第一章　追捕大盗　中伏受伤

2025-09-17  作者：吴道子  来源：吴道子作品集  点击：

　　楚三郞是个猎人，但他追捕的却非野兽，而是比野兽更狡猾，更凶残的——人。
　　换言之，他是依靠追捕江湖大盗，杀手凶犯领取花红赏金维生。
　　干这行的，必须有灵活的头脑及敏锐的警觉，当然少不了绝佳的身手，否则，花红不但难以到手，更会曝尸郊野，成为猛兽的点心！
　　这行业既然这般危险，为何楚三郞仍会选择？
　　主要原因当然是为钱！这行业收入虽然不大稳定，但每次领到的赏金，若不太挥霍的话，足够用上一两年。
　　另外的一个原因便是不用看别人的脸色，受闲气；这是楚三郞所不能忍受的。
　　他干这行已七、八年，也忘记了曾经缉获或杀死多少悍匪、大盗。
　　江湖中人称他“猎鹰楚三”！
　　这时，楚三郞正在鄱阳湖西南约百多里的一个名叫樟树的小镇里，吃着他喜爱的卤牛肉、葱油饼，桌上还放着一壶酒。
　　楚三郞有着一副颇为英俊的样貌，廿六、七的年纪，剑眉星目，配衬着挺直的鼻梁，厚薄适中的咀唇；若能再加上一点笑容，定使不少少女一见倾心。
　　只可惜他脸上永远是那样冷冰冰的，使人见而生畏。
　　“小二，请问附近可有一个名叫樊雄的人？五十来岁，国字睑庞，右额还有一个小瘤。”楚三郞的声音，与他的脸孔一样，亦是冷冰冰的。
　　“樊雄？没有啊！噢，客官定是指樊子英樊大善人了，他的样貌与客官所说的简直一模一样。”店小二弯腰回答。
　　“对了，便是他了！请问樊家在那里？”
　　“出了镇向南走大约三里，便是里家庄，十分容易找的。客官是樊大善人的亲戚吗？”店小二道。
　　楚三郞摇摇头，道：“谢谢你！”抛下一锭碎银，拿回桌上的包袱便离去。
　　樊子英当然不是楚三郞的亲戚，他只是狩猎的对象，如果他和樊雄是同一人的话。
　　樊雄，独行大贼，犯案累累，曾奸杀太原邹员外独生爱女。官府及邹家合共悬红纹银一千两，生死不拘。
　　五年来，樊雄都不曾在江湖露过脸，经多方打听，楚三郞才查出他躲在江西南昌县附近一个小镇。
　　终于，他在这樟树镇找到一个樊大善人！
　　楚三郞认为自己干的是正正当当的事，所以从来不偷偷摸摸。
　　他直接了当的从樊家大门走进，向这所谓樊大善人问：“樊雄，你是随我走还是动手？”
　　他办事向来都是干脆俐落，从不多言。
　　樊大善人吓了一跳：“你是谁？”
　　“楚三！”
　　猎鹰楚三这名号，白道中不是每个人都听过；但是在绿林道中，却是无人不知，尤其是那些身价不菲的大贼悍匪，更是闻名胆丧。身价不菲者，指的不是他们之身家财富，而是他们项上人头的价值。
　　“楚……楚三郞，樊某早已洗手不干，革心向善，求你放樊某一条生路，樊某愿意奉上一笔银两，只要三爷开口……”
　　楚三郞冷哼一声，道：“杀人放火，奸淫掳掠，然后用小部份充满血腥的钱做点小善事，沽名钓誉，世间上那有如此便宜的事？不必多说，两条路，随我投案或是动手，我给你十数考虑。一……二……”
　　樊大善人脸色大变，怒道：“姓楚的，可不要三分颜色上大红，识相的便拿点好处上路。樊某闯荡江湖数十年，可不是省油灯。”
　　楚三郞耸耸肩，道：“你是打算动手了，拿你的兵器吧，我给你一个公平决斗的机会！”
　　樊雄喝道：“樊福，拿刀来。我倒要看看你有何本领取樊某之人头！”
