第一章　楚家二少　沦为乞丐

2024-07-14  作者：西门丁  来源：西门丁作品集  点击：

　　楚峻醒来时，只觉身子幌幌荡荡，如在云端，他脑袋尚有一点疼痛，过了一阵，才逐渐记起往事来，心头一惊，脱口叫道：“爹，娘，大哥……”
　　缓缓张开双眼来，只觉双眼一阵刺痛，忙又合起。
　　过了好一阵，身子仍然飘荡不已，楚峻再度睁开一丝眼缝来，但觉眼帘上一片光明，他深深吸了一口气，忖道：“莫非我还未死？”
　　瞪大双眼一望，这才发觉自己躺在山藤上，那些山藤缠在一棵自山壁上长出来的大树上，纵横交错，织成一张天然的网子。
　　阳光自树叶丛中漏下来，树叶泛着翡翠似的光芒，耳畔不时听到清脆的鸟鸣声，这一切都是如此美好，自然不像传统说由的黄泉道上的景象。
　　楚峻脑袋一清醒，想起中秋夜的惨变，心痛如割，又是愤怒，又是惊恐，那一夜的情景，对他这个十四岁大的孩子来说，简直像一场噩梦！
　　心念及此，楚峻立即坐了起来，他坐得急，山藤一幌，几乎把他跌了下去。
　　楚峻吃了一惊，偷眼向下一瞧，只见下面白烟滚滚，看不到底，心想若非自己刚巧跌在这张山藤网子上，只怕早已粉身碎骨于崖底了！
　　一想至此，登时出了一身冷汗。
　　坐了好一阵，他才慢慢自网上爬到树干上，拨开树叶向上一望，心头不由一阵大喜。
　　原来此处离崖顶只有数丈之高，看来逃生之机会极高！
　　可是这三四丈之遥对他来说，何异是十万八千里，身上既没有兵器，也没有绳索，如何爬上去。
　　楚峻坐在树上呆坐了好一阵，阳光偏斜，而照不到大树了，看来已是下午时分，楚峻决定冒险爬上去。
　　幸而崖壁凹凸不平，倒还有落足之处。他凭着无比的勇气及沉毅的性格，逐步向上爬。
　　手脚都让尖锐的山石划破了，衣衫也槛褛了，但楚峻终于爬上崖顶，此刻他才松了一口气，忍不住偷偷向后看了一眼，连自己也难以相信，自己能凭双手爬了上来！
　　再向前一看，他吓得手足冰冷，几乎又跌落悬崖！只见偌大的一座青云庄，此刻只剩下一堆焦木碎瓦，黝黑的瓦砾仍不断冒着白烟。
　　这剎那楚峻脑袋“嗡”的一声响，只觉脑内一片空白，如同做了一场恶梦般！一阵山风吹过，热浪扑脸，楚峻霍然一醒，爬了上来，发疯般地奔前，嘶声叫道：“爹，娘！爹爹，娘亲！”山头静寂，只有楚峻的叫声在风中回荡，那里有楚青云及赵孟娘的应声？
　　楚峻双脚踏在瓦砾上，只觉脚底一阵灼热，但却毫无所觉地来回奔跑嘶叫着！
　　也不知道过了多久，楚峻才坐在地上痛哭起来。
　　往昔幸福的日子如云烟般在他心头掠过，希望它能在心田、在脑海内多停留一时片刻都不能！是的，幸福的日子已一去不复还，将来的日子是甜是苦，又会是怎么样的，楚峻全不知道。
　　哭了一阵，连声音都沙了，楚峻这才逐渐止住哭声，脑袋毫无意识地移动着，忽然发现一堆瓦砾中闪着一道金光，楚峻心头一呆，终于忍不住好奇的驱使，走前查看，却原来是一块黄金。
　　楚峻伸手把其拾起，只觉入手灼热，仔细一看，只见那锭金子因被火烧的原因形状显得十分奇异丑陋。
　　这刹那，楚峻才意识到若要生活，必须要有黄金！他轻吸一口气，把那块金子塞入怀中，随又四处找寻起来。可惜那些砖瓦仍然热得烫手，楚峻不能用手去拨动，找了好一阵才再捡到一块同样形状的金子！天色渐暗，只余西天尚挂着一抹红霞，楚峻不敢多呆，连忙由一条小山径走下去。
　　由于生怕仇人尚未走远，只要远处有人影一闪，他便匿在石后。
　　如此行行停停，到得山脚，已是初更时分。
