第四回 云中雁伸冤脱御绌
2025-06-01 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
陆剑尘、雍和回转店中，到了次日天明之后，赶紧先到镖局，把程继志的事说与了镖头。江湖上这种义气最重，绝不怕什么牵连，虽然老镖师周杰没亲自来，这种人绝不推脱，慷慨自任，另给找寻几家同行中在地面上有声势的人给程继志担保一切。雍和跟陆剑尘把各件要紧事办了之后，遂赶到刑部衙门。
他们来得很早，不过本衙门中这些天与平时不同，所有负责防护的人，不过才撤下来，正在前面大班上梳洗吃茶。陆剑尘、雍和先在店中预备好了名帖，拜见两位督捕李海珊、扎昆珠跟府衙大班头铁鹞鹰张天佑。督捕李海珊天亮时离开衙门，到澡堂中歇息，这位扎老爷还没走，正跟张天佑谈着话，门上送进名帖来，一看上面写得很清楚，在名帖上写着“热河永胜镖局镖头陆剑尘、翁白水及门弟子雍和”。铁鹞鹰张天佑向扎昆珠道：“他们二位来了很好，我们正想跟他谈谈，这就是昨夜险些闹出误会的那二位。”立刻令门头上把陆剑尘、雍和全请了进来。陆剑尘、雍和来到大班上，向扎昆珠、张天佑谦让致礼道：“扎老爷、张老爷，我们冒昧地拜见，竞蒙这么赏脸，实在是荣幸得很！为程继志的事，屡次蒙众位念在武林的义气，格外关心，我们感激不尽。我们到现在没有一点稍尽人情之礼，实在惭愧。诸位格外关照之情，我们铭心刻骨，绝不想忘就是了。”扎昆珠、张天佑全让座道：“陆师傅、雍师傅请坐！我们彼此叙起来全是武林中人，天下武术是一家，略尽些同道的义气不算得什么，不要这么客气。两座山碰不到一处，人和人什么地方全可以会上的，我们将来若是到了江南和关外，还要仗着二位师傅的关照呢！二位来得也很好，这里正要请你们前来办理程少镖头出狱的事。这场官司是负屈含冤得叫人太不忿了，想不到永胜镖局总镖头惨死之后，还有这种万恶的淫徒下手陷害他的后人。这种恶徒若不遭到报应，也太没天理了。好在有陆师傅、雍师傅这一般人和那位铁伞先生领导之下，定能叫这种作恶之徒身受国法。陆师傅对于缉捕淫贼归案要怎么下手？可能叫我们知道知道么？”大力神雍和忙答道：“我这程师弟遭到这种冤枉官司，他虽然受尽了囹圄之苦，总还是留得这条命在，这种仇不能不报了。好在老爷们也全是武林中人，我们也无须避讳。凡是我们作上对头武功强弱，本领高低，分出生死来，我们不会介意。只是弄出这种大逆不道的难情来，累及衙门的清白，更断送了师门中的圣谕，为江湖同道所不齿，招人唾骂，这种污名至死不能担，必须要把它洗刷干净。所以这次堂上开天地之恩，准许我程师弟交保拿贼，这件事不用官家再催促，我们一刻不能耽搁。就要跟踪踩迹访查这群淫徒下落，好把他缉捕归案，明正典刑。这件事敝恩师已有办法，这两个淫徒虽然已经逃走，好在已经查出他们出身来历，谅还不至于叫他逃出手去。这里已经给我程师弟预备了连环铺保。敝恩师因为已经下手跟缀贼人，不能亲自前来，这才叫我们出头办理，还望扎老爷、张老爷多多关照吧！”这时，里面传出话来，司官那里已经把公事发下来，按着堂上所批示的程继志交到三家连环保，须按着期限到案，如有推延不到，即以铺保是问。公事交派下来，正要到天牢中问程继志有哪里具保，雍和、陆剑尘这一到省了麻烦，立刻把保单领到手中。那督捕扎昆珠更把提牢司的司官请来，和陆剑尘、雍和全引见过，跟这位司官商量，把程继志立时提出大牢在大班上等候着具保开释。司官对于这种顺水推舟的人情，何乐而不为？立刻答应了，赶紧标了签牌，到天牢中把程继志提了出来。师兄弟在这大班中相见，真是悲喜交集，把身上的刑具全给除掉了。陆剑尘把翁大侠的办法向继志说了一番，趁这时叫雍和赶奔镖局子中打保，等候他回来把一切公事交代完毕，立刻释放程继志。
大力神雍和、镖师陆剑尘把程继志接出衙门后，坐着轿车子回转西河沿三星店这里，山左大侠单松龄竟在店中等候，一同到了房间内。程继志想到自己身遭大难，被屈含冤，带累得母亲、妹妹全跟着打了一场冤枉官司，幸亏是师父竭力地暗中救援，与一般镖师破死命和对头铁掌李兆丰周旋，才保得住自己这条活命。现在逃出囹圄，痛定思痛，不禁泪流满面，先给镖师陆剑尘叩头道谢，又给师叔单松龄、师兄雍和行过礼，惨然说道：“弟子一身罪孽，惹出了这么大的是非，在程氏门中险些个做了不孝之子，更要带累得师门中和一般父执断送了清白威名。只恨我一人无能，才会毁到这样。此番仗着大家为我这么尽力的，这场冤枉官司总算平反过来。虽然案情还不算了结，可是就说官家不再向我身上追究，那焉能跟铁掌李兆丰善罢甘休？我定要天涯海角访寻着他，不把这贼子碎尸万段，我就不是程家的后代。”山左大侠单松龄慨然说道：“继志，你要把心稳定下去，事情一定是要做个干净的了断。李兆丰、管澄波两个淫徒，漫说你不能容他，凡是江湖道中主持正义的，谁也不能对他放手了。不过你恩师对于这件事已有通盘打算。说真的，你要顾虑到你还有限期在，就是到时候能够叩求展限，可是你这种重大的案子，也不能尽自推过，所以你好好地歇息一天，我们就要立时起身。铁伞先生翁大侠已然不能等待你出狱，跟踪踩迹追赶两个淫徒，生怕他们逃出手去，再想捉拿他可就费了手脚，并且最重要的是根究这两人的师承派别。这两个淫徒虽是作恶多端，为江湖道所难容，不过他们出身恐怕还是名门正派，那铁掌李兆丰分明是少林嫡系真传，从他身上恐怕要引起了武林中极大的风波，所以铁伞先生丝毫不敢轻视，眼前对于这件事的处治，倒比先前得慎重许多。天津县那里已经擒获的两名羽党，这些日来也定得着真情实供，更可追究出这两个淫徒的出身来历。好在有这般人齐心协力地对付他，任他有天大本领也难逃出手去。”程继志一一地答应着，又向陆剑尘详细问起周杰等的情形。陆剑尘把铁伞先生一切的计划全详详细细说了一番，程继志听到这般人为自己受到这种惊险痛苦，真是感激涕零。
继志这一出来，立刻信息传出去，这一天很有些个镖行的朋友前来探望，更送来酒饭给程继志贺喜。单松龄因为不能耽搁，当晚就带着程继志各处去道谢，预备第二日天亮赶紧起身。这一路并没有阻搁，到第三天赶到天津县，仍然投奔到南关外火蝎子张五的店中。程继志官司这一打赢了，把个慷慨好义的火蝎子张五喜欢得不知说什么好了，真比他自己本身的事还高兴，叫伙计们收拾出极干净的房间。镖师赵月辉、牛锦标、刘云全早早地回来。周杰却是得着铁伞先生的指示，程继志到了公茂栈之后，才赶了回来，大家见了程继志全是悲喜交集。可是铁伞先生和钟鸣远全没有信息，这两位虽则不用别人担心，可是不见他们到来，不知道铁掌李兆丰、月下无踪管澄波，是不是远走高飞，这是最叫人担心的事。
不料在程继志到了津门之后，当晚县衙门就出了事，所被擒两个匪徒，人厨子韩冰心、丧门神杨业竟被匪徒们劫牢犯狱，伤了许多差弁，全被劫走，这一来把个天津县又搅了个地覆天翻。这一夜间天津县的捕快各处搜捕，城守营马步队也白白地扰乱了一夜，直到天亮，城门全没敢开，又仔细搜索了一番，闹得合城鸡犬不宁。到了辰时光景，才算是奉知府之命，把城门开放，依照是盘查出入，可是在逃的贼党竟不知去向。
公茂栈虽在城外也早得了信息，火蝎子张五竟自进来向一般镖师说：“这群贼人越闹越大发了，简直他们是要造反，索性竟敢劫牢犯狱，把贼党从狱中劫走。这么无法无天，他们简直是把官家看成了没用的废人。”镖师周杰向程继志冷笑一声道：“继志，还算你家门有德，你听见了没有？丧门神杨业等竟被同党劫走，这么看起来，铁掌李兆丰、月下无踪管澄波定然没离开天津附近，我们倒好下手寻他。”继志也十分高兴，听到所传说的贼党这种劫牢犯狱的手段，十分厉害，这定是铁掌李兆丰赶到津门亲自动手了。大家一商量，事情不再迟缓，定规好了，在当夜动手，分为四路出去搜查贼党的下落。据大家推测，这群强徒定然在城外隐匿，绝不敢在城内潜伏。
