第三回 雪夜探庄 挥拳悲铩羽
2025-04-15 作者：郑证因 来源：郑证因作品集 点击：
相隔没有多远，只不过半个时辰，已到了青狼堡的土围子下。现在这石金龙已和当年假扮小贩的容儿变成两样了，现在已经练就一身软硬功夫，蹿过壕沟，看了看土围子上，见只有四角的箭楼上，有巡更的驻守，并没有多少巡查防守的人，自己翻上土围子。
这青狼堡内，家家户户全在灯火齐明，也是预备着过这腊八节。石金龙翻下土围子，秦大彪所住的那片庄院，他当初是已经来过，遂从一片之民房上轻蹬巧纵，扑奔东南，远远地看到了那秦大彪庄院前面，大门已经开着，门口立着两架气死风灯，从大门里到后全挂着红色的羊角灯。那庄丁家人，全是衣帽鲜明。只见烟气腾腾，这正是秦大彪他在这腊八节，要做一回善举，预备在黎明时，施舍腊八粥，散福食。所以他这宅中，这一夜和大除夕不差上下。
石金龙从西面大墙翻进来，这里正是他这宅中的大厨房，那里院中临时架着四个炉灶，四口巨形的大锅，用劈柴烧着。每一个大锅前，有两名壮汉，站在两边的高凳上，用长柄的木铣把锅中的粥来回搅着。那大厨房里也用极大的笼屉蒸着施舍的面食，已经做好了的全放到竹筐中，一筐一筐地排在窗下，风凉着。这里有二三十个人，这么忙乱着。石金龙看到这种情形，越发地痛恨，难道这就是积善之家所做的善事么霸占别人的田产，装不满他没底的贪囊，他却沽名钓誉地做这种假善人，来欺骗乡愚。怎么天道不公，这种人竟不能叫他遭报，太叫人痛心了！
石金龙翻过两边的厨房一带，往东又转过两道院落，这里迎面是一座高大的客厅。厨房的沿下挂着四个红纱宫灯，厅门口挂着暖帘，从那水纹式的隔扇窗上，看出里面也是灯火辉煌。正有两名穿着长衣服的家人，从里面走出来，两人走到院子当中，只听内中一个低着声音说道：“今天庄主爷十分高兴，不止于大施舍一下，对我们还有一番赏赐，好好地伺候着。你看从前天起，就这么高高兴兴地预备一切，庄主爷安心做好事，这回看出来他是一点虚假没有，全宅上下人，三天之内，全不许动一些荤酒。早晨因为厨房里一只碗，刷得不干净，被庄主大闹了一顿，说是不因为这种好日子，非把那个厨房吊打一顿不可，告诉他谨慎小心，只要敢再这么疏忽，过了这三天，也是跟他算账。”这两人一边说着，已经走出去。
石金龙从沿口翻到地上，一纵身，已蹿到磨坊的月台上，丝毫不敢迟疑。知道此时家人们不断出入，身躯往前一纵，已经捋住走廊下上面的横框。下身往起一翻，两脚的脚尖往横框上一挂，双手一鬟，身躯倒翻下来，只用两脚倒挂，珍珠倒卷帘式，全身倒翻着，已经手攀住隔扇上的横窗把上面窗纸点破了一个小孔，脸贴在上面，往里窥察。
只见这座厅房之中，陈设得富丽堂皇，乡绅的气派十足，靠西山墙一张花梨螺甸的八仙桌，两旁坐着两人，正在谈话。靠里边那个年约五旬余，虽坐在那里也看出身躯比别人高，赤红的一张脸面，浓眉巨目，狮鼻阔口，唇上已留黑短须，穿着绛紫幕本缎皮袍，腰系蓝丝板带，下面是青缎靴。在灯光下看这人的气色身形，和服装的打扮，带着一团威风。靠外边椅子上坐着这人，年纪和他不差上下，只是身材较短，脸色微黄，眉秃眼小，光着头顶，年岁不大，鬓发已秃，可是精神十足。在石金龙眼中，看到这两个人也是暗暗惊心，从他们眼光中全可以看出内力十分充足，这二人原来就是镇山虎秦大彪，和他莫逆之交半师半友的近人，名叫金砂手吕子彬。二人全是高高兴兴地谈论着一年所有的庄田收积，更谈到这次腊八节施舍的心愿。
这时那金砂手吕子彬正在赔着笑脸说道：“庄主这么乐善好施，终能得到作善降祥的好处，我看你认为缺陷的事，很可以不必挂在心上。何况你年岁未老，太太就是不能生养了，讨一房小，一样地能够传宗接代，何必把这种事看得那么固执。何况你现在有这点家业，吃个三辈五辈的也吃不穷，并且屡年还有积蓄，将来这一带所有的土地，定要完全归到青狼堡掌管之下。现在你虽然是一个乡绅，可是做到督抚又该如何恐怕没有你这样清闲之福。你这位小姐，从这点年岁，说话就那么聪明伶俐，有时候连我全反被她问住，无话回答。她不过才十二三岁的女孩子，就是那么聪明伶俐，将来武功练成了，只凭这个姑娘，就能给你顶门立户。庄主你要想开些，有这么个可爱的女儿，也足可以宽心了。”
那镇山虎秦大彪哈哈一笑道：“吕师兄，这个话我倒真承认。她天生来的是我们武士家风的后代，差不多平常人家的女孩子，从小时就喜欢擦胭脂抹粉，只有她天性个别。从一小五六岁时，看着我练功夫，她就跟着武枪弄棒，天性带来近于此道。这几年我教她些粗浅的功夫，那时也没叫我多费过事，一说就明白，指点就会。我很想不辜负了她这份天资，和她这种性之所好，我想要尽我的力量，给她访来名师，把她成全起来。可是吕师兄，只有一件叫我不能释怀，就是她将来岁数大了，女孩子终是别人家的人，只要一出嫁，我这个爹爹也不过是白费一番心血。所以我在高兴之中，思至将来，又未免灰心。”
那金砂手吕子彬笑说道：“庄主，你这种可算完全叫错了。你这万贯家财，吃不尽的田产，既没有近枝的宗族，将来你选个乘龙快婿，叫他稍尽半子之劳，不也是一样了么。”
