第六章 未雨绸缪
2024-07-17 作者:卧龙生 来源:卧龙生作品集 点击:
郭方叹口气道:“现在这件事我倒是不能做主,我得先和女儿商量一下,看看她的心里如何,不怕亮兄笑我没有家教,兰儿早年丧母,被我从小宠坏,长大了已没法改啦,不管怎么样,巢湖之行我总要去!”
白公亮笑道:“我还得先走一步,你问问女儿心意后再作决定吧!”
说完,起身告辞而去。
双掌镇江西送走白公亮后,亲到女儿闺房,素兰正在学着绣花。
郭方把白公亮邀他到巢湖助拳的事说了一遍,并说出申子明及蓝文俊都在那里,问女儿是不是愿去。
出于意外的,素兰竟是一口答应了,父女两人立时收拾下山,在路上略一耽误,赶到了双溪村,但还是时候。
申子明见来的竟是双掌镇江西郭方,立时迎上去笑道:“我知道凭我笑面阎罗请不到你,所以干脆就不去碰钉子。”
郭方淡淡笑道:“申大侠太客气,我们父女江湖草莽,如何放在你申大侠的眼中,武功山小地方的,荒峰穷谷,自是不配大驾光临。”
申子明摇着头笑道:“芝麻绿豆事你倒是能记几年,这一点申子明实在佩服。”
说到这里,转头望着郭素兰笑道:“怎么?你也不认识申伯伯了吗?”
这一问郭姑娘倒觉着有点不好意思的。
赶忙万福叫道:“兰儿给申师伯请安。”
申子明哈哈大笑。
回头看了郭方一眼,答道:“一把年纪啦,连自己女儿都不如。”
郭方被说脸上一热。
郭素兰却苦笑一下。
这一瞬间申子明看到郭素兰脸上流露出一层淡淡的幽怨,不由一阵感慨,回头拉住郭方,走到厅门外边问道:“兰儿嫁了人么?”
双掌镇江西看申子明这样亲热,就有一肚子怨气也不好发作出来。
听笑面阎罗一问,又想起爱女和自己受的折磨,不由冷笑一声,说道:“你装得甚么假仁假义,兰儿死了和你姓申的有甚么关系呢?”
申子明正色道:“小一辈有他们自己的想法、做法,这些事实在用不着我们多管,可是天下事不如人意者十之八九,你女儿自苦,难道我徒弟就好过么?我连自己徒弟的事都不愿过问,何况是你女儿,你当真的为这件事记恨一辈子,那也随你!”
郭方听得一怔。
郭方问道:“你说了半天,我一点也听不明白,你干脆说清楚!”
申子明笑道:“这件事你将来自然会明白,我现在问你兰儿是不是嫁人了?”
郭方摇摇头叹口气。
申子明又笑道:“你先别唉声叹气,今晚上江北群匪就要动手,不早不晚,正好让你们赶上,白公亮急切火速的把我们都找来,自己却不知道躲到哪里去了。”
说着话步回大厅。
白凤蝶早已拉着郭素兰手,坐在一块说谈个不休。
申子明替郭方引见了王正芝和姚中元。
王御史自然是又说了些感谢的客气话。
姚中元也少不得和郭方客气几句。
不大工夫已摆上了酒菜。
王正芝肃客入坐,敬酒适劳,略过繁文褥节。
吃过酒,申子明和郭方又谈了一阵迎敌战略,最后决定王家人留下不走。
白凤蝶、郭素兰负责护人。
姚中元、蓝文俊负责来往接迎。
笑面阎罗申子明、双掌镇江西郭方负责迎击群匪。
但不和敌人死战,灵活的截击犯匪,彼此相互救应。
四年间,郭素兰并没有忘记了飞天玉虎,她到了王宅就留心蓝文俊。
可是始终都没有见到,又不好意思开口相询,最后还是白凤蝶自己告诉她说,蓝文俊去后面赶制飞鱼刺了。
看天色到初更左右,蓝文俊带着赶制的飞鱼刺回来了。
王宅大厅上点燃着两支巨烛,白凤蝶、姚中元等都劲装佩着兵刃。
申子明虽然还是穿长衫,但手中却握着纯铁龙杖,他把银虹软剑送给了白凤蝶之后,自己却用龙头铁杖。
蓝文俊见申子明身侧坐着一个全身黑色短装的长髯老者,他认出来那是双掌镇江西郭方,赶忙上前行礼喊了一声:“郭师叔,你老人家好。”
郭方哼了一声没有理他。
蓝文俊碰了个钉子,心中感到纳闷。
一回头,又见郭素兰和白凤蝶站在一起,二女联肩并立,春兰秋菊各极其美。
白凤蝶看上去天真活泼中另有些逼人英气。
郭素兰却大方明净中透着闲雅温柔。
蓝文俊一时还未悟透。
立时拱拱手叫了一声:“兰师妹好。”
郭姑娘倒是还了他一个万福。
淡淡的笑一下道:“蓝师兄好。”
那笑中包含着无穷幽恨,蓝文俊怔下神,也报她一个微笑,这才把一大包飞鱼刺交给笑面阎罗申子明。
申子明接过飞鱼刺之后。
即又笑道:“匪徒人多势大,今晚上如真来犯,必抱一击成功之心,我们人少,不能和他们硬拼的,各位有甚么本领尽管施展。”
话中之意,无疑是说,今晚上敌多我少,尽管下辣手杀一个少一个敌人。
申子明说过几句话,一拉郭方笑道:“走!我们先迎上!”
