第十四章 人面兽行 化敌为友
2025-08-19 作者:宇文瑶玑 来源:宇文瑶玑作品集 点击:
祝梦扬目光在麦小娟脸上一转,只见她双目紧闭,一脸痛苦之色。
显然,那龙玉轩并无丝毫怜香惜玉之心,他那点穴的手法,定然很重,否则,麦小娟不会这般痛苦。
祝梦扬回顾了骆秋泓一眼,道:“骆老,咱们就退开一步如何?”
骆秋泓心中寻思,那龙玉轩如是不放开麦小娟,自己等人投鼠忌器,果真是不敢对他逼得太紧,当下点头道:“就依少侠之言,咱们且退后一步。”
骆秋泓既已答应,祝梦扬,瞿君兆、崔梦影,以及五湖帮围过来的人,全都稍稍向后退了三尺。
龙玉轩目睹众人果然向后退开,心中大为得意,忽然手一抱,将那麦小娟横抱胸前,朗声道:“滚开了!”举步便向厅外行去。
祝梦扬见他竟是食言变卦,心中大大不快,身形一闪,拦住了去路,喝道:“龙玉轩,你答应过在下,怎地又变卦了?”
龙玉轩双眉一轩,冷笑道:“姓祝的,龙某人有一句话,希望你最好听明白!”
祝梦扬道:“什么话?”
龙玉轩道:“龙某眼下已成众矢之的,倘是你们逼的我太甚,龙某与麦姑娘就要变成同命鸳鸯了!”
祝梦扬只听得心中一震!他知道,龙玉轩这话不假,如是被逼太紧,他很可能拚得与那麦小娟同归于尽!当下只好长叹一声道:“龙兄,祝某为你可惜得很!”缓缓的移步,让开去路。
崔梦影长剑一挥,寒光乍闪,就待追上前去。怎知瞿君兆忽地一伸手,拉住了她,低声道:“姑娘,咱们且等上一等!”
崔梦影一怔,道:“为什么?”
瞿君兆低声向他附耳说了两句,崔梦影蓦然笑道:“是啊,晚辈倒是未曾想到……”
只见她忽然娇躯一拧,迅快的打厅侧穿行而去。
祝梦扬心中有些不解,不知瞿君兆对那崔梦影说了几句什么话,竟便她面含笑容的退出了大厅。
这时,龙玉轩抱着麦小娟正要向厅外走去,就在经过麦长庚和施子敬动手之处,只听得两声暴喝同时响起,施子敬、麦长庚同时罢手,飞身直向龙玉轩扑去。
龙玉轩做梦也没想到,这两位以死相拚的老人,竟然会同时攻向自己,吃惊之下,举起麦小娟往外一扫。
麦长庚突然一矮身形,双手一抬,竟将麦小娟接到手中。
施子敬的双手则发出两指风,将那龙玉轩的两处穴道制住。
只是眨眼之间,大厅中的情势,大大改变,只把一干人等,看得呆了半晌,这才失声惊呼叫好。
青虚老人在他们欢叫稍停之际,敞声大笑道:“天算不如人算,姓龙的娃儿,你可是倒霉到家了!”
龙玉轩脸如死灰,僵立当地。
麦长庚则在此时拍开了麦小娟穴道,缓缓的将她放下,低声道:“孩子,你受惊了!”
麦小娟惊神甫定,连半滴眼泪都未流出,竟是一拔长剑,便向龙玉轩刺去。
麦长庚脸色一变,大喝道:“娟儿,留下他的性命,为父还有不少话要问他……”
青虚老人这时也大叫道:“小丫头,你如将他杀了,那可就辜负老夫的一片心机了!”
敢情,这次突变,乃是青虚老人的杰作。
祝梦扬听得心中一震,忖道:莫非这龙玉轩乃是大有问题的人物么?
他疑思之间,麦小娟已被麦长庚拉得向后退开。那支长剑,只差了半尺不到,便要将龙玉轩刺了个洞穿身亡!
施子敬目光电射,顿住在龙玉轩身上,冷笑道:“你是简绍康的什么人?”
龙玉轩呆了一呆,因为穴道被制,无法动弹,只好沉声道:“龙某的恩师!”
施子敬冷笑道:“老夫果然没有料错,你正是那简绍康派在洞庭的奸细!”
龙玉轩哼了一声,道:“龙某投身五湖帮已有十年,麦帮主自会知晓龙某为人,阁下似是用不着讨好卖乖的了!”
施子敬道:“姓龙的,有一件事,老夫如是说了出来,只怕要你大吃一惊了!”
龙玉轩冷笑道:“什么事能叫龙某吃惊?”
施子敬道:“令师的野心别人不知,老夫却是了如指掌!”
龙玉轩冷笑道:“家师有什么野心?阁下这等信口胡言,不怕被人笑话么?”
施子敬冷冷接道:“龙玉轩,你别以为老夫退居洞庭,对令师行事不知,其实,金陵天地府中的一切,老夫都清清楚楚,燕子矶头的惨案,老夫也如同目睹一般!”
龙玉轩脸色一变道:“阁下说些什么?龙某一点也不明白!”
祝梦扬这时忽然失声道:“施老,你……怎知燕子矶头出了惨案?”
施子敬笑道:“无敌剑神等五位老人,均已丧命中秋之夜,此事你老弟乃是在场之人,怎地还要问我。”
祝梦扬皱眉道:“施老,区区想请教你老,这事你是怎生知晓的啊?”
施子敬大笑道:“老弟,这可是事关天机,老朽不便当众泄漏了!”他目光转到龙玉轩身上,接道:“反正老弟可以放心,老朽决不与这姓龙的有关便是!”
祝梦扬道:“这一点在下是相信的了!”他心中显然还有着很多疑虑之事,只因有着很多人,是以不便出口相问。
施子敬似乎也知晓祝梦扬心中有很多的话要问,当下笑道:“老弟,有关你想问之事,等有适当的机会,老朽自当告诉你老弟……”
祝梦扬道:“如此在下先行谢过了!”
施子敬道:“老弟,这姓龙的如何处置,要你和麦帮主研究了。”
祝梦扬道:“在下正是这么想……”
说话之间,麦长庚正好走了过来,闻言笑道:“龙玉轩这等行为,不论是否作为叛帮之徒,老朽也不会放过于他的了!”笑声一敛,向瞿君兆道:“瞿兄,将龙玉轩先行带入石牢之中!”
