第九章 急流勇退
2025-05-31 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
俞氏道：“这种事你也不能尽怨他不长进，你一个做父亲的长年不在家，不能亲自管教。他虽则本领没学成，在家乡你只管打听，逢霖规矩本分，这是人所共知，好在他年岁还不大，你不用再出去了，慢慢地再管教他，这个儿子不会叫你失望的。”老镖头夏晴川虽则口头上这么说着，其实心里倒十分喜爱逢霖，他天性宽厚，待人心肠热，这是老镖头最合意的。这个话说过去也就撂下。老镖头回到家中月余之后，把家中所有的田产全查点过，这一家子人费用虽大，可是倒都是齐心努力去操作着，不只足够一家人温饱，只要不遭到水旱天灾，还可以有盈余。在蟠龙岗这个地方，一班乡邻们对于夏家的日子过得蒸蒸日上，没有不羡慕的，全认为当初夏家极苦，虽则人多，可是田地极少，自从老镖头一出去干了镖局子，他们的日子一年比一年好，老镖头可算白手成家。夏晴川他虽则是把镖局子事推了，他是个好动不好静的人，在家里铺起一片场子来，每天定好了时间，传授儿子和表侄以及子侄们练习武功。他认为自己是一个习武成的名，又是从武功上挣来的一片家业，他总想把儿子夏逢霖也要教出来，虽则不一定将来再叫他出去干镖行的事情，也要叫朋友们看着我夏晴川的儿子绝不比他爹爹弱，所以老镖头对于这一班晚辈们督饬很严，一点不放松，不时地告诉他们，不受苦中苦，焉得人上人。
就连自己的表侄俞绍祖，虽已经是三十六七岁的人，早已娶妻生子，已经有了十二岁的男孩，可是老镖头夏晴川对于这个表侄也是十分注意着，因为他当初西江走镖为巨盗沙龙翔所伤，他当时舍死忘生，把那次的镖完全保住了。但是他受了内伤，虽则当时治得快，但每遇到季节转换时，这内伤还要发作一下。因为这个，老镖头才把他打发回来，叫他回到蟠龙岗好好地养几年，不过他这点伤始终没有完全好，老镖头便单独地教给他练习内功，为的是把他这点旧病医治好了，将来他照样能恢复体力。夏晴川为了俞绍祖西江走镖遇了变故，嗣后自己曾亲自出马，把巨盗沙龙翔盘踞的巢穴，给整个地挑了，总算是给内侄俞绍祖雪恨复仇。不过老镖头在这场事上结下了深仇大恨，可是老镖头绝没放在心上。他这几年来对这个内侄十分关心、照顾，他全家的用度，老镖头总是十足供应，这绝不是因为他是内亲才这么厚待他，而是因他为了保全镇川镖局的威望，本身受了内伤，不能再出去走镖。现在更尽心地传授他内家的功夫，这样他们随着老镖头早晚两次练功夫，闲暇的时候，又教他们温书习字。老镖头自己每天也到庄稼地去走一遭，有时候穿上一身粗布衣服，带上一顶大竹笠，挥起锄来，和长工们一齐在地里操作，不认识他的人谁也想不到这就是名震天南镇川镖局的老镖头夏晴川。
这天黄昏左右，老镖头夏晴川正在地边上歇凉，俞绍祖也在老镖头的身旁，爷儿两个在闲话。他的大片田地全靠山边，近着山形弯转过去，并且连山上边也有几片山田，夏逢霖和两个叔叔在午后全进了山，这时已到了收工的时候了，俞绍祖站起来，招呼了声：“姑夫，天不早了，该着回去吃晚饭了。”这时庄稼地内种地的人也相继往回走。