声未落,两个人已跃出大厅。
姚中元吩咐先熄去烛光,又让凤姑娘告诉王宅中人,不管听到甚么动静,都不要妄动,安排好自和蓝文俊巡视而去。
白凤蝶挂上镖袋,腰围银虹软剑。
郭素兰用的是雌雄青铜双剑。
两个姑娘先在房上巡视一周,然后在暗影外隐住身子。
这还是多末春初,严寒未退,积雪未溶,入夜时冷风砭骨,月黑星朗,正是夜行人出动的太好时机。
二更过后,榆树湾中群匪出动。
方元济带着金风禅师,千臂神魔常白图一马当先。
邱仲衡、许剑鸣各由群匪中选出十名高手分作两队。
百花娘子、燕山二鬼、金陵双怪都是当选的人。
廖金蕊和金陵双怪都在邱仲衡所领一队之中。
燕山二鬼却编在许剑鸣一队,一行二十余人浩浩荡荡直奔双溪村来。
神手追魂方元济,和金风禅师,千臂神魔三人身法奇怪,直似电掣飘风一般,片刻工夫,已达双溪村外。
这当儿,忽闻冷笑,暗影里跃出来两条人影,在路中一站拦住三人去路。
金风禅师看左面一人手执龙头铁杖,身穿及膝大褂,正是笑面阎罗申子明,右面中间一个长须老者,身躯修伟,背插九环开山刀,却不认识。
金风禅师一见申子明,忆昨夜相戏之辱,不禁顶门火起,正想出手的时候。
方元济已先拱拱手道:“二位想都是江南道上成名人物,方元济初到贵地,不识大驾请教二位大名是怎样个称呼?”
说完,两道如电目光一扫笑面阎罗。
申子明哈哈一阵大笑。
随即说道:“方瓢把子你太客气了,你不认识我,我可认识你神手追魂方元济这个人,这叫人的名儿,树的影子,阁下威震江北,领袖群伦,大概有吃过几天江湖饭的,都知你神手追魂,方瓢把子不在北五省坐着享福,这样冷的天气,不惜移驾巢湖,有甚么贵干,这地方好像不在你北五省管辖之内呀!”
方元济气的一声冷笑道:“听你口气倒是不小,你是不是笑面阎罗申子明?”
申子明冷冷接道:“你既然知道,为甚么刚才偏说那么多没有用的废话呢?”
方元济打量笑面阎罗一阵,对郭方拱拱手。
方元济说道:“这个朋友既然和申大侠走在一块,自然也是江南武林道上的名儿一定很响的朋友吧!我方元济请教。”
双掌镇江西一拂长髯冷冷答道:“江南武林道上,倒真是有不少名儿响亮的人物,不过我郭方够不上,你姓方的带着北五省中的绿林朋友,大举南下,自然是没有把我们江南道上的朋友放在眼里,好朋友既肯移掌赐教,不管怎样我们也得勉强接着。”
神手追魂回顾千臂神魔和金风禅师,老怪物微闭着眼,只似不觉,金风禅师好像也不知郭方的出身来历,站在旁边一语不发。
方元济看两人都不讲话,立时仰天哈哈大笑道:“阁下大概是真人不露像,很少在江湖走动了,郭方这两个字,我还真没有听人说过,但朋友能和笑面阎罗走到一起,自然是江南道上的顶尖人物,这只怪我方某人孤陋寡闻……”
说话一顿,又笑道:“不过我方元济有几句话不能不说在前头,我决没有侵犯江南道上朋友的意思,方元济带人下巢湖完全是为了过去一点私人恩怨,王正芝过去历任官府州正堂,专门和绿林朋友过不去,毁到他手刃的仇人一家,方元济就马上带着来人一起回到江北。”
郭方还未来得及答话。
申子明抢先接说道:“你说得轻松,事实上可不是那么回事,你方元济如果没有存心在江南道上称威风。
“为甚么不依江湖规矩先拜访拜访江南武林朋友,这就明是看不起人,大概你认为江南的武林朋友了,没有敢乱动你神手追魂。”
方元济见申子明硬把事情揽到自己身上,不由冷笑两听。
方接着说道:“男子汉大丈夫,自己名为一个侠义人物,替一个削职御史看家护院,这和六扇门中鹰爪子有和地方下同?”
申子明一项手中龙头拐杖。
申厉声答道:“仗剑江湖,除恶就是行善,有些人仗武技胡作非为,奸淫掳掠,一流盗匪行径,这种武林败类,死一个少一个作恶的人的你方瓢把子和王御史为甚么结仇,你自己心里明白,倒口狡辩,于事何补。”
申子明几句话骂的方元济心头火发。
方元济大怒道说:“申子明,你好狂大的口气,我劝你是一番好意的,难道你认为我方某人怕你不成。”
他话刚落口,金风禅师飞步而出。
金风禅师接着说:“和这种狂妄的人,还谈甚么交情?”
