第十五章 旧地重游
2024-10-09 作者：忆文 来源：忆文作品集 点击：
许格非和尧庭苇听得大吃一惊，面色立变，知道他们这一次又上当了。
只听古老头故意不信地说：“不会吧，天王武功冠天下，而咱们总分舵主也是当今武林数一数二的有名人物，怎么会让你们打头阵呢？”
另一个大头目立即迫不及待地愤声道：“真的，他们就在我们的身后，他们就隐身在洞口边……”
古老头一听，似乎真的慌了，不由焦急地问：“可是，他们什么时候才出来呢？”
江香主立即愤声道：“我们已经豁出命去把许格非替他们引开了，他们当然趁机溜走了！”
许格非和尧庭苇，以及丁倩文，还有邬丽珠和单姑婆，俱都懊恼地对看了一眼，尤其许格非，更是一脸的愤怒之色。
尧庭苇仰头看了一眼灰暗云低的天空，知道这时再回去追，老魔也早巳走得无影无踪了。
但是，那边的古老头似乎还不灰心，故意叹了口气道：“唉，像他们这些武功高绝的头子不打头阵，却让我们这些当小卒的头前卖命，说来也实在令人寒心！”
另一个大头目立即委屈地说：“就是嘛，方才我们被那两个红衣丫头追上的时候，我们江香主低声下气地说了多少好话才饶了我们几人一命……”
话未说完，那位江香主已愤愤地说：“当时我真想告诉许格非，就说他们都躲在洞口里……”
古老头立即埋怨道：“那你为什么不说呢？”
江香主不由叹了口气说：“唉，可是总分舵主说，古老头已投到许格非那边去了……”
古老头急忙焦急地分辩道：“可是我并没有呀！再说，我真的去了，我也怕许格非不相信我，虽然单姑婆在他那边，由于当初我们两人都在长春仙姑那儿争功劳。有时也会闹得不可开交！”
江香主一听？更加懊恼地愤声道：“这么说来，总分舵主骗了我们了？”
古老头立即正色问：“怎么呢？”
江香主正色说：“天王和总分舵主说你已投奔了许格非，有你在许格非那边，许格非绝不会杀我们，而且警告我们……”
古老头立即关切地问：“警告你们什么？”
江香主愤声道：“警告我们说，如果有半丝一点消息暗示透露给你古执事，天王就派人杀了我们全家老小……”
古老头故意突然愤声道：“他们这些人也太没心肝了，我们都是曾经为他们出生人死、卖过命的人，不但得不到他们的信任，到头来还要杀死自己的父母老婆，唉，再干下去有什么意思？”
其中两三个大头目一听，立即愤声道：“对，江香主，我们不去九道沟了……”
江香主神色一惊，急忙摇头紧张地说：“不，不，我还有父母妻儿，如果我这时逃走了，他们总有一天会找到！”
说罢，急忙站起身来，看了一眼斜坡下，有些惶急地道：“天王和总分舵主他们也该到了……”
随着十一二个大小头目纷纷站起来的古老头，立即肯定地说：“老江，你也真是太死心眼了，他们绝不会到这儿来，不信你们就去看看！”
江香主听得一愣，不由惊异地问：“怎么？你不去啦？”
古老头只得摇摇头说：“我还是听你的话好了，不再跟着天王去托托山了，再说，你追随总分舵主比我古老头追随得久，他有事照样地不放过你，我古老头又算啥？”
江香主立即焦急地说：“你不是说屠龙堂的梁堂主要你来的吗？”
古老头黯然颔首道：“不错，他是这么说的，他愿意在天王和总分舵主面前保证我的忠贞不二，现在看了你们现在的情形，我看还是算了吧！”
江香主一听，不禁关切地问：“那么，你现在准备到哪里去呢？”
古老头黯然道；“我想到五台山去碰碰运气去！”
其中一个大头目突然似有所悟地问：“怎么？你要出家当和尚呀？”
古老头叹口气道：“我想，到那儿找个劈柴担水的和尚干干，总还够资格！”
江香主一听，也不禁黯然一叹道：“好吧，一切保重，后会有期！”
说罢，向着古老头抱拳一礼。
古老头也赶紧抱拳道：“后会有期。诸位保重！”
十一二个大小头目，也纷纷向古老头抱拳道声珍重，随在江香主身后，急急向前走去。
古老头先向这边递了个眼神，依然立在原地望着江香主等人向斜坡下走去。
许格非听了江香主等人的一番话，不由感慨懊恼地愤声道：“老魔实在狡猾，我们又上当了！”
尧庭苇立即宽慰地说：“智者千虑，终有一失，只要他失算一次，他就完了！”
单姑婆立即有力地说：“对，还是姑娘说得对，只要老魔失，算一次让我们逮着了，他老小子就完蛋了！”
话声甫落，丁倩文和邬丽珠已齐声道：“古老头要我们过去了！”
许格非和尧庭苇闻声转首一看，只见古老头正在向他们招手。
尧庭苇首先道：“我们快出去吧！”
于是，五人纵出梅林，直向古老头立身的那片雪岩间纵去。
一到近前，古老头立即恭声问：“少主人，我们要不要到那边看一看？”
许格非虽然断定屠龙老魔和病头陀绝不会来此，但仍忍不住说：“看一看也好！”
古老头应了一声，转身在前引路，径向斜坡前走去。
尚未到达斜坡前，已渐渐看见下面果是一片不算太广大的盆地，数十座瓦房茅舍，就建在盆地的中央。
方才急急走下斜坡的江香主等人，刚刚到达村外，正待走进九道沟村内。
许格非一看这情形，立即吩咐道：“大家找个看得到的地方隐起来！”
尧庭苇几人一听，分别找到一堆积雪隐起来，
只见江香主等人进人九道沟村内后，就在一片较宽敞的空地上停下来，个个左顾右盼，东张西望。
许格非几人觉得江香主等人立身的地方太好了，他们正好直接可以看到。
片刻过了，依然未见有人出来连络。
江香主等人似乎开始有些不耐，纷纷散开，四处走动起来！
许格非立即关切地问：“古老头，你看他们会扰民吗？”
古老头立即揣测道：“我想不会，他们可能是分开来找找看。”
果然，又过了片刻，那些大小头目们又陆续地走回空地上。