老镖头夏晴川站起来说道：“绍祖，略站一站，他们爷几个也该下山了，一同回去。”这时俞绍祖突然向老镖头招呼了声：“姑夫，你看，山坡前树林下有个人，鬼鬼祟祟，不像本地人。”老镖头顺着俞绍祖手指处望去，果然树林下有一个人，庄稼人打扮，也是穿着一身蓝布短衫裤，带着草帽子，脚下绑着草鞋，此时太阳正往西沉下去，山坡是正靠东边，夕阳反照，山坡那边很亮，老镖头见这个人往树后一转，他的脸正向着阳光，相隔不过六七丈远，看得很清楚，老镖头不由咦了一声，向俞绍祖招呼：“绍祖，这个人眼熟，追他，不要莽撞。”俞绍祖也觉得这个人似乎见过，他立刻脚下加紧，向山坡边扑去。
可是他追过来，隐约地看到这个人从树后如飞地向西北转去，此时山上的夏润三、夏润民弟兄两个，跟夏逢霖也全从山坡走下来，看见了俞绍祖如飞地顺着山坡下紧跑着扑向树林后，夏逢霖便高声招呼：“表哥，你跑什么？”俞绍祖脚下不停，口中也在招呼着：“表弟，从树林子后过来一个人，你赶紧追，把他截住。”
仓促间夏逢霖不知是什么事，俞绍祖转过山边，夏逢霖从山半腰也追过去，但是那个人踪迹已渺，不知逃向哪里。
两人在山坡上仔细往山下看了看，能够看出很远，绝没有那个人的踪迹，往西转过来，山势很陡峻，平常人绝上不去，他若是往山上翻，绝不会一点看不见他。此时老镖头夏晴川已经从山坡道口翻上去，这爷儿两个动作很快，并且山道边十几个种地的从山里走下来，老镖头问他们时，绝没有人看见这个面生的人，俞绍祖、夏逢霖也全从山坡边转回来，聚在一处。
夏晴川向俞绍祖道：“这个人的行动，不是我们多疑，他走得太快了。”夏逢霖在一旁问：“爹爹是什么事？”夏晴川哼了一声道：“不要问，你不知道，也许是因为我老头子闲得无聊，有人想照顾照顾我，咱们回去！”老镖头一边走着，低头不语。夏逢霖向表兄问，在路上他也不肯说。爷几个回到家中，夏润三等也在追问，老镖头向他们摆摆手，别人也就不敢多问了。
老镖头夏晴川回到前面小客屋中，夏逢霖、俞绍祖两个人全跟了进来。夏晴川落座之后，俞绍祖道：“姑夫，山边这个人，我现在想起来，好像西江道上我走镖失事时，沙龙翔的党羽中，有这么个人。因为动手时有他，所以到如今我记得，虽是一刹那间认不真切，可是他为什么行踪诡秘？我们蟠龙岗是一个安静的地方，就是过路人，你走你的路，有什么相干，何必如飞般逃走，并且他分明是翻上蟠龙岗后面，这种道路不是平常人所能上去的地方，姑夫你想是不是？”
老镖师夏晴川哼了一声道：“事情很难说，我也觉得这个人似乎在哪里见过，不过到现在还想不起。沙龙翔党羽虽多，但是经我那次彻底给他把垛口挑毁，他在西江一带已经无法立足，当时他虽逃得活命，但是我可准知道他非得落个残废不可。我也因为过去就知道他是这么个人，只是各不相犯，镇川镖局子的镖，从来没有动过，可是在你出事之后，我带着人去找他，反得到他许多罪恶的事情。这个东西在西江一带，简直是杀人不眨眼的魔王，他们不只是在江湖道上硬摘硬拿，还收容着一班天南一带大奸巨恶，他们用种种方法，明抢暗夺，设局诈骗，他那个女人尤其万恶，富商巨买，良家妇女，不知毁在她手中的有多少人。以神巫邪教为名，一面设法陷害无知的愚民，一面为那沙龙翔踩盘子做底线，所以那一带的富户巨商差不多全受过害。我下定了为地方除害之心，以摔碑手把他打成残废。山边所见的这个人，绝不是沙龙翔，或者也许是我们多疑。毛贼草寇，不知道我们爷们儿的底细？或者想在这里动什么念头，也未可知。这件事我们不要管他，不过多留些意，宅中小心谨慎一些，告诉我们附近一带的乡邻们，也要注意些面生可疑的人，好在这一带所住的全是老邻居了，我们只要告诉他们，他们自会替我们留心防范。我们自身对于自己所有的这点儿家业，不过认为聊供温饱，可是外人全认为我们是蟠龙岗的首户。不法之徒对我们动觊觎之心，那是他自寻死路。”
