第二章 兄弟异姓谜难猜 追寻凶手遇冤案
2025-08-10 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
风小月早知结果，随便问了几个人，便信步而行，此时暮色四合，街上行人不多。风小月边走边思索着几个问题：白凌天为甚么不能公开活动？不能让人知道其身份？布天星之死，到底是他本身之问题，还是他是白凌天的弟弟？凶手看上自己，是因为自己跟布天星情同手足，还是另有原因？朱凤是否尚在人间？还有，新月池池畔那个神秘人，是否与本案有关？
一连串之问题，似走马灯般在风小月脑海里团团乱转，他忽然觉得头痛欲裂，太多问题反使他无从下手，他一向活得很潇洒，也可说未遇到甚么烦恼，这一次却让他够受的，像还债似的，将以前风流蒲洒的日子一笔勾销掉。
他六神无主地走着，就像行尸走肉，忽觉墙后有人向他招手，风小月定神望去，赫然见到那位少女，他松了一口气，看来白凌天是个言而有信的汉子。当下向四周看了几眼，然后走过去。“姑娘甚么时候出来的，他们没有为难你？”
那少女清丽的脸庞微泛红潮，俏声道：“他们只问我为何要打伤他们的香主，我告诉他们说是他调戏姑奶奶的，他们不但放了我，还向我赔礼。你呢？那位帮主叫你到里面去，到底跟你商量甚么？”
“两件事，第一桩是问我跟你之关系；第二桩是问布天星与我决斗之情况。”
“你如何答复？”
“如实告诉他，他也不怀疑，便放在下从后门走了。还告诉我说妳已走了，在下还不信，如今见到妳才放心！”风小月反问：“妳是几时来的？”
少女指指一家客栈，道：“姑奶奶本来是住在这里的，回来拿东西，准备换一家客栈，明天便去长安，你要去那里？对啦，我没去襄阳，到底布天星挑战你是怎么一回事？你打赢了？”
风小月叹了一口气，道：“说来话长，不提也罢，不过有一件事却十分不公平……”
少女问：“甚么事不公平？”
“你知我姓名，我却连你的姓也不知道，日后若再相逢，也无法打招呼哩！”
“萍水相逢，何必问这许多？正所谓相逢何必曾相识！”少女道：“我还有事，先走一步了。”一顿又道：“姑奶奶叫星星，天上的星星！”言毕一阵风似的跑了。
风小月望着她的背影闪进条小巷，不由耸耸肩，也走自己的路了。却不知道星星又从墙后探头出来，然后悄悄跟着他，她动作十分俐落轻巧，一直保持不即不离。直至风小月返回古城，仍无所觉。
星星见他进古城客栈，这才悄悄离开，看来她可是位老江湖，与其年纪相比，大不相称。
风小月返回房里，一头倒在炕上，脑海里一片三白，很想理出点头绪来，却偏偏甚么也想不出来，幸好过了三盏茶工夫，云飘也回来了：“咦，你怎地这么早便回来了？”
“刚刚回来不久，云兄可有收获？小弟是一无所获！”
云飘也躺在自己的炕上，双臂交加置于脑后作枕。“小风，云某问你一句话，你可不要生气，刚才你说的话可是真的？有否隐瞒了甚么？”
“没有，你是小弟救命恩人，我为何要骗你？”
云飘脸色稍霁。“云某只是觉得奇怪，长河帮派了这许多人，只是为了请你回答两件事？”
“也许他怕小弟不肯去，故此精英尽出，迫小弟就范。不过小弟觉得他态度十分诚恳，不似有甚么阴谋！”
“云某只是提醒你一下而已，不要见怪，邯郸若无收获，下一步你准备去何处？”
“布天星说，送信的樵夫来自庐山，故小弟准备去庐山调查一下。”
云飘道：“就怕那厮只是信口胡请，说不定他根本不是樵夫！”
风小月坐了起来：“但如今又没有其他线索，只能去碰碰运气。云兄有何教我？”
云飘苦笑道：“云某的脑袋是最不管用的！如果你认为去庐山有用，便陪你去一趟，反正下个月‘洞庭钓叟’七十大寿，某是一定要去祝寿的，也算顺路，大可同行。”他也坐了起来，又道：“也许乐毅已回来了，咱们先下楼去吧！”
两人下了楼，即见到莫振西及乐毅坐在饭馆内，于是趋前先问结果，当然是毫无收获。莫振西道：“老夫跟义庄的看守人说好了，将棺材放在那里一年，届时再来处置，因家里有事，明天老夫便先走。”
乐毅道：“乐某明天也要告辞了，他日两人若到新郑，千万要到寒舍盘桓几天！”
风小月道：“一定一定，这次辛苦两位前辈，晚辈实在过意不去，待案情大白之日，必登门致谢！”
云飘道：“相聚便是缘份，错过今日，下次见面也不知是何处，大家干一杯。”
四人干了杯之后，莫振西含笑道：“今年腊月初一不是还要见面么，希望那天能见到风少侠，更希望逮住了真凶！”
风小月激昂地道：“不管能否逮住真凶，腊月初一我一定去。就算去不了，也会托人把晚辈的尸体运去，否则如何对得起诸位！晚辈干杯为誓！”言毕仰脖又干了一杯。他豪气干云，反教莫振西和乐毅心生愧疚，气氛有点尴尬。
幸好店小二捧菜上来。云飘忙打圆场，“莫光喝酒，趁热吃菜！”
酒过三巡，乐毅问道：“未知风少侠下一步准备如何调查？是否已有头绪？”
风小月道：“晚辈至今未知有甚么仇人会设计此圈套……没有办法，只好到庐山查一查那个樵夫！”
莫振西道：“那天在新月池畔，有一个身材矮小，声音尖锐的神秘人揭穿风少侠之身份，以老夫之眼光看，他脸上戴着人皮面具，此人为何知道你之身份？你又是否猜得出其身份？”
风小月摇摇头。
莫振西续道：“老夫认为这是一条线索！”
乐毅道：“可惜当时布天星请咱们到池中，便不知其去向，你可去问问当日有出席盛会的同道，也许有人留意其举止。”
“多谢前辈提醒，晚辈再敬诸位一杯！”风小月喝了酒又问：“请前辈再提点晚辈一下。”
次日早饭过后，莫振西及乐毅便先行离开了。风小月恐云飘怀疑，故意在邯郓城磨蹭了半天，然后上马南下。由邯郓城到庐山，路程千里，两人都心急如焚，晓行夜宿，每到一座城市，便更换马匹。这天来到信阳，云飘道：“一路辛苦，咱们去信阳歇一夜吧，顺便去探望一位好朋友。”
风小月问：“贵友是谁？”
“你应听过其大名：‘铁笔金剑’南宫守义夫妇！”
风小月喜道：“久仰南宫伉俪侠名，惜无缘识荆，云兄能引见，那就最好不过！”
俄顷，两人已进了城，云飘道：“南宫家房舍颇多，今夜就去打扰他俩，也不必投宿客栈了！”
风小月道：“初次造访，待小弟先备一份见面礼。”
“不必不必！你送礼他俩夫妇反而不高兴，何况云某跟他俩情同手足，每年必来一两次。”
风小月本是潇洒的人，既然云飘说不必，他也乐得省点事，当下由云飘带路直趋南宫家。不料，一到那里，云飘立即跳下马来，快步上前，原来南宫家大门外挤满了人，大部分还是腰悬刀剑的武林同道。
风小月见状亦不敢怠慢，连忙下马，将马寄交与附近的店小二看管，然后排众进去。但听云飘在前面不断叫道：“借光借光。”
有人骂道：“你是强盗呀？迟到还想走到前面去！”
云飘高声叫道：“在下是云飘，乃南宫大侠的结义兄弟，请让一让！”此时门内的南宫家丁家将大概也认出云飘来，软声相求群豪，这才让出一条路来。
风小月乘机跟在他背后，有人要拦阻，他便连声道：“对不起，在下是云飘的兄弟！”两人进了大门，这才知道，原来庭院里也挤满了人。
云飘拉住一位家丁问道：“到底发生了甚么事？”
那家丁苦着脸道：“咱们也说不清楚，云大侠，你快进去替老爷解围吧！”他在前带路，总算那些人看在他是南宫家丁的份上，让出一条路来。