嘴里答着方元济的话,手中禅杖一招“横扫千军”猛向笑面阎罗打去。
老和尚想起了昨夜里,竟遭受申子明戏弄之辱,这一杖用了九成的气力,其势直似排山倒海一般而来。
笑面阎罗申子明,用手中龙头铁拐,横里一架,两股重兵刃击在一起,听如雷鸣,激飞出一串火星。
申子明觉着两臂一麻,金风禅师也震的退后两步。两个这一拼实力,彼此心中都有数,谁都不存轻敌之意。
申子明不等金风禅师先抢攻,龙头拐杖,“探臂引龙”点向前胸,金风禅师的禅杖一立“开门推月”封架拐杖。
哪知笑面阎罗不待招术用老,立时沉腕发招,拐杖斜打“鸿雁舒翼”这一着发的迅快,迫的金风禅师疾退二步。
金风禅师交手两招,就被笑面阎罗逼退两步,不由大怒大声,铁禅杖展开迅厉无匹的攻势。
听得风声呼呼杖影如山,申子明也把手中另一只龙头挂杖舞动,双杖并举,纵横击迎,两丈内就觉到金风刺面。
两人火辣辣狠拼了三四十招,一时间铢锱并较,难分胜负。
这当儿,群匪业已集聚在方元济的身后,雁翅般两边排开。
郭方怒目横眉,监视着群匪举动。
手上横握着九环开刀山。
神手追魂方元济,看金风禅师和申子明双拐不时交击发出的隆隆巨声,划破了寂静的夜空,直飘出数里之外,声势异常惊人。
两人功力不相上下,都是越打越勇,杀手频出,招招连绵,看样子不拼到数百个回合,倒是没法子分出真章,猛不由心里焦急起来。
回头吩咐群匪说道:“闯过去。”神手追魂首先仗灵蛇枪,一跃而上。
郭方早已有了准备,见群匪一窝般抢上来,大吼一声,手中九环开刀刀一招“推波浪”猛迎上去,群匪一惊。
老武师功力深厚,又是蓄势而发的,九环开山刀寒光如电一般的快速,一下子磕飞了两个匪徒手中的兵刃。
方元济见郭方出手迅猛,一抖灵蛇枪“穿云摘星”枪尖青芒如电,猛刺前心。
郭方九环开山刀“横身拦虎”架开灵蛇枪,顺势一招“玉带围腰”横扫过去。
方元济闪身避刀,用灵蛇枪展开快攻,恍如出水神龙,和双掌镇江西郭方一把九环开山刀斗在一起。
方元济一面缠斗住郭方,打开通路。
一面对群寇吩咐道:“你们快闯过去,先把王家的人结果了。”
神手追魂一声令下,群匪各掀兵刃,直向双溪村中冲去。
笑面阎罗和郭方眼看群匪冲过,心中又急又气。
金风禅师和方元济,一身武功都不在两人之下,一对一,不过打个半斤八两,哪里还能够腾得出手来阻挡群匪?
再说群匪在七星神鞭邱仲衡、飞叉天王许剑鸣两人率领之下,冲向双溪村去。
一大群匪寇刚抵达村边,暗影中嗤的一道寒光飞出来,直向邱仲冲前胸打去,来势如电,劲道奇猛。
邱仲衡软鞭一拨,一只燕尾透风镖在身侧斜着打去,就这一刹那的工夫,村边要道,并肩儿出现两个劲装拦住去路。
邱仲衡细看右边中年汉子,正是在以一双肉掌,力败自己和燕山二鬼的八卦掌姚中元。
另一个肩后,叉着一对判官笔,猿臂蜂腰,英风逼人。
两个人寒着脸拦在路中。
姚中元大喝一声,翻腕抽出肩上双锋生死判。
蓝文俊也施展开判官笔,左右截击,阻挡群匪。
无奈人家人多势众,姚中元和蓝文俊虽然全力堵截,也不能把敌人全数拦住。
邱仲衡却带着十余个匪徒,绕过两人拦击,冲进村去。
群匪刚刚逼近王宅,猛闻一声娇叱,接着白光如电。
暗影中飞出来江东女侠白凤蝶。
凤姑娘左手倒提银虹软剑,右手扣着一把飞鱼刺,拦在群匪前面一丈多远。
凤姑娘一声喝道:“你们谁要在往前逼近一步,可不要怪我心狠手辣,我先让他尝试下飞鱼刺的利害。”
白凤蝶几句话,一时间竟将十余位杀人越货的匪徒震住,因为群匪中大都见过她独斗神手追魂,知她身手不凡。
邱仲衡心知自己一人决非对方敌手,随暗中招呼群匪,由四面八方一涌而上。
白凤蝶见群匪四面围攻,不由大怒,手中飞鱼刺脱手打出,耳闻连声惨叫,四个人当场栽倒,边展银虹软剑一招“王母卷帘”向群匪横扫过去。
剑光如虹,冷风逼人,离姑娘最近的两个匪徒两把刀一齐接架,可是他不知道白凤蝶银虹软剑,是削金断玉的宝刀,只听当当两声,两把刀变成四截。
凤姑娘削断了敌人的兵刀,银虹剑“神龙掉尾”,回扫过来,这一着变化奇绝,出人意外,二寇同时惊叫一声,纵身欲避。
白凤蝶杀机早存,哪还容两人逃出剑下,玉腕疾转,银虹软剑如绕身活蛇,其他匪徒惊觉抢救,已自不及,夜幕里响起两声凄厉的惨叫,两匪徒全被拦腰斩断,血冒三尺,停尸当场。
白凤蝶一剑得手后,邱仲衡软鞭已到了上盘,凤姑娘突仰身倒卧,施展出铁板桥功夫,让过软鞭,右手顺势一带银虹剑,猛扫双足,避招攻敌,一齐动作。
邱仲衡被迫的向后跃退了七八尺远,才算躲开姑娘一剑。
可是,这一瞬工夫,群匪兵刃暗器纷纷出手,向江东女侠打去,白凤蝶人未跃起,几支镖箭已然近身。
好一个凤儿,四面受敌,心神不乱,娇叱一声,银虹剑舞起一圈白光,击落近身镖箭,人却着地翻落,滚出去五尺多远,挺身跃起,再挥剑攻敌。
这次群匪都留上了心,不让兵刃接触到姑娘宝剑,这般人也不讲甚么江湖人单打独斗的规矩,七八个人围住白凤蝶一个动手。
凤姑娘虽然身怀绝学,剑术精妙,但匪徒人多,而且每个人都有点真实本领,一时间想胜人家却也不容易。
只得把银虹软剑舞个风雨不透,和群匪来个狠拼狠斗。
邱仲衡和五个围住凤儿苦战,另四个匪徒却趁空儿闯进王家,他们穿过院入后宅,看全宅中一片漆黑,灯光全无。
匪徒生俱野性,杀人放火,尤如是家常便饭,他们也不管王御史住在那间房里,晃燃千里火筒,点起一把火。
火烧毓麟的卧室,风助火威,片刻间火势熊熊。
毓麟正躺在睡觉,所幸他心念凤姑娘,根本就没有睡着,见房子起了火,立时翻身下来,披一件长棉袍,光着袜底儿跑到门外。
四匪徒正准备用刀劈上房两扇漆门,回头见毓麟跑出火烧卧室,左边一个打量了毓麟两眼,然后问道:“你是王家的甚么人?”