说话间已到了晚饭时候，俞绍祖把山边所见的人，以及疑心是当年自己西江走镖出事所结的仇家，又详细地说与了夏逢霖表弟，嘱咐表弟也要小心谨慎。夏逢霖听了这种情形，倒没有什么介意，认为爹爹在天南的威望，江湖道中有几个敢来捋虎须的。晚饭后俞绍祖再对表弟夏逢霖说：“对于山边所遇见的事，或许是我们爷儿两个疑心过大。可是表弟你也该明白，我姑夫干镖局子二十多年，虽说是一帆风顺，可是这些年来结了多少仇家，现在他老人家虽则回转故乡，放弃了镖行事业，但是姑夫成了名，绿林道中被毁了的，就难免有存报复之心的穷凶不法之徒，因为姑夫离开镖局子。想要对我们下手，这是难免的事，我们是小心无过错，多谨慎才是。”夏逢霖并不是糊涂人，他虽则在江湖上没有经验，没有阅历，可是这种事，他也认为应该谨慎一些。晚间仍然随着老镖头夏晴川下场子练功夫，夜间，他跟表兄俞绍袒，挨着班的前后夜总要围着这片宅子转两周。
夏晴川的家中，虽说是田产比先前多了，但总是一个平常人家，到现在也没巡更上夜的。这蟠龙岗又是一个小地方，所住的人全是指着血汗来换饭吃的，他们终年操作，没有出过什么意外的事。这个地方也是守着乡下人的习惯，日出而作，日入而息，天黑了便早早地入睡，只有夏晴川这个家中，晚间比较睡得迟些，因为总要教这一班少年们在场子里练一个多时辰的功夫才歇息。
从老镖头回来后，连慧娥姑娘也随着下场子，她可是连什么也不会，老镖头为的叫这个心爱的义女锻炼个结实身体，慧娥姑娘每天晚间也跟着老镖头学些拳脚。夏晴川从山边发现可疑的人那天起，他每晚到三更后差不多总要起来一次，围着自己的宅子转一周，他可是不准什么时候出来，也绝不向儿子夏逢霖和内侄俞绍祖打招呼。
一晃过了三四天工夫，安然无事。这样一来，也就把这件事撂开，因为夏晴川想，个人放弃镖行事业等于洗手，当年江湖路上，虽有些仇家，难道真的找上门来，在我收场后和我过不去？这在江湖道上是一种不够人物的行为。至于一班毛贼草寇，他们只要在附近略微地探听一下，也该知难而退。所以对于这件事渐渐地松懈下来，不怎么在意了。
这天正到了夏逢霖的母亲俞氏的寿日。老镖头夏晴川这一回家，虽然是老夫妇了，但是二十年来，老夫妇两个过生日，就没有聚在一处，夏晴川总是赶不上妻子的寿日。这次俞氏的寿日，家中虽不想过甚地铺张，可是一班乡邻亲友，不约而同地全来祝寿，连俞绍祖的妻室周氏也从安平镇赶了来，给姑母做寿日。周氏是带着儿子俞平来的，俞平今年才十二岁，但是这个孩子很聪明，非常有礼貌，夏晴川看到内侄俞绍祖有了这么个聪明伶俐的孩子，也十分高兴。这一天预备了丰盛的酒席款待亲友，整整热闹了一天。离着道路远的几家至亲，可就得住在蟠龙岗，当天就不能回去了。绍祖的妻室周氏，这次来也为是在姑母家中多住些日子，宅中整忙了一天，直到二更过后，才把附近的乡邻亲友送走了。
本来办这种事，就是劳民伤财，这一整天的工夫，夏家爷几个简直是没有站住脚，到了客人已经走净，全够劳累的了。夏逢霖跟几个弟兄尚得照料宅中的一切，打点厨房，查看灯火，这些事全是应该留心，连俞绍祖也跟着忙乱到三更左右，这才算把一切事料理清楚。他们的房子多，住着三四道院落，现在夏逢霖跟表兄俞绍祖，全搬到西跨院去歇息，平时他表兄弟是住在小客屋，今晚因为内宅有女客人，老镖头夏晴川在前面小客屋中歇息，他是好清静的人，屋中不愿意招别人。