瞿君兆应了一声,招呼了两名帮中弟子,将那龙玉轩抬起,打入石牢。
麦长庚这时忽然向施子敬抱拳道:“施兄相助本帮擒住奸细,老朽这厢谢过了!”
施子敬原本是与麦长庚处于敌对的立场,此刻闻言,却是笑道:“不敢,施某先前多有冒犯之处,尚望麦兄不要见怪!”只利那之间,两人竟是由拚死相斗仇敌,变成了十分客气的朋友了。
麦长庚笑道:“施兄好说,麦某也有不是之处……”
祝梦扬笑道:“两位前辈是还要再续未完之战么?”
施子敬大笑道:“不用了!”他话音一顿,又道:“不过,施某却有一言,如骨在喉,不吐不快!”
麦长庚道:“施兄有何指教,请说无妨!”
施子敬道:“白玉岚居心叵测,他乃是窥伺麦兄而来,望麦兄莫要上了他的大当。”
麦长庚迟疑了一下,道:“这个……施兄,麦某在未明真象以前,总不能对他下手啊!”
施子敬笑道:“麦兄这等宽厚,实在是出人意料得很,但如遇到不讲厚道之人,只怕麦兄就要吃大了!”
麦长庚笑道:“施兄关注之意,麦某记下了!”
这时,青虚老人突然大笑道:“两位,你们如果不打了,何不入座再谈?”
麦长庚失笑道:“不错,兄弟真是失礼得很……”
当下与施子敬、祝梦扬相借回到了席位之上。
青虚老人笑道:“麦帮主,施子敬化敌为友,只怕那左高文就要化友为敌了!”
麦长庚笑道:“老前辈好说,只不知这位左高文是否真是白玉岚?而且……”他沉吟了一下,接道:“他寄居在这洞庭湖上,又是为了什么?”
青虚老人道:“这等事你还不明白么?”
麦长庚道:“正要老前辈指教!”
青虚老人道:“那轩辕刚的用心,十分明显,你不必深思,便可知道了!”
麦长庚一怔道:“百魔教莫非对五湖帮有了吞并之心了?”
青虚老人道:“五湖帮?你错啦,那轩辕刚的胃口不会这么小啊!”
麦长庚沉思道:“百魔教如想称霸武林,只怕不大容易啊!”
青虚老人道:“什么事会那等容易?麦帮主,轩辕刚眼下羽翼大概尚未丰满,否则,只怕不会只派一个人守在你这洞庭湖中了。”
麦长庚点了点头道:“老前辈说得有理.”回头向那仍在疗伤的左高文道:“左兄,尊驾是否真如秦老所言?尚盼左兄明告,千万莫要自误!”
左高丈没有说话,显然,他是故意装作伤势甚重,不能回答!
施子敬冷冷一笑道:“麦兄,你这般客气,只怕他不会回答的了!”
麦长庚道:“依施兄之见呢?”
施子敬道:“为了知晓百魔教动向,麦兄不妨严刑逼供,必要时,更不妨派人易容,扮作左高文模样,以便打探百魔教的用心!”
麦长庚笑道:“施老之见,果然高明!”他语音一顿,接道:“严刑逼供,不见得必须,但咱们倒不妨差人扮作左高文模样……”
青虚老人道:“这办法倒也不错!只是,老夫担心,这假冒之人若是完全不知百魔教中一切,那岂不是要很快就露出破绽,被他们发现了吗?”
麦长庚笑道.“这个……晚辈已然有了计较!”
青虚老人道:“什么计较?”
麦长庚道:“有这位左高文在我们手中,关于百魔教中的一切,自然是不会问不出什么,晚辈虽然不曾打算向左高文严刑逼供,但如果左高文执意不肯合作,晚辈也只有想别的辨法,使他吐实了。”
青虚老人道:“你有把握么?”
麦长庚道:“这事晚辈自信尚能办得了!”
青虚老人道:“只要你办得了便成……”突然哈哈一笑道:“其实,像这等事,在五湖帮而言,算不得什么大事……”
麦长庚道:“老前辈过奖了!”
青虚老人道:“麦帮主,有一件事,你可莫要忘了!”
麦长庚道:“什么事?老前辈请说出来,晚辈也好留心!”
青虚老人道:“百魔教主轩辕刚的为人,虽然豪迈过人,但他城府极深,你们可要小心一些才好!”
麦长庚道:“晚辈记下了!”
施子敬笑道:“秦老,那轩辕刚野心不小,只怕你老如果不出面,还真不容易有人对付得了他呢!”
青虚老人大笑道:“施子敬,你可是说错了!眼下就有一个人能够对付得了他!”
施子敬先是一怔,但很快的恍然笑道:“是啊,施某倒忘记了,祝老弟足可与他周旋。”
青虚老人道:“何止是与他遇旋,轩辕刚如是真的动手,他必将落败!”
施子敬笑了一笑,显然他有些不信。不过,他并未说将出来。
麦长庚笑道:“秦老,祝老弟武功很高,那是不假,但如说他强过百魔教主,也……也未免有些过份……”
青虚老人道:“老夫说的,你们似是都不肯相信的了?其实,你们皆因未曾见识过轩辕刚的武功,否则,你们就知道老夫没有骗人了!”
施子敬忍不住问道:“秦老,莫非那轩辕刚的武功,并不如传说的那么厉害么?”
青虚老人摇头道:“那倒不是,轩辕刚的武功,不在老夫之下,只因他与老夫犯了同一个毛病,一身所学,正好被那杜公仆老哥子克住了!”
麦长庚笑道:“原来如此!”
施子敬却是一怔道:“秦老,你……莫非也在祝老弟手下吃了亏么?”
他这句话问得甚为失礼,但听在青虚老人耳中,却倒并未引起他不快,只淡淡一笑:“可不是么?老夫若非吃了亏,那也不敢这等肯定的认为轩辕刚敌不过杜公仆的弟子了!”
施子敬长长的吁了一口气,道:“连秦老也吃了亏,施某打不过祝老弟,那也不算得丢人的了!”
麦长庚忽然笑道:“施兄,看来咱们倒真是老了啊!燕子矶畔,兄弟就也吃瘪在祝老弟手下,当时心中虽然很佩服祝老弟,却也儿不了有些芥蒂,如今想来,正好是值得高兴的了!”
