第八章
2026-01-15 作者：朱羽 来源：朱羽作品集 点击：
唐群又不吭声了，不过，他心里却暗暗喊着：我绝不能相信这个老太婆的满嘴胡言，她是“拍花党”，这种人那会说真话？
老妇人等了一会儿，等到唐群的脸色比先前平静了一些，她才接着说下去：“姓秦的土匪头子有个女儿，他就这么一个女儿，偏偏他两个得力助手都喜欢她，这教姓秦的土匪头子很为难。问女儿，她也不知如何选择，问那两个得力助手，他们又都互不相让。比马术，不相上下，比武术，又是不分高低。他们各有亲信，眼看这帮土匪就要一分为二，姓秦的土匪头子急了，就决定让他们两个人来一场不死不休的决斗，存者不但可以娶他的女儿，还可以承继他的头子地位。”
唐群本来打算充耳不闻的，可是，紧张的情节却又深深吸引了他。
“事情就这么决定了，谁知道就在决斗的前夕，发生了一件意想不到的事：那个姓秦的土匪头子被杀，你爹的对手也被杀，他们都是在睡梦中被暗杀的。”
“哦？”唐群情不自禁地发出了一声惊呼。
“谁都会猜疑这是你爹暗下毒手，甚至连他的亲信都不耻他的行为。而你爹呢？只是站在姓秦的土匪头子的尸体前发誓，一句话也不说，就这样，他的罪名被认定。虽然还有人不相信他会作这种事，那毕竟只是少数，抵不过大伙儿的意思，于是你爹的命运也就决定了。”
唐群的额头上在淌汗，显然，他已经开始相信这个故事了。
“大伙儿决定要把他剖肚取心，用来祭奠他们的头儿，时间定在第二天的清晨，当时就把他绑在一棵大树上，派了好几个强壮凶悍的人看守着他。”
唐群抬起手臂，以衣袖擦拭着额头上的汗珠。
“第二天一大早，你爹不见了，那几个看守你爹的人全部被杀，而且，土匪子的宝贝女儿也不见了。”
“哦！”
“当时大家猜想，一定是你爹杀死了那几个看守者，然后又劫走了姓秦土匪头子的女儿。不过，这种猜测应该是错误的，我猜想是姓秦的姑娘帮了他的忙。”
“难道是……？”
“是姓秦的姑娘救了他。也许，那位姑娘不相信您爹会杀害她的父亲，根据以后的情况来判断，我的猜想应该是正确的。因为那个姑娘就是你的母亲。”
父亲是土匪，母亲是土匪头子的女儿，那怎么可能？
“不！”唐群用力地嘶吼。
“孩子！你必须相信这是事实，那并不会对你产生羞辱。以后，你爹买下那块地，辛苦了下半辈子，你仔细想想看：你爹是不是待人非常和善，从来没有暴戾的情绪和行为，是不是？”
“是啊！”
“别以为那样你就不相信我的故事，我猜想，你爹定下了决心洗心革面，以报答你母亲的恩情。孩子！自从买下那块地之后，你爹的一举一动，都没有什么可挑剔的，以前的唐四标好像死了，他已变成了另一个人。”
突然静寂下来。
唐群没有再开腔。老妇人也没有接着叙述她的故事；故事似乎已经告一段落。但是对唐群来说，并不因为老妇人对他父亲的好评而感到轻松，他的心情反而更沉重。如果老妇人所说是实，那么，他父亲就曾经有过一段不名誉、不光明的过去，他因此也就缺乏那种理直气壮为父报仇的理由……不！他的弟妹无辜，为什么要一起被杀？他一想到这里，他的头又再度昂扬起来。
“老太太！你告诉我这些，是想阻止我为父母报仇雪恨吗？”
“孩子！我没有这个意思……”
“就算我父母该杀、该死，我的弟妹呢？他们为什么要惨遭杀戮？老太太！我感谢你告诉我这个故事，我也相信这个故事是真的……”
“孩子！这个故事一共有两段，一段已经说完了，你还想听到另外一段吗？”
“老太太！那段故事与咱们唐家有关吗？”
“有一点关系。”
“好！我听。”