风小月在背后，他因不识南宫守义，所谓事不关己，是故比较冷静，听得有人道：“南宫守义，倘若你坦白承认，还不枉你以前的德行，否则后果将更加不堪！”
里面传来一个妇女的声音：“守义他根本没有做过这种事，你教他如何承认？”
至此已上了大厅，云飘大喝一声：“请让一让！”他声如霹雳，群豪虞不及此，不由都呆了一呆，云飘运劲于臂推开人群，直走进去。风小月跟在他背后，站在最前排。定睛一望，大厅中间，站着一位年近四十，蓄着三绺短髯，看来斯文俊朗的中年汉，他旁边则站着一位三十五六岁的妇人，徐娘半老，风韵犹存，不用问他知是南宫守义及蓝仙音夫妇。
南宫守义夫妇旁边站着几位上了年纪，但神情异常激动的武林前辈，其中一位赫然是武当派的怀竹道长！其他那七八位，风小月只认得一位是华山派的掌门弟子“七梅剑侠”高峰，余者全不认得。
蓝仙音一见到云飘，双眼便汨汨涌出两行清泪来，呜咽地道：“云弟，你来得正好，请你来评评理……”说至最后已语不成声。
云飘一见此情势，便知事情必然十分严重，是以只向蓝仙音暗暗点一下头，便转头问怀竹道长。“不想在此又与道长相见，真是有缘……”
这次怀竹一改上次在新月池池畔一派得道高人的气度，沉声道：“云施主，你不是又想替凶手说情吧？”
云飘吃了一惊，忙抱拳问道：“云某刚自邯郓赶至，根本不知发生甚么事，道长可否耐心相告？云某感激不尽。”
高峰怒道：“姓云的，高某久仰你大名，也希望你能说句公正的话，杀人是否要填命？”他外号“七梅剑法”，乃因他剑术为华山派百年以来最高之一位。华山派之梅花剑法驰名武林，他手腕一抖，剑尖便能泛起七朵剑花，武林同道便以此为他起了个外号。
当下云飘干笑一声：“杀人填命虽是公理，但大家都玩刀弄枪的，也得视实际情况而定，是无意中失手杀人，还是……还有，有些人本就是恶贯满盈的，这种人杀了，同道只会拍手称快……”
他话未说毕，大厅已响起一阵暴怒之声。高峰更是厉声道：“请问家师‘好好先生’梅冬季，是不是恶贯满盈、十恶不赦之徒！”
更有华山派的弟子骂道：“云飘，你这小偷是甚么东西，竟敢侮辱我华山派掌门！”
“这厮分明与南宫守义是一丘之貉，咱们把他也拿下，为梅掌门报仇！”
云飘仿似在头顶上炸响一个焦雷，双耳嗡嗡乱响，旁人骂甚么他根本听不到，豆大的汗珠刹那间在额角涌了出来，半晌方颤声问道：“你们说甚么？南宫大侠会杀……杀死梅掌门？打死我也不相信！”
“你为何不问南宫守义？”
云飘高声道：“南宫守义之为人，我比你们任何一个都清楚，他绝不可能乱杀一个无辜，更何况是华山派掌门‘好好先生’梅大侠！”
怀竹道：“此事非同小可，可不能单凭施主片面之词，便将弥天大罪推卸掉！”
云飘怪笑一声：“说得好，你们也不能单凭口舌和恃仗人多，便含血喷人！”他双手向高峰一伸：“除非你们能拿出证据来，证据何在？”
“你要证据？好，你且听清楚！”高峰厉声道：“二月十五日是家师之寿辰，本派弟子当然要替他祝寿，除本派之外，尚有家师的十来位好友到场，其中有怀竹道长、‘河西一剑’、‘河东狮王’、‘驼丐’、‘昆仑七子’之老大、崆峒派之‘铁扇子’、‘大漠神鹰’和南宫守义夫妇等等，如今这些人，大部分都在场……”
他十分激动，连声音也沙了，他师弟钟岱忙接口道：“宾客们都提前一天抵达，那晚家师设宴宴请他们，席间气氛甚好，他们一直谈论武林逸事和交流武功心得，直至三更才散席，咱们师兄弟一直站在一旁侍候，直至分送宾客回客房安寝。一宿无话，不料次日早上，大师兄见客人已到厅里，家师尚未出房，便去请安。不料房内无人应门，当时大师兄还以为师父一早便去后山练剑，于是吩咐咱们去找师父，谁知找了半天，竟无踪影，最后只好撞开房门，只见家师已死在床上……”
云飘插腔问道：“且慢，当时房门是门上的？否则你们为何要撞？”
“不错！”高峰道：“但房门虽然闩上，纸窗却被人打开！二师弟，你继续说。”那钟岱武功跟高峰差距甚大，但他人长得俊朗，口舌俐落，风度翩翩，是以对外通常都由他作代表。
“当时，咱们师兄弟奔至床前，只见家师胸前一片血迹，早已干涸，尸体冰凉，早已死去多时，经多位嘉宾检视，咸认那是南宫守义之铁笔所杀！相信诸位贤达都知道，南宫守义之铁笔与众不同，其武器有如一枝巨大的毛笔，只是铁铸的而已，还有一个特点，笔毫分成五瓣，即有起有伏似波浪，刺中物体之后，留下的血洞似一朵梅花，而家师胸口上正有两朵这样的梅花！”
云飘哈哈笑道：“你所说的都有道理，云某也相信怀竹道长等人之眼光，不过这也不能证明人是南宫守义杀的！假如有人要嫁祸，要打造一枝一模一样的铁笔并不困难！杀人要有目的，众所周知，或为报仇、或为国家民族、或为财色、或为地位、或为武林至宝、或为除奸平民愤。请诸位想一想梅掌门及南宫守义的为人，上述这些原因，有那一条是符合的？”
风小月见他一口气说出这番道理来，方知云飘口才极是了得，而且头脑冷静，不由暗暗喝采，其实他应料到，若头脑不冷静，云飘之妙手空空绝技怎会冠绝武林？
钟岱不慌不忙地道：“咱们怀疑他也不是单凭此点！那天早上，咱们找遍华山竟然不见他俩夫妇之踪影！他若不是作贼心虚，为何要不辞而别？”
怀竹接口道：“尚有一点，梅掌门掌心抓住一块布碎，那块布碎是藏青色的缎布！而南宫施主上华山祝寿时，穿的正是藏青色的缎袍！”
人丛中又有人高声叫道：“不必跟他们磨菇，凶手根本就是南宫守义！”
“事情十分清楚，除了南宫守义之外，再无别人值得思疑！”
后面那句话声音十分清脆娇嫩，风小月回头望去，赫然见到星星也夹杂在人群中，正向他扮鬼脸，却不能肯定是不是她说的。
云飘道：“云某相信南宫守义半夜离开华山必有原因，梅掌门绝对不是他杀的！若果他是凶手，云飘宁愿赔上我项上这颗人头！”
有人冷笑道：“你这颗人头值多少钱？难道比梅掌门的珍贵？”
“杀人填命，咱们只要南宫守义的命，才不要你的头！”
怀竹忽然沉声道：“诸位且静一静！”武当派练的是正宗玄门内功，十分清纯，这下他运劲发声，音量不大，但在场上百人，尽管吵得像个闹墟，依然人人都听得清清楚楚。俄顷，所有杂音全部消失，大厅内外鸦雀无声，静静望着怀竹。怀竹转头望向南宫守义夫妇，道：“为免使人误会华山是以人多压理，贫道建议给南宫施主一个解释的机会！”
云飘接道：“南宫兄，事情已到此地步，即使你有难言之苦衷，也得将实情原原本本相告！须知生命事小，节气声名事大！”
南宫守义苦笑一声：“其实愚兄早已对他们解释过了，只是他们不相信，实在无奈！”
“请南宫兄再说一遍，就当他是说给小弟听，如何？”
“也罢。”南宫守义清一清喉咙，他的声音同样使在场的人听得清晰无误，一字不漏。“那天晚上，愚夫妇刚解衣上床，忽然房门被人轻轻敲响，某家以为是主人家有事相告，连忙披衣下床。打开门一看，原来是‘大漠神鹰’叶飞……”
高峰含怒道：“叶飞也是死在你的铁笔之下！算起来你有两条人命……”
南宫守义有点激动：“某家更不可能杀他！”
仪竹忙道：“高侄，你不要打岔，让他把话说毕，以免别人误会。”
“某家没有杀人！”南宫守义吸了一口气，续道：“当时叶飞神神秘秘地闪了进来，对愚夫妇道：‘对不起，小弟刚才忘记告诉你一件事，令郞病得很厉害！’由于愚夫妇未来华山之前，又去襄阳观战，离家已一个月，而叶飞是晚饭前方赶到……”