那位江香主显然很失望地挥手指挥，十一二个大小头目们立即散乱地坐在民房屋檐下或大树下。
许格非一看这情形，立即道：“我们走吧，老魔他们绝不会到这儿来了。”
尧庭苇立即关切地问：“我们现在要去哪里？”
许格非毫不迟疑地说：“我想马上赶往飞鲸崖看看那边的情形，也许师祖真的有事离开了！”
话未说完，尧庭苇已赞同地颔首道：“我也是这样想，如果老魔得手，恐怕此刻的结局便不是这样了！”
古老头一听，抢先恭声道：“老奴在前头带路！”
许格非已看出这片山区深涧沟壑特多，古老头在此已居了一年多，当然较熟地形，因而挥手应了声好，古老头当先向前驰去。
果然大家一起步，古老头并没有对着东南隐约可见的长白山主峰而奔去，却转向了西南崖边。
—阵飞驰，绕过了两座积满了冰雪的高峰和崎岭，穿出一一片松林，再度到了一片略见起伏的冰雪平原。
有的村落隐约可见，有的谷地中升起了缕缕炊烟。
这时，大家才注意到，天将正午了，每个人的腹中也都有些饿了。
许格非首先道：“天将正午，古老头，找个有饭店的村镇，大家吃饱了再走！”
古老头一听，立即举手下指东方的凹部道：“七八里外的牛家集，好像有一家酒铺兼卖饭食的小店……”
许格非一听牛家集，不自觉地脱口道：“牛家集不是楚姊姊的家吗？”
尧庭苇、丁倩文，以及邬丽珠三人一听，俱都在心里暗呼道：“唉！怎地会这么巧？”
但是，三人心里虽然这么想，却没有一个敢说什么。
单姑婆则漫应道：“好像是牛夫人的府上就是牛家集！”
许格非一听，立即望着身边疾驰的尧庭苇，以商量的口吻说：“我们既然前去飞鲸崖看师祖，最好也把雪燕妹她一块带回去，万一师祖问起来……”
尧庭苇一方面顾虑到大家都饿了，一方面也不便违拗许格非的意思，再说，雪燕儿由许格非带出来的，当然也应该由他带回去交给长白上人。
是以，微一颔首，欣然愉快地说：“当然应该去看看，只怕他们已去了飞鲸崖了！”
许格非一听，没有再说什么。
古老头经验老到，也不等候吩咐，立即加速向前驰去。
一越过前面的棱线高坡，即见二三里外有一片连绵房舍。
许格非一见牛家集外的那片积满了白雪的墓地，楚金菊凄立晨风积雪中，黯然挥手，含泪相送的一幕，立时涌上了心头。
继而再想到楚金菊含泪和雪燕儿离去的事，不自觉地叹了口气！
由于这声叹气每个人都听得清清楚楚，身边的尧庭苇不能说没听见，只得关切地问：“什么事烦心？”
许格非只得懊恼地说：“昨晚闹得那么尴尬，少时见了楚姊姊，实在不知道怎么说才好！”
尧庭苇本待说，既然这样，那咱们就直奔飞鲸崖好了。
但是，继而一想，又觉得这不是一个贤德妻子应该有的做法，因为那样一定会使许格非生气，试问，许格非的心情不好，其他人的心情还会开朗吗？
心念及此，尧庭苇立即宽慰地说：“好在那话儿是别人说的，我相信牛夫人也不会记在心里！”
许格非见尧庭苇一直称呼楚金菊牛夫人，显然已有了戒心，这时见她依然好言宽慰，心里多少也感到舒畅些。
单姑婆虽然不信许格非和楚金菊已发生了那回事，但年轻人在一起，有时也把持不住，何况许格非还喝了药酒？
假设身边没有个女人挑逗，她相信她这位少主人稳得住，怕的是那位牛夫人，久处沙漠遇甘泉，那可就真的不堪设想了！
就是冷眼旁观了几个时辰，她只发现这位少主人，看似有情又似无情，还真令她这个老世故捉摸不定。
既然少主人和那个牛夫人分开了，也就算了，偏偏又经过她的香巢牛家集，这能不说是命，也不能不认命？
单姑婆心念及此，不由暗道一声：“也好，我就再仔细地冷眼瞧瞧，只要两个人单独在一起，只要他们那么一对眼神，嘿哼，两个人的心眼就叫我老婆子看透了！”
心念间已到了牛家集，单姑婆立即抢先道：“古老头，我认得门，让我来领道儿。”
说话之间，不由分说，飞身窜到了前头。
古老头一看，只得自动地退到大家的身后边。
单姑婆虽然说曾经来过，进了牛家集，还是东张西望地看了半天，才找到楚金菊的宅院门楼！
许格非一看，立即道：“就是这一家！”
说话问，单姑婆早已登上门阶，在门上叩了两下。
门内依然一片沉寂，久久没有动静！
单姑婆回头以目光向许格非和尧庭苇请示。
许格非首先道：“院落很深，你再拍两下！”
话声甫落，单姑婆正待举手再叩，里面却传来一个苍劲的回答声音道：“来了！来了！”
许格非一听，立即听出是老得禄的声音。
随着脚步声的清晰，门闩轻响，呀的一声门开了，开门的正是老得禄。
开门的老得禄一见是许格非和尧庭苇等人，立即兴奋地欢声道：“原来是许少侠和苇姑娘诸位，快请进，快请进！”
许格非等人也俱都愉快地招呼一声老得禄。
老得禄游目一看，不由关切地问：“咦？我家少奶奶呢？”
许格非和尧庭苇等人刚登上门阶，闻声一愣，不由迷惑地问：“你家少奶奶还没回来吗？她是和雪姑娘一块回来的呀！”
老得禄一听，不觉茫然迷惑地摇摇头！
丁倩文立即提示道：“可能是和雪燕儿姑娘一块去了飞鲸崖。”
许格非恍然道：“可能是了，我们本来也要去飞鲸崖的，正好经过这儿……”
老得禄一听，赶紧再度连连肃手恭声道：“那一定是了，请请！”
说罢转身，立即头前带路，同时，边走边继续道：“雪姑娘常来找我家少奶奶，我家少奶奶有时也到飞鲸崖上去住一两天！”
许格非随着走进院内，一面应着，一面放目看一眼东厢房的墙壁上。
因为楚金菊家中的地窖就在东厢房下，而且，觇孔就在墙壁上。
当然，他怕楚金菊和雪燕儿不愿意见他们而故意躲进地窖内，方才老得禄的久久才来开门，使他多少有些怀疑。