“从前有一个姓胡的人家，有一个儿子，名叫胡望祖，因为望祖的父亲是参加义和团对抗蛮夷死在乱军之中，所以他拼命钻硏武学，简直到了废寝忘餐的地步。望祖生了三个儿子，老大名叫念武、老二名叫维武、老三名叫继武。从他们的名字上就可以看出他们的父亲对武学迷到什么程度。他们的母亲也会武术，而且还懂岐黄之术，她选中了老三继武，暗暗地将她的医术传授她的三儿，希望继武将来能济世活人……等到儿子们成年之后，胡望祖就教他的儿子一个个地出去闯荡，一方面吸取经验，一方面考验他们所演练的武功到了什么程度。想不到，这三个儿子不分先后地远离家门，却一个也没有回来。”
唐群听得很出神，也很认真，他没有放过这个老妇人所说的任何一个字。
“游子未归，胡望祖丝毫没有感到沮丧，还是继续浸淫武学，有一天，他在练一种独门武功时，不幸练得过份而伤了腰脊，在床上躺了半个月之后，死了。最伤心的当然还是他的妻子，夫死，三个儿子又是踪迹不见，她终日以泪洗面。虽然她很悲伤，但她也很坚强，并没有倒下去。几经托人打听，她那三个儿子总算有了消息，却不是好消息。”
“哦？”唐群显然也在分担那位可怜母亲的哀伤。
“老大胡念武作了土匪，孩子！就是那个跟你父亲争斗秦姑娘的对手，也就是大家怀疑是被你父亲杀害的那个土匪头子的得力助手……”
“老太太……”
“孩子！不要插嘴，静静地听下去……那个老三继武精通他母亲所传授的医术，却没有济世活人，反而专门硏究毒物四处害人。孩子！你想想看，这个可怜的母亲听到这个消息之后，该有多伤心！”
“她那第二个儿子呢？”
“关于她的次子，有各种不同的消息传来，但是没有一个消息是可靠的。后来，消息传来，老大离去，凭良心说，那位可怜的母亲并不十分伤心。至于老三呢？她随时都可以找到他，但她却故意躲避，她四海奔波，到处流浪，她一定要找到她的次子，看看她的儿子们是不是全都令她失望。许多年来，她几乎是为她的第二个儿子在活着。”
“找到了吗？”唐群关心地问。
“说也奇怪，她有时候可以说是已经掌握了她次子的行踪，等到快要见面时，却又突然消失了。或者，就是阴错阳差，不断有她二儿的消息，却始终见不了面，但她一直不气馁，一直的在找，她甚至暗暗发誓，没见到二儿子的面，她就不罢休。所以她现在的年纪虽然很大，还是四处探寻着。”
唐群听到这里，不免向那老妇人多看了几眼。
“可是，到了前几天，这位可怜母亲的心碎了。”
“为什么？”
“因为她的次子维武也同样令她伤心。”
“是……是……”
“孩子！那个可怜的母亲听到人说，胡维武为了替他哥哥报仇，作下了唐家牧场的案子。”
“不！这个消息不确实，”唐群大声疾呼：“不是他，是个叫彭霸，是个下三流的土匪，他落在我手里，我都懒得对付他……”
“孩子！为什么？”
“因为他是操刀的人，幕后还有主凶。”
“那就对了。胡维武就是主凶，他只是没有出面罢了。”
“老太太，我从没听别认这样说过。”
“现在，我不是告诉你了吗？”
“老太太！我绝不能轻信你一面之词，那样可能会使我误入歧途，也使真正的主凶逍遥于法外，我一定要握有铁证……”
“孩子！是胡维武干的，绝对没错，天下没有那个母亲会诬赖她的儿子。”
听到这句话，唐群并不显得过份吃惊，因为第二段故事在进行一半时，他已经就猜到这位老妇人在故事中的身份了。
但是，一个问题却立刻浮现在唐群的脑海：她为什么要宣布她儿子的罪状？母爱是天性，不因任何是非、曲直、善恶的观念而改变。如果母爱不是那样深厚，不是那样执着，人类的生命也许延续不到今天。
