第三章 冤鬼缠身
2025-08-04 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
萧秋风在梦中惊醒，先呆了一呆，又听温若柔在对面房间叫道：“你，你快走萧大哥，你快来救我！”说到后面已哭了起来！
萧秋风不敢怠慢，连忙跳下床，抄起枕下的钢刀，立即拉开房门冲了出去。到了温若柔的房前，大声问道：“姑娘，什么事？”
温若柔哭道：“邱明，邱明……”
萧秋风一脚踢开房门，跳了进去，只见房内半空飘浮着几点绿幽幽的鬼火，温若柔坐在床上，被子不断地抖动着，房内有一团黑影，双眼发着青光。
萧秋风心头一沉，喝道：“邱明，咱们到底犯了你什么，你还来纠缠作甚！”
黑影桀桀笑道：“她忘记了她答应的事，我是来讨债的！”
萧秋风把刀抽了出来，胆气似乎稍壮，沉声问道：“咱们欠你什么债？”
“吃了我的东西，还未给钱！”
“钱已付了！是你亲手收的！”
“我要入关的度牒，姑娘答应烧一叠给我，我放了你们，你俩则逃之夭夭，一张也不烧！”
温若柔哭道：“我明日便烧给你，一定烧，你快走吧！”
“明日一定烧？好，我且再信你一次，但一定要你亲手烧，而且须社晚上亥时至丑时之间烧，你若再食言，我便一路跟着你！”
温若柔娇躯一抖，涩声问道：“为何一定要在那个时候烧？”
“阴间内的事，跟你说了你也不明，你到底答应不？”邱明居的掌柜，声音突然转厉：“记着！一定要在我墓前烧！”
温若柔哭着道：“我不要去你坟墓那里……”
“你若不去，便到阴间陪我吧？”
萧秋风大声道：“人家不去，你何必强人所难！”他声浪虽大，但若有外人在此，一定听得出他心头之惊怕，与温若柔不相上下。
邱明居掌柜怒道：“我还未跟你算账，你还敢发恶？”他声音忽然转变，每个字的尾音都拉得长长的，余音未了，身子突向萧秋风飞去！萧秋风猛吃一惊！走了几步，后背已靠墙，只得挥刀劈出！
掌柜身形一闪即没，随又在萧秋风的身旁出现。萧秋风再一刀砍出，掌柜的身形再度隐去，温若柔哭叫道：“萧大哥，符，符……”
萧秋风霍然一醒，倏地扯开上衣，在他解衣之际掌柜的鬼魂忙向萧秋风扑去。
萧秋风急忙向旁闪开，“嗤”的一声，上衣裂开，露出精壮的肌肉。掌柜的鬼魂又向萧秋风扑去，温若柔惊呼一声，闭起眼睛，不敢观看。
千钧一发之际，萧秋风急忙把身一转，掌柜的手差一点便抓到萧秋风，可是这刹那，忽然大叫一声，仓惶后退。“这，这张符是谁给你刺的？”
萧秋风知道对方害怕，便倒行几步，向鬼魂迫去。掌柜不断后退，尖声叫道：“你不要得意，我总有办法破你！”
话音一落，外面又传来一道尖锐的叫声：“老头，回去吧！”声音比掌柜的还要难听，尾音拖得长长的。
掌柜的鬼魂一闪，便不见了。温若柔伏在被子上面痛哭，萧秋风轻轻走前安慰她。“姑娘别怕，他，他跑啦！”
温若柔心头之震惊无以复加，顾不得什么礼教，扑在万秋风身上不断抽泣。“大哥，咱们怎办？”
萧秋风轻轻一叹。“说不得只好依言到他墓上拜祭一下了！”
温若柔如受惊的兔子跳起：“我，我不去.！”
“不去那就算了！”
“但，但刚才他说……”温若柔又伏在萧秋风肩上飮泣了。
萧秋风又是一叹。“那么姑娘认为该如何办？”
“我，我好怕！”
“怕又能解决问题么？”
“萧大哥，我有一件事求你，请你替我跑一趟，到他墓前烧一叠入关度牒如何？你要多少钱，随你开个价！”
萧秋风把她一推，沉声道：“姑娘把萧某看作什么人，若不是基于道义，在下何必跟你同道而行？”
“你不是说要去乐安么？”
“不错，但我也可以自己上道！”
温若柔一惊，忙道：“不要……你，你有什么条件，我，我都答应你……”心中暗道说不得只好嫁给他了。
不料萧秋风却道：“在下早已说过，你看错人了！”语气说不出的冷淡。
“我，我你到底是什么意思？”
萧狄风正容地道：“假如在下回到今午的地方拜祭，便能解除你的痛苦，只须姑娘开个口，何须要条件，但刚才他的话你似乎忘记了！”
“我……我没忘记……”