毓麟本来心里很害怕,经那匪徒大声一喝,反而镇静下来,抬头看火势愈大,隐隐听见铁器交鸣之声。
他心想:大概凤姑娘正在私人家拼命,所以她没法子来救我,目前这局面恐怕免不了一死,既然一定死,就应该死的慷慷慨慨,死后也让凤妹妹不小看我,我这手无缚鸡之力的书生,照样能从从容容的视死如归。
他想到这里,胆气顿壮,反而大笑道:“你们这般杀人放火,无法无天的匪徒,大概都是从北五省来的,我就是王家的少爷,你们要把我怎么样?”
他这么神色自若的一骂,四个匪徒还真是被他镇住了,一时间八只眼都惊疑的望着他,不过怎么看,他也不像一个会家子的样子。
毓麟究竟是个书生,哪里会懂得江湖上的狡诈。
他看四个匪徒怔神的看着不动手杀他,心里面觉得很奇怪,再加上也一心想慷慨就死的英雄气魄在作祟,不禁皱下眉头,说道:“你们看甚么,要杀我就快点动手,我虽然不会武技,可是我并不怕死!”
四个匪徒被他一激,右边一个首先提刀纵过来,逼近毓麟后先用刀封住门户。
他心里对这位少年人实在估计不透,再看毓麟背着两只手,闭上眼挺胸而立,看样子倒是真有从容就戮的勇气。
那匪徒看了半晌,单刀一举刚想劈下,猛听一声:“住手!”不由收刀。
回头看一个气度高达五旬左右老者,从容慢步而来,他身后跟着一个美丽的中年妇人。
此时火焰熊熊,高达七尺左右,毓麟住的三间房子,有一大半已燃烧起来,院中的景物,清晰可见。
那老者从正屋一角绕过来,望望四个匪徒,又看毓麟那份神情,不由一阵伤心。
对四个匪徒拱拱手道:“我就是王正芝,过去我在宦海中浮沉,也许确有得罪各位的地方,不过那是执行国法,除强暴,安善良,和各位都算不上私人恩怨,就是各位要报仇,杀我王正芝,正芝一人足可抵赏,请各位高抬贵手放过我儿一条命,那时他不过是甚么事都不懂的小孩子。”
四个匪徒,正愁找不到王御史,见他自投罗网,正合心意,几声狂笑道:“老子,儿子都要杀,满门诛绝,一个不留。”
说罢,四个匪徒一齐动手,分向王御史夫妇,及毓麟扑去。
就在这千钧一发之际,猛闻两声娇叱,火光下银芒乱闪,四匪有三个中了暗器,一个听同伴齐声惨叫栽倒,略一怔神。
两道白光从空中卷舞而下,捷如电掣,快似飘风。
他惊悸未定,人已被双剑剪为两断。
郭素兰和白凤蝶同时现身。
凤姑娘一眼瞥见麟哥哥模样神色,芳心中又急又爱,但此刻她纵有万千怜爱蜜语,也没有工夫让她说出一句。
凤姑娘心中着急,也顾不得在王御史夫妇及素兰面前露出马脚,一纵身跃到毓麟跟前,一把抱住王公子抱入怀中。
接着又一个腾身跃到王御史夫妇面前,口里却对素兰说道:“郭姐姐请保护他们,我来对付匪徒们……”
话未说完,邱仲衡已率领群匪追到了。
凤姑娘来不及说完话,双手一松王公子,急抓银虹软剑迎上去。
郭素兰手中双剑也舞起一圈银虹挡在王御史夫妇和毓麟面前,把群匪打来暗器击落,却低声对三人道:“三位请快到后院,由小女保护。”
王御史这当儿也不再客气,和夫人、毓麟向后院退去,郭素兰仗双剑断后维护三人,绕过屋脚,退入后院中。
她心急如焚,快似离弦弩弓箭,赶到后宅正遇四匪分向毓鳞和王御史夫妇下手。
凤姑娘早扣好三只带毒的飞鱼刺,抖手电射而出,三匪应声而倒。
恰巧这时在王宅后面巡视的郭素兰,也见火警赶来,双剑施出“飞龙剪水”绝技,把另一个匪徒拦腰截断,保护王御史等三人退入王宅最后一进院。
就在这一瞬工夫,邱仲衡率群匪也已赶到。
凤姑娘横了心,杀机透眉,探囊扣了一把飞鱼刺,玉腕扬处,施出申子明绝传“满天花雨”的打法,火光下银芒乱闪,或斜落,或直飞,直似一蓬银雨骤降。
这一下倒了五六个匪徒全都中了凤姑娘的暗器。
邱仲衡带来的十几个人,一下子就伤亡了一大半,连七星神鞭邱仲衡算上,不过只剩下了四个没有伤的人。
凤姑娘一看得手,银虹剑舞而上,邱仲衡和另三匪,见江东女侠这等身手,心胆早寒,但如此刻逃回去,见到神手追魂也难活命,没办法只好合力苦斗白凤蝶。
凤姑娘独斗四匪徒,着着抢攻,不大工夫,又有两个匪徒送命在银虹剑下。
余下邱仲衡和另一个手施双锏的匪徒,两个人对付凤姑娘那更不是敌手,五合之后,两人已被罩在银虹剑下,剑光如冰雹狂雨,迫得两人汗流浃背,气喘如牛,这时候两人就是想要逃走,也脱身不了。
白公亮笑道:“我还得先走一步,你问问女儿心意后再作决定吧!”