　　树上不时传来一两声令人毛骨悚然的夜枭鸣声，风吹草树，发出沙沙的声音，楚峻躲在一棵树后，睁大双眼四周观望，生怕会有猛兽在黑暗中扑了出来。
　　八月中旬的山风，已颇有凉意，但楚峻却毫无饥饿及寒冷之感，只盼这一切都是梦境。
　　当东方又升起一轮红日时，楚峻的梦又醒了，这一切既然是真实的，便得面对现实！他略一思索，决定先去常州投靠他外祖父赵凌！
　　楚峻有了决定，心中便比较踏实了一点，采了几颗山果，胡乱吃了，辨别了一下方向，向东走去。
　　走了一程，楚峻经过一条小河，才发觉自己衣衫滥褛，手脚一道道的血槽子，纵横交错，一张脸染满了泥沙，活脱脱像个小乞丐！他心头一酸忖道：“外祖父最喜清洁，他若看到我这模样，必定十分生气！”他隔衣摸一摸怀内的金子。
　　“反正有钱，不如先去买一套衣服吧！”刚走了两步，又忖道：“不好，那些杀死爹爹，娘亲，大哥……还有奚伯伯的凶手，可能还在找我，我这个样子不是很好么？谁能想得到青云庄的二少爷变成了小乞丐？”
　　心头打了个冷颤，脑中灵光一闪，暗叫一声：“原来奚伯伯踢了我一脚，是为了救我！嗯，奚伯伯似乎也已罹难不幸惨死，我见到了外祖父，一定要他找人去洛阳报讯！”
　　楚峻边走边胡思乱想，中午时分，到了一个小镇，便入镇买食物，他现在形同乞丐，不敢到酒楼饭馆，见街尾有间卖肉包子的，便走了过去，掏出一块黄金，道：“掌柜，请给我十个包子！”那老掌柜一副老实相，接过金子一看，眼珠子一滚，问道：“小要饭的，你这金子是从何得来的？”
　　楚峻不假思索地道：“是家内的！”
　　老掌柜嘿嘿一笑。“你家若有这么大块的金子，还会要你讨饭？九成是偷来的，快说！否则老朽便抓你去见官了！”
　　“真的，这的确是我家的！掌柜你不必多疑！”。
　　“你还敢不认……”
　　楚峻见有人走来，忙道：“你到底卖不卖，不卖便把金子给我！”
　　他虽然未曾走过江湖，但因为书读得不少。加上平日听父亲讲述江湖上的一些琐事。
　　心头有点害怕，但也知道那老掌柜绝对不会拿他去见官。
　　果然，那掌柜见有人经过，连忙包起十个肉包子，轻声道：“老朽可怜你，年纪小小的便要讨饭，这次也不跟你计较，下次再……。”
　　说着把包子及一把碎银塞入楚峻掌中。
　　那块黄金足有四五两重，而掌柜给他的碎银合起来也只有四五两重，这十个包子实在太贵了！
　　他只觉心头一酸，眼泪险险掉了下来！想当日自己贵为少爷，呼仆唤婢，颐指气使，何等尊贵，今日却连一个老掉了牙的贩夫也来欺侮他，岂不令人感慨？
　　那老掌柜抬头见他一副傻头傻脑的模样，忙喝道：“小要饭的，你还不走，真要跟老朽去见官么！”
　　楚峻把碎银塞入怀内，转过身去，缓慢地走着，他既不敢住店，又不惯在人前进食，只得继续上路。
　　走了一段，见路旁有座小树林，才走了过去，蹲在树下慢慢吃起来。他一边吃一边回忆往事，眼泪又断丝般淌了下来。
　　发了一阵子一怔，他吸了一口气，喃喃地道：“子曰：天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为！我这般柔弱，日后又如何处世？”
　　想到此，楚峻似增添了不少勇气般，把未吃毕的包子揣在怀中，洒开大步，望东走去。
　　他每日早起夜宿，虽然年纪还小，但每日也走得五、六十里路，走了几天，脚底经已磨破，速度便又慢了下来。
