第二十七章　剥茧抽丝

2020-04-10  作者：武陵樵子  来源：武陵樵子作品集  点击：

　　翠云别府屹立着青衫少年，目中神光，似忿怒似凄怆，两拳紧握，不时发出喟然叹息。
　　青衫少年正是符孟皋，他返回后发现邓素云诸女及邹雷群雄无故失踪，没有一人留下，也无一丝可资寻觅的痕迹，他宛如天雷轰，茫然呆住。
　　他只觉失踪得可疑，是不是被人刚掳去？他断定并非邓素云等人自愿，显然是被挟制。
　　那是谁？
　　宫廷皇子？大内蓄养喇嘛妖僧，锁骷髅剑主？乾坤处士武显扬？……
　　推想之人均有可能，尤其骷髅剑主蒙嫌最重，因为骷髅剑主并未随他尾蹑进入翠云别府，骷髅剑主为何中途改变心意他任，未必是他故施狡计，命人将邓素云挟制，以迫使自己就范
　　手脚虽做得异常干净利落，天衣无缝，但其实天下没有查不出的疑案，不无蛛丝马迹可循，然而符孟皋心情颅乱，未发现邓素云留下暗记，致使符孟皋耗费了甚多时日。
　　他决定在燕京宫廷着手，再抽丝剥茧查明真像。
　　阳春三月，草长莺飞。
　　燕京城，门前一片枝头新绿，远远望去，只见翠云似嫌，车如流水马如龙，行人往来如蚁，充满了无限生机。
　　事隔数月，天祥茶庄及和记酒坊都易主，改头换面，一切均成陈迹。
　　中市三星镖局一双镖伙叉着腰站在门石阶上高声谈论昨晚睹牌九手风太坏。
　　忽瞥见一个青衫背剑少年步履如飞，向三星镖局走来，望着两镖伙略一把拳道：“在下邓一萍，求见刘总漂头，烦劳通禀。”说着取出一封书信，接道：“此乃洛阳白马镖局总镖头亲笔手写，刘总镖头见了自然明白。”
　　一个镖伙忙笑道：“尊驾请稍候，容兄弟通裹一声。”急步超人。
　　须臾，只见一个花白长发，身材雄伟的老实，呵呵大笑道：“邓老弟，洛阳一别，迄今五载，什么风把你吹来的。”亲热异常，抱臂同行进入内面。
　　当晚，刘老镖头特辟内院一静室与邓一萍居住，严嘱镖局同仁不得吐露一丝口风，道出自马镖局王总镖头与一位至友于半月前在家深夜失头惨死，凶手踪迹可能落在燕京，如泄漏口风，定遭不测之祸。
　　老镖头待人诚厚，视镖局同仁如子弟，一经严嘱之下，竟然守口如瓶。
　　邓一萍正是符孟皋，两月来在江湖上明查暗访，非但骷髅帮各处分坛均销声匿迹，面且宫廷方面所布在外葛手俱撤回大内，群邪失踪亦如石沉大海。
　　他绝不灰心，非觅出邓素云等人下落不可，在一荒郊旅店闭户不出，苦思出一反宾为主绝妙良计，于是，他赶来燕京，依计逐步施行。
　　十日前。
　　七皇子忽罹疯狂奇疾，呓语不休，忽哭忽笑，被禁梏在大内。
　　各皇子为此大为谅恐，均杖门不出，严令手下不得出外，远避罪嫌。
　　就在符孟皋抵达三星镖局深夜，八皇子藩邸内第一高手葛厚麒丧命在卧室中。
　　顶门百汇穴上嵌着一支奇异暗器，长不过两寸，以坚逾精钢红桧木制成，两端尖锐，中粗浑圆，乍睹之下，近似织布木梭。
　　葛厚麒死状原惨，七孔流血，似禁受不住死前痛苦，翻滚了一阵气绝毙命，壁上留有血书，字迹龙飞凤舞，笔力道劲，大意谓：“葛厚麒乃少林叛徒，丧心病狂，残害武林同道，积恶如山……所以用轩辕梭戮毙，替天行道。”下款轩辕手留字。
　　这一来八皇子府内惊惶得如热锅上蚂蚁团团转，不言而知此一自我，轩辕手乃轩辕秘笈得主。
　　八皇子手握轩辕梭在书室中来回踱步，忧形于色。
　　府中警戒森严，如临大敌，风声鹤吸，木草皆惊。
　　天色甫交五鼓，八皇子和衣躺在榻上，昏昏欲睡，轩辕梭放长书案上。
　　蓦地——