到了晚间，镖师周杰和程继志在这南关一带搜寻下去，陆剑尘单独地搜寻西门外一带，赵月辉、牛锦标往东门外搜下去，刘云跟雍和往北门外搜查贼党，单松龄仍然够奔城内，提防贼党们还要在这里有所图谋。这么分派好了，在起更之后，分头起身，分为五路往城外搜查下去。可是这一夜间，五路缉访贼党，全没踩探出一些踪迹。在五更左右，相继返回公茂栈。陆剑尘首先回来的，周杰和程继志不差先后，全在南关行进合到一处，直奔店房。他们全是高来高去，绝不再惊动店中伙计们。赶到一进房间内，镖师周杰和陆剑尘全有些惊异，认为这屋中已经有人进来过。虽然他们出入已经早吩咐过，不用店家来锁门，不过在他们最后走的一拨人，必把门上留暗记。这是夜行人的规矩，时时提防着恐怕有仇人在自己走后潜伏在屋中下毒手暗算。陆剑尘向周杰招呼着道：“这是什么人会到这屋里来？”说着话，把迎面的一盏油灯拨亮，灯光一亮时，镖师周杰一声冷笑道：“好大胆的贼子！到这种情形下，还敢卖这种张狂，他真是欺人太甚了。”说话间，伸手从迎面的墙上拔下一支钢镖，上面带着一张红纸帖，这张纸帖拿下来就灯下一看时，全怔了，只见上面寥寥的几个字，写着：
忝请武当派翁大侠驾临许氏废园赐教。
僧觉明熏沐拜
陆剑尘抬头向周杰皱眉道：“这件事情终于要弄到不可收拾，这分明是铁掌李兆丰已经明示出门户，这觉明僧人定是他嫡传的师父了。”周杰点点头道：“大致不差。只是这觉明，我觉着十分熟，怎么一时倒想不起。”正说着话，大力神雍和跟赵月辉、牛锦标、刘云全赶了回来，大家聚在一处，周杰把贼党竟来店中送柬帖，居然敢这么明着向武当派挑战，并且他们还是落在许氏废园，这可真有些无法无天了。大力神雍和把纸帖接过来看了看，不由得面目变色向镖师周杰道：“这件事可要惹起极大的是非，我可真想不到这两个淫徒竟是少林派最厉害人物的门下。这觉明禅师是少林派嵩山禅林监院僧，在少林寺有极大的权力，这种事真是叫人难测了。这觉明禅师江湖中称他为活报应，绿林道中闻名丧胆，在他手下不知毁了多少赃官恶霸，绿林中作恶之徒。他的行为正直，一生积修善功，仗着掌中一柄方丈铲，真是威震武林，怎么这种采花淫贼竟会是他的门下？这真是天地之大，无奇不有了。这件事情我们还真不便作主张，他纸帖上分明又请的是我师父，总得他老人家出头亲自办理。可是我绝不信这位活报应觉明禅师会给他门下两个淫徒出头，和我武当派挑战。我认为恐怕是冒名顶替，是那李兆丰故弄这种手段，来威胁我们这般人。”陆剑尘却说道：“据我看，不管他怎样，总算是两个人没远走高飞。任凭他请出什么厉害人物，我们也好应付一下。翁大侠行踪无定，想找寻他老人家不大容易。我们难道还等他找上门来？这许氏废园无论如何也走一遭。”云中雁程继志愤声说道：“既然是他们来了帖请我们，我们怎好示弱？任凭他有多厉害人物主持，姓程的今夜也要去会会他。”镖师周杰不住摇头，认为：“事还要慎重，铁掌李兆丰和管澄波既落在这儿，我们只要伸手去动他，就要把他擒获，绝不能再叫他逃出手去。我想翁大侠既然跟踪踩迹下来，不会没有一些信息，我们还是稍等一日为是。”说话间，天色已明。
单松龄在天亮后才回来，程继志赶忙地迎接着，向师叔单松龄问道：“城中夜间可见着什么动静？”单松龄摇头道：“我空在城中巡查了一夜，丝毫没得着一些匪的踪迹。”陆剑尘在旁答道：“单老师，咱们店中倒见了动静了。李兆丰、管澄波居然要在我们面前卖卖味儿，他也来到天津县地面，在这里等候我们单老师，这倒是很难得的事吧。”单松龄愕然问道：“怎么陆师傅你已经见着他们踪迹了么？”陆剑尘遂把夜间有人到店中留下柬帖事告知，并说：“这两个淫徒竟敢标榜出门户，单老师你看有什么出奇的事没有？”大力神雍和赶紧把那张纸帖取出来，递与了山左大侠单松龄。这位老侠客一看这纸帖，竟自哎呀了声，跺脚说道：“这可真糟，怎么这场事竟把他惹出来，这一来恐怕我们两下里非要弄个血染津门、同归于尽不可了。”大家见单松龄这么着急，知道这觉明禅师果然是十分厉害，不容易对付。大力神雍和忙向单松龄道：“单老师，可认识这觉明和尚，他是否就是那嵩山少林寺的活报应觉明禅师？我们这里还疑心他不会收这么两个败类为徒。”单松龄道：“天下的事往往有出乎情理之外。不过眼前的事，你们应当想一想，李兆丰、管澄波目下这种重大案情，他们居然敢留在津门不走，只凭他两人的本领，过去我们也全见识过了，真要是以我们这般人遇到了机会，合力对付他，他未必逃得出手去。这时，他竟自敢来下帖定约，向武当派掌门人指着名字挑战，分明是有所恃。以南北各派真敢和武当大侠翁老先生作对的，能有几人？这觉明定是他本人无疑了。现在既然请帖已到，我认为这两个淫徒，巧言善辩，掩饰了自己的罪恶，蛊惑是非，这少林僧难免被他蒙蔽。此人虽是佛门弟子，可是性情十分暴躁。我踩探知道他，当初他本是福建莆田少林寺罗汉堂大师，曾精研过多种武功绝技，为少林寺开派以来仅有的人物。只为他不能够消灭那心头的一团烈火，曾与掌教方丈起了争端，这才把他派到嵩山少林寺，可是连嵩山老方丈全惧他三分。此人终年不常在寺中，游侠江湖，很办了些抱不平的事。如今来到这里，这李兆丰、管澄波竟自把他架弄出来。这里边的情形，等待翁大侠到来，你们也就知道，不仅是继志这场事，恐要引起了武当、少林两派门户之争。从前武当、少林已经有过不少嫌隙，翁大侠掌着武当门户，力敛锋芒，对于本门中所传下去的弟子们，全是深深告诫，不准和少林派稍有接触，这样尽力地压制着，这些年来才算是免去了多少风波，多少是非。这两个淫贼，竟是少林门下传出的，从他们身上，恐怕非把多年来蕴蓄的嫌怨完全爆发起来，所以我认为恐怕非有一场凶杀恶斗不可了。”大力神雍和愤然作色道：“单老师，你老所想的实不算多虑，弟子认为这次或者也就是两派门户分高下之时。我们过去就不知什么缘由，凡是我武当派所传出来门下弟子，多半在江南一带，师门中全是不约而同，告诫着本门弟子，不要到北方来，但是倘若有不得已的事，也要处处地留意着，无论是僧门俗家，只要是少林派，绝不许我们沾惹。可是所指定的就是嵩山、福建两门，其余的如峨眉少林、南海少林反倒没什么介意。这样看起来，定如单老师所说的情形了。很好，这倒是天赐良机，我但盼李兆丰、管澄波是少林寺嫡传才好。就让他是领袖武林正宗的正大门户，若再护庇这种天地难容淫贼，那也未免把少林寺的威名丧尽。这觉明禅师也就有托天的本领，这次也要报应到他自己的头上了。”单松龄忙说道：“雍师傅，事情还要慎重为是。我们全是武林中人，过去也曾看过不少武林中惹出的是非，这种门户之争，比平常为仇结怨更为害百倍。事情的结果，总是惨厉异常。总要候等令师前来，就可以判明是否真是那活报应觉明禅师了。只是翁大侠尚不知能否即日赶来？这倒是件很要紧的事了。”大力神雍和道：“我们已经全聚在这里，我师父不会不到这里来。”大家对于这件事互相猜测谈论。
捕头汪雄竟在午后到公茂栈中来探望，依着单松龄不愿意把这件事告诉他，可是周杰因为汪雄对于程继志的这场官司，很是血心帮忙，实在是个难得的朋友，遂悄悄地把夜间事说与了汪雄。汪雄听着也诧异，向周杰道：“贼人们好大的胆子，居然还敢到许氏废园窝着去。我汪雄吃了一辈子捕头的饭，还没见过敢这么叫字号的绿林道。不要紧，等我回衙门暗中打发两个人到许氏废园摸摸底，看看他是怎么个谱儿？”周师傅忙拦道：“老哥，你千万可别那么办，错非咱们真有交情，我绝不敢把这事向你说。你可知道，只要把他们一惊走了，可就要费大事了，继志的案子还在悬着呢。”汪雄道：“周师傅你只管放心，我汪雄不会那么糊涂，我们在这种时候，焉能随便露面？咱们回头见。”汪雄走后，周杰十分后悔，他是一个在官应役的，听到了这种事焉能不管？打草惊蛇真要把事情全弄糟了，岂不落到大家的埋怨？