镇山虎秦大彪含笑点头道：“将来的事将来再说吧，咱们且先顾眼前。天色不早了，大约快亮了吧。”
金砂手吕子彬道：“才交过五更，离着天明大约还有些时候。”
镇山虎秦大彪站起来向吕子彬道：“吕师兄，咱们到前面去看看，大厨房预备得怎么样了。”
这时二人全奔厅房门走来，石金龙绷在横框上，把他二人的情形全看明白了。自己暗打主意，仇人现在眼前，我怎能再忍耐下去，天赐良机，我再把他放过，也太没有勇气了。
这时秦大彪和吕子彬已然走出厅房，才到这廊沿下，把脚步停住，那秦大彪却说道：“吕师兄，你看雪又下起来了，天气也真够冷的，佛祖成道之日，听他们讲究过，就是这种情形。”
那吕子彬也随他一同站住，这时外面那两个家人也翻过来，走到院中，见庄主出来，遂紧走了两步，站在台阶下说道：“厨房那边完全预备好了，静等着庄主传话。”
秦大彪点点头，跟吕子彬一同走下月台，却向家人说了声：“到厨房里把帽子给我们取来。”家人答应了声，赶紧进厨房，给这两人去取帽子。
秦大彪和吕子彬已经走到院子当中，石金龙已经身形一翻，把上半身垂下来，往起一推。双手翻到外窗，抓住横挖，双腿往下一落，轻轻地落在了走廊下，往起一耸身，疾如脱弦之箭，已经蹿到了二人的背后。他二人是并肩而行，镇山虎秦大彪在右边，吕子彬靠他的左边。石金龙这么快的身形扑过来，这两个人全是一身极好的功夫，哪会丝毫不能察觉那吕子彬猛一转身，往旁一撤步，已看到了石金龙扑到了庄主秦大彪的身后，他厉声呵斥：“什么人”
可是他口中虽这么问，已明知来人不怀好意，并看出是一个年轻的乡下人打扮，身形飞纵过来，脚底下极轻，分明有一身极好的功夫。这金砂手吕子彬，他是话到人到，身躯往前一扑，双掌齐出，向石金龙肩头胸口打来。石金龙怀着十余年的冤愤，不论什么人阻拦他复仇，也要和他一拼生死，手底下哪肯再留情。吕子彬双掌到，石金龙往旁一撤身，双掌往回一圈，双抬手，往上一崩金砂手吕子彬的双臂，黏着他胳膊底下打了过去。吕子彬凹腹吸胸，往后闪避，可是已被石金龙左掌手尖扫中了，他的左肋上被震得倒退出三步去，跌在地上。
那镇山虎秦大彪在吕子彬惊呼之中，身躯也转过来。石金龙和吕子彬动手，一招一式不过刹那之间，秦大彪见突然发现来人行凶，他怒斥一声，往下一矮身，竟自黑虎掏心式，左掌穿出，向石金龙的左眉头便打，石金龙右掌拨他的腕子，一横身，左脚往前一欺，左掌从底下穿出，叶底摘花，一掌打到，正奔他肋下的致命处。秦大彪脚底下往后一滑，身躯往回下一带，一个转身，扫堂腿，奔石金龙双腿扫来。石金龙往起一纵身，已经蹿到镇山虎秦大彪的右侧，右掌金叉手，向镇山虎秦大彪的右耳轮戳来。秦大彪一甩头，双掌往前一翻，向石金龙这条右臂上劈来。石金龙心说：你这还哪里走右臂往后一扬，猛然往下一圈，双臂完全向秦大彪的两肋上击来。这次石金龙把丹田的力量完全贯到两肋上，那秦大彪他识得这一手的厉害，身躯往后撤，是来不及了。他的双臂往后一撑，顺着自己的胸前往下沉，可是石金龙的掌已经到了，力量往一处一合。哪知道这时金砂手吕子彬已经一按地，纵身而起，还算好，他和石金龙身躯没正对着，他蹿到了石金龙的背后靠左边。他因为形势太紧急，又是倒坐在地上，纵起来脚上总不如平时得力，他身躯往地上一落，相隔着两步，探掌向石金龙肩头后斜劈过来，这一掌他也是用的十分成力。那镇山虎秦大彪被石金龙双掌已经打上，可是他的双臂已经垂下来，往左右猛地一分，石金龙肩头后这一掌也挨上了，只有猛一斜身，双臂一抖，大鹏展翅，左掌猛然向吕子彬右臂劈去，镇山虎秦大彪身躯倒退着，已经跌在地上。
进客厅取帽子的两个家人，已经出来，见院中已然动了手，立时一按嘴唇，连着就是三声呼哨。石金龙右肩头后被金砂手吕子彬斜扫中一掌，虽则这下没打正了，但是吕子彬他是湖南派内家名手，手底下实有真功夫，这一掌石金龙已经禁受不住，虽则负伤之下，仍然还他一下，自己的身形也是踉跄倒退出去。在这种情形下，眼看得不共戴天之仇的人，又要逃出手去，遂咬牙忍痛，一抬腿把匕首撤出来，仍想着就是临死前也要再给秦大彪一刀。
往前紧赶了两步，扑了过来，可是那两个家丁这几声呼哨，把秦大彪平日所收容的江湖道中朋友惊动过来。更有他手下的恶奴柴旺，他也正从厅房东西角门外闯进来，一眼看见庄主倒在地上，一个少年提着一把匕首刀，正扑过去。吕老师似已受伤。这恶奴柴旺，他平日抢掠霸道，借着秦大彪的势力，更是穷凶极恶，平日腿上总是掖着家伙。此时他看见有人刺杀他主人，他一俯身，手叉子撤下来，一纵身蹿过来，向石金龙大喊了一声：“好小子，你敢逞凶。”他这把手叉子照着石金龙左肋后戳来。石金龙见有人来接应，此时眼红了，有一个算一个，哪还顾得是秦大彪的什么人。恶奴柴旺，手叉子递到，石金龙微往后一斜身，手叉子递空，他的身躯可也转过来。石金龙匕首向他左肋上一送，扑哧一声，扎了进去，腕子往外一抖，把这柴旺抖出两步去，跌在地上，他立时算是送了命。