这位可怜的母亲为什么不掩饰她爱儿的罪行？反而要在唐群面前抖露，为什么？
为什么？唐群被这个问题深深困扰着。
老妇人并不去注意唐群在想什么，她似乎只要把心头抑压已久的故事说完她就经松了。
“老太太！还有第三段故事吗？”唐群显得异常平静，他将脑海中困扰他的问题暂时抛开。
“没有了，我不喜欢去打听与我本身无关的故事。不过，有两个人的动向我一直猜想不出。譬如说，那个和尚吧！他为什么要去杀你的父亲？……”
“老太太？我不相信这种说法，……”
“孩子！你必须相信。你想想看：我连我自己儿子的恶行都不隐瞒，我怎么可能去捏造一个与我不相干的人的恶行呢？孩子！当时你看那个和尚大约多少年纪？”
“很老！”
“很老究竟是多少岁呢？”
“我说的很老是指他的体力很衰老，和尚都不留胡须，而且他到咱们牧场之后，他都每天用一把小小的剃刀自己剃头，自己刮脸，甚至他后来病重时都没有停止过，我根本就没有看见过他的头发。老太太，你说，我怎么去推断他的年龄？”
“他说话的口音呢？”
“老太太！我没去过什么地方，也听不出他说的话是那儿的口音。”
““他有什么特别习惯吗？”
“现在已经想不起来了……老太太！你既然肯定他到牧场去是想杀害我的父亲，甚至你还知道是因为我待他很好，才使他改变了主意。你对他的一切都很清楚，怎会不知他的动向呢？”
“孩子！我是在追查我的二儿维武的行踪时无意中听到了那个和尚的事，我当时还以为那就是我要找的维武。但是等我赶到牧场去，和尚已经入了土。我也曾在你们牧场附近打探了许多情况，……说他本来要去杀你父亲是我听别人说的，至于后半段情况就是我推测的了。”
“令郎当时有多大年纪？”
“应该和你父亲差不多。”
“四十多吗？”
“嗯！”
“那个和尚绝不止四十多岁，虽然不是很老，最少也有五十多岁。”
“后来我已经知道那个和尚不可能是维武，如果是他，就绝不可能到了牧场，还会放过你父亲……”
“老太太！你刚才提到两个人。”
“另一个是‘火凤凰’沈琳。”
“沈琳她怎么样？”
“这位姑娘在江湖道上很有点名气，也很有点本事，但是，她不是属于古道热肠那类典型的人，听说是她救了你，而且，这半个月来她对你呵护得无微不至，为什么？”
“老太太！难道在你眼中，凡是热心去帮助别人的人，一定会有什么目的吗？”
“孩子！她不是一般人，她是江湖人物。”
“江湖人物也是人，他们有血、有肉、感情，他们也会明辨是非、善恶……”
“孩子！你的想法太天真了，你以为驰骋在江湖道上的都是英雄侠客，他们打抱不平，替天行道，锄强梁、制恶霸、济困扶弱？他们没地、没田、不务农、不作工，不经营买卖，他们吃什么、喝什么？他们是人，不是神仙。没有五谷杂粮他们也会饿死，没有衣裳也会冻死。没有钱，就不能买马，就不能住店……孩子！你心目中的英雄侠客不是没有，只是太少、太少。奔波在江湖道上的人因为长期受艰险日子的刺激，他们变得毫无安全感，绝不去相信别人，更不会去帮助别人……孩子！你去问问他们，他们的回答一定是早就厌倦了江湖生涯，但愿有一片农庄，安安静静地过下半辈了。可是那片农庄需要一大笔钱去买。因此，大伙儿都有一个想法：狠狠地捞一票就洗手归山，退隐林泉。唉！可惜天不从人愿，他们都是在狠狠捞到一票之前就横尸山野，客死异乡了！”
老妇人这番话使得唐群连连打了几个寒噤，照她这么说来，江湖人物岂不是沾不得了吗？
“孩子！我上了年纪，口上不会无德。我可以铁定地对你说，沈琳对你那么好，一定有她的目的。”