周杰提心吊胆，赶到晚饭后，捕头汪雄竟自又来到店中。镖师周杰赶忙迎着他问道：“张老爷怎么样？”汪雄却带着十分失望的神色摇摇头道：“这件事我看有些靠不住，我想他们不会这么愚蠢，仍然到许氏废园窝藏。我到那里已经改变了行装，在那附近侦察之后，从后园那里溜了进去，那里一些形迹没有，匪徒们恐怕未必再肯到那儿去吧！”周杰听了这话，倒放了心，知道这般贼党不肯这么轻易露面，并且他既投柬相约，这在江湖道的习惯中绝不肯秽了这种面子。周杰对于捕头汪雄反倒谢过他的帮忙，用话来应酬着他。只说是虽然没落在许氏废园，定然没离开津门附近，必是已经移挪了地方，早晚不难踩缉着他们的下落。汪雄告辞回衙门。
依着程继志跟大力神雍和，就要在当夜到许氏废园探查一番，倒是看看这般匪党是否把少林僧勾结出来？可是单松龄跟陆剑尘一再阻拦，不叫他师兄弟二人冒昧去做。敌人方面既然有他师门中人出来，这件事情已经激起两派门户之争，恐怕还不能够是他师兄弟两人本身上所能解决的，总要等待铁伞先生到来，无论如何现在总要把继志从监牢中解救出来，匪党们终归是落个失败。大力神雍和跟程继志只得遵着他们的劝告不再到许氏废园去。
天色已到了二更左右，大家各自歇息。不过夜间总是常川留着一个人守夜照应着，提防着敌人前来暗下毒手，今夜分派的是镖师赵月辉和刘云，分前后夜换着班地警戒全店。三更后刘云起来替换赵月辉，刘云把七节鞭围在腰间，推门走向院中，他们是住在跨院里东厢房内，单松龄、陆剑尘等全住在上房。刘云转到前面大院中，见各屋中全是黑沉沉，客人们早已睡下。刘云在院中转了一周，腾身一纵，蹿上前院的西客房屋顶上，往店门那一带看了看。这南关外一带尤其是夜间比较城里可差得多，除了地方上公中雇的更夫巡更查夜，在街头上和小胡同中来回转上两周，绝没有官人们在这一带下夜。这还是南关外比较繁盛的地方，若是到了西关外是一片荒凉。刘云看了看毫无动静，自己往回下转来，从西房坡绕到正房屋顶上，奔东跨院。刘云刚从正房的后房坡转过来，突然见跨院的正房屋顶上有一条黑影，从房后坡一纵身，忽然是被什么阻挡一下，猛往回下翻过来，竟自倒纵到房檐口。身躯往后一栽，从房头翻下去，可是这种倒栽葱下来的赶到往地下落，依然是毫无声息。这时，刘云赶忙一纵身，已经蹿到跨院的门头上，喝问：“什么人？”可是下面这人并没答声，已经一个“燕子穿林”式，斜着拔起来，飞纵东房，刘云就知道定又是贼人了。自己赶忙在墙头上用脚尖一点，腾身飞纵起，这跨院没有多大的地方，院中不过一丈多宽，刘云已经飞扑到住房屋顶上，可是那条黑影已经越过东房后坡，如飞逃去。
刘云再要追赶时，突然听得北面后房坡有人招呼道：“刘老师无须再追赶他，任他逃走吧！”刘云先前一发话，屋中的镖师们已然全警觉，陆剑尘头一个从上房里蹿出来，其余的人也是各抄兵刃齐往外闯。正房后坡发话拦阻刘云的人，已经翻到檐顶，向下招呼：“众位师傅不要再费事了，让他去吧！”说话间，这人飘身而下，刘云也跟纵落到院中。这来的正是追风侠钟鸣远，恐怕惊动了前面客房中的客人，不敢在院中多答应，一同进了上房。单松龄、周杰等各向前问候。钟鸣远问周杰道：“贼子好生猖狂，竟敢在这里卖弄手段。他大约留下什么东西，只因被我追得太急，没容他缓开手。此人手底下不怎么高明，只是小巧的功夫十分利落。”周杰等听了钟鸣远这个话，赶紧回头向屋中察看，桌案上和墙上并没有什么异状，只有单松龄抬头望着门上横木，竟自紧走了两步，到了门前微往起一长身，把上面横木抓住，伸手把上面横窗外一推时，竟自一张纸帖飘落下来。周杰急忙捡起拿到灯下一看，愤然地往桌上一掷道：“这也未免欺我等太甚了，任凭这觉明和尚是三头六臂，姓周的也要会会他。”单松龄已然飘身下来，钟鸣远到桌案前把这张纸帖拿起一看，上面写着是：“觉明僧二次速驾。”钟鸣远微微一笑，向单松龄点点头道：“单老师多辛苦了，在北京城我早已知道单老师赶到，如今这两个淫贼居然架弄出少林派中这样有力的人物，也很好！内外家在这场事上，再分一分武功的高下，他门中居然会教出这么两个徒弟来，他还居然敢到公茂栈下帖请翁大侠一会。这种狂妄的情形，太以欺人，我看这觉明和尚非把他的英名完全扔在这里不可了。”单松龄忙道：“钟老师可曾见着翁大侠？”钟鸣远道：“大约不久就会到来。”这时，门外竟自有人低声说：“老夫绝不会误事！”门开处，铁伞先生左手提着一个小包裹，右手持着铁伞，安详地走进屋中。
这一来大家精神为之一振，头一个就是程继志抢行两步，往铁伞先生面前一跪，口中说道：“义父，你老才来，可想杀我了。此次孩儿被屈含冤，身陷囹圄，多蒙义父以全力搭救，才逃出这条活命来，你老真是再造之恩。”说着话，叩下头去。铁伞先生伸手把继志的右臂抓住，叫他站起来。铁伞先生先向屋中的一般镖师拱拱手道：“老师傅们多辛苦了，总算是没叫大家白费心，继志总算脱出一般恶魔之手。虽然淫徒尚在兴风作浪，所幸我们这般人还敢对付他。众位请坐，有话细谈。”大家仍然请铁伞先生和单松龄在迎面坐，各位镖师在两旁全落座之后，大力神雍和给师父行过礼，首先说道：“师父可知道李兆丰、管澄波已有下落了么？”铁伞先生点头道：“我早知道了。这也是天助我翁白水。继志出狱之后，我是安心要根究这两个淫徒门户来源。他两人从北京城逃下来，我已把他两人跟缀上，正要看看他们投奔哪里，还要作么打算？其实在继志的事情已全布置好了之下，我很可以把人全安置起来，把这两个淫徒擒入网罗，不过我想根诛不尽，终成后患，所以我要追寻他门户派别来彻底把他解决了，也可以免得将来再起是非。不料他们离开津门没有多远，已经请到了那少林寺出名的扎手人物活报应觉明禅师。不知这两个恶徒用什么手段，竟把这少林僧蛊惑得听信了他两人的一片谗言，居然要和我武当派一决高低。”山左大侠单松龄却问道：“翁老师，这活报应觉明禅师在少林寺绝非徒负虚声的少林门下，他这些年来，仗着手中一柄铁铲走遍中原，虽是佛门弟子，他却是和侠义道中一样的行为，天生来的疾恶如仇，侠肠热骨。尤其是绿林道中，不论多成名的人物，也要惧他三分，所以江湖中有侠僧之名。像他数十年如一日，绝没有听到他做出什么违天理、逆人情的事，何况少林门户中，门规至为严厉，对于门下管束得极严。他少林派虽然是不限于传授佛门弟子，对于俗家他一样收录，可是凡得少林寺传授武功的弟子，绝不敢在江湖上作恶。虽然是门规这么严，历代中也出了几个背叛门规的徒弟，但是没有幸逃惩治的，尤其是这活报应觉明禅师，他更是比较着历代成名的高僧严厉十分。本门中出了这种败类，他居然装聋作哑，故作不见不闻。即或他安心袒护这两个恶魔，他可以对于这两个败类不去究查，也就很难恕了。如今竟敢为他两人，要在津门一现色相，和武当派一决高低，这种事太以不近人情了。翁老师，武当派究竟和少林寺有什么深仇大恶，这活报应觉明禅师宁可把败坏少林寺清白之名的恶徒置之不问，反来和翁老师起门户之争，这究竟是怎么个缘由？我们实在不能推测。翁老师傅，你是武当派顶门户的人，总可以知道这个缘故了？”铁伞先生叹息一声道：“世上事有时真不可理喻。可是我先把双方仇视之心放到一旁，以平常的人情来论。诸位老师傅，也有见过这两个淫贼的，也有没见过的，铁掌李兆丰、月下无踪管澄波全是少年英俊，一身武功，全有独到之处，所得的本领实实在在是少林嫡系真传。以他二人那种相貌，又有那一身本领，谁看了谁不爱惜他们？尤其是练武的人，全材难得，不容易找到这么两个好徒弟，他们在过去定然深得师门厚爱，所以得到少林派所传的武功。不过那铁掌李兆丰幸亏还没得着少林寺的神拳，倘若他再得着那少林寺真传绝技，再这么倒行逆施，甘心堕落起来，恐怕为害江湖，还不止于如此吧。
