第二回　十八司夜审负屈人

2025-06-01  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　小侠雍和一见师弟带着铁锁银铛地走了出来，这种情形看在眼内，自己心中有说不出的难过。当时这下面的程少镖头是低着头，随着头牢从当中甬路走上来，到了大堂前，静立一旁。这时，堂上堂下静悄悄的，鸦雀无声，提牢司立刻上堂去回话：“犯人程继志带到。”跟着那个刘文翰尚书提笔在点单上点了一点，值堂的高喊：“带程继志。”两旁站班的喊喝堂威，这连堂口漫说还喊堂威，就仅仅这片声势不亚森罗宝殿，不论犯人官司曲直，一到这种堂口，没有不胆战心惊的，能够在堂上说得出话来，就算最够样儿了。这时，提牢把程继志带上堂来，堂上又喊了一阵堂威。

　　少镖头程继志一身绝技，也曾仗剑入江湖，做过惊天动地的事业。只是一到了这里堂口，浑身全有些发抖了。本来少镖头程继志蒙武当大侠铁伞先生收为义子，把武当绝技倾囊相授，指望自己能够昌大武当门户，也好给老镖头光耀门楣。只是遭逢到这种冤屈，一死不足惜，身被污名，无论如何也得一洗此辱，师恩未报，反令恩师蒙羞含垢，自己太以愧对义父了。此次蒙恩提审，这里若是再把官司打输了，自己就愧死了。所以程继志这时格外骇怕，恐怕一个口供说走了，覆盆之冤再难昭雪，跪在那儿战战兢兢，哪敢抬头？

　　这时，上面两位尚书互相拱手谦让，遂由尚书刘文翰向下问道：“你叫什么名字？”少镖头程继志答道：“罪民程继志。”刘尚书又问道：“你今年多大年岁，你是哪里人？现在住在什么地方，家中还有什么人，你家中做何营生？”程继志忙答道：“罪民是生长在密云县连山庄，今年一十九岁，父亲生前干镖局子。罪民幼小时，父亲保镖死在贼人手内，父亲饶把命送了，反倒和贼人结了不解之仇。母亲孀居，辛辛苦苦把我兄妹二人抚养成人，实在受了不少辛苦。罪民在连山庄只因去年有我父亲旧执老镖师周杰，怜念我们孤儿寡母，他们接着先父的底子，竟自照旧经营永胜镖局，每年一到年终，周伯父必把镖局子所赚的余利，全照数地分给我们，周老伯必到连山庄探望我母子，把镖局子的事大略交派完了。这种情形，连山庄里街邻，人所共知。因为我虽然已经出了师，可是没到外边历练过，总是差事，所以我母亲叫我跟周伯父到镖局去历练历练，罪民遂随我周伯父赶到镖局去住，有事实可以证明。罪民哪会在外面胡作非为，何况罪民本着武当门户百戒条，更加不敢稍涉放荡，这种情形求大人明镜高悬，恩施格外……”程继志才说到这儿，忽听上面一声断喝道：“你不用狡辩，我且问你，你绰号可叫云中雁么？”程继志忙地低头说道：“不错，罪民倒是这个绰号。”

　　这问话的正是寿山寿尚书，猛地把惊堂木一拍，厉声喝道：“大胆！你既有云中雁的绰号，一定不是好人，你是见色起淫心，竟敢做出这种伤天害理的事来。据我看，抄手问事，绝不肯好好承认。来呀！拉下去重打四十。”程继志忙地跪爬半步，哀声说道：“大人开恩，罪民有下情。大人容罪民说完，总然把罪民毙至杖下，罪民死而无怨。”寿山寿尚书说道：“讲。”程继志道：“诚如大人所说，一个安善良民，哪能有绰号？这绰号是迹近匪类。不过罪民这个绰号是连山庄乡民送的，因为那年乡邻突起大火，罪民仗着受师父武功的传授，火场救火，乡邻送了这个绰号。大人不信，行文密云县请呈调查，罪民若有半字虚言，甘当国法。”当时这位寿山寿大人低声说了半天，立刻向下喝问道：“你是任情反复，你既说是有乡邻爱护你，给你起的这种绰号，当日在天津县时，为何不把它供出来？你敢在本部堂面前这么狡展！我倒要看看你是怎样个铜筋铁骨。程继志，你可知人心是铁非如铁，官法如炉还是炉。你若是敢任意翻案，那算是你可要自找给皮肉受苦。”

　　当时这程少镖头被上面这么步步逼紧，两值堂的又紧自这么威吓着，程继志已是受过惨刑，九死一生，他一看见刑具，已经吓得实在怵头了，不知是实话实说好，还是仍然照着当日的供词往上说好，自己口中只是诺诺连声答应，只有向上磕头，话可是不敢出口，只怕一开口上面再用刑拷问，自己实在禁受不住了。当时这种情形，叫人看着太难过了，小侠雍和在屋顶上几乎落下泪来，陆剑尘也是心似刀扎。这一来倒感动了一位好官，就是那直隶司司官沈鉴清沈大人。此人历充各地亲民官吏，有沈青天之名。升堂后，因为本官特殊情形，自己不敢抢着说话，此时见已有不可解之势，只是自己很不明白，这位满官寿山寿大人虽是出身贵胄，可绝不是那种养尊处优的公子哥儿，不懂世故，为人很是有见解有果敢，在朝中有贤吏之名。刘尚书也是做了半辈子官，廉稳有余，机智不足。今日审理的情形，怎的竟有好几处原审太以牵强不公允的地方，他应该逐条追问才是。只是全没有往下追来，难道寿大人依然要维持原审么？这就不对了。想到这，自己一阵怀疑，可是以已往的情形而论，不会袒护原审。