云飘插腔道：“南宫伉俪中年得子，是故视之如珠如宝，这小子一出世身子便十分孱弱，大夫说他得了先天性的肝胆病，南宫夫妇一天到晚抱着孩子到处求医，经过三年工夫，孩子的病才渐渐稳定下来，大夫说照此进展，应该可以活下来，直至此时，俩夫妇方有点笑容。”
蓝仙音接道：“正因为如此，愚夫妇方敢出远门，因为这几年，为了犬子几乎六亲不认，是故趁此机会顺道探访一些好朋友！当时我听了叶飞那句话，几乎急疯了，连忙问他：‘叶大侠，你怎会知道？’叶飞答：‘小弟虽然不识贤伉俪，但大名如雷贯耳，来华山时，路经信阳，故此拐到府上，心想联袂上华山，路上也不会寂寞。到了府上方知贤伉俪早已离家。叶某正想告别，府上总管蓝傲海却告诉在下一件事，说令郞旧病复发，嘱我见到贤伉俪时，请你俩速速回家，刚才在下因为迟到，一时忘记……’”
南宫守义道：“斯时南宫某插腔道：‘家里尚有一此一一‘卢三帖’的药，难道蓝傲海不知么？为何不让孩子服食？’叶飞道：‘叶某对令郞之病况全不知道，可是府上的乳娘叶三娘抱着孩子出来，叶某隔远望去，只见令郞满头黄气，不断啼哭，叶三娘告诉叶某，说家里的药缺了一味‘牛黄’，请贤伉俪立即选购‘牛黄’回家救急，迟则来不及！’”
“当时愚夫妇听后，方寸大乱，权衡之下，觉得还是下山搜购牛黄比较重要，又经叶飞提示，当下立即回房留书，又在他指示下，漏夜由后山下去，然后到处去买牛黄，直至昨晚才回家，今天他们便来大兴问罪之师了。其实那夜愚夫妇根本没有勇气及心情向梅掌门告辞……”
钟岱截口道：“钟某还有一事忘记告诉诸位，叶飞事后也被人杀死了，身上伤口与先师一模一样，证明是同一个凶手所干！而凶手便是贤伉俪！”他伸手向南宫守义一指。
南宫守义道：“南宫某与叶飞乃初次认识，既无远仇亦无近怨，怎会杀他？不管诸位相信与否，南宫某郑重申明：南宫某夫妇不但没有动过梅掌门半根毫毛，同样亦未曾杀害叶飞！”
云飘道：“南宫兄不必动怒，只要你未曾杀过人，真相终有一日会水落石出，如今还是请你继续说下去！”
南宫守义吸了一口气，道：“南宫某夫妇下山之后，立即快马赶去郑州购买牛黄，因为去年初愚夫妇曾在郑州买到牛黄，然后晓行夜宿至昨夜方赶回寒舍。回家之后，方知犬儿之旧病并未复发，且家里尚有一点牛黄，适才听华山派弟子之言，方醒起这是一项阴谋！”
昆仑派大弟子冯敬阳道：“就算有阴谋也是出自府上，责任也在你！”
云飘道：“冯大侠说得不错，不过这种责任可有分别，南宫兄，你回家之后，见到令郞根本无病，不知有何感想？”
“南宫某当然十分气愤亦感震惊，细想之下，只有两种情况，一是某人暗中打听寒舍之情况，包括自‘卢三帖’处或药店方面取得资料；二是寒舍有叛徒，但不管是那一种情况，都不能说是我杀死梅掌门和叶飞！”
云飘高声道：“事情已十分清楚，杀人者不是南宫守义，而是另有其人……”
怀竹截口问道：“云施主认为凶手是谁？”
“凶手是谁某还不知道，但一定不是南宫夫妇！”云飘道：“以某之猜测是这样的！某人与梅掌门或南宫夫妇有仇，于是布置下一个借刀杀人之毒计，来遂其阴谋……”
“驼丐”赖叫天道：“你说的也未尝没有道理，但叶飞难道也是他们一伙的？老叫化对他之为人十分了解，他绝对不是那种人！”
“叶飞也是受害者，他若不是被人胁迫，便是被人利用，为了达到目的，故此那厮最后连他也杀了！”云飘咽了一口口水方续道：“相信诸位对二月初一新月池之案件尚记得，当日风小月也是受害者！”
“依云大侠之看法是：这两件案子，其实二合为一？”
“不错，云某认为这是梅开二度！甚至我怀疑那厮的野心很大，要弄得天下大乱！在场诸君均是武林一时俊彦，幸勿堕其毂中，仔细推敲，不可冤枉好人！”
有人立即叫嚷：“这只是阁下片面之词而已，证据何在？”
也有人道：“你上次放走了风小月，这次又要放南宫舟义，咱们正怀疑你就是阴谋者哩！”
亦有人道：“诸位不可存偏见，云飘之言未尝无理，仔细推敲一下，实有必要！”
“河东狮王”师迅雷一直不作声，直至此刻方道：“诸位，且听师某一言！在场熟悉师某脾气者都会奇怪，为何某家至今才开腔……”
说至此，他故意顿了一顿，观察他人之反应，此言一出，群豪心里果然都心生疑念，盖师迅雷人如其名，性子既急且烈，弄了半天，居然半句话不说，果然奇怪，是以大厅内外刹那间全部肃静而听。
“咳咳，师某跟南宫守义是多年之好友，还曾多次联手杀敌，对他俩夫妇之为人知之甚详。某家不会猜谜，不会动脑筋，但却相信他的为人，绝对不会做出这种事来。而且照我所知，他俩与梅掌门及叶大侠亦无嫌隙，甚至非常崇敬梅掌门，又怎会杀人？适才某家一直不作声，是心里想不通，这是怎么回事，唉……”
高峰道：“请师兄挑重要及关键的地方说，因为天已快黑了，若人人都要发表，又都喜欢卖关子，恐怕三天也说不完！”
师迅雷冷哼一声：“刚才听了云飘的话，心头才豁然开朗，这是个阴谋，诸位千万不要中计！”
钟岱冷冷地道：“这句话谁都懂得说，但单凭片面之词，如何令华山派弟子心服，又如何令天下英雄口服？”
“驼丐”赖叫天道：“依老叫化看，华山派至今亦拿不出完全令人口服心服的证据来，死者之伤口、凶器都可以制造出来，叫化子不是说这是华山派干的，但若是有心人，则事后必然可以办到！何况自梅掌门执掌华山以后，华山派有了很大之改变……”
钟岱问：“赖前辈是指那方面，请明言以免衍生误会，对贵我两派都没有好处。”
赖叫天是丐帮的八袋长老，自恃身份及年纪，不屑与对方辩驳，只淡淡一笑：“梅掌门向来主张武林各派和平共处，以友情代替仇恨，为了树立榜样，华山派几乎不设防，是以南宫伉俪半夜下山无人知道。同样道理有人悄悄摸上华山也不会被发现！”
说至此，他目光一扫，见全场鸦雀无声，静听其言，然后续道：“倘若有人为了制造武林仇杀和混乱，他先以南宫守义之铁笔杀死了叶飞，再杀死梅掌门，并非不可能，当然叫化子是指兵器一样，而非真正用南宫守义手中之铁笔！”
亦有人不服地道：“使用同样之铁笔，武林中只有南宫守义一人！”
师迅雷接答道：“若是用普通之刀剑，又怎能达到嫁祸之目的？既有南宫守义之铁笔，当然也可以仿造十枝八枝，有何奇怪？”
云飘道：“新月池附近的树丛中布天星死在类似风小月之‘三才如意神针’上，也因为那是独门暗器，故此大家都认定凶手就是风小月，幸好‘三才如意神针’不易打造，现场找不到神针之主体，是故风小月方幸免被乱刀砍杀！”
“河西一剑”卢公鼎道：“说不定凶手之凶器仿造，亦未必十足相似，南宫大侠大可取兵器出来对证一下，则根本不必再费唇舌。”南宫守义立即吩咐总管蓝傲海进内取他的兵器出来。
冯敬阳道：“府上缺少牛黄，此事外人难知，是否有人泄漏？不知南宫大侠昨夜有没有查问过？”
南宫守义道：“南宫某已查过了，家里的牛黄的确只剩下一帖之量。乳娘叶三娘亦的确对叶飞提及此事！”
“如此说来，叶飞来府上似乎是有预谋，否则万一并无此事，他又以何种借口骗两位漏夜离开华山？”
“当日乳娘刚好抱犬儿出厅，闻叶大侠来找某家，便顺口请他转告愚夫妇，回家时顺道买点牛黄，因为家里之牛黄已用罄，而附近又买不到！”
