18　鬼面戒指　身份标识

2024-09-01  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

　　铁君石胸无城府，从不疑人，这也许是他的缺点，但也因此养成了坦荡无私的磊落性格。
　　他跟随毛子云从公两年多，在这段日子裡，他虽然厌恶毛子云的官僚气息，鄙视其品格，但在许多地方他也曾钦佩毛子云的睿智和领导才能。
　　现在，当毛子云对他唯一的疑问提出解释后，他当然是完全相信的。
　　不过，仍然有许多疑问铁君石打算趁此机会一并加以澄清。
　　“姓蔡的嫌犯死在狱中，总队长知道吗？”
　　毛子云点点头。
　　“他是被毒杀的，你也知道吗？”
　　“知道。”
　　“你竟然准许这种谋杀行为？”铁君石理直气壮地质问。
　　“不错，这是谋杀行为，却是迫不得已的；和你‘谋杀’葛七的动机完全一样，也许你认为你枪杀葛七隻是伸张正义，维护善良人们的一种手段。”毛子云又喝了几口茶，他和铁君石谈话似乎很吃力。
　　“蔡雄在牢裡扬言，他要宣扬我和苏锦华的私情；他甚至栽赃说，他的行为是我默许的，……
　　“君石，你也许还不知道，上面一大早就来了电报，要将本案一干人犯解送北安，交由另外一个单位审理，如果蔡雄真要那么干的话，是很糟糕的事！”
　　“于是，你就杀他灭口？”
　　“君石，你听我说，当时是由刘副总队长向我反映这些情况的……”毛子云发现铁君石早现诧异之色，又连忙加以解释：
　　“是这样的，所有人犯都由刘副总队长作了初步审讯……我当时心烦气躁，不知道该如何处理这个情况，刘副总队长就说交他处理好了，他有办法，……我当时实在不晓得他是用这种方法，唉！”
　　刘长青副总队长是个众所周知的大好人，他怎么会想到这种毒杀人犯灭口的鄙卑伎俩？为了逢迎、讨好他的上司？还是仅仅为了挽救保安总队的声誉呢？
　　“总队长，”铁君石站了起来，神色庄严地说：“我相信你的人格，相信你所说的每一句话，我也接受你所指派的任务，但是我有一个要求。”
　　“你说，什么要求？”
　　“如果我对那一个人怀疑，我就有权调查他的一切，包括你总队长在内。”
　　“行！”毛子云说得很用力，显示了他的决心和诚恳。
　　“我先问一件私事，当初你和苏锦华发生不正常的私情到底是谁先主动的？”
　　毛子云楞在那裡，显然是不知道应该如何回答。
　　“请你仔细想想，这一点也许很重要。”
　　“以一个男人的立场来说，如果要说是女方的主动，似乎有点可耻，或者推卸责任。然而事实的确如此，她一次一次地到队部来找我，要我为她被杀害的丈夫报仇；她一次一次地诱惑我，……
　　“君石，你替我想想，我的家眷在河北保定没有带来，一个孤单单的男人，到底能坚持多久呢？”
　　“总队长，不必再解释，我明白这一点就够了！”
　　接下来，铁君石就技术方面的枝节问题和毛子云交换了许多意见，然后就离开了这座建筑新颖、美轮美奂的绥远大饭店。
　　他原本答应陪魏家母女吃晌午的，但他临时决定去找苏锦华。
　　满桌丰盛的菜肴，还有精致的面点，而隻有他和女主人两个人享用，梅香在一旁殷勤地侍候着。
　　在饭前，两人已经密谈了半个多钟头，关于那晚在四合店所发生的事情，铁君石一语带过，与毛子云的晤谈，他也隐而未提，两人所谈的话题却是小丫头梅香。
　　如今这个聪明伶俐的女侍正在为他们添饭斟酒。
　　“梅香！”铁君石突然发问：“你娘的娘家姓什么？”
　　“我娘的娘家姓勾！”这个姓在西北边塞很普遍。
　　“有个名叫卓老三的人自称是你舅舅，这又是怎么回事呢？”
