第一章　追捕大盗　中伏受伤

2025-09-17  作者：吴道子  来源：吴道子作品集  点击：

　　金陵望江楼不但环境幽雅，酒菜更是远近驰名。慕名来此之游客可说络绎不绝。
　　傍晚时份，望江楼二楼雅座上正坐着一个脸色枯黄，双目却炯炯有神的中年人，独自享用满桌精美菜式。
　　他身旁座位上另放置着一份杯、筷，看样子似是等候着甚么人。
　　这可奇怪极了，那有客人不曾来到，酒菜便动用了大半的？
　　更奇怪的是另一份杯、筷放置得极不寻常，筷子交叉重叠着，而杯子则杯口向下，覆盖在筷子交叉点上。
　　对惯跑江湖的人来说，定能看出这是一种联络暗号。
　　这是与铁剑门——一个杀手组织——联络之暗号。
　　铁剑门是个秘密组织，上至门主，下至普通杀手之身份，从来没有人知晓，更不要说他们之总坛、分坛所在了。
　　若要委托他们办事，只须在数个指定地点，以杯、筷摆上暗号，不出一个时辰，便会有人前来联络。
　　中年人正在纳罕着为何坐了这么久还没有人前来联络之际，一个店小二已送上一封信。他连忙接过拆阅。
　　偌大的信笺只写了寥寥五个字：“子夜、城隍庙。”下款没署名，只划了一柄长剑。


　　子夜时份，一条黑影出现在城隍庙外，月夜下，依稀看出正是傍晚时于望江楼独酌之中年人。
　　中年人轻咳两声，道：“在下卓不群，应约而来，请问是那一位当家在此？”
　　庙内一阴沉声音回答道：“在下铁五，卓兄请进。”
　　铁剑门每一个门下都是姓铁，名字均以号数排列。至于他们祖先是否真的姓铁，以及号数是否代表身份之高低，则不得而知。
　　庙里坐着一个全身黑衣，头罩黑巾，只露出眼睛的神秘人，敢情便是铁五。
　　卓不群在这自称铁五的黑衣人身前不远处盘膝坐下，开门见山地道出来意：“卓某打算委托贵门杀一个人。”
　　“是谁？”
　　“猎鹰楚三。”
　　“楚三郞？”铁五的声音露出惊讶。
　　“怎么了，是否点子太扎手，贵门不敢接？”卓不群道。
　　“笑话，本门从来没有不敢接之生意。即使行刺皇帝老子，只要价钱付足，本门也绝不会皱眉。”铁五的口气与他的嗓子绝不相衬。
　　“贵门要甚么代价？”
　　“你愿意付多少？”
　　“一万两白银。”
　　“很抱歉代价太低，化不来。”
　　“加倍，两万两，如何？”
　　“这倒差不多。”
　　“这生意贵门接了？”
　　“不，生意太大，在下作不了主，必须请示门主后才能答复。”
　　“阁下刚才不是说只要价钱付足，甚么生意也接的吗？”卓不群道。
　　“话虽如此说，但遇上特殊情形也得请示门主。”
　　“甚么特殊情形？因为对象是楚三郞？”
　　“这是其中之一，另外，若委托人身份不明，如卓兄般不但不愿意露出真面目，姓名也是捏造的，在下必须据实回报，待门主批示。”这铁五竟能看出卓不群脸上戴有人皮面具，可说目光锐利。
　　“甚么时候才可以给在下一个肯定的回复？”
　　“快则一天，迟则三天。有消息时，在下自会找卓兄。”
　　“好，希望贵门能尽早回复。”


