
“提前来过。”
“什么时候？”
“半夜。”
“我喝醉了。”
“醉乡最安稳。”
“哦？你是说……”
“没有醉的人反倒死了。”
“听说蔡百虎遭到意外。”
“你不吃惊？”
“马爷！有啥好吃惊的，人总是要死的。”
“蔡百虎是为出卖凌雄而死。”
“是吗？”
“熊老头！你嘻笑自如，到底在打什么鬼主意？”
“马爷，是人总都是要死的，所以死亡威胁不了我，两千大洋我已经收到了，我就不能不奉告消息。”
“这么说，我这一趟没有白跑了。”
“当然。”
“那么，就请告诉我吧！”
“夕阳坪唐家老店，夕阳西下时刻。”
“什么意思？”
“凌雄会在那个时候出现在唐家老店。”
“他去干什么？”
“会一个人。”
“谁？”
“是谁都无关紧要，马爷！你要逮的就是凌雄，是吗？”
“就他一个人？”
“是的，凌雄永远都是独来独往，马爷！你见过老鹰成群结队地飞吗？”
马健站了起来，他得赶紧回去布置，当他走到门口时，突然又想起了一个问题，“熊老头！你道消息是打那儿来的？”
“恕不奉告。”
“你不怕凌雄惩罚你？”
“不怕。”
“为什么不怕？”
“因为我早就不想活了。”
马健走了，他对于熊老头所提供的消息实在没有理由去怀疑。他只怀疑一件事：凌雄到时在唐家老店出现，他是否真有本事逮住他？
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马健回到队上和杜英一硏究，发现了一个相当大的破绽。
蔡百虎出卖凌雄，凌雄知悉，立即将蔡格杀，可见凌雄生具睚眦必报的性格，他为什么不惩罚熊老头？蔡百虎的行动他了如指掌，焉能不悉熊老头的行动？
“马健！你说呢？”杜英征询他的意见。
“是有疑问。”
“熊老头口口声声说不怕死，真太荒唐无稽，那有不怕死的人？”
“队长的意见是……”
“我怀疑熊老头的立场有问题。”
“你是说，熊老头表面上收蔡百虎的钱，泄漏凌雄的行踪，暗中和凌雄有连络，是吗？”
“那倒不一定。”
“我猜熊老头也不敢跟咱们耍这一套，以后他还能在保定府立足吗？”
“马健，我真迷惑了。”
“队长！我看，熊老头送来的消息要是不信，实在可惜。”
“宁可信他一次。”
“好！咱们如何布置？”
“布置？你打算用重兵围剿他？”
“队长！”马建沙哑地说：“如果不靠人多势众，咱们凭什么能逮住凌雄？”
“马健！我倒有一个大胆的计划。”
“队长！我听您的。”
“今晩你一个人去。”
“队长！你太看重我啦！”
“马健！你没有弄清我的意思，就算凌雄今晚去唐家老店，咱们也不逮他。”
马健愣住了，他实在不明白杜英在玩什么诡计。
“马健！你觉得奇怪，是不是？”
“队长！咱们等了多久？好不容易等到了，怎可轻易放过这个机会？”
“马健！你听我说，也许这个消息不可靠，就算可靠，如果咱们重兵埋伏，凌雄一定会发现，说不定他会赴约，以后他反会提高警觉，咱们今晩只观察，不动手。”
“观察？什么意思？”
“咱们先找个机会认识凌雄，一方面证实一下熊老头的消息是否正确，要逮凌雄，咱们等待第二次机会。”
乍听之下，杜英的说法毫无理由，马健再仔细一想，才发现其中大有奥妙。
事情就这样决定了，马跃好好地睡了一觉，改扮成一个商人模样，独自一人前往夕阳坪。
杜英的决定非常明智，劳师动众未必就能逮到凌雄，不如放长线钓大鱼。
杜英这一着棋下对了吗？
马健途中一直在想这个问题。
× × ×
夕阳坪是骡马市场的集散地，这里是特色是一股恶臭，因为遍地都是牲口的排泄物，真不知道是谁为它取了这么一个风雅的名字。
夕阳坪，不见夕阳，北方的夕阳也毫无美感可言。
唐家老店是比较像样的一家栈房，他最少将人兽的宿处分了开来，店堂也宽敞，几样下酒小菜还不赖。座头儿有个七、八副，马健选了进门处的一副座头，这样不但进出方便，也能看清楚每一个进出的人。这时，座头上只有一个老头儿在呼噜呼噜地吃面条，这个人绝不会是苍鹰凌雄。