夏逢霖跟表兄围着宅子转了一周，两人回转西跨院，夏逢霖长吁了一口气道：“表哥，这一天可累死我了，在宅子里来回跑，比跑一百里路还劳累。表哥，你也够辛苦了。现在又是天热，天亮得快，老爷子起得又早，你想多睡一刻都不成，咱们快歇息吧。”俞绍祖道：“我倒不觉怎样，姑夫姑母这么大年纪，身体都这么康健，你不高兴么？”夏逢霖道：“我怎么不高兴，我爹爹回来，我也可以好好地练点功夫了。”哥儿两个说着话，已经各自收拾自己的床铺入睡。夏逢霖是真累了，一躺下就睡着了。俞绍祖他总是随着老镖头在外面闯了几年，经验多些，虽说这一天很累，可他躺下后就盘算着，看表弟这个情形，睡下就不想起来，宅中人都是一样，这夜间总还要照顾一下才好，姑夫姑母这么厚待我，拿我当亲儿子一般，什么事全交给我办，我总得替老人家多分些心才对，所以他躺下后，只是闭目养神歇息着，并没睡着。
到了四更左右，听得这个小村子偏着西北，一阵野犬狂吠，可是跟着这群野犬的声音全停止了，再也听不到一点吠声。俞绍祖也没往别处想，会有什么事。这本来不足为奇，自己趁着没睡着，听了听表弟夏逢霖已经睡沉了，不便惊动他，便站起身来，从墙上把一口折铁刀从刀鞘中撤出来，提着刀走出屋来。
俞绍祖是一身极好的功夫，他轻身术造就得也很好，只是自从受过伤之后，姑夫在镖局子就尽力地嘱咐他，回家养病期间，功夫虽则不撂下，每天要操演拳术，活动筋骨，但也别努着力去练了，因为在被重手打伤之下，一般经过三年，就可以恢复，要是中途用力过度，伤势一反复，就无法挽救了。所以俞绍祖自从回到蟠龙岗姑夫家中，轻身术他是再不敢使用了。现在他提着折铁刀，走出屋中，从西跨院往后转，一直到了最后面姑母所住的正房院内。他轻着脚步转了一周，听得各屋中没有什么声息，窗上全是隐隐地有一点灯光，从后院转过来奔东院，在夏润三、夏润民老兄弟所住的院内看一遍，再从前院转过来，连倒座的小客屋也是静悄悄，前面门道的长工们，也全睡沉了，这几道院子内，安安静静。俞绍祖放了心，提着刀从前院转回来。回到西跨院，他抬头看了看天空的星斗，差不多已到四更过后，便回到屋中，也真是倦了，把刀放在枕头下压着，躺在床上，立刻睡着。他睡了没有多大工夫，迷糊中被一种刺耳的声音惊醒，赶到一睁眼，两眼蒙眬，只觉得眼前情形不对，尽力地揉了揉眼，不禁失声惊呼道：“表弟，表弟，坏了，怎么这是哪里起火，窗户上这么亮？”
就连自己的表侄俞绍祖，虽已经是三十六七岁的人，早已娶妻生子，已经有了十二岁的男孩，可是老镖头夏晴川对于这个表侄也是十分注意着，因为他当初西江走镖为巨盗沙龙翔所伤，他当时舍死忘生，把那次的镖完全保住了。但是他受了内伤，虽则当时治得快，但每遇到季节转换时，这内伤还要发作一下。因为这个，老镖头才把他打发回来，叫他回到蟠龙岗好好地养几年，不过他这点伤始终没有完全好，老镖头便单独地教给他练习内功，为的是把他这点旧病医治好了，将来他照样能恢复体力。夏晴川为了俞绍祖西江走镖遇了变故，嗣后自己曾亲自出马，把巨盗沙龙翔盘踞的巢穴，给整个地挑了，总算是给内侄俞绍祖雪恨复仇。不过老镖头在这场事上结下了深仇大恨，可是老镖头绝没放在心上。他这几年来对这个内侄十分关心、照顾，他全家的用度，老镖头总是十足供应，这绝不是因为他是内亲才这么厚待他，而是因他为了保全镇川镖局的威望，本身受了内伤，不能再出去走镖。现在更尽心地传授他内家的功夫，这样他们随着老镖头早晚两次练功夫，闲暇的时候，又教他们温书习字。老镖头自己每天也到庄稼地去走一遭，有时候穿上一身粗布衣服，带上一顶大竹笠，挥起锄来，和长工们一齐在地里操作，不认识他的人谁也想不到这就是名震天南镇川镖局的老镖头夏晴川。
