第八回　再遇“崔太太”

2025-07-16  作者：王度庐  来源：王度庐作品集  点击：

　　现在的事，就这样算是暂时告一段落。我照旧还得到报馆经理部去做我的事情。可是我的心里总是不安，我得不到胡丽仙在挂甲屯的一点消息，也不知道崔大爷将对他们再采取何种手段，我又没处儿去打听。
　　过了四五天，天气更热了，热得我除了上报馆，简直就不敢出门。在我房间的窗外，“伏天”“伏天”的蝉鸣之声，是整天不断地响，晚间是蚊子、老鼠一齐闹，使我连夜地失眠。然而在那时，北京一般人的夜生活，很多是奢侈的，尤其我住的是距离南城繁华区不远，南城的夜间是一片纸醉金迷，“八大胡同”到晚间比白昼的天桥还要热闹。
　　我依旧是一个孤零零的人，我的朋友全都不在我的身畔了。天桥那个地方我不敢再去，因为那里有些人，大概都已认识我了，假若遇有崔大爷手下的流氓找我的麻烦，问我要胡丽仙，那我可实在有些吃不住。“快手李”的家里，我本来也想去，但也有同样的顾忌。连梁普润的家里，我本来应当再去探问探问，可是我都多方考虑，因为我是怕崔大爷正派人跟着我，我要把他带到梁家去，那还了得？所以，我也不知道他们的事，是否就顺利而成，还是又有变化？我自己把自己关在闷葫芦里，每天是又疑虑，又无聊。
　　晚间八时左右，就听见火车头在呜呜地吼叫，我就想：不知道梁普润是否已上了班？他的太太娶成了没有呀？接回城里来没有呀？这些其实说不上与我有什么相干的事，咳！它倒成了我的一件沉重的心事。走在街上，我也是愁闷的，总是念念不止地低着头。
　　这天晚间，我就走在前门大街上，街灯照着孤零零的我。无数的车辆、行人全都高兴地走着，往那我所知道的“八大胡同”去了，这是些有钱的老爷们去冶游、寻欢。再向南边去看，那里远远的就是天桥，却是黑沉沉的，有如一片大海。
　　我在马路彳了着，就突然遇着了一个女人，直在后面追我。我越躲着她，她越追，追得我真害怕了，我只好止住了步。我真不认识这个女人，也没看清楚她的模样，只隐约地看出她是个年轻的妇人，头发半长不短的，穿的是二蓝色的布褂，她向我说：“你站住！我有很多日子没有见着你啦！”
　　我听到她的语声，才回忆起，她原是“崔大爷”早先的那个外家，所谓的“崔太太”呀！我也不知道她本来姓什么，名字叫什么，我还叫她为“崔太太”吧，但是我并没有这样叫出来，因为我知道她早已与姓崔的脱离了关系。我认为她是一个维护正义、不顾自身利害的有热情有灵魂的女人，我对她十分钦敬，不会把她看作还是昔时那样的“下流女人”，所以我对她很是客气。
　　她的第一句话竟是问我：“崔大爷那个地痞流氓，他碰了硬钉子，遭了恶报的事情，您知道吗？”
　　我听了这话，倒不由得一阵诧异，我摇头说：“我不知道，也没有听说，这是几时的事情呀？”
　　“崔太太”笑着说：“这就是昨天的事情，您怎么还不知道呀？不能吧，您怎么能够不知道呢？”
　　这话问得我有点害怕，我感觉到必定是这四五天来，我没跟胡丽仙、梁普润、李翠秀他们再见面，关于“崔大爷”的事，是一点也没有听说。而就在这短短的几天之内，他们一定做出了一件可惊的事，也一定是一件令人称快的事，这由“崔太太”的称心、高兴的表情上就可以看得出来。
　　我实在不是装傻，我不能不摇了摇头，说：“我实在没听见什么，到底是怎么一件事呀？请你详细地告诉我！”
　　因为她是一个女的，我也不能够请她到路旁的酒店，或卖酸梅汤的铺子去对座举杯，听她谈论，好在这时候马路旁人来人往的很是热闹，谁也不注意我们。我们就在一根电线竿子的旁边对面站着长谈，“崔太太”当时就指手画脚地跟我谈了起来，足足谈了好大半天。
　　这以下记述的，便是“崔大爷”碰钉子、遭恶报的详细情形：
　　那一天，李翠秀就护送着胡丽仙、梁普润，乘坐马车到了挂甲屯，以躲避崔大爷的凶焰。
　　挂甲屯是北平西郊、海淀附近的一个小村。这村子就靠近着汽车道，房屋多半是瓦房，并有几家小铺，所住的人家多一半是前清旗人的后代，早先也享受过“尊荣”。因时代变更，现在他们都成了破落户，有的变为赤贫，有的把子弟送进城去学手艺，或是经营小生意，克勤克俭地维持着生活。不过也有的是原来的农家，到现今仍旧种着地，他们是不受时代政变的影响的。他们所住的地方虽然傍近“京畿”，但向来度的是一种质朴的生活，邻人们和城里一些贵人们的盛衰兴亡、沧海桑田，他们对之是漠不关心。