　　沈鉴清这种怀疑，他又哪知道寿尚书和刘尚书早已看出程继志这场官司十分冤枉，原审实有故入人罪之嫌。不过想昭雪这种大狱，不得不稍为慎重，哪能立刻就带出形迹来？这种地方就是权术，不论如何，也得先迫犯人一遍，好压口风。这种案子，自己一个措置失当，好心白搭上，竟把自己断送了。因为案子虽是已问下来，这种案子是一反一正，也许是想为死者伸冤，也许是想为负屈含冤者昭雪，这种天意难测，自己不能断定准怎么样。可是默默考查这一案，皇上实有为程氏昭雪之意。自己就是本着良心去问，程氏子也可以把这场事抖清了。这种情形，这位沈大人颇有些猜测不出，当时只见犯人已吓得胆战心惊，嘴唇微动，几乎说不出话来。这位直隶司仗着已把这一案的卷阅过了，想了想，自己还站得住脚步，遂立刻向上微欠了欠身，向满汉两位尚书拱了拱手道：“卑职替老大人们问问他。”两位尚书点点头道：“沈大人偏劳。”这位直隶司遂一拍惊棠木道：“程继志，你要明白，杀人可恕，情理难容。你想谁无妻子，谁无父母，你把人家奸淫杀戮，你还想幸逃法网？你有铜筋铁骨，我看你就是从法网逃去，也有天理来报应你。程继志，本司想，历来以江湖路上全讲究汉子做汉子当，你已做了这些命案，现抵命只是你一身，你还有什么不值？这时你好好地招认了，我念你年幼无知，本司官历来不会诱供。我可知道我做国家的官，受皇上雨露之恩，上不愧于君，下不愧于民，对得起自己，对得起儿孙，你的案情要说给你开脱生路，那是骗你。你的罪名再有两个脑袋也得掉，可是律条偏看一字，那可就大有出入了。你本该“斩立决”的，我给你减为“绞监候”，让你落个全尸就很是了，我是法外施恩，给你减减等这就是恩典你了。不过我看你五官端正，不像为非作恶之人。可是人心难测，这事大约非你本愿，定是有坏朋友引诱你做出这种事来。你只要把作案起意的缘由，详详细细地回上来，因为你不明白大清法律，只要有可以摘落你的地方，我还是往外摘落你。你要是不知本司救你之心，你尽管狡展，你也见识见识这刑部的刑罚，你倒是尝尝是铜筋铁骨厉害，还是我这炼铁洪炉厉害？”

　　当时程继志方要答话，那直隶司沈大人又说道：“程继志，你先住口。我问你的话，你要听明白了，我可用不着你说那些开恩求饶的话，我倒不愿杀你这少年，只是我没有把你放了的权柄，你说些空话无济于事。程继志，你如果屈情，你把你负屈含冤的理由说出来，事实天理上全能交代得下去，才准你开口。你若说些牵强附会的话，我没别的，先用大刑，不问你的口供，先惩治完了你，再叫你画供。你听明白了？讲！”程继志一听这位大人的话，倒是和缓多了，自己暗叫自己：“程继志！程继志！这是皇天见怜，这位大人居然容我申诉理由，我再把这个机会放过，我真是该死了。”遂往前跪爬半步，说道：“大人，这真是再造之恩，罪民有一字虚言，那就是自甘暴弃了。罪民幼承母训，从六岁丧父，就承当代大侠翁白水人称“铁伞先生”收为门下。连山庄附近有青云岭，上面建筑有罪民家中私有的一处田园，就在青云岭上随我恩师读书习武。我恩师是江湖异人，疾恶如仇，收弟子时，叫我在祖师前立过誓，艺成之后，须要谨守门规，门规中最重的是贪淫好色，只要犯了这种戒条，不用旁人，我老师定要清理门户，把我置之死地。罪民在青云岭学艺八年，小有成就，我恩师遂于回南之先，更谆谆告诫我要不负他八年辛勤教诲之恩，要谨守门规，不能为师门增光，也不要给师门增辱，不为师门添美名，也不要给师门留骂名。他老人家说这话时，那种严厉情形，罪民现在想起来，如在目前。恩师去后，我才随父执到沈阳去，绝不敢稍事放纵。罪民总然因为乍入江湖，受匪友引诱，血气未定，一时不检，做出丑事来，罪民也不会把姓名绰号告诉人的。罪民若是占山为王的盗匪，不怕官家去缉捕，或许题名粉壁，向同道中夸张武勇。可是绿林道中也深为忌讳有淫行的，只要犯了这种门规，绝不轻恕。罪民身为侠义道门徒，更有家乡住处，哪敢做那种伤天害理事呢？望大人明镜高悬，恩施格外，罪民就是死于九泉，也感恩不尽了。”说到这里，连连叩头。这时，那位直隶司沈大人微微一笑道：“程继志，你倒也说得轻松，这案不论是否你所为，本司只问在天津出这几件奸杀命案的时候，你在家中么？”程继志道：“罪民是时正随镖师周杰周老伯赴沈阳镖局，求大人尽管行文调查，罪民若有一字虚言，甘当国法。”这位直隶司沈鉴清本有意体好生之意，开脱程继志，刚要说：“本堂交派行文盛京将军，请调查天津县出案时，这程继志是否准在沈阳？”不过这种话没容直隶司出口，已经恼了一位侍郎。本来官员中有天性忠诚仁厚，就有天性凉薄的。他也并非图什么请托贿赂，天生来的性情没有感情，这刑部里四位侍郎中，就有一个汉官辛侍郎，他就是这种情形。他与人无恩无怨，专好吹毛求疵，对于两尚书以及直隶司所有侦问情形，这位辛侍郎全看着不对，一再容忍地这么听着。此时见直隶司这种情形，实有偏袒之意，遂向直隶司沈大人道：“沈大人，你要想这么审讯，可实有给罪人造成避重就轻的机会。兄弟有一点拙见，要侦问侦问他。”沈鉴清道：“见仁见智，各有各的见地，辛大人尽管审问。”当时那位辛侍郎道：“那么兄弟失礼了。”说到这儿，面色一沉，好像脸上罩了一层严霜，这才要严审程继志，少镖头又遇磨劫。