　　楚峻虽是个小书呆子，但生性沉毅，决定了的事便不轻易改变，他每夜仍宿在破庙或树林中，也不与人同道而行，每天规限吃十个肉包子，一切按照规定行动，是以花费极少，他用碎银购买食物及草鞋，因不便使人生疑，是以一路上也没再被人欺侮。
　　这样走了将近一个月才至苏西丹徒(今之镇江)附近，眼看离常川只余几日路程，楚峻心头稍松。
　　这一个月来的历练，使楚峻见识大长，跟刚离九华山的情况已有了不少的改变。
　　不由忖道：古人云：走万里路胜读万卷书，这句话果然没错！
　　入了城，因天气逐渐寒冷，楚峻到故衣店买了件半新的袄子，那袄子显然是成年人的，穿在身上颇为宽大，显得有黙不伦不类，但为了避人耳目也不再计较了。
　　买了袄子，楚峻又买了一对布鞋，在丹徒过了一夜才折向东南。其实他由九华山到常州根本无须经过丹徒，只因他一开始没有问清楚，便由芜湖走官途至应天府。到了应天府才知道自己走了不少寃枉路，但也只得再依官途向东南进发。
　　这样子又走了几天，终于到了常州，楚峻一颗心忽然怦怦乱跳起来，想起外祖父，又记起了父母的惨死，眼泪几乎夺眶而出。
　　他在三年前曾经跟随母亲来常州探望外祖父，依稀记得外祖父那座大屋的方向，便沿着大街走了过去。
　　到了一条小巷前，楚峻左右看了一阵，便举步走了入去。小巷的尽头，又是一条街道，楚峻再看了一下，认得外祖父就住在这条小街上，他临到此时，忽然又有点犹疑起来，心里忐忑不安，生似这一次前来常州，并不一定能见到外祖父！走了十余丈，前头忽然出现一个奇景，街旁的一座大院，屋塌垣倒，似是遭火烧毁般。
　　楚峻心头一跳，立时泛起一丝不祥之念。他在附近看了一下，未能肯定这是否是外祖父赵凌的家，便又向前走去。
　　一路上两旁都是矮小的平房，没有一家象样的大院。
　　楚峻忍不住拉着一个老头问道：“老丈，请问赵凌住在那一条街？”那老头上下看了几眼，好像在奇怪像赵凌这种人怎会认识一个小乞丐。
　　楚峻见他沉吟不语，忙又道：“小可是赵家的亲戚，因寒舍惨遭巨变，千里来此投亲，请老丈指引一下！”
　　那老丈摇头叹息，喃喃地道：“如今世道变了，好人不长命呀！”
　　楚峻心头大惊，忙问道：“老丈，你……你这话是什么意思？”
　　“小哥，上个月底赵家忽遭祝融光顾，唉！像赵善人那种人竟然也遭天妒……”老夫说着又叹息了一声。
　　楚峻如遭雷殛，身子一震，大叫一声，回身便跑。
　　老头一惊，忙呼道：“小哥，小哥！”但楚峻经已一溜烟跑远了！楚峻跑到那栋塌屋处，又叫了一声，跑了进去。
　　只见里面的屋舍大多都已倒塌，还有一两处未倒的，也摇摇欲坠，他放声大叫：“外公外公！”
　　只听“吱吱”一阵乱叫，两只凄息在败瓦中的小鸟，齐振翘飞起，却不见有人声。
　　楚峻想到自己全家死剩他一个，由于尚有一个外祖父，是以心中也一直存着一线希望，如今连这一线希望也断绝，想至悲处，忍不住又哭了起来。
　　哭了一阵，忽觉有人在他肩上轻轻拍了一下，楚峻如受惊的兔子般跳了起来。只听一人道：“小哥，是老朽！”
　　楚峻一转头，原来是刚才问路的那个老头，他呜咽地道：“老丈……”
　　老头轻叹一声，问道：“小哥，你是赵善人的什么人？”
　　“小可是他……他一个远房亲戚的后人！”楚峻本想吿之是赵凌的外孙，但他此时已是惊弓之鸟，话到嘴边连忙改口，心中却暗道：“古人云：逢人且说三分话……这老丈虽不像是歹人，但也须防隔墙有耳……”
　　老头怜悯地道：“可怜可怜……”楚峻问道：“老丈，我……赵凌真的已遭不幸了么？”