据我推想，定是他们利用他们的聪明和伶牙俐齿，把这少林僧蒙瞒得深信不疑。他们再尽力地煽惑起来，这少林僧竟受了两个门下弟子的蛊惑，这是很可能的事，不足为奇。至于我们武当派，原本是和少林派同一源流，我们武当派的祖师洞一真人、张三丰隐迹武当山，把少林寺所有的武功全变化了，自己研究出长拳十段锦、截手法、大擒拿法、点穴术，和少林派截然不同，这才创武当一派。也就为的是当年曾受同门的轻视，认为洞一真人拜在少林门下，根基不清，得艺不纯，终无成就之望，所以他老人家隐迹武当山二百余年，把武功剑术全都练得火候纯青，自己创了这个门户，广徒结众，遍及南北，与少林派互争短长，所以历代两派间，时时发生些门户之争。可是自从我翁白水受师门重托，掌着武当派门户以来，我始终本着骄狂必败之戒，对于任何武林中门户，绝不敢稍存轻视之心，更是力戒徒众，不要和少林派多有接触。三十年来，我敢说是无恩无怨。不过这位活报应觉明禅师，他竟要安心和我为难，我翁白水只有和他一会，一决高低。我也愿意趁势细查他个人的师承来源，他果然是嵩山少林寺门下出身的弟子，只要是受到门徒的蛊惑，还情有可原。万一他是福建少林寺的门徒，我们也就要另当别论，或者就不止于为眼前这件事了，我武当派还许有一笔旧债清偿，也未可知。”这时周杰也道：“他既已然二次投柬，请翁老师到许氏废园一会，翁老师你是真个前去会他，还是趁势暗中下手，布置一番，用官家和自己的力量，把他一网打尽？这觉明禅师也不要叫他再逃出手去，岂不一了百了。”铁伞先生微摇了摇头道：“周老师傅，论理是该这样去做，不过我们既然和他以武当、少林两派的门户相见，我们还要顾全着江湖道的朋友行为，能够借重官家的力量，不叫他有所借口。事情是绝不能耽搁，现在已经来不及了，只有等待明晚，亲自到许氏废园会他。”众人全点头答应着。说话间天色已到了五更左右。
天可还没亮，外面一阵店伙吵嚷之声，周杰赶紧推门出去，往前院中察看。他们住在这里因为有极厉害的对头人，时时不敢把心放下。火蝎子张五是指着这公茂栈的买卖养生，他虽然是个很外场的朋友，并且为继志这场事，很费了不少的力，连翁大侠对于这个火蝎子张五，全在感激之中，故此越发对于他这个店房中十分注意着，恐怕贼人暗下毒手，或是对他本身加害，或是毁他这个买卖。周杰赶紧出来，这才听出外面是有客人叫门，伙计们不肯给客人开门，隔着门争吵起来，火蝎子张五因为应酬没回来，账房的先生约束不了伙计们，他们才敢这么随便地对付客人，外面叫门的又疾。周杰听出这人是个山东口音，遂也认为伙计们有些不当，虽然客人来的时候不对，可以好言好语地把人打发走，不应该这么随便地得罪人。自己咳嗽一声，向前院走来，更招呼伙计们问他们为什么和外面的客人这么吵嚷，店中的客人们被吵得不能安睡，倘若明天和掌柜的说话，岂不是多给张五爷添麻烦？伙计听得是跨院里周师傅，伙计对于这般人可不敢稍有放肆，因为掌柜的火蝎子张五已然交代过，谁给他得罪了这般客人，谁就别想活着，火蝎子张五是张口就骂、举手就打的主儿，能说就能做，伙计们焉敢碰这种钉子？所以对于周杰等这般镖师，十分恭敬。
此时听到周杰出来，这个伙计名叫秦三，忙回头答道：“周老达官，我焉敢无故地和人吵闹，外面这个客人，太不讲理，他把门敲得山响，非要住在这里不可。我已经告诉他房间住满，没有空闲的，他只是不肯走，并且嘴里还是不干净。周老达官，你看还有这么不讲理的么？”
这时外面又跟着把店门用力拍打起来，周杰也觉着此人过分的强暴，更因为听他口音是个山左一带的，遂紧走了几步。到了店门首，隔着门招呼道：“这位朋友，你怎么这么死心眼，他这里客人已经住满，就是开门叫你进来，你不是一样还得走么？依我看，朋友你还是另往别处多辛苦几步，西关外有四五家店房，哪里不一样住？”外面的客人竟自大声说道：“你这人话说得好轻松，西关外要是能住下，我何必跑到你们这里怄气来。说爽快的，趁早给我匀一间，我是花钱住店，旁的话没有，这时不给我开门，天亮你们这个店就不必干了。”周杰听这人犯了这种牛性，不容易打发走了，他遂也负气向店伙道：“伙计，你只管开门，我们看看这位朋友，究竟是怎么一位难惹的人物，好言好语说着，一点面子不肯留，叫他进来，没有空房间，难道他还会要了开店的命么？”店伙见周杰负了气，他知道这位镖师是很有名的人物，他正恨着外面这个客人无故地来搅他的好睡，他这么强梁，叫这位周老达官管教他一下，也叫他尝尝我们公茂栈的厉害。跟着落销开门，这一吵嚷，在柜房里跟着管账先生一处住的伙计张福，也披上衣服，端着一支蜡台走出柜房，向秦三招呼道：“你跟人家吵个什么？没有房间，开开门不也白费事么？”秦三一边落着门闩，一边说道：“别废话，他要是好好地走，谁吃饱了没事，半夜开门。这个人你不好好打发他，他哪肯走开？”
门闩已经落下来，把店门拉开一扇，秦三就要往外闯，可是外面这客人已把腿伸进来。秦三心说：“好，进来更省事，省得一伸手还被你跑了。”遂往回一撤身，把门让开。这个客人已经走了进来，在张福的灯影下望到这人年纪六旬左右，紫棠色脸面，掩口黑须，穿着件蓝布长衫，下面白袜青鞋，左肩头背着一个褡链，右手提着一个马莲坡的草帽，活脱脱一个乡农模样，跨进店门之后，堵着店门口一站，向店伙秦三道：“你还真发了慈善心，给我这乡下人开了门，痛痛快快地给我开房间。我得睡觉。”秦三哼了一声道：“你这个人这么大年纪，你就叫不通世故，你耳朵又不聋，早告诉你客房全满了，你一死地非进来不可，你这是成心折腾我们，你想怎么着吧？”这个老客咦了一声道：“这可是怪事，没有房间你叫我进来做什么？真是耳闻不如眼见，天津卫的店房专欺负外乡客人，敢情是一点不差，我问你应该怎么办吧？店家店家，我来这儿就算到了家，我还往哪儿去？”秦三往前一凑，立刻说道：“你这老家伙想耍无赖，你也翻开眼皮瞧瞧，公茂栈是什么主儿干的？就凭你这块骨头，要想在我们这儿找俏头，这还差点事，我看你有点找难看。”这个山东老客把眼一瞪道：“好厉害的家伙，公茂栈是阎王殿，难道还宰活人么？伙计你别欺负老赶，我知道这公茂栈是火蝎子张五干的，我这个外乡人还偏要尝他这个火蝎子有多厉害。”秦三一扬手，喝声：“你敢藐视张五爷，给我滚吧。”一掌向来人脸上打去，这个山东老客哟了一声，微一偏头，用他手中马莲坡大草帽往上一弹，秦三哎哟一声，抱着手腕子，往后退。周杰看出来人是故意地装作老赶模样，他竟用草帽边子，把秦三腕子划伤，遂厉声呵斥：“朋友，你到这儿卖弄，痛快说是为谁来的？若是找开店的张五爷，你只管找他，那是天津卫的好朋友。若是另有用意，朋友你看姓周的已经远接高迎，早在这儿等着你呢！你跟这种无知的店伙动手，朋友你可有些不开眼了。”这个山东老客哈哈一笑道：“很好，有出来替店家挡横，这倒好讲。你不用给我烂拉扯，我是花钱住店，我又没抢人家夺人家，我用不着叫字号。朋友，你这么不含糊，这个店有你的股儿有你的份儿？我久仰火蝎子张五是个朋友，我特意来看看他，叫他出来我和他讲话，你若是替火蝎子张五兜得起来，朝着你说，也是一样。”周杰见来人有故意为难之意，遂向前凑了一步道：“朋友，明人不做暗事，我看你定是那李兆丰、管澄波一党，究竟是安着什么心意来的？何妨明白赐教！姓周的一切事全敢承当，你难道看不起我，对于朋友你说出什么来我接不起么？”这人冷笑一声道：“你说这些话，我是一概不懂，我只有两个字，“住店”。没有房间，别叫我进来，叫我进来再叫我走，由不得你们。漫说火蝎子张五开的店，就是要命鬼开的店，老山东也得住两天。”周杰厉声呵斥道：“你这是成心搅扰，你给我请出吧。”左脚往前一上步，右拳“黑虎掏心”向这山东老客的胸前击去。这人右脚往左一跨，身躯也一横，右臂顺着周杰的腕子旁一穿，往外一扛，右掌猛然贴着周杰的右臂肩头外侧臂击了进来。这种手法，用得非常劲疾有力，周杰一拳击出，赶忙右脚往后一撤，右肩头用力往左一拧，把右臂撤下来，拳风变为掌式，从左往上一翻，反劈掌向这山东老客的右肋后劈去。这人左脚往后一绕，身躯已经贴到柜房对面墙壁间，他竟自把那马莲坡的大草帽往起一翻，竟用这草帽向周杰的掌上砸下来。