但是，他一连看了几眼，居然没看出任何破绽来，他对楚金菊家地窖觇孔的构造精密，不由不暗自佩服。
刚刚登上客厅，牛嫂也兴奋地由厅后闻声赶来了，一见许格非等人便欢声道：“诸位都回来了？还有许少侠！”
众人中除古老头外，都见过牛嫂，是以，俱都亲切谦和地招呼一声牛嫂。
牛嫂由于没有看到楚金菊，神情一愣，立即兴奋地问：“我家少奶奶呢？”
古老头抢先回答道：“少奶奶和雪姑娘先去了飞鲸崖！”
牛嫂会意地噢了一声，又愉快地问：“诸位大概还没吃午饭，那我到后边准备去！”
说罢转身，愉快地走向厅后。
许格非赶紧道：“又要麻烦你了，牛嫂！”
厅后立即传来牛嫂的愉快回答道：“不碍事，马上就好了！”
老得禄接着让许格非等人坐下，也径自走出厅后去准备茶。
尧庭苇知道许格非一心悬着长白上人的安危，因而道：“根据牛夫人和雪燕妹离开病头陀的大寨时间来计算，如果师祖那边有变化，她们这时也该回来了！”
许格非却毫不迟疑地说：“恐怕还没有这么快赶回来！”
单姑婆突然关切地问：“我们还要不要去追老魔和病头陀呢？”
许格非毫不迟疑地说：“算了，等见过了师祖后再说，我准备明后天就进关，先把母亲的灵柩运回临河老家，然后再找父，亲棺木的下落。”
单姑婆一听，立即赞同地道：“这样也好！”
尧庭苇却忧虑地说：“只怕老魔不会就这样轻易地放过我们！”
许格非立即沉声道：“让他来找好了！”
丁倩文则黯然焦急地问：“可是我爹的下落呢？”
许格非不答反问道：“你认为捉住了老魔他就会说出丁世伯的下落吗？”
丁倩文一听，不由叹了口气，顿时无话好说了。就在这时，老得禄已将香茶送来。
老得禄立即谦恭地一笑道：“好，家中人手不够，我去帮一下牛嫂！”
许格非和尧庭苇赶紧说：“你请便！”
单姑婆一面为各人倒茶，一面漫不经心地说：“这么大个宅子，人口这么少！”
许格非立即道：“他们原本还有两个丫头，其中一个叫小吉的被白俊峰姊弟收买了，另一个也被拉上了。”
说罢，自动的把邬丽珠负气离去后，白俊峰等人到来，楚金菊急忙扶他进入地窖，第二天绝早前去长白山的经过，简单地说了一遍。
最后，特别郑重地说：“当时白氏姊弟叫门，我依然四肢乏力，两腿颤抖，无法凝聚功力，所幸楚姊姊立即扶我到地窖下，否则，此刻我的尸体恐怕早已喂了野狼了！”
话虽说得自然，但尧庭苇听了却非常难过。
当然，邬丽珠更觉不安，想想，她当时功力仍在，只为了急躁不察，而险些铸下一生不可饶恕的大错，实在是太不应该了。
现在许格非虽然没有责备她，但在尧庭苇和丁倩文的心里会有什么想法。
在许格非的话意里已明显地表示出来，楚金菊对他有救命救难之恩，你们不去感激她，感谢她，反而羞辱她，你们觉得对吗？
邬丽珠心念及此，正待表示自己的错误与惭愧，蓦闻许格非继续说：“所以昨晚在病头陀的大寨外，又碰到白氏姊弟时，我便毫不迟疑地斩下白俊峰的一条胳膊以为惩戒……”
话未说完，单姑婆和丁倩文已同时不满意地脱口道：“才只斩下那小子的一条胳膊呀？”
许格非只得道：“可是他的姊姊白素贞，却立即补了他十多枚淬毒针！”
如此一说，俱都意外地哦了一声！
单姑婆却不解地问：“那位美丽如仙子的白素贞，干么那么狠心杀她的弟弟呀？”
许格非哂然一笑道：“她哪里是杀他弟弟，她是杀我！”
如此一说，尧庭苇等人又是一声惊呀，齐声问：“一把毒针怎地会打在她弟弟身上了呢？”
许格非见问，立即把和雪燕儿在高崖上看到白氏姊弟出寨，两人中途拦截，暴躁的白俊峰，首先拔剑交手，在他斩掉白俊峰左臂的同时，立即飞身纵出圈外，而白俊峰非但不退后，反而挺剑追击，心急救弟的白素贞，一把毒针却全部打在白俊峰身上的经过也简略地说了一遍。
单姑婆等人听说，立即内心称快地指说白氏姊弟为恶人的报应！
恰在这时，牛嫂和老得禄已端来了酒菜。
大家一见，纷纷起身，立即帮着拉椅移桌！
由于加上牛嫂老得禄正好八个人，也就大家一起坐下来进食。
席间，大家一面进食一面聊。
先谈到际云关的魏老夫人被劫，直到前去边关又转往了恒山，这中间许多起源的事端，都和老魔有关。
就如这次前来关东，也都是老魔一手诡谋所促成的，真所谓是怕中奸谋偏上当。
大家有鉴于此，决心不再跟着老魔到处跑，回头拜见师祖—长白上人，立即转回临河老家去。
当然，老魔绝不会就这样放过许格非，但大家决心在许家庄等候老魔，也绝不再跟着老魔设好的圈套跑。
一席饭罢，继续饮茶，由于连日奔驰争战，许格非决定让大家先休歇半日，然后再赶往长白山见师祖。
许格非就在客厅上调息，由单姑婆和古老头轮番伺候，尧庭苇、丁倩文，以及邬丽珠，则分别人左右厢房休息。
在时间分配上，许格非早已算计好，申时大家出发，定更时分便可赶到飞鲸崖，时刻仍不算晚。
就在日已偏西，单姑婆准备喊醒大家的时候，院门外突然响起了莲蓬叩门声！
这两声叩门声，立时把许格非惊醒，随即望着单姑婆，吩咐道：“你去看看！小心点！”
单姑婆刚刚应了一声，尚未转身，由厅后闻声奔出来的牛嫂，已愉快地说：“我去，我去！”
话声甫落，门外已响起楚金菊的呼唤声：“牛嫂，牛嫂，开门！”
牛嫂一听，不由兴奋地欢声道：“我家少奶奶回来了！”
早在牛嫂的欢呼声前，人影一闪，许格非已箭般地飞落到院门前，立即伸手拔闩。
因为，他迫不及待地想知道师祖那边是否安然无恙，因为楚金菊的回来，使他颇有不寻常之感，那就是她为何不在飞鲸崖上多住几天。
闩声一拉，门已顺势开了！
许格非一看，脑际轰的一声，神情同时一呆！
因为，门外站着的，不止楚金菊一人，还有秀发微显蓬散，花容憔悴，神色疲惫的雪燕儿！