　　老头喟然道：“一家六十七口没一个生还……”
　　楚峻问道：“他可是遭人杀死的？”老头看了他一眼，道：“附近的邻居是发觉这里突然起火才纷纷跑来探望的，那时火势已极大，后来大家灭了火后，官府才来调查，据说屋内的尸体大多已残缺不全，本城的捕快也认为赵善人是先遭人杀死，歹徒得手之后才再放火的！唉，真是好人不长命呀！”
　　老头说罢唏嘘不已。楚峻想起母亲临知前叫自己来找外祖父，她叫声极大，那些黑衣蒙脸人把这话听入耳，是以赶来常州杀人。
　　想至此，他不由脱口叫道：“必又是圆月杀神犯下的罪行！”
　　老头一怔，道：“小哥，你知道失火的内情？”
　　楚峻忙道：“小可也不知道……嗯，我……赵凌的遗体是不是还停放在官府的殓房处？”
　　老头道：“前几天，城内受过赵善人恩惠的人合资草草为他一家安葬了……”
　　“未知葬在何处，老丈可否指点一下？小可想买点烛品去上一炷香！”
　　“理该如此！”老头赞许地道：“小哥年纪轻轻已有此孝心，当真难得，老朽便带你去一趟吧。”
　　两人出了塌屋，老头带他到一间小铺用了些香烛，又买了点果品，然后出城。
　　赵家遗尸葬在城东的一座乱葬岗上，除了赵凌之坟有墓碑之外，余者都没标记。楚峻的外祖母早殁，连楚峻也未见过她。以前赵凌亦不时到青云庄看望女儿，在楚峻的印象中，赵凌是个慈祥敦厚的老者，可惜他书读得不多，对楚峰较为疼惜，大概是练武之人的一种通病吧。
　　赵凌除生了一个女儿之外，尚有三个儿子，也已有九个孙子了，可惜这一役中，竟然全家覆灭，连一条传宗接代的苗也没留下来。
　　楚峻又伏在墓碑哭了起来，天地虽大，却无地容身之所，今后何去何从，对他这个二少爷来说，的确心头惘惘，这件事也是他以前从未考虑过的！那老头见他哭得悲切，动了恻隐之心，问道：“小哥，你可有去处？若没有的话不如留下来吧，老朽是卖豆腐的，家内还欠一个小厮磨豆，你若肯屈就的话，三餐倒也可以温饱。”
　　楚峻抹去眼泪，感激地望了他一眼，沉吟了一下毅然地摇摇头，道：“多谢老丈好意，小可还要到江北找一个亲戚！”
　　老头道：“既然小哥有去处，老朽不敢误你前程！咳咳，老朽先走一步了！”楚峻目送他下山，眼看夕阳如血，西风苍凉，心头更难平复，倚在墓碑上发怔，想着心事：“奚伯伯家在洛阳，此去洛阳道途长远，我只有这块金子，万一再让人欺骗可就不够盘川了……嗯，不如托那老丈替我把金子兑成碎银，岂不方便？”
　　想到此，楚峻立即奔下山岗，那老头年纪已不小，行动迟钝，楚峻跑了一阵便追上他了，那老头一怔，转身问道：“小哥，你肯留下么？”
　　楚峻道：“实不相瞒，我家本也是小富家庭，因上月发生惨变，是以才来投靠赵家，如今尚有一家与我家有点关连，小可怕他家也会遭害，是以一定要去通知他们！嗯，老丈，小可有一件事相求，未知老丈能否应允？”说着揣出怀中的那锭金子，把用意说了。
　　那老头脸色有无诧异，却也没有多问。“老朽有个远亲，家内有热钱，老朽替你向他兑换一下，你跟老朽去一下吧！”
　　两人入了城，老头果然带楚峻去兑换，虽然还是相差一点，但楚峻经已满意了，楚峻别了老头，买了些包子，走向赵凌那栋破屋，准备天明之后再上道。