　　且说少镖头程继志，这次提到刑部，幸遇仁厚贤明官员，颇有开脱自己罪名之意，这时偏又遇上这位辛侍郎从中作梗，自己就知不是好兆，自己官司不易逃出去了。遂听上面说道：“程继志，你可放明白些，你所说行文沈阳调查你是否真到过那儿？这是你情愿的事，你若供出你曾到边疆，到过海外，本部堂就得到海外去给你调查么？你是故意推诿，信口胡言。本部堂不给你个厉害，你也不肯招认。来呀！大刑伺候。”刑房掌刑的吏役，已把夹棍搁在了程继志面前，程继志吓得面如土色，战战兢兢往上叩头道：“大人，你若用严刑问供，三木之下，何求不得，罪民不是铜筋铁骨，大人想叫罪民怎样招吧！罪民这叫情屈命不屈。”辛侍郎辛大人冷笑一声道：“你自己做的事，你自己会招，难道叫本部堂替你捏造供认状么？你在府县把将夜杀人的事，已全招认，来到这里滚供，那不过是你痴心妄想。我只问你，有供无供？”程继志咬牙说道：“罪人不知说什么。”辛大人把公案一拍道：“好”跟着向掌刑的喝令：“用刑！”如狼似虎的皂吏，把夹棍给程继志套上，辛大人又问了声：“招不招？”程继志索性也不往堂上哀求，瞑目受死。辛大人把衣袖一拂，喝了声：“收！”掌刑的刚要一紧绳套，猛听得大堂的屋顶梁一声爆响，哗啦地一堆瓦木灰土掉下来，不偏不斜，全掉在刑部辛大人面前，公堂上立时起了一片烟幕。众官员疑惑大堂要倒塌，全不约而同地站起来，抬头看时，只见顶梁旁靠后一排椽子，跟天花板塌下一尺多宽、二尺多长的窟窿来，辛大人不由得十分惊骇，连说：“怪道！怪道！”督捕衙的外班快手，全在大堂檐下伺候着。这时听到大堂儿这一乱，立时全拔腰刀保护差事。铁鹞鹰张天佑带两个徒弟在堂口旁守候，见这位辛侍郎性情乖僻，眼看着犯人要受大刑，自己不知不觉地很是同情这罪犯，哪知变生意外，顶子塌下一块来，自己是来保护堂审，先保住差事要紧，却令两个徒弟上去察看，有无别情。这还好，若是铁鹞鹰张天佑到屋顶上去搜查，陆剑尘和大力神雍和就不易脱身。快手韩琪、花刀冯义师兄弟两人蹿上大堂，只见静悄悄的，哪有什么人迹？两人认为这定是房屋年久失修，赶到刚要往那坍塌处去察看时，只听得东边微有些声息，两人赶紧纵身蹿了过来，脚尖才点东厢房的房顶，只见从离门五六丈远的屋面踊起一条黑影。这人的身形十分矫捷，两人赶紧过去，眨眼间，那条黑影已然翻过刑部大墙。这条黑影似乎与这衙门里无关，可是既已追过来，索性倒得看看他究竟奔了哪里？两人哪知道为这条黑影所诱呢？那铁鹞鹰张天佑刚一闯进堂口，身旁有人扯了一下，汪捕头一看正是这里的督捕司官李海珊、扎昆珠两人。张天佑也是老公事了，立刻一声不响，把腿撤回，问：“二位爷有什么事吩咐？”李海珊道：“老哥上去，可千万别说走了，千万别挂出有江湖道上的事。那一来，我们的脸面全不好看，也担着不是呢。”张天佑点头道：“晓得。”这二位司官上去察看，扎昆珠道：“这定是武林高手动的。”李海珊道：“扎老爷要那么一说，准给自己找麻烦。不如说是年久失修，上面裂痕颇多，亟宜修理，请速饬工补修，以免危险。这么一回复，他们怕砸死，定然赶快退堂，又不露痕迹。而又免得我们担心疏于防守服务废弛之嫌。扎老爷看这么办怎么样？”当时扎昆珠点头道：“老哥你是老执事了，我跟着老哥你一向当差，多长些见识，就这么办吧！”二人遂绕大堂旁道内飘身下来，绕到堂前，只见差役们自在收拾公案上的瓦片灰土，那情形还要接着审问。督捕李海珊向本司的问官这一报告，司官冯志良立刻向上和二位尚书一报告，两位尚书才有些骇怕。当时可就迁怒到司务所，把司务所的司官传到，厉声申斥道：“你们职司守衙门置办修整营造囚粮的一切事宜，哪一项也没少支了公款。如今竟会大堂失修，屋顶塌陷，本部堂的命全在你们手里掐着，分明是营私舞弊，虚支冒领，尽饱私囊。本部堂若不重办你们，连本部堂也要被御史参了。来呀！先把他看管着。”可怜这位司官有冤没处诉去，想要分辩，大人哪容他多说？立时被带下堂去。这里由侍郎大人标了押票，令提牢司狱两司的人把少镖头程继志仍然还押，随即喊堂威退堂，十八司的司官各回本司，刑部尚书及左右四位侍郎全到花厅休息，互相讨论案情，暂且按下不提。