这时，突然有人喝声：“动不得手！怎么自己人闹起笑话来？”随着话声中，人已飞纵到过道内，往周杰和这山东老客的当中一横，正是大力神雍和。
他们来得很早，不过本衙门中这些天与平时不同，所有负责防护的人，不过才撤下来，正在前面大班上梳洗吃茶。陆剑尘、雍和先在店中预备好了名帖，拜见两位督捕李海珊、扎昆珠跟府衙大班头铁鹞鹰张天佑。督捕李海珊天亮时离开衙门，到澡堂中歇息，这位扎老爷还没走，正跟张天佑谈着话，门上送进名帖来，一看上面写得很清楚，在名帖上写着“热河永胜镖局镖头陆剑尘、翁白水及门弟子雍和”。铁鹞鹰张天佑向扎昆珠道：“他们二位来了很好，我们正想跟他谈谈，这就是昨夜险些闹出误会的那二位。”立刻令门头上把陆剑尘、雍和全请了进来。陆剑尘、雍和来到大班上，向扎昆珠、张天佑谦让致礼道：“扎老爷、张老爷，我们冒昧地拜见，竞蒙这么赏脸，实在是荣幸得很！为程继志的事，屡次蒙众位念在武林的义气，格外关心，我们感激不尽。我们到现在没有一点稍尽人情之礼，实在惭愧。诸位格外关照之情，我们铭心刻骨，绝不想忘就是了。”扎昆珠、张天佑全让座道：“陆师傅、雍师傅请坐！我们彼此叙起来全是武林中人，天下武术是一家，略尽些同道的义气不算得什么，不要这么客气。两座山碰不到一处，人和人什么地方全可以会上的，我们将来若是到了江南和关外，还要仗着二位师傅的关照呢！二位来得也很好，这里正要请你们前来办理程少镖头出狱的事。这场官司是负屈含冤得叫人太不忿了，想不到永胜镖局总镖头惨死之后，还有这种万恶的淫徒下手陷害他的后人。这种恶徒若不遭到报应，也太没天理了。好在有陆师傅、雍师傅这一般人和那位铁伞先生领导之下，定能叫这种作恶之徒身受国法。陆师傅对于缉捕淫贼归案要怎么下手？可能叫我们知道知道么？”大力神雍和忙答道：“我这程师弟遭到这种冤枉官司，他虽然受尽了囹圄之苦，总还是留得这条命在，这种仇不能不报了。好在老爷们也全是武林中人，我们也无须避讳。凡是我们作上对头武功强弱，本领高低，分出生死来，我们不会介意。只是弄出这种大逆不道的难情来，累及衙门的清白，更断送了师门中的圣谕，为江湖同道所不齿，招人唾骂，这种污名至死不能担，必须要把它洗刷干净。所以这次堂上开天地之恩，准许我程师弟交保拿贼，这件事不用官家再催促，我们一刻不能耽搁。就要跟踪踩迹访查这群淫徒下落，好把他缉捕归案，明正典刑。这件事敝恩师已有办法，这两个淫徒虽然已经逃走，好在已经查出他们出身来历，谅还不至于叫他逃出手去。这里已经给我程师弟预备了连环铺保。敝恩师因为已经下手跟缀贼人，不能亲自前来，这才叫我们出头办理，还望扎老爷、张老爷多多关照吧！”这时，里面传出话来，司官那里已经把公事发下来，按着堂上所批示的程继志交到三家连环保，须按着期限到案，如有推延不到，即以铺保是问。公事交派下来，正要到天牢中问程继志有哪里具保，雍和、陆剑尘这一到省了麻烦，立刻把保单领到手中。那督捕扎昆珠更把提牢司的司官请来，和陆剑尘、雍和全引见过，跟这位司官商量，把程继志立时提出大牢在大班上等候着具保开释。司官对于这种顺水推舟的人情，何乐而不为？立刻答应了，赶紧标了签牌，到天牢中把程继志提了出来。师兄弟在这大班中相见，真是悲喜交集，把身上的刑具全给除掉了。陆剑尘把翁大侠的办法向继志说了一番，趁这时叫雍和赶奔镖局子中打保，等候他回来把一切公事交代完毕，立刻释放程继志。
大力神雍和、镖师陆剑尘把程继志接出衙门后，坐着轿车子回转西河沿三星店这里，山左大侠单松龄竟在店中等候，一同到了房间内。程继志想到自己身遭大难，被屈含冤，带累得母亲、妹妹全跟着打了一场冤枉官司，幸亏是师父竭力地暗中救援，与一般镖师破死命和对头铁掌李兆丰周旋，才保得住自己这条活命。现在逃出囹圄，痛定思痛，不禁泪流满面，先给镖师陆剑尘叩头道谢，又给师叔单松龄、师兄雍和行过礼，惨然说道：“弟子一身罪孽，惹出了这么大的是非，在程氏门中险些个做了不孝之子，更要带累得师门中和一般父执断送了清白威名。只恨我一人无能，才会毁到这样。此番仗着大家为我这么尽力的，这场冤枉官司总算平反过来。虽然案情还不算了结，可是就说官家不再向我身上追究，那焉能跟铁掌李兆丰善罢甘休？我定要天涯海角访寻着他，不把这贼子碎尸万段，我就不是程家的后代。”山左大侠单松龄慨然说道：“继志，你要把心稳定下去，事情一定是要做个干净的了断。李兆丰、管澄波两个淫徒，漫说你不能容他，凡是江湖道中主持正义的，谁也不能对他放手了。不过你恩师对于这件事已有通盘打算。说真的，你要顾虑到你还有限期在，就是到时候能够叩求展限，可是你这种重大的案子，也不能尽自推过，所以你好好地歇息一天，我们就要立时起身。铁伞先生翁大侠已然不能等待你出狱，跟踪踩迹追赶两个淫徒，生怕他们逃出手去，再想捉拿他可就费了手脚，并且最重要的是根究这两人的师承派别。这两个淫徒虽是作恶多端，为江湖道所难容，不过他们出身恐怕还是名门正派，那铁掌李兆丰分明是少林嫡系真传，从他身上恐怕要引起了武林中极大的风波，所以铁伞先生丝毫不敢轻视，眼前对于这件事的处治，倒比先前得慎重许多。天津县那里已经擒获的两名羽党，这些日来也定得着真情实供，更可追究出这两个淫徒的出身来历。好在有这般人齐心协力地对付他，任他有天大本领也难逃出手去。”程继志一一地答应着，又向陆剑尘详细问起周杰等的情形。陆剑尘把铁伞先生一切的计划全详详细细说了一番，程继志听到这般人为自己受到这种惊险痛苦，真是感激涕零。
继志这一出来，立刻信息传出去，这一天很有些个镖行的朋友前来探望，更送来酒饭给程继志贺喜。单松龄因为不能耽搁，当晚就带着程继志各处去道谢，预备第二日天亮赶紧起身。这一路并没有阻搁，到第三天赶到天津县，仍然投奔到南关外火蝎子张五的店中。程继志官司这一打赢了，把个慷慨好义的火蝎子张五喜欢得不知说什么好了，真比他自己本身的事还高兴，叫伙计们收拾出极干净的房间。镖师赵月辉、牛锦标、刘云全早早地回来。周杰却是得着铁伞先生的指示，程继志到了公茂栈之后，才赶了回来，大家见了程继志全是悲喜交集。可是铁伞先生和钟鸣远全没有信息，这两位虽则不用别人担心，可是不见他们到来，不知道铁掌李兆丰、月下无踪管澄波，是不是远走高飞，这是最叫人担心的事。
不料在程继志到了津门之后，当晚县衙门就出了事，所被擒两个匪徒，人厨子韩冰心、丧门神杨业竟被匪徒们劫牢犯狱，伤了许多差弁，全被劫走，这一来把个天津县又搅了个地覆天翻。这一夜间天津县的捕快各处搜捕，城守营马步队也白白地扰乱了一夜，直到天亮，城门全没敢开，又仔细搜索了一番，闹得合城鸡犬不宁。到了辰时光景，才算是奉知府之命，把城门开放，依照是盘查出入，可是在逃的贼党竟不知去向。
公茂栈虽在城外也早得了信息，火蝎子张五竟自进来向一般镖师说：“这群贼人越闹越大发了，简直他们是要造反，索性竟敢劫牢犯狱，把贼党从狱中劫走。这么无法无天，他们简直是把官家看成了没用的废人。”镖师周杰向程继志冷笑一声道：“继志，还算你家门有德，你听见了没有？丧门神杨业等竟被同党劫走，这么看起来，铁掌李兆丰、月下无踪管澄波定然没离开天津附近，我们倒好下手寻他。”继志也十分高兴，听到所传说的贼党这种劫牢犯狱的手段，十分厉害，这定是铁掌李兆丰赶到津门亲自动手了。大家一商量，事情不再迟缓，定规好了，在当夜动手，分为四路出去搜查贼党的下落。据大家推测，这群强徒定然在城外隐匿，绝不敢在城内潜伏。