　　这一夜，楚峻根本未曾合过眼，直至天蒙蒙光才迷迷糊糊睡了一阵。醒来之时，已是满眼阳光，他心头忽然一动：“外公家境富裕，也许有些值钱的东西留下来，我何不去瓦堆内找寻一下？”心念一及，立即跳了起来，检了一根木棍在瓦砖中拨动起来，找了好一阵，却没能找到什么值钱的东西，他回心一想，不由哑然失笑：“我真傻，外公的家境常州城内谁不知道？他又死了这许多天，我想得到的，别人自然也应得到，有什么值钱的东西还会留下来等我检么？”抛掉木棍，束一束衣衫，洒开大步出城，他沿着来路往西北行进。
　　由常州至应天府这一段路，因楚峻刚刚走过，是以驾轻就熟很快便到了应天府。歇了一夜，决定在燕子矶附近过江。
　　此刻已是九月下旬，深秋风急，白浪滔滔，江水湍急，气势吓人，楚峻坐在小船内，只觉身子无一刻静止，不断地摇幌着，他还是头一遭乘船，船未至一半，已哇地一声张口呕吐起来，五内极其难受。
　　那些江浪远看似小山般的压下，但倏忽小船又在浪顶，再丁沉又滑落下去，就像到了江底，无数的恶混在头顶上肆虐。
　　幸而舟子膂力极大，加上对这一带的江面情况了如指掌，小船终于穿过惊涛骇浪到达彼岸。
　　楚峻付了船资，急忙跳上岸边，双脚踏着实地，脑海犹似仍在摇荡着，过了一忽才恢复正常，他吐了一口气，遥望江面，心胸不禁为之一开，忖道：“古时兵家视长江为天险，今日一见果然不虚，我若不是遭逢惨变，又岂有这个眼福？”他自己为自己开解，心情果然稍为平复，连忙折向西行。
　　到了皖境，楚峻又在四家庵买舟渡淮河，淮河自不能与天险长江相比，这一次楚峻反而觉得乘船十分好玩。
　　此刻天时已寒冷，楚峻又买了一件旧棉夹袄贴身穿着，再向洛阳前进。
　　他不断问路，这一次倒也没多走寃枉路，但那些碎银也使得差不多了。
　　楚峻节衣缩食，连日的奔波使他一张脸又黄又瘦，即使现在他吿诉别人自己是青云庄的二公子，也没有人相信了，可惜楚峻来至商丘时，经已囊空如洗。
　　万般无奈之下，做了一件他以前不敢想象的事：当起讨饭来了。
　　他忍着白眼及内心的刺痛，在腊月初，终于步行至洛阳，一入城，楚峻心头一颤，无端端又也泛起了几丝不祥之念，心里不停地叨念着：“希望奚伯伯家里没事……”
　　只觉双脚沉重，不敢前进，生怕再度失望！
　　楚峻虽然知道奚敬德家住洛阳城，却不知座落何处。
　　怔了一阵，才拉住一个中年汉子问道：“大叔，请问是否知道奚敬德奚大爷家在何方？”
　　那人摇摇头，楚峻问了几个都没人知道，最后问到一个老头，那老头上下望了他一眼，轻声问道：“请问小哥跟奚大爷有何关系？”
　　楚峻道：“小可是他的远房亲戚，只因父母犯病暴卒，所以才千里投亲！”
　　那老头把他拉到一边道：“小哥，你还不知道么？奚大爷一家都已罹难了！”
　　楚峻脑袋“嗡”的一响，几乎站立不稳，半晌才问道：“可是真的？这事是什么时候发生的？”
　　“已有好几个月啦，小哥若是不信，何不自己去看看？喏，你沿此街直行，过了三条小巷，便可看到一栋已被大火烧得快塌下来的大院那便是奚大爷的家啦！”
　　楚峻心头一跳：“又是被火烧？吸了一口气，谢过那老头，沿街寻去。
　　过了三条小巷，果见街口有一栋墙壁被烟熏黑的院子，料必便是奚大爷的家居，入内一望，房舍东歪西倒，满地都是砖瓦，幸而还有一两栋房子未塌。
　　楚峻心头滴血，暗道：“一定又是圆月杀神的杰作！我与他真是仇比海深，恨比天高！”但一想到自己武功低微，如何与能仇家颉颃，不由气沮。
　　楚峻走进一间破屋，用脚把砖瓦扫开，露出一个可供卧睡的地方，这才离开。
　　出了街，楚峻沿街乞讨，终于讨到一些残羹冷饭，返回奚家，天色已黑了。