　　且说陆剑尘和大力神雍和，伏身在室面上，要看看这一堂怎么过法，及至看到这位辛侍郎暴戾不容说话，心说：“哪里全有冤家？自己想着再一动大刑，师弟非当堂毙命不可。”几次要下去救师弟逃走。陆剑尘悄声嘱咐：“不可造次。”雍和也知道若下去一动手，定然落个玉石俱焚，情同造反，只是势逼如此，不得不走极端，陆剑尘一再阻拦，只好忍痛，在暗中看着。直到后来辛大人要用严刑取供，雍和才向陆剑尘道：“陆老师，你看我师弟眼看着惨死严刑之下，我若再坐视不救，真禽兽不如矣！弟子宁死在刑部里，也不能再顾忌一切了。”这时，雍和手掣判官双笔，刚一长身。陆剑尘忽然把雍和衣袖一扯，赶紧伏下身去。自己也随着大堂屋顶上看，只见隐约似有人影在屋脊后晃动，猛然一声爆响，响声方落，瞥见一条黑影，从大堂后坡跃起，急如飞鸟，一起一落，已往西出去足有六七丈，往西配房一落，又复腾身而起，眨眼间，踪影皆无。跟着大堂一阵哗乱的声音。陆镖师忙向雍和道：“我们得另找隐身之所。”刚说完这话，就见下面有两人作势，要蹿上大堂，一拧腰就蹿出三丈多远，落到后一排仓房屋顶。雍和也随着退下来，这里离大堂稍远，颇为黑暗，足可隐起身形。这两人刚伏下身去，大堂顶上已经上来人，正是督捕司李海珊、扎昆珠二人，后来这两个人下去，二次返回来时，见已退堂。雍和暗暗称幸，知道适才大堂屋顶两条黑影，给解了当时这场大祸。

　　此时见提牢司狱解着师弟奔了原来的西边月洞门，雍和低低地向陆剑尘说道：“陆师叔，弟子想他们正是仍把我师弟收监，弟子暗中跟随着到天牢看看我师弟，我们路径不熟，省得再去找寻。”陆剑尘也想去问两句要紧话，遂点点头，暗中跟随着奔了西跨院。往后面越过了两重院落，往西是一条大箭道。陆剑尘把雍和扯到一旁，低低嘱咐：“千万留神，那留着黑须未穿官服的这人好生扎眼，我们别栽了跟头，也秽了眼，我们得时时留神。”雍和答应着，等前面人走开，仔细看时，借着灯光从这条箭道往北走，走到北尽头，迎面是一座黑栅栏门，满是八寸的木柱做成，上面门楼作圆形，每一根木柱上装着一根铁柱，可是三个尖子形如鱼叉，满带倒须钩。门头上绘就一只猛兽，似虎非虎，似狼非狼，不知道的感如虎狼视之，其狱门上所画的实名叫狴犴，狴犴乃龙生九种之一。且说雍和、陆剑尘在上面跟随着，见前面的灯光，到狱门前站住。跟着里面一阵落门锁的声音，狱门大开，里面也出来一对掌灯笼的狱丁，把犯人全放进去，狱门跟着闭了，提牢的官役交了押票，仍返回来。陆剑尘跟雍和在上面候着，下面的官人过去，陆剑尘看了看形势，见这一段大墙，建筑得非常庄严。下面虎皮石做的大墙满是官窑的砖料垒成，上面密排着铁壁，高有三丈。陆剑尘低声向雍和道：“你在下面略待片刻，我先上去拔除上面的障碍。”说罢，聚精会神气贯丹田，肥大的袍袖往上一抖，“一鹤冲天”式，腾身而起，左手抓住了墙头的铁壁，身体贴着墙，又用石子问了问铁壁的力量，知道这种铁壁与平常不同，嵌在墙里钢筋，比平常的长，再加用三合土灌浆，插在砖里的钢筋，牢牢地在墙头固结，要是凭自己的腕力未必能把铁壁拔下来。只是自己既告了奋勇，这时一个做不下来，真把人臊死。就是勉强拔下来，势必得将上面的砖跟灰土带下一片来，下面听见响声，里面守牢的狱丁听见，颇有不便。想到这里，遂不敢大意，遂运用气功，提丹田之气，贯于右臂，摅于右掌，握着铁壁的上节，往外一推，把铁壁折弯，如法地折了两枝，当中已能容一人出入。自己单臂挎墙头，往下看了看，只见下面还有一道重门，偏西才是监牢，笼道中有狱丁来往走着。陆剑尘暗暗打了主意，自己飘身下来，雍和问道：“陆师叔，上面障碍不妨事么？”陆剑尘道：“此处比较外州府县牢狱有天渊之别，万不可大意了。我们不要用“提纵术”上去，恐怕声响大了，惊动了里面的狱丁。里面笼道中尚有瞭望这狱卒，我先把他收拾了，免得碍手碍脚。”陆剑尘指着上面道：“你看不要错了地方，上面只有那两根倒着的铁壁，是出入的地方，记住了。”雍和答应。陆剑尘二次上了狱墙，探身看了看，那狱丁正向里面二道栅栏内张望，陆剑尘轻飘飘落在狱墙下。此时雍和仍用“壁虎游墙”的轻功，到了墙头，反自用臂挎住墙头，往下望，瞧见陆剑尘还有些迟疑，大力神雍和想排除障碍，用不着客气，抢先动手吧。往下一飘身，蹑足潜踪到了那狱丁身后，轻举左掌，往狱丁的背上一拍。那狱丁猛一回身，问了声：“谁？”雍和右掌骈食中二指，照着狱丁的哑门穴点了轻手，又在关元穴点了一下，这两手一边是哑穴，一边是软麻穴。雍和是武侠门弟子，不肯无故伤人，所以点的全是轻穴，若是重了，这人当时就能废了，轻轻点了穴道，不过当时不能行动，不能喊叫，越过一个时辰后，就是不给散穴道，也不至于缓不过来。这狱丁被点后，当时就像瘫痪一样，坐在栅栏门旁，不言不动。陆剑尘十分惊异，这位少侠果然不愧名家弟子，艺压江湖，不同凡响，自己幸亏没十分拦阻，此时还得保全脸面，赶紧一飘身下来。