说完,起身告辞而去。
双掌镇江西送走白公亮后,亲到女儿闺房,素兰正在学着绣花。
郭方把白公亮邀他到巢湖助拳的事说了一遍,并说出申子明及蓝文俊都在那里,问女儿是不是愿去。
出于意外的,素兰竟是一口答应了,父女两人立时收拾下山,在路上略一耽误,赶到了双溪村,但还是时候。
申子明见来的竟是双掌镇江西郭方,立时迎上去笑道:“我知道凭我笑面阎罗请不到你,所以干脆就不去碰钉子。”
郭方淡淡笑道:“申大侠太客气,我们父女江湖草莽,如何放在你申大侠的眼中,武功山小地方的,荒峰穷谷,自是不配大驾光临。”
申子明摇着头笑道:“芝麻绿豆事你倒是能记几年,这一点申子明实在佩服。”
说到这里,转头望着郭素兰笑道:“怎么?你也不认识申伯伯了吗?”
这一问郭姑娘倒觉着有点不好意思的。
赶忙万福叫道:“兰儿给申师伯请安。”
申子明哈哈大笑。
回头看了郭方一眼,答道:“一把年纪啦,连自己女儿都不如。”
郭方被说脸上一热。
郭素兰却苦笑一下。
这一瞬间申子明看到郭素兰脸上流露出一层淡淡的幽怨,不由一阵感慨,回头拉住郭方,走到厅门外边问道:“兰儿嫁了人么?”
双掌镇江西看申子明这样亲热,就有一肚子怨气也不好发作出来。
听笑面阎罗一问,又想起爱女和自己受的折磨,不由冷笑一声,说道:“你装得甚么假仁假义,兰儿死了和你姓申的有甚么关系呢?”
申子明正色道:“小一辈有他们自己的想法、做法,这些事实在用不着我们多管,可是天下事不如人意者十之八九,你女儿自苦,难道我徒弟就好过么?我连自己徒弟的事都不愿过问,何况是你女儿,你当真的为这件事记恨一辈子,那也随你!”
郭方听得一怔。
郭方问道:“你说了半天,我一点也听不明白,你干脆说清楚!”
申子明笑道:“这件事你将来自然会明白,我现在问你兰儿是不是嫁人了?”
郭方摇摇头叹口气。
申子明又笑道:“你先别唉声叹气,今晚上江北群匪就要动手,不早不晚,正好让你们赶上,白公亮急切火速的把我们都找来,自己却不知道躲到哪里去了。”
说着话步回大厅。
白凤蝶早已拉着郭素兰手,坐在一块说谈个不休。
申子明替郭方引见了王正芝和姚中元。
王御史自然是又说了些感谢的客气话。
姚中元也少不得和郭方客气几句。
不大工夫已摆上了酒菜。
王正芝肃客入坐,敬酒适劳,略过繁文褥节。
吃过酒,申子明和郭方又谈了一阵迎敌战略,最后决定王家人留下不走。
白凤蝶、郭素兰负责护人。
姚中元、蓝文俊负责来往接迎。
笑面阎罗申子明、双掌镇江西郭方负责迎击群匪。
但不和敌人死战,灵活的截击犯匪,彼此相互救应。
四年间,郭素兰并没有忘记了飞天玉虎,她到了王宅就留心蓝文俊。
可是始终都没有见到,又不好意思开口相询,最后还是白凤蝶自己告诉她说,蓝文俊去后面赶制飞鱼刺了。
看天色到初更左右,蓝文俊带着赶制的飞鱼刺回来了。
王宅大厅上点燃着两支巨烛,白凤蝶、姚中元等都劲装佩着兵刃。
申子明虽然还是穿长衫,但手中却握着纯铁龙杖,他把银虹软剑送给了白凤蝶之后,自己却用龙头铁杖。
蓝文俊见申子明身侧坐着一个全身黑色短装的长髯老者,他认出来那是双掌镇江西郭方,赶忙上前行礼喊了一声:“郭师叔,你老人家好。”
郭方哼了一声没有理他。
蓝文俊碰了个钉子,心中感到纳闷。
一回头,又见郭素兰和白凤蝶站在一起,二女联肩并立,春兰秋菊各极其美。
白凤蝶看上去天真活泼中另有些逼人英气。
郭素兰却大方明净中透着闲雅温柔。
蓝文俊一时还未悟透。
立时拱拱手叫了一声:“兰师妹好。”
郭姑娘倒是还了他一个万福。
淡淡的笑一下道:“蓝师兄好。”
那笑中包含着无穷幽恨,蓝文俊怔下神,也报她一个微笑,这才把一大包飞鱼刺交给笑面阎罗申子明。
申子明接过飞鱼刺之后。
即又笑道:“匪徒人多势大,今晚上如真来犯,必抱一击成功之心,我们人少,不能和他们硬拼的,各位有甚么本领尽管施展。”
话中之意,无疑是说,今晚上敌多我少,尽管下辣手杀一个少一个敌人。
申子明说过几句话,一拉郭方笑道:“走!我们先迎上!”