石金龙虽是料理了这个恶奴，自己知道自己不行了，这一掌被打的右臂已然用不上力量，但是哪肯甘心，仍然往秦大彪这边闯。秦大彪此时已然挺身蹿起来，那吕子彬右臂已伤，他见石金龙仍然不肯甘心，他也是连着撮唇打了两声呼哨。这时从东厢房上飞扑下两个人来，一个提着单刀，一个提着一条七节鞭，飘身而下。使单刀的喝喊了一声：“哪里来的狂徒，敢到这里老虎口上拔毛，接刀吧！”一纵身过来，这口刀搂头盖顶向石金龙就劈，石金龙一闪身，捡起匕首向这人左肩便戳。这人刀已劈空，他竟自往后一个矮身回旋，这口刀捡起，向石金龙双腿斩来。石金龙匕首剁空，敌人的单刀从下盘削到，用力一纵身，蹿出六七尺来。可是那使七节鞭的也扑了过来，人到鞭到，向石金龙斜肩带劈过来。
这时四下里呼哨齐鸣，壮丁们已然聚众往厅房这边集合。这二人把石金龙这一圈住，秦大彪他已然缓过式来。退向月台上，却招呼手下的壮丁打手，各自抄家伙往上围，不要叫来人走脱了。石金龙和这一口单刀，跟一条七节鞭，努力拼斗，但是负伤之下，哪里还能竟自和匪徒们缠战。那吕子彬更指挥着青狼堡中一般得力的壮丁，四下里包围上，用弩箭要把来人攒射在这儿。石金龙虽有一身精纯的功夫，怎奈这条右臂不给他使唤了，对头冤家更又逃出手去，自己在这种情形之下，知道今生报仇是无望了，一咬牙，预备再料理两个，脱不开身，只有用匕首自刎，免得落在他们手中。和他动手的两人，并不是多高的本领，不过仗着全是年轻力壮，一股子锐气。石金龙又在受伤之下，显着不能抵挡他二人，可是石金龙是安心想在这里了结一生，无形中又鼓起一团勇气，那使单刀的一刀正向石金龙胸口上扎来，石金龙不闪不躲之下刀尖子已然点到胸口上，只把上半身微往左一撑，刀尖子擦着衣裳扎了过去，可是他的身形也撞过来。石金龙喝声：“去吧！”掌中短刀贴着右臂往上一挥，这匪徒哎呀了一声，已然往旁跌出去，一条右腿已被石金龙这柄短刀削断，只连着一些皮肉，立刻倒在地上，昏死过去。
石金龙往回一撤身，哪知道那吕子彬却退到东房下，那打了两声呼哨往大厅这院内围进来的打手壮丁，已经把弓箭暗器全预备在手下。这吕子彬招呼着自己的人，往下一撤，立时唰唰的连着就是一阵乱箭，夹着飞镖、飞蝗石齐向石金龙打来。尤其是这种利箭攒射，在这种负伤之下的石金龙，可实不易走脱了。那镇山虎秦大彪他便招呼手下的人，只要能上房的要从屋面上往下用暗器包围石金龙，这时石金龙身上已经中了一飞蝗石，腿上更中了一箭，虽则全不是致命伤，这种情形下，要逃走可实不容易了。大叫一声：“万恶的秦大彪，姓石的杀父之仇不能报，我死后化作厉鬼也能来要你的狗命。”自己一咬牙，把短刀往起一横，就要自刎死在青狼堡。
正在他喝喊声中，西房上一阵呼号喊叫，跟着砰砰的两声巨响，从房上滚下两名匪党，全摔得脑浆迸裂，鲜血四溅。从这西房上突然如飞地缀下一人，这人却披着一件皮毛向外的大风衣，头上却戴着一顶遮到眼眉的风帽，把他整个脸全掩藏在风帽内，快若风吹般地到了石金龙的面前，一伸手竟把他的腕子抓住，把短刀夺过去。一转身之间，把石金龙驮在背上，一句话不发，一个“鹞子攒天”式，已经又翻上西房，纵越如飞，向西边逃下去。
这人连扑下来，再逃走不过只刹那之间。地上已死两个，房上更一片呼喊之声，原来受伤的滚上房坡上尚有三名，把那镇山虎恨得咬牙切齿。眼看着手底下空有这般人，竟自任人来去，还伤了这么些人，没受伤的再想追赶时，人已逃得无影无踪。
石金龙被这人背在背上，一路拼命地逃窜，就这样，石金龙始终也没有辨别出搭救自己的是谁。因为这种衣服和形状，绝不是师父和师兄，并且这人脚下不停，仗着天阴沉着，此时可是五更已过，天就算亮了。因为天空被阴云笼罩着，雪花不住地飞着，旷野中依然是黑沉沉的。石金龙也缓过气来，在这人背上招呼道：“救命恩人，你是哪一位这样不顾生死的，把我救出虎口，请你把我放下吧，我谅还能勉强行走。”
这人仍然脚下不停，却是一句话不答，赶到走出一里多地来，竟扑向了山冈上，直奔了金佛寺。石金龙惊呼道：“你究竟是何人怎么竟把我送到这里来”这人仍是不答，腾身飞纵上了庙墙头，竟落在了大殿前。走进大殿中，把石金龙往地上一放，此人把身上披的皮风衣往地上一抖，把头上的风帽一摘下来，石金龙见正是悟禅师兄。
石金龙看了看悟禅，不觉落泪说道：“原来竟是师兄，这么舍死忘生，把我救回庙来，不过我不愿意回来了，师父空费了这么些年的心血，我依然不能报杀父之仇，我还有何面目活在人间”
这时殿门外静虚方丈往里走着，却口念着“阿弥陀佛”，招呼道：“金龙你回来了，你没有面目见我，我这做师父的又该怎样，更得怨我没有真实的功夫，把你教出来，手戮仇家。我的罪孽比你还重，真个若是叫你报仇未成，反死在青狼堡仇家手内，我岂不是造了无边罪孽石金龙不要这样想，这样看起来那位玉清庵主果有先见之明，她比我高多了，在她到我庙中一见你之后，就已经看出你这一段因果。虽未明言，她已经暗中指示我，现在还不是你复仇之时，时机未至，尚有另外一段因缘，必须要你本身自去了结他。你只要以这种坚韧不拔之心，仍然忍耐下去，终有如愿以偿之时。庵主这等说法，我还不敢深信，如今我回少林寺的期限已到，所以任凭你青狼堡寻访你的仇家。我还想着人力或可胜天，只要时机凑巧，也许能够见你早早报了大仇，哪知道终是不能如愿。