到了晚间，镖师周杰和程继志在这南关一带搜寻下去，陆剑尘单独地搜寻西门外一带，赵月辉、牛锦标往东门外搜下去，刘云跟雍和往北门外搜查贼党，单松龄仍然够奔城内，提防贼党们还要在这里有所图谋。这么分派好了，在起更之后，分头起身，分为五路往城外搜查下去。可是这一夜间，五路缉访贼党，全没踩探出一些踪迹。在五更左右，相继返回公茂栈。陆剑尘首先回来的，周杰和程继志不差先后，全在南关行进合到一处，直奔店房。他们全是高来高去，绝不再惊动店中伙计们。赶到一进房间内，镖师周杰和陆剑尘全有些惊异，认为这屋中已经有人进来过。虽然他们出入已经早吩咐过，不用店家来锁门，不过在他们最后走的一拨人，必把门上留暗记。这是夜行人的规矩，时时提防着恐怕有仇人在自己走后潜伏在屋中下毒手暗算。陆剑尘向周杰招呼着道：“这是什么人会到这屋里来？”说着话，把迎面的一盏油灯拨亮，灯光一亮时，镖师周杰一声冷笑道：“好大胆的贼子！到这种情形下，还敢卖这种张狂，他真是欺人太甚了。”说话间，伸手从迎面的墙上拔下一支钢镖，上面带着一张红纸帖，这张纸帖拿下来就灯下一看时，全怔了，只见上面寥寥的几个字，写着：
忝请武当派翁大侠驾临许氏废园赐教。
僧觉明熏沐拜
陆剑尘抬头向周杰皱眉道：“这件事情终于要弄到不可收拾，这分明是铁掌李兆丰已经明示出门户，这觉明僧人定是他嫡传的师父了。”周杰点点头道：“大致不差。只是这觉明，我觉着十分熟，怎么一时倒想不起。”正说着话，大力神雍和跟赵月辉、牛锦标、刘云全赶了回来，大家聚在一处，周杰把贼党竟来店中送柬帖，居然敢这么明着向武当派挑战，并且他们还是落在许氏废园，这可真有些无法无天了。大力神雍和把纸帖接过来看了看，不由得面目变色向镖师周杰道：“这件事可要惹起极大的是非，我可真想不到这两个淫徒竟是少林派最厉害人物的门下。这觉明禅师是少林派嵩山禅林监院僧，在少林寺有极大的权力，这种事真是叫人难测了。这觉明禅师江湖中称他为活报应，绿林道中闻名丧胆，在他手下不知毁了多少赃官恶霸，绿林中作恶之徒。他的行为正直，一生积修善功，仗着掌中一柄方丈铲，真是威震武林，怎么这种采花淫贼竟会是他的门下？这真是天地之大，无奇不有了。这件事情我们还真不便作主张，他纸帖上分明又请的是我师父，总得他老人家出头亲自办理。可是我绝不信这位活报应觉明禅师会给他门下两个淫徒出头，和我武当派挑战。我认为恐怕是冒名顶替，是那李兆丰故弄这种手段，来威胁我们这般人。”陆剑尘却说道：“据我看，不管他怎样，总算是两个人没远走高飞。任凭他请出什么厉害人物，我们也好应付一下。翁大侠行踪无定，想找寻他老人家不大容易。我们难道还等他找上门来？这许氏废园无论如何也走一遭。”云中雁程继志愤声说道：“既然是他们来了帖请我们，我们怎好示弱？任凭他有多厉害人物主持，姓程的今夜也要去会会他。”镖师周杰不住摇头，认为：“事还要慎重，铁掌李兆丰和管澄波既落在这儿，我们只要伸手去动他，就要把他擒获，绝不能再叫他逃出手去。我想翁大侠既然跟踪踩迹下来，不会没有一些信息，我们还是稍等一日为是。”说话间，天色已明。
单松龄在天亮后才回来，程继志赶忙地迎接着，向师叔单松龄问道：“城中夜间可见着什么动静？”单松龄摇头道：“我空在城中巡查了一夜，丝毫没得着一些匪的踪迹。”陆剑尘在旁答道：“单老师，咱们店中倒见了动静了。李兆丰、管澄波居然要在我们面前卖卖味儿，他也来到天津县地面，在这里等候我们单老师，这倒是很难得的事吧。”单松龄愕然问道：“怎么陆师傅你已经见着他们踪迹了么？”陆剑尘遂把夜间有人到店中留下柬帖事告知，并说：“这两个淫徒竟敢标榜出门户，单老师你看有什么出奇的事没有？”大力神雍和赶紧把那张纸帖取出来，递与了山左大侠单松龄。这位老侠客一看这纸帖，竟自哎呀了声，跺脚说道：“这可真糟，怎么这场事竟把他惹出来，这一来恐怕我们两下里非要弄个血染津门、同归于尽不可了。”大家见单松龄这么着急，知道这觉明禅师果然是十分厉害，不容易对付。大力神雍和忙向单松龄道：“单老师，可认识这觉明和尚，他是否就是那嵩山少林寺的活报应觉明禅师？我们这里还疑心他不会收这么两个败类为徒。”单松龄道：“天下的事往往有出乎情理之外。不过眼前的事，你们应当想一想，李兆丰、管澄波目下这种重大案情，他们居然敢留在津门不走，只凭他两人的本领，过去我们也全见识过了，真要是以我们这般人遇到了机会，合力对付他，他未必逃得出手去。这时，他竟自敢来下帖定约，向武当派掌门人指着名字挑战，分明是有所恃。以南北各派真敢和武当大侠翁老先生作对的，能有几人？这觉明定是他本人无疑了。现在既然请帖已到，我认为这两个淫徒，巧言善辩，掩饰了自己的罪恶，蛊惑是非，这少林僧难免被他蒙蔽。此人虽是佛门弟子，可是性情十分暴躁。我踩探知道他，当初他本是福建莆田少林寺罗汉堂大师，曾精研过多种武功绝技，为少林寺开派以来仅有的人物。只为他不能够消灭那心头的一团烈火，曾与掌教方丈起了争端，这才把他派到嵩山少林寺，可是连嵩山老方丈全惧他三分。此人终年不常在寺中，游侠江湖，很办了些抱不平的事。如今来到这里，这李兆丰、管澄波竟自把他架弄出来。这里边的情形，等待翁大侠到来，你们也就知道，不仅是继志这场事，恐要引起了武当、少林两派门户之争。从前武当、少林已经有过不少嫌隙，翁大侠掌着武当门户，力敛锋芒，对于本门中所传下去的弟子们，全是深深告诫，不准和少林派稍有接触，这样尽力地压制着，这些年来才算是免去了多少风波，多少是非。这两个淫贼，竟是少林门下传出的，从他们身上，恐怕非把多年来蕴蓄的嫌怨完全爆发起来，所以我认为恐怕非有一场凶杀恶斗不可了。”大力神雍和愤然作色道：“单老师，你老所想的实不算多虑，弟子认为这次或者也就是两派门户分高下之时。我们过去就不知什么缘由，凡是我武当派所传出来门下弟子，多半在江南一带，师门中全是不约而同，告诫着本门弟子，不要到北方来，但是倘若有不得已的事，也要处处地留意着，无论是僧门俗家，只要是少林派，绝不许我们沾惹。可是所指定的就是嵩山、福建两门，其余的如峨眉少林、南海少林反倒没什么介意。这样看起来，定如单老师所说的情形了。很好，这倒是天赐良机，我但盼李兆丰、管澄波是少林寺嫡传才好。就让他是领袖武林正宗的正大门户，若再护庇这种天地难容淫贼，那也未免把少林寺的威名丧尽。这觉明禅师也就有托天的本领，这次也要报应到他自己的头上了。”单松龄忙说道：“雍师傅，事情还要慎重为是。我们全是武林中人，过去也曾看过不少武林中惹出的是非，这种门户之争，比平常为仇结怨更为害百倍。事情的结果，总是惨厉异常。总要候等令师前来，就可以判明是否真是那活报应觉明禅师了。只是翁大侠尚不知能否即日赶来？这倒是件很要紧的事了。”大力神雍和道：“我们已经全聚在这里，我师父不会不到这里来。”大家对于这件事互相猜测谈论。
捕头汪雄竟在午后到公茂栈中来探望，依着单松龄不愿意把这件事告诉他，可是周杰因为汪雄对于程继志的这场官司，很是血心帮忙，实在是个难得的朋友，遂悄悄地把夜间事说与了汪雄。汪雄听着也诧异，向周杰道：“贼人们好大的胆子，居然还敢到许氏废园窝着去。我汪雄吃了一辈子捕头的饭，还没见过敢这么叫字号的绿林道。不要紧，等我回衙门暗中打发两个人到许氏废园摸摸底，看看他是怎么个谱儿？”周师傅忙拦道：“老哥，你千万可别那么办，错非咱们真有交情，我绝不敢把这事向你说。你可知道，只要把他们一惊走了，可就要费大事了，继志的案子还在悬着呢。”汪雄道：“周师傅你只管放心，我汪雄不会那么糊涂，我们在这种时候，焉能随便露面？咱们回头见。”汪雄走后，周杰十分后悔，他是一个在官应役的，听到了这种事焉能不管？打草惊蛇真要把事情全弄糟了，岂不落到大家的埋怨？
周杰提心吊胆，赶到晚饭后，捕头汪雄竟自又来到店中。镖师周杰赶忙迎着他问道：“张老爷怎么样？”汪雄却带着十分失望的神色摇摇头道：“这件事我看有些靠不住，我想他们不会这么愚蠢，仍然到许氏废园窝藏。我到那里已经改变了行装，在那附近侦察之后，从后园那里溜了进去，那里一些形迹没有，匪徒们恐怕未必再肯到那儿去吧！”周杰听了这话，倒放了心，知道这般贼党不肯这么轻易露面，并且他既投柬相约，这在江湖道的习惯中绝不肯秽了这种面子。周杰对于捕头汪雄反倒谢过他的帮忙，用话来应酬着他。只说是虽然没落在许氏废园，定然没离开津门附近，必是已经移挪了地方，早晚不难踩缉着他们的下落。汪雄告辞回衙门。