　　楚峻怀着沉重的心情，走入那栋未曾全塌的破屋，尚未跨过门坎，忽觉房内传出一阵嘴嚼的声音，他猛吃一惊，忙把身子一缩，连大气也不敢喘一口，忖道：“莫非是那些天杀的在此等我？”想到此，内心惊悸更甚，忙向外奔去，忽听里面传来“声暴喝：“谁！”楚峻不敢应声，去势更急，冷不防一道风声响起，脸前已多了一人，却是个乞丐，那乞丐双手一张，拦住楚峻的去路，问道：“喂，你是洛阳分舵的弟子么？”
　　楚峻心头稍定，抬头一望，见那乞丐约莫二十出头，浓眉大眼，一副盛气凌人的神态，当下便摇摇头，那青年乞丐脸色一板，喝道：“大爷问你，你为什么不答话？”
　　楚峻一怔，忖道：“岂有要饭的自称大爷？这人看来必是恶乞丐无疑，却顾忌我是丐帮分舵的弟子。……嗯，我何不骗他一下，咳咳，古人云，识时务为俊杰，骗人虽不好！但有时也得视情势而定！”当下道：“不错，要饭的正是洛阳分舵的弟子，你是那个分舵的？”
　　那青年乞丐大刺刺地道：“是几袋弟子？”
　　楚峻沉吟了一下，嗫嚅地道：“二，二袋弟子……”
　　那乞丐前后看了他一眼，又问道：“你们分舵主是那位兄弟？”
　　这下楚峻可答不出来了，他一急之下，便向乞丐身旁窜去。那乞丐冷笑一声，右臂一揄，切在楚峻小臂上，只听“喀嗤”一声，却原来楚峻小臂吃他一切，双手疼痛，五指不由一松，那只装着冷饭的破砕摔落地上，登时碎了，冷饭散了一地！这一破冷饭楚峻经过千辛万苦才乞来的，他见冷饭化为乌有，一股怒火升起喝道：“少爷跟你拼了！”
　　捏紧拳头，使了一招“黑虎偷心”直击青年乞丐的心窝。那乞丐显然料不到楚峻敢在他脸前放肆，微微一怔，来不及招架，连忙移腿一闪！
　　楚峻一拳落空，身子一偏，左掌一托，又使了一招“仙女献桃”，撞向那乞丐的小腹，虽说他对武学不大感兴趣，但数年来在严父的督促之下，也打下了根基，这两招竟然使得十分巧妙！那乞丐轻咦一声，左臂一沉，格住楚峻的手腕！左腰悄没声息的一扫，楚峻因第二招使得过急，脚步轻浮，足踝吃对方一扫，登时翻身落地！
　　那乞丐哈哈一笑，道：“原来是银样蜡枪头！”奔前一步，弯腰望楚峻击下一拳！
　　楚峻急忙拧腰一闪，不料那乞丐这拳只是虚招，楚峻腰刚一动，乞丐又飞起一脚，踢在他后腰上，楚峻应声飞出丈余之外。
　　这一脚把楚峻连月来积压在心中的怒火全部激发出来，他霍地自地上跳了起来，疯虎般向那乞丐扑过去。
　　不料他这一来，正好犯了武学之大忌，心浮气躁之下，连击三拳都轻易让对方避过，正想举脚急踹，那乞丐左拳已经在他脸上一幌，右拳疾如星火地击在他小腹上！
　　这一拳力雄势猛，楚峻闷哼一声，痛苦地蹲下身去。
　　乞丐冷冷一笑：“小子，竟敢假冒丐帮的名头欺骗大爷，敢情是想找死！”
　　正想标前痛击楚峻，忽听内屋有人喝道：“住手！”
　　那青年乞丐回头一望，见来的又是个小乞丐，不由笑了起来。“你们两个小鬼敢情是同一路的吧！”
　　楚峻趁这空隙退后几步，也举头望去，只见一个十六七岁的乞丐，盘着双臂，老气横秋地道：“锄强扶弱！”青年乞丐一怔，随即笑容一敛，答道：“忠义传帮！”
　　小乞又道：“凡我弟子？”
　　“永铭心中！”
　　小乞丐冷笑一声，道：“你既然是我帮弟子，为何忘记祖师遗训？”青年乞丐看了他几眼，问道：“兄弟来自何处？”
　　“总舵！”小乞丐身子一转，露出负在后背的六色布袋。
　　青年乞丐一惊，连忙弯腰道：“五袋弟子鲁维拜见六袋兄长！”
　　楚峻想不到这恶乞丐对那个年纪跟自己相仿的小乞丐竟然如此恭敬，心头一怔，只听那小乞丐道：“你是那个分舵的弟子？还不快向那个小兄弟道歉？”