　　一个出色的猎人，除了具有灵活的身手外，还必须具备高度灵敏的警觉性，能嗅出危险所在。
　　楚三郞既然号称猎鹰，这方面的本领自然不会差到那里去。
　　他现时正循着矮脚虎王横所透露之消息，前往找寻昔年江东三虎的老大，黑心虎金大为。
　　距离金大为的住处尚有数十里，楚三郞已察觉到自己已落在别人监视之中。
　　他不禁纳罕着这些监视他的究竟是那一路人马，难道王横这家伙真的不怕死，通知了金大为使他有所准备，广邀援手来对付他？
　　若是如此的话，这王横也可说兄弟情深了，竟敢冒自己毒发身亡之险通风报讯。
　　而这金大为亦可算神通广大，因为监视他行踪的人里，楚三郞察觉到不乏武功极为高明的好手。
　　他不动声息地走到一道旁小酒肆，把马匹拴好，向招呼他的老头儿要了一壶酒，两斤牛肉。
　　酒刚入口，楚三郞已发觉不妥。
　　酒没有变坏，辛辣得很，是如假包换的烧刀子，却有着普通烧刀子所没有的淡淡花香。
　　淡淡的花香渗在辛辣的烈酒中，非有敏锐的触觉实难以察觉。
　　问题便出现在这花香上。
　　带有花香的酒很多，但绝对不是烧刀子这下价酒。
　　楚三郞所喝的当然的是特制的酒——应该说是加了料的酒。
　　他若无其事的喝酒吃肉，暗中却运功把酒逼出体外；心里迅速地思索这渗进酒里的究竟是甚么东西，以便做出适当反应。
　　各种毒药之特性，以及服后将引起之征象逐一从脑海闪过；终于，他砰的一声伏倒桌上，弄得杯筷狼藉。
　　片刻后，厨房里走出两名黑衣蒙面人，直趋楚三郞的桌子。
　　其中一人道：“别人说这条鹰是何等厉害，想不到竟是如此轻松！只消用上数钱银子，干赚一万九千九百九十九两！”
　　另外那人道：“十九，我看还是小心点，说不定其中有诈。”
　　“别杞人忧天吧，我这七步断肠散无色无味，谁能察……”
　　话未说毕，已闪过一道寒芒，跟着一股血箭便从那黑衣人咽喉间激射而出。
　　余下那名黑衣人见状，登时魂飞九霄之外，慌忙拔出身后佩剑。
　　可是已经太迟了，他甚至连门户也没机会亮开，长剑便被踢飞，冰冷的刀锋已抵在他脖子上。
　　握着刀的，当然便是猎鹰楚三。
　　“他是十九，你是甚么？”
　　黑衣蒙面人眼中闪过一阵惊骇之色，随即软软倒在地上。
　　楚三郞咒骂了一声，刀尖一拨，便把那人脸上黑巾挑开。
　　呈现眼前的，是一张脸色发黑，口角溢着黑血的脸庞。不消说也知他已咬破暗藏齿间的毒囊而死。
　　楚三郞目光随即落在瑟缩店中一隅之老头儿身上。
　　“大侠饶命，老儿一家都在他们手上，所以才这样做，大侠请放过老儿吧！”老头儿吓得不迭地叩头。
　　楚三郞眉头一皱，从怀中掏出一锭碎银，抛在就近一张桌上，转身走出酒肆。
　　还没踏出酒肆，楚三郞已是双眉深锁；因为他察觉外间正有十多人在等着他，而且其中数人，从他们的呼吸气息便知身手不弱。
　　楚三郞经过适才两人伏尸之处时，右足轻挑一下，便把其中一条尸体踢出店外，自己则跟着飘身而出。
　　只听见噗噗连声，那条尸体上已如刺猬般钉着各式各样之暗器。
　　楚三郞闪身便扑向那群尤是略带惊愕的黑衣人，手中刀毫不留情地左砍右劈；不消一顿饭工夫，十多名黑衣人，悉数倒在尘埃之中，无一能再见翌日的日出。
　　“究竟是谁雇请铁剑门来杀我？难道是金老大？不可能，这家伙惜财如命，只会逃之夭夭，怎舍得花费这么多银两来找铁剑门？”楚三郞收刀入鞘时，这问题便出现在他脑海中。
　　远处，分别躲着两个人，两双眼睛看着十多名黑衣蒙面人一个一个的倒下，也看着猎鹰楚三跳上马背，绝尘而去。
　　其中一人喃喃道：“不好，这楚三实在难缠，必须立即通知门主，另想办法对付！”
　　他却不知道自己之藏身处虽然隐蔽，却仍落在另一人眼中，这人心里则有不同想法：“总算能见识猎鹰楚三之刀法了，果然是快、狠、准。这二万两可算不曾白白浪费。”