　　只是，樊雄所能看到的并不多。
　　他付出了一条性命的代价，只能见识到一招刀法！一招快如闪电的刀法。
　　事实上，他能否看清楚这一刀是如何出手的尚是疑问。
　　楚三郞只是一刀，便把樊雄劈成身首异处。只要一刀能办妥的事，他绝对不用上两刀。所以，他出刀之处，往往是对方的颈项，如此一来，便不须费功夫割下首级。
　　他在首级上洒下一些药粉，用布包起便转身离去。
　　一仟两纹银，看上去很容易赚，但事前花费的功夫可不少哩！


　　不杀官，不杀民，只杀武林人。
　　这是傅铁心之作风。除此之外，他还有一个最基本原则：“杀人必须要有代价”。
　　因为傅铁心是个职业杀手。
　　不杀官是因为杀死朝廷命官会惹来无限烦恼，而傅铁心最讨厌的便是麻烦。
　　不杀民是因为他们不懂武功，杀之不武，且欠缺挑战性，傅铁心不屑为之。
　　至于武林人，恃着懂得武功，终日耀武扬威，惹事生非，这类人始终都会死在江湖仇杀，杀之并不足惜。
　　这是傅铁心的想法。
　　与楚三郞比较，傅铁心之赚钱方法容易得多了，最低限度，他不必到处找寻对象的下落。如委托人不能提供对象的下落，这生意他根本不接。
　　因为寻找一个人是件麻烦得要命之事，而傅铁心最讨厌的便是……
　　这时，站在傅鐡心身前的，是个全身赤裸的男子，而床上则瑟缩着一个鬓横钗乱，面貌娟好的女子，花容失色地以床单遮掩着躯体。
　　“你是谁，跑到这里干甚么？”赤裸男子怒道。
　　在此情况之下，有谁不大发雷霆？
　　“不用急，习惯上我都会说清楚的，绝对不会让你死得不明不白。穿上衣服再说吧，这个样子往见阎王，甚为失礼！”傅铁心慢条斯理的道。
　　赤裸男子匆忙找了一条裤子穿上。
　　“有一个人出价三仟两白银，要我杀你！”傅铁心缓缓拔出佩剑。
　　“你……你是杀手？”
　　“对了，为使你可以向阎王告状，我便告诉你吧，我名叫傅铁心，是个职业杀手。至于要杀你的是谁，便无可奉告了，这是职业道德问题，我必须替当事人保守秘密。但是你心里应该有数，谁和你有这么大仇怨，对吗？”
　　通常当杀手的，都是沉默寡言，但这传铁心却刚巧相反。
　　那人听见傅铁心自报名号后，已吓得惊惶失色的道：“傅……傅大侠，我愿意出价六仟两，求你放我一马！”
　　傅铁心摇摇首：“我只憧杀人，不懂放人。但是”
　　那人急道：“八仟两，我愿意出价八仟两，只要大侠高抬贵手……”
　　“八仟两银子，我可以为你杀人了。你可要我杀死委托我来杀你那个人吗？”傅铁心道。他的咀角上泛出笑容。
　　“我当然愿意！”
　　“你要杀谁？我可不愿弄错对象，日后难对你交代。”
　　“还用说，当然是白马堡的马如龙了，除了他，谁还会聘杀手来杀我。”
　　“好，这生意我接了！八仟两白银，杀白马堡的马如龙，保证三个月内办妥。酬金先惠，届时不能办妥的话，原银奉回。”
　　“傅大侠，你现在便要收酬金？”
　　“这是我的规矩。如你不愿意的话便拉倒。傅某接生意，一向是你情我愿，绝不勉强。”
　　“但这个时间，教我如何能够找八仟两白银？”这也是个事实，有谁会把八仟两白银放在家中。
　　“可以拿黄金，珍珠等东西折算，甚至银票也可以，但必须是小额的，每张不得超过五百两。”