“他要你亲自去！不如这样吧，姑娘去烧，在下现在立即上道赶到府上报讯如何？”
“不行，我一个人不敢去……”
萧秋风轻轻一叹：“那只好由在下陪你去了！”
半晌，温若柔才离开他的身体，轻声道：“萧大哥，你说咱们烧了度牒给他，他会不会就此不再跟着我？”
萧秋风劝她道：“我听人说过，鬼魂也讲信用的，咱们依要求办，料他也该满足了！”
忽然房外传来掌柜的声音：“客官客官！”
萧秋风忙问：“什么事？”
“这个……刚才没发生什么事吧？”
“若有事的话，你此刻才来，也已来不及了！”
“刚才，刚才实在太可怕了！”
萧秋风望了温若柔一眼，只见她脸上又浮上惊悸之色，他猿臂轻舒，围着她的小蛮腰，心头怦怦乱跳，涩声问道：“刚才你发生什么事？”
“老朽在房内睡觉，忽然身上一沉，便被惊醒了，只见瞒室飘着点点的绿光……那好像是……传说中的鬼火……老朽心中惊得要死，想下床探个究竟，那知下了床，门窗就是打不开……”
萧秋风道：“也许你的房门被人自外锁住，这有什么奇怪？”
“但窗戸没锁，怎会打不开……”
萧秋风又截口道：“也讦是你太紧张了！”
“客官，你有所不知了！老朽要叫，偏又发不出一丝儿声音来，后来，后来……门缝内忽然飘进一个……”
温若柔娇躯一震，不期然靠紧萧秋风，萧秋风吸了一口气，续问：“飘进一个什么东西？”
掌柜的声音似哭：“是一个穿黑衣披头散发，瘦得只剩一把骨头的……是个女的……客官，你见过没有？”
温若柔呻吟似地道：“是邱明居那个黑衣婆子……”
萧秋风道：“少爷没见过！”
“奇怪！”掌柜道：“老朽全问过了，他们都见过，为什么你俩看不到？”
萧秋风道：“没什么吧，咱们要歇息啦！”
掌柜喃喃地道：“客官你好像不是住在这里……”
温若柔脸上发烧，萧秋风却道：“少爷高兴，你管得着么？快滚！”
掌柜唯唯喏喏，不敢再吭一声。萧秋风轻轻拍着温若柔的后肩，道：“好啦，现在没事了，你上床睡吧！”
“那么你呢？”温若柔话说出口之后，脸又红了，幸好房内无灯，稍减窘态。
萧秋风微微一怔，道：“为着姑娘的清誉着想，在下还是返自己的房间较好，没事的，你放心吧！”
“你，你好可恶：”温若柔咬牙道。
“姑娘的意思……咳咳，在下在门后替你把守吧！”
温若柔冷哼一声，坐间床上，气得牙痒痒的，心中忖道：“多少男子见到我，都神魂顚倒，恨不得能接近我……这呆子真是个鲁男子……若是嫁……将来那有什么趣味？”
幸而萧秋风不知她的心事，否则实在不能理解，为何日间骂他无礼，如今又怪他不解风情！
温若柔气苦了一阵，又觉得萧秋风颇能给她安全感，心头稍稍舒畅：“他将来若能处处迁就我，护我，我，我便认命吧！”想起今午萧秋风精赤着上身，把头脸埋在自己的胸脯间，她心头如小鹿乱撞，又羞又惊又喜又甜，真教人分不出是什么味道。
长夜终于渡过，直至第一道曙光目窗櫺处射进来，温若柔才迷迷糊糊地睡着。
萧秋风席地而坐，练起内功，真气转了几个周天，疲劳尽失，他轻轻跳了起来，偷偷走了出去。
待到温若柔醒来，萧秋风已回来，几上多了一包东西，他体贴地道：“我去吩咐小二送水进来！”言毕出去。
温若柔下床换了一套白衣，再挂上镶金线的披风，就像是一只小白鸽，她理一理头发，小二便把水送进来了。
温若柔匆匆盥洗完毕，开门叫道：“萧大哥！”
萧秋风自他房内走过来，温若柔道：“咱们何时起程？”
“香烛祭品我已买好，吃了东西便起程。”
温若柔想起今夜要去九华山，心头又沉重起来，萧秋风口齿伶俐，不断说些趣事逗她，奈何温若柔笑不出来。
吃过饭，萧秋风又买了些干粮带上路，两人往来路走回去。闷行了一阵，温若柔忍不住问道：“萧大哥，其实你心内怕不怕？”
萧秋风道：“若说不怕，那是自欺欺人的！不过……”
“不过什么？”
“姑娘既然求在下，就算赴汤蹈火，在下也只能勇往直前！”萧秋风语气有点慷慨。
温若柔脸上一热，心中却甜滋滋的。萧秋风道：“由此到那里只有半日路程，咱们慢慢走不用急。”
温若柔平素心高气傲，但此刻还有什么主意？只是温顺地点点头，萧秋风问道：“听说令尊的剑法十分高强，不知他肯收徒弟否？”