　　“卓三舅呀！”梅香并没有惊讶或不安的神情的表现。“他以前是个流浪汉，大约在七、八年前，他病倒在我家门前，我娘找大夫把他看好了，他以后就认我娘做干姊姊，……铁爷，您也认识他吗？”
　　“前两天他不是来找过你吗？”
　　“是的。他放了个包袱在我这儿，半夜裡他又拿走了。”
　　“梅香！”苏锦华半开玩笑地说：“你还真不赖哩！一个大男人来找你，竟然谁也不知道，你瞒天过海的本事还真高哩！”
　　“内掌柜，是卓三舅教我别让人知道的，他说，免得招惹别人的闲话，刚巧我住的屋子就在侧门边，他用暗号敲门我就知道了。”
　　“梅香，你的卓三舅死了！”
　　梅香的两眼突然睁得很大，嘴也半张着，似乎不相信铁君石的说法。
　　“他死在四合店，死得很惨。我刚跟他说话，一转身，他就被人割了脖子。”
　　梅香突然哭出来了：“卓三舅是个好人，他不应该落得这种下场的，他对娘好，对我也好，对那些无依无靠、无衣无食的人更好……他是个好人！他是个好人！”
　　“我知道他是个好人！梅香，他断气的时候我在他身边，他隻说了一句话：找梅香！找梅香！”
　　“找我？”
　　“是的。我猜想：一定是有什么重要的东西放在你这裡，或者，有什么秘密他隻告诉过你——”
　　“没有啊！”梅香飞快地摇头。
　　“仔细想想看，也许他没有让你知道而暗暗将什么东西放在你那儿，或者他曾经送过你什么东西，想想看，仔细想想看。”
　　铁君石并非不信任梅香而想诈她的话，他是凭直觉判断卓老三必定还留下了什么秘密，因为梅香少不更事，卓老三无法信赖她，或者不愿对她明说……这也是情理之中的事。
　　梅香倒是很认真地在想着。
　　苏锦华提醒她：“你那位卓三舅既然对你娘很好，对你这个小外甥女也一定很好的，他以往时常来看你吗？”
　　“隻要是他来归化城，总会来看看我的，前后一起也不过才三四次而已。”
　　“他没有送你一点小东西吗？比方说，胭脂花粉、戒指项链之类的东西……”
　　“有是有，都不值钱的……”说着，梅香从腰间取出了一个戒指。“这就是卓三舅送我的，初一看还觉满好玩的，后来我就不敢戴了，戴了会做恶梦。”
　　那是一枚银戒，以质料来估价，的确不怎么值钱，戒面刻着一个獠牙错生的魔鬼面具，狰狞可怖，刻工相当精细。
　　“梅香，”孙锦华说：“这枚戒指暂时由我替你收着好吗？”
　　“好啊！”
　　“你去歇着吧！我还要和铁爷说几句话儿！”
　　梅香乖巧地退了出去。
　　“君石，当你看到这枚戒指的时候眼光突然一亮，你从这枚戒指上发现什么了吗？”
　　“戒指本身的确不值钱，可是那具鬼面却不是普通工匠可以刻得出来的，而且那是一枚男戒，卓老三把它送给梅香是不太适合的。”
　　苏锦华瞪视着铁君石，沉默不语，她在静静地等待下文。
　　果然，铁君石又接着说下去：“这枚戒指也许代表某一种人的身分，或者用以识别某一个人的身分，本来这枚戒指是戴在卓老三手上的。
　　“到了某一种情况之下，他已不方便戴在手上了，就假装说送给梅香，其实是寄放在她那裡，将来这枚戒指还有用。”
　　“君石，这完全是你的想象，没有事实作根据的判断是不可靠的。”
　　“我并不是凭空想象，以前我也见到过这种戒指，刚才我一直在想，却又想不起来是戴在谁的手上。”
　　“我们经常在见到一个人，或者一样东西的时候就有似曾相识的感觉，其实我们以前根本没见过。”
　　“不！我敢确定我曾经见到过这种戒指，是戴在谁的手上，我早晚会想出来的，……卓老三跟我一起去四合店，他可能要带我去看某一个‘秘密’，却有人以迅雷不及掩耳的手法杀他灭口……”
　　“这又是你的假设。”
　　“不！下手杀人要选择适当的时机，卓老三被杀的时候对行凶的凶手来说是极端的危险，他所以冒险行凶，那隻有一种解释——迫不及待。我相信我的判断不会错，卓老三身上有着极大的秘密。”