虽然是你有誓约在先，报仇的事不叫别人相助，可是我终觉不大放心，这才暗中打发你的师兄追随了去，暗地保护你一切。你师兄还算是善于应付，这种局势他居然没露出本来面目，我们在这金佛寺可以耽误两日，你不必灰心。那玉清庵主临行时曾嘱咐我倘若应验了她的言语之时，叫我指给你一条明路。你赶奔浙江钱塘县，在西子湖边寻访那潇湘剑客公孙毅，他自能看在庵主和我的面上收留下你，你能在他身旁再锻炼个三年两载，那时节只要机缘一到，才是你报仇之时，你能信得及师父的话么”
石金龙两眼含泪匍匐在地上，向静虚方丈叩头道：“师父始终这么成全弟子，弟子敢不遵命，只要有师父的话，我绝不敢丝毫违命。何况我一身除了报仇这件事情，势在必行，我一身自顶至踵，已经许与了佛门，再没有别的心念了。”
静虚和尚点点头，遂叫悟禅弟子把石金龙扶起来，架到后面禅房中，验看他的伤痕。腿上的箭伤，身上的磕绊伤，老方丈全不介意，只有看着他右肩头后的掌伤，向石金龙道：“还算佛祖慈悲，这掌伤你的人，是湖南派内家名手，这一掌若是被打中了，你报仇可就无望了。”
石金龙听到师父这么说，也觉惊心，可见镇山虎秦大彪青狼堡内确实地收容不少江湖能手，遂向师父问道：“我听他们说话，此人姓吕，他既有这种内家的掌力，湖南省更没有多少成名的人物，师父可知道他的出身来历么”
静虚方丈道：“这还不能断定，据我想，他或者就是那金砂手吕子彬，真个若是此人，你更要十分注意。他在湖南派中很有几个极厉害的人物，倘能全被勾结出来，实是你复仇时极大的阻碍。湖南派这种掌力，另有一种传授，和别的门户中完全不通，他们这种内力运用出来，非常的厉害。就是手下太毒，只要打上，性命就不易保全，可是多少年来，也没出了几个擅长这种掌力的。”
说着话，静虚方丈亲自动手，把伤处全给他扎裹好了，内里更给他服下治内伤的灵药，嘱咐石金龙把一切放开，不必再想过去未来的事情，因为现在实在无法耽搁，第三天一定要离开金佛寺。
石金龙知道，师父实在是得如期赶回少林寺，这是关系他佛门中的大事，自己牵缠他不能走，于心何安在服下药去之后，把服药前的事情全都放开，澄清思虑，将养了一昼夜，果然静虚方丈少林寺所传的治伤秘药，实有起死回生之力，伤处疼痛全止。肩头后虽是掌力的重伤，也觉得这条右臂渐渐地有力，到第二日精神已经恢复过来，可以下床行动。
静虚方丈向石金龙说道：“你要好好注意这次的掌伤，虽则他没有打实了，可是你在这最近还要谨慎留神。练武的所仗的就是四肢，只要十天内不再过分的用力，就没有妨碍了。我和你师兄明晨一定起身，要赶回少林寺。我写一封信你带着，分手之后，你就投奔潇湘剑客那里去，他自能收留你。我回少林寺之后，还不知掌教的对我如何分派，你只安心地跟随潇湘剑客公孙毅，好好地练些剑术，到了时期他自会叫你去报仇，那时师徒或许有相会之时，即或我不能再到江浙一带来，你大仇得报之后，可以去寻我。”
石金龙听到师父这么吩咐，泪流满面地说道：“弟子现在不敢过地指望了，这次青狼堡的失败，我才知道练武的有这样难法。并且江湖上能人太多，弟子对付这镇山虎秦大彪随着师父练了这几年的功夫，尚且不足应付，将来的事，也许那秦大彪另有所遇，或是再有什么厉害人物，暗中相助他，只怕弟子的事，终要抱恨终身。”
静虚方丈把面色一沉，向石金龙道：“你怎样竟说出这种话来你的心念若是那样易于动摇，潇湘剑客那里你也就无须去了，必须有百折不回之心，才能成就事业。你才遭到挫折便要灰心，我这番心血也就白费了。”
石金龙赶忙跪在地上叩头道：“师父不要生气，弟子不敢灰心，只觉得来日的大难所盼望的事没有十分把握而已！”
静虚方丈道：“一生畏难之心，你前途的事，更没有指望了。你不要背却在神前所发的誓言，你报仇的事终不会叫你失望。何况玉清庵主更把你前因后果看得明白，你只要忍耐着眼前的困难，将来的事绝不会叫你过分地失望。”
石金龙点头答应着说道：“弟子还有一件事，求师父允许我。此去投在潇湘剑客门下，武功剑术没有大成就，弟子绝不能入江湖，三年五载不敢定了，我想回到老竹坡，给我亡母上坟扫墓，稍尽人子之心。虽然我没把我的心愿达到，可是蒙师父收留之后，现在有这身功夫保护我自己，总不至于葬身沟壑，埋骨异乡了，亡母地下有知，也当稍慰。”
静虚方丈点头道：“人子之心，我哪能不允许你去，好，这正是你的孝思不泯。”
师徒说罢之后，静虚方丈又给他服了一次药，晚间这师徒三人各自收拾好，老方丈又拿出几两碎银子四串铜钱交与了石金龙，叫他留在身旁，好防备着不时之需。石金龙此时对于师父看成了自己的骨肉一般，丝毫不客气，把钱收起带在身边。
这一夜间静虚老方丈却把石金龙叫在面前，把这江南一带所有江湖中成名的人物，以及他们武功本领，各门各派中的绝技，全都一一地说与了石金龙，又指示了他重新投入潇湘剑客门下应守的规矩。老方丈对石金龙这份关心，情真意挚，石金龙实有些对师父依恋难舍了，这一夜全都没睡。