这天黄昏左右，老镖头夏晴川正在地边上歇凉，俞绍祖也在老镖头的身旁，爷儿两个在闲话。他的大片田地全靠山边，近着山形弯转过去，并且连山上边也有几片山田，夏逢霖和两个叔叔在午后全进了山，这时已到了收工的时候了，俞绍祖站起来，招呼了声：“姑夫，天不早了，该着回去吃晚饭了。”这时庄稼地内种地的人也相继往回走。
老镖头夏晴川站起来说道：“绍祖，略站一站，他们爷几个也该下山了，一同回去。”这时俞绍祖突然向老镖头招呼了声：“姑夫，你看，山坡前树林下有个人，鬼鬼祟祟，不像本地人。”老镖头顺着俞绍祖手指处望去，果然树林下有一个人，庄稼人打扮，也是穿着一身蓝布短衫裤，带着草帽子，脚下绑着草鞋，此时太阳正往西沉下去，山坡是正靠东边，夕阳反照，山坡那边很亮，老镖头见这个人往树后一转，他的脸正向着阳光，相隔不过六七丈远，看得很清楚，老镖头不由咦了一声，向俞绍祖招呼：“绍祖，这个人眼熟，追他，不要莽撞。”俞绍祖也觉得这个人似乎见过，他立刻脚下加紧，向山坡边扑去。
可是他追过来，隐约地看到这个人从树后如飞地向西北转去，此时山上的夏润三、夏润民弟兄两个，跟夏逢霖也全从山坡走下来，看见了俞绍祖如飞地顺着山坡下紧跑着扑向树林后，夏逢霖便高声招呼：“表哥，你跑什么？”俞绍祖脚下不停，口中也在招呼着：“表弟，从树林子后过来一个人，你赶紧追，把他截住。”
仓促间夏逢霖不知是什么事，俞绍祖转过山边，夏逢霖从山半腰也追过去，但是那个人踪迹已渺，不知逃向哪里。
两人在山坡上仔细往山下看了看，能够看出很远，绝没有那个人的踪迹，往西转过来，山势很陡峻，平常人绝上不去，他若是往山上翻，绝不会一点看不见他。此时老镖头夏晴川已经从山坡道口翻上去，这爷儿两个动作很快，并且山道边十几个种地的从山里走下来，老镖头问他们时，绝没有人看见这个面生的人，俞绍祖、夏逢霖也全从山坡边转回来，聚在一处。
夏晴川向俞绍祖道：“这个人的行动，不是我们多疑，他走得太快了。”夏逢霖在一旁问：“爹爹是什么事？”夏晴川哼了一声道：“不要问，你不知道，也许是因为我老头子闲得无聊，有人想照顾照顾我，咱们回去！”老镖头一边走着，低头不语。夏逢霖向表兄问，在路上他也不肯说。爷几个回到家中，夏润三等也在追问，老镖头向他们摆摆手，别人也就不敢多问了。
老镖头夏晴川回到前面小客屋中，夏逢霖、俞绍祖两个人全跟了进来。夏晴川落座之后，俞绍祖道：“姑夫，山边这个人，我现在想起来，好像西江道上我走镖失事时，沙龙翔的党羽中，有这么个人。因为动手时有他，所以到如今我记得，虽是一刹那间认不真切，可是他为什么行踪诡秘？我们蟠龙岗是一个安静的地方，就是过路人，你走你的路，有什么相干，何必如飞般逃走，并且他分明是翻上蟠龙岗后面，这种道路不是平常人所能上去的地方，姑夫你想是不是？”