依着程继志跟大力神雍和，就要在当夜到许氏废园探查一番，倒是看看这般匪党是否把少林僧勾结出来？可是单松龄跟陆剑尘一再阻拦，不叫他师兄弟二人冒昧去做。敌人方面既然有他师门中人出来，这件事情已经激起两派门户之争，恐怕还不能够是他师兄弟两人本身上所能解决的，总要等待铁伞先生到来，无论如何现在总要把继志从监牢中解救出来，匪党们终归是落个失败。大力神雍和跟程继志只得遵着他们的劝告不再到许氏废园去。
天色已到了二更左右，大家各自歇息。不过夜间总是常川留着一个人守夜照应着，提防着敌人前来暗下毒手，今夜分派的是镖师赵月辉和刘云，分前后夜换着班地警戒全店。三更后刘云起来替换赵月辉，刘云把七节鞭围在腰间，推门走向院中，他们是住在跨院里东厢房内，单松龄、陆剑尘等全住在上房。刘云转到前面大院中，见各屋中全是黑沉沉，客人们早已睡下。刘云在院中转了一周，腾身一纵，蹿上前院的西客房屋顶上，往店门那一带看了看。这南关外一带尤其是夜间比较城里可差得多，除了地方上公中雇的更夫巡更查夜，在街头上和小胡同中来回转上两周，绝没有官人们在这一带下夜。这还是南关外比较繁盛的地方，若是到了西关外是一片荒凉。刘云看了看毫无动静，自己往回下转来，从西房坡绕到正房屋顶上，奔东跨院。刘云刚从正房的后房坡转过来，突然见跨院的正房屋顶上有一条黑影，从房后坡一纵身，忽然是被什么阻挡一下，猛往回下翻过来，竟自倒纵到房檐口。身躯往后一栽，从房头翻下去，可是这种倒栽葱下来的赶到往地下落，依然是毫无声息。这时，刘云赶忙一纵身，已经蹿到跨院的门头上，喝问：“什么人？”可是下面这人并没答声，已经一个“燕子穿林”式，斜着拔起来，飞纵东房，刘云就知道定又是贼人了。自己赶忙在墙头上用脚尖一点，腾身飞纵起，这跨院没有多大的地方，院中不过一丈多宽，刘云已经飞扑到住房屋顶上，可是那条黑影已经越过东房后坡，如飞逃去。
刘云再要追赶时，突然听得北面后房坡有人招呼道：“刘老师无须再追赶他，任他逃走吧！”刘云先前一发话，屋中的镖师们已然全警觉，陆剑尘头一个从上房里蹿出来，其余的人也是各抄兵刃齐往外闯。正房后坡发话拦阻刘云的人，已经翻到檐顶，向下招呼：“众位师傅不要再费事了，让他去吧！”说话间，这人飘身而下，刘云也跟纵落到院中。这来的正是追风侠钟鸣远，恐怕惊动了前面客房中的客人，不敢在院中多答应，一同进了上房。单松龄、周杰等各向前问候。钟鸣远问周杰道：“贼子好生猖狂，竟敢在这里卖弄手段。他大约留下什么东西，只因被我追得太急，没容他缓开手。此人手底下不怎么高明，只是小巧的功夫十分利落。”周杰等听了钟鸣远这个话，赶紧回头向屋中察看，桌案上和墙上并没有什么异状，只有单松龄抬头望着门上横木，竟自紧走了两步，到了门前微往起一长身，把上面横木抓住，伸手把上面横窗外一推时，竟自一张纸帖飘落下来。周杰急忙捡起拿到灯下一看，愤然地往桌上一掷道：“这也未免欺我等太甚了，任凭这觉明和尚是三头六臂，姓周的也要会会他。”单松龄已然飘身下来，钟鸣远到桌案前把这张纸帖拿起一看，上面写着是：“觉明僧二次速驾。”钟鸣远微微一笑，向单松龄点点头道：“单老师多辛苦了，在北京城我早已知道单老师赶到，如今这两个淫贼居然架弄出少林派中这样有力的人物，也很好！内外家在这场事上，再分一分武功的高下，他门中居然会教出这么两个徒弟来，他还居然敢到公茂栈下帖请翁大侠一会。这种狂妄的情形，太以欺人，我看这觉明和尚非把他的英名完全扔在这里不可了。”单松龄忙道：“钟老师可曾见着翁大侠？”钟鸣远道：“大约不久就会到来。”这时，门外竟自有人低声说：“老夫绝不会误事！”门开处，铁伞先生左手提着一个小包裹，右手持着铁伞，安详地走进屋中。
这一来大家精神为之一振，头一个就是程继志抢行两步，往铁伞先生面前一跪，口中说道：“义父，你老才来，可想杀我了。此次孩儿被屈含冤，身陷囹圄，多蒙义父以全力搭救，才逃出这条活命来，你老真是再造之恩。”说着话，叩下头去。铁伞先生伸手把继志的右臂抓住，叫他站起来。铁伞先生先向屋中的一般镖师拱拱手道：“老师傅们多辛苦了，总算是没叫大家白费心，继志总算脱出一般恶魔之手。虽然淫徒尚在兴风作浪，所幸我们这般人还敢对付他。众位请坐，有话细谈。”大家仍然请铁伞先生和单松龄在迎面坐，各位镖师在两旁全落座之后，大力神雍和给师父行过礼，首先说道：“师父可知道李兆丰、管澄波已有下落了么？”铁伞先生点头道：“我早知道了。这也是天助我翁白水。继志出狱之后，我是安心要根究这两个淫徒门户来源。他两人从北京城逃下来，我已把他两人跟缀上，正要看看他们投奔哪里，还要作么打算？其实在继志的事情已全布置好了之下，我很可以把人全安置起来，把这两个淫徒擒入网罗，不过我想根诛不尽，终成后患，所以我要追寻他门户派别来彻底把他解决了，也可以免得将来再起是非。不料他们离开津门没有多远，已经请到了那少林寺出名的扎手人物活报应觉明禅师。不知这两个恶徒用什么手段，竟把这少林僧蛊惑得听信了他两人的一片谗言，居然要和我武当派一决高低。”山左大侠单松龄却问道：“翁老师，这活报应觉明禅师在少林寺绝非徒负虚声的少林门下，他这些年来，仗着手中一柄铁铲走遍中原，虽是佛门弟子，他却是和侠义道中一样的行为，天生来的疾恶如仇，侠肠热骨。尤其是绿林道中，不论多成名的人物，也要惧他三分，所以江湖中有侠僧之名。像他数十年如一日，绝没有听到他做出什么违天理、逆人情的事，何况少林门户中，门规至为严厉，对于门下管束得极严。他少林派虽然是不限于传授佛门弟子，对于俗家他一样收录，可是凡得少林寺传授武功的弟子，绝不敢在江湖上作恶。虽然是门规这么严，历代中也出了几个背叛门规的徒弟，但是没有幸逃惩治的，尤其是这活报应觉明禅师，他更是比较着历代成名的高僧严厉十分。本门中出了这种败类，他居然装聋作哑，故作不见不闻。即或他安心袒护这两个恶魔，他可以对于这两个败类不去究查，也就很难恕了。如今竟敢为他两人，要在津门一现色相，和武当派一决高低，这种事太以不近人情了。翁老师，武当派究竟和少林寺有什么深仇大恶，这活报应觉明禅师宁可把败坏少林寺清白之名的恶徒置之不问，反来和翁老师起门户之争，这究竟是怎么个缘由？我们实在不能推测。翁老师傅，你是武当派顶门户的人，总可以知道这个缘故了？”铁伞先生叹息一声道：“世上事有时真不可理喻。可是我先把双方仇视之心放到一旁，以平常的人情来论。诸位老师傅，也有见过这两个淫贼的，也有没见过的，铁掌李兆丰、月下无踪管澄波全是少年英俊，一身武功，全有独到之处，所得的本领实实在在是少林嫡系真传。以他二人那种相貌，又有那一身本领，谁看了谁不爱惜他们？尤其是练武的人，全材难得，不容易找到这么两个好徒弟，他们在过去定然深得师门厚爱，所以得到少林派所传的武功。不过那铁掌李兆丰幸亏还没得着少林寺的神拳，倘若他再得着那少林寺真传绝技，再这么倒行逆施，甘心堕落起来，恐怕为害江湖，还不止于如此吧。