　　终于，那人在衣柜暗格中拿出黄金、珍珠等物，凑足八仟两交予傅铁心。
　　傅铁心收藏妥后，微笑道：“酬金已收妥，请问还有别的事交代吗？”
　　“没有了，事情办妥后，劳烦你前来通知我一声。”那人之语气开始带有一点老板的口吻。
　　“届时你定会知道的，若果你在天有灵的话。”傅镰心脸上露出一个古怪笑容。
　　“你……你是甚么意……”那人还不曾说毕，已看见傅铁心挥动长剑。
　　他实在死不瞑目，虽然已是身首异处，仍是睁大眼睛，死盯着傅铁心。
　　“你定是怪我言而无信了，是吗？不，是你弄错了，你出价八千两要我杀人是一回事，别人出价杀你又是另一回事，不可混为一谈。我定要把任务完成的，对吗？噢，你怪我不给你一个动手的机会？很抱歉，这不是武林比武，我一向都是只求杀死对象，不计较武林规则的。”
　　他把剑上血迹揩拭干净，缓步走向床沿。
　　床上女子早已吓得魂飞魄散，顾不得用床单遮掩身体，跪在床上，连连叩头，颤声道：“好汉饶命，只要好汉不杀奴家，奴家愿意做任何事！”
　　傅铁心瞧了那玲珑浮凸的胴体一眼，无动于衷地道：“放心吧，我不会杀妳的。小娘子，我问妳，刚才妳看见了甚么，听到甚么？”
　　“奴家怎么也看不见，甚么也听不着。”那女子颤声回答。
　　“这怎可能？妳刚才分明是在这里的，怎可能甚么也看不见，听不着？”
　　那身上寸缕全无的女子，从傅铁心之语气已听出他并无杀她灭口之意，心中稍定，但仍战战兢兢地回答：“是两是两奴家刚才看见一个男子持着剑走前来，一惊之下便昏迷了，所以甚么也看不见，听不着。”
　　傅铁心这才满意地点点头道：“这倒差不多。只不过我得先警告妳，小娘子，我最痛恨的便是胡说八道，今天说这，明天说那的女子。我这人虽不喜欢杀人而不取代价，更不喜欢杀女人，但却喜欢把长舌妇的舌头割掉，令她不再有说话的机会，更会把她胸前两团肉割掉，再剃光头发，在脸上划上数刀。妳知道吗？”
　　那女子登时脸上发青，急道：“奴家绝对不会乱说的，奴家一定……”边说边不停地叩着头。
　　当她听不见傅铁心说话，偷偷抬头一望时，才发觉房间里只有她自己，和一具无头尸体，连忙大声叫嚷。


　　怀里虽然多了一仟两银票，楚三郞仍然是前往那些简陋不堪的食肆，吃其卤牛肉，葱油饼，喝的也是下价酒。
　　他不像别的同行有钱在身便胡乱挥霍，逛窰子，花天酒地，非要把身上每一文钱都花掉才安乐。
　　因为他有他的计划，不想永远都当一个猎人，一旦积蓄足够，他便会……
　　“楚兄，你果然在这儿！”
　　楚三郞微一抬头，竟是以消息灵通驰名江湖的史老头。
　　“史老儿，有甚么消息出卖吗？”楚三郞示意史老头坐下。
　　“消息不错是有一个，不过不但免费奉送，且对楚兄有莫大好处！”
　　史老头的消息免费奉送，这倒是个天大奇闻。
　　楚三郞不置可否，道：“是吗？”
　　“楚兄，一点也不假，白马堡悬红白银万两，要取得铁心杀手傅铁心项上人头。事缘他们堡主马如龙不久前被人暗杀，据说便是傅铁心所为，所以誓要报仇。”
　　“这与楚某有何关系？”
　　“怎么没有关系？天下间除楚兄外，还有谁有本领赚这一万两？”
　　“好意心领了！楚某奉公守法，绝不牵涉在这些江湖仇杀之中，若官府正式悬红通缉这傅铁心的时候，你再通知我吧。”说毕便继续吃他的卤牛肉及葱油饼，不再理会史老头。