赖叫天道：“依老叫化推想，叶大侠以前既然不认识南宫伉丽，为何会上门找他？显然另有目的。由于他事后亦被人杀死，故此咱们才推测他是被人利用或胁迫耳！反正他来南宫家，必然有不可告人之目的，如果一切都是巧合的，那就的确太过凑巧了！”
师迅雷道：“也许乳娘也曾对别人提及家里缺少牛黄，于是那人便胁迫叶飞上门，进一步取得南宫家之近况，以便取得南宫伉俪之信任！”
钟岱道：“单凭这些，也不能证明叶大侠是被人利用的，因为凑巧也有可能，所谓天下事无奇不有……”
云飘截口道：“若叶飞来此不是另有目的，则为何他套骗南宫守义说其子旧病复发？他又怎会知道孩子有病？必是有人告知他！”
赖叫天及师迅雷齐声说有理，钟岱冷笑道：“此亦只是南宫守义片面之词耳！”
云飘道：“若连这点也要争论，便无理可谈了，看一个人之行为应该是全面的，南宫大侠夫妇行侠仗义数十年，难道这都是假的？”
钟岱反问：“叶飞叶大侠，同样行侠仗义数十年，大漠百姓均视他为救星，他为何要陷害南宫守义？”云飘一时之间无言以对。
南宫守义道：“蓝总管，你去请乳娘出来，跟他们对证，南宫某死不足惜，却不愿背一个臭名！”
蓝傲海去后，一名家丁把南宫守义的兵器取来，尚有一块一尺见方之面粉团，南宫守义乃当众以铁笔刺进面粉团里，拔出之后，面粉团上现出一个梅花聆的小洞来，他又刺了一记，然后道：“华山派弟子请取去对照！”
钟岱道：“刺进人肉及刺进面粉团，因物体不同，痕迹亦不一样，如何比照？你说不一样，我不服，我说一样，你也不服！”
南宫守义沉住气反问：“如此你认为该如何做才能口服心服？”话未说毕，只见蓝傲海急冲冲地跑进来，南宫守义厉声道：“天塌下来有我顶着，你慌甚么？”
蓝傲海沙着声道：“叶三娘上吊自杀了！”
南宫守义睑色一变，但他仍能保持镇定。“请华山派派一个人，另请赖长老或师大侠跟某去检视一下！”此话合情合理，故赖叫天及高峰一齐随他走进内院。
乳娘叶三娘住在内院，与南宫守义之儿子南宫英同居一室，在南宫守义夫妇之邻房。南宫守义大步流星走前，推开房门，只见梁上悬挂着一个少妇，面目娟好，年在二十五六左右，此时舌头吐出，双眼反白，不问而知已死去多时。
南宫守义乃令蓝傲海将尸体解下来，一摸尸身，凭经验及感觉，应已死去一个时辰左右。南宫守义道：“高少侠，你看她死去多久？”
高峰沉吟道：“约莫一至两个时辰！”
“在此期间，愚夫妇一直在大厅之内，你应知道既不是愚夫妇亲手杀的，也非下令迫死她的！”
高峰只唔了一声，赖叫天道：“此点叫化子可以作证，乳娘自杀证明她心中有愧，请问她家里还有甚么人？”
南宫守义道：“她是个寡妇，家里只有一个婆婆、一个孩子，就住在本城……”他忽然大叫起来：“蓝总管，快带人去她家，说不定那厮连老人和孩子也不放过！”
赖叫天道：“带师迅雷及钟岱和怀竹道长一起去！”蓝傲海去后，他又转头问高峰：“高少侠应该说句公平的话，将来华山派由你执掌，须有一派之尊的气度！”
高峰扭头出去，只丢下一句话：“待某与本门师兄弟商量一下！”
南宫守义三人进内堂之后，大厅内外又响起一片议论之声。风小月直至此时方想起星星，转头望去，她已不在本来之位置上，他心中诧异，转过身去，原来星星此时不知为何，反而退到大厅外面去。他正想挤出去，却见蓝傲海匆匆地跑出来。
群豪见蓝傲海一副气急败坏之神态，刹那间都停止了议论，转头瞪着他，只听他道：“请道长、师大侠及钟少侠与蓝某赶去乳娘家，敝上及赖长老恐阴谋者连老太婆和小孩子也不放过！”
此议无人反对，当下怀竹三人立即跟着他出门，群豪亦知机，立即让开一条路来。风小月随着蓝傲海之背影而望向星星，居然又失去了她的踪影。
正在诧异之际，南宫守义、赖叫天及高峰也出厅了。高峰将师弟们叫到一边来，低头商议。过了半晌，又把“铁扇子”苗玉章及冯敬阳请过去商量，南宫守义夫妇和云飘也在低头商量，忽见云飘向风小月招招手。
风小月排众上前，语带尴尬地抱拳道：“在下风小月来得不合时，让大侠添麻烦了！”
南宫守义苦笑道：“同是天涯沦落人，还说甚么客气话，今日若南宫某能逃过大难，请少侠千万留下来一叙，某家尚有事请教！”
“不敢当，在下本就想来聆教的！”
云飘见高峰等人已停止交头接耳，便问：“不知高少侠商议之结果如何？”
高峰道：“待蓝总管他们回来之后再宣布！”
大厅又再陷入沉寂，不知为何，此时此地，风小月居然没有“兔死狐悲”或“同病相怜”之感觉，心中萦绕不去的竟是毫不了解的星星！
过了顿饭工夫，又见蓝傲海及钟岱跑回来，群豪又让开一条路来，只见蓝傲海满头大汗，气喘吁吁地道：“老爷，叶三娘的婆婆及孩子都被人杀死了！”
南宫守义问道：“死去多久？”
“一个时辰之前！”蓝傲海喘着气道：“师大侠及仪竹道长还在那里捜寻线索！”
南宫守义沉声问：“已有线索？”蓝傲海摇头。
高峰双眼如刀，盯着钟岱。钟岱知其意思，轻轻点头，高峰猛吸一口气，道：“今日是非一时难定，但不管如何南宫守义夫妇也脱不了关系！华山派不欲让同道说闲话，故效一善大师之做法，给一个限期与南宫家，希望届时能给华山派一个满意之答复，否则莫怪华山派绝情！”
南宫守义双眼闪动，问道：“限期多久？”
高峰一字一顿地道：“腊月初一，在襄阳新月池池畔！与他一道！”他忽然伸手向风小月一指。
风小月夷然不惧走了出来：“风某的事不劳高大侠关心，无须扯在一起！”
高峰冷冷地道：“两件案子都是云飘揽上身的，同时解决有何不对？也省却同道再次奔波跋涉，南宫守义，你还未答复我！”
南宫守义吸了一口气，道：“好，腊月初一，襄阳新月池池畔，我一定给华山一个交代！”
钟岱道：“如果腊月初一不见你，华山派必然血洗南宫家，勿谓言之不预！”他说得恶狠狠，令人心生寒气。
有人道：“高大侠，你们就这样放过南宫守义？”
高峰冷哼一声，低声喝道：“回山！”言毕首先挺胸而出，华山派弟子一个个跟着他出去。
云飘高声道：“诸位，此事至此已暂告一段落，南宫家际此大变，无心招待诸位，请谅！至于款待天下英雄，只能等到腊月初一，南宫守义洗冤得清白之后！请吧！”群豪听他这样说，只好怏怏离开，风小月走至石阶前，踮脚而望，未见星星芳踪。
云飘问道：“小风，你要走？”
风小月道：“小弟想去乳娘叶三娘家看看，也许有线索。”
卢公鼎道：“卢某也想去看看，陪你走一趟。南宫大侠，卢某告辞！”
仲春，北国深夜仍然十分寒冷，信阳城大街上早已不见行人。只有风小月手持一壶酒，在街头上徘徊。他不是不想到南宫家好好地吃一顿，而是他觉得一出南宫家，便有人跟在左右。
任你用甚么办法均无法侦出跟踪者是谁，甚至连人影也未见过，不过凭他敏锐的感觉，他绝不怀疑自己之判断。到叶三娘家也没有收获，凶手做得太干净了。背后这个人，也许是条重要的线索，他再也不能放过！
他故意穿过一条小巷，那种感觉依然未曾消失，只见他突然拔身跃起，就像一只白鹤般，整个人越过屋顶……放眼望去，果见一条黑影向远处掠去！风小月一落身，足尖在屋瓦上一点，拼尽全力向前射去！
风小月刚越过两栋平房，见那黑影自对面屋顶向屋后跃落，他不敢怠慢，振衣越过长街，向对面屋顶跃去。