马健刚坐下，就有人过来搭讪。闻闻他身上的味道，就知道他是个骡马贩子。“这位爷要买骡马牲口吗？”他自作主张地坐了下来。“俺有几匹口外进来的种马，您要是一起买，我就算点便宜点。”他的猜测也对，若不是买骡马的，跑到这儿来干啥呀？
马健也乐得有人跟他搭话，这样也好掩护他的身份。“种马？”对马匹他当然不会外行，“一共有几匹吗？”
“七匹。”
“不少哩！都是些什么毛色呀？”
“黄的、白的、灰的，其中有一匹白马，拖着一条黑尾巴，叫做雪里拖枪，可抖啦！”
“多少钱一匹呀？”
“价钱有高有低，要是您一起买，就算你一千一百元，不贵吧？”
“咱们先喝两盅，待会儿再去瞧瞧，怎么样？”
“行！行！”
马健吩咐店家加副杯筷，这样，就更不容易引起人家的注意了。
“贵姓？”骡马商搭讪着问。
“马。”
“马？正格的？”
“有人姓马，也有人姓牛，这不稀奇。”
“是是是！马爷是开骡马栈，还是自己喜欢养马，好玩儿？”
“对！”马健也信口胡谗：“我养着好玩儿。”
“马爷喜欢行猎么？”
“也时候也跟朋友去凑凑趣。”
“那不但要养马，还要养狗。”
“嗯，我有好几条猎狗。”
“还有一样东西不能少。”“啥吗？”
“鹰！”
马健心头暗暗一惊，这绝不是凑巧，这家伙只怕大有来头，“什么？你也卖鹰？”
“嗯！我只卖一种鹰！苍鹰。”
那种语气、那种眼神，足以表示他具有某一种特殊身份，现在，马健突然觉得那人身上的牲口味儿在一瞬间消失掉了。
“你有几只苍鹰？”
“一只，最名贵的一只。”
马健已肯定这人与苍鹰凌雄有关，若不是凌雄的党羽，就是熊老头的接棒人。在两者之间，他又肯定这人根本就是凌雄的党羽。
马健几乎有些慌，一向剽悍勇猛的马健竟生怯意，那实在是罕有的事：“多少钱？”
“钱已经由别人付过了。”
“那就请交货吧！”马健终于又恢复了他那勇猛的本性。
“请跟我来。”那人站了起来。
穿过唐家老店的中庭，来到了后院。后院的东边是车棚，西边是马厩，那人带着马健往马厩走过去。
马厩宿十几匹好马。这里绝没有鹰。到了马厩的栏栅外，马健这才发现有三个粗健的大汉在等着他。
马健不相信凌雄会以严厉的手段对付他，凌雄如果胆敢向侦缉队挑战，那真是愚不可及。
领路的人站定了，冷冷地说：“马爷！请你到这儿来说话，实在是迫不得已，还要请你海涵。”
马健默然不答，静静地等待着。
“听说侦缉队在找苍鹰凌雄？”
“没错。”
“凌雄也知道他捅了一个大漏子，使侦缉队增添了麻烦，他早晩会给队上一个交代，不过，他想请队上宽限数日。”
“宽限数日，什么意思？”
“凌雄的意思是：待他将一些私人琐事料理好，他就会向侦缉队投案。”
“哦？这是缓兵之计吗？”
“凌雄绝不敢在马爷面前耍这一套。”
“他有什么不敢的，昨夜他把蔡百虎给做了，他心目中那里还有王法？”
“马爷！您别生气，我是照话传话。”
“好！继续说下去！”
“我要说的已经都论了，请马爷回句话。”
“你们都是凌雄的什么人？”
“咱们是他花钱雇用的。”
“请他前来和我当面谈一谈。”
“那恐怕不成……”
“如果他不敢出面和我碰头，就表示他缺乏诚意，谁又敢相信他将来是否真会投案？”
“这么说，马爷是不答应啰？”
“你老兄办这种事办过几次？”马健反问。
“头一回。”
“难怪你没经验。你绝不能揭露我的身份，如今你是在跟公门中的人谈话，盗贼与吃公事饭的人谈条件，这岂不是成了笑话？”
“坦白说，凌雄没有把你看成吃公事饭的人。”
“只有一条路，教他当面来跟我谈。”
“那恐怕办不到。”
“老兄该考虑后果。”
“干咱们这一行，拿人钱财与人卖命，从不考虑后果。”
“好吧！请你跟我到队上去。”