“也想狠狠捞一票？就拿她这半个月来对我的辛劳，我就是把整个牧场送给她，我也心甘情愿。”
“孩子！咱们别把话题扯远了……在天亮之前，你要离开这儿。”
“谢谢老太太！”
“不必谢，我把前因告诉你，只是希望你明白内情，不要作一个糊涂人。后果如何，我不打算去过问……顺便有一件事我想请你帮帮忙。”
“老太太说说看……”
“我的孙女儿胡秋云也在这儿，也就是我那老三的女儿，这孩子仗着一身数不清的毒药横行江湖。她到这儿来是为了什么，我不想过问，我对我的孙女早就伤透了心。不过，我却为她惹了点小麻烦。”
“哦？”
“秋云那孩子现在有一种‘五步媚香’的迷药，其实那是当年我用来为人治箭伤、刀创，使伤者暂时晕迷而减少痛苦的。早晨，我带你离开那家酒坊时当场使用了那种媚香……”
“难怪我最睡了一整天。”
“当时，站在院子里的沈琳也昏迷了一刹眼的工夫，就在那一刹间我把你带走了。”
“听起来很神奇。”
“沈琳真不愧江湖阅历丰富，事后，她竟然找到了一些媚香残迹，因为这是胡门中的独门迷药，所以，沈琳就找秋云那孩子要人，这是冤枉的。你离开这儿之后，一定还会遇上沈琳，跟她说一声，教她别再追究了。”
“老太太！除这以外，其余的事要不要提呢？”
“你看着办吧！”
“老太太！我还是希望你作一个明确的指示。”唐群绝不是玩弄什么心机，他很尊敬那位老妇人。
“孩子！虽然你在我的眼里是这么幼小，你毕竟已经是个大人了。你有能力选择朋友，你有能力决定你该说什么话，做什么事，你还需要问我吗？”
“那么，我再问一声：老太太把我带到这儿来就是为了告诉我那些故事？”
“是的。”
“告诉我那些故事有什么特别的用意吗？”
“没有。”这个问题老妇人想了一下，才回答的。
“我再慎重问一次：老太太真能肯定唆使杀害我全家的是您的二少爷维武？”
“没错。”她说得非常有力。
“老太太没打算为您的二少爷求情？”
“不！我不会为维武求情，那样做对你不公平，而且也不见得有用……孩子！既然你如此善意地提起，我也就顺便为维武说几句话。老大和老三都做过不少坏事，也可以说坏事作绝，维武这些年来是压根儿没干过什么伤天害理的事。”
“老太太！我会把您的话记在心上。”唐群站了起来，明显地表示了辞意。突然，他的目光一亮，一句话不由自主地冲了出来：“天下没有不爱儿子的母亲，你可以在我不知不觉中把我除去，那样令郎维武就不会再遭受任何威胁，您为什么没有那样做？”
老妇人脸上的慈祥之色顿时间一扫而空，一股严峻之色浮现在她的眉宇之间。
“孩子！你怎么问得出这样一句话？我一大把年纪怎么可能有那种卑鄙想法？”
“对不起，请恕我失言。”唐群惶恐地说。
“唉！这也不能怪你，你直爽，才没把这个疑问埋在心里……孩子！把眼睛闭上！”
“哦？”
“不要吃惊、我已决心把自己封闭在一个不会被外人闯入的小天地里，所以，这座房子在建造时按装了巧妙的机关，你闭上眼睛，我好送你出去。”
“老太太，”唐群突然有了一股依依难舍的情绪。“我还能再见到您吗？”
“那就要看缘份了……孩子！闭上眼睛吧！”
唐群顺从地闭上眼间，他无意去窥探老妇人刻意想保守的秘密。
他没有任何感觉，只感到夜风扑面，格外清凉，当他睁开眼睛时，发现他已置身在荒郊野外了。最奇妙的是：附近并没有一间房子。
一些神奇流传的故事立刻出现在他的脑际。他好像遇到了一个神奇的魔法师，也好像是遇上了那一路神仙，在刚刚那一瞬间，他也许超越了广阔的空间。
不过，唐群绝不会真的以为是那样子。他确信那位老妇人是个人，有血、有肉，也有感情的人。