温若柔见他提起父亲，心事稍宽，轻声道：“我爹发誓不收徒弟！”
“但听说他又没有儿子，将来，将来不是要失传么？”
温若柔心神不附地道：“他虽然没有儿子，却还有一个女儿！”
“但女儿迟早终要出嫁！”
温若柔脸上一热，心头一跳：“对呀，我曾偷偷见过爹爹在练剑，那套剑法比他教我的可要高明几倍，他为什么不教我？是不是真的因为我功力不足，还是怕我嫁出后会把他的武功外传？但他又没有儿子，也不收徒弟……啊，萧大哥是个孤儿，他若肯入赘，不知爹……”想到此，她脸上更红。
萧秋风问道：“姑娘你想什么？”
温若柔脸色更为娇艳，轻轻咬牙道：“讨厌！你不会去问他么？”言毕拍马走在前面。
萧秋风脸上泛起几分得色，拍马追前，道：“在下的确想去求他收我为徒，只怕你爹不肯！”
温若柔听他只欲拜爹爹为师，心头微微失望，冷冷地道：“他早就发誓不收徒弟了，连我也没法使他改变主意，哼，原来你帮我，表面上说得奸听，实际上是另有所图！”
萧秋风脸色一变，叫起撞天屈来，信誓旦旦地说道：“在下帮姑娘，若是为了博取令尊收我为徒的，便教我万箭穿心而亡！”
温若柔不及细思，转嗔为喜地道：“好啦，我信你就是！”稍顿又轻声道：“我爹是绝对不会收弟子的了，你……”
萧秋风傻乎乎地一笑，淡淡地道：“姑娘不必替我担心，在下只是随口问问而已！”
说看已走至一片树林前，萧秋风道：“咱们入林稍停一下，让马匹歇歇吧！”
温若柔略一沉吟也跟着走了进去，刚跳下马，萧秋风忽道：“有人！”
果见树后涌出七八个贱肉横生的壮汉，一望而知不是善类，为首那人一匹腮髯十分浓密，嘿嘿冷笑道：“咱们正想去池州干一票，你们两人撞进来，正好拿你们开刀，讨个吉利！”
温若柔倒不害怕，轻叱一声：“你们是什么人？”
“咱们是什么人？”尖细脑瓜的道：“咱们便是道上有名的黑猫！”
温若柔冷冷地道：“原来是一伙小毛贼！”
萧秋风抽出刀来，道：“咱们身上没钱，请诸位高抬贯手！”
温若柔轻轻一闪，站在他身前，道：“这种伤天害理的毛贼，不知道也还罢了，竟然撞上了，岂有放过之理！萧大哥，你若想学我爹的武功，这侠义两个字，可不能不有所认识！”
这几句话，说得正气凛然，使萧秋风脸上露出窘态，那贼首道：“小妮子嘴上说得硬，只怕你手软！”
一个汉子道：“大哥，这小妞长得不错，你不如讨她做个小的吧！”
贼枭哈哈笑道：“这主意不坏，俺宁愿短几年命！”
温若柔勃然大怒，刷地一声抽出长剑来，手臂一抬，急刺那汉子的胸膛！那汉子叫一声好厉害，撑腰闪开，温若柔更怒，长剑一偏，改刺贼枭。
那贼枭叫道：“小婆娘好生厉害！”偏身抽出佩刀来，与温若柔斗在一起。
脑瓜尖细的汉子道：“不得了，这婆娘厉害，老大有苦可吃！”言下之意，好像温若柔已嫁定了给贼枭。
温若柔更怒，咬牙快攻，料不到那贼枭也有几分本领，一柄刀守得甚紧，温若柔左七右六一十三剑，全被他破去。“大伙儿看我收拾她，包叫她服服贴贴！”
脑瓜尖细的汉子道：“那咱们便叫她小大嫂啦！就怕老大嫂会吃醋，吵得没一天安宁！”
温若柔怒道：“萧秋风，你死了么？还不替我收拾那恶鬼！”
萧秋风应了一声，抽出佩刀，指着尖细脑瓜的喝道：“听见没有？还不出来受死？”
那些毛贼哈哈大笑。“这小白脸的吃醋啦！老二，你去叫他死心吧！”
尖细脑瓜旳自后衣领处抽出一柄黑黝黝的折扇来，冷笑一声：“小子，念在你替咱们送来一位新大嫂，老子不杀你，你快逃吧，否则叫你死无葬身之地！”
温若柔怒道：“萧秋风，你死了么，还让他们嚼舌根！”
毛贼们又笑道：“小白脸怕漂亮的小妞！”
萧秋风就算是泥人造的也有火气，沉声道：“请！”余音未了，钢刀刷的一声砍出。这一刀去势不快，但劲力十足，而具气度不凡，令得那老二刮目相看，铁扇一抬，把刀格开！
可是刀沉扇轻，萧秋风手腕一翻，刀刃横劈过去！这一刀变化极速，连旁边那些毛贼也看出有点不对！
老二脚踩七星，堪堪闪过这一刀，扇子刷地一声打开，扇缘如刃，往对方手臂切去！