雪燕儿一见许格非，满腹委屈和惶急，立时涌上来，哇的一声扑进许格非的怀里大哭起来！
早已闻声奔出厢房的尧庭苇等人，一看这情形，俱都大感不妙，知道长白上人那边必是出了事了。
是以，大家神色一惊，纷纷迎了过去，俱都忘了昨天双方的尴尬，齐声关切地问：“牛夫人，上人那边怎样了？”
楚金菊早巳愣在那儿陪着雪燕儿掉泪，这时见问，急忙一定心神，流泪戚声道：“上人可能出事了！”
如此一说，尧庭苇几人俱都惊得脱口惊呼，同时呆了！
雪燕儿仍毫不避嫌地扑在许格非的怀里哭！
单姑婆立即走向前几步，向着许格非恭声道：“少主人，有话请雪姑娘到厅上说吧！”
许格非由于一直判断着老魔何以劫走了师祖而又放火弃寨逃走的原因，因而对雪燕儿扑在怀里哭，根本没有介意。
这时见单姑婆催他，立即扶着雪燕儿，低头宽慰地说：“你先不要哭，我们到厅上去谈。”
说话之间，已扶着雪燕儿走进院内。
尧庭苇、丁倩文，以及邬丽珠三人看在眼里，心里虽然有点不快，但想到长白上人的失踪，以及雪燕儿早在十多年前即是许格非的未婚妻时，也就不再太把不快放在心里。
勤快的牛嫂却急步过去，急忙代许格非扶过雪燕儿，许格非也就趁机松开了。
进入客厅，雪燕儿依然是掩面痛哭。
许格非等人无奈，无心落座，便望着楚金菊，关切地问：“上人那边到底发生了什么事情？”
楚金菊这时已擦干了泪水，但仍有些哭声道：“我和雪燕妹离开病头陀的大寨后，便直奔飞鲸崖，到达之后，三间茅屋的门都关着……”
尧庭苇立即道：“那可能还是我们离开时关上的。”
楚金菊则继续道：“雪燕妹一看房门，便知上人不在，立即推门走进上人的房内并掀开云床黄毡下的一角去察看……”
许格非立即关切不解地问：“察看什么？”
楚金菊看了仍在哭泣的雪燕儿一眼，才继续说：“雪燕妹说，上人每次有事外出，必先留一个字条在黄毡下面……”
尧庭苇和丁倩文同时关切地问：“黄毡下可留有纸条？”
楚金菊黯然摇头道：“什么也没有！”
话声甫落，坐在椅上掩面痛哭的雪燕儿，已哭声道：“爷爷一定是出事了，一定是出事了！”
”许格非只得强耐心头的怒火和焦急，关切地问：“燕妹，你想一想，以前有过这种情形没有？”
雪燕儿依然掩面痛哭，扭动着娇躯回答道：“没有，从来没有过，即使出去片刻，他老人家也会在黄毡下留话！”
许格非一听，不由绝望看了尧庭苇和丁倩文一眼，黯然地坐在首席大椅上，才吁了口气道：“如果照燕妹的说法，师祖可能在我和燕妹走后不久，便遭了胖弥勒等人的暗算了！”
如此一说，尧庭苇和丁倩文，以及邬丽珠和楚金菊四人，不由惊得脱口急声问：“你是说上人可能已经遇害了？”
掩面痛哭的雪燕儿，突然抬起头来，嘶声道：“不，爷爷绝不会被害的！”
许格非本来要说有此可能，但经雪燕儿一吼只得改口说：“这要看当时前去支援胖弥勒的四个高手是抱着什么目的前去的了！”
古老头突然插言道：“当然是奉老魔的命令，提前向长白上人下手，并解到总分舵去！”
尧庭苇迷惑地说：“可是他们并没有返回捕头陀的大寨呀！”
古老头只得道：“就是说，如果长白上人被送到大寨，老魔也不会烧寨逃命了呀！”
早在古老头发言的时候，雪燕儿便惊异地停止了哭声，目不转睛地望着古老头。
这时一俟古老头话落，立即望着许格非，问：“这位老人……是谁？”
许格非恍然噢了一声，立即把古老头的来历，以及由他报告大寨内的情形，以及老魔火烧大寨，由地道逃走的经过说了一遍！
雪燕儿听罢，立即怒声道：“既然他们逃往寨外托托山？我们现在就马上迫往托托山……”
话未说完，楚金菊突然道：“慢着，根据许弟弟的谈话，我们已经有很多次受到老魔的愚弄，这一次我们绝对不能再上老魔的当了……”
如此一说，尧庭苇、丁倩文，以及单姑婆，俱都异口同声地说：“对，这一次我们凡事多考虑，绝不能再上老魔的当了！”
雪燕儿不由生气地说：“你们不是说，这位古老头是亲耳听到他们要去托托山的吗？”
许格非立即正色解释道：“他们是不是去了托托山都成问题呢！”
雪燕儿立即沉声问：“这是为什么？”
许格非解释道：“老魔机诈，花样百出，有时以实为虚，有时又以虚为实，真真假假，实在令人难以捉摸，我们上他的当太多了！”
尧庭苇立即和声接着说：“就以这次他们放出空气是去托托山吧，我们也一直怀疑是计……”
雪燕儿立即不解地问：“你们根据什么断定是计呢？”
尧庭苇见问，只得耐心地将病头陀派江香主偷偷释放古老头，又派江香主烧寨，以及江香主最后率人由地道逃出的事说了一遍。
最后，她才解释道：“其实，老魔当时并没有离开地道，他们不过隐身在地道口，等江香主把我们引走后，他们才从容走出地道逃走。”
雪燕儿却不解地问：“他们为什么烧掉大寨逃走呢？”
楚金菊抢先道：“当然是武功敌不过许弟弟，又听说苇姑娘和许弟弟已在一起，他们缺少了要挟的人质，只好设法逃走了！”
雪燕儿一听，双目中再度涌满了泪水，不由戚声问：“可是，爷爷既没有老魔的人劫来，他老人家到底哪里去了？”
古老头突然正色道：“少主人，现在我们可以肯定上人没有落到老魔等人的手里，如今只有缩小范围，在胖弥勒的身上来求解答了！”
许格非只得微微颔首，神情凝重地说：“这是最正确，也是唯一的线索！”
古老头道：“首先，我们要问牛夫人和雪姑娘的是，上人的房里和住所的附近有没有打斗的痕迹？”
楚金菊抢先回答道：“都没有，我们曾在三伺茅屋的附近察看了一遍，房内也秩序井然！”
古老头揣测道：“少主人最初不是说，胖弥勒准备施用迷香对付雪姑娘吗？”