老妇人等了一会儿，等到唐群的脸色比先前平静了一些，她才接着说下去：“姓秦的土匪头子有个女儿，他就这么一个女儿，偏偏他两个得力助手都喜欢她，这教姓秦的土匪头子很为难。问女儿，她也不知如何选择，问那两个得力助手，他们又都互不相让。比马术，不相上下，比武术，又是不分高低。他们各有亲信，眼看这帮土匪就要一分为二，姓秦的土匪头子急了，就决定让他们两个人来一场不死不休的决斗，存者不但可以娶他的女儿，还可以承继他的头子地位。”
唐群本来打算充耳不闻的，可是，紧张的情节却又深深吸引了他。
“事情就这么决定了，谁知道就在决斗的前夕，发生了一件意想不到的事：那个姓秦的土匪头子被杀，你爹的对手也被杀，他们都是在睡梦中被暗杀的。”
“哦？”唐群情不自禁地发出了一声惊呼。
“谁都会猜疑这是你爹暗下毒手，甚至连他的亲信都不耻他的行为。而你爹呢？只是站在姓秦的土匪头子的尸体前发誓，一句话也不说，就这样，他的罪名被认定。虽然还有人不相信他会作这种事，那毕竟只是少数，抵不过大伙儿的意思，于是你爹的命运也就决定了。”
唐群的额头上在淌汗，显然，他已经开始相信这个故事了。
“大伙儿决定要把他剖肚取心，用来祭奠他们的头儿，时间定在第二天的清晨，当时就把他绑在一棵大树上，派了好几个强壮凶悍的人看守着他。”
唐群抬起手臂，以衣袖擦拭着额头上的汗珠。
“第二天一大早，你爹不见了，那几个看守你爹的人全部被杀，而且，土匪子的宝贝女儿也不见了。”
“哦！”
“当时大家猜想，一定是你爹杀死了那几个看守者，然后又劫走了姓秦土匪头子的女儿。不过，这种猜测应该是错误的，我猜想是姓秦的姑娘帮了他的忙。”
“难道是……？”
“是姓秦的姑娘救了他。也许，那位姑娘不相信您爹会杀害她的父亲，根据以后的情况来判断，我的猜想应该是正确的。因为那个姑娘就是你的母亲。”
父亲是土匪，母亲是土匪头子的女儿，那怎么可能？
“不！”唐群用力地嘶吼。
“孩子！你必须相信这是事实，那并不会对你产生羞辱。以后，你爹买下那块地，辛苦了下半辈子，你仔细想想看：你爹是不是待人非常和善，从来没有暴戾的情绪和行为，是不是？”
“是啊！”
“别以为那样你就不相信我的故事，我猜想，你爹定下了决心洗心革面，以报答你母亲的恩情。孩子！自从买下那块地之后，你爹的一举一动，都没有什么可挑剔的，以前的唐四标好像死了，他已变成了另一个人。”
突然静寂下来。
唐群没有再开腔。老妇人也没有接着叙述她的故事；故事似乎已经告一段落。但是对唐群来说，并不因为老妇人对他父亲的好评而感到轻松，他的心情反而更沉重。如果老妇人所说是实，那么，他父亲就曾经有过一段不名誉、不光明的过去，他因此也就缺乏那种理直气壮为父报仇的理由……不！他的弟妹无辜，为什么要一起被杀？他一想到这里，他的头又再度昂扬起来。
“老太太！你告诉我这些，是想阻止我为父母报仇雪恨吗？”
“孩子！我没有这个意思……”
“就算我父母该杀、该死，我的弟妹呢？他们为什么要惨遭杀戮？老太太！我感谢你告诉我这个故事，我也相信这个故事是真的……”
“孩子！这个故事一共有两段，一段已经说完了，你还想听到另外一段吗？”
“老太太！那段故事与咱们唐家有关吗？”
“有一点关系。”
“好！我听。”