就在此刻，下面有人叫道小风，何事？”
风小月转头一望，却原来是云飘，仍道：“有人跟踪小弟，快追！”
一连串之问题，似走马灯般在风小月脑海里团团乱转，他忽然觉得头痛欲裂，太多问题反使他无从下手，他一向活得很潇洒，也可说未遇到甚么烦恼，这一次却让他够受的，像还债似的，将以前风流蒲洒的日子一笔勾销掉。
他六神无主地走着，就像行尸走肉，忽觉墙后有人向他招手，风小月定神望去，赫然见到那位少女，他松了一口气，看来白凌天是个言而有信的汉子。当下向四周看了几眼，然后走过去。“姑娘甚么时候出来的，他们没有为难你？”
那少女清丽的脸庞微泛红潮，俏声道：“他们只问我为何要打伤他们的香主，我告诉他们说是他调戏姑奶奶的，他们不但放了我，还向我赔礼。你呢？那位帮主叫你到里面去，到底跟你商量甚么？”
“两件事，第一桩是问我跟你之关系；第二桩是问布天星与我决斗之情况。”
“你如何答复？”
“如实告诉他，他也不怀疑，便放在下从后门走了。还告诉我说妳已走了，在下还不信，如今见到妳才放心！”风小月反问：“妳是几时来的？”
少女指指一家客栈，道：“姑奶奶本来是住在这里的，回来拿东西，准备换一家客栈，明天便去长安，你要去那里？对啦，我没去襄阳，到底布天星挑战你是怎么一回事？你打赢了？”
风小月叹了一口气，道：“说来话长，不提也罢，不过有一件事却十分不公平……”
少女问：“甚么事不公平？”
“你知我姓名，我却连你的姓也不知道，日后若再相逢，也无法打招呼哩！”
“萍水相逢，何必问这许多？正所谓相逢何必曾相识！”少女道：“我还有事，先走一步了。”一顿又道：“姑奶奶叫星星，天上的星星！”言毕一阵风似的跑了。
风小月望着她的背影闪进条小巷，不由耸耸肩，也走自己的路了。却不知道星星又从墙后探头出来，然后悄悄跟着他，她动作十分俐落轻巧，一直保持不即不离。直至风小月返回古城，仍无所觉。
星星见他进古城客栈，这才悄悄离开，看来她可是位老江湖，与其年纪相比，大不相称。
风小月返回房里，一头倒在炕上，脑海里一片三白，很想理出点头绪来，却偏偏甚么也想不出来，幸好过了三盏茶工夫，云飘也回来了：“咦，你怎地这么早便回来了？”
“刚刚回来不久，云兄可有收获？小弟是一无所获！”
云飘也躺在自己的炕上，双臂交加置于脑后作枕。“小风，云某问你一句话，你可不要生气，刚才你说的话可是真的？有否隐瞒了甚么？”
“没有，你是小弟救命恩人，我为何要骗你？”
云飘脸色稍霁。“云某只是觉得奇怪，长河帮派了这许多人，只是为了请你回答两件事？”
“也许他怕小弟不肯去，故此精英尽出，迫小弟就范。不过小弟觉得他态度十分诚恳，不似有甚么阴谋！”
“云某只是提醒你一下而已，不要见怪，邯郸若无收获，下一步你准备去何处？”
“布天星说，送信的樵夫来自庐山，故小弟准备去庐山调查一下。”
云飘道：“就怕那厮只是信口胡请，说不定他根本不是樵夫！”
风小月坐了起来：“但如今又没有其他线索，只能去碰碰运气。云兄有何教我？”
云飘苦笑道：“云某的脑袋是最不管用的！如果你认为去庐山有用，便陪你去一趟，反正下个月‘洞庭钓叟’七十大寿，某是一定要去祝寿的，也算顺路，大可同行。”他也坐了起来，又道：“也许乐毅已回来了，咱们先下楼去吧！”
两人下了楼，即见到莫振西及乐毅坐在饭馆内，于是趋前先问结果，当然是毫无收获。莫振西道：“老夫跟义庄的看守人说好了，将棺材放在那里一年，届时再来处置，因家里有事，明天老夫便先走。”
乐毅道：“乐某明天也要告辞了，他日两人若到新郑，千万要到寒舍盘桓几天！”
风小月道：“一定一定，这次辛苦两位前辈，晚辈实在过意不去，待案情大白之日，必登门致谢！”
云飘道：“相聚便是缘份，错过今日，下次见面也不知是何处，大家干一杯。”
四人干了杯之后，莫振西含笑道：“今年腊月初一不是还要见面么，希望那天能见到风少侠，更希望逮住了真凶！”
风小月激昂地道：“不管能否逮住真凶，腊月初一我一定去。就算去不了，也会托人把晚辈的尸体运去，否则如何对得起诸位！晚辈干杯为誓！”言毕仰脖又干了一杯。他豪气干云，反教莫振西和乐毅心生愧疚，气氛有点尴尬。
幸好店小二捧菜上来。云飘忙打圆场，“莫光喝酒，趁热吃菜！”
酒过三巡，乐毅问道：“未知风少侠下一步准备如何调查？是否已有头绪？”
风小月道：“晚辈至今未知有甚么仇人会设计此圈套……没有办法，只好到庐山查一查那个樵夫！”
莫振西道：“那天在新月池畔，有一个身材矮小，声音尖锐的神秘人揭穿风少侠之身份，以老夫之眼光看，他脸上戴着人皮面具，此人为何知道你之身份？你又是否猜得出其身份？”
风小月摇摇头。
莫振西续道：“老夫认为这是一条线索！”
乐毅道：“可惜当时布天星请咱们到池中，便不知其去向，你可去问问当日有出席盛会的同道，也许有人留意其举止。”
“多谢前辈提醒，晚辈再敬诸位一杯！”风小月喝了酒又问：“请前辈再提点晚辈一下。”
× × ×
次日早饭过后，莫振西及乐毅便先行离开了。风小月恐云飘怀疑，故意在邯郓城磨蹭了半天，然后上马南下。由邯郓城到庐山，路程千里，两人都心急如焚，晓行夜宿，每到一座城市，便更换马匹。这天来到信阳，云飘道：“一路辛苦，咱们去信阳歇一夜吧，顺便去探望一位好朋友。”
风小月问：“贵友是谁？”
“你应听过其大名：‘铁笔金剑’南宫守义夫妇！”
风小月喜道：“久仰南宫伉俪侠名，惜无缘识荆，云兄能引见，那就最好不过！”
俄顷，两人已进了城，云飘道：“南宫家房舍颇多，今夜就去打扰他俩，也不必投宿客栈了！”
风小月道：“初次造访，待小弟先备一份见面礼。”
“不必不必！你送礼他俩夫妇反而不高兴，何况云某跟他俩情同手足，每年必来一两次。”
风小月本是潇洒的人，既然云飘说不必，他也乐得省点事，当下由云飘带路直趋南宫家。不料，一到那里，云飘立即跳下马来，快步上前，原来南宫家大门外挤满了人，大部分还是腰悬刀剑的武林同道。
风小月见状亦不敢怠慢，连忙下马，将马寄交与附近的店小二看管，然后排众进去。但听云飘在前面不断叫道：“借光借光。”
有人骂道：“你是强盗呀？迟到还想走到前面去！”
云飘高声叫道：“在下是云飘，乃南宫大侠的结义兄弟，请让一让！”此时门内的南宫家丁家将大概也认出云飘来，软声相求群豪，这才让出一条路来。
风小月乘机跟在他背后，有人要拦阻，他便连声道：“对不起，在下是云飘的兄弟！”两人进了大门，这才知道，原来庭院里也挤满了人。
云飘拉住一位家丁问道：“到底发生了甚么事？”
那家丁苦着脸道：“咱们也说不清楚，云大侠，你快进去替老爷解围吧！”他在前带路，总算那些人看在他是南宫家丁的份上，让出一条路来。
风小月在背后，他因不识南宫守义，所谓事不关己，是故比较冷静，听得有人道：“南宫守义，倘若你坦白承认，还不枉你以前的德行，否则后果将更加不堪！”
里面传来一个妇女的声音：“守义他根本没有做过这种事，你教他如何承认？”