只听古老头故意不信地说：“不会吧，天王武功冠天下，而咱们总分舵主也是当今武林数一数二的有名人物，怎么会让你们打头阵呢？”
另一个大头目立即迫不及待地愤声道：“真的，他们就在我们的身后，他们就隐身在洞口边……”
古老头一听，似乎真的慌了，不由焦急地问：“可是，他们什么时候才出来呢？”
江香主立即愤声道：“我们已经豁出命去把许格非替他们引开了，他们当然趁机溜走了！”
许格非和尧庭苇，以及丁倩文，还有邬丽珠和单姑婆，俱都懊恼地对看了一眼，尤其许格非，更是一脸的愤怒之色。
尧庭苇仰头看了一眼灰暗云低的天空，知道这时再回去追，老魔也早巳走得无影无踪了。
但是，那边的古老头似乎还不灰心，故意叹了口气道：“唉，像他们这些武功高绝的头子不打头阵，却让我们这些当小卒的头前卖命，说来也实在令人寒心！”
另一个大头目立即委屈地说：“就是嘛，方才我们被那两个红衣丫头追上的时候，我们江香主低声下气地说了多少好话才饶了我们几人一命……”
话未说完，那位江香主已愤愤地说：“当时我真想告诉许格非，就说他们都躲在洞口里……”
古老头立即埋怨道：“那你为什么不说呢？”
江香主不由叹了口气说：“唉，可是总分舵主说，古老头已投到许格非那边去了……”
古老头急忙焦急地分辩道：“可是我并没有呀！再说，我真的去了，我也怕许格非不相信我，虽然单姑婆在他那边，由于当初我们两人都在长春仙姑那儿争功劳。有时也会闹得不可开交！”
江香主一听？更加懊恼地愤声道：“这么说来，总分舵主骗了我们了？”
古老头立即正色问：“怎么呢？”
江香主正色说：“天王和总分舵主说你已投奔了许格非，有你在许格非那边，许格非绝不会杀我们，而且警告我们……”
古老头立即关切地问：“警告你们什么？”
江香主愤声道：“警告我们说，如果有半丝一点消息暗示透露给你古执事，天王就派人杀了我们全家老小……”
古老头故意突然愤声道：“他们这些人也太没心肝了，我们都是曾经为他们出生人死、卖过命的人，不但得不到他们的信任，到头来还要杀死自己的父母老婆，唉，再干下去有什么意思？”
其中两三个大头目一听，立即愤声道：“对，江香主，我们不去九道沟了……”
江香主神色一惊，急忙摇头紧张地说：“不，不，我还有父母妻儿，如果我这时逃走了，他们总有一天会找到！”
说罢，急忙站起身来，看了一眼斜坡下，有些惶急地道：“天王和总分舵主他们也该到了……”
随着十一二个大小头目纷纷站起来的古老头，立即肯定地说：“老江，你也真是太死心眼了，他们绝不会到这儿来，不信你们就去看看！”
江香主听得一愣，不由惊异地问：“怎么？你不去啦？”
古老头只得摇摇头说：“我还是听你的话好了，不再跟着天王去托托山了，再说，你追随总分舵主比我古老头追随得久，他有事照样地不放过你，我古老头又算啥？”
江香主立即焦急地说：“你不是说屠龙堂的梁堂主要你来的吗？”
古老头黯然颔首道：“不错，他是这么说的，他愿意在天王和总分舵主面前保证我的忠贞不二，现在看了你们现在的情形，我看还是算了吧！”
江香主一听，不禁关切地问：“那么，你现在准备到哪里去呢？”
古老头黯然道；“我想到五台山去碰碰运气去！”
其中一个大头目突然似有所悟地问：“怎么？你要出家当和尚呀？”
古老头叹口气道：“我想，到那儿找个劈柴担水的和尚干干，总还够资格！”
江香主一听，也不禁黯然一叹道：“好吧，一切保重，后会有期！”
说罢，向着古老头抱拳一礼。
古老头也赶紧抱拳道：“后会有期。诸位保重！”
十一二个大小头目，也纷纷向古老头抱拳道声珍重，随在江香主身后，急急向前走去。
古老头先向这边递了个眼神，依然立在原地望着江香主等人向斜坡下走去。
许格非听了江香主等人的一番话，不由感慨懊恼地愤声道：“老魔实在狡猾，我们又上当了！”
尧庭苇立即宽慰地说：“智者千虑，终有一失，只要他失算一次，他就完了！”
单姑婆立即有力地说：“对，还是姑娘说得对，只要老魔失，算一次让我们逮着了，他老小子就完蛋了！”
话声甫落，丁倩文和邬丽珠已齐声道：“古老头要我们过去了！”
许格非和尧庭苇闻声转首一看，只见古老头正在向他们招手。
尧庭苇首先道：“我们快出去吧！”
于是，五人纵出梅林，直向古老头立身的那片雪岩间纵去。
一到近前，古老头立即恭声问：“少主人，我们要不要到那边看一看？”
许格非虽然断定屠龙老魔和病头陀绝不会来此，但仍忍不住说：“看一看也好！”
古老头应了一声，转身在前引路，径向斜坡前走去。
尚未到达斜坡前，已渐渐看见下面果是一片不算太广大的盆地，数十座瓦房茅舍，就建在盆地的中央。
方才急急走下斜坡的江香主等人，刚刚到达村外，正待走进九道沟村内。
许格非一看这情形，立即吩咐道：“大家找个看得到的地方隐起来！”
尧庭苇几人一听，分别找到一堆积雪隐起来，
只见江香主等人进人九道沟村内后，就在一片较宽敞的空地上停下来，个个左顾右盼，东张西望。
许格非几人觉得江香主等人立身的地方太好了，他们正好直接可以看到。
片刻过了，依然未见有人出来连络。
江香主等人似乎开始有些不耐，纷纷散开，四处走动起来！
许格非立即关切地问：“古老头，你看他们会扰民吗？”
古老头立即揣测道：“我想不会，他们可能是分开来找找看。”
果然，又过了片刻，那些大小头目们又陆续地走回空地上。
那位江香主显然很失望地挥手指挥，十一二个大小头目们立即散乱地坐在民房屋檐下或大树下。
许格非一看这情形，立即道：“我们走吧，老魔他们绝不会到这儿来了。”