“从前有一个姓胡的人家，有一个儿子，名叫胡望祖，因为望祖的父亲是参加义和团对抗蛮夷死在乱军之中，所以他拼命钻硏武学，简直到了废寝忘餐的地步。望祖生了三个儿子，老大名叫念武、老二名叫维武、老三名叫继武。从他们的名字上就可以看出他们的父亲对武学迷到什么程度。他们的母亲也会武术，而且还懂岐黄之术，她选中了老三继武，暗暗地将她的医术传授她的三儿，希望继武将来能济世活人……等到儿子们成年之后，胡望祖就教他的儿子一个个地出去闯荡，一方面吸取经验，一方面考验他们所演练的武功到了什么程度。想不到，这三个儿子不分先后地远离家门，却一个也没有回来。”
唐群听得很出神，也很认真，他没有放过这个老妇人所说的任何一个字。
“游子未归，胡望祖丝毫没有感到沮丧，还是继续浸淫武学，有一天，他在练一种独门武功时，不幸练得过份而伤了腰脊，在床上躺了半个月之后，死了。最伤心的当然还是他的妻子，夫死，三个儿子又是踪迹不见，她终日以泪洗面。虽然她很悲伤，但她也很坚强，并没有倒下去。几经托人打听，她那三个儿子总算有了消息，却不是好消息。”
“哦？”唐群显然也在分担那位可怜母亲的哀伤。
“老大胡念武作了土匪，孩子！就是那个跟你父亲争斗秦姑娘的对手，也就是大家怀疑是被你父亲杀害的那个土匪头子的得力助手……”
“老太太……”
“孩子！不要插嘴，静静地听下去……那个老三继武精通他母亲所传授的医术，却没有济世活人，反而专门硏究毒物四处害人。孩子！你想想看，这个可怜的母亲听到这个消息之后，该有多伤心！”
“她那第二个儿子呢？”
“关于她的次子，有各种不同的消息传来，但是没有一个消息是可靠的。后来，消息传来，老大离去，凭良心说，那位可怜的母亲并不十分伤心。至于老三呢？她随时都可以找到他，但她却故意躲避，她四海奔波，到处流浪，她一定要找到她的次子，看看她的儿子们是不是全都令她失望。许多年来，她几乎是为她的第二个儿子在活着。”
“找到了吗？”唐群关心地问。
“说也奇怪，她有时候可以说是已经掌握了她次子的行踪，等到快要见面时，却又突然消失了。或者，就是阴错阳差，不断有她二儿的消息，却始终见不了面，但她一直不气馁，一直的在找，她甚至暗暗发誓，没见到二儿子的面，她就不罢休。所以她现在的年纪虽然很大，还是四处探寻着。”
唐群听到这里，不免向那老妇人多看了几眼。
“可是，到了前几天，这位可怜母亲的心碎了。”
“为什么？”
“因为她的次子维武也同样令她伤心。”
“是……是……”
“孩子！那个可怜的母亲听到人说，胡维武为了替他哥哥报仇，作下了唐家牧场的案子。”
“不！这个消息不确实，”唐群大声疾呼：“不是他，是个叫彭霸，是个下三流的土匪，他落在我手里，我都懒得对付他……”
“孩子！为什么？”
“因为他是操刀的人，幕后还有主凶。”
“那就对了。胡维武就是主凶，他只是没有出面罢了。”
“老太太，我从没听别认这样说过。”
“现在，我不是告诉你了吗？”
“老太太！我绝不能轻信你一面之词，那样可能会使我误入歧途，也使真正的主凶逍遥于法外，我一定要握有铁证……”
“孩子！是胡维武干的，绝对没错，天下没有那个母亲会诬赖她的儿子。”
听到这句话，唐群并不显得过份吃惊，因为第二段故事在进行一半时，他已经就猜到这位老妇人在故事中的身份了。
但是，一个问题却立刻浮现在唐群的脑海：她为什么要宣布她儿子的罪状？母爱是天性，不因任何是非、曲直、善恶的观念而改变。如果母爱不是那样深厚，不是那样执着，人类的生命也许延续不到今天。
这位可怜的母亲为什么不掩饰她爱儿的罪行？反而要在唐群面前抖露，为什么？
为什么？唐群被这个问题深深困扰着。