萧秋风见他这一招使得神奇，连忙变招把其挑开，老二一招扳回先机，立即以攻为守，一口气攻了七招！
不料萧秋风的刀法实而不华，表面上并不眩目，但每一招都使得恰到好处！七招刚过，萧秋风立即伺机反攻，一连三刀，把老二迫退两步！
老三见状叫道：“老二不是敌手！”抽出一对短斧上前助战。就在此刻，那贼枭也逐渐抵不住温若柔的攻势，缓缓后退，老四抄起红缨枪上前合撃才止住败势。
温若柔暗暗吃惊：“想不到这伙毛贼竟有这身功夫，若不先杀死一两个，只怕讨不到好的去！一心念电转，长剑攻势更快，同时偷眼向萧秋风那边望去，见他一柄刀敌住三件兵器，仍是攻多于守，迫得对方两人团团乱转，心头又喜又有受骗之感：“哼，原来他武功并不比我低，却来骗我！”
心头虽气，但想起他若非如此，实在配不上自己，又有几分安慰。
突听萧秋风喝道：“着！”刀光过处，那个使斧头旳汉子左臂缩慢了半分，掌背吃他刀脊一撞，痛得他抛斧而退！
老五老六同时标前，老七则扶着老三回去，萧秋风道：“只要你们能痛改前非，萧某便放你们一条生路！”
老五鬼头刀用力一砍，喝道：“放屁！你死到临头，还吹什么牛皮！”
老二十分狡猾，看出对方不是好吃的菓子，只在旁边伺机给一下冷的，萧秋风刀法展开，以一敌三毫无败象。
温若柔好胜之心大盛，觑准一个机会，闪开贼枭的钢刀，再偏身让过枪尖，左掌二洛，五指合拢，紧紧抓住枪杆，用力向旁一拉，长剑自左臂下刺出，正中老四的手腕！
云时间鲜血长流，老四大叫一声，弃枪而退，老七只得举剑接替他，可是老七比老四更加不济，十多个回合，败象又生，老八只好也上前夹攻。
战了几盏茶工夫，两组都是势均力敌，难分胜负，萧秋风因为气力悠长，久战之下，反有占先之势，不过要胜对方还不容易！
贼枭道：“不杀这两人，大伙儿也别再混啦。”群贼只好鼓起余勇，拼力死战起来。
又过了五十多招，萧秋风刀法忽然一变，使出一招怪异莫名的招数来，只见那一刀如同天上的流星般，倏来倏去！“刷”的一声，把老六的一条胳臂砍了下来。
刹那间，形势逆转，萧秋风少了一个对手，形势大佳。
老二看出势头不对，忙道：“老大，风紧扯乎！”
那贼枭虽然栗悍，但见己方八去其三，也难免胆战心惊，遂下退意，叫道：“大伙儿并肩子扯乎。”
霎时间，群贼虚幌一招，一齐撤退，温若柔还待要追，萧秋风喘着气道：“姑娘，强寇莫追！”
温若柔顿足止住去势，萧秋风道：“姑娘剑法神妙，在下平生仅见。”
温若柔怒道：“你那还需要拜我爹为师！”
萧秋风抓抓头皮。“姑娘生这气好没来由，令尊是武林有数高手，在下若能做他的弟子，那真是几生修来之福。”
“你武功好得很呀，还骗我什么？”
萧秋风正容地道：“在下几时骗过姑娘？”
温若柔有点语塞，半晌才道：“你不是说你师父是无名之辈歴？”
“家师们旳确是无名之辈，但无名之辈，并不表示他们的武功便一文不值。”
温若柔脸色忽青忽白，说不出话来，萧秋风又道：“其实姑娘武功比我高出许多，刚才又何必要我出丑？”
“高你的大头鬼！”温若柔脾气发作，索性便发到底，大声道：“从今之后，你是你，我是我，你给我滚吧！”
萧秋风脸色大变，沉声道：“萧秋风出身虽然寒微，但也有自尊，姑娘已下逐客令，在下也无颜留下来，再会！”言毕头也不回地出林而去。
温若柔一呆，料不到他平日一副奉承的神态，此刻说走便走，想起今夜之事，真是又惊又怒又恼，跺足目送他离开。
萧秋风去后，她小性子发作，索性坐在地上，暗暗流泪，过了半晌，心神才稍定下来，细想之下，萧秋风虽然自始至终都在讨好自己，但他到底没有欺骗自己，说他武功低微。
她再把那夜在邱明居的对话间忆了一遍，不由暗暗后悔自己发错了脾气，再想下去，今夜须到九华山拜祭“邱明”，没有萧秋风为伴，更是心惊胆颤，忍不住自地上跳了起来，走出树林而去。
官道上行人虽然不少，但那里还有萧秋风旳影子？温若柔忍不住咬牙骂道：“萧秋风，你死去那里了，我恨你，你别再让我看到你。”