尧庭苇立即关切地问：“我们现在要去哪里？”
许格非毫不迟疑地说：“我想马上赶往飞鲸崖看看那边的情形，也许师祖真的有事离开了！”
话未说完，尧庭苇已赞同地颔首道：“我也是这样想，如果老魔得手，恐怕此刻的结局便不是这样了！”
古老头一听，抢先恭声道：“老奴在前头带路！”
许格非已看出这片山区深涧沟壑特多，古老头在此已居了一年多，当然较熟地形，因而挥手应了声好，古老头当先向前驰去。
果然大家一起步，古老头并没有对着东南隐约可见的长白山主峰而奔去，却转向了西南崖边。
—阵飞驰，绕过了两座积满了冰雪的高峰和崎岭，穿出一一片松林，再度到了一片略见起伏的冰雪平原。
有的村落隐约可见，有的谷地中升起了缕缕炊烟。
这时，大家才注意到，天将正午了，每个人的腹中也都有些饿了。
许格非首先道：“天将正午，古老头，找个有饭店的村镇，大家吃饱了再走！”
古老头一听，立即举手下指东方的凹部道：“七八里外的牛家集，好像有一家酒铺兼卖饭食的小店……”
许格非一听牛家集，不自觉地脱口道：“牛家集不是楚姊姊的家吗？”
尧庭苇、丁倩文，以及邬丽珠三人一听，俱都在心里暗呼道：“唉！怎地会这么巧？”
但是，三人心里虽然这么想，却没有一个敢说什么。
单姑婆则漫应道：“好像是牛夫人的府上就是牛家集！”
许格非一听，立即望着身边疾驰的尧庭苇，以商量的口吻说：“我们既然前去飞鲸崖看师祖，最好也把雪燕妹她一块带回去，万一师祖问起来……”
尧庭苇一方面顾虑到大家都饿了，一方面也不便违拗许格非的意思，再说，雪燕儿由许格非带出来的，当然也应该由他带回去交给长白上人。
是以，微一颔首，欣然愉快地说：“当然应该去看看，只怕他们已去了飞鲸崖了！”
许格非一听，没有再说什么。
古老头经验老到，也不等候吩咐，立即加速向前驰去。
一越过前面的棱线高坡，即见二三里外有一片连绵房舍。
许格非一见牛家集外的那片积满了白雪的墓地，楚金菊凄立晨风积雪中，黯然挥手，含泪相送的一幕，立时涌上了心头。
继而再想到楚金菊含泪和雪燕儿离去的事，不自觉地叹了口气！
由于这声叹气每个人都听得清清楚楚，身边的尧庭苇不能说没听见，只得关切地问：“什么事烦心？”
许格非只得懊恼地说：“昨晚闹得那么尴尬，少时见了楚姊姊，实在不知道怎么说才好！”
尧庭苇本待说，既然这样，那咱们就直奔飞鲸崖好了。
但是，继而一想，又觉得这不是一个贤德妻子应该有的做法，因为那样一定会使许格非生气，试问，许格非的心情不好，其他人的心情还会开朗吗？
心念及此，尧庭苇立即宽慰地说：“好在那话儿是别人说的，我相信牛夫人也不会记在心里！”
许格非见尧庭苇一直称呼楚金菊牛夫人，显然已有了戒心，这时见她依然好言宽慰，心里多少也感到舒畅些。
单姑婆虽然不信许格非和楚金菊已发生了那回事，但年轻人在一起，有时也把持不住，何况许格非还喝了药酒？
假设身边没有个女人挑逗，她相信她这位少主人稳得住，怕的是那位牛夫人，久处沙漠遇甘泉，那可就真的不堪设想了！
就是冷眼旁观了几个时辰，她只发现这位少主人，看似有情又似无情，还真令她这个老世故捉摸不定。
既然少主人和那个牛夫人分开了，也就算了，偏偏又经过她的香巢牛家集，这能不说是命，也不能不认命？
单姑婆心念及此，不由暗道一声：“也好，我就再仔细地冷眼瞧瞧，只要两个人单独在一起，只要他们那么一对眼神，嘿哼，两个人的心眼就叫我老婆子看透了！”
心念间已到了牛家集，单姑婆立即抢先道：“古老头，我认得门，让我来领道儿。”
说话之间，不由分说，飞身窜到了前头。
古老头一看，只得自动地退到大家的身后边。
单姑婆虽然说曾经来过，进了牛家集，还是东张西望地看了半天，才找到楚金菊的宅院门楼！
许格非一看，立即道：“就是这一家！”
说话问，单姑婆早已登上门阶，在门上叩了两下。
门内依然一片沉寂，久久没有动静！
单姑婆回头以目光向许格非和尧庭苇请示。
许格非首先道：“院落很深，你再拍两下！”
话声甫落，单姑婆正待举手再叩，里面却传来一个苍劲的回答声音道：“来了！来了！”
许格非一听，立即听出是老得禄的声音。
随着脚步声的清晰，门闩轻响，呀的一声门开了，开门的正是老得禄。
开门的老得禄一见是许格非和尧庭苇等人，立即兴奋地欢声道：“原来是许少侠和苇姑娘诸位，快请进，快请进！”
许格非等人也俱都愉快地招呼一声老得禄。
老得禄游目一看，不由关切地问：“咦？我家少奶奶呢？”
许格非和尧庭苇等人刚登上门阶，闻声一愣，不由迷惑地问：“你家少奶奶还没回来吗？她是和雪姑娘一块回来的呀！”
老得禄一听，不觉茫然迷惑地摇摇头！
丁倩文立即提示道：“可能是和雪燕儿姑娘一块去了飞鲸崖。”
许格非恍然道：“可能是了，我们本来也要去飞鲸崖的，正好经过这儿……”
老得禄一听，赶紧再度连连肃手恭声道：“那一定是了，请请！”
说罢转身，立即头前带路，同时，边走边继续道：“雪姑娘常来找我家少奶奶，我家少奶奶有时也到飞鲸崖上去住一两天！”
许格非随着走进院内，一面应着，一面放目看一眼东厢房的墙壁上。
因为楚金菊家中的地窖就在东厢房下，而且，觇孔就在墙壁上。
当然，他怕楚金菊和雪燕儿不愿意见他们而故意躲进地窖内，方才老得禄的久久才来开门，使他多少有些怀疑。
但是，他一连看了几眼，居然没看出任何破绽来，他对楚金菊家地窖觇孔的构造精密，不由不暗自佩服。
刚刚登上客厅，牛嫂也兴奋地由厅后闻声赶来了，一见许格非等人便欢声道：“诸位都回来了？还有许少侠！”