老妇人并不去注意唐群在想什么，她似乎只要把心头抑压已久的故事说完她就经松了。
“老太太！还有第三段故事吗？”唐群显得异常平静，他将脑海中困扰他的问题暂时抛开。
“没有了，我不喜欢去打听与我本身无关的故事。不过，有两个人的动向我一直猜想不出。譬如说，那个和尚吧！他为什么要去杀你的父亲？……”
“老太太？我不相信这种说法，……”
“孩子！你必须相信。你想想看：我连我自己儿子的恶行都不隐瞒，我怎么可能去捏造一个与我不相干的人的恶行呢？孩子！当时你看那个和尚大约多少年纪？”
“很老！”
“很老究竟是多少岁呢？”
“我说的很老是指他的体力很衰老，和尚都不留胡须，而且他到咱们牧场之后，他都每天用一把小小的剃刀自己剃头，自己刮脸，甚至他后来病重时都没有停止过，我根本就没有看见过他的头发。老太太，你说，我怎么去推断他的年龄？”
“他说话的口音呢？”
“老太太！我没去过什么地方，也听不出他说的话是那儿的口音。”
““他有什么特别习惯吗？”
“现在已经想不起来了……老太太！你既然肯定他到牧场去是想杀害我的父亲，甚至你还知道是因为我待他很好，才使他改变了主意。你对他的一切都很清楚，怎会不知他的动向呢？”
“孩子！我是在追查我的二儿维武的行踪时无意中听到了那个和尚的事，我当时还以为那就是我要找的维武。但是等我赶到牧场去，和尚已经入了土。我也曾在你们牧场附近打探了许多情况，……说他本来要去杀你父亲是我听别人说的，至于后半段情况就是我推测的了。”
“令郎当时有多大年纪？”
“应该和你父亲差不多。”
“四十多吗？”
“嗯！”
“那个和尚绝不止四十多岁，虽然不是很老，最少也有五十多岁。”
“后来我已经知道那个和尚不可能是维武，如果是他，就绝不可能到了牧场，还会放过你父亲……”
“老太太！你刚才提到两个人。”
“另一个是‘火凤凰’沈琳。”
“沈琳她怎么样？”
“这位姑娘在江湖道上很有点名气，也很有点本事，但是，她不是属于古道热肠那类典型的人，听说是她救了你，而且，这半个月来她对你呵护得无微不至，为什么？”
“老太太！难道在你眼中，凡是热心去帮助别人的人，一定会有什么目的吗？”
“孩子！她不是一般人，她是江湖人物。”
“江湖人物也是人，他们有血、有肉、感情，他们也会明辨是非、善恶……”
“孩子！你的想法太天真了，你以为驰骋在江湖道上的都是英雄侠客，他们打抱不平，替天行道，锄强梁、制恶霸、济困扶弱？他们没地、没田、不务农、不作工，不经营买卖，他们吃什么、喝什么？他们是人，不是神仙。没有五谷杂粮他们也会饿死，没有衣裳也会冻死。没有钱，就不能买马，就不能住店……孩子！你心目中的英雄侠客不是没有，只是太少、太少。奔波在江湖道上的人因为长期受艰险日子的刺激，他们变得毫无安全感，绝不去相信别人，更不会去帮助别人……孩子！你去问问他们，他们的回答一定是早就厌倦了江湖生涯，但愿有一片农庄，安安静静地过下半辈了。可是那片农庄需要一大笔钱去买。因此，大伙儿都有一个想法：狠狠地捞一票就洗手归山，退隐林泉。唉！可惜天不从人愿，他们都是在狠狠捞到一票之前就横尸山野，客死异乡了！”
老妇人这番话使得唐群连连打了几个寒噤，照她这么说来，江湖人物岂不是沾不得了吗？
“孩子！我上了年纪，口上不会无德。我可以铁定地对你说，沈琳对你那么好，一定有她的目的。”
“也想狠狠捞一票？就拿她这半个月来对我的辛劳，我就是把整个牧场送给她，我也心甘情愿。”
“孩子！咱们别把话题扯远了……在天亮之前，你要离开这儿。”