行人见她在路旁喃喃细语，都向她投过好奇的眼色，温若柔转身跃上马背，一上了马，却又不知该去何处，一时沉吟不决，横在路中。
萧秋风不敢怠慢，连忙跳下床，抄起枕下的钢刀，立即拉开房门冲了出去。到了温若柔的房前，大声问道：“姑娘，什么事？”
温若柔哭道：“邱明，邱明……”
萧秋风一脚踢开房门，跳了进去，只见房内半空飘浮着几点绿幽幽的鬼火，温若柔坐在床上，被子不断地抖动着，房内有一团黑影，双眼发着青光。
萧秋风心头一沉，喝道：“邱明，咱们到底犯了你什么，你还来纠缠作甚！”
黑影桀桀笑道：“她忘记了她答应的事，我是来讨债的！”
萧秋风把刀抽了出来，胆气似乎稍壮，沉声问道：“咱们欠你什么债？”
“吃了我的东西，还未给钱！”
“钱已付了！是你亲手收的！”
“我要入关的度牒，姑娘答应烧一叠给我，我放了你们，你俩则逃之夭夭，一张也不烧！”
温若柔哭道：“我明日便烧给你，一定烧，你快走吧！”
“明日一定烧？好，我且再信你一次，但一定要你亲手烧，而且须社晚上亥时至丑时之间烧，你若再食言，我便一路跟着你！”
温若柔娇躯一抖，涩声问道：“为何一定要在那个时候烧？”
“阴间内的事，跟你说了你也不明，你到底答应不？”邱明居的掌柜，声音突然转厉：“记着！一定要在我墓前烧！”
温若柔哭着道：“我不要去你坟墓那里……”
“你若不去，便到阴间陪我吧？”
萧秋风大声道：“人家不去，你何必强人所难！”他声浪虽大，但若有外人在此，一定听得出他心头之惊怕，与温若柔不相上下。
邱明居掌柜怒道：“我还未跟你算账，你还敢发恶？”他声音忽然转变，每个字的尾音都拉得长长的，余音未了，身子突向萧秋风飞去！萧秋风猛吃一惊！走了几步，后背已靠墙，只得挥刀劈出！
掌柜身形一闪即没，随又在萧秋风的身旁出现。萧秋风再一刀砍出，掌柜的身形再度隐去，温若柔哭叫道：“萧大哥，符，符……”
萧秋风霍然一醒，倏地扯开上衣，在他解衣之际掌柜的鬼魂忙向萧秋风扑去。
萧秋风急忙向旁闪开，“嗤”的一声，上衣裂开，露出精壮的肌肉。掌柜的鬼魂又向萧秋风扑去，温若柔惊呼一声，闭起眼睛，不敢观看。
千钧一发之际，萧秋风急忙把身一转，掌柜的手差一点便抓到萧秋风，可是这刹那，忽然大叫一声，仓惶后退。“这，这张符是谁给你刺的？”
萧秋风知道对方害怕，便倒行几步，向鬼魂迫去。掌柜不断后退，尖声叫道：“你不要得意，我总有办法破你！”
话音一落，外面又传来一道尖锐的叫声：“老头，回去吧！”声音比掌柜的还要难听，尾音拖得长长的。
掌柜的鬼魂一闪，便不见了。温若柔伏在被子上面痛哭，萧秋风轻轻走前安慰她。“姑娘别怕，他，他跑啦！”
温若柔心头之震惊无以复加，顾不得什么礼教，扑在万秋风身上不断抽泣。“大哥，咱们怎办？”
萧秋风轻轻一叹。“说不得只好依言到他墓上拜祭一下了！”
温若柔如受惊的兔子跳起：“我，我不去.！”
“不去那就算了！”
“但，但刚才他说……”温若柔又伏在萧秋风肩上飮泣了。
萧秋风又是一叹。“那么姑娘认为该如何办？”
“我，我好怕！”
“怕又能解决问题么？”
“萧大哥，我有一件事求你，请你替我跑一趟，到他墓前烧一叠入关度牒如何？你要多少钱，随你开个价！”
萧秋风把她一推，沉声道：“姑娘把萧某看作什么人，若不是基于道义，在下何必跟你同道而行？”
“你不是说要去乐安么？”
“不错，但我也可以自己上道！”
温若柔一惊，忙道：“不要……你，你有什么条件，我，我都答应你……”心中暗道说不得只好嫁给他了。
不料萧秋风却道：“在下早已说过，你看错人了！”语气说不出的冷淡。
“我，我你到底是什么意思？”
萧狄风正容地道：“假如在下回到今午的地方拜祭，便能解除你的痛苦，只须姑娘开个口，何须要条件，但刚才他的话你似乎忘记了！”
“我……我没忘记……”
“他要你亲自去！不如这样吧，姑娘去烧，在下现在立即上道赶到府上报讯如何？”
“不行，我一个人不敢去……”
萧秋风轻轻一叹：“那只好由在下陪你去了！”
半晌，温若柔才离开他的身体，轻声道：“萧大哥，你说咱们烧了度牒给他，他会不会就此不再跟着我？”
