第一章　剑神论剑　不测惨变

2025-08-19  作者：宇文瑶玑  来源：宇文瑶玑作品集  点击：

　　“六代豪华，春去也，更无消息。空怅望，山川形胜，已非畴昔。王谢堂前双燕子，乌衣巷口会相识。听夜深，寂寞打孤城，春潮急。思往事，悲如织。怀故国，空陈迹。但荒烟衰草、乱鸦斜日。玉树歌残秋露冷，胭脂井坏寒螀泣，惟有蒋山青，秦淮碧。”
　　这一阙金陵怀古，乃是元代名臣萨天锡登临燕子矶头，想六朝盛况，凭吊古都兴衰，金陵日渐没落之作，但他几会料到，元室鼎覆，明太祖竟在建业登基，水转山迥，金陵又见繁华，靖兵起，成祖虽然迁都燕境，但南北二京，终有明一代，并立不堕，江南风物，依然尽在金陵，萨天锡思古幽情，亦不过徒留感慨，供那骚人墨客，在秦淮荡舟，酒酣耳热之余，笑谈历代兴亡的话柄！
　　时当神宗冲年登祚，朝廷一切大权，委诸大学士张居正之手，这位霸权宰相，乃是个敢作敢为之士，十年之内，不但把内忧外患，一一肃清，而且是蛮荒景服，国富民丰；眼见自严嵩误国以来，危如累卵的大明天下，又重睹海晏河清，民生乐利，盗窃不作，戈止兵息的太平盛世光景！
　　这一天，正是金风送爽的中秋佳节，黄昏未到，那金陵城内城外，已是家家席呈鲜果，户户剪烛焚香，极目所见，到处都是一派欢乐景象！
　　秦淮河畔，莫愁湖中，红男绿女，比肩摩踵，茶楼画舫，歌台舞榭，无处不是挤得水泄不通！
　　但那昔年每遇中秋，即为京都六部尚书官府用来作为赏月胜地的燕子矶，今年却意外的十分清冷！那些位形同闲员散置，挂了个南京某部尚书一品官衔的大臣，把那赏月胜会，搬到了玄武湖中，留下燕子矶头的明月，空对江流闪耀！
　　这时正是月横中天，夜凉如水的时分。
　　打燕子矶侧的永济寺中，忽然跃出了一位身手矫捷，行动快速得有如电闪云飘般的人影！
　　他跃出寺院，仰望了通往燕子矶绝顶的山路一眼，忽然又长叹一声，负手在那山门之外，徘徊不已！
　　显然，他似是在寻思着一件极为重大之事，一时难以委决，方会这等临行却步，趦趄不前。
　　借着中秋明月，可以瞧得清此人的衣饰和脸貌，他年纪大约廿出头，穿着一件青布长衫，腰际系了一根淡黄丝，束发不冠，足下踏着一对洁白的云履，右肩斜挂着一支古剑，金黄的剑穗，随着他的步履，在月色中闪来闪去。
　　他生得剑眉星目，隆准阔口，顾盼之间，英武不凡。
　　忽然寺内传出了三声钟声，嘹亮清越，远闻十里。
　　他陡地浑身一震，不再徘徊，仰头凝注明月，竟然低声自语道：“恩师要我前来阻止那‘无敌剑神’皇甫嵩举行‘武林八剑生死会’，我已在皇甫老人的天地府中劝了这位举世无敌的老人一天一夜，结果却是连挨白眼不说，最后几乎被这刚愎自大的老人一剑穿胸刺死，眼下这盛会已在燕子矶头的望江亭中举行，凭我祝梦扬一人之力，又如何阻止得了这武林之中的八位顶尖高手不作那生死之争呢……”
　　突然一片淡淡的浮云，打那斜挂在朗净晴空的明月下方掠过，顿时那圆圆的皓月，被掩去一角。
　　祝梦扬语音一顿，陡地剑眉一扬，失声笑道：“中秋明月，亦难保通宵全圆，为人处世，又何能面面皆全？但能达成恩师所命，纵然血溅这燕子矶头，又何憾之有？”
　　他笑声一钦，似是豪气大生，俊面之上的困惑之容，一扫而净，转身举步，直向那燕子矶头奔去。
　　他身形迅捷无比，盖茶不到，业已赶到那望江亭畔。
　　明月在天，江风习习，燕子矶头不见半丝人影。
　　祝梦扬呆了一呆，他未会抵达望江亭畔之前，原以为此刻这临江的悬岩之上，一定是剑炁浸天，杀机遍布，武林之中，几位使剑的绝顶高手，正在为着盛名，作那生死的搏杀！
　　但他伫身叽头以后，竟是杳无一人，不禁大大的觉出不对，难道那“无敌剑神”皇甫嵩会诓骗了自己么？