施子敬大笑道:“正是,正是,武林如能多出几个像祝老弟这等英雄少年,天下太平,当是指日可待的了。”
青虚老人摇头道:“施子敬,像祝梦扬这娃儿,有了一个,固然是武林之福,但如有了两个,那就不是福,反是祸了!”
施子敬呆了一呆道:“为什么?”
青虚老人道:“十分简单,一山不容二虎,二虎相争,又必有一伤……”
施子敬笑道:“那也不要紧!反正只是他们个人的争执……”
青虚老人大笑道:“像他们这等武功高深的少年人,一旦有了争执之时,决不会只是一两个人的事,弄得不好,那就是天下大乱之局!”
施子敬沉吟道:“这么说,那是不能再有这等少年侠士出现了!”
青虚老人道:“老夫的看法,正是如此!”
施子敬长长的一叹道:“天下本无事,庸人自扰之,看来这莽莽江湖,可真不容易平静的了!”
青虚老人笑道:“江山代有英雄出,各领风骚数十年,武林中即令有那奇才异能之士出现,也不过只能维持一段小康的局面,日子久了,还会乱下去!”语音一顿,接道:“施子敬,你还要回到那水下的石洞中去么?”
施子敬不料他忽地有此一问,怔了一怔,道:“晚辈似是不用再去住在水下了!”
青虚老人道:“那水下石洞,据说很化了一些工夫才能够建成功,弃之不觉可惜么?”
施子敬道:“那石洞也并非晚辈等的建造,如是五湖帮用得着他,倒不妨留下使用。”
麦长庚道:“施兄当真不要了么?”
施子敬笑道:“兄弟住在那水下,不过是为了白玉岚,他既被麦兄囚居君山,兄弟自是不用再在水下过那见不到天日的岁月了!”
麦长庚笑道:“施兄不回水府,可愿在兄弟这君山作客呢?”
施子敬笑道:“打扰数日,未尝不可,只是,兄弟在数日之后,必须回转天山一行了!”
麦长庚笑道:“施兄把水府相,实在对兄弟大有意义,怎可不容兄弟稍尽谢忱,多多盘桓几天?”
施子敬笑道:“不瞒麦兄说,兄弟既是无法从白玉岚身上找出线索,自是不如回转天山了!”
麦长庚知道他所说不假,当下笑道:“施兄既是执意不肯多留,那也是没有法子的了;相让水府之情,兄弟先行谢过了……”
这时,祝梦扬一直没有说过半句话,只因他被这三位老人那般看重,弄得他心情十分不安。
从青虚老人的话意之中,他不难听得出,青虚老人已把武林中的大责重任,加诸自己肩头,想不到自己下山不久,竟是连连遇到这多怪事,一时之间,倒使他有些茫然无所适从之感。
·施子敬在麦长庚话音一落,却是笑笑:“麦兄,咱们只要不是相互为敌,日后终有相见之日,又何必斤斤计较什么谢词啊!”
麦长庚爽然失笑道:“施兄说得是……”
青虚老人忽地向施子敬道:“凌方尘眼下何在?”
青虚老人口中的凌方尘,乃是天山七邪中的老大,武林中称他是“拘心法王,大风狂叟”,武功也可列入第一流人物。
施子敬闻言,忙道:“凌大哥现在天山。”
青虚老人道:“老夫有一件事,想拜托你转告那凌方尘,要他前来中原之时,千万可莫要忘记,绕道长白山一趟!”
施子敬一怔道:“要凌大哥去那长白山作甚?老前辈不须说明么?”
青虚老人道:“不必了!他自然知道!”
施子敬道:“晚辈定然遵命转达!”
麦长庚这时已命厨下,另整酒筵,重新开怀畅饮,只因彼此嫌怨已释,席间顿时谈笑风生。一席既罢,已是黄昏时分。
青虚老人看了祝梦扬一眼,笑道:“娃儿,咱们也该走啦!”
祝梦扬一怔,道:“那里去?”
青虚老人笑道:“金陵啊!”
祝梦扬道:“这个……麦帮主派出传信之人,尚未回归,咱们怎可轻去呢?”
青虎老人道:“不用等他们了!就老夫的猜想,他们的子弟获得消息,定然全都去了金陵,不会再绕道洞庭,咱们在此枯等,岂非不智?”
祝梦扬沉吟道:“老前辈说得也有道理!”
施子敬点头道:“不错,要想知晓四大豪门惨祸实情,还是去至金陵最妙……”
祝梦扬道:“施老,你回转天山以后,还要不要再来中原?”
施子敬道:“当然要来。”语音略顿,笑了一笑,接道:“老朽再入中原之时,必将赶去金陵!”
祝要扬道:“燕子矶头的惨祸,施老似是知道的不少,不知你老从何得来的消息?”
施子敬笑道:“老弟,你可是疑心老朽么?”
祝梦扬心中正是有了这等想法,一旦被施子敬揭穿,脸上不觉讪讪的有些不安,笑道:“晚辈不敢……”
施子敬道:“老弟,这事怪不得你,任何人在这等情况之下,也会疑心老朽的了!其实,说出来只怕老弟又要不信,老朽所知一切,大半均从白玉岚那儿得来。”
祝梦扬呆了一呆,道:“真的么?”
施子敬道:“老朽是不用哄编你老第吧!何况,老朽监视白玉岚,乃是奉了……”他忽然往口不往下说,只是淡淡地笑了一笑,接道:“其中因由,日后老弟自会知晓!”
祝梦扬有心再发问,但青虚老人已大声道:“娃儿,不要啰嗦了!得上路啦!”
祝梦扬倒也听话,果真不再多问,笑道:“老前辈,咱们可是立即动身?”
青虚老人道:“当然是说走就走的了!”回顾麦长庚一眼,道:“麦帮主,可否为老夫备一只快艇?”
麦长庚笑道:“晚理应恭送你老……”
一挥手,只见三名帮中子弟,迅快的向外行去。
麦长庚这才率领了帮中一干好手,恭送青虚老人、祝梦扬和柳如烟三人上船。
麦小娟偎在麦长庚身畔,脸上充满了一股惘然神色!