老镖师夏晴川哼了一声道：“事情很难说，我也觉得这个人似乎在哪里见过，不过到现在还想不起。沙龙翔党羽虽多，但是经我那次彻底给他把垛口挑毁，他在西江一带已经无法立足，当时他虽逃得活命，但是我可准知道他非得落个残废不可。我也因为过去就知道他是这么个人，只是各不相犯，镇川镖局子的镖，从来没有动过，可是在你出事之后，我带着人去找他，反得到他许多罪恶的事情。这个东西在西江一带，简直是杀人不眨眼的魔王，他们不只是在江湖道上硬摘硬拿，还收容着一班天南一带大奸巨恶，他们用种种方法，明抢暗夺，设局诈骗，他那个女人尤其万恶，富商巨买，良家妇女，不知毁在她手中的有多少人。以神巫邪教为名，一面设法陷害无知的愚民，一面为那沙龙翔踩盘子做底线，所以那一带的富户巨商差不多全受过害。我下定了为地方除害之心，以摔碑手把他打成残废。山边所见的这个人，绝不是沙龙翔，或者也许是我们多疑。毛贼草寇，不知道我们爷们儿的底细？或者想在这里动什么念头，也未可知。这件事我们不要管他，不过多留些意，宅中小心谨慎一些，告诉我们附近一带的乡邻们，也要注意些面生可疑的人，好在这一带所住的全是老邻居了，我们只要告诉他们，他们自会替我们留心防范。我们自身对于自己所有的这点儿家业，不过认为聊供温饱，可是外人全认为我们是蟠龙岗的首户。不法之徒对我们动觊觎之心，那是他自寻死路。”
说话间已到了晚饭时候，俞绍祖把山边所见的人，以及疑心是当年自己西江走镖出事所结的仇家，又详细地说与了夏逢霖表弟，嘱咐表弟也要小心谨慎。夏逢霖听了这种情形，倒没有什么介意，认为爹爹在天南的威望，江湖道中有几个敢来捋虎须的。晚饭后俞绍祖再对表弟夏逢霖说：“对于山边所遇见的事，或许是我们爷儿两个疑心过大。可是表弟你也该明白，我姑夫干镖局子二十多年，虽说是一帆风顺，可是这些年来结了多少仇家，现在他老人家虽则回转故乡，放弃了镖行事业，但是姑夫成了名，绿林道中被毁了的，就难免有存报复之心的穷凶不法之徒，因为姑夫离开镖局子。想要对我们下手，这是难免的事，我们是小心无过错，多谨慎才是。”夏逢霖并不是糊涂人，他虽则在江湖上没有经验，没有阅历，可是这种事，他也认为应该谨慎一些。晚间仍然随着老镖头夏晴川下场子练功夫，夜间，他跟表兄俞绍袒，挨着班的前后夜总要围着这片宅子转两周。
夏晴川的家中，虽说是田产比先前多了，但总是一个平常人家，到现在也没巡更上夜的。这蟠龙岗又是一个小地方，所住的人全是指着血汗来换饭吃的，他们终年操作，没有出过什么意外的事。这个地方也是守着乡下人的习惯，日出而作，日入而息，天黑了便早早地入睡，只有夏晴川这个家中，晚间比较睡得迟些，因为总要教这一班少年们在场子里练一个多时辰的功夫才歇息。
从老镖头回来后，连慧娥姑娘也随着下场子，她可是连什么也不会，老镖头为的叫这个心爱的义女锻炼个结实身体，慧娥姑娘每天晚间也跟着老镖头学些拳脚。夏晴川从山边发现可疑的人那天起，他每晚到三更后差不多总要起来一次，围着自己的宅子转一周，他可是不准什么时候出来，也绝不向儿子夏逢霖和内侄俞绍祖打招呼。
一晃过了三四天工夫，安然无事。这样一来，也就把这件事撂开，因为夏晴川想，个人放弃镖行事业等于洗手，当年江湖路上，虽有些仇家，难道真的找上门来，在我收场后和我过不去？这在江湖道上是一种不够人物的行为。至于一班毛贼草寇，他们只要在附近略微地探听一下，也该知难而退。所以对于这件事渐渐地松懈下来，不怎么在意了。