　　“楚兄，难道一万两这数目也不能使你心动，若楚兄有意思接这生意的话，老儿可以和白马堡方面接洽，把酬金提高的。”
　　楚三郞毫无表示，只顾自吃自喝。
　　史老头深知楚三郞脾性，知道怎么说也是白费唇舌，无可奈何地离去。
　　白银一万两，是个不小的数目，在当时来说，很多人毕生所赚也没有这么多。
　　有了这一万两，再加上本身的积蓄，楚三郞大可实现他的理想，购置一所像样的犬宅，从此退出江湖，安渡余生。
　　但是，楚三郞有他的原则，只缉捕那些被官府悬红通缉的匪徒，绝不为钱杀人，无论这人曾干下多少伤天害理的事。


　　傅铁心的性格与楚三郞截然不同。
　　他不但衣着讲究，对吃、喝之要求也极高，绝对不能忍受普通小食肆的环境。
　　这时，他舒舒服服的坐在杭州西湖畔楼外楼二楼雅座，享受着该处之名菜，蜜汁火腿，松鼠黄鱼，以及宋嫂羹。
　　他喝的当然是芳香馥郁的陈年女儿红。
　　“阁下是傅铁心傅大侠吗？”一个华服中年人来到傅铁心桌前问道。
　　“在下不错便是傅鐡心，但却不是甚么大侠，请不要胡乱称呼。”
　　“在下胡仲年，有一宗生意与傅兄洽谈，未知在下可否坐下与傅兄详谈？”
　　“请随便，但傅某向来进食时绝不谈生意，所以胡兄最好能够稍为等候，待傅某进食完毕后再与胡兄细谈！”传铁心微笑道。
　　胡仲年为之一呆，只好默默坐下，看着傅铁心慢条斯理地吃喝。
　　良久，傅铁心才拿出手帕抹咀，吩咐店小二撤去残肴，换上香茗。
　　“胡兄，请问有何关照傅某之处？”
　　“傅兄，实不相瞒，在下是奉敝东之命，委托傅兄杀一个人。”胡仲年低声道。
　　“贵东是谁？要杀何人？住在那里？”
　　“敝东姓韩，要杀的人便是猎鹰楚三，现在这姓楚的应在山西太原。不知傅兄需要多少酬金？”
　　“很抱歉，这生意傅某不接。”
　　“为甚么？这姓楚的是个标准江湖人，非官非民，与傅兄之规矩没有抵触之处啊！何况，敝东不惜重酬，只要能把这姓楚的杀掉便行。”胡仲年大为错愕。
　　“原因很简单！楚三郞这人，居无定所，行迹飘忽；现时虽在太原，待傅某去到时，他早已不知跑到那里去了。傅某实在没有兴趣东奔西跑，只为了赚那万儿数千两银子。”
　　“傅兄，酬劳方面，敝东可以付纹银两万两，只要傅兄首肯，在下可立即预付一半，事成后再奉上余数。”
　　纹银二万两！这的确是个令人动心的数目。委托傅铁心杀楚三郎的人可算是大手笔了！”
　　可是，傅铁心却轻屑地道：“只二万两！阁下，你可知这猎鹰楚三是多么难缠吗？不要说还得到处找他了，便是他现时坐在眼前，为这区区二万两，傅某也不会向他拔剑。要知道这是玩命的玩意啊，你以为是小孩子玩游戏吗？胡老兄，你还是另聘高明吧。二万两白银，铁剑门定会乐于效劳的，至于他们能否成事，那便天晓得了！”
　　胡仲年哭丧着脸，苦兮兮的道：“傅兄，这已是在下所能出的最高价钱了！请傅兄将就将就吧。”
　　傅铁心摇头道：“很抱歉，傅某向来不喜欢委屈自己。胡兄若不能作主的话，便请贵东亲自与傅某接洽吧。不过必须要快一点，因为傅某只会在杭州逗留两三天。”
　　胡仲年不迭点头，道：“在下这便回复敝东，务请傅兄在杭州多逗留一两天，在下定会在三天内与傅兄再联络。”
　　傅铁心点头应允：“好吧，傅某便等你们三天。”