这青狼堡内，家家户户全在灯火齐明，也是预备着过这腊八节。石金龙翻下土围子，秦大彪所住的那片庄院，他当初是已经来过，遂从一片之民房上轻蹬巧纵，扑奔东南，远远地看到了那秦大彪庄院前面，大门已经开着，门口立着两架气死风灯，从大门里到后全挂着红色的羊角灯。那庄丁家人，全是衣帽鲜明。只见烟气腾腾，这正是秦大彪他在这腊八节，要做一回善举，预备在黎明时，施舍腊八粥，散福食。所以他这宅中，这一夜和大除夕不差上下。
石金龙从西面大墙翻进来，这里正是他这宅中的大厨房，那里院中临时架着四个炉灶，四口巨形的大锅，用劈柴烧着。每一个大锅前，有两名壮汉，站在两边的高凳上，用长柄的木铣把锅中的粥来回搅着。那大厨房里也用极大的笼屉蒸着施舍的面食，已经做好了的全放到竹筐中，一筐一筐地排在窗下，风凉着。这里有二三十个人，这么忙乱着。石金龙看到这种情形，越发地痛恨，难道这就是积善之家所做的善事么霸占别人的田产，装不满他没底的贪囊，他却沽名钓誉地做这种假善人，来欺骗乡愚。怎么天道不公，这种人竟不能叫他遭报，太叫人痛心了！
石金龙翻过两边的厨房一带，往东又转过两道院落，这里迎面是一座高大的客厅。厨房的沿下挂着四个红纱宫灯，厅门口挂着暖帘，从那水纹式的隔扇窗上，看出里面也是灯火辉煌。正有两名穿着长衣服的家人，从里面走出来，两人走到院子当中，只听内中一个低着声音说道：“今天庄主爷十分高兴，不止于大施舍一下，对我们还有一番赏赐，好好地伺候着。你看从前天起，就这么高高兴兴地预备一切，庄主爷安心做好事，这回看出来他是一点虚假没有，全宅上下人，三天之内，全不许动一些荤酒。早晨因为厨房里一只碗，刷得不干净，被庄主大闹了一顿，说是不因为这种好日子，非把那个厨房吊打一顿不可，告诉他谨慎小心，只要敢再这么疏忽，过了这三天，也是跟他算账。”这两人一边说着，已经走出去。
石金龙从沿口翻到地上，一纵身，已蹿到磨坊的月台上，丝毫不敢迟疑。知道此时家人们不断出入，身躯往前一纵，已经捋住走廊下上面的横框。下身往起一翻，两脚的脚尖往横框上一挂，双手一鬟，身躯倒翻下来，只用两脚倒挂，珍珠倒卷帘式，全身倒翻着，已经手攀住隔扇上的横窗把上面窗纸点破了一个小孔，脸贴在上面，往里窥察。
只见这座厅房之中，陈设得富丽堂皇，乡绅的气派十足，靠西山墙一张花梨螺甸的八仙桌，两旁坐着两人，正在谈话。靠里边那个年约五旬余，虽坐在那里也看出身躯比别人高，赤红的一张脸面，浓眉巨目，狮鼻阔口，唇上已留黑短须，穿着绛紫幕本缎皮袍，腰系蓝丝板带，下面是青缎靴。在灯光下看这人的气色身形，和服装的打扮，带着一团威风。靠外边椅子上坐着这人，年纪和他不差上下，只是身材较短，脸色微黄，眉秃眼小，光着头顶，年岁不大，鬓发已秃，可是精神十足。在石金龙眼中，看到这两个人也是暗暗惊心，从他们眼光中全可以看出内力十分充足，这二人原来就是镇山虎秦大彪，和他莫逆之交半师半友的近人，名叫金砂手吕子彬。二人全是高高兴兴地谈论着一年所有的庄田收积，更谈到这次腊八节施舍的心愿。
这时那金砂手吕子彬正在赔着笑脸说道：“庄主这么乐善好施，终能得到作善降祥的好处，我看你认为缺陷的事，很可以不必挂在心上。何况你年岁未老，太太就是不能生养了，讨一房小，一样地能够传宗接代，何必把这种事看得那么固执。何况你现在有这点家业，吃个三辈五辈的也吃不穷，并且屡年还有积蓄，将来这一带所有的土地，定要完全归到青狼堡掌管之下。现在你虽然是一个乡绅，可是做到督抚又该如何恐怕没有你这样清闲之福。你这位小姐，从这点年岁，说话就那么聪明伶俐，有时候连我全反被她问住，无话回答。她不过才十二三岁的女孩子，就是那么聪明伶俐，将来武功练成了，只凭这个姑娘，就能给你顶门立户。庄主你要想开些，有这么个可爱的女儿，也足可以宽心了。”
那镇山虎秦大彪哈哈一笑道：“吕师兄，这个话我倒真承认。她天生来的是我们武士家风的后代，差不多平常人家的女孩子，从小时就喜欢擦胭脂抹粉，只有她天性个别。从一小五六岁时，看着我练功夫，她就跟着武枪弄棒，天性带来近于此道。这几年我教她些粗浅的功夫，那时也没叫我多费过事，一说就明白，指点就会。我很想不辜负了她这份天资，和她这种性之所好，我想要尽我的力量，给她访来名师，把她成全起来。可是吕师兄，只有一件叫我不能释怀，就是她将来岁数大了，女孩子终是别人家的人，只要一出嫁，我这个爹爹也不过是白费一番心血。所以我在高兴之中，思至将来，又未免灰心。”
那金砂手吕子彬笑说道：“庄主，你这种可算完全叫错了。你这万贯家财，吃不尽的田产，既没有近枝的宗族，将来你选个乘龙快婿，叫他稍尽半子之劳，不也是一样了么。”
镇山虎秦大彪含笑点头道：“将来的事将来再说吧，咱们且先顾眼前。天色不早了，大约快亮了吧。”
金砂手吕子彬道：“才交过五更，离着天明大约还有些时候。”