至此已上了大厅，云飘大喝一声：“请让一让！”他声如霹雳，群豪虞不及此，不由都呆了一呆，云飘运劲于臂推开人群，直走进去。风小月跟在他背后，站在最前排。定睛一望，大厅中间，站着一位年近四十，蓄着三绺短髯，看来斯文俊朗的中年汉，他旁边则站着一位三十五六岁的妇人，徐娘半老，风韵犹存，不用问他知是南宫守义及蓝仙音夫妇。
南宫守义夫妇旁边站着几位上了年纪，但神情异常激动的武林前辈，其中一位赫然是武当派的怀竹道长！其他那七八位，风小月只认得一位是华山派的掌门弟子“七梅剑侠”高峰，余者全不认得。
蓝仙音一见到云飘，双眼便汨汨涌出两行清泪来，呜咽地道：“云弟，你来得正好，请你来评评理……”说至最后已语不成声。
云飘一见此情势，便知事情必然十分严重，是以只向蓝仙音暗暗点一下头，便转头问怀竹道长。“不想在此又与道长相见，真是有缘……”
这次怀竹一改上次在新月池池畔一派得道高人的气度，沉声道：“云施主，你不是又想替凶手说情吧？”
云飘吃了一惊，忙抱拳问道：“云某刚自邯郓赶至，根本不知发生甚么事，道长可否耐心相告？云某感激不尽。”
高峰怒道：“姓云的，高某久仰你大名，也希望你能说句公正的话，杀人是否要填命？”他外号“七梅剑法”，乃因他剑术为华山派百年以来最高之一位。华山派之梅花剑法驰名武林，他手腕一抖，剑尖便能泛起七朵剑花，武林同道便以此为他起了个外号。
当下云飘干笑一声：“杀人填命虽是公理，但大家都玩刀弄枪的，也得视实际情况而定，是无意中失手杀人，还是……还有，有些人本就是恶贯满盈的，这种人杀了，同道只会拍手称快……”
他话未说毕，大厅已响起一阵暴怒之声。高峰更是厉声道：“请问家师‘好好先生’梅冬季，是不是恶贯满盈、十恶不赦之徒！”
更有华山派的弟子骂道：“云飘，你这小偷是甚么东西，竟敢侮辱我华山派掌门！”
“这厮分明与南宫守义是一丘之貉，咱们把他也拿下，为梅掌门报仇！”
云飘仿似在头顶上炸响一个焦雷，双耳嗡嗡乱响，旁人骂甚么他根本听不到，豆大的汗珠刹那间在额角涌了出来，半晌方颤声问道：“你们说甚么？南宫大侠会杀……杀死梅掌门？打死我也不相信！”
“你为何不问南宫守义？”
云飘高声道：“南宫守义之为人，我比你们任何一个都清楚，他绝不可能乱杀一个无辜，更何况是华山派掌门‘好好先生’梅大侠！”
怀竹道：“此事非同小可，可不能单凭施主片面之词，便将弥天大罪推卸掉！”
云飘怪笑一声：“说得好，你们也不能单凭口舌和恃仗人多，便含血喷人！”他双手向高峰一伸：“除非你们能拿出证据来，证据何在？”
“你要证据？好，你且听清楚！”高峰厉声道：“二月十五日是家师之寿辰，本派弟子当然要替他祝寿，除本派之外，尚有家师的十来位好友到场，其中有怀竹道长、‘河西一剑’、‘河东狮王’、‘驼丐’、‘昆仑七子’之老大、崆峒派之‘铁扇子’、‘大漠神鹰’和南宫守义夫妇等等，如今这些人，大部分都在场……”
他十分激动，连声音也沙了，他师弟钟岱忙接口道：“宾客们都提前一天抵达，那晚家师设宴宴请他们，席间气氛甚好，他们一直谈论武林逸事和交流武功心得，直至三更才散席，咱们师兄弟一直站在一旁侍候，直至分送宾客回客房安寝。一宿无话，不料次日早上，大师兄见客人已到厅里，家师尚未出房，便去请安。不料房内无人应门，当时大师兄还以为师父一早便去后山练剑，于是吩咐咱们去找师父，谁知找了半天，竟无踪影，最后只好撞开房门，只见家师已死在床上……”
云飘插腔问道：“且慢，当时房门是门上的？否则你们为何要撞？”
“不错！”高峰道：“但房门虽然闩上，纸窗却被人打开！二师弟，你继续说。”那钟岱武功跟高峰差距甚大，但他人长得俊朗，口舌俐落，风度翩翩，是以对外通常都由他作代表。
“当时，咱们师兄弟奔至床前，只见家师胸前一片血迹，早已干涸，尸体冰凉，早已死去多时，经多位嘉宾检视，咸认那是南宫守义之铁笔所杀！相信诸位贤达都知道，南宫守义之铁笔与众不同，其武器有如一枝巨大的毛笔，只是铁铸的而已，还有一个特点，笔毫分成五瓣，即有起有伏似波浪，刺中物体之后，留下的血洞似一朵梅花，而家师胸口上正有两朵这样的梅花！”
云飘哈哈笑道：“你所说的都有道理，云某也相信怀竹道长等人之眼光，不过这也不能证明人是南宫守义杀的！假如有人要嫁祸，要打造一枝一模一样的铁笔并不困难！杀人要有目的，众所周知，或为报仇、或为国家民族、或为财色、或为地位、或为武林至宝、或为除奸平民愤。请诸位想一想梅掌门及南宫守义的为人，上述这些原因，有那一条是符合的？”
风小月见他一口气说出这番道理来，方知云飘口才极是了得，而且头脑冷静，不由暗暗喝采，其实他应料到，若头脑不冷静，云飘之妙手空空绝技怎会冠绝武林？
钟岱不慌不忙地道：“咱们怀疑他也不是单凭此点！那天早上，咱们找遍华山竟然不见他俩夫妇之踪影！他若不是作贼心虚，为何要不辞而别？”
怀竹接口道：“尚有一点，梅掌门掌心抓住一块布碎，那块布碎是藏青色的缎布！而南宫施主上华山祝寿时，穿的正是藏青色的缎袍！”
人丛中又有人高声叫道：“不必跟他们磨菇，凶手根本就是南宫守义！”
“事情十分清楚，除了南宫守义之外，再无别人值得思疑！”
后面那句话声音十分清脆娇嫩，风小月回头望去，赫然见到星星也夹杂在人群中，正向他扮鬼脸，却不能肯定是不是她说的。
云飘道：“云某相信南宫守义半夜离开华山必有原因，梅掌门绝对不是他杀的！若果他是凶手，云飘宁愿赔上我项上这颗人头！”
有人冷笑道：“你这颗人头值多少钱？难道比梅掌门的珍贵？”
“杀人填命，咱们只要南宫守义的命，才不要你的头！”
怀竹忽然沉声道：“诸位且静一静！”武当派练的是正宗玄门内功，十分清纯，这下他运劲发声，音量不大，但在场上百人，尽管吵得像个闹墟，依然人人都听得清清楚楚。俄顷，所有杂音全部消失，大厅内外鸦雀无声，静静望着怀竹。怀竹转头望向南宫守义夫妇，道：“为免使人误会华山是以人多压理，贫道建议给南宫施主一个解释的机会！”
云飘接道：“南宫兄，事情已到此地步，即使你有难言之苦衷，也得将实情原原本本相告！须知生命事小，节气声名事大！”
南宫守义苦笑一声：“其实愚兄早已对他们解释过了，只是他们不相信，实在无奈！”
“请南宫兄再说一遍，就当他是说给小弟听，如何？”
“也罢。”南宫守义清一清喉咙，他的声音同样使在场的人听得清晰无误，一字不漏。“那天晚上，愚夫妇刚解衣上床，忽然房门被人轻轻敲响，某家以为是主人家有事相告，连忙披衣下床。打开门一看，原来是‘大漠神鹰’叶飞……”
高峰含怒道：“叶飞也是死在你的铁笔之下！算起来你有两条人命……”
南宫守义有点激动：“某家更不可能杀他！”
仪竹忙道：“高侄，你不要打岔，让他把话说毕，以免别人误会。”
“某家没有杀人！”南宫守义吸了一口气，续道：“当时叶飞神神秘秘地闪了进来，对愚夫妇道：‘对不起，小弟刚才忘记告诉你一件事，令郞病得很厉害！’由于愚夫妇未来华山之前，又去襄阳观战，离家已一个月，而叶飞是晚饭前方赶到……”
云飘插腔道：“南宫伉俪中年得子，是故视之如珠如宝，这小子一出世身子便十分孱弱，大夫说他得了先天性的肝胆病，南宫夫妇一天到晚抱着孩子到处求医，经过三年工夫，孩子的病才渐渐稳定下来，大夫说照此进展，应该可以活下来，直至此时，俩夫妇方有点笑容。”