显然,她对祝梦扬匆匆的离去,心中感到莫大的意外。
她似是明白,要想挽留祝梦扬,那是千虽万难之事!是以,她虽然一缕私情,已然绕向祝扬身上,却是无法宣诸人前,何况,祝梦扬身边,还有一个柳如烟呢?
眼看着小艇疾驶而去,麦小娟那颗芳心,也似飞了。这一刹那之间,她已然有了一个决定,追去金陵……
小舟行驶飞快,个把时辰不到,便抵达岳阳。
因是有了柳如烟同行,青虚老人不得不和祝梦扬商量,在岳阳买舟东下,虽然慢了一些,却可减少诸多不便之处。
是以,他们上岸以后,首先便是雇一条大船。
但他们却未想到,君山樵叟华武轩,早已备了一只画舫,在岸边相候。
想是麦长庚已然料到,他们不会起早,所以,先就为他们准备好了船只,一路将他们送到金陵。
盛情难却,祝梦扬也只好身受了。
华轩武自己并没有跟去,那艘画舫,五湖帮派了四名弟子操舟,一位老人掌舵,和一个打扮得十分朴素的村姑,为他们做饭做菜。
华轩武告退以后,四名舟子便打浆开始。因是下水行舟,是以船行甚速。
第五天的黎明晨光,船已抵达金陵。
祝梦扬谢过了专程相送五湖帮操舟弟子,便引着书魔青虚老人和柳如烟,直奔天风镖局!
但他没有料到,天风镖局,竟然遭遇了意外之变……
虽是重阳刚过,但塞外已是一片隆冬景象。
武威城外的官道,除了官兵的马队和駄运粮草的骡群,行旅客商,稀少得近乎绝迹。
由古浪城关南望,蜿蜒曲折的长城,在液液的风沙之中,实如一条鸟黑色的铁线蛇,顺着风势在丛山枯草之中,扭曲颤动。
墙蹄里的黄土,在凉冽的西北风中,像冰雹般飞起落下,打在荷戈巡逻的戌卒身上,啪啪直响!
午时过后不久,沿着龙清镇外的官道之上,突然扬起大片尘土,一队约有四五十人的车马队伍,正艰辛的向着乌鞘岭爬行……
虽然这儿已然人迹稀少,但那领先的几名趟子手,却仍然不时敞开喉咙,依例得呼喝着“天风威武”四字。敢情这正是一队保镖的车队。
吆喝的趟子手,扛着两面杏黄大旗,旗上着“天风”两个斗大朱红巨字,使人一望而知,这趟镖乃是号称天下第一局,金陵皇甫世家的“天风”镖局所走。
十二辆镖车,每车之上也插了个三角形杏黄旗,“天风”两字,在西北风中,来回摇荡。
紧跟在镖车之后,是一匹浑身凝霜赛雪的大宛良驹,意态豪壮,昻首踢蹄,得得而行。那匹龙驹的背上,坐着一位年约四十六七的中年壮士,生的是浓眉环目,虎背熊腰,虽然穿的不是紧身衣衫,不容易看出他身形结壮,但那份威武之姿,彷佛在顾盼之间,自然流露出来。
他那青色的长衫,在寒风中不时飘起,打衣摆刮起之间,向上望去,可见他长衫之内,斜斜的挂了一口宝剑。
保镖的名师,身挂宝剑,也并非什么不通之事,但奇就奇在他除了腰间那支宝剑之外,他长衫右肩之上,还冒出了一支剑柄。
此刻这一队镖车正在前拉后推之下,向乌鞘岭前进,除了马上押镖的那位壮士,和两名年约六十出头的老镖师而外,连趟子手也停止了吆喝,帮着车夫挽车。
乌鞘岭山路险巇,在祁连山中素有断魂岭之称,别说镖车难行,就是一般行旅,也莫不视为畏途,只因到了半途以上,便是终年积雪不化的山径,有时连徒手之人,都不易平安走过去,尤其是人多以后,更是少见人烟,这队镖车却赶在这等时日,穿越此间,只怕这十二车货物,必是什么贵重之物。
那两名老镖师,已然下马步行,其中穿着葛布短袄,藏青棉裤的那位,忽然抬头仰望了高声的山峦一眼,大声向身后的马上壮士道:“大公子,天黑之前如是上不了岭,事情可就有些麻烦啦!”
原来这位壮士,竟是皇甫世家的大公子,号称“一剑镇江南”的皇甫青。
“天风镖局”名为江南七省联镖,但实际上的主持人,仍然是皇甫青和皇甫长雄昆仲,皇甫世家,在武林中名列四大豪门之首,老主人,“无敌剑神”皇甫嵩,在武林中受尽万人尊敬,出道以后,一直未曾遇到过对手,虽然老人家向来未曾过问镖局之事,但余荫所及,“天风镖局”四字,几乎与“无敌剑神”的“天地府”同样响亮,休说录林中无人敢动“天风”字号,当然连黑道巨擘们也莫不震于皇甫嵩剑神之名,遇到“天风”,便自当作不曾瞧见,放过一马!是以,“天风”镖旗所到,不啻代替了一路平安四字。
但眼下这趟,显然太不平凡了。
“天风镖局”的威望,居然会由镖局总镖头,皇甫大公子亲自出马押镖,足见这十二车货物,虽非天材地宝,那也是朝贡天子的贵重礼物了!
‘一剑镇江南”皇甫青浓眉一扬,笑道:“武兄之意,莫非怕这祁连山中,藏有不法之徒,打咱们的主意么?”
原来这位葛衫老人,乃是福建镇远镖局的镖头“子午笔”武一藩,自从天风镖局连络了江南七省的另外四大镖局走镖以来,他们也经常住在金陵,遇到贵重之物,他们也少不得要出动。这回不但皇甫青亲身押镖,而且,还带了江南四大镖局中镇远的总镖头和“武安镖局”的总镖头“夺命刀客”边志豪一起!那另外的一位老镖头,自然就是边志豪了!
武一藩笑道:“大公子,强人纵有,他们也不敢在太岁头上动土,只是……这乌鞘岭天寒地冻,大公子和老汉,以及边兄不妨事,那些车伕和趟子手,倘要露天过夜,第二天再想赶路,十之八九大不可能……”
武一藩话音未已,那位走在冰雪地上,一身依然是白绸短打,背跨一柄金刀的边志豪已然回头笑道:“武兄,这可是你多虑了!大公子若无安排,又岂肯冒险过岭?”