这天正到了夏逢霖的母亲俞氏的寿日。老镖头夏晴川这一回家，虽然是老夫妇了，但是二十年来，老夫妇两个过生日，就没有聚在一处，夏晴川总是赶不上妻子的寿日。这次俞氏的寿日，家中虽不想过甚地铺张，可是一班乡邻亲友，不约而同地全来祝寿，连俞绍祖的妻室周氏也从安平镇赶了来，给姑母做寿日。周氏是带着儿子俞平来的，俞平今年才十二岁，但是这个孩子很聪明，非常有礼貌，夏晴川看到内侄俞绍祖有了这么个聪明伶俐的孩子，也十分高兴。这一天预备了丰盛的酒席款待亲友，整整热闹了一天。离着道路远的几家至亲，可就得住在蟠龙岗，当天就不能回去了。绍祖的妻室周氏，这次来也为是在姑母家中多住些日子，宅中整忙了一天，直到二更过后，才把附近的乡邻亲友送走了。
本来办这种事，就是劳民伤财，这一整天的工夫，夏家爷几个简直是没有站住脚，到了客人已经走净，全够劳累的了。夏逢霖跟几个弟兄尚得照料宅中的一切，打点厨房，查看灯火，这些事全是应该留心，连俞绍祖也跟着忙乱到三更左右，这才算把一切事料理清楚。他们的房子多，住着三四道院落，现在夏逢霖跟表兄俞绍祖，全搬到西跨院去歇息，平时他表兄弟是住在小客屋，今晚因为内宅有女客人，老镖头夏晴川在前面小客屋中歇息，他是好清静的人，屋中不愿意招别人。夏逢霖跟表兄围着宅子转了一周，两人回转西跨院，夏逢霖长吁了一口气道：“表哥，这一天可累死我了，在宅子里来回跑，比跑一百里路还劳累。表哥，你也够辛苦了。现在又是天热，天亮得快，老爷子起得又早，你想多睡一刻都不成，咱们快歇息吧。”俞绍祖道：“我倒不觉怎样，姑夫姑母这么大年纪，身体都这么康健，你不高兴么？”夏逢霖道：“我怎么不高兴，我爹爹回来，我也可以好好地练点功夫了。”哥儿两个说着话，已经各自收拾自己的床铺入睡。夏逢霖是真累了，一躺下就睡着了。俞绍祖他总是随着老镖头在外面闯了几年，经验多些，虽说这一天很累，可他躺下后就盘算着，看表弟这个情形，睡下就不想起来，宅中人都是一样，这夜间总还要照顾一下才好，姑夫姑母这么厚待我，拿我当亲儿子一般，什么事全交给我办，我总得替老人家多分些心才对，所以他躺下后，只是闭目养神歇息着，并没睡着。
到了四更左右，听得这个小村子偏着西北，一阵野犬狂吠，可是跟着这群野犬的声音全停止了，再也听不到一点吠声。俞绍祖也没往别处想，会有什么事。这本来不足为奇，自己趁着没睡着，听了听表弟夏逢霖已经睡沉了，不便惊动他，便站起身来，从墙上把一口折铁刀从刀鞘中撤出来，提着刀走出屋来。
俞绍祖是一身极好的功夫，他轻身术造就得也很好，只是自从受过伤之后，姑夫在镖局子就尽力地嘱咐他，回家养病期间，功夫虽则不撂下，每天要操演拳术，活动筋骨，但也别努着力去练了，因为在被重手打伤之下，一般经过三年，就可以恢复，要是中途用力过度，伤势一反复，就无法挽救了。所以俞绍祖自从回到蟠龙岗姑夫家中，轻身术他是再不敢使用了。现在他提着折铁刀，走出屋中，从西跨院往后转，一直到了最后面姑母所住的正房院内。他轻着脚步转了一周，听得各屋中没有什么声息，窗上全是隐隐地有一点灯光，从后院转过来奔东院，在夏润三、夏润民老兄弟所住的院内看一遍，再从前院转过来，连倒座的小客屋也是静悄悄，前面门道的长工们，也全睡沉了，这几道院子内，安安静静。俞绍祖放了心，提着刀从前院转回来。回到西跨院，他抬头看了看天空的星斗，差不多已到四更过后，便回到屋中，也真是倦了，把刀放在枕头下压着，躺在床上，立刻睡着。他睡了没有多大工夫，迷糊中被一种刺耳的声音惊醒，赶到一睁眼，两眼蒙眬，只觉得眼前情形不对，尽力地揉了揉眼，不禁失声惊呼道：“表弟，表弟，坏了，怎么这是哪里起火，窗户上这么亮？”
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