　　祝梦扬想了半天，没有想出其中道理何在！除非那素有武林第一神剑之誉的皇甫老人为了达到目的，而使了诈术，把那“八剑生死会”换了地点举行！以皇甫嵩的这等身份，居然做出这等事来，叫祝梦扬无论如何也有些难信！
　　他越想似越有些不是滋昧，右手一握胁下剑把，仰天发出一阵龙吟长啸，拔足掉头，直向来路奔去。
　　就在他转身的利那，突然一股幽香，扑鼻而入。眼前五寸不到之处，一张如花似玉，宜嗔宜喜的脸，正对着自己嫣然微笑。
　　祝梦扬骇然一震，那刚自踏出的右足，迅快的收了回来，脱口惊喝道：“你……是什么人？”
　　敢情在这个三更半夜，渺无人迹的燕子矶头，突然出现了这么一位标致少女，而且又来得无声无息，逼近自己身后一尺不到之处，自己依然未觉，毋怪他要大大吃惊，几乎脱口问她一声是人是鬼，是妖是狐了！
　　但他究竟身具非凡武功，定力也超人一等，是以话到口边，却把那妖狐鬼怪的字句，换成了一个“人”字！
　　少女的笑容，忽然一敛，冷冷地间道：“你可是祝梦扬？”
　　祝梦扬剑眉双锁，暗暗的打量，这位穿着一身杏黄蝉翼罗衫，长发披肩，面貌皎好，年纪顶大也不会超过十七八岁的少女一眼，心中想道：她怎么会晓得我的姓名呢？
　　他心中虽然奇怪，但口中却道：“不错，区区正是祝梦扬！”话音顿了一顿，似是想起了什么一般，大声喝道：“你是什么人，怎会知道区区名号？”
　　黄衫少女那冷冷的脸色，忽然如遇春风，冰溶冻解的格格一笑，低声道：“燕子矶头月似雪，公子，我乃是来此赏月的！”
　　她忽冷忽笑的神态，只把祝梦扬瞧得惑然如堕五里雾中，怔怔的瞪着她半晌，方始摇头冷笑道：“姑娘明明是冲着在下而来，为何此刻却又侈言赏月？在下今宵尚有要事待办，眼下寸阴如金，恕我失陪……”余音未已，转身就待离去！
　　突地那长发少女皓腕微抬，大声喝道：“且慢！”
　　祝梦扬只觉那长发少女伸手拦阻之势，竟然是一招十分奇奥的擒拿手法，心中暗暗一凛，忖道：她果然是个深藏不露的武林高手！但长发少女这一出手，却也激起了祝梦扬心头的一股怒意，他冷哼了一声，肩头一斜，身形快得直似一缕轻烟，晃得一晃，已到了那少女身后的五尺之外！
　　长发少女显然未会料到祝梦扬竟能如此轻易的脱开自己的拦阻，呆了一呆，变色娇笑道：“祝公子好快的身法啊！”
　　祝梦扬冷冷的道了一声：“过奖！”转身大步向山下行去！
　　忽然耳畔传来一阵衣袂飘风之声，那长发少女的纤细娇影，又堵在自己的身前五尺之处！
　　祝梦扬双眉暴扬，勃然大怒，身形一顿，大喝道：“姑娘，你两次三番的拦阻在下，究竟是为了何故？区区若非念在你是妇道人家份上，这燕子矶头，可就有得你姑娘好看的了！”
　　长发少女瞧着祝梦扬那气得煞白的脸色，忍不住噗嗤一笑，娇声道：“公子，你好大的火气！”笑声微顿，突然右腕一振，接道：“祝公子，这张短柬是我在那望江亭中的木柱之上取得，公子何不稍等片刻，看完了这封短柬再走呢？”
　　一张素笺，打那少女手中，飘飘地直向祝梦扬飞去！
　　祝梦扬闻言心中大大一震，探手抓住那张素笺，迅快的低头瞧去！
　　蓦然间，他脸色大变，连连顿足道：“想不到以皇甫嵩这等声望之人，竟会当真做出不讲信义之事……”
　　长发少女的娇靥之上，微微现出关怀之色，低声道：“祝公子，这信上所说的事很重要么？”
　　祝梦扬道：“当然重要！”
　　他话已出口，忽然觉到语气太重，连忙抱拳道：“在下适才对姑娘多有误会，以致出言容有不逊之处，尚望姑娘莫要见怪！”
　　长发少女略咯一笑道：“我如是见怪，又何必把这封短柬给你？祝公子，你跟皇甫老人有仇么？”
　　祝梦扬此时对这位长发少女已大大消去了敌意，闻言摇头道：“相识不久，自无恩怨可谈！”