　　此时细看天牢中形势，只见靠栅栏门前，东西两边全有四向房子，屋内全有灯光，除迎面栅栏之外，靠右面尚有一略小的黑板门，门旁挂着个黑底白字的木牌，雍和又凑近了木牌下看了看，是“女监”二字。陆剑尘这时已翻进栅栏门内，雍和也随着进来，只见里面是对间的监房，每一个黑木板，门上全有一个方洞，在门的偏左一带的四个小木栅栏窗户，微微透出光来，这情形是每监至少有三四间地方。陆剑尘回身向雍和一点手，雍和凑到面前。陆剑尘低低说道“巡风”二字，雍和会意，在笼道内巡视着。陆剑尘先奔了东间头一间，见门头上有一只白牌子，借着微光看出是一个“天”字，知道它这里是按天地玄黄编的号头。从黑板门往里一看，只见里面阴沉沉的，一盏菜油灯在南面墙上挂着，离南墙六七尺的北面，是一排五尺高的木栅栏，栅栏里才是犯人，这才叫作囚笼。靠笼门前，东墙下搭着一个板铺，板铺上有一人，因为灯光太暗，看不清是谁。正在这时，忽然间笼里一阵呻吟之声，板铺上那人一声怪叫，跳下铺来，哗啷哗啷地腿上铁镣乱动，突然地这一踊起来，连陆剑尘全是一惊。只见这人站起来，身高足有七尺，头上有三寸长的乱发蓬蓬，挽着一个中心发髻，扫帚眉，血珠眼，翻鼻孔，连鬓络腮胡须，灰黑的脸色，穿着罪衣。把两袖管跟两裤管全卷起，从铺边抄起一条藤棒，口操山东口音骂着：“吊进的，不好好挺尸，吵得老子睡不着。”一边骂着，一边从木笼的缝子伸进藤棒子一路乱打，里面只转侧铁笼锁动的声音，连个哎哟的全没有。这个凶恶的囚徒，一顿藤棒打完，气冲冲地往板铺上一坐，压得板铺咯吱吱直响。从门上方洞往笼里看，借着笼内的一点灯光，迎着细细一瞧，看里面地上铺的稻草，在稻草上躺着七个凶犯，头发全不甚长，可是在稻草上滚得像乱鸡窝似的，所幸还全是面向西南，正冲窗户。陆剑尘看这群犯人里没有自己人，遂要转身，就见雍和急遽地凑转身旁低低说了声道：“有人要出来了。”雍和说罢，一提腰，飞身蹿上檐头，陆剑尘也不敢怠慢，随着蹿上屋顶，两人伏下身去。

　　就在这时，两边一排监牢的北尽头门口，灯光一闪，出来了两名狱丁，掌着两只白方灯，上面有红字。灯笼直转动，看不清是什么官衔，跟着出来一位司狱吏，后面随着一名狱丁，拖着一面水牌子。狱吏向狱丁道：“上面公事紧，索性重查一遍吧！”狱丁齐答了声：“是。”前面两个掌灯笼齐奔了东头一个门，正是“天”字号。监牢掌灯笼的狱丁，把门挑了，进去一个掌着灯笼的狱丁，此时站在门口的狱丁，高挂着灯笼，把那抱水牌子的高声喊着水牌上的姓名，外边喝一个名字，里面答应一声：“有”，只听那抱水牌子的一共招呼了八个人名字。陆剑尘这才知道那个打人的也是囚徒，不禁暗叹牢狱中的黑暗，到处皆然，像刑部天牢乃是全国的最高刑部官署，虐待犯人，与外县无异，这种不良的狱政，直到近年才算全改善好了，为陷身囹圄的谋了许多福利。且说这位少侠雍和暗中察看狱吏查监的，这时，那狱丁已经把天字第一号监房查过，查到玄字第三监所，喊过的人名，也没有少镖头在内。陆剑尘暗暗诧异。赶到查到洪字第一监房，头一名招呼的就是少镖头程继志，底下再接着招呼的名字全是另外的犯人。这座天牢只有十四个号头的监房，等到狱吏把各监房全查过，那狱吏仍然带着狱丁等回了西面靠里的头一间。