“马爷！我没犯法呀！”
“你知道杀人凶手凌雄的行踪，你跟他有勾搭，就凭这，还不够么？”
“凌雄？凌雄是什么人吗？”
“你少跟我装糊涂，跟我走！”
“这位大爷，我跟你谈马、谈鹰，没谈别的呀！”
马健冒火了，他最讨厌这种敢作不敢当，事后耍赖的人，他倏地伸手将对方的手腕扣住。
就在这一瞬间，另外几个大汉纵跳而起，每人手里都有短刀，每把短刀都抵在马健的要害之处。
“松手！”那几个大汉齐声吆喝。
马健沉声道：“胁迫公门中人，是重罪，你们知道吗？”
“松手！”那几个大汉才不理他那一套。
马健一生好强，因为他忘记了杜英临行前的交代，现在情况弄得很糟，他已经下不了台。他在衡量，目前的胜机有多少。如果逞强动手的话，他的胜机可能是零。尽管如此，他还是不肯松手。
一个大汉将短刀抵在马健的咽喉上，厉声说：“马爷！如果你不松手，就要得罪了！”
“你可以杀我，我绝不低头。”
“放手！马健！”一个低沉对声音传来。
是杜英的声音，马健连话都没有回，就松开了手。那几个人立刻一哄而散。
马健回头看，并没有看见杜英。马厩中一个马伕模样的人向他走了过来。原来杜英暗中跟来，早就埋伏在马厩中了。
“队长……”
“马健，事情办错了。”
“哦？办错了？”
“是的。你应该一口答应。”
“什么话？公门中人跟盗贼之流打交道，那成何体统呀？”
“缓兵之计，你也不懂吗？”
这“缓兵之计”四个字实在使得马健不胜困惑，逮捕苍鹰凌雄这种杀人凶犯，连身在北京的胡帅都亲自下了命令，如何缓得？
“马健！回到前面店堂里去坐着。”
“队长！还有这个必要吗？”
“哼！好戏还在后头哩！”
“哦？”
“快去吧！千万记住一句话，今天你来，是来观察，不是来逮人的。”杜英说完之后，就隐入马厩中去了。
马健一向信服杜英，但他现在却不以为然，凌雄已经派人露过相，还会有什么好戏呢？但他服从性很强，杜英既然如此吩咐，他就立刻回到店堂。
酒菜还在，主人似乎对他们的去留一点也不关心。
果然有好戏，马健一进门就看到了一个名角儿，就是那个脸色非常苍白的小伙子。
对方也看到了他，但是脸无惊色。马健立刻就明白了，对方是有备而来的。杜英一再交代他今天的任务只是“观察”，但他还是走了过去。
“朋友！我该向你道谢。”马健在那人的对面坐了下来。
“道什么谢？”态度冷冷的。
“昨晩蒙你报丧，我才知道蔡百虎的死讯吗。
“小事一桩。”对方竟然没有否讼。
“杀一个人不算是桩小事。”
“人命关天，当然不是小事。不过，像蔡百虎这样一个人却算不了什么。”
“为什么？”
“因为他的命还不如一条狗。”
“那么，杀这条狗的‘人’又是谁？”
“公道。”
“公道？是个人名吗？”
“公道，”那小伙子用力地说：“公道自在人心，你不明白？”
“朋友！不要乱用公道这两个字，在国法之前，公道根本算不了什么，蔡百虎纵使作错了一百件事，这码子事他却没有错，他不该死，你知道吗？”
“他已经死了。”
“不错，他已经死了，我只想知道他是怎么死的。”
“他被人捅了一刀。”
“捅了他一刀的人是谁？”
“是那个捅了他一刀的人。”
马健又要冒火了，这一回他按捺下来，笑了，“朋友！你很难缠。”
“在保定府，谁不知道最难缠的是侦缉队的马爷，我在您的面前，算什么吗？”
在那人嘴里，马健是保定府最难缠的人，其实，在马健的心中，坐在他对面这个面孔苍白的小伙子，才是最难缠的。他真不知道该如何去对付这个刁钻的家伙。幸好，杜英一再交代，马健总算耐住了性子，没发火。
“好了！”马健脸上竟然出现了笑容，“咱们别斗嘴皮子，你在这里等我，是不是？”
“何以见得？”
“我心里有数。”
“就算你心里有数吧！”
“昨晩你在大街上等我，是为了报蔡百虎的死讯，今天在这里等我，又是为了什么？”