　　他本是由衷之言，但听在那少女耳中，却是叫她有些难以相信！试想，以武林中捧为“无敌剑神”的皇甫嵩而言，无论在年岁或声威上，这祝梦扬又怎会能跟他攀得了交情？他这句相识不久，当无恩怨可谈，使人听来，大有大言不惭之感！是以，长发少女淡淡一笑道：“祝公子既能与皇甫老人相交，想必也是武林之中的豪门世家之后吧！”
　　祝梦扬这时正在重复的读着手中那张短柬，闻言应声道：“祝某只是草泽之士，与武林中的豪门世家亳无瓜葛，姑娘莫要错认……”他话音忽然一顿，皱眉道：“承蒙姑娘关怀在下之事，不知姑娘芳名可否见告？”
　　长发少女闻言低笑道：“妾身柳如烟！”
　　祝梦扬已然揣起短柬，抱拳道：“原来是柳姑娘，区区记下了！日后有缘，在下当会报答柳姑娘今宵赠还短柬之情！”
　　长发少女柳如烟闻言笑道：“公子，你可是要走了？”
　　祝梦扬道：“在下必须寻到那皇甫老人……”
　　柳如烟不等他说完，笑道：“公子，你那短柬，妾身在取得之时，已经瞧过，皇甫老人既然要你别管闲事，显然他老人家已不愿你介入其中，眼下你又到何处能找得到此老呢？”
　　祝梦扬奉了恩师之命，下山拜见“无敌剑神”皇甫嵩，为的就是阻止这位举世无敌的老人举行那“武林八剑生死会”，眼前这燕子矶头原被定为盛会会所的悬崖之上，只有皇甫老人留给自己的一封短简，要自己少管闲事之外，并说明这场盛会仍将如期举行，只是另外换了个地点而已！纵然柳如烟不明白的指出眼下无处可以寻得到皇甫老人，他自己心中也十分明白，要在今夜找到这位“无敌剑神”，可已
　　是比那大海捞针还要渺茫了！是故，柳如话音一落，他立即长长一叹道：“姑娘不说，在下也知道今夜已经很难寻得到皇甫老人了……”
　　柳如烟瞧着他的颓丧神情，脸上不由自主的堆起一片关注之情，缓缓地向前移动了一步，低声道：“公子，既是知道无法能找得到皇甫老人，你又何必为此事费神呢？妾身在那望江亭中备得有一些赏月的鲜果酒荣，祝公子如果不嫌弃妾身冒昧，何不移驾望江亭中小坐一会呢？”
　　祝梦扬心中对柳如烟的邀请，确是十分感激，但他此刻却是不能应充！当下拱手一笑道：“姑娘盛情，在下心领了，错过今宵，姑娘如愿宠召，在下定将兼程赴约！”纵身一跃，人已扑向山下而去！
　　柳如烟只瞧得呆了一呆，掉头看了看留在望江亭中的鲜果酒第一眼，柳眉一扬，认准了祝梦扬的去向，追了下去！
　　祝梦扬奔行快速，眨眼之间，已然下了燕子矶头，岔入了官道之上，他抬头打量了那不远的金陵城阙一眼，突然心中灵光一现，微微一笑，仰天自语道：“皇甫前辈，纵然你此刻已然躲入了石窟之中，晚辈也有办法找得出你们来了……”
　　敢情他这时忽地想起了那“无敌剑神”皇甫嵩前日在他的天地府中会经告诉自己，燕子矶头的“武林八剑生死会”势在必行，言下之意，巳然暗示自己，即自己赶到燕子矶畔，也不可能发现他们！由此可见，那皇甫老人不但明知自己会赶到燕子矶头，才会那望江亭中留下短柬，而且早已算定自己在燕子矶头找他们不到！他把这些蛛丝马迹加在一起，心中有些明白，此刻他奔下山来，忽然发现那金陵城中的万家灯火，顿时想到那幅悬在皇甫老人书房之中的对联“万家灯火金陵梦，千石堆涛燕子飞”，立即恍然大悟，这生死之会，十之七八，仍在燕子矶头举行，只是不在矶上，而是在那燕子矶下的千石堆涛的石窟之中而已！
　　祝梦扬一旦想通了其中道理，不禁心头大感舒畅，这才仰天自语，霍地转身，竟向燕子矶头重新奔去！
　　他这等举动，只把远远盯在他身后的柳如烟看得大为惑异，但她可不方便现身相问，只好一言不发，仍然远远的跟在他身后向山上行去！
　　祝梦扬此番上得燕子矶头，竟然毫不停留，打那沿江的峭壁之上，向矶下跃去，远在十丈之外的柳如烟目睹此情，只得花容失色，芳心一阵卜卜乱跳！顾不得再事矜持，飞身直向祝梦扬腾身下跃之处奔去！