蓝仙音接道：“正因为如此，愚夫妇方敢出远门，因为这几年，为了犬子几乎六亲不认，是故趁此机会顺道探访一些好朋友！当时我听了叶飞那句话，几乎急疯了，连忙问他：‘叶大侠，你怎会知道？’叶飞答：‘小弟虽然不识贤伉俪，但大名如雷贯耳，来华山时，路经信阳，故此拐到府上，心想联袂上华山，路上也不会寂寞。到了府上方知贤伉俪早已离家。叶某正想告别，府上总管蓝傲海却告诉在下一件事，说令郞旧病复发，嘱我见到贤伉俪时，请你俩速速回家，刚才在下因为迟到，一时忘记……’”
南宫守义道：“斯时南宫某插腔道：‘家里尚有一此一一‘卢三帖’的药，难道蓝傲海不知么？为何不让孩子服食？’叶飞道：‘叶某对令郞之病况全不知道，可是府上的乳娘叶三娘抱着孩子出来，叶某隔远望去，只见令郞满头黄气，不断啼哭，叶三娘告诉叶某，说家里的药缺了一味‘牛黄’，请贤伉俪立即选购‘牛黄’回家救急，迟则来不及！’”
“当时愚夫妇听后，方寸大乱，权衡之下，觉得还是下山搜购牛黄比较重要，又经叶飞提示，当下立即回房留书，又在他指示下，漏夜由后山下去，然后到处去买牛黄，直至昨晚才回家，今天他们便来大兴问罪之师了。其实那夜愚夫妇根本没有勇气及心情向梅掌门告辞……”
钟岱截口道：“钟某还有一事忘记告诉诸位，叶飞事后也被人杀死了，身上伤口与先师一模一样，证明是同一个凶手所干！而凶手便是贤伉俪！”他伸手向南宫守义一指。
南宫守义道：“南宫某与叶飞乃初次认识，既无远仇亦无近怨，怎会杀他？不管诸位相信与否，南宫某郑重申明：南宫某夫妇不但没有动过梅掌门半根毫毛，同样亦未曾杀害叶飞！”
云飘道：“南宫兄不必动怒，只要你未曾杀过人，真相终有一日会水落石出，如今还是请你继续说下去！”
南宫守义吸了一口气，道：“南宫某夫妇下山之后，立即快马赶去郑州购买牛黄，因为去年初愚夫妇曾在郑州买到牛黄，然后晓行夜宿至昨夜方赶回寒舍。回家之后，方知犬儿之旧病并未复发，且家里尚有一点牛黄，适才听华山派弟子之言，方醒起这是一项阴谋！”
昆仑派大弟子冯敬阳道：“就算有阴谋也是出自府上，责任也在你！”
云飘道：“冯大侠说得不错，不过这种责任可有分别，南宫兄，你回家之后，见到令郞根本无病，不知有何感想？”
“南宫某当然十分气愤亦感震惊，细想之下，只有两种情况，一是某人暗中打听寒舍之情况，包括自‘卢三帖’处或药店方面取得资料；二是寒舍有叛徒，但不管是那一种情况，都不能说是我杀死梅掌门和叶飞！”
云飘高声道：“事情已十分清楚，杀人者不是南宫守义，而是另有其人……”
怀竹截口问道：“云施主认为凶手是谁？”
“凶手是谁某还不知道，但一定不是南宫夫妇！”云飘道：“以某之猜测是这样的！某人与梅掌门或南宫夫妇有仇，于是布置下一个借刀杀人之毒计，来遂其阴谋……”
“驼丐”赖叫天道：“你说的也未尝没有道理，但叶飞难道也是他们一伙的？老叫化对他之为人十分了解，他绝对不是那种人！”
“叶飞也是受害者，他若不是被人胁迫，便是被人利用，为了达到目的，故此那厮最后连他也杀了！”云飘咽了一口口水方续道：“相信诸位对二月初一新月池之案件尚记得，当日风小月也是受害者！”
“依云大侠之看法是：这两件案子，其实二合为一？”
“不错，云某认为这是梅开二度！甚至我怀疑那厮的野心很大，要弄得天下大乱！在场诸君均是武林一时俊彦，幸勿堕其毂中，仔细推敲，不可冤枉好人！”
有人立即叫嚷：“这只是阁下片面之词而已，证据何在？”
也有人道：“你上次放走了风小月，这次又要放南宫舟义，咱们正怀疑你就是阴谋者哩！”
亦有人道：“诸位不可存偏见，云飘之言未尝无理，仔细推敲一下，实有必要！”
“河东狮王”师迅雷一直不作声，直至此刻方道：“诸位，且听师某一言！在场熟悉师某脾气者都会奇怪，为何某家至今才开腔……”
说至此，他故意顿了一顿，观察他人之反应，此言一出，群豪心里果然都心生疑念，盖师迅雷人如其名，性子既急且烈，弄了半天，居然半句话不说，果然奇怪，是以大厅内外刹那间全部肃静而听。
“咳咳，师某跟南宫守义是多年之好友，还曾多次联手杀敌，对他俩夫妇之为人知之甚详。某家不会猜谜，不会动脑筋，但却相信他的为人，绝对不会做出这种事来。而且照我所知，他俩与梅掌门及叶大侠亦无嫌隙，甚至非常崇敬梅掌门，又怎会杀人？适才某家一直不作声，是心里想不通，这是怎么回事，唉……”
高峰道：“请师兄挑重要及关键的地方说，因为天已快黑了，若人人都要发表，又都喜欢卖关子，恐怕三天也说不完！”
师迅雷冷哼一声：“刚才听了云飘的话，心头才豁然开朗，这是个阴谋，诸位千万不要中计！”
钟岱冷冷地道：“这句话谁都懂得说，但单凭片面之词，如何令华山派弟子心服，又如何令天下英雄口服？”
“驼丐”赖叫天道：“依老叫化看，华山派至今亦拿不出完全令人口服心服的证据来，死者之伤口、凶器都可以制造出来，叫化子不是说这是华山派干的，但若是有心人，则事后必然可以办到！何况自梅掌门执掌华山以后，华山派有了很大之改变……”
钟岱问：“赖前辈是指那方面，请明言以免衍生误会，对贵我两派都没有好处。”
赖叫天是丐帮的八袋长老，自恃身份及年纪，不屑与对方辩驳，只淡淡一笑：“梅掌门向来主张武林各派和平共处，以友情代替仇恨，为了树立榜样，华山派几乎不设防，是以南宫伉俪半夜下山无人知道。同样道理有人悄悄摸上华山也不会被发现！”
说至此，他目光一扫，见全场鸦雀无声，静听其言，然后续道：“倘若有人为了制造武林仇杀和混乱，他先以南宫守义之铁笔杀死了叶飞，再杀死梅掌门，并非不可能，当然叫化子是指兵器一样，而非真正用南宫守义手中之铁笔！”
亦有人不服地道：“使用同样之铁笔，武林中只有南宫守义一人！”
师迅雷接答道：“若是用普通之刀剑，又怎能达到嫁祸之目的？既有南宫守义之铁笔，当然也可以仿造十枝八枝，有何奇怪？”
云飘道：“新月池附近的树丛中布天星死在类似风小月之‘三才如意神针’上，也因为那是独门暗器，故此大家都认定凶手就是风小月，幸好‘三才如意神针’不易打造，现场找不到神针之主体，是故风小月方幸免被乱刀砍杀！”
“河西一剑”卢公鼎道：“说不定凶手之凶器仿造，亦未必十足相似，南宫大侠大可取兵器出来对证一下，则根本不必再费唇舌。”南宫守义立即吩咐总管蓝傲海进内取他的兵器出来。
冯敬阳道：“府上缺少牛黄，此事外人难知，是否有人泄漏？不知南宫大侠昨夜有没有查问过？”
南宫守义道：“南宫某已查过了，家里的牛黄的确只剩下一帖之量。乳娘叶三娘亦的确对叶飞提及此事！”
“如此说来，叶飞来府上似乎是有预谋，否则万一并无此事，他又以何种借口骗两位漏夜离开华山？”
“当日乳娘刚好抱犬儿出厅，闻叶大侠来找某家，便顺口请他转告愚夫妇，回家时顺道买点牛黄，因为家里之牛黄已用罄，而附近又买不到！”
赖叫天道：“依老叫化推想，叶大侠以前既然不认识南宫伉丽，为何会上门找他？显然另有目的。由于他事后亦被人杀死，故此咱们才推测他是被人利用或胁迫耳！反正他来南宫家，必然有不可告人之目的，如果一切都是巧合的，那就的确太过凑巧了！”
师迅雷道：“也许乳娘也曾对别人提及家里缺少牛黄，于是那人便胁迫叶飞上门，进一步取得南宫家之近况，以便取得南宫伉俪之信任！”