声未落,两个人已跃出大厅。
姚中元吩咐先熄去烛光,又让凤姑娘告诉王宅中人,不管听到甚么动静,都不要妄动,安排好自和蓝文俊巡视而去。
白凤蝶挂上镖袋,腰围银虹软剑。
郭素兰用的是雌雄青铜双剑。
两个姑娘先在房上巡视一周,然后在暗影外隐住身子。
这还是多末春初,严寒未退,积雪未溶,入夜时冷风砭骨,月黑星朗,正是夜行人出动的太好时机。
二更过后,榆树湾中群匪出动。
方元济带着金风禅师,千臂神魔常白图一马当先。
邱仲衡、许剑鸣各由群匪中选出十名高手分作两队。
百花娘子、燕山二鬼、金陵双怪都是当选的人。
廖金蕊和金陵双怪都在邱仲衡所领一队之中。
燕山二鬼却编在许剑鸣一队,一行二十余人浩浩荡荡直奔双溪村来。
神手追魂方元济,和金风禅师,千臂神魔三人身法奇怪,直似电掣飘风一般,片刻工夫,已达双溪村外。
这当儿,忽闻冷笑,暗影里跃出来两条人影,在路中一站拦住三人去路。
金风禅师看左面一人手执龙头铁杖,身穿及膝大褂,正是笑面阎罗申子明,右面中间一个长须老者,身躯修伟,背插九环开山刀,却不认识。
金风禅师一见申子明,忆昨夜相戏之辱,不禁顶门火起,正想出手的时候。
方元济已先拱拱手道:“二位想都是江南道上成名人物,方元济初到贵地,不识大驾请教二位大名是怎样个称呼?”
说完,两道如电目光一扫笑面阎罗。
申子明哈哈一阵大笑。
随即说道:“方瓢把子你太客气了,你不认识我,我可认识你神手追魂方元济这个人,这叫人的名儿,树的影子,阁下威震江北,领袖群伦,大概有吃过几天江湖饭的,都知你神手追魂,方瓢把子不在北五省坐着享福,这样冷的天气,不惜移驾巢湖,有甚么贵干,这地方好像不在你北五省管辖之内呀!”
方元济气的一声冷笑道:“听你口气倒是不小,你是不是笑面阎罗申子明?”
申子明冷冷接道:“你既然知道,为甚么刚才偏说那么多没有用的废话呢?”
方元济打量笑面阎罗一阵,对郭方拱拱手。
方元济说道:“这个朋友既然和申大侠走在一块,自然也是江南武林道上的名儿一定很响的朋友吧!我方元济请教。”
双掌镇江西一拂长髯冷冷答道:“江南武林道上,倒真是有不少名儿响亮的人物,不过我郭方够不上,你姓方的带着北五省中的绿林朋友,大举南下,自然是没有把我们江南道上的朋友放在眼里,好朋友既肯移掌赐教,不管怎样我们也得勉强接着。”
神手追魂回顾千臂神魔和金风禅师,老怪物微闭着眼,只似不觉,金风禅师好像也不知郭方的出身来历,站在旁边一语不发。
方元济看两人都不讲话,立时仰天哈哈大笑道:“阁下大概是真人不露像,很少在江湖走动了,郭方这两个字,我还真没有听人说过,但朋友能和笑面阎罗走到一起,自然是江南道上的顶尖人物,这只怪我方某人孤陋寡闻……”
说话一顿,又笑道:“不过我方元济有几句话不能不说在前头,我决没有侵犯江南道上朋友的意思,方元济带人下巢湖完全是为了过去一点私人恩怨,王正芝过去历任官府州正堂,专门和绿林朋友过不去,毁到他手刃的仇人一家,方元济就马上带着来人一起回到江北。”
郭方还未来得及答话。
申子明抢先接说道:“你说得轻松,事实上可不是那么回事,你方元济如果没有存心在江南道上称威风。
“为甚么不依江湖规矩先拜访拜访江南武林朋友,这就明是看不起人,大概你认为江南的武林朋友了,没有敢乱动你神手追魂。”
方元济见申子明硬把事情揽到自己身上,不由冷笑两听。
方接着说道:“男子汉大丈夫,自己名为一个侠义人物,替一个削职御史看家护院,这和六扇门中鹰爪子有和地方下同?”
申子明一项手中龙头拐杖。
申厉声答道:“仗剑江湖,除恶就是行善,有些人仗武技胡作非为,奸淫掳掠,一流盗匪行径,这种武林败类,死一个少一个作恶的人的你方瓢把子和王御史为甚么结仇,你自己心里明白,倒口狡辩,于事何补。”
申子明几句话骂的方元济心头火发。
方元济大怒道说:“申子明,你好狂大的口气,我劝你是一番好意的,难道你认为我方某人怕你不成。”
他话刚落口,金风禅师飞步而出。
金风禅师接着说:“和这种狂妄的人,还谈甚么交情?”