　　李翠秀的舅母家是姓刘，属于第一种住户，在前清时候曾经过过好日子，不然如何能够与“快手李”家结亲呢？“快手李”本来也被人称呼为“李爷”，是小康之家出身。少年时结了婚之后，还是什么正当的行业也不干，只会游手好闲，还花着钱学了一手戏法；原为的是自己玩，或是在亲友家遇着什么喜庆宴会之日，以来宾的资格凑个趣，当众表演几套戏法，为的是传赞、出风头。
　　谁料后来日子过穷了，他真挨过饿。他把卖房子的钱全都花光了，搬家到了“臭水坑”，这才一咬牙，教练儿女也学会了变戏法和练把式，到天桥去谋生。这种生意有个江湖的名称，叫作“平地抠饼”，原是很艰苦很不容易的事。但是在那天桥，就把他磨练得越穷越硬，豪侠仗义，好打不平。他的女儿李翠秀也就是在这种环境下长大的，养成的。
　　李翠秀不能记忆她爸爸的“玩乐”时代，从能记事时起，她的爸爸就沦落于天桥了，她的母亲就出外做佣工去了。她的舅父死了，舅母家中的日子也越过越穷，幸亏她有一个表哥，很早就在颐和园里当听差。
　　她们来到这里，很惹起她的舅妈——刘大妈的惊异，因为还来了一个穿洋服的大姑娘，也许是个小媳妇，另外还有一个学生似的文绉绉的年轻小伙子。外甥女李翠秀说：“只在这里住三天。”她也不帮她爸爸变戏法去了，也要陪在这里住三天。谁都看得出来，这事情不简单，其中必有北平人所说的“猫儿腻”（即内幕）。
　　刘大妈也是靠着京城住的，不是纯粹的乡下老婆儿，她还能够看不出来这情形可疑！所以她就问外甥女说：“你爸爸怎么不跟来？不是我不放心，只是你送来的人，我真不敢收留。”
　　李翠秀说：“我还能够把贼送到你的家里来，叫你给窝着？”
　　“不是这么说。”刘大妈就指着胡丽仙说，“我看这位姑娘也是规矩的人。”
　　李翠秀说：“本来么，人家还在学堂里做过事呢！”又指着梁普润说：“这是铁路做事的，人家这是⋯⋯小两口。”她说出“小两口”这三个字，仿佛有点不好意思，惹得她跟胡丽仙同时都脸红了。
　　刘大妈半晌也没言语，她本来想说：“既是小两口，为什么没有一个家？天这么晚了，太阳都落了，可非得到我们家里来住着不可。”她不好意思这么问，只把李翠秀叫出了屋去，细问了一问。
　　李翠秀就笑着向她的舅妈把实话全都说了出来，并说：“你想一想，还能不救人家这步难吗？还不应该成全人家这对夫妇吗？”
　　刘大妈怔了好半天，才低声说：“可是，那个姓崔的既是有势力，他要是找来不答应，那可怎么办？”
　　李翠秀昂然地说：“那全有我！我为什么也想在这儿住几天？就为的是陪着他们，姓崔的来了，我是一点也不怕！”
　　刘大妈的儿媳，也就是翠秀的表嫂，人是很忠厚的，她在旁边听了，就说：“要不，就暂时留人家两人住下吧！大概也不至于有什么事。他们得罪的那个姓崔的，就说有势力吧，可也不能像个老虎，他还能够找到这儿来，把人全都吃了吗？”
　　李翠秀又愤愤地说：“谁管他是不是老虎？就是老虎来了我也不怕！我也知道那姓崔的都有什么本事，顶多了，他又派一辆汽车来抢人，那，这回可不行啦！上一次是我不愿意把事情弄大了，因为那时我还想帮助我爸爸做买卖，维持家计。现在我们受姓崔的欺负，买卖也不能够做啦！在天桥练一天，也挣不了几个钱，因为姓崔的叫人拦着，我们练的玩意儿好，人家就是想给钱，可也不敢给。”
　　表嫂在旁说：“哎呀！这姓崔的竟是这么坏？”
　　李翠秀咬了咬牙，又说：“他还有些欺负人的事情呢，我都不愿意说！反正我爸爸跟我都是被他逼到绝路上啦，就是不为我胡大姐，我也得找他去报仇。舅妈你放心，无论怎么着，我也不能给你家里招事，我要跟他打，也得离开你这儿再打，绝不能给你家招麻烦。”
　　刘大妈还是不住地发愁，可是也不能再说什么了，就留下她的外甥女和胡丽仙、梁普润在这儿住了。她儿子在颐和园里，每隔两三天才回来一趟，所以她家里现在没有男人，有的只是这位陌生的客人梁普润。然而今天到底是不是就叫梁普润跟胡丽仙“圆房”呢？说新名词就是“同居”，刘大妈似乎倒没有考虑到这个问题；李翠秀是心里想到了，可是没有说出来。