　　在余下的数十里路程中，楚三郞再也不曾遇上袭击。他来到这白腊村的时候，开始有点怀疑王横所说的是否真话。
　　这白腊村实在太贫瘠了！
　　黑心虎金大为于洗手时，虽不算腰缠万贯，但也积存了一大笔财富，实无须跑来这地方居住。
　　既来之，则安之，尽管找个人来问一问吧！楚三郞对找到金大为之希望实在不大。
　　出乎意料之外，金大为是住在这条村落之中！
　　当楚三郞来到金大为的居处时，真不相信自己的眼睛。
　　破陋不堪小屋，伴着两亩瘦田，这是叱咤黑道一时的江东之虎金老大收山隐居之处？这怎么可能？
　　若他甘心这种生涯，怎会跑去作贼？
　　这个年代，再也不是明末时逼一艮为寇，只要不怕辛劳，温饱不是问题。
　　但金大为挟着一笔钜款，跑来这里挨苦，实在太不可思议了。
　　瘦田里，一个壮健青年正在努力耕耘着，古铜色的皮肤满布着汗珠。
　　楚三郞一看便知这青年曾练过武，且身手不差。
　　这便是金大为一双儿女的其中一个？
　　这怎可能？看他的神色，满是心足，不带半点埋怨。若他家中有着千万财富，怎会甘心如此？这是典型庄稼汉的真情，努力耕耘，但望日后丰收，邦么今天的辛劳便有所报酬。
　　楚三郞不再伤脑筋，因为答案便在小屋里，只要他踏入屋里，一切疑问便会找到答案。
　　当他接近小屋时，田中的青年亦已察觉，立即抛下手中犁耙，便要跑过来。但是跑了数步后便停下，垂头丧气的回转身，拾起犁耙，断续干活。但谁也能看出他这时心里非常激动，因为他不像在耕田，而是借泥土来发泄心中抑郁。
　　楚三郞心中更是疑惑万分。
　　小屋里，已响起一苍老声音：“楚三爷请进，金某已等候多时。”
　　楚三郞一愕，金大为原来真的已接获消息！但是，他为何还不逃跑，难道有所恃？
　　楚三郞艺高人胆大，那怕屋里有甚么陷阱？暗运神功护身便推门而进。
　　小屋里设备简陋，甚至可说家徒四壁。
　　三个人，两男一女，两前一后，平静地坐在屋里。甚么埋伏也没有，而事实上，这小屋里简陋得根本不能躲藏着任何人。
　　两个男的，其中一个竟然是不久之前楚三郞放过不杀的王横，东江三虎的老二。难怪金老大知道他来这里了，原来是王横亲自赶来报讯。
　　但是，他们坐在这里干甚么？难道他们不怕死？
　　“黑心虎金大为？”楚三郞冷冷地问。
　　“老朽现在是金大为，黑心虎这名号早已消逝多时。”王横身旁之枯瘦老者道。
　　“金老大，你以为抛掉名号便能使人忘记你过去所做过之罪孽吗？”
　　“当然不能，只可惜金某知道时已是太迟了，做甚么也不能补偿我昔日所犯之错，所以老朽今天坐在这里，等候惩罚。”
　　“金老大，你知道将会接受甚么处分吗？”楚三郞有点不敢置信。
　　“以老朽昔日所作所为，万死不足辞其咎。”金大为神色平静的道。
　　“那你为何不逃走？”
　　“要来的始终是要来，怎么逃也逃不着，即使能逃过楚三爷之追捕，老朽也逃不过自己的谴责，那为何要逃呢？”
　　“王老二，你也不怕死？”楚三郞转向王横问道。
　　“三爷，坦白说，我很怕死！但是我更怕活得不能心安。出卖了拜兄，日后纵使能偷生，也会备受良心责骂，倒不如跑来一起死掉，省得他朝痛苦。”王横之神色也是平静得很。
　　“好吧，那楚某便成全你们吧。你们就此随楚某前住投案还是……”
　　“三爷，老朽实在不愿多受折磨了，劳烦你动手吧！只是，老朽子女，昔年不曾干过任何坏事，尚请三爷高抬贵手，放过他们。”金大为道。
　　“放心，楚某从不杀无辜的人。”
　　楚三郞手指刚触着刀柄之际，便想起一个仍未解答之疑问，遂道：“金老大，楚某有一不明之处，尚希金兄不吝，代为解疑。”
　　“三爷请说。”
　　“当年你积存之财富，理应不少，为何现时之环境会这样？”
　　“三爷，实不相瞒，老朽之家财早已在数年前散尽，如今可说不名一文。”金大为苦笑道。
　　谁知道他身后之少女已忍不住，大嚷道：“姓楚的，你要动手便快一点吧，问这么多干甚么？”
　　楚三郞耸耸肩，道：“对不起，楚某只是一时好奇，不明白你们既然有一大笔财富，为何仍会这般挨苦吧了。”
　　少女哭嚷道：“这算是挨苦？我们今后的日子才难过呢！我爹数年前已大彻大悟，把所有财富都拿来赈灾，余下的钱只足够买下这小屋以及两亩瘦田，希望能安渡余生，谁知你也不放过他！”
　　“翠红，住嘴，这那有妳说话之地方！妳忘记了我曾说过些甚么话吗！
　　记着，错失便是错失，只有接受处分，绝不能以其他方式来赎罪。死对爹来说是个解脱，妳怎能怪责楚三爷？”金大为叱喝道。
　　楚三郞蓦地发现另一奇怪之处，现时天气炎热，金大为竟以布缠头，实在有点……
　　“三爷，请你动手吧！”金大为道。
　　楚三郞也不多言，寒光一闪，钢刀已出鞘。
　　一声惊呼下，竟没有预期之漫屋血雨，也没头颅堕地。
　　随刀影而飞起的，只是金大为用来缠头的布。
　　金大为头上，原来已没有头发，不过却多了数行戒疤，他竟然已出了家当和尚！
　　“你出了家？”楚三郞大为诧异。
　　“是的，我也是来到后才知道大哥于年前出了家。他获悉三爷前来的消息后，坚持从山里跑回来等你。”回答的却是王横。
　　楚三郞叹了口气，片刻后喃喃自语道：“若拿一个和尚的头颅去领取花红，他们会给我才怪。那杀千刀的王横，竟不说他早已出家，害我白走一趟，最可恨的是当天不曾真正给他一颗毒药，还浪费了一颗疗伤丸，真是赔了夫人又折兵！只好往妓院找他算账了。”收刀入鞘后便头也不回地离去。
　　这晩，白腊村附近的山里，多了一个落发为僧的外来人。