萧秋风劝她道：“我听人说过，鬼魂也讲信用的，咱们依要求办，料他也该满足了！”
忽然房外传来掌柜的声音：“客官客官！”
萧秋风忙问：“什么事？”
“这个……刚才没发生什么事吧？”
“若有事的话，你此刻才来，也已来不及了！”
“刚才，刚才实在太可怕了！”
萧秋风望了温若柔一眼，只见她脸上又浮上惊悸之色，他猿臂轻舒，围着她的小蛮腰，心头怦怦乱跳，涩声问道：“刚才你发生什么事？”
“老朽在房内睡觉，忽然身上一沉，便被惊醒了，只见瞒室飘着点点的绿光……那好像是……传说中的鬼火……老朽心中惊得要死，想下床探个究竟，那知下了床，门窗就是打不开……”
萧秋风道：“也许你的房门被人自外锁住，这有什么奇怪？”
“但窗戸没锁，怎会打不开……”
萧秋风又截口道：“也讦是你太紧张了！”
“客官，你有所不知了！老朽要叫，偏又发不出一丝儿声音来，后来，后来……门缝内忽然飘进一个……”
温若柔娇躯一震，不期然靠紧萧秋风，萧秋风吸了一口气，续问：“飘进一个什么东西？”
掌柜的声音似哭：“是一个穿黑衣披头散发，瘦得只剩一把骨头的……是个女的……客官，你见过没有？”
温若柔呻吟似地道：“是邱明居那个黑衣婆子……”
萧秋风道：“少爷没见过！”
“奇怪！”掌柜道：“老朽全问过了，他们都见过，为什么你俩看不到？”
萧秋风道：“没什么吧，咱们要歇息啦！”
掌柜喃喃地道：“客官你好像不是住在这里……”
温若柔脸上发烧，萧秋风却道：“少爷高兴，你管得着么？快滚！”
掌柜唯唯喏喏，不敢再吭一声。萧秋风轻轻拍着温若柔的后肩，道：“好啦，现在没事了，你上床睡吧！”
“那么你呢？”温若柔话说出口之后，脸又红了，幸好房内无灯，稍减窘态。
萧秋风微微一怔，道：“为着姑娘的清誉着想，在下还是返自己的房间较好，没事的，你放心吧！”
“你，你好可恶：”温若柔咬牙道。
“姑娘的意思……咳咳，在下在门后替你把守吧！”
温若柔冷哼一声，坐间床上，气得牙痒痒的，心中忖道：“多少男子见到我，都神魂顚倒，恨不得能接近我……这呆子真是个鲁男子……若是嫁……将来那有什么趣味？”
幸而萧秋风不知她的心事，否则实在不能理解，为何日间骂他无礼，如今又怪他不解风情！
温若柔气苦了一阵，又觉得萧秋风颇能给她安全感，心头稍稍舒畅：“他将来若能处处迁就我，护我，我，我便认命吧！”想起今午萧秋风精赤着上身，把头脸埋在自己的胸脯间，她心头如小鹿乱撞，又羞又惊又喜又甜，真教人分不出是什么味道。
长夜终于渡过，直至第一道曙光目窗櫺处射进来，温若柔才迷迷糊糊地睡着。
萧秋风席地而坐，练起内功，真气转了几个周天，疲劳尽失，他轻轻跳了起来，偷偷走了出去。
待到温若柔醒来，萧秋风已回来，几上多了一包东西，他体贴地道：“我去吩咐小二送水进来！”言毕出去。
温若柔下床换了一套白衣，再挂上镶金线的披风，就像是一只小白鸽，她理一理头发，小二便把水送进来了。
温若柔匆匆盥洗完毕，开门叫道：“萧大哥！”
萧秋风自他房内走过来，温若柔道：“咱们何时起程？”
“香烛祭品我已买好，吃了东西便起程。”
温若柔想起今夜要去九华山，心头又沉重起来，萧秋风口齿伶俐，不断说些趣事逗她，奈何温若柔笑不出来。
吃过饭，萧秋风又买了些干粮带上路，两人往来路走回去。闷行了一阵，温若柔忍不住问道：“萧大哥，其实你心内怕不怕？”
萧秋风道：“若说不怕，那是自欺欺人的！不过……”
“不过什么？”
“姑娘既然求在下，就算赴汤蹈火，在下也只能勇往直前！”萧秋风语气有点慷慨。
温若柔脸上一热，心中却甜滋滋的。萧秋风道：“由此到那里只有半日路程，咱们慢慢走不用急。”
温若柔平素心高气傲，但此刻还有什么主意？只是温顺地点点头，萧秋风问道：“听说令尊的剑法十分高强，不知他肯收徒弟否？”
温若柔见他提起父亲，心事稍宽，轻声道：“我爹发誓不收徒弟！”
“但听说他又没有儿子，将来，将来不是要失传么？”