　　一阵冰冷澈骨寒风涌入室内，八皇子瞿然惊醒，只见窗户洞开，案上轩辕梭已失去踪迹。
　　八皇子面色惨变，苍白损纸，手足冰冷。
　　就在当天晚上，各皇子藩邸同遭变故，知名高手多人丧命在轩辕梭下，壁上血书直叙死者恶迹，倘须与死者复仇，务在三日后清晨芦沟桥畔河神词恭候。
　　三日后清晨天色灰白，蒙蒙如雾，春寒料峭，芦沟桥宛如长龙卧虹，雄伟耽峙。
　　上流解冻不久，永定河水波涛汹涌，浊浪滔夫，一泻千里，怒奔如雷。
　　河神祠外频现江湖人物，但不见轩辕手依约而至，陆续离去。
　　约莫午刻时分，一双黑衫中年人，目光森冷，身如流星翩着惊鸿射向河神词内。
　　祠内阴森幽暗，似久无香火，神像泥金剥刨，面目模糊，尘网密结。
　　一个森冷语声生起，道：“小弟如料不差，那轩辕手似故弄玄虚，有意掀起腥风血雨，遂其图谋，但不知他图谋者为何，我等以急迅报骷髅剑主，最迟就在今晚必有复音到来。”
　　另一语声又起，道：“我等何必卷入这场是非中，静观其变。”一拉同伴，翻身跃出，飘然走向距词不远一家小饭店坐下，要了酒莱，大吃大喝。
　　须臾，走入一身穿灰色长衫中年汉子，在两人对首座上坐下，高声道：“三斤牛庄高梁，配上四味下酒好菜，要快，俺要赶路。”
　　此人衣着朴实一点瞧不出会武模样，鞋帮子上沾满了尘土。
　　两个骷髅帮匪徒只望了那人两眼，复又豪饮大嚼如故。
　　那人候伙计将酒菜送上，似铠不择食，吃相极其难看，嘴嚼出声。
　　片刻过去，店外忽现出一背部微驼老叟，张望了店内一眼，径望两黑衣人走来，笑道：“两位可欢迎我这不速之客么。”
　　一双黑衣人欠身立起，抱拳笑道：“褚老师请坐。”
　　痛饮三杯后，老叟先是寒喧客套虚言，似隔别甚久，语声是越说越低，隐隐耳骷髅剑主两字。
　　邻座那人双肩忽凑，捏着三根鱼刺，翻腕飞射面出。
　　一双黑衣人只觉太阳穴一麻，眼前漆黑，气绝死去，乍睹之下，似沉醉钢泥伏案面睡。
　　老叟微感鼻梁一麻，情知不妙，但禁不能声，邻座那人放了一绽白银在桌上走了过来，微笑道：“褚老师，你我去到店外借地说话如何？”右手五指一拿，迅即扣在老实左右腕脉穴上。
　　老叟身不由主地随着那人走出店外，身形如风，投入一片密林中。
　　那灰衫中年人面寒如冰，目光慑人，沉声道：“骷髅剑主现在何处？”五指一紧。
　　老叟色如败灰，痛澈心脾，额角现出豆大汗珠，目露悸骇之色，却硬挺着闷声不答。
　　灰衫中年冷笑道：“尊驾如不照实说出，在下先点了尊驾九阴绝脉，废去一身武功，逆血攻心，筋裂骨碎，任尊驾嗥叫七日七夜，口喷黑血而死。”
　　老叟闻言深知九阴绝脉厉害，与其恶活不如好死，颤声叫道：“罢了，阁下必是轩辕手。”
　　灰衫中年冷冷一笑道：“不错，轩辕手正是在下。”
　　老叟答道：“老朽实不骷髅剑主总坛何处？但尊驾所为却震惊燕云武林，我等以鸽传迅，逐舵转递，老朽只知灵寿分舵，位在灵寿城东十里铺，舵主四眼灵官冯铎。”
　　灰衫中年人道：“尊驾仅知如此么？骷髅剑主必有覆音到来。”
　　老叟望了灰衫人一眼，道：骷髅剑主深知阁下用心奇险，令我等暂观望不动。
　　灰衣人冷笑一声，右掌飞按而出。
　　老叟闷嗥一声，心脉震断毙命，弃尸林中，拥土掩埋。
　　灰衣人飞身掠出密林，返转三星镖局密室，命人去请刘总镖头前来密议。
　　第二日清晨，符孟皋押着二辆镖车出了都门，天下着牛毛细雨，镖车甚为沉重，辗过泥土路面，留下深陷显明辗痕。
　　两日行程，暮露四起，前途隐隐可见闻烁灯火，趟子手回报道：“邓镖头，前面已是灵寿十里铺，咱们还是……”