“也是为了报讯。”
“说吧！”
“这可是一件大新闻，保定府最精明的人被人耍来耍去，活像个白痴。”
“谁？”
“侦缉队的马爷。”
“胡说！”马健终于变了脸色。
“马爷！您别生气，你的确是受了骗，上了当！”
“受了谁的骗，又上了谁的当？”
“蔡百虎这话还得声明一句，在这件事情里面，蔡百虎倒是无辜的。”
“请你把话说清楚。”
“马爷！”那小伙子脸上浮现着像是揶揄，又像是傲慢的笑容，“我若是不能向你交代个一清二白，你能放我过门吗？”
“那就快说吧！”
“先说两件事：侦缉队在找江湖杀手苍鹰凌雄这是众所周知的事；侦缉陵对南城一霸蔡百虎步步紧逼，毫不放松，这也不是一个秘密。”
“没错。”
“再提一件事，蔡百虎混迹江湖，心地险恶，手段毒辣，难免树敌，马爷！对吗？”
“没错。”
“因此，仇家设下了一条嫁祸东吴的妙计。”
“哦？”
“他们收买了四方鹰园的主人熊老头，熊向蔡献策：如果蔡能将凌雄的行踪透露给你们侦缉队，将来你们势必要还掉这份情。于是蔡百虎心动了。”
马健没有插嘴，静静地等待下文。
“当蔡百虎和你连络妥当之后，他突然被杀，请问马爷，你有什么想法？”
“我认为这是出于凌雄的报复。”
“这正是设局者的诡计，他们要干掉蔡百虎，既怕你们追究，也怕蔡百虎的党羽报复，现在，苍鹰凌雄背了黑锅，他压根儿与这档子事没关系。”
马健愣住了，他没想到情况竟如此复杂。
竟然有人叫苍鹰凌雄背黑锅，这个人胆子似乎太大了，他不怕苍鹰凌雄的报复吗？
“刚才有人为凌雄传话……”
“马爷！你最好别太早下断论。”
“这话是什么意思？”
“他可能是真的，也可能是假的。”
“你呢？”
“我就是我。”
“你是为凌雄向我提出解释吗？”
“我没那么说过。”
“昨天你到这里来过吗？”
“来过。”
“来干什么？”
“来这里除了吃饭喝酒之外，还会干什么？”
“昨天有人在这儿被杀。”
“听说过。”
“有人形容了凶手的模样儿，跟你很像。”
“哦！”
“昨夜蔡百虎被杀，你最先得到滑息，你是否觉得你最有嫌疑？”
“马爷只用上了嫌疑两个字，那真使我太高兴了，最少马爷还没拿我当犯人看待。”
“的确没拿你当犯人看待，不过，你一家要提出合理的解释。”
“解释什么？”
“解释你的身份和立场，解释你插进这个是非圈子的动机。”
“马爷，如果你认为我有嫌疑，你可以将我带回队上，也可以叫我离开保定，我不会向你提出任何解释。”
“哦？你的性格还很强硬。”
“马爷！比起你，我差多啦！”
“你今天在这里等我，为什么？”
“有两件事要告诉你，是为你马爷好还是坏，你心里有数。第一件事就是关于凌雄背黑锅的事，另一件事，是要你去会一个人。”
“谁？”
“玉玲珑。”
“玉玲珑！这是怎样一个人？”
“西市场福德茶园唱大鼓的。”
“又是一个艺人？”
“又是一个艺人！马爷莫非想到了花翠凤？”
“嗯。”
“马爷！如果你不愿多耗无谓精神，你就先放开花翠凤，去钉牢玉玲珑。”
“我为什么要听你的。”
“因为你别无选择。”
“好！我听你的，如果事后我发现上了你的当，误入歧途，你就会发现你的脑袋想留在脖子上将是一件难事？”
“马爷！关于你的事，我打听得太清楚了，若非情事所迫，谁也不敢跟你打交道，又有谁敢来骗你？”
“你可以走了。”
“马爷也可以走了。”
“我走不走，是我的事，你甭管。”
“马爷，我非管不可，因为我要看着你离开唐家老店之后，我才离开。”
“为什么？”
“别问为什么，我的行动早有安排，有一定的步骤，我得按规定行事。”
“谁的规定？”
“对不住！马爷！”那小伙子的镇定功夫真是到了家，“我不会回答你任何问题。”
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