　　陆剑尘向雍和一点手，雍和蹑足潜踪地到陆剑尘面前，陆剑尘一指第七号洪字监，雍和会意。二人飘身落到笼道内，来到第七号洪字监房前，看了看也是右首一座黑板门，左首两个木栅栏窗。陆剑尘来到门首，从小孔往里一看，只见里面情形大略与第一监相同，看桩的却是个六十余岁的老者，一身的罪衣，坐在这个铺板上，形容枯瘦，长吁短叹。陆剑尘看这情形，此人定是安善良民，那种气魄颇有官家气派，再往栅栏内一看。里面计有六名犯人，全是在稻草上躺卧，隐约地看出是少镖头程继志在内。看了看门已上锁，陆镖师伸手把锁头抓住，用力一拧，嘎巴一声，硬把锁头给拧断。门锁这一响，里面看桩老者站了起来，陆剑尘怕这看桩的出声，一拉牢门，向雍和一挥手，雍和一个箭步纵至那老者面前，把判官双笔向老者一晃，厉声喝道：“不准出声，敢违命者，准叫你做鬼。”那老者见进来的这少年，仗着奇形兵刃，厉声向自己呵斥。老者已经站起来了，此时吓得又坐下了。陆剑尘也随着闯进来向那看桩的老者道：“你只要不声张，我们绝不伤害你。”那老者忙答道：“我……我……我不嚷。”雍和把双笔向老者一晃道：“住口！”此间笼内的犯人全惊醒了，哗啦哗啦脚镣响。大力神雍和恐怕他们喊出声来，遂一转身到了笼门木栅栏前，用沉着的声音向笼里的犯人说道：“众位被囚的朋友听着！我乃武当大侠的弟子，今夜天牢望看好友，我们门规至严，不敢做犯法的事，也不要单独地救我师弟出狱。你们不要生妄念，乘机暴动的饶逃不出天牢，反倒罪上加罪。有敢不遵在下之言者，必把他置之死地，你们只要放声嚷一字的，就以此物为例。”雍和说到这里，堵定了这座笼门，把两臂一伸，握住了栅栏上两根木柱，脚下暗成了子午桩，用混元一气，双臂一用力，整个木栅栏从土中拔起，咯吱吱木槽错动，两边嵌入墙里的横木一动，墙上的灰土唰唰地往下落，连窗户全微微作响，只要往外一带，这监房就要倒塌。一般囚犯全吓得胆裂魂飞，面如土色，个个哀声招呼道：“这位好汉爷，求你手下留情！叫我们还活下去，我们还盼着有出头之日。”大力神雍和把手停住，说了个“噤声”二字。这时，云中雁程继志也抬起头来，看到了师兄雍和跟陆剑尘叔父。雍和见把一般囚犯全震吓住了，遂招呼道：“程师弟，你怎么样？在刑部这一堂可会受刑？”程继志此时想要坐起来，但是身上被锁链牵掣得不能任意动转，程继志遂向那看桩的说道：“朋友，你可以行个方便么？眼前的事你也看得明明白白，姓程的有这般朋友，要想走，犯不上到了这里才想脱身，天津县保定府我早已脱身了。”那个看桩的也知道眼前的情形只要一个打点不好，自己这条命就许全送了，就凭那部天牢防守得那么严，人家依然能够任意出入，丝毫不受阻挡，自己乐得送个人情。天牢大狱中管理着囚犯，笼门以外完全是由狱丁、狱卒、牢司、司狱，他们有权。笼门里就得归铺头看桩的，这种人全是多年案情不决，简直没有准时日再出去了，形同永远监禁一样，他们在狱中反倒熬出自由来，能够管着犯人。这时，他顺情顺理把大锁链给程继志撤下来，程继志这才坐起来，转身就用手抓着脚镣上的镣环，轻轻下了地，凑到栅栏前向大力神雍和点点头道：“师兄，你多辛苦了。”又向陆剑尘招呼：“陆师叔，因你为小侄的事这么不顾生死，小侄太不安了。”陆剑尘摆摆手道：“继志，现在不是说这种话的时候，有要紧事和你讲，案情怎么了？”程继志道：“按理说既然把我提到刑部，这是极难得的一种翻案的机会。不过堂上问的情形还有些刁理，小侄不知这里是有这么毛病，看这个情形一时还怕抖落不清。”大力神雍和道：“那倒不要紧，我们自有办法。现在最要紧的是万恶的贼徒，他还不肯甘心，中途动手，虽然没叫他得了好去，可是这里也不能保定他们不来。师弟你虽有一身功夫，全身刑具也无法施展，你要谨慎提防，我们绝不叫官司迟延下去，定然要赶紧设法。”程继志道：“师兄，小弟找这件案子弄到这般地步，不能够洗刷清白之名，我绝不愿含糊地逃得性命，我拼出这条性命不要，也要从官司上把冤枉昭雪了。这里是国家王法禁地，师兄、师叔还是以不来为是。万一弄出是非来，于小弟本身反多不利。”大力神雍和道：“愚兄此来是奉恩师之命。”程继志道：“他老人家现在哪里？”大力神雍和道：“老人家他自己所要办的事不愿意对我讲，只吩咐我们照着他的计划去做，要我们保护师弟你的安全，所以今夜冒险地来见你一面。师弟你要斟酌着眼前的情形，堂上若是于师弟你不利，你总要忍耐着，保全住你的身体，事情任凭如何扎手，我们终有昭雪之日，你身体千万不要落成残废，那一来我们可就枉费了心机。你程氏门中只你接续香烟，师门中也对你的仰望很大，你不要辜负了恩师的一番心血为是。”程继志点头答应着道：“师兄不要嘱咐，小弟我很明白这种意思。我恩师用尽了心血，要为我程氏门中和武当派的门户，全清白之名，现在我一定遵照师父的意思，绝不叫他老人家失望就是了。”正说到这儿，忽然听得狱门一带有呐喊之声，似乎有许多官兵扑向大狱来。陆剑尘头一个蹿出监房外略一张望，赶紧回身来招呼道：“雍师侄，此处不便再停留，大约前面护狱的官兵要进来了。”大力神雍和探手囊中摸出来一个小纸包，又抓出几块银子，从木笼缝中递进去，匆匆向程继志道：“这纸包内是武当派最灵验的治伤用的金疮铁扇散，好好收藏，万一再遭刑讯时，事前把它服下去。不过可不要一次全服用了，要分三次服用，这点银两散给难友们花用吧！师弟你不用担心。”随即又向那看桩的招呼道：“朋友全是身在难中，我盼望你们口角留德，多照顾我负屈含冤的程师弟，我雍和绝不难为你们，外边任凭闹到天塌了，只要你们笼里边什么事不承认，牢头、司狱任凭多么厉害，奈何你们不得。你们若是敢不利于我程师弟，我明夜先来取你们的性命，朋友们再会了。”雍和说完向程继志一挥手，叫他赶紧退回去。那个看桩的犯人，他知道眼前损人不利己的事，只要一发作，先得把自己的命搭上，遂赶紧把程继志架到铺上，照旧地把大铁链穿好，更呵斥着笼里的难友们，少时只要查问下来，只说是看见有人把监房门打开闯进来，在笼外察看一番赶紧走去，别的事一概不知。谁敢口头不谨慎，先叫他尝两堂热的，现打不赊，谁也别想活下去。这些囚犯哪敢不遵从这个话？陆剑尘跟雍和闯出监房，翻到屋顶上。