“谢谢老太太！”
“不必谢，我把前因告诉你，只是希望你明白内情，不要作一个糊涂人。后果如何，我不打算去过问……顺便有一件事我想请你帮帮忙。”
“老太太说说看……”
“我的孙女儿胡秋云也在这儿，也就是我那老三的女儿，这孩子仗着一身数不清的毒药横行江湖。她到这儿来是为了什么，我不想过问，我对我的孙女早就伤透了心。不过，我却为她惹了点小麻烦。”
“哦？”
“秋云那孩子现在有一种‘五步媚香’的迷药，其实那是当年我用来为人治箭伤、刀创，使伤者暂时晕迷而减少痛苦的。早晨，我带你离开那家酒坊时当场使用了那种媚香……”
“难怪我最睡了一整天。”
“当时，站在院子里的沈琳也昏迷了一刹眼的工夫，就在那一刹间我把你带走了。”
“听起来很神奇。”
“沈琳真不愧江湖阅历丰富，事后，她竟然找到了一些媚香残迹，因为这是胡门中的独门迷药，所以，沈琳就找秋云那孩子要人，这是冤枉的。你离开这儿之后，一定还会遇上沈琳，跟她说一声，教她别再追究了。”
“老太太！除这以外，其余的事要不要提呢？”
“你看着办吧！”
“老太太！我还是希望你作一个明确的指示。”唐群绝不是玩弄什么心机，他很尊敬那位老妇人。
“孩子！虽然你在我的眼里是这么幼小，你毕竟已经是个大人了。你有能力选择朋友，你有能力决定你该说什么话，做什么事，你还需要问我吗？”
“那么，我再问一声：老太太把我带到这儿来就是为了告诉我那些故事？”
“是的。”
“告诉我那些故事有什么特别的用意吗？”
“没有。”这个问题老妇人想了一下，才回答的。
“我再慎重问一次：老太太真能肯定唆使杀害我全家的是您的二少爷维武？”
“没错。”她说得非常有力。
“老太太没打算为您的二少爷求情？”
“不！我不会为维武求情，那样做对你不公平，而且也不见得有用……孩子！既然你如此善意地提起，我也就顺便为维武说几句话。老大和老三都做过不少坏事，也可以说坏事作绝，维武这些年来是压根儿没干过什么伤天害理的事。”
“老太太！我会把您的话记在心上。”唐群站了起来，明显地表示了辞意。突然，他的目光一亮，一句话不由自主地冲了出来：“天下没有不爱儿子的母亲，你可以在我不知不觉中把我除去，那样令郎维武就不会再遭受任何威胁，您为什么没有那样做？”
老妇人脸上的慈祥之色顿时间一扫而空，一股严峻之色浮现在她的眉宇之间。
“孩子！你怎么问得出这样一句话？我一大把年纪怎么可能有那种卑鄙想法？”
“对不起，请恕我失言。”唐群惶恐地说。
“唉！这也不能怪你，你直爽，才没把这个疑问埋在心里……孩子！把眼睛闭上！”
“哦？”
“不要吃惊、我已决心把自己封闭在一个不会被外人闯入的小天地里，所以，这座房子在建造时按装了巧妙的机关，你闭上眼睛，我好送你出去。”
“老太太，”唐群突然有了一股依依难舍的情绪。“我还能再见到您吗？”
“那就要看缘份了……孩子！闭上眼睛吧！”
唐群顺从地闭上眼间，他无意去窥探老妇人刻意想保守的秘密。
他没有任何感觉，只感到夜风扑面，格外清凉，当他睁开眼睛时，发现他已置身在荒郊野外了。最奇妙的是：附近并没有一间房子。
一些神奇流传的故事立刻出现在他的脑际。他好像遇到了一个神奇的魔法师，也好像是遇上了那一路神仙，在刚刚那一瞬间，他也许超越了广阔的空间。
不过，唐群绝不会真的以为是那样子。他确信那位老妇人是个人，有血、有肉，也有感情的人。
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