镇山虎秦大彪站起来向吕子彬道：“吕师兄，咱们到前面去看看，大厨房预备得怎么样了。”
这时二人全奔厅房门走来，石金龙绷在横框上，把他二人的情形全看明白了。自己暗打主意，仇人现在眼前，我怎能再忍耐下去，天赐良机，我再把他放过，也太没有勇气了。
这时秦大彪和吕子彬已然走出厅房，才到这廊沿下，把脚步停住，那秦大彪却说道：“吕师兄，你看雪又下起来了，天气也真够冷的，佛祖成道之日，听他们讲究过，就是这种情形。”
那吕子彬也随他一同站住，这时外面那两个家人也翻过来，走到院中，见庄主出来，遂紧走了两步，站在台阶下说道：“厨房那边完全预备好了，静等着庄主传话。”
秦大彪点点头，跟吕子彬一同走下月台，却向家人说了声：“到厨房里把帽子给我们取来。”家人答应了声，赶紧进厨房，给这两人去取帽子。
秦大彪和吕子彬已经走到院子当中，石金龙已经身形一翻，把上半身垂下来，往起一推。双手翻到外窗，抓住横挖，双腿往下一落，轻轻地落在了走廊下，往起一耸身，疾如脱弦之箭，已经蹿到了二人的背后。他二人是并肩而行，镇山虎秦大彪在右边，吕子彬靠他的左边。石金龙这么快的身形扑过来，这两个人全是一身极好的功夫，哪会丝毫不能察觉那吕子彬猛一转身，往旁一撤步，已看到了石金龙扑到了庄主秦大彪的身后，他厉声呵斥：“什么人”
可是他口中虽这么问，已明知来人不怀好意，并看出是一个年轻的乡下人打扮，身形飞纵过来，脚底下极轻，分明有一身极好的功夫。这金砂手吕子彬，他是话到人到，身躯往前一扑，双掌齐出，向石金龙肩头胸口打来。石金龙怀着十余年的冤愤，不论什么人阻拦他复仇，也要和他一拼生死，手底下哪肯再留情。吕子彬双掌到，石金龙往旁一撤身，双掌往回一圈，双抬手，往上一崩金砂手吕子彬的双臂，黏着他胳膊底下打了过去。吕子彬凹腹吸胸，往后闪避，可是已被石金龙左掌手尖扫中了，他的左肋上被震得倒退出三步去，跌在地上。
那镇山虎秦大彪在吕子彬惊呼之中，身躯也转过来。石金龙和吕子彬动手，一招一式不过刹那之间，秦大彪见突然发现来人行凶，他怒斥一声，往下一矮身，竟自黑虎掏心式，左掌穿出，向石金龙的左眉头便打，石金龙右掌拨他的腕子，一横身，左脚往前一欺，左掌从底下穿出，叶底摘花，一掌打到，正奔他肋下的致命处。秦大彪脚底下往后一滑，身躯往回下一带，一个转身，扫堂腿，奔石金龙双腿扫来。石金龙往起一纵身，已经蹿到镇山虎秦大彪的右侧，右掌金叉手，向镇山虎秦大彪的右耳轮戳来。秦大彪一甩头，双掌往前一翻，向石金龙这条右臂上劈来。石金龙心说：你这还哪里走右臂往后一扬，猛然往下一圈，双臂完全向秦大彪的两肋上击来。这次石金龙把丹田的力量完全贯到两肋上，那秦大彪他识得这一手的厉害，身躯往后撤，是来不及了。他的双臂往后一撑，顺着自己的胸前往下沉，可是石金龙的掌已经到了，力量往一处一合。哪知道这时金砂手吕子彬已经一按地，纵身而起，还算好，他和石金龙身躯没正对着，他蹿到了石金龙的背后靠左边。他因为形势太紧急，又是倒坐在地上，纵起来脚上总不如平时得力，他身躯往地上一落，相隔着两步，探掌向石金龙肩头后斜劈过来，这一掌他也是用的十分成力。那镇山虎秦大彪被石金龙双掌已经打上，可是他的双臂已经垂下来，往左右猛地一分，石金龙肩头后这一掌也挨上了，只有猛一斜身，双臂一抖，大鹏展翅，左掌猛然向吕子彬右臂劈去，镇山虎秦大彪身躯倒退着，已经跌在地上。
进客厅取帽子的两个家人，已经出来，见院中已然动了手，立时一按嘴唇，连着就是三声呼哨。石金龙右肩头后被金砂手吕子彬斜扫中一掌，虽则这下没打正了，但是吕子彬他是湖南派内家名手，手底下实有真功夫，这一掌石金龙已经禁受不住，虽则负伤之下，仍然还他一下，自己的身形也是踉跄倒退出去。在这种情形下，眼看得不共戴天之仇的人，又要逃出手去，遂咬牙忍痛，一抬腿把匕首撤出来，仍想着就是临死前也要再给秦大彪一刀。
往前紧赶了两步，扑了过来，可是那两个家丁这几声呼哨，把秦大彪平日所收容的江湖道中朋友惊动过来。更有他手下的恶奴柴旺，他也正从厅房东西角门外闯进来，一眼看见庄主倒在地上，一个少年提着一把匕首刀，正扑过去。吕老师似已受伤。这恶奴柴旺，他平日抢掠霸道，借着秦大彪的势力，更是穷凶极恶，平日腿上总是掖着家伙。此时他看见有人刺杀他主人，他一俯身，手叉子撤下来，一纵身蹿过来，向石金龙大喊了一声：“好小子，你敢逞凶。”他这把手叉子照着石金龙左肋后戳来。石金龙见有人来接应，此时眼红了，有一个算一个，哪还顾得是秦大彪的什么人。恶奴柴旺，手叉子递到，石金龙微往后一斜身，手叉子递空，他的身躯可也转过来。石金龙匕首向他左肋上一送，扑哧一声，扎了进去，腕子往外一抖，把这柴旺抖出两步去，跌在地上，他立时算是送了命。