显然,那龙玉轩并无丝毫怜香惜玉之心,他那点穴的手法,定然很重,否则,麦小娟不会这般痛苦。
祝梦扬回顾了骆秋泓一眼,道:“骆老,咱们就退开一步如何?”
骆秋泓心中寻思,那龙玉轩如是不放开麦小娟,自己等人投鼠忌器,果真是不敢对他逼得太紧,当下点头道:“就依少侠之言,咱们且退后一步。”
骆秋泓既已答应,祝梦扬,瞿君兆、崔梦影,以及五湖帮围过来的人,全都稍稍向后退了三尺。
龙玉轩目睹众人果然向后退开,心中大为得意,忽然手一抱,将那麦小娟横抱胸前,朗声道:“滚开了!”举步便向厅外行去。
祝梦扬见他竟是食言变卦,心中大大不快,身形一闪,拦住了去路,喝道:“龙玉轩,你答应过在下,怎地又变卦了?”
龙玉轩双眉一轩,冷笑道:“姓祝的,龙某人有一句话,希望你最好听明白!”
祝梦扬道:“什么话?”
龙玉轩道:“龙某眼下已成众矢之的,倘是你们逼的我太甚,龙某与麦姑娘就要变成同命鸳鸯了!”
祝梦扬只听得心中一震!他知道,龙玉轩这话不假,如是被逼太紧,他很可能拚得与那麦小娟同归于尽!当下只好长叹一声道:“龙兄,祝某为你可惜得很!”缓缓的移步,让开去路。
崔梦影长剑一挥,寒光乍闪,就待追上前去。怎知瞿君兆忽地一伸手,拉住了她,低声道:“姑娘,咱们且等上一等!”
崔梦影一怔,道:“为什么?”
瞿君兆低声向他附耳说了两句,崔梦影蓦然笑道:“是啊,晚辈倒是未曾想到……”
只见她忽然娇躯一拧,迅快的打厅侧穿行而去。
祝梦扬心中有些不解,不知瞿君兆对那崔梦影说了几句什么话,竟便她面含笑容的退出了大厅。
这时,龙玉轩抱着麦小娟正要向厅外走去,就在经过麦长庚和施子敬动手之处,只听得两声暴喝同时响起,施子敬、麦长庚同时罢手,飞身直向龙玉轩扑去。
龙玉轩做梦也没想到,这两位以死相拚的老人,竟然会同时攻向自己,吃惊之下,举起麦小娟往外一扫。
麦长庚突然一矮身形,双手一抬,竟将麦小娟接到手中。
施子敬的双手则发出两指风,将那龙玉轩的两处穴道制住。
只是眨眼之间,大厅中的情势,大大改变,只把一干人等,看得呆了半晌,这才失声惊呼叫好。
青虚老人在他们欢叫稍停之际,敞声大笑道:“天算不如人算,姓龙的娃儿,你可是倒霉到家了!”
龙玉轩脸如死灰,僵立当地。
麦长庚则在此时拍开了麦小娟穴道,缓缓的将她放下,低声道:“孩子,你受惊了!”
麦小娟惊神甫定,连半滴眼泪都未流出,竟是一拔长剑,便向龙玉轩刺去。
麦长庚脸色一变,大喝道:“娟儿,留下他的性命,为父还有不少话要问他……”
青虚老人这时也大叫道:“小丫头,你如将他杀了,那可就辜负老夫的一片心机了!”
敢情,这次突变,乃是青虚老人的杰作。
祝梦扬听得心中一震,忖道:莫非这龙玉轩乃是大有问题的人物么?
他疑思之间,麦小娟已被麦长庚拉得向后退开。那支长剑,只差了半尺不到,便要将龙玉轩刺了个洞穿身亡!
施子敬目光电射,顿住在龙玉轩身上,冷笑道:“你是简绍康的什么人?”
龙玉轩呆了一呆,因为穴道被制,无法动弹,只好沉声道:“龙某的恩师!”
施子敬冷笑道:“老夫果然没有料错,你正是那简绍康派在洞庭的奸细!”
龙玉轩哼了一声,道:“龙某投身五湖帮已有十年,麦帮主自会知晓龙某为人,阁下似是用不着讨好卖乖的了!”
施子敬道:“姓龙的,有一件事,老夫如是说了出来,只怕要你大吃一惊了!”
龙玉轩冷笑道:“什么事能叫龙某吃惊?”
施子敬道:“令师的野心别人不知,老夫却是了如指掌!”
龙玉轩冷笑道:“家师有什么野心?阁下这等信口胡言,不怕被人笑话么?”
施子敬冷冷接道:“龙玉轩,你别以为老夫退居洞庭,对令师行事不知,其实,金陵天地府中的一切,老夫都清清楚楚,燕子矶头的惨案,老夫也如同目睹一般!”
龙玉轩脸色一变道:“阁下说些什么?龙某一点也不明白!”
祝梦扬这时忽然失声道:“施老,你……怎知燕子矶头出了惨案?”
施子敬笑道:“无敌剑神等五位老人,均已丧命中秋之夜,此事你老弟乃是在场之人,怎地还要问我。”
祝梦扬皱眉道:“施老,区区想请教你老,这事你是怎生知晓的啊?”
施子敬大笑道:“老弟,这可是事关天机,老朽不便当众泄漏了!”他目光转到龙玉轩身上,接道:“反正老弟可以放心,老朽决不与这姓龙的有关便是!”
祝梦扬道:“这一点在下是相信的了!”他心中显然还有着很多疑虑之事,只因有着很多人,是以不便出口相问。
施子敬似乎也知晓祝梦扬心中有很多的话要问,当下笑道:“老弟,有关你想问之事,等有适当的机会,老朽自当告诉你老弟……”
祝梦扬道:“如此在下先行谢过了!”
施子敬道:“老弟,这姓龙的如何处置,要你和麦帮主研究了。”
祝梦扬道:“在下正是这么想……”
说话之间,麦长庚正好走了过来,闻言笑道:“龙玉轩这等行为,不论是否作为叛帮之徒,老朽也不会放过于他的了!”笑声一敛,向瞿君兆道:“瞿兄,将龙玉轩先行带入石牢之中!”