　　鲁维脸色一变，嗫嚅地道：“兄长，
　　他，他……”
　　小乞丐道：“我叫你向他道歉，难道错了？”
　　鲁维不服地道：“但他假冒咱帮的弟子……”
　　“你为何要拦住他，不让他离开？”楚峻见小乞丐护着他，气也消了，忙说道：“是小可犯错在先，怪不得这位大哥！”
　　小乞丐眉头一皱，道：“既然如此，你走吧！”
　　鲁维行了一礼，转身便去，不料刚走了两步，小乞丐又道：“鲁维，你还未吿诉我，你是那个分舵的弟子！”鲁维头也不回地道：“小弟是商丘分舵的弟子！”
　　楚峻走前两步，抱拳道：“多谢大哥相救之恩！”
　　小乞丐哈哈一笑，道：“这姓鲁的，我一见便生气！来，来，你进来，我请你吃饭！”
　　楚峻见他对自己十分热情，便依言跟他走入那栋半塌的厢房。那小乞丐幌亮了火折子，点着一根枯柴，壁内立时一亮，楚峻这才知道“鹊巢”已被“鸠占”！那小乞丐盘膝坐在地上，道：“喂，小兄弟，快坐下吧！”在墙角摸出一个油纸包来，把纸拆开，只见里面放着一只油嫩嫩的大肥鸡，小乞丐伸手把鸡撕成两边，把其中一边递与楚峻。
　　楚峻腹如雷鸣，嘴上却道：“小可肚子不饿，你自己吃吧！”
　　那小乞丐看了他一眼，道：“你若是不吃，便不是我的好兄弟！”
　　楚峻这才伸手接过来，立即把鸡送到嘴边，咬下一大块狂噬起来。
　　小乞丐嘻嘻一笑：“小兄弟，你多久未吃过鸡了？”
　　楚峻脸上发热，幸而多日未曾洗涤，满脸油污，也没人能发觉。
　　“小弟四个月不曾吃过肉了！”
　　小乞丐一惊，几乎把嘴里的鸡肉喷了出来，随即哈哈一笑，道：“这就难怪！”
　　说罢又揣出一瓶酒来，拔开木塞，仰天喝了一口，嘘了一口气，满脸惬意之色，把酒瓶递给楚峻，道：“天气寒冷，喝一口！”
　　楚峻毅然接过酒瓶，也喝了一口，喝完之后，把酒瓶推给小乞丐。
　　小乞丐见他爽快，心头大喜，也提起酒瓶又喝了一口。
　　两人你一口，我一口的不一会儿，那酒瓶经已空了，小乞丐大呼痛快，眨眼便把那半只肥鸡吃个精光。“喂，小兄弟你为何要假冒咱丐帮的名义？”
　　“小弟根本不是有心骗你们的，只是，只是……”
　　小乞丐又道：“那你又为什么不加入咱们丐帮？”
　　楚峻一怔，暗道：“我本是青云庄的少爷，谁料得到会……”
　　小乞丐见他沉吟不语，又道：“你是不是因为找不到门路？嘿，如今有我在此，你还怕什么？就是我，我也可以收弟子啊，不好，我若收你为弟子，你岂不是要由小兄弟而变成小弟子？那可没趣得紧呢！”
　　楚峻喝了酒之后，有点头晕，随口问道：“你在丐帮的地位很高么？”小乞丐抛掉手上的鸡骨，举袖抹去嘴角的油渍，和衣倒在地上，他以头枕着臂，答道：“六袋弟子的地位不算高，也不算低，不过已有资格替本帮收弟子了！”
　　楚峻也学他倒在地上，迷迷糊糊地问道：“你年纪轻轻的，为何地位反而比鲁维高？”
　　“因为我师父是丐帮帮主！”
　　“原来如此，你叫什么名字？”
　　“我是个孤儿，师父说我姓欧阳，替我取名一个虹字！你呢？”
　　楚峻没答，欧阳虹又问了一句，耳畔忽听到一个沉重的鼻鼾声，转头一望，楚峻早已睡着了。
　　欧阳虹轻轻一笑：“原来他不胜酒力！”转个身也睡了。
　　睡了一半，他忽然惊醒，转头一望，原来楚峻贴在他背睡，身子因寒冷不断地抖动着。
　　欧阳虹解下外衣铺在他身上，不知怎样欧阳虹忽觉楚峻好像极需要他的帮助般，坐在旁边，呆呆地望着他。