钟岱道：“单凭这些，也不能证明叶大侠是被人利用的，因为凑巧也有可能，所谓天下事无奇不有……”
云飘截口道：“若叶飞来此不是另有目的，则为何他套骗南宫守义说其子旧病复发？他又怎会知道孩子有病？必是有人告知他！”
赖叫天及师迅雷齐声说有理，钟岱冷笑道：“此亦只是南宫守义片面之词耳！”
云飘道：“若连这点也要争论，便无理可谈了，看一个人之行为应该是全面的，南宫大侠夫妇行侠仗义数十年，难道这都是假的？”
钟岱反问：“叶飞叶大侠，同样行侠仗义数十年，大漠百姓均视他为救星，他为何要陷害南宫守义？”云飘一时之间无言以对。
南宫守义道：“蓝总管，你去请乳娘出来，跟他们对证，南宫某死不足惜，却不愿背一个臭名！”
蓝傲海去后，一名家丁把南宫守义的兵器取来，尚有一块一尺见方之面粉团，南宫守义乃当众以铁笔刺进面粉团里，拔出之后，面粉团上现出一个梅花聆的小洞来，他又刺了一记，然后道：“华山派弟子请取去对照！”
钟岱道：“刺进人肉及刺进面粉团，因物体不同，痕迹亦不一样，如何比照？你说不一样，我不服，我说一样，你也不服！”
南宫守义沉住气反问：“如此你认为该如何做才能口服心服？”话未说毕，只见蓝傲海急冲冲地跑进来，南宫守义厉声道：“天塌下来有我顶着，你慌甚么？”
蓝傲海沙着声道：“叶三娘上吊自杀了！”
南宫守义睑色一变，但他仍能保持镇定。“请华山派派一个人，另请赖长老或师大侠跟某去检视一下！”此话合情合理，故赖叫天及高峰一齐随他走进内院。
乳娘叶三娘住在内院，与南宫守义之儿子南宫英同居一室，在南宫守义夫妇之邻房。南宫守义大步流星走前，推开房门，只见梁上悬挂着一个少妇，面目娟好，年在二十五六左右，此时舌头吐出，双眼反白，不问而知已死去多时。
南宫守义乃令蓝傲海将尸体解下来，一摸尸身，凭经验及感觉，应已死去一个时辰左右。南宫守义道：“高少侠，你看她死去多久？”
高峰沉吟道：“约莫一至两个时辰！”
“在此期间，愚夫妇一直在大厅之内，你应知道既不是愚夫妇亲手杀的，也非下令迫死她的！”
高峰只唔了一声，赖叫天道：“此点叫化子可以作证，乳娘自杀证明她心中有愧，请问她家里还有甚么人？”
南宫守义道：“她是个寡妇，家里只有一个婆婆、一个孩子，就住在本城……”他忽然大叫起来：“蓝总管，快带人去她家，说不定那厮连老人和孩子也不放过！”
赖叫天道：“带师迅雷及钟岱和怀竹道长一起去！”蓝傲海去后，他又转头问高峰：“高少侠应该说句公平的话，将来华山派由你执掌，须有一派之尊的气度！”
高峰扭头出去，只丢下一句话：“待某与本门师兄弟商量一下！”
× × ×
南宫守义三人进内堂之后，大厅内外又响起一片议论之声。风小月直至此时方想起星星，转头望去，她已不在本来之位置上，他心中诧异，转过身去，原来星星此时不知为何，反而退到大厅外面去。他正想挤出去，却见蓝傲海匆匆地跑出来。
群豪见蓝傲海一副气急败坏之神态，刹那间都停止了议论，转头瞪着他，只听他道：“请道长、师大侠及钟少侠与蓝某赶去乳娘家，敝上及赖长老恐阴谋者连老太婆和小孩子也不放过！”
此议无人反对，当下怀竹三人立即跟着他出门，群豪亦知机，立即让开一条路来。风小月随着蓝傲海之背影而望向星星，居然又失去了她的踪影。
正在诧异之际，南宫守义、赖叫天及高峰也出厅了。高峰将师弟们叫到一边来，低头商议。过了半晌，又把“铁扇子”苗玉章及冯敬阳请过去商量，南宫守义夫妇和云飘也在低头商量，忽见云飘向风小月招招手。
风小月排众上前，语带尴尬地抱拳道：“在下风小月来得不合时，让大侠添麻烦了！”
南宫守义苦笑道：“同是天涯沦落人，还说甚么客气话，今日若南宫某能逃过大难，请少侠千万留下来一叙，某家尚有事请教！”
“不敢当，在下本就想来聆教的！”
云飘见高峰等人已停止交头接耳，便问：“不知高少侠商议之结果如何？”
高峰道：“待蓝总管他们回来之后再宣布！”
大厅又再陷入沉寂，不知为何，此时此地，风小月居然没有“兔死狐悲”或“同病相怜”之感觉，心中萦绕不去的竟是毫不了解的星星！
过了顿饭工夫，又见蓝傲海及钟岱跑回来，群豪又让开一条路来，只见蓝傲海满头大汗，气喘吁吁地道：“老爷，叶三娘的婆婆及孩子都被人杀死了！”
南宫守义问道：“死去多久？”
“一个时辰之前！”蓝傲海喘着气道：“师大侠及仪竹道长还在那里捜寻线索！”
南宫守义沉声问：“已有线索？”蓝傲海摇头。
高峰双眼如刀，盯着钟岱。钟岱知其意思，轻轻点头，高峰猛吸一口气，道：“今日是非一时难定，但不管如何南宫守义夫妇也脱不了关系！华山派不欲让同道说闲话，故效一善大师之做法，给一个限期与南宫家，希望届时能给华山派一个满意之答复，否则莫怪华山派绝情！”
南宫守义双眼闪动，问道：“限期多久？”
高峰一字一顿地道：“腊月初一，在襄阳新月池池畔！与他一道！”他忽然伸手向风小月一指。
风小月夷然不惧走了出来：“风某的事不劳高大侠关心，无须扯在一起！”
高峰冷冷地道：“两件案子都是云飘揽上身的，同时解决有何不对？也省却同道再次奔波跋涉，南宫守义，你还未答复我！”
南宫守义吸了一口气，道：“好，腊月初一，襄阳新月池池畔，我一定给华山一个交代！”
钟岱道：“如果腊月初一不见你，华山派必然血洗南宫家，勿谓言之不预！”他说得恶狠狠，令人心生寒气。
有人道：“高大侠，你们就这样放过南宫守义？”
高峰冷哼一声，低声喝道：“回山！”言毕首先挺胸而出，华山派弟子一个个跟着他出去。
云飘高声道：“诸位，此事至此已暂告一段落，南宫家际此大变，无心招待诸位，请谅！至于款待天下英雄，只能等到腊月初一，南宫守义洗冤得清白之后！请吧！”群豪听他这样说，只好怏怏离开，风小月走至石阶前，踮脚而望，未见星星芳踪。
云飘问道：“小风，你要走？”
风小月道：“小弟想去乳娘叶三娘家看看，也许有线索。”
卢公鼎道：“卢某也想去看看，陪你走一趟。南宫大侠，卢某告辞！”
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仲春，北国深夜仍然十分寒冷，信阳城大街上早已不见行人。只有风小月手持一壶酒，在街头上徘徊。他不是不想到南宫家好好地吃一顿，而是他觉得一出南宫家，便有人跟在左右。
任你用甚么办法均无法侦出跟踪者是谁，甚至连人影也未见过，不过凭他敏锐的感觉，他绝不怀疑自己之判断。到叶三娘家也没有收获，凶手做得太干净了。背后这个人，也许是条重要的线索，他再也不能放过！
他故意穿过一条小巷，那种感觉依然未曾消失，只见他突然拔身跃起，就像一只白鹤般，整个人越过屋顶……放眼望去，果见一条黑影向远处掠去！风小月一落身，足尖在屋瓦上一点，拼尽全力向前射去！
风小月刚越过两栋平房，见那黑影自对面屋顶向屋后跃落，他不敢怠慢，振衣越过长街，向对面屋顶跃去。
就在此刻，下面有人叫道小风，何事？”
风小月转头一望，却原来是云飘，仍道：“有人跟踪小弟，快追！”
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