　　凉风飒飒，江涛汹汹，悬崖之下，那里还有祝梦扬那英俊酒脱的身影？
　　柳如烟呆了一呆，明亮的大眼之中，忍不住包满了一眶热泪，出声叹道：“祝公子，你怎可这等想不开啊……”
　　敢情这位姑娘只道祝梦扬已然因了寻不到皇甫老人而在失望之余，跳下燕子矶头，投江自尽了！
　　其实，祝梦扬这时正在她所站的岩石下方不到七丈之处，那儿有一个高约三尺的石穴，祝梦扬正轻轻地向那石穴之内爬去。
　　这燕子矶高出江面只有十丈不到，祝梦扬现时停身的石穴，在夏季江水满涨之期，大半是淹在江水之中，但入秋以后，江水大退，是以这石穴之中，却是十分的干燥。
　　祝梦扬顺着那石穴向内爬行了约有丈许深浅，忽然听得那石穴的内层传来阵阵笑语之声。
　　祝梦扬心中暗喜，忖道：那皇甫老人果是在此了！但他知道此刻在这石穴之中的几位老人，多是武林之中的一代宗主，自己如果想偷听他们说话，可就不得不特别小心！
　　他深深地吸了一口气，暗运内家龟息工夫，一寸一寸的向内移动，又深入了约有五尺多远，突然前面的石隙之中，透来了一丝光亮！那喧笑之声，也是自石隙中传来。
　　祝梦扬极其小心的爬到那石隙之前，藏好了身形，这才探头朝那宽约两尺的石缝，向内望去。
　　只见在那一间宽约两丈见方的一所石洞之中，席地坐了七位老人，正中的那位，正是“无敌剑神”皇甫嵩老人！
　　祝梦扬心中不禁有些不解，照皇甫老人的预定计划，这石洞之中应有八位老人才对，为何此刻只有七人？难道那被邀的人中，有那一位竟是未会前来赴约么？
　　他寻思未已，那石洞之中已传来皇甫老人的大笑之声道：“六位老哥，咱们这论剑之会，是否就到此为止呢？”
　　祝梦扬听得一楞，暗道：恩师会说这皇甫老人召开武林八剑生死会，乃是一场十分凶险的盛名之争，被邀的七位老人，都是身为一代宗主的剑手，一旦碰在一起，必将彼此不肯让步的争那剑术第一的虚名，说不定即要落得一个八败俱伤，无一幸存，所以，才派自己下山，前来阻止，但此刻看来，不但八人之中，已有一人不会前来赴会，而且这七位老人显然也并非真的要作生死之争，而且是借着相聚的机
　　会，彼此切磋武学，坐而论剑而已！
　　这时，坐在皇甫老人左侧的那位白发披肩，面如婴儿，身穿一袭锦簇花蓝袍的老人，忽然笑道：“皇甫兄号称无敌剑神，昔日老夫当然有些不服，但经今日一会，皇甫兄这套无敌剑法，罕世无匹，妙绝前贤，令人不得不轮得心服口服！是以老夫认为论剑之会，至此应可结束了！”
　　锦袍老人下首的秃顶吊眉，一身蓝布衫裤的土老头儿应声笑道：“万花宫柳宫主既然都输得心服口服，老朽一介渔夫，自然更是没得话说了！皇甫兄无敌之名，简某人也承认了！”
　　皇甫老人哈哈一笑道：“柳兄和简兄这等誉扬老夫，实令老夫十分受用……”
　　笑声只震得这石穴之中四壁嗡嗡作响，显然这位皇甫老人此刻已是得意非凡！
　　祝梦扬在旁只听得心中暗叹道：已然天下无敌，仍然巴望别人奉承，真是人之大患，在于好名了！
　　他感叹未已，皇甫老人忽然笑声一敛，向坐在自己右首的那位仙风道骨、白髯拂胸的道长道：“紫云道兄呢？武当太乙青云剑法，素为武林同道自为玄门正宗剑术，老夫这无敌九剑，想必难入道兄法眼的了！”
　　祝梦扬闻言心中一震，原来这位道长乃是武当派的现任掌门人！武当素以玄门正宗自命，武当剑法，也一向被武林同道敬服为世无其匹，眼下皇甫老人这等相询，不知那武当掌门会怎生回答才算不失他一派掌门的身份！
　　皇甫老人话音一落，只听得那紫云道长淡谈一笑道：“檀樾无敌九剑，别走蹊径，以快速狠毒见长，放眼当今武林，只怕无人能够在檀樾剑下全身而退……”