　　这时大狱的四周不知怎的官兵竟得了信息，已经层层包围。雍和头一个飞身蹿上向西面的一排监房屋顶，陆剑尘也是跟踪而上。西北角一带甚为黑暗，也正是通着刑部衙门的后墙，雍和就往监房后一纵身，暗影中一点银星迎面打到，大力神雍和把左右手的判官笔往外轻翻，当的一声，一支亮银镖打落屋顶上。雍和一顺双笔腾身而起，向发镖之处扑去，可是离开自己落脚处七八尺，竟有一处屋瓦哗啦地打向房下，这一带正有十几名护狱的官兵，立刻喊了声：“放箭了！”唰唰的利箭如雨向房上射来，大力神雍和立时醒悟，这定是铁掌李兆丰一党，他们也赶到了，竟自暗中使这种手段惊动官兵阻挡自己的去路。雍和一斜身，反向里纵回来，竟用声东击西之法，脚底下只用一半力量，身形起落不过丈余远，便向陆剑尘喝声：“陆师叔，这里有防守官兵，我们从东面冲出去，赶紧闯。”话声中身形又纵起，果然又从偏南的屋顶上叭的一声打过一支袖箭来，这支袖箭正奔陆剑尘的胸前打到。陆剑尘一翻掌中剑，也把袖剑打落房头。这时大力神雍和却是一个“鹞子翻身”式，仍往西北飞纵出来，脚点最后排的监房屋顶，二次腾身，已经又出来三四丈远，竟到了西墙下，从那狱墙附近一排更房的屋顶上，一接脚，已经腾身蹿上大墙。自己身形才蹿上来，下面的官兵毫没觉察，可是身后竟自一连三四块瓦片，全打向砖墙上。这种响音很大，四下里伏守的官兵全被这种声音惊动，立刻铜哨连响，箭齐往这边射来。大力神雍和这一翻上墙头，陆剑尘也从斜刺里扑过来，可是眼中竟望到偏着西南天牢的后面一排西房上，有一条黑影向下面落去，跟着就是三四片房瓦，从那里飞打出来。陆剑尘故作没看见，往大墙这边一纵身，斜往南扑出去丈余，暗中已经把镖准备好了，也是一声不响，一抖手向那黑影落后打去。镖打出去，潜伏那里的人随着镖落人起，往东北纵身闪避。陆剑尘第二镖早已预备好，腕子上用足了十二分的力量，抖手打出来，这一镖那人哪还躲得及？镖打在他左肩头一带，虽没喊出声来，可是吭的一声，往房上一落，带出很大的声音。陆剑尘镖已伤着他，足以泄愤，并且即以其人之道，还治其人，随手掀起四五片屋瓦，连续着打出去，却落在那匪徒停身的附近。虽然官兵和顺天府大、宛两县所调来护狱的捕快们，正因为得到了信息，天牢已经闯进匪人，四面包围地扑了进来。这时，正有三名捕快，从两面大墙这里转进来，被陆剑尘这几片瓦全引得齐扑过去。陆剑尘在这时竟得从容脱身，翻上大墙。雍和早到了墙外向陆剑尘打着招呼。两人在屋顶上轻蹬巧纵，如飞地赶回城外西河沿店房中。

　　回到店中，天光还没亮，先验看了屋门，悄悄回到屋中，把灯点起。陆剑尘惊讶地说道：“雍师侄，你看门上的暗记没动，怎的竟会有人进来？”大力神雍和顺着陆剑尘手指处一看，只见这面墙上粘着一个纸帖，赶忙取下来，就着灯光下看时，雍和点点头道：“陆师叔，不要紧，原来是我恩师已知道我们落在这里，留柬指示一切。”陆剑尘把纸帖接过来，看了一遍，见所写的大意是“程继志案情又现波折，实非预料所及。贼党已经跟缀到京，图谋下手，三五日内要谨慎提防，倘令贼子们伤了程继志的毫发，即以雍和保护不力是问”等语，只这寥寥的几句话。陆剑尘道：“翁大侠既然赶到京师，事情虽然扎手，我看也不至于就毁在贼党们手内了。我们今夜还是早早地赶奔天牢保护，别的事也就不用我们来管了。”

　　陆剑尘跟雍和白天在店中养足了精神，到了晚间，真个丝毫不敢大意了。不等到夜静更深，在刚起更之时，招呼店家，房间的门闭了，告诉店家，进城访友，因为城门的出入不便，大约就住在朋友家中。店家答应着，把房间门锁好。雍和跟镖师陆剑尘走出店房，趁着城门未闭，赶进城中，因为这时天色尚早，在处处转了一周，这才够奔刑部衙门。这时，也就是将交二更，在刑部街一带没有多少家铺户，显得这一带十分清静。两人捡了个僻静的地方，各自把外面的长衫脱下来，系在身上，飞身纵上民房，扑奔刑部衙门，远远地望见衙门口今日的情形越发地防范严厉了！衙门口有一大队官兵驻守着，在那仪门前，更有左右翼调来的箭手，一个个全是百中选一挑拣来的，保护刑部衙门，外面已是这样严厉，天牢中更可想而知。