石金龙虽是料理了这个恶奴，自己知道自己不行了，这一掌被打的右臂已然用不上力量，但是哪肯甘心，仍然往秦大彪这边闯。秦大彪此时已然挺身蹿起来，那吕子彬右臂已伤，他见石金龙仍然不肯甘心，他也是连着撮唇打了两声呼哨。这时从东厢房上飞扑下两个人来，一个提着单刀，一个提着一条七节鞭，飘身而下。使单刀的喝喊了一声：“哪里来的狂徒，敢到这里老虎口上拔毛，接刀吧！”一纵身过来，这口刀搂头盖顶向石金龙就劈，石金龙一闪身，捡起匕首向这人左肩便戳。这人刀已劈空，他竟自往后一个矮身回旋，这口刀捡起，向石金龙双腿斩来。石金龙匕首剁空，敌人的单刀从下盘削到，用力一纵身，蹿出六七尺来。可是那使七节鞭的也扑了过来，人到鞭到，向石金龙斜肩带劈过来。
这时四下里呼哨齐鸣，壮丁们已然聚众往厅房这边集合。这二人把石金龙这一圈住，秦大彪他已然缓过式来。退向月台上，却招呼手下的壮丁打手，各自抄家伙往上围，不要叫来人走脱了。石金龙和这一口单刀，跟一条七节鞭，努力拼斗，但是负伤之下，哪里还能竟自和匪徒们缠战。那吕子彬更指挥着青狼堡中一般得力的壮丁，四下里包围上，用弩箭要把来人攒射在这儿。石金龙虽有一身精纯的功夫，怎奈这条右臂不给他使唤了，对头冤家更又逃出手去，自己在这种情形之下，知道今生报仇是无望了，一咬牙，预备再料理两个，脱不开身，只有用匕首自刎，免得落在他们手中。和他动手的两人，并不是多高的本领，不过仗着全是年轻力壮，一股子锐气。石金龙又在受伤之下，显着不能抵挡他二人，可是石金龙是安心想在这里了结一生，无形中又鼓起一团勇气，那使单刀的一刀正向石金龙胸口上扎来，石金龙不闪不躲之下刀尖子已然点到胸口上，只把上半身微往左一撑，刀尖子擦着衣裳扎了过去，可是他的身形也撞过来。石金龙喝声：“去吧！”掌中短刀贴着右臂往上一挥，这匪徒哎呀了一声，已然往旁跌出去，一条右腿已被石金龙这柄短刀削断，只连着一些皮肉，立刻倒在地上，昏死过去。
石金龙往回一撤身，哪知道那吕子彬却退到东房下，那打了两声呼哨往大厅这院内围进来的打手壮丁，已经把弓箭暗器全预备在手下。这吕子彬招呼着自己的人，往下一撤，立时唰唰的连着就是一阵乱箭，夹着飞镖、飞蝗石齐向石金龙打来。尤其是这种利箭攒射，在这种负伤之下的石金龙，可实不易走脱了。那镇山虎秦大彪他便招呼手下的人，只要能上房的要从屋面上往下用暗器包围石金龙，这时石金龙身上已经中了一飞蝗石，腿上更中了一箭，虽则全不是致命伤，这种情形下，要逃走可实不容易了。大叫一声：“万恶的秦大彪，姓石的杀父之仇不能报，我死后化作厉鬼也能来要你的狗命。”自己一咬牙，把短刀往起一横，就要自刎死在青狼堡。
正在他喝喊声中，西房上一阵呼号喊叫，跟着砰砰的两声巨响，从房上滚下两名匪党，全摔得脑浆迸裂，鲜血四溅。从这西房上突然如飞地缀下一人，这人却披着一件皮毛向外的大风衣，头上却戴着一顶遮到眼眉的风帽，把他整个脸全掩藏在风帽内，快若风吹般地到了石金龙的面前，一伸手竟把他的腕子抓住，把短刀夺过去。一转身之间，把石金龙驮在背上，一句话不发，一个“鹞子攒天”式，已经又翻上西房，纵越如飞，向西边逃下去。
这人连扑下来，再逃走不过只刹那之间。地上已死两个，房上更一片呼喊之声，原来受伤的滚上房坡上尚有三名，把那镇山虎恨得咬牙切齿。眼看着手底下空有这般人，竟自任人来去，还伤了这么些人，没受伤的再想追赶时，人已逃得无影无踪。
石金龙被这人背在背上，一路拼命地逃窜，就这样，石金龙始终也没有辨别出搭救自己的是谁。因为这种衣服和形状，绝不是师父和师兄，并且这人脚下不停，仗着天阴沉着，此时可是五更已过，天就算亮了。因为天空被阴云笼罩着，雪花不住地飞着，旷野中依然是黑沉沉的。石金龙也缓过气来，在这人背上招呼道：“救命恩人，你是哪一位这样不顾生死的，把我救出虎口，请你把我放下吧，我谅还能勉强行走。”
这人仍然脚下不停，却是一句话不答，赶到走出一里多地来，竟扑向了山冈上，直奔了金佛寺。石金龙惊呼道：“你究竟是何人怎么竟把我送到这里来”这人仍是不答，腾身飞纵上了庙墙头，竟落在了大殿前。走进大殿中，把石金龙往地上一放，此人把身上披的皮风衣往地上一抖，把头上的风帽一摘下来，石金龙见正是悟禅师兄。
石金龙看了看悟禅，不觉落泪说道：“原来竟是师兄，这么舍死忘生，把我救回庙来，不过我不愿意回来了，师父空费了这么些年的心血，我依然不能报杀父之仇，我还有何面目活在人间”
这时殿门外静虚方丈往里走着，却口念着“阿弥陀佛”，招呼道：“金龙你回来了，你没有面目见我，我这做师父的又该怎样，更得怨我没有真实的功夫，把你教出来，手戮仇家。我的罪孽比你还重，真个若是叫你报仇未成，反死在青狼堡仇家手内，我岂不是造了无边罪孽石金龙不要这样想，这样看起来那位玉清庵主果有先见之明，她比我高多了，在她到我庙中一见你之后，就已经看出你这一段因果。虽未明言，她已经暗中指示我，现在还不是你复仇之时，时机未至，尚有另外一段因缘，必须要你本身自去了结他。你只要以这种坚韧不拔之心，仍然忍耐下去，终有如愿以偿之时。庵主这等说法，我还不敢深信，如今我回少林寺的期限已到，所以任凭你青狼堡寻访你的仇家。我还想着人力或可胜天，只要时机凑巧，也许能够见你早早报了大仇，哪知道终是不能如愿。