　　皇甫嵩闻言，脸上笑容忽然一敛，沉声道：“依道兄之见，老夫这无敌剑法还比不得武当剑法的博大精深了？”
　　紫云道长明明已然瞧出皇甫老人脸上变色，但他仍然微一笑道：“檀樾剑法残毒有余，宽宏不足，如是遇上功力与檀樾相当之人，武当剑法定可克制檀樾剑法！”
　　皇甫老人忽地哈哈一笑道：“依道兄之言，老夫这套剑法，应是当不得无敌二字了！”
　　紫云道长此刻竟然摇头道：“这无敌二字，檀樾仍可当之无愧，休说眼下武林之中，已无功力能与檀樾相抗之人，纵然有了这等人物，本派失传的三招剑法未会寻得之前，武当剑法依然不是檀樾剑法之敌！”
　　紫云道长话音甫落，坐在他下手的那位青衣老人忽然哈哈一笑道：“掌门人这些话不嫌白废么？”
　　紫云道长倒是修养极好，侧目一笑道：“段檀樾点沧剑法，也是以快速狠辣著称于世，不知在檀樾眼中，无敌九剑可能比得上点沧剑法？”
　　敢情这位青衣老人乃是点沧掌门“南诏剑叟”段文熙。
　　段文熙闻言笑道：“道兄问得好，不是段某人长他人志气，点沧剑法虽然狠毒，但与无敌九剑相较，却还无法争得胜场！”
　　祝梦扬此刻发觉那皇甫老人的脸上，突然出现了一派迷惘之色，段文熙话音甫落，皇甫老人陡地长叹一声道：“几位说来说去，可都是认为老夫这套剑法，当真已是举世无人可敌了么？”
　　锦袍老人应声笑道：“皇甫兄不但功力盖世，而且剑法入圣超凡，这无敌二字，应是不止限于皇甫兄的剑法，自今而后，老夫将以武林四大豪门中万花宫主人的身份向天下宣称，四大豪门将共推皇甫兄为首……”
　　秃顶渔人简绍康笑道：“柳兄之言，老朽十分同意，崇明玉瀚水殿被人目为四大豪门之一，老朽向来自感惭愧，但今而后有了皇甫兄作了咱们四大豪门之首，老朽追随骥尾，倒也觉得安心多多了！”
　　皇甫老人此刻本应得意大笑才对，但他却反而脸带落寞之容，环顾了在座的六位老人一眼，却向段文熙身旁的那位一直闭目静坐，不言不笑，满面虬髯的紫脸老人笑道：“竺兄，你怎么不言不语的打起坐来了？”
　　那姓竺的紫面老人闻言缓缓地睁开一双环眼，精光四射的朗声一笑道：“老夫若是晓得今宵这场论剑大会，只是四位来此拍拍皇甫兄的马屁，老夫真后悔为何不留在夫子庙畔听听那贩夫走卒们扯谈，也许还能稍稍解颐……”
　　显然，这位姓竺的老人把在座的那四位开口讲过话的人全都给骂了！
　　祝梦扬在旁听得心中暗道：这竺老人倒是耿直得很！只怕那另外的四位如若因此动怒，则竺老人必将难以应付了！
　　但祝梦的担心是白费了！
　　那万花宫主人忽然接口笑道：“竺兄骂得好，但老夫少不得要向竺兄请教，皇甫兄身具无敌神功，乃属有自共睹之事，竺兄纵然瞧不惯兄弟等对皇甫兄的钦敬之意，那也只是你竺兄一个人的想法，只是竺兄今日能够胜过皇甫兄时，老夫等人也照样会以这些奉承之词加在竺兄头上，不知竺兄到那时会不会也骂老夫等人拍你的马屁呢？”
　　那竺老人显然是一位不善心机之人，闻言怔了一怔道：“这……阎王都伸手不打笑脸人，老夫又怎，地狠得下心来责骂那奉承自己之人呢？”
　　那柳宫主陡地呵呵一笑道：“竺兄倒是快人快语，可见老夫等奉承皇甫兄几句，也并不为过，竺兄竟然反唇相讥，不觉有失厚道么？”
　　竺老人顿时为之语塞，瞠目良久，无言以对！
　　祝梦扬这时不禁对那位柳老人生出了震骇之心，只觉此人外貌十分忠厚，但内心城府之深，实是无人可比！
　　他更觉出石洞之内的几位老人，表面上是奉承那皇甫嵩为首，但他们一言一语，仿佛都随着那柳老
　　人打转！
　　就在他暗暗心惊之际，那位无敌剑神皇甫嵩陡然仰天大笑道：“竺兄不言不语，可是也认为老夫确是无人可敌了？”