　　陆剑尘跟雍和从西边墙这里翻上墙头，陆剑尘向雍和暗打招呼，彼此全把身形尽力地隐秘着，不到了万分不得已之下，不能再露行踪。从西墙翻进来，连越过两段院落，再往北就是天牢。大力神雍和往偏着东边一座后房坡上落下来，身形往下一矮时，就见由东向西，一条黑影横纵过去，身形十分快，往下落时，房头上不见一些声息。大力神雍和就没敢再长身，斜卧在房坡，暗查那条黑影的去处。只见他在起落之间，已然飞纵到了天牢的栅门内，这时，微一长身，反往东翻过一段院落来，圈着东北扑奔天牢的东面。为是和那人可以躲避开，暗查他的动静，镖师陆剑尘已经从西面翻到了天牢的西边一带监房的屋顶，雍和轻身提气，顺着东向一带监房的后坡翻到大狱的死囚牢一带，自己找了一个适宜的地方，既可以隐住身躯，更可以察看里边的动静。这时，发现那条黑影已经停身在天牢的后面一排监房前坡上，正向笼道里察看。大力神雍和好生怀疑：“昨夜和陆剑尘探天牢，已露了形迹，今夜这一带屋顶上，应该有人把守，怎的里面竟自这么疏忽起来？这种情形，铁掌李兆丰等如若到来，他们若想动手，岂不是探囊取物？”这时，那条黑影一长身，雍和跟他相隔着四五丈远，虽然辨不清面貌，可是大致地看来，颇像那铁掌李兆丰。大力神雍和想从西边一处囚牢绕过去，方要长身时，突然身后屋瓦微微响了一下，雍和一回头，这陆剑尘不知什么时候已然从自己身后绕过来，也把身形矮下去向大力神雍和一点手，雍和一个“懒驴打滚”，顺着房坡一翻，已经轻轻地翻到陆剑尘近前。陆剑尘附耳低声道：“你看，匪党已然进来，我看进来的不止是一人，你我要沉住了气，他虽然是来图谋少镖头，要暗下毒手。此贼狡诈十分，我们要谨慎提防一切。好在师弟监房内，我们只提防着贼人用暗器伤他，只要贼人没有举动，我们只暗中监视，不要早早地动手。”雍和点头会意。陆剑尘轻轻一纵，却已到了东面监房的转角处，一飘身落在墙下。这里正是奔死囚牢的一个转角处，可以看到对面的两排监房。雍和这里仍然在屋面上隐住身躯，好在相隔下面没有多远，动手时不至于救应不及。这时，对面房头那贼人却自往回下一纵身，也倒退在房坡后，跟着从西南屋顶上拔起一条黑影，落到他近前，两下凑在一处，似乎商量什么。雍和跟陆剑尘两下里已经注视住师弟程继志被监押的监房门口。

　　这时，那两个贼人倏然往两下一分，一个飞纵到房檐口，毫无迟疑，一飘身落到笼道内，另一个却在房头上巡风把守。可是飘身下去的贼人，才落下去，突然下面叭的一声响，那贼人竟自飞身纵起，又翻上屋顶。跟着两人往一处一凑，略打招呼，竟一同飘身而下。这次一个是奔那监房的转角，一个却是往笼道的北头落下去，下面又是叭叭的两声响。陆剑尘、雍和在暗中只监视着西面的一排监房，二次响声起，这才看出东面监房内有人把守，在这两个贼人翻下去时，一支袖箭一支钢镖，全打在西面的监房门笼上，这才知道这里已然在尽力防护着天牢。这里屋顶上反不安置人，已经知道来人是注意到有人想往程继志一人身上下手了，所以只在他这监房北面守护住了。这两个贼人一下去，暗器立时发出，这种防守情形，十分有力。可是这两个贼人在避开暗器之下，好生胆大，竟自一纵身扑奔了东面监房，从北头第三间的门口，竟要公开对付天牢把守的官人。他才奔扑过去，里面竟自有人喝声“大胆”，又是一支暗器打出来。可是这种暗器丝毫压不住下去的贼人，里面的人已经从东面监房中扑出来。就在官人将要动手之际，突然见从西北角飞纵起一条黑影，往房檐口一落，已经打出暗器，直奔头一个扑奔监房的贼人。暗器打出去，下面的贼人已经觉察，一闪身间，一片瓦落在监内，哗啦的一声爆响。

　　这时贴近里面狱门口的两间房内，已经闯出四五名手执兵刃的官人来，有人喊着：“大胆贼人，敢劫牢犯狱！”这时，下面两个贼人，已经腾身飞纵起。可是西北角房头现身的那人，等待两个贼人蹿上房来时，才一转身，向西边退了下去，两个贼人奋身追赶。大力神雍和这时已辨别出果然正是那铁掌李兆丰和他的师兄月下无踪管澄波。这两人因为天牢中饶未得手，官家既有提防，只得退出，暗中更有敌人用屋瓦袭击，于是奋身追赶下来。大力神雍和跟陆剑尘也全把身形隐蔽着，蹑着贼人的后踪，跟缀下来。只见这两个贼人直扑奔天牢的后面，前面那人定是也奔这里退下来。雍和、陆剑尘想着要察看这暗中保护师弟的又是何人？见两个贼人扑奔到天牢后面一段很大的院落中，十几丈外就是这刑部的最后的大墙，这里阴森黑暗，原来是处治犯人的地方。雍和跟陆剑尘都在天牢最后的一排房顶上，把身形隐匿住，因为再往前去，既不容易隐蔽身形，更离着监牢太远，倘若贼人还有羽党趁势下手时，不容易救应了。身形停住后，只见李兆丰等也在这黑沉沉的院落中停住脚步。忽然靠北墙下有人发话道：“胆大的贼子们！你们敢这么目无国法，伤天害理地做事，难道江湖中就没有干涉你们的么？我在下不忍不教而诛，更知道你们又全是少林门下，我若把你们斩在剑下，反叫你们师尊有所借口。趁早赶紧地回去，把那觉明老和尚找出来。姓程的是武当派门下，他的事有他武当派掌门人主持，两下里把掌门户人请出来，按理解决，秉公判断，免得给武林中起无谓的纷争，也犯不上因为你们这种败类就将武林中正大门户毁于一旦。你们还不赶紧给我走，难道非要尝尝我这掌中剑是否锋利么？”