嘴里答着方元济的话,手中禅杖一招“横扫千军”猛向笑面阎罗打去。
老和尚想起了昨夜里,竟遭受申子明戏弄之辱,这一杖用了九成的气力,其势直似排山倒海一般而来。
笑面阎罗申子明,用手中龙头铁拐,横里一架,两股重兵刃击在一起,听如雷鸣,激飞出一串火星。
申子明觉着两臂一麻,金风禅师也震的退后两步。两个这一拼实力,彼此心中都有数,谁都不存轻敌之意。
申子明不等金风禅师先抢攻,龙头拐杖,“探臂引龙”点向前胸,金风禅师的禅杖一立“开门推月”封架拐杖。
哪知笑面阎罗不待招术用老,立时沉腕发招,拐杖斜打“鸿雁舒翼”这一着发的迅快,迫的金风禅师疾退二步。
金风禅师交手两招,就被笑面阎罗逼退两步,不由大怒大声,铁禅杖展开迅厉无匹的攻势。
听得风声呼呼杖影如山,申子明也把手中另一只龙头挂杖舞动,双杖并举,纵横击迎,两丈内就觉到金风刺面。
两人火辣辣狠拼了三四十招,一时间铢锱并较,难分胜负。
这当儿,群匪业已集聚在方元济的身后,雁翅般两边排开。
郭方怒目横眉,监视着群匪举动。
手上横握着九环开刀山。
神手追魂方元济,看金风禅师和申子明双拐不时交击发出的隆隆巨声,划破了寂静的夜空,直飘出数里之外,声势异常惊人。
两人功力不相上下,都是越打越勇,杀手频出,招招连绵,看样子不拼到数百个回合,倒是没法子分出真章,猛不由心里焦急起来。
回头吩咐群匪说道:“闯过去。”神手追魂首先仗灵蛇枪,一跃而上。
郭方早已有了准备,见群匪一窝般抢上来,大吼一声,手中九环开刀刀一招“推波浪”猛迎上去,群匪一惊。
老武师功力深厚,又是蓄势而发的,九环开山刀寒光如电一般的快速,一下子磕飞了两个匪徒手中的兵刃。
方元济见郭方出手迅猛,一抖灵蛇枪“穿云摘星”枪尖青芒如电,猛刺前心。
郭方九环开山刀“横身拦虎”架开灵蛇枪,顺势一招“玉带围腰”横扫过去。
方元济闪身避刀,用灵蛇枪展开快攻,恍如出水神龙,和双掌镇江西郭方一把九环开山刀斗在一起。
方元济一面缠斗住郭方,打开通路。
一面对群寇吩咐道:“你们快闯过去,先把王家的人结果了。”
神手追魂一声令下,群匪各掀兵刃,直向双溪村中冲去。
笑面阎罗和郭方眼看群匪冲过,心中又急又气。
金风禅师和方元济,一身武功都不在两人之下,一对一,不过打个半斤八两,哪里还能够腾得出手来阻挡群匪?
再说群匪在七星神鞭邱仲衡、飞叉天王许剑鸣两人率领之下,冲向双溪村去。
一大群匪寇刚抵达村边,暗影中嗤的一道寒光飞出来,直向邱仲冲前胸打去,来势如电,劲道奇猛。
邱仲衡软鞭一拨,一只燕尾透风镖在身侧斜着打去,就这一刹那的工夫,村边要道,并肩儿出现两个劲装拦住去路。
邱仲衡细看右边中年汉子,正是在以一双肉掌,力败自己和燕山二鬼的八卦掌姚中元。
另一个肩后,叉着一对判官笔,猿臂蜂腰,英风逼人。
两个人寒着脸拦在路中。
姚中元大喝一声,翻腕抽出肩上双锋生死判。
蓝文俊也施展开判官笔,左右截击,阻挡群匪。
无奈人家人多势众,姚中元和蓝文俊虽然全力堵截,也不能把敌人全数拦住。
邱仲衡却带着十余个匪徒,绕过两人拦击,冲进村去。
群匪刚刚逼近王宅,猛闻一声娇叱,接着白光如电。
暗影中飞出来江东女侠白凤蝶。
凤姑娘左手倒提银虹软剑,右手扣着一把飞鱼刺,拦在群匪前面一丈多远。
凤姑娘一声喝道:“你们谁要在往前逼近一步,可不要怪我心狠手辣,我先让他尝试下飞鱼刺的利害。”
白凤蝶几句话,一时间竟将十余位杀人越货的匪徒震住,因为群匪中大都见过她独斗神手追魂,知她身手不凡。
邱仲衡心知自己一人决非对方敌手,随暗中招呼群匪,由四面八方一涌而上。
白凤蝶见群匪四面围攻,不由大怒,手中飞鱼刺脱手打出,耳闻连声惨叫,四个人当场栽倒,边展银虹软剑一招“王母卷帘”向群匪横扫过去。
剑光如虹,冷风逼人,离姑娘最近的两个匪徒两把刀一齐接架,可是他不知道白凤蝶银虹软剑,是削金断玉的宝刀,只听当当两声,两把刀变成四截。
凤姑娘削断了敌人的兵刀,银虹剑“神龙掉尾”,回扫过来,这一着变化奇绝,出人意外,二寇同时惊叫一声,纵身欲避。
白凤蝶杀机早存,哪还容两人逃出剑下,玉腕疾转,银虹软剑如绕身活蛇,其他匪徒惊觉抢救,已自不及,夜幕里响起两声凄厉的惨叫,两匪徒全被拦腰斩断,血冒三尺,停尸当场。
白凤蝶一剑得手后,邱仲衡软鞭已到了上盘,凤姑娘突仰身倒卧,施展出铁板桥功夫,让过软鞭,右手顺势一带银虹剑,猛扫双足,避招攻敌,一齐动作。
邱仲衡被迫的向后跃退了七八尺远,才算躲开姑娘一剑。
可是,这一瞬工夫,群匪兵刃暗器纷纷出手,向江东女侠打去,白凤蝶人未跃起,几支镖箭已然近身。
好一个凤儿,四面受敌,心神不乱,娇叱一声,银虹剑舞起一圈白光,击落近身镖箭,人却着地翻落,滚出去五尺多远,挺身跃起,再挥剑攻敌。
这次群匪都留上了心,不让兵刃接触到姑娘宝剑,这般人也不讲甚么江湖人单打独斗的规矩,七八个人围住白凤蝶一个动手。
凤姑娘虽然身怀绝学,剑术精妙,但匪徒人多,而且每个人都有点真实本领,一时间想胜人家却也不容易。
只得把银虹软剑舞个风雨不透,和群匪来个狠拼狠斗。
邱仲衡和五个围住凤儿苦战,另四个匪徒却趁空儿闯进王家,他们穿过院入后宅,看全宅中一片漆黑,灯光全无。
匪徒生俱野性,杀人放火,尤如是家常便饭,他们也不管王御史住在那间房里,晃燃千里火筒,点起一把火。
火烧毓麟的卧室,风助火威,片刻间火势熊熊。
毓麟正躺在睡觉,所幸他心念凤姑娘,根本就没有睡着,见房子起了火,立时翻身下来,披一件长棉袍,光着袜底儿跑到门外。
四匪徒正准备用刀劈上房两扇漆门,回头见毓麟跑出火烧卧室,左边一个打量了毓麟两眼,然后问道:“你是王家的甚么人?”