　　他们院里也没有邻居，三间小瓦房，是分出来一明两暗，东里间就是刘大妈住，西里间住的是她的儿媳，她的儿子若回来，当然也是住在这儿。今夜，胡丽仙还不好意思当着许多人，就跟梁普润接近，所以她和李翠秀就同刘大妈、儿媳一起，都住在西里间，把东里间叫梁普润一个人去住。一间屋里是老少四位妇女在絮絮地闲谈，谈到崔大爷家里的情形，胡丽仙是既羞愧又悲伤，还又哭了一回。声音被东里间的梁普润听见了，他只是枯坐着发愁，后来躺下了仍忧虑着，大概是一夜也没得睡好觉。
　　次日，梁普润和胡丽仙全都依然是那么拘束着，两人互相不说一句话。只在别人不注意他们的时候，他们用眼睛互相传达心里的意思，似乎心里还都存着无限的幽情，存着许多想说的话，只能借助眼睛来表示。但是他们的这种表情，每次都被李翠秀看见了，弄得他们倒都觉着很不好意思。他们两个连在人家这里喝一碗白开水也觉得心里很不安的人，都一天也没敢出门。
　　李翠秀可是在屋里待不住，她的手脚仿佛一闲着就难受，不受日头晒，不受风吹雨打，她就觉着不舒服。她是一点儿也坐不住，看见板凳，仿佛就想拿大顶。连她的舅妈都说：“你看你这坐没坐相、站没站相的样子，都是你爸爸把你给养野啦！你看人家胡大姑娘，有多安稳。连这位梁先生也跟个大姑娘似的，比你安稳得多，你倒像是个野小子，野驴子！”说得胡丽仙一笑，梁普润倒脸上通红的。李翠秀便跳了几跳，她就出屋去了，出门去了。
　　这挂甲屯村子的东面是柏油浇成的汽车路，平坦整洁。路的两边是栽种多年的垂杨柳，浓荫蔽天，车行过时，连太阳光都晒不着。本来这是清朝，尤其是西太后执政时代，花了不少的公帑，征了若干的民夫，劳民伤财，专为她一人往颐和园游幸寻乐而修筑的御道。现在那种旧日的车辇都已成春梦，都消灭了，而代之者都是一些游春的大汽车；尤其是星期假日，真不知有多少城里的学校，满载着男女学生，从这条路上风驰电掣一般地来来往往。总之，往来的多半是一些都市的人。
　　但在村子的西面呢？却恰恰与这相反，却是绿油油的一片田野。村里的农家，真正的乡下人老百姓，代代不绝、年年不辍、日日不息地在那里耕种、锄耘，而现在正是夏收的时季。
　　李翠秀这两天表面上是十分的兴奋、愉快、活泼，其实她的心里却是抑郁的，不但感觉着沉重，而且思绪纷纭。她也是十八岁的大姑娘了，自幼在贫苦之中长大，自幼在天桥的风尘里卖艺谋生；自幼就不但要学变戏法，还要学那些常人所不堪痛苦的技艺，这些与她女性天赋的爱美之心，与她的芳龄、身体绝不相宜的生活，几四杰乎要耽误了她的青春。
　　她爸爸是整天为生活劳碌而烦恼、谩骂，母亲在外当佣工，整年不回家；祖母有病，弟弟幼小，亲戚住得远，街坊又都很穷，所以从无人稍微关心过她，或曾经说到她的“心事”。然而她也是有心事的，跟别的年轻的女子一样，有着她的衷曲，但她没有地方去说，没有人能够体会。
　　现在她很烦闷，这并不是因为什么崔大爷，那她根本没看在眼里。
　　她曾经有过一次，因为跟她的爸爸吵嘴，她的爸爸说：“永远咱们不变戏法啦！”她就一赌气，用切菜刀把两条变戏法所用的蛇，一下就都给剁死了。为这事，她的爸爸真有半个月没到天桥变戏法，后来因为家里实在没有窝头吃了，不得不“爷儿俩”连她兄弟就又去变戏法了。而变戏法若没有活蛇，没有那叫人看了就害怕的蠕动的蛇，又真“不叫座”，所以她的爸爸又特地跑到城墙根，又去捉来了两条；就是现在还在家里养活着的那两条活蛇，有时还得喂活的麻雀。
　　如今，她是还没有得到机会，倘若姓崔的来到她的跟前，敢像欺负胡丽仙那样欺负到她的头上，她的手里再有刀的话，那崔大爷也能够跟那蛇一样，很容易被她“送入阴曹”。
　　所以她并不顾虑崔大爷，她并没有把这像一件事似的往心里放，而现在放在她心上的，盘踞在她心上咬噬在她心上的，却是胡丽仙跟梁普润给她的一种刺激。她看见了胡丽仙与梁普润久别重逢、破镜重圆、相亲相爱、愈深弥笃的那种感情，那令人妒又令人羡的爱情。她觉着她没有，她得不到，也遇不着，她天天在天桥变戏法，拿大顶，舞飞刀，恐怕永久也不会有的。即使将来有，她爸爸忽然想起来应当给她找一个女婿了，那也一定是不如意的，不如人家的，还不如根本别有。
　　现在她很烦恼，但她也不会哭，她只是凝眸地望着那一片绿油油的田野。