　　那竺老人略一沉吟，冷冷地应道：“竺某自知非是皇甫兄之敌，纵然竺某不愿承认皇甫兄已是盖世无敌，恐怕也难以博得他人相信的了！”
　　此刻坐在那简绍康老渔人下手的那位白衣老人，忽地长长一叹道：“皇甫兄，一个人到了无人作为竞争的对手之时，在兄弟看来，倒并非是什么值得高兴的事呢！”
　　此言一出，那皇甫老人竟是应声接道：“高兄果是深知吾心，老夫可不正在为此烦心么？”
　　但那柳宫主却双眉一皱，沉声道：“高兄这话是否有些大背常理呢？试想武林人物若是不想争到那盖世无敌的高位，你我又何必终日孜孜不息的精修勤练，不肯伦那一日之闲呢？”
　　姓高的老人淡淡一笑道：“世俗之见，但求出人头地，殊不知当真出人头地，高踞首座之后的那份寂寞滋味，又是何等的不好消受呢……”
　　祝梦扬听得有些茫然。
　　他也不懂为什么一个人修到出类拔萃的地步，竟会寂寞得难受，如照姓高的老人想法，一个人大可不必功求上进了！否则，他就得忍受那份不好消受的寂寞滋味，恨恨以终！
　　高老人话音未落，皇甫老人已长长地嘘了口气道：“柳兄，高大侠说得不错，老夫此刻就已觉得心中并不痛快了！老夫突然觉着有如遗世孤立之感，各位对老夫的奉承，反倒使老夫听来十分刺耳，彷佛老夫与各位的交情，在一瞬之间已然失去……”
　　柳老人点头道：“皇甫兄，咱们论交多已数十余年，这一夕之会，又怎会使咱们的交情失去呢？皇甫兄莫要多疑了！”
　　皇甫老人此刻忽然振衣而起，两眼盯牢柳老人道：“柳兄，老夫有一句话不知该不该说出来？”
　　柳老人笑道：“皇甫兄有话自是说出来最好！”
　　皇甫老人目光在石洞内的几位老人身上一转，低声道：“各位可知老夫东邀你们来此论剑的真正用心么？”
　　柳老人应声道：“这一点老夫等倒是十分明白！皇甫兄只是想要我们这批使剑的朋友知道，在剑法之上，唯有你皇甫兄当得无敌之名！”
　　皇甫老人闻言摇头笑道：“柳兄你向来料事如神，但此番只怕也会料错了……”
　　竺老人忽地大声道：“皇甫兄莫再吞吞吐吐，有什么话最好直说了罢！”
　　皇甫老人点了点头，道：“老夫东邀各位来此论剑，只是一种借口，实则，老夫乃是想请各位作上一个见证，相信老夫的剑，在中原道上，确已无人可敌！”
　　柳老人哈哈一笑道：“皇甫兄的目的，眼下应是达到了！”
　　皇甫老人道：不错，老夫目的，果然已经达到了！只可惜老夫这八剑生死大会竟然有一位未曾依约前来，使我大感遗憾！”
　　武当掌门人忽然笑道：“少了一人不来，不见得就能定檀樾无敌之名！檀樾不必为此不安了！”
　　皇甫老人微微颔首，陡地凄然低吟道：“畏友恨难终日对，神剑喜共故人埋……”
　　只见他缓缓掣出腰际长剑，凝注了半晌，向六位老人道：“各位想必识得此剑的了！”
　　祝梦扬在皇甫老人拔剑之际，就已瞧出此剑不凡，非独剑身光华流转，而且略一震动之间，剑芒竟然吞吐不已，以皇甫老人的剑术神功，再加上这支利剑，无敌剑神四字，自是当之无愧了！
　　惊叹之间，耳中听得那柳老人笑道：“湛卢神剑，老夫等人自是识得！”
　　皇甫老人目注剑身，低声道：“此剑追随老夫，已有三十七年，历经大小千余次搏斗，可称所向无敌，但是……”他欲言又止，脸色微一变，挥手还剑入鞘，接道：“老夫行年八十有五，自从六十岁那年在嵩山剑会之上，夺得无敌剑神名号以来，这廿五载岁月，对老夫而言，在旁人眼中，乃是无比荣耀，俨然成为了剑林盟主一般！但各位却不知道，老夫内心之苦，直比行尸走肉毫无二致！”
　　高老人淡淡笑道：“人到鲜有对手之时，自是寂寞难耐了！”
　　皇甫老人长长一叹道：“高兄说得固然不错，但老夫之苦，尚不止此！”
　　竺老人应声大笑道：“这等寂寞滋味，老夫是未曾尝过！”