　　符孟皋不待因子手说完，即手掌一摆道：“咱们就在十里铺打尖。”
　　趟子手也不再言，圈马向前途灯火闪烁处奔雷掣电疾驰而去。
　　车行不久，已进入十里铺，仅有一条青石板狭长大街上，两旁店肆林立。李停在泰安客栈前，那是十卫铺仅有的一家仕马行台，进门是一宽敞土院子，店伙笑脸相迎，指点将二辆镖车推入院中。
　　土院左测进入是一大四合院，房间有十数间，陈设简陋，倒也洁净宽敞。
　　符孟皋择了三间毗邻宽敞上房住下，要了一桌酒菜。
　　镖局一行正在用饭之际，忽闻邻室起了嘤嘤啜泣声，啼声凄怨，令人心酸。
　　符孟皋眉头一皱，召来店伙询问。
　　店伙嗫喘躬身答道：“一月前来了一双卖艺父女，不意那老头竟罗上风邪奇症，久病不愈，盘缠用完，本镇周大爷见他们父女着实可伶，赠金延医诊治，但毫无起色，病骨支离……”说着将语声压低道：“周大爷乃本镇恶霸，见少女美艳如花，赠金延医竟存了歹念，今午命人前来说媒，故此那少女啼哭不愿，便也无可奈何？”
　　符孟皋笑笑道：“哭声甚哀，令人食不下咽，那卖艺老翁身罗重疾，在下略擅峻黄之术，救人一命胜造七级浮屠，请过去问问可否容在下诊治。”
　　店伙喏喏连声退出，转往邻室面去。
　　片刻店伙领着一个少女走入。
　　那少女，虽是布衣裙级，青丝不整，啼痕未干，但长得秀丽动人，双睁望了他一眼，盈盈跪拜了下去。
　　符孟皋身形疾闪，忙道：“不敢姑娘如此重礼，姑娘快请起，速领在下诊视令尊是否有救。”
　　少女立起裣衽万福，凄然一笑：“婶子这就领达官前往。”
　　符孟皋随着少女走入邻室，只见室内两张草摄，桌上油灯如豆，昏暗凄森，映着一张草榻上躺着一个瘦骨嶙峋老人，双目洞凹无神，两颊无肉，只剩了一张皮包骨头，气喘频频。
　　老人一见符孟皋进来，吐出微弱语声道：“燕儿，速扶为父起身。”
　　符孟皋忙道：“尊驾不可动弹，容在下扶脉诊视。”五指疾拿，一把扣在寸关穴上，凝神察觉其体内气血连行变化。
　　一盏茶时分过去，室内举寂如水。
　　那少女一双明眸留神着符孟皋面上变化，忽见符孟皋双目微挑，面色微变只觉心内一沉，道：“家父是否有救？”
　　符孟皋含笑答道：“姑娘请放心，令尊并无什么重病，只是为人暗算，气血滞于肝经上。”说着从囊中取出三粒清香扑鼻朱红丹药，用净水喂服咽下，命少女去取一只木盆备用。
　　少女面现喜容，身形疾闪而出，须臾提着一只洗澡木盆走入放在榻前。
　　符孟皋搬动老人身躯伏卧，首部放在榻外，正对着木盆，脱去老人上衣袒霹，一掌按向“命门穴”上。
　　一股奇热如焚真力攻入老人体内，循周天百穴连行，助药力发挥神效。
　　突然，老人张嘴呕出甚多干凝紫色血块，渗着浓浊腥臭黄痰。
　　符孟皋霍地搏掌，朗笑道：“尊驾业已痊愈。”
　　老人只觉百脉舒畅，神清气爽，浑如无疾人般，傻地一跃而起，抱拳长揖道：“救命大德，无可答报，如有所命，赴汤蹈火不辞。”
　　符孟皋笑道：“行侠仗义，乃我辈所应为，区区小事，何恩之有，尊驾不食多日，腹中空饥雷鸣，请往兄弟位室，现成酒饭，你我一叙如何？”
　　老人笑道：“恭敬不如从命。”回面望了少女一眼，喝道：“燕儿，不拜谢恩公么？”
　　少女闻言即要跪拜下去。
　　岂料符孟皋右掌虚空一托，笑道：“姑娘不必了！”
　　少女只觉一股无形潜劲逼来，阻佐她跪拜不下，睁中不禁泛出惊异神光。
　　老人亦瞧出符孟皋身怀绝技，开口欲言，符孟皋一把扣着自己手腕走出。