众人中除古老头外，都见过牛嫂，是以，俱都亲切谦和地招呼一声牛嫂。
牛嫂由于没有看到楚金菊，神情一愣，立即兴奋地问：“我家少奶奶呢？”
古老头抢先回答道：“少奶奶和雪姑娘先去了飞鲸崖！”
牛嫂会意地噢了一声，又愉快地问：“诸位大概还没吃午饭，那我到后边准备去！”
说罢转身，愉快地走向厅后。
许格非赶紧道：“又要麻烦你了，牛嫂！”
厅后立即传来牛嫂的愉快回答道：“不碍事，马上就好了！”
老得禄接着让许格非等人坐下，也径自走出厅后去准备茶。
尧庭苇知道许格非一心悬着长白上人的安危，因而道：“根据牛夫人和雪燕妹离开病头陀的大寨时间来计算，如果师祖那边有变化，她们这时也该回来了！”
许格非却毫不迟疑地说：“恐怕还没有这么快赶回来！”
单姑婆突然关切地问：“我们还要不要去追老魔和病头陀呢？”
许格非毫不迟疑地说：“算了，等见过了师祖后再说，我准备明后天就进关，先把母亲的灵柩运回临河老家，然后再找父，亲棺木的下落。”
单姑婆一听，立即赞同地道：“这样也好！”
尧庭苇却忧虑地说：“只怕老魔不会就这样轻易地放过我们！”
许格非立即沉声道：“让他来找好了！”
丁倩文则黯然焦急地问：“可是我爹的下落呢？”
许格非不答反问道：“你认为捉住了老魔他就会说出丁世伯的下落吗？”
丁倩文一听，不由叹了口气，顿时无话好说了。就在这时，老得禄已将香茶送来。
老得禄立即谦恭地一笑道：“好，家中人手不够，我去帮一下牛嫂！”
许格非和尧庭苇赶紧说：“你请便！”
单姑婆一面为各人倒茶，一面漫不经心地说：“这么大个宅子，人口这么少！”
许格非立即道：“他们原本还有两个丫头，其中一个叫小吉的被白俊峰姊弟收买了，另一个也被拉上了。”
说罢，自动的把邬丽珠负气离去后，白俊峰等人到来，楚金菊急忙扶他进入地窖，第二天绝早前去长白山的经过，简单地说了一遍。
最后，特别郑重地说：“当时白氏姊弟叫门，我依然四肢乏力，两腿颤抖，无法凝聚功力，所幸楚姊姊立即扶我到地窖下，否则，此刻我的尸体恐怕早已喂了野狼了！”
话虽说得自然，但尧庭苇听了却非常难过。
当然，邬丽珠更觉不安，想想，她当时功力仍在，只为了急躁不察，而险些铸下一生不可饶恕的大错，实在是太不应该了。
现在许格非虽然没有责备她，但在尧庭苇和丁倩文的心里会有什么想法。
在许格非的话意里已明显地表示出来，楚金菊对他有救命救难之恩，你们不去感激她，感谢她，反而羞辱她，你们觉得对吗？
邬丽珠心念及此，正待表示自己的错误与惭愧，蓦闻许格非继续说：“所以昨晚在病头陀的大寨外，又碰到白氏姊弟时，我便毫不迟疑地斩下白俊峰的一条胳膊以为惩戒……”
话未说完，单姑婆和丁倩文已同时不满意地脱口道：“才只斩下那小子的一条胳膊呀？”
许格非只得道：“可是他的姊姊白素贞，却立即补了他十多枚淬毒针！”
如此一说，俱都意外地哦了一声！
单姑婆却不解地问：“那位美丽如仙子的白素贞，干么那么狠心杀她的弟弟呀？”
许格非哂然一笑道：“她哪里是杀他弟弟，她是杀我！”
如此一说，尧庭苇等人又是一声惊呀，齐声问：“一把毒针怎地会打在她弟弟身上了呢？”
许格非见问，立即把和雪燕儿在高崖上看到白氏姊弟出寨，两人中途拦截，暴躁的白俊峰，首先拔剑交手，在他斩掉白俊峰左臂的同时，立即飞身纵出圈外，而白俊峰非但不退后，反而挺剑追击，心急救弟的白素贞，一把毒针却全部打在白俊峰身上的经过也简略地说了一遍。
单姑婆等人听说，立即内心称快地指说白氏姊弟为恶人的报应！
恰在这时，牛嫂和老得禄已端来了酒菜。
大家一见，纷纷起身，立即帮着拉椅移桌！
由于加上牛嫂老得禄正好八个人，也就大家一起坐下来进食。
席间，大家一面进食一面聊。
先谈到际云关的魏老夫人被劫，直到前去边关又转往了恒山，这中间许多起源的事端，都和老魔有关。
就如这次前来关东，也都是老魔一手诡谋所促成的，真所谓是怕中奸谋偏上当。
大家有鉴于此，决心不再跟着老魔到处跑，回头拜见师祖—长白上人，立即转回临河老家去。
当然，老魔绝不会就这样放过许格非，但大家决心在许家庄等候老魔，也绝不再跟着老魔设好的圈套跑。
一席饭罢，继续饮茶，由于连日奔驰争战，许格非决定让大家先休歇半日，然后再赶往长白山见师祖。
许格非就在客厅上调息，由单姑婆和古老头轮番伺候，尧庭苇、丁倩文，以及邬丽珠，则分别人左右厢房休息。
在时间分配上，许格非早已算计好，申时大家出发，定更时分便可赶到飞鲸崖，时刻仍不算晚。
就在日已偏西，单姑婆准备喊醒大家的时候，院门外突然响起了莲蓬叩门声！
这两声叩门声，立时把许格非惊醒，随即望着单姑婆，吩咐道：“你去看看！小心点！”
单姑婆刚刚应了一声，尚未转身，由厅后闻声奔出来的牛嫂，已愉快地说：“我去，我去！”
话声甫落，门外已响起楚金菊的呼唤声：“牛嫂，牛嫂，开门！”
牛嫂一听，不由兴奋地欢声道：“我家少奶奶回来了！”
早在牛嫂的欢呼声前，人影一闪，许格非已箭般地飞落到院门前，立即伸手拔闩。
因为，他迫不及待地想知道师祖那边是否安然无恙，因为楚金菊的回来，使他颇有不寻常之感，那就是她为何不在飞鲸崖上多住几天。
闩声一拉，门已顺势开了！
许格非一看，脑际轰的一声，神情同时一呆！
因为，门外站着的，不止楚金菊一人，还有秀发微显蓬散，花容憔悴，神色疲惫的雪燕儿！
雪燕儿一见许格非，满腹委屈和惶急，立时涌上来，哇的一声扑进许格非的怀里大哭起来！