瞿君兆应了一声,招呼了两名帮中弟子,将那龙玉轩抬起,打入石牢。
麦长庚这时忽然向施子敬抱拳道:“施兄相助本帮擒住奸细,老朽这厢谢过了!”
施子敬原本是与麦长庚处于敌对的立场,此刻闻言,却是笑道:“不敢,施某先前多有冒犯之处,尚望麦兄不要见怪!”只利那之间,两人竟是由拚死相斗仇敌,变成了十分客气的朋友了。
麦长庚笑道:“施兄好说,麦某也有不是之处……”
祝梦扬笑道:“两位前辈是还要再续未完之战么?”
施子敬大笑道:“不用了!”他话音一顿,又道:“不过,施某却有一言,如骨在喉,不吐不快!”
麦长庚道:“施兄有何指教,请说无妨!”
施子敬道:“白玉岚居心叵测,他乃是窥伺麦兄而来,望麦兄莫要上了他的大当。”
麦长庚迟疑了一下,道:“这个……施兄,麦某在未明真象以前,总不能对他下手啊!”
施子敬笑道:“麦兄这等宽厚,实在是出人意料得很,但如遇到不讲厚道之人,只怕麦兄就要吃大了!”
麦长庚笑道:“施兄关注之意,麦某记下了!”
这时,青虚老人突然大笑道:“两位,你们如果不打了,何不入座再谈?”
麦长庚失笑道:“不错,兄弟真是失礼得很……”
当下与施子敬、祝梦扬相借回到了席位之上。
青虚老人笑道:“麦帮主,施子敬化敌为友,只怕那左高文就要化友为敌了!”
麦长庚笑道:“老前辈好说,只不知这位左高文是否真是白玉岚?而且……”他沉吟了一下,接道:“他寄居在这洞庭湖上,又是为了什么?”
青虚老人道:“这等事你还不明白么?”
麦长庚道:“正要老前辈指教!”
青虚老人道:“那轩辕刚的用心,十分明显,你不必深思,便可知道了!”
麦长庚一怔道:“百魔教莫非对五湖帮有了吞并之心了?”
青虚老人道:“五湖帮?你错啦,那轩辕刚的胃口不会这么小啊!”
麦长庚沉思道:“百魔教如想称霸武林,只怕不大容易啊!”
青虚老人道:“什么事会那等容易?麦帮主,轩辕刚眼下羽翼大概尚未丰满,否则,只怕不会只派一个人守在你这洞庭湖中了。”
麦长庚点了点头道:“老前辈说得有理.”回头向那仍在疗伤的左高文道:“左兄,尊驾是否真如秦老所言?尚盼左兄明告,千万莫要自误!”
左高丈没有说话,显然,他是故意装作伤势甚重,不能回答!
施子敬冷冷一笑道:“麦兄,你这般客气,只怕他不会回答的了!”
麦长庚道:“依施兄之见呢?”
施子敬道:“为了知晓百魔教动向,麦兄不妨严刑逼供,必要时,更不妨派人易容,扮作左高文模样,以便打探百魔教的用心!”
麦长庚笑道:“施老之见,果然高明!”他语音一顿,接道:“严刑逼供,不见得必须,但咱们倒不妨差人扮作左高文模样……”
青虚老人道:“这办法倒也不错!只是,老夫担心,这假冒之人若是完全不知百魔教中一切,那岂不是要很快就露出破绽,被他们发现了吗?”
麦长庚笑道.“这个……晚辈已然有了计较!”
青虚老人道:“什么计较?”
麦长庚道:“有这位左高文在我们手中,关于百魔教中的一切,自然是不会问不出什么,晚辈虽然不曾打算向左高文严刑逼供,但如果左高文执意不肯合作,晚辈也只有想别的辨法,使他吐实了。”
青虚老人道:“你有把握么?”
麦长庚道:“这事晚辈自信尚能办得了!”
青虚老人道:“只要你办得了便成……”突然哈哈一笑道:“其实,像这等事,在五湖帮而言,算不得什么大事……”
麦长庚道:“老前辈过奖了!”
青虚老人道:“麦帮主,有一件事,你可莫要忘了!”
麦长庚道:“什么事?老前辈请说出来,晚辈也好留心!”
青虚老人道:“百魔教主轩辕刚的为人,虽然豪迈过人,但他城府极深,你们可要小心一些才好!”
麦长庚道:“晚辈记下了!”
施子敬笑道:“秦老,那轩辕刚野心不小,只怕你老如果不出面,还真不容易有人对付得了他呢!”
青虚老人大笑道:“施子敬,你可是说错了!眼下就有一个人能够对付得了他!”
施子敬先是一怔,但很快的恍然笑道:“是啊,施某倒忘记了,祝老弟足可与他周旋。”
青虚老人道:“何止是与他遇旋,轩辕刚如是真的动手,他必将落败!”
施子敬笑了一笑,显然他有些不信。不过,他并未说将出来。
麦长庚笑道:“秦老,祝老弟武功很高,那是不假,但如说他强过百魔教主,也……也未免有些过份……”
青虚老人道:“老夫说的,你们似是都不肯相信的了?其实,你们皆因未曾见识过轩辕刚的武功,否则,你们就知道老夫没有骗人了!”
施子敬忍不住问道:“秦老,莫非那轩辕刚的武功,并不如传说的那么厉害么?”
青虚老人摇头道:“那倒不是,轩辕刚的武功,不在老夫之下,只因他与老夫犯了同一个毛病,一身所学,正好被那杜公仆老哥子克住了!”
麦长庚笑道:“原来如此!”
施子敬却是一怔道:“秦老,你……莫非也在祝老弟手下吃了亏么?”
他这句话问得甚为失礼,但听在青虚老人耳中,却倒并未引起他不快,只淡淡一笑:“可不是么?老夫若非吃了亏,那也不敢这等肯定的认为轩辕刚敌不过杜公仆的弟子了!”
施子敬长长的吁了一口气,道:“连秦老也吃了亏,施某打不过祝老弟,那也不算得丢人的了!”
麦长庚忽然笑道:“施兄,看来咱们倒真是老了啊!燕子矶畔,兄弟就也吃瘪在祝老弟手下,当时心中虽然很佩服祝老弟,却也儿不了有些芥蒂,如今想来,正好是值得高兴的了!”