温若柔心神不附地道：“他虽然没有儿子，却还有一个女儿！”
“但女儿迟早终要出嫁！”
温若柔脸上一热，心头一跳：“对呀，我曾偷偷见过爹爹在练剑，那套剑法比他教我的可要高明几倍，他为什么不教我？是不是真的因为我功力不足，还是怕我嫁出后会把他的武功外传？但他又没有儿子，也不收徒弟……啊，萧大哥是个孤儿，他若肯入赘，不知爹……”想到此，她脸上更红。
萧秋风问道：“姑娘你想什么？”
温若柔脸色更为娇艳，轻轻咬牙道：“讨厌！你不会去问他么？”言毕拍马走在前面。
萧秋风脸上泛起几分得色，拍马追前，道：“在下的确想去求他收我为徒，只怕你爹不肯！”
温若柔听他只欲拜爹爹为师，心头微微失望，冷冷地道：“他早就发誓不收徒弟了，连我也没法使他改变主意，哼，原来你帮我，表面上说得奸听，实际上是另有所图！”
萧秋风脸色一变，叫起撞天屈来，信誓旦旦地说道：“在下帮姑娘，若是为了博取令尊收我为徒的，便教我万箭穿心而亡！”
温若柔不及细思，转嗔为喜地道：“好啦，我信你就是！”稍顿又轻声道：“我爹是绝对不会收弟子的了，你……”
萧秋风傻乎乎地一笑，淡淡地道：“姑娘不必替我担心，在下只是随口问问而已！”
说看已走至一片树林前，萧秋风道：“咱们入林稍停一下，让马匹歇歇吧！”
温若柔略一沉吟也跟着走了进去，刚跳下马，萧秋风忽道：“有人！”
果见树后涌出七八个贱肉横生的壮汉，一望而知不是善类，为首那人一匹腮髯十分浓密，嘿嘿冷笑道：“咱们正想去池州干一票，你们两人撞进来，正好拿你们开刀，讨个吉利！”
温若柔倒不害怕，轻叱一声：“你们是什么人？”
“咱们是什么人？”尖细脑瓜的道：“咱们便是道上有名的黑猫！”
温若柔冷冷地道：“原来是一伙小毛贼！”
萧秋风抽出刀来，道：“咱们身上没钱，请诸位高抬贯手！”
温若柔轻轻一闪，站在他身前，道：“这种伤天害理的毛贼，不知道也还罢了，竟然撞上了，岂有放过之理！萧大哥，你若想学我爹的武功，这侠义两个字，可不能不有所认识！”
这几句话，说得正气凛然，使萧秋风脸上露出窘态，那贼首道：“小妮子嘴上说得硬，只怕你手软！”
一个汉子道：“大哥，这小妞长得不错，你不如讨她做个小的吧！”
贼枭哈哈笑道：“这主意不坏，俺宁愿短几年命！”
温若柔勃然大怒，刷地一声抽出长剑来，手臂一抬，急刺那汉子的胸膛！那汉子叫一声好厉害，撑腰闪开，温若柔更怒，长剑一偏，改刺贼枭。
那贼枭叫道：“小婆娘好生厉害！”偏身抽出佩刀来，与温若柔斗在一起。
脑瓜尖细的汉子道：“不得了，这婆娘厉害，老大有苦可吃！”言下之意，好像温若柔已嫁定了给贼枭。
温若柔更怒，咬牙快攻，料不到那贼枭也有几分本领，一柄刀守得甚紧，温若柔左七右六一十三剑，全被他破去。“大伙儿看我收拾她，包叫她服服贴贴！”
脑瓜尖细的汉子道：“那咱们便叫她小大嫂啦！就怕老大嫂会吃醋，吵得没一天安宁！”
温若柔怒道：“萧秋风，你死了么？还不替我收拾那恶鬼！”
萧秋风应了一声，抽出佩刀，指着尖细脑瓜的喝道：“听见没有？还不出来受死？”
那些毛贼哈哈大笑。“这小白脸的吃醋啦！老二，你去叫他死心吧！”
尖细脑瓜旳自后衣领处抽出一柄黑黝黝的折扇来，冷笑一声：“小子，念在你替咱们送来一位新大嫂，老子不杀你，你快逃吧，否则叫你死无葬身之地！”
温若柔怒道：“萧秋风，你死了么，还让他们嚼舌根！”
毛贼们又笑道：“小白脸怕漂亮的小妞！”
萧秋风就算是泥人造的也有火气，沉声道：“请！”余音未了，钢刀刷的一声砍出。这一刀去势不快，但劲力十足，而具气度不凡，令得那老二刮目相看，铁扇一抬，把刀格开！
可是刀沉扇轻，萧秋风手腕一翻，刀刃横劈过去！这一刀变化极速，连旁边那些毛贼也看出有点不对！
老二脚踩七星，堪堪闪过这一刀，扇子刷地一声打开，扇缘如刃，往对方手臂切去！
萧秋风见他这一招使得神奇，连忙变招把其挑开，老二一招扳回先机，立即以攻为守，一口气攻了七招！
不料萧秋风的刀法实而不华，表面上并不眩目，但每一招都使得恰到好处！七招刚过，萧秋风立即伺机反攻，一连三刀，把老二迫退两步！