早已闻声奔出厢房的尧庭苇等人，一看这情形，俱都大感不妙，知道长白上人那边必是出了事了。
是以，大家神色一惊，纷纷迎了过去，俱都忘了昨天双方的尴尬，齐声关切地问：“牛夫人，上人那边怎样了？”
楚金菊早巳愣在那儿陪着雪燕儿掉泪，这时见问，急忙一定心神，流泪戚声道：“上人可能出事了！”
如此一说，尧庭苇几人俱都惊得脱口惊呼，同时呆了！
雪燕儿仍毫不避嫌地扑在许格非的怀里哭！
单姑婆立即走向前几步，向着许格非恭声道：“少主人，有话请雪姑娘到厅上说吧！”
许格非由于一直判断着老魔何以劫走了师祖而又放火弃寨逃走的原因，因而对雪燕儿扑在怀里哭，根本没有介意。
这时见单姑婆催他，立即扶着雪燕儿，低头宽慰地说：“你先不要哭，我们到厅上去谈。”
说话之间，已扶着雪燕儿走进院内。
尧庭苇、丁倩文，以及邬丽珠三人看在眼里，心里虽然有点不快，但想到长白上人的失踪，以及雪燕儿早在十多年前即是许格非的未婚妻时，也就不再太把不快放在心里。
勤快的牛嫂却急步过去，急忙代许格非扶过雪燕儿，许格非也就趁机松开了。
进入客厅，雪燕儿依然是掩面痛哭。
许格非等人无奈，无心落座，便望着楚金菊，关切地问：“上人那边到底发生了什么事情？”
楚金菊这时已擦干了泪水，但仍有些哭声道：“我和雪燕妹离开病头陀的大寨后，便直奔飞鲸崖，到达之后，三间茅屋的门都关着……”
尧庭苇立即道：“那可能还是我们离开时关上的。”
楚金菊则继续道：“雪燕妹一看房门，便知上人不在，立即推门走进上人的房内并掀开云床黄毡下的一角去察看……”
许格非立即关切不解地问：“察看什么？”
楚金菊看了仍在哭泣的雪燕儿一眼，才继续说：“雪燕妹说，上人每次有事外出，必先留一个字条在黄毡下面……”
尧庭苇和丁倩文同时关切地问：“黄毡下可留有纸条？”
楚金菊黯然摇头道：“什么也没有！”
话声甫落，坐在椅上掩面痛哭的雪燕儿，已哭声道：“爷爷一定是出事了，一定是出事了！”
”许格非只得强耐心头的怒火和焦急，关切地问：“燕妹，你想一想，以前有过这种情形没有？”
雪燕儿依然掩面痛哭，扭动着娇躯回答道：“没有，从来没有过，即使出去片刻，他老人家也会在黄毡下留话！”
许格非一听，不由绝望看了尧庭苇和丁倩文一眼，黯然地坐在首席大椅上，才吁了口气道：“如果照燕妹的说法，师祖可能在我和燕妹走后不久，便遭了胖弥勒等人的暗算了！”
如此一说，尧庭苇和丁倩文，以及邬丽珠和楚金菊四人，不由惊得脱口急声问：“你是说上人可能已经遇害了？”
掩面痛哭的雪燕儿，突然抬起头来，嘶声道：“不，爷爷绝不会被害的！”
许格非本来要说有此可能，但经雪燕儿一吼只得改口说：“这要看当时前去支援胖弥勒的四个高手是抱着什么目的前去的了！”
古老头突然插言道：“当然是奉老魔的命令，提前向长白上人下手，并解到总分舵去！”
尧庭苇迷惑地说：“可是他们并没有返回捕头陀的大寨呀！”
古老头只得道：“就是说，如果长白上人被送到大寨，老魔也不会烧寨逃命了呀！”
早在古老头发言的时候，雪燕儿便惊异地停止了哭声，目不转睛地望着古老头。
这时一俟古老头话落，立即望着许格非，问：“这位老人……是谁？”
许格非恍然噢了一声，立即把古老头的来历，以及由他报告大寨内的情形，以及老魔火烧大寨，由地道逃走的经过说了一遍！
雪燕儿听罢，立即怒声道：“既然他们逃往寨外托托山？我们现在就马上迫往托托山……”
话未说完，楚金菊突然道：“慢着，根据许弟弟的谈话，我们已经有很多次受到老魔的愚弄，这一次我们绝对不能再上老魔的当了……”
如此一说，尧庭苇、丁倩文，以及单姑婆，俱都异口同声地说：“对，这一次我们凡事多考虑，绝不能再上老魔的当了！”
雪燕儿不由生气地说：“你们不是说，这位古老头是亲耳听到他们要去托托山的吗？”
许格非立即正色解释道：“他们是不是去了托托山都成问题呢！”
雪燕儿立即沉声问：“这是为什么？”
许格非解释道：“老魔机诈，花样百出，有时以实为虚，有时又以虚为实，真真假假，实在令人难以捉摸，我们上他的当太多了！”
尧庭苇立即和声接着说：“就以这次他们放出空气是去托托山吧，我们也一直怀疑是计……”
雪燕儿立即不解地问：“你们根据什么断定是计呢？”
尧庭苇见问，只得耐心地将病头陀派江香主偷偷释放古老头，又派江香主烧寨，以及江香主最后率人由地道逃出的事说了一遍。
最后，她才解释道：“其实，老魔当时并没有离开地道，他们不过隐身在地道口，等江香主把我们引走后，他们才从容走出地道逃走。”
雪燕儿却不解地问：“他们为什么烧掉大寨逃走呢？”
楚金菊抢先道：“当然是武功敌不过许弟弟，又听说苇姑娘和许弟弟已在一起，他们缺少了要挟的人质，只好设法逃走了！”
雪燕儿一听，双目中再度涌满了泪水，不由戚声问：“可是，爷爷既没有老魔的人劫来，他老人家到底哪里去了？”
古老头突然正色道：“少主人，现在我们可以肯定上人没有落到老魔等人的手里，如今只有缩小范围，在胖弥勒的身上来求解答了！”
许格非只得微微颔首，神情凝重地说：“这是最正确，也是唯一的线索！”
古老头道：“首先，我们要问牛夫人和雪姑娘的是，上人的房里和住所的附近有没有打斗的痕迹？”
楚金菊抢先回答道：“都没有，我们曾在三伺茅屋的附近察看了一遍，房内也秩序井然！”
古老头揣测道：“少主人最初不是说，胖弥勒准备施用迷香对付雪姑娘吗？”
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