据我推想，定是他们利用他们的聪明和伶牙俐齿，把这少林僧蒙瞒得深信不疑。他们再尽力地煽惑起来，这少林僧竟受了两个门下弟子的蛊惑，这是很可能的事，不足为奇。至于我们武当派，原本是和少林派同一源流，我们武当派的祖师洞一真人、张三丰隐迹武当山，把少林寺所有的武功全变化了，自己研究出长拳十段锦、截手法、大擒拿法、点穴术，和少林派截然不同，这才创武当一派。也就为的是当年曾受同门的轻视，认为洞一真人拜在少林门下，根基不清，得艺不纯，终无成就之望，所以他老人家隐迹武当山二百余年，把武功剑术全都练得火候纯青，自己创了这个门户，广徒结众，遍及南北，与少林派互争短长，所以历代两派间，时时发生些门户之争。可是自从我翁白水受师门重托，掌着武当派门户以来，我始终本着骄狂必败之戒，对于任何武林中门户，绝不敢稍存轻视之心，更是力戒徒众，不要和少林派多有接触。三十年来，我敢说是无恩无怨。不过这位活报应觉明禅师，他竟要安心和我为难，我翁白水只有和他一会，一决高低。我也愿意趁势细查他个人的师承来源，他果然是嵩山少林寺门下出身的弟子，只要是受到门徒的蛊惑，还情有可原。万一他是福建少林寺的门徒，我们也就要另当别论，或者就不止于为眼前这件事了，我武当派还许有一笔旧债清偿，也未可知。”这时周杰也道：“他既已然二次投柬，请翁老师到许氏废园一会，翁老师你是真个前去会他，还是趁势暗中下手，布置一番，用官家和自己的力量，把他一网打尽？这觉明禅师也不要叫他再逃出手去，岂不一了百了。”铁伞先生微摇了摇头道：“周老师傅，论理是该这样去做，不过我们既然和他以武当、少林两派的门户相见，我们还要顾全着江湖道的朋友行为，能够借重官家的力量，不叫他有所借口。事情是绝不能耽搁，现在已经来不及了，只有等待明晚，亲自到许氏废园会他。”众人全点头答应着。说话间天色已到了五更左右。
天可还没亮，外面一阵店伙吵嚷之声，周杰赶紧推门出去，往前院中察看。他们住在这里因为有极厉害的对头人，时时不敢把心放下。火蝎子张五是指着这公茂栈的买卖养生，他虽然是个很外场的朋友，并且为继志这场事，很费了不少的力，连翁大侠对于这个火蝎子张五，全在感激之中，故此越发对于他这个店房中十分注意着，恐怕贼人暗下毒手，或是对他本身加害，或是毁他这个买卖。周杰赶紧出来，这才听出外面是有客人叫门，伙计们不肯给客人开门，隔着门争吵起来，火蝎子张五因为应酬没回来，账房的先生约束不了伙计们，他们才敢这么随便地对付客人，外面叫门的又疾。周杰听出这人是个山东口音，遂也认为伙计们有些不当，虽然客人来的时候不对，可以好言好语地把人打发走，不应该这么随便地得罪人。自己咳嗽一声，向前院走来，更招呼伙计们问他们为什么和外面的客人这么吵嚷，店中的客人们被吵得不能安睡，倘若明天和掌柜的说话，岂不是多给张五爷添麻烦？伙计听得是跨院里周师傅，伙计对于这般人可不敢稍有放肆，因为掌柜的火蝎子张五已然交代过，谁给他得罪了这般客人，谁就别想活着，火蝎子张五是张口就骂、举手就打的主儿，能说就能做，伙计们焉敢碰这种钉子？所以对于周杰等这般镖师，十分恭敬。
此时听到周杰出来，这个伙计名叫秦三，忙回头答道：“周老达官，我焉敢无故地和人吵闹，外面这个客人，太不讲理，他把门敲得山响，非要住在这里不可。我已经告诉他房间住满，没有空闲的，他只是不肯走，并且嘴里还是不干净。周老达官，你看还有这么不讲理的么？”
这时外面又跟着把店门用力拍打起来，周杰也觉着此人过分的强暴，更因为听他口音是个山左一带的，遂紧走了几步。到了店门首，隔着门招呼道：“这位朋友，你怎么这么死心眼，他这里客人已经住满，就是开门叫你进来，你不是一样还得走么？依我看，朋友你还是另往别处多辛苦几步，西关外有四五家店房，哪里不一样住？”外面的客人竟自大声说道：“你这人话说得好轻松，西关外要是能住下，我何必跑到你们这里怄气来。说爽快的，趁早给我匀一间，我是花钱住店，旁的话没有，这时不给我开门，天亮你们这个店就不必干了。”周杰听这人犯了这种牛性，不容易打发走了，他遂也负气向店伙道：“伙计，你只管开门，我们看看这位朋友，究竟是怎么一位难惹的人物，好言好语说着，一点面子不肯留，叫他进来，没有空房间，难道他还会要了开店的命么？”店伙见周杰负了气，他知道这位镖师是很有名的人物，他正恨着外面这个客人无故地来搅他的好睡，他这么强梁，叫这位周老达官管教他一下，也叫他尝尝我们公茂栈的厉害。跟着落销开门，这一吵嚷，在柜房里跟着管账先生一处住的伙计张福，也披上衣服，端着一支蜡台走出柜房，向秦三招呼道：“你跟人家吵个什么？没有房间，开开门不也白费事么？”秦三一边落着门闩，一边说道：“别废话，他要是好好地走，谁吃饱了没事，半夜开门。这个人你不好好打发他，他哪肯走开？”
门闩已经落下来，把店门拉开一扇，秦三就要往外闯，可是外面这客人已把腿伸进来。秦三心说：“好，进来更省事，省得一伸手还被你跑了。”遂往回一撤身，把门让开。这个客人已经走了进来，在张福的灯影下望到这人年纪六旬左右，紫棠色脸面，掩口黑须，穿着件蓝布长衫，下面白袜青鞋，左肩头背着一个褡链，右手提着一个马莲坡的草帽，活脱脱一个乡农模样，跨进店门之后，堵着店门口一站，向店伙秦三道：“你还真发了慈善心，给我这乡下人开了门，痛痛快快地给我开房间。我得睡觉。”秦三哼了一声道：“你这个人这么大年纪，你就叫不通世故，你耳朵又不聋，早告诉你客房全满了，你一死地非进来不可，你这是成心折腾我们，你想怎么着吧？”这个老客咦了一声道：“这可是怪事，没有房间你叫我进来做什么？真是耳闻不如眼见，天津卫的店房专欺负外乡客人，敢情是一点不差，我问你应该怎么办吧？店家店家，我来这儿就算到了家，我还往哪儿去？”秦三往前一凑，立刻说道：“你这老家伙想耍无赖，你也翻开眼皮瞧瞧，公茂栈是什么主儿干的？就凭你这块骨头，要想在我们这儿找俏头，这还差点事，我看你有点找难看。”这个山东老客把眼一瞪道：“好厉害的家伙，公茂栈是阎王殿，难道还宰活人么？伙计你别欺负老赶，我知道这公茂栈是火蝎子张五干的，我这个外乡人还偏要尝他这个火蝎子有多厉害。”秦三一扬手，喝声：“你敢藐视张五爷，给我滚吧。”一掌向来人脸上打去，这个山东老客哟了一声，微一偏头，用他手中马莲坡大草帽往上一弹，秦三哎哟一声，抱着手腕子，往后退。周杰看出来人是故意地装作老赶模样，他竟用草帽边子，把秦三腕子划伤，遂厉声呵斥：“朋友，你到这儿卖弄，痛快说是为谁来的？若是找开店的张五爷，你只管找他，那是天津卫的好朋友。若是另有用意，朋友你看姓周的已经远接高迎，早在这儿等着你呢！你跟这种无知的店伙动手，朋友你可有些不开眼了。”这个山东老客哈哈一笑道：“很好，有出来替店家挡横，这倒好讲。你不用给我烂拉扯，我是花钱住店，我又没抢人家夺人家，我用不着叫字号。朋友，你这么不含糊，这个店有你的股儿有你的份儿？我久仰火蝎子张五是个朋友，我特意来看看他，叫他出来我和他讲话，你若是替火蝎子张五兜得起来，朝着你说，也是一样。”周杰见来人有故意为难之意，遂向前凑了一步道：“朋友，明人不做暗事，我看你定是那李兆丰、管澄波一党，究竟是安着什么心意来的？何妨明白赐教！姓周的一切事全敢承当，你难道看不起我，对于朋友你说出什么来我接不起么？”这人冷笑一声道：“你说这些话，我是一概不懂，我只有两个字，“住店”。没有房间，别叫我进来，叫我进来再叫我走，由不得你们。漫说火蝎子张五开的店，就是要命鬼开的店，老山东也得住两天。”周杰厉声呵斥道：“你这是成心搅扰，你给我请出吧。”左脚往前一上步，右拳“黑虎掏心”向这山东老客的胸前击去。这人右脚往左一跨，身躯也一横，右臂顺着周杰的腕子旁一穿，往外一扛，右掌猛然贴着周杰的右臂肩头外侧臂击了进来。这种手法，用得非常劲疾有力，周杰一拳击出，赶忙右脚往后一撤，右肩头用力往左一拧，把右臂撤下来，拳风变为掌式，从左往上一翻，反劈掌向这山东老客的右肋后劈去。这人左脚往后一绕，身躯已经贴到柜房对面墙壁间，他竟自把那马莲坡的大草帽往起一翻，竟用这草帽向周杰的掌上砸下来。
这时，突然有人喝声：“动不得手！怎么自己人闹起笑话来？”随着话声中，人已飞纵到过道内，往周杰和这山东老客的当中一横，正是大力神雍和。
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