毓麟本来心里很害怕,经那匪徒大声一喝,反而镇静下来,抬头看火势愈大,隐隐听见铁器交鸣之声。
他心想:大概凤姑娘正在私人家拼命,所以她没法子来救我,目前这局面恐怕免不了一死,既然一定死,就应该死的慷慷慨慨,死后也让凤妹妹不小看我,我这手无缚鸡之力的书生,照样能从从容容的视死如归。
他想到这里,胆气顿壮,反而大笑道:“你们这般杀人放火,无法无天的匪徒,大概都是从北五省来的,我就是王家的少爷,你们要把我怎么样?”
他这么神色自若的一骂,四个匪徒还真是被他镇住了,一时间八只眼都惊疑的望着他,不过怎么看,他也不像一个会家子的样子。
毓麟究竟是个书生,哪里会懂得江湖上的狡诈。
他看四个匪徒怔神的看着不动手杀他,心里面觉得很奇怪,再加上也一心想慷慨就死的英雄气魄在作祟,不禁皱下眉头,说道:“你们看甚么,要杀我就快点动手,我虽然不会武技,可是我并不怕死!”
四个匪徒被他一激,右边一个首先提刀纵过来,逼近毓麟后先用刀封住门户。
他心里对这位少年人实在估计不透,再看毓麟背着两只手,闭上眼挺胸而立,看样子倒是真有从容就戮的勇气。
那匪徒看了半晌,单刀一举刚想劈下,猛听一声:“住手!”不由收刀。
回头看一个气度高达五旬左右老者,从容慢步而来,他身后跟着一个美丽的中年妇人。
此时火焰熊熊,高达七尺左右,毓麟住的三间房子,有一大半已燃烧起来,院中的景物,清晰可见。
那老者从正屋一角绕过来,望望四个匪徒,又看毓麟那份神情,不由一阵伤心。
对四个匪徒拱拱手道:“我就是王正芝,过去我在宦海中浮沉,也许确有得罪各位的地方,不过那是执行国法,除强暴,安善良,和各位都算不上私人恩怨,就是各位要报仇,杀我王正芝,正芝一人足可抵赏,请各位高抬贵手放过我儿一条命,那时他不过是甚么事都不懂的小孩子。”
四个匪徒,正愁找不到王御史,见他自投罗网,正合心意,几声狂笑道:“老子,儿子都要杀,满门诛绝,一个不留。”
说罢,四个匪徒一齐动手,分向王御史夫妇,及毓麟扑去。
就在这千钧一发之际,猛闻两声娇叱,火光下银芒乱闪,四匪有三个中了暗器,一个听同伴齐声惨叫栽倒,略一怔神。
两道白光从空中卷舞而下,捷如电掣,快似飘风。
他惊悸未定,人已被双剑剪为两断。
郭素兰和白凤蝶同时现身。
凤姑娘一眼瞥见麟哥哥模样神色,芳心中又急又爱,但此刻她纵有万千怜爱蜜语,也没有工夫让她说出一句。
凤姑娘心中着急,也顾不得在王御史夫妇及素兰面前露出马脚,一纵身跃到毓麟跟前,一把抱住王公子抱入怀中。
接着又一个腾身跃到王御史夫妇面前,口里却对素兰说道:“郭姐姐请保护他们,我来对付匪徒们……”
话未说完,邱仲衡已率领群匪追到了。
凤姑娘来不及说完话,双手一松王公子,急抓银虹软剑迎上去。
郭素兰手中双剑也舞起一圈银虹挡在王御史夫妇和毓麟面前,把群匪打来暗器击落,却低声对三人道:“三位请快到后院,由小女保护。”
王御史这当儿也不再客气,和夫人、毓麟向后院退去,郭素兰仗双剑断后维护三人,绕过屋脚,退入后院中。
她心急如焚,快似离弦弩弓箭,赶到后宅正遇四匪分向毓鳞和王御史夫妇下手。
凤姑娘早扣好三只带毒的飞鱼刺,抖手电射而出,三匪应声而倒。
恰巧这时在王宅后面巡视的郭素兰,也见火警赶来,双剑施出“飞龙剪水”绝技,把另一个匪徒拦腰截断,保护王御史等三人退入王宅最后一进院。
就在这一瞬工夫,邱仲衡率群匪也已赶到。
凤姑娘横了心,杀机透眉,探囊扣了一把飞鱼刺,玉腕扬处,施出申子明绝传“满天花雨”的打法,火光下银芒乱闪,或斜落,或直飞,直似一蓬银雨骤降。
这一下倒了五六个匪徒全都中了凤姑娘的暗器。
邱仲衡带来的十几个人,一下子就伤亡了一大半,连七星神鞭邱仲衡算上,不过只剩下了四个没有伤的人。
凤姑娘一看得手,银虹剑舞而上,邱仲衡和另三匪,见江东女侠这等身手,心胆早寒,但如此刻逃回去,见到神手追魂也难活命,没办法只好合力苦斗白凤蝶。
凤姑娘独斗四匪徒,着着抢攻,不大工夫,又有两个匪徒送命在银虹剑下。
余下邱仲衡和另一个手施双锏的匪徒,两个人对付凤姑娘那更不是敌手,五合之后,两人已被罩在银虹剑下,剑光如冰雹狂雨,迫得两人汗流浃背,气喘如牛,这时候两人就是想要逃走,也脱身不了。
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