老三见状叫道：“老二不是敌手！”抽出一对短斧上前助战。就在此刻，那贼枭也逐渐抵不住温若柔的攻势，缓缓后退，老四抄起红缨枪上前合撃才止住败势。
温若柔暗暗吃惊：“想不到这伙毛贼竟有这身功夫，若不先杀死一两个，只怕讨不到好的去！一心念电转，长剑攻势更快，同时偷眼向萧秋风那边望去，见他一柄刀敌住三件兵器，仍是攻多于守，迫得对方两人团团乱转，心头又喜又有受骗之感：“哼，原来他武功并不比我低，却来骗我！”
心头虽气，但想起他若非如此，实在配不上自己，又有几分安慰。
突听萧秋风喝道：“着！”刀光过处，那个使斧头旳汉子左臂缩慢了半分，掌背吃他刀脊一撞，痛得他抛斧而退！
老五老六同时标前，老七则扶着老三回去，萧秋风道：“只要你们能痛改前非，萧某便放你们一条生路！”
老五鬼头刀用力一砍，喝道：“放屁！你死到临头，还吹什么牛皮！”
老二十分狡猾，看出对方不是好吃的菓子，只在旁边伺机给一下冷的，萧秋风刀法展开，以一敌三毫无败象。
温若柔好胜之心大盛，觑准一个机会，闪开贼枭的钢刀，再偏身让过枪尖，左掌二洛，五指合拢，紧紧抓住枪杆，用力向旁一拉，长剑自左臂下刺出，正中老四的手腕！
云时间鲜血长流，老四大叫一声，弃枪而退，老七只得举剑接替他，可是老七比老四更加不济，十多个回合，败象又生，老八只好也上前夹攻。
战了几盏茶工夫，两组都是势均力敌，难分胜负，萧秋风因为气力悠长，久战之下，反有占先之势，不过要胜对方还不容易！
贼枭道：“不杀这两人，大伙儿也别再混啦。”群贼只好鼓起余勇，拼力死战起来。
又过了五十多招，萧秋风刀法忽然一变，使出一招怪异莫名的招数来，只见那一刀如同天上的流星般，倏来倏去！“刷”的一声，把老六的一条胳臂砍了下来。
刹那间，形势逆转，萧秋风少了一个对手，形势大佳。
老二看出势头不对，忙道：“老大，风紧扯乎！”
那贼枭虽然栗悍，但见己方八去其三，也难免胆战心惊，遂下退意，叫道：“大伙儿并肩子扯乎。”
霎时间，群贼虚幌一招，一齐撤退，温若柔还待要追，萧秋风喘着气道：“姑娘，强寇莫追！”
温若柔顿足止住去势，萧秋风道：“姑娘剑法神妙，在下平生仅见。”
温若柔怒道：“你那还需要拜我爹为师！”
萧秋风抓抓头皮。“姑娘生这气好没来由，令尊是武林有数高手，在下若能做他的弟子，那真是几生修来之福。”
“你武功好得很呀，还骗我什么？”
萧秋风正容地道：“在下几时骗过姑娘？”
温若柔有点语塞，半晌才道：“你不是说你师父是无名之辈歴？”
“家师们旳确是无名之辈，但无名之辈，并不表示他们的武功便一文不值。”
温若柔脸色忽青忽白，说不出话来，萧秋风又道：“其实姑娘武功比我高出许多，刚才又何必要我出丑？”
“高你的大头鬼！”温若柔脾气发作，索性便发到底，大声道：“从今之后，你是你，我是我，你给我滚吧！”
萧秋风脸色大变，沉声道：“萧秋风出身虽然寒微，但也有自尊，姑娘已下逐客令，在下也无颜留下来，再会！”言毕头也不回地出林而去。
温若柔一呆，料不到他平日一副奉承的神态，此刻说走便走，想起今夜之事，真是又惊又怒又恼，跺足目送他离开。
萧秋风去后，她小性子发作，索性坐在地上，暗暗流泪，过了半晌，心神才稍定下来，细想之下，萧秋风虽然自始至终都在讨好自己，但他到底没有欺骗自己，说他武功低微。
她再把那夜在邱明居的对话间忆了一遍，不由暗暗后悔自己发错了脾气，再想下去，今夜须到九华山拜祭“邱明”，没有萧秋风为伴，更是心惊胆颤，忍不住自地上跳了起来，走出树林而去。
官道上行人虽然不少，但那里还有萧秋风旳影子？温若柔忍不住咬牙骂道：“萧秋风，你死去那里了，我恨你，你别再让我看到你。”
行人见她在路旁喃喃细语，都向她投过好奇的眼色，温若柔转身跃上马背，一上了马，却又不知该去何处，一时沉吟不决，横在路中。
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