　　“有人告诉你，杀卓老三的凶手是关家燕，你相信吗？”
　　“我不相信。”铁君石用力摇着头。
　　“事实上隻有关家燕和岳清两个人了解你和卓老三的行踪，卓老三的武功并不差，能够杀他的人也隻有关家燕和岳清。”
　　“能够杀害卓老三的杀手并不一定要靠武功高强，以现场的情况来看，凶手必须具备一个绝对有利的条件——他和卓老三是熟人。”
　　“那会是谁？”苏锦华像在自问。
　　“其实，了解我和卓老三行踪的人并不仅仅是岳清和关家燕，还有一个人也知道。”
　　“谁？”
　　“你！”
　　苏锦华显然吓了一跳，她嗔怪地说：“不要跟我开这种玩笑！”
　　“当然你不可能是杀人的凶手——内掌柜……”
　　“为什么不叫我的名字？这样怪别扭的！”
　　“我还是称你一声内掌柜比较妥当……现在我们虽不能说是心换心的患难之交，最少我们也有了比一般朋友稍稍深厚一些的感情，我要问你两件事，希望你能诚诚实实地答複我。”
　　“好的。”苏锦华很认真地点点头。
　　“你和毛子云的事，到底是谁主动的？”
　　“为什么还要追问这件事呢？”苏锦华羞赧地垂下了头。“已经过去了嘛！”
　　“不是追问，是想了解，对我是很重要的。”
　　“请不要笑我，是我主动的。”
　　铁君石吁了一口气，感到很轻鬆，这已可以证明毛子云没有说假话。
　　“我的想法也许很傻，我以为搭上了毛子云这位大人物，一定可以早些逮到杀害我丈夫的人。
　　“而且，当时我已着手在黑道上买消息，将来一旦被人发现我和黑道人物有来往，毛子云也好做我的靠山。”
　　“另外一件事：毒杀小蔡，你事先知道吗？”
　　“知道——不！我事先不知道。”
　　“怎么又是知道，又是不知道呢？”
　　“就在你逮住小蔡的第二天一大早，刘副总队长派人把我找了去，说小蔡扬言要在大审的时候揭露我和毛子云的私情，要把我们拖下水。
　　“刘副总队长叫人送来一碗面，教我为小蔡送去，探望他，安慰他，叫他不要乱来，否则会惹来杀身之祸……因为我不想再见到小蔡，所以我没答应。
　　“那个时候我想，毛子云一定会想法子除去这个祸害，所以我说我知道，……可是我并不知道他们那个时候已经在面裡下毒要毒杀他了。”
　　“奇怪？！为什么要教你送那碗面去给小蔡？那样不是把你也拖进去了吗？”
　　“也许，教我送面到牢房裡去小蔡不会生疑，我想，毛子云就是再恨我，也不会故意把我拖下水的。”
　　“好了，谈到这裡，我应该向你宣布一个重大的消息了，”铁君石很认真地说：“我已经找到了杀害你丈夫的凶手。”
　　“真的？！”苏锦华的反应是惊多于喜，她几乎跳了起来。“是谁？人在什么地方？”
　　“不！这话应该这么说：我已经找到了方向，我相信，在很短的时间之内就可以把凶手找出来了。”
　　苏锦华洩了气：“你真会逗人！”
　　“不！”铁君石板着脸孔说：“我是从来不开这种玩笑的，……
　　“内掌柜，这个隐藏在幕后的‘无脸判官’有很高的智慧，他也很自负，因此他和我在玩着猫捉老鼠的游戏，他把我看成了老鼠，戏弄我，来满足他自大、残暴的天性。
　　“可惜他犯了一个小小的错误，就像一艘江心中的船有个小小的漏洞一样，这个小小的错误将使他跌进自己所编织的罗网。”
　　苏锦华轻蹙着眉尖，迷惑地问道：“你在说些什么呀？”
　　“也许是痴人说梦，”铁君石耸耸肩，自嘲地说：“不过，有时候梦境也会成真的。”
　　苏锦华没有再说什么，她为铁君石盛了一碗汤，看看他心满意足地一口一口喝下去。
　　她的眼光清澈明亮，日不转睛，似乎想穿透铁君石的皮肉，看透他的心肺。