施子敬大笑道:“正是,正是,武林如能多出几个像祝老弟这等英雄少年,天下太平,当是指日可待的了。”
青虚老人摇头道:“施子敬,像祝梦扬这娃儿,有了一个,固然是武林之福,但如有了两个,那就不是福,反是祸了!”
施子敬呆了一呆道:“为什么?”
青虚老人道:“十分简单,一山不容二虎,二虎相争,又必有一伤……”
施子敬笑道:“那也不要紧!反正只是他们个人的争执……”
青虚老人大笑道:“像他们这等武功高深的少年人,一旦有了争执之时,决不会只是一两个人的事,弄得不好,那就是天下大乱之局!”
施子敬沉吟道:“这么说,那是不能再有这等少年侠士出现了!”
青虚老人道:“老夫的看法,正是如此!”
施子敬长长的一叹道:“天下本无事,庸人自扰之,看来这莽莽江湖,可真不容易平静的了!”
青虚老人笑道:“江山代有英雄出,各领风骚数十年,武林中即令有那奇才异能之士出现,也不过只能维持一段小康的局面,日子久了,还会乱下去!”语音一顿,接道:“施子敬,你还要回到那水下的石洞中去么?”
施子敬不料他忽地有此一问,怔了一怔,道:“晚辈似是不用再去住在水下了!”
青虚老人道:“那水下石洞,据说很化了一些工夫才能够建成功,弃之不觉可惜么?”
施子敬道:“那石洞也并非晚辈等的建造,如是五湖帮用得着他,倒不妨留下使用。”
麦长庚道:“施兄当真不要了么?”
施子敬笑道:“兄弟住在那水下,不过是为了白玉岚,他既被麦兄囚居君山,兄弟自是不用再在水下过那见不到天日的岁月了!”
麦长庚笑道:“施兄不回水府,可愿在兄弟这君山作客呢?”
施子敬笑道:“打扰数日,未尝不可,只是,兄弟在数日之后,必须回转天山一行了!”
麦长庚笑道:“施兄把水府相,实在对兄弟大有意义,怎可不容兄弟稍尽谢忱,多多盘桓几天?”
施子敬笑道:“不瞒麦兄说,兄弟既是无法从白玉岚身上找出线索,自是不如回转天山了!”
麦长庚知道他所说不假,当下笑道:“施兄既是执意不肯多留,那也是没有法子的了;相让水府之情,兄弟先行谢过了……”
这时,祝梦扬一直没有说过半句话,只因他被这三位老人那般看重,弄得他心情十分不安。
从青虚老人的话意之中,他不难听得出,青虚老人已把武林中的大责重任,加诸自己肩头,想不到自己下山不久,竟是连连遇到这多怪事,一时之间,倒使他有些茫然无所适从之感。
·施子敬在麦长庚话音一落,却是笑笑:“麦兄,咱们只要不是相互为敌,日后终有相见之日,又何必斤斤计较什么谢词啊!”
麦长庚爽然失笑道:“施兄说得是……”
青虚老人忽地向施子敬道:“凌方尘眼下何在?”
青虚老人口中的凌方尘,乃是天山七邪中的老大,武林中称他是“拘心法王,大风狂叟”,武功也可列入第一流人物。
施子敬闻言,忙道:“凌大哥现在天山。”
青虚老人道:“老夫有一件事,想拜托你转告那凌方尘,要他前来中原之时,千万可莫要忘记,绕道长白山一趟!”
施子敬一怔道:“要凌大哥去那长白山作甚?老前辈不须说明么?”
青虚老人道:“不必了!他自然知道!”
施子敬道:“晚辈定然遵命转达!”
麦长庚这时已命厨下,另整酒筵,重新开怀畅饮,只因彼此嫌怨已释,席间顿时谈笑风生。一席既罢,已是黄昏时分。
青虚老人看了祝梦扬一眼,笑道:“娃儿,咱们也该走啦!”
祝梦扬一怔,道:“那里去?”
青虚老人笑道:“金陵啊!”
祝梦扬道:“这个……麦帮主派出传信之人,尚未回归,咱们怎可轻去呢?”
青虎老人道:“不用等他们了!就老夫的猜想,他们的子弟获得消息,定然全都去了金陵,不会再绕道洞庭,咱们在此枯等,岂非不智?”
祝梦扬沉吟道:“老前辈说得也有道理!”
施子敬点头道:“不错,要想知晓四大豪门惨祸实情,还是去至金陵最妙……”
祝梦扬道:“施老,你回转天山以后,还要不要再来中原?”
施子敬道:“当然要来。”语音略顿,笑了一笑,接道:“老朽再入中原之时,必将赶去金陵!”
祝要扬道:“燕子矶头的惨祸,施老似是知道的不少,不知你老从何得来的消息?”
施子敬笑道:“老弟,你可是疑心老朽么?”
祝梦扬心中正是有了这等想法,一旦被施子敬揭穿,脸上不觉讪讪的有些不安,笑道:“晚辈不敢……”
施子敬道:“老弟,这事怪不得你,任何人在这等情况之下,也会疑心老朽的了!其实,说出来只怕老弟又要不信,老朽所知一切,大半均从白玉岚那儿得来。”
祝梦扬呆了一呆,道:“真的么?”
施子敬道:“老朽是不用哄编你老第吧!何况,老朽监视白玉岚,乃是奉了……”他忽然往口不往下说,只是淡淡地笑了一笑,接道:“其中因由,日后老弟自会知晓!”
祝梦扬有心再发问,但青虚老人已大声道:“娃儿,不要啰嗦了!得上路啦!”
祝梦扬倒也听话,果真不再多问,笑道:“老前辈,咱们可是立即动身?”
青虚老人道:“当然是说走就走的了!”回顾麦长庚一眼,道:“麦帮主,可否为老夫备一只快艇?”
麦长庚笑道:“晚理应恭送你老……”
一挥手,只见三名帮中子弟,迅快的向外行去。
麦长庚这才率领了帮中一干好手,恭送青虚老人、祝梦扬和柳如烟三人上船。
麦小娟偎在麦长庚身畔,脸上充满了一股惘然神色!
显然,她对祝梦扬匆匆的离去,心中感到莫大的意外。
她似是明白,要想挽留祝梦扬,那是千虽万难之事!是以,她虽然一缕私情,已然绕向祝扬身上,却是无法宣诸人前,何况,祝梦扬身边,还有一个柳如烟呢?