　　皇甫老人道：“二十五年来，老夫从无欢愉之日，甚至连家人犬子，对老夫也如见鬼神，敬而远之，各位不妨想想，老夫这无敌二字，带来的竟是何等孤独，悲哀……”
　　柳老人笑道：“皇甫兄这般想法，似是偏激了些！”
　　高老人却长长一叹道：“人无十全，事无十美，皇甫兄盛名之累，只落得孤寂自苦廿多年，实是为武林争名者戒……”
　　皇甫老人皓首连点，凄凉一笑道：“老夫忍耐了廿五年，总算终于想通了一条道路！”
　　柳老人目光一亮道：“皇甫兄莫非大彻大悟了？”
　　皇甫老人道：“不错，老夫正是悟透了一切！”
　　高老人道：“兄弟为皇甫兄贺！”
　　皇甫老人大笑道：“滔滔浊世，高兄真可算老夫的朋友了！可惜老夫发现得太迟了……”语音一顿，接道：“老夫东邀各位来此，固然是想请各位证明老夫在剑术上无人可敌，同时，也要各位替老夫向天下宣布，挨了廿五年孤苦岁月的无敌剑神，自今而后已自埋于燕子矶头的巨石之中了！”
　　皇甫老人话音一落，竺老人第一个跳了起来喝道：“不可！”
　　柳老人也脸色惶然的摇头道：“皇甫兄你这简直是匪夷所思……”
　　连隐身在外的祝梦扬也听得呆了半晌！
　　他料不到这皇甫老人名闻武林，八剑生死会，原来要这几位老人来见证他自埋于燕子矶头！
　　这又为了什么？仅仅是因为自己武功无敌而寂寞得难受么？祝梦扬无论如何也有些不肯相信！
　　何况，那高老人也会被皇甫老人认作了知心之士呢，岂不就已破除了么？他寻思未已，耳中已传来皇甫老人的凄然长笑道：“六位兄台好意，皇甫嵩只好心领了！”
　　笑声一敛，陡然豪气大生的朗声道：“皇甫嵩昔日也会立誓，此生当是战死在刀光剑影之中，方算不负男儿的六阳魁首，可惜苍天无眼，竟使老夫想死得慷慨一些，均所不能，思之再三，老夫只好借各位之目，用自己之手了此孤寂岁月了……”
　　石洞中的几位老人，似是被皇甫嵩这等决定弄得有些惊乱失措，一时面面相觐，无人开口说话！
　　祝梦扬心中正在打算，必要时是否自己应该现身阻止？恩师要自己下山阻止举行此会，是不是就要自己不让那，无敌剑神”皇甫老人自埋呢？
　　他主意尚未拿定，那皇甫老人已缓步走向石洞的最里层的一处角落，脸上充满了笑意，回头低声道：“高兄，有一件事老夫如不说明，高兄一定不会了解！”
　　高老人笑道：“愿闻高论！”
　　这等时刻，也只有高老人能够心平气和的笑容不敛！
　　皇甫老人双目神光暴射，笑道：“老夫生前无敌于世，自是无人能置老夫于死地，但老夫相信，人生百岁，终将难逃病魔之手，若是将来死于二竖手中，老夫这无敌之名，岂非仍有瑕疵了么？是以老夫必须丧生于自己之手，方可保全无敌令誉于有生之日……”
　　高老人听得呆了一呆，道：“原来皇甫兄依然惜此虚名，胜于生命么……”
　　皇甫老人大笑道：“不错，高兄必是对老夫大感失望了吧！不过，老夫仍能死得心安理得，各位也不必难过了……”
　　余音未绝，突然伸手向那石壁之上按去！但听得一声轰然巨震传来，洞中砂石纷飞，对面不见人影！
　　祝梦扬暗暗叫了一声糟，揉了揉双眼，直等了半晌，才能看得清眼前的一切！
　　但见那原本光亮的石洞，此刻已然一片乌黑！
　　皇甫老人仅那么轻轻地伸手一按，竟然将那石洞的洞顶整个的给按得震坍了下来，磨盘大小的巨石，在石洞之中堆起了五尺多高！
　　祝梦扬本有透视云雾之能，但他却找不到七位老人的踪影，显然是洞顶下坍得太过突然，七位老人虽然武功卓绝，依旧未能逃得死劫，而同时理身在那一堆巨石之中了！
　　他呆呆的望着那堆石块，心中千回百转，想不到皇甫老人竟是这般恶毒，自己寻死不说，还要拖上六位当代的剑术大家殉葬，毋怪恩师要自己下山赶来，不许这老儿举行什么武林八剑生死会呢！敢情这老儿的用心当真可诛！那不会前来赴约的一位，倒真是福大命大，否则，岂不是也白白的赔上了一条性命么？