　　王横看着自己日渐肥胖的身形，不禁暗暗发愁。中年发胖，并不是个健康现象，何况他现在已逐渐远离中年阶段！
　　自从数年前金老大恐惧那只猎鹰，宣布拆伙，江东三虎各奔前程后，他便躲到这里来，当其妓院老板。
　　现在的他，十足一个大腹贾模样，那有昔日矮脚虎的影子？
　　近年来，不少昔日横行一时之绿林同道接二连三地被猎鹰楚三摘掉脑袋，王横实在担心一旦被这要命的煞星找上门时，自己这痴肥的身形，能逃命还是一拼。
　　王横想到这些并非是没有原因的，东院里正有一个自称姓楚的客人指名道姓要见他。
　　天下间姓楚的人不少，但王横想来想去，也只能想到一个名字——楚三郞。
　　他曾考虑过放弃一切，就此逃命，但是却不甘心。若然每当听见姓楚的便逃，天下间那有他安心之处。
　　何况，若真的是楚三郞找上门来，他又能逃往那里？
　　他后悔为何会干那一宗买卖，被官府悬红一百两白银通缉他。
　　王横猛吸了一口气，推门而进。
　　房间里的客人，脸色冷俊，桌上放着一柄连鞘钢刀。
　　“王老二，在下楚三。”
　　王横脸色大变，双腿发软，根本不懂得逃跑。
　　“楚……楚……三爷……”他的牙关打战，好不辛苦才能吐出三个字。
　　“你的头只值一百两，楚某没兴趣！”
　　这句话对王横来说，便是特赦令。
　　他立刻跪倒，连连叩首：“谢谢楚三爷不杀之恩……”
　　“楚某不喜欢话白说，路白走。所以，必要时，一百两也比空手而回好得多。你明白我的意思吗？”
　　“我明白，三爷请稍候，我这便差人往……”王横大喜若狂，若能保存性命，便是用上千两，一万两，那又何妨？
　　谁知楚三郞却道：“王老二，楚某要的不是你那些肮脏钱，而是消息！”
　　王横呐呐道：“三爷要的是甚么消息！”
　　楚三郞道：“金老大在那里？”
　　王横听了，登时为之一呆：“三爷要找咱们大哥？”
　　楚三郞仍是那句话：“金老大在那里？”
　　王横大感为难，江东三虎虽早已拆伙多年，但金老大始终是曾共同出生入死的拜兄，如此把他出卖不免欠缺义气。
　　但是，若搪词不说出金老大之下落，死的却是自己。
　　舍生取义，还是舍义取生？
　　王横面临一个抉择。
　　仗义多是屠狗辈，但为了义而甘愿牺牲自己性命的却是不多。
　　王横肯定不是这其中之一，他选择了后者，把拜兄金老大的下落和盘说出。
　　“王老二，你与金老大份属结义兄弟，所以，你若通风报讯给金老大的话，我绝不会怪责你。但是你要考虑一点，楚某若因此而赚不到金老大那一千两的话，定会回头赚你这一百两。”
　　这与警告王横不得通风报讯有何分别？
　　王横不迭地道：“三爷，在下一定不会通风报讯的，请三爷放心。”
　　楚三郞道：“楚某当然放心。王老二，为了日后容易找着你，请你吞下这药丸。”随即从怀里拿出一颗黑色药丸，递给王横。
　　王横登时脸色如泥，颤声道：“三爷，这是……”
　　楚三郞道：“这是毒药，但你可以放心，只要楚某能顺利找着金老大，定能在你毒发之前赶回给你解毒。”
　　王横急道：“三爷，在下说的全是事实，并没有欺骗三爷之处，可否免了这……”
　　楚三郞道：“既然你说的是实话，那又何须害怕服这药丸，难道你不相信我会替你解毒？坦白说，我若要杀你，何须这般麻烦？”
　　王横那敢多言，只得吞下药丸。