眼看着小艇疾驶而去,麦小娟那颗芳心,也似飞了。这一刹那之间,她已然有了一个决定,追去金陵……
小舟行驶飞快,个把时辰不到,便抵达岳阳。
因是有了柳如烟同行,青虚老人不得不和祝梦扬商量,在岳阳买舟东下,虽然慢了一些,却可减少诸多不便之处。
是以,他们上岸以后,首先便是雇一条大船。
但他们却未想到,君山樵叟华武轩,早已备了一只画舫,在岸边相候。
想是麦长庚已然料到,他们不会起早,所以,先就为他们准备好了船只,一路将他们送到金陵。
盛情难却,祝梦扬也只好身受了。
华轩武自己并没有跟去,那艘画舫,五湖帮派了四名弟子操舟,一位老人掌舵,和一个打扮得十分朴素的村姑,为他们做饭做菜。
华轩武告退以后,四名舟子便打浆开始。因是下水行舟,是以船行甚速。
第五天的黎明晨光,船已抵达金陵。
祝梦扬谢过了专程相送五湖帮操舟弟子,便引着书魔青虚老人和柳如烟,直奔天风镖局!
但他没有料到,天风镖局,竟然遭遇了意外之变……
× × ×
虽是重阳刚过,但塞外已是一片隆冬景象。
武威城外的官道,除了官兵的马队和駄运粮草的骡群,行旅客商,稀少得近乎绝迹。
由古浪城关南望,蜿蜒曲折的长城,在液液的风沙之中,实如一条鸟黑色的铁线蛇,顺着风势在丛山枯草之中,扭曲颤动。
墙蹄里的黄土,在凉冽的西北风中,像冰雹般飞起落下,打在荷戈巡逻的戌卒身上,啪啪直响!
午时过后不久,沿着龙清镇外的官道之上,突然扬起大片尘土,一队约有四五十人的车马队伍,正艰辛的向着乌鞘岭爬行……
虽然这儿已然人迹稀少,但那领先的几名趟子手,却仍然不时敞开喉咙,依例得呼喝着“天风威武”四字。敢情这正是一队保镖的车队。
吆喝的趟子手,扛着两面杏黄大旗,旗上着“天风”两个斗大朱红巨字,使人一望而知,这趟镖乃是号称天下第一局,金陵皇甫世家的“天风”镖局所走。
十二辆镖车,每车之上也插了个三角形杏黄旗,“天风”两字,在西北风中,来回摇荡。
紧跟在镖车之后,是一匹浑身凝霜赛雪的大宛良驹,意态豪壮,昻首踢蹄,得得而行。那匹龙驹的背上,坐着一位年约四十六七的中年壮士,生的是浓眉环目,虎背熊腰,虽然穿的不是紧身衣衫,不容易看出他身形结壮,但那份威武之姿,彷佛在顾盼之间,自然流露出来。
他那青色的长衫,在寒风中不时飘起,打衣摆刮起之间,向上望去,可见他长衫之内,斜斜的挂了一口宝剑。
保镖的名师,身挂宝剑,也并非什么不通之事,但奇就奇在他除了腰间那支宝剑之外,他长衫右肩之上,还冒出了一支剑柄。
此刻这一队镖车正在前拉后推之下,向乌鞘岭前进,除了马上押镖的那位壮士,和两名年约六十出头的老镖师而外,连趟子手也停止了吆喝,帮着车夫挽车。
乌鞘岭山路险巇,在祁连山中素有断魂岭之称,别说镖车难行,就是一般行旅,也莫不视为畏途,只因到了半途以上,便是终年积雪不化的山径,有时连徒手之人,都不易平安走过去,尤其是人多以后,更是少见人烟,这队镖车却赶在这等时日,穿越此间,只怕这十二车货物,必是什么贵重之物。
那两名老镖师,已然下马步行,其中穿着葛布短袄,藏青棉裤的那位,忽然抬头仰望了高声的山峦一眼,大声向身后的马上壮士道:“大公子,天黑之前如是上不了岭,事情可就有些麻烦啦!”
原来这位壮士,竟是皇甫世家的大公子,号称“一剑镇江南”的皇甫青。
“天风镖局”名为江南七省联镖,但实际上的主持人,仍然是皇甫青和皇甫长雄昆仲,皇甫世家,在武林中名列四大豪门之首,老主人,“无敌剑神”皇甫嵩,在武林中受尽万人尊敬,出道以后,一直未曾遇到过对手,虽然老人家向来未曾过问镖局之事,但余荫所及,“天风镖局”四字,几乎与“无敌剑神”的“天地府”同样响亮,休说录林中无人敢动“天风”字号,当然连黑道巨擘们也莫不震于皇甫嵩剑神之名,遇到“天风”,便自当作不曾瞧见,放过一马!是以,“天风”镖旗所到,不啻代替了一路平安四字。
但眼下这趟,显然太不平凡了。
“天风镖局”的威望,居然会由镖局总镖头,皇甫大公子亲自出马押镖,足见这十二车货物,虽非天材地宝,那也是朝贡天子的贵重礼物了!
‘一剑镇江南”皇甫青浓眉一扬,笑道:“武兄之意,莫非怕这祁连山中,藏有不法之徒,打咱们的主意么?”
原来这位葛衫老人,乃是福建镇远镖局的镖头“子午笔”武一藩,自从天风镖局连络了江南七省的另外四大镖局走镖以来,他们也经常住在金陵,遇到贵重之物,他们也少不得要出动。这回不但皇甫青亲身押镖,而且,还带了江南四大镖局中镇远的总镖头和“武安镖局”的总镖头“夺命刀客”边志豪一起!那另外的一位老镖头,自然就是边志豪了!
武一藩笑道:“大公子,强人纵有,他们也不敢在太岁头上动土,只是……这乌鞘岭天寒地冻,大公子和老汉,以及边兄不妨事,那些车伕和趟子手,倘要露天过夜,第二天再想赶路,十之八九大不可能……”
武一藩话音未已,那位走在冰雪地上,一身依然是白绸短打,背跨一柄金刀的边志豪已然回头笑道:“武兄,这可是你多虑了!大公子若无安排,又岂肯冒险过岭?”
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