　　祝梦扬对于皇甫老人究竟邀约了那些人，他并不知道，不然，此刻一定会先去向那位未会赴约的人道贺了！
　　他目睹这幕七位一代高手惨遭活埋的悲剧，心中对皇甫嵩的敬意，业已一扫而尽，想着想着不自觉的叹息道：“原来武林之中尊称为无敌剑神的人物，却也是个心机恶毒的残忍之徒……”余音未已，他突然住口掉头！
　　一阵蟋蟀之声传来，山窟的入口之处，现出了一张惊喜过度，瞪着一双水汪汪大眼，望着自己发呆的少女面孔！
　　祝梦扬剑眉一皱，低声道：“柳姑娘！”
　　敢情这探头而来的少女，正是那柳如烟！
　　映着洞外的月色，那柳如烟粉验之上，现出了阵阵红晕，格地一声，要笑却又没笑出来，期期地道：“祝公子，你果然未曽失足落到江中啊！”
　　祝梦扬苦笑道：“在下乃是寻找那皇甫老人，怎会失足沉江呢？倒是姑娘怎地并未回去？”
　　柳如烟已然侧着身子，慢慢的爬进洞来，笑道：“我在等……等我爷爷啊！”
　　她原本是要说在等祝梦扬，但继而一想，自己一个大姑娘对第一次见到的男人，怎能显得这么亲热，话到口边，就改成了等她爷爷了！
　　祝梦扬心无介蒂，自是不会料到眼前这位少女，已经一缕芳心，寄向了自己，淡淡一笑道：“令祖还没来？”
　　他是一句应酬的话，但说出口以后，才觉得有些多余，因为这石洞的外层，十分狭窄，柳如烟挤了进来，弄得转个身都未免要碰碰擦擦的，唯一解除窘境的方法，是设法让她退出洞外，自己如果不跟她多搭讪，也许她觉得无聊，就会自动的退了出去，此刻自己这么顺口一问，只怕她打蛇随棍上，赖在这儿不走了！
　　祝梦扬倒未料错，柳如烟吐气如兰的笑道：“我爷爷早来了！只是我一直远没找到他……”话音顿了一顿，接道：“公子，你找到皇甫老人了？”
　　祝梦扬哼了一叹道：“找到了！”
　　柳如烟大为高兴的娇笑道：“在那里？”
　　祝梦扬目光转向那坍了的石洞，沉声道：“就在这石洞之内！”
　　柳如烟道：“真的？”
　　凑过脸，从祝梦扬身边探头打那石隙之中望去，柔细的发丝，触及祝梦扬的耳际，痒痒的令他心头一震！那少女身上特具的幽幽的芳香，更一阵一阵的透鼻而入，只把祝梦扬冲得气急心跳，面红过耳！
　　幸而就在他绮念起未起之际，耳中已传来柳如烟的尖声惊叫道：“公子，这石洞怎会没有人呢？”
　　祝梦扬徐徐地吸了一口气，道：“适才洞顶下坍，洞里面的人全都埋在那堆乱石之下了！”
　　突然柳如烟双手掩面，娇啼道：“不……不……”
　　祝梦扬就算再聪明，这会儿也有些发呆了！他怔得一怔道：“姑娘，在下亲目所见，一共有七位老人葬身在这些乱石之下，那自然是不会错的了！”
　　柳如烟陡然挪开掩面的双手，探怀取出一柄长约尺半的短剑，脱下了那古色斑烂的剑鞘，低声道：“公子，我想求你一件事！”
　　祝梦扬瞧她忽然取出了这么一柄晶光流转的短剑，心中不禁暗暗吃惊，忖道：她忽而掩面娇啼，又忽而拔出短剑，莫非有什么伤心的事体，刺激得她神智有些不清了么？
　　他心中暗自作了个决定，倘是这位姑娘想寻短见，自己无论如何也不能坐视不管！当下应声道：“姑娘有何见教，在下力所能及，决不推辞！”
　　柳如烟忽然一扬手中短剑，直向身前通往内层石洞的那空隙之处削去，边削边幽幽地说道：“公子，帮我动手把这块石壁弄开好么？”
　　祝梦扬暗暗的嘘了一口气，笑道：“姑娘可想到那里面的洞中瞧瞧么？”
　　柳如烟焦急的应道：“我要找我爷爷嘛！”
　　祝梦扬呆了一呆，道：“令祖……也是那七位老人中的一位么？”
　　陡然他想起那几位老人之中，果然有一位姓柳的乃是万花宫的主人，话音顿了一顿，接道：“姑娘，你定然是来自西湖万花宫的了！”