虽然是你有誓约在先，报仇的事不叫别人相助，可是我终觉不大放心，这才暗中打发你的师兄追随了去，暗地保护你一切。你师兄还算是善于应付，这种局势他居然没露出本来面目，我们在这金佛寺可以耽误两日，你不必灰心。那玉清庵主临行时曾嘱咐我倘若应验了她的言语之时，叫我指给你一条明路。你赶奔浙江钱塘县，在西子湖边寻访那潇湘剑客公孙毅，他自能看在庵主和我的面上收留下你，你能在他身旁再锻炼个三年两载，那时节只要机缘一到，才是你报仇之时，你能信得及师父的话么”
石金龙两眼含泪匍匐在地上，向静虚方丈叩头道：“师父始终这么成全弟子，弟子敢不遵命，只要有师父的话，我绝不敢丝毫违命。何况我一身除了报仇这件事情，势在必行，我一身自顶至踵，已经许与了佛门，再没有别的心念了。”
静虚和尚点点头，遂叫悟禅弟子把石金龙扶起来，架到后面禅房中，验看他的伤痕。腿上的箭伤，身上的磕绊伤，老方丈全不介意，只有看着他右肩头后的掌伤，向石金龙道：“还算佛祖慈悲，这掌伤你的人，是湖南派内家名手，这一掌若是被打中了，你报仇可就无望了。”
石金龙听到师父这么说，也觉惊心，可见镇山虎秦大彪青狼堡内确实地收容不少江湖能手，遂向师父问道：“我听他们说话，此人姓吕，他既有这种内家的掌力，湖南省更没有多少成名的人物，师父可知道他的出身来历么”
静虚方丈道：“这还不能断定，据我想，他或者就是那金砂手吕子彬，真个若是此人，你更要十分注意。他在湖南派中很有几个极厉害的人物，倘能全被勾结出来，实是你复仇时极大的阻碍。湖南派这种掌力，另有一种传授，和别的门户中完全不通，他们这种内力运用出来，非常的厉害。就是手下太毒，只要打上，性命就不易保全，可是多少年来，也没出了几个擅长这种掌力的。”
说着话，静虚方丈亲自动手，把伤处全给他扎裹好了，内里更给他服下治内伤的灵药，嘱咐石金龙把一切放开，不必再想过去未来的事情，因为现在实在无法耽搁，第三天一定要离开金佛寺。
石金龙知道，师父实在是得如期赶回少林寺，这是关系他佛门中的大事，自己牵缠他不能走，于心何安在服下药去之后，把服药前的事情全都放开，澄清思虑，将养了一昼夜，果然静虚方丈少林寺所传的治伤秘药，实有起死回生之力，伤处疼痛全止。肩头后虽是掌力的重伤，也觉得这条右臂渐渐地有力，到第二日精神已经恢复过来，可以下床行动。
静虚方丈向石金龙说道：“你要好好注意这次的掌伤，虽则他没有打实了，可是你在这最近还要谨慎留神。练武的所仗的就是四肢，只要十天内不再过分的用力，就没有妨碍了。我和你师兄明晨一定起身，要赶回少林寺。我写一封信你带着，分手之后，你就投奔潇湘剑客那里去，他自能收留你。我回少林寺之后，还不知掌教的对我如何分派，你只安心地跟随潇湘剑客公孙毅，好好地练些剑术，到了时期他自会叫你去报仇，那时师徒或许有相会之时，即或我不能再到江浙一带来，你大仇得报之后，可以去寻我。”
石金龙听到师父这么吩咐，泪流满面地说道：“弟子现在不敢过地指望了，这次青狼堡的失败，我才知道练武的有这样难法。并且江湖上能人太多，弟子对付这镇山虎秦大彪随着师父练了这几年的功夫，尚且不足应付，将来的事，也许那秦大彪另有所遇，或是再有什么厉害人物，暗中相助他，只怕弟子的事，终要抱恨终身。”
静虚方丈把面色一沉，向石金龙道：“你怎样竟说出这种话来你的心念若是那样易于动摇，潇湘剑客那里你也就无须去了，必须有百折不回之心，才能成就事业。你才遭到挫折便要灰心，我这番心血也就白费了。”
石金龙赶忙跪在地上叩头道：“师父不要生气，弟子不敢灰心，只觉得来日的大难所盼望的事没有十分把握而已！”
静虚方丈道：“一生畏难之心，你前途的事，更没有指望了。你不要背却在神前所发的誓言，你报仇的事终不会叫你失望。何况玉清庵主更把你前因后果看得明白，你只要忍耐着眼前的困难，将来的事绝不会叫你过分地失望。”
石金龙点头答应着说道：“弟子还有一件事，求师父允许我。此去投在潇湘剑客门下，武功剑术没有大成就，弟子绝不能入江湖，三年五载不敢定了，我想回到老竹坡，给我亡母上坟扫墓，稍尽人子之心。虽然我没把我的心愿达到，可是蒙师父收留之后，现在有这身功夫保护我自己，总不至于葬身沟壑，埋骨异乡了，亡母地下有知，也当稍慰。”
静虚方丈点头道：“人子之心，我哪能不允许你去，好，这正是你的孝思不泯。”
师徒说罢之后，静虚方丈又给他服了一次药，晚间这师徒三人各自收拾好，老方丈又拿出几两碎银子四串铜钱交与了石金龙，叫他留在身旁，好防备着不时之需。石金龙此时对于师父看成了自己的骨肉一般，丝毫不客气，把钱收起带在身边。
这一夜间静虚老方丈却把石金龙叫在面前，把这江南一带所有江湖中成名的人物，以及他们武功本领，各门各派中的绝技，全都一一地说与了石金龙，又指示了他重新投入潇湘剑客门下应守的规矩。老方丈对石金龙这份关心，情真意挚，石金龙实有些对师父依恋难舍了，这一夜全都没睡。
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