第二章 巧排陷阱 酷治元凶
2025-10-16 作者：孙玉鑫 来源：孙玉鑫作品集 点击：
小五子心中一动，以白瑞之刁猾狠毒，自私，断然不会临死的时候，去为一个下人向仇家求情，这里面一定隐藏着不可告人的秘密。
小五子已非当年一片真稚的小五子了，想明白这些之后，冷哼一声道：“他该不该死，端在当年他曾否参与惨杀先父的毒谋方面，你求情没用，说，当年事他知不知道？”
“知道，不过小五子，他知道又怎样？敢不三缄其口向惟我之令从事吗？”
小五子冷笑着，没接话，神色态度上有心的使白瑞发生错觉，认定小五子决不会饶过白猛。
在错觉之下，着实焦急无比，小五子看在眼中，越发知道所料不虚，又一声冷哼故意缓缓的说道：“白瑞，我说过，你已用一生聚敛的腥血钱，换取到非常痛快的一死，又何必去为一个无恶不作的下人要求不死呢？”
白瑞喘息刹那，无可奈何的说道：“白猛并不是我的手下，而是我的堂弟，白氏一族，若是你指说拙荆及子女落于人手的事不假，就只有白猛一个人了，小五子，官家定刑要不是叛逆大罪，尚不至祸灭九族，你……”
小五子接口道：“白瑞，事到如今，你还把我当作当年的小五子看，除了实说你代白猛求情的原因外，别的我全懒得听，并且要立刻动手啦！”
白瑞不知道是为甚么，仍不吐露这件事的秘密，却问小五子道：“你找不到白猛，就取不出所有的珍宝，这一点你不要忘记！”
“有了地址，白猛很容易找！”
“不错，只怕当他知道也非死不可时，会采取必要的行动？”
“白瑞，你暗示甚么？”
“我不必暗示甚么，是事实，他死了，你得不到珍宝！”
“哼，我小五子只要能找到他，就能使他生死由我！”
白瑞的态度突然又软了下来，道：“小五子，仅仅替我带句话可以吗？”
小五子冷冷地说道：“不太费力的一句话，当然可以！”
白瑞道：“请告诉他，我已经死了，对他的承诺，十分抱歉的已经没有办法实现。”
“白瑞，就是这句话？”
“是的，别无拜托，并请立刻给我个痛快。”
小五子冷着一张脸，把两只竹丝的渔篓儿重新盖阖妥当，凌虚出指点封了白瑞的哑穴，道：“大丈夫一言九鼎，现在我不但不使你身受‘沙蝎’咬体的痛苦，并且绝不再用我的手碰触你一下，自然更不会杀你，上面那些万恶东西，正等着我的报应，我走了，白瑞，今生咱们是见不着啦，来世见！”
他缓缓登上木阶，手中还提着那两只细竹丝的大渔篓儿，盏茶时间之后，他弄开了秘门，才转身又道：“我上去以后，要先在李大户这间豪华卧室内，放上一把火，然后就轮到这巨宅的每个地方，这是已得‘仙娃’姑娘同意的，所以你前厅中的那些杀人儿徒，将一个个惨死火穴，而你，就被埋在火场地下，榛子镇的人早已被你们非杀即掳全没有了，只怕也不会有外人来，也不怕有人能救走你，而你，大概十天半月才能离开这个世界，白瑞，记住了，我并没动你一根汗毛。”
小五子闪身走出秘门，将门毁掉开关的轮齿，白瑞有口难以出声，脸上青筋暴出，肩头穴道早被封死，只有拼命的踢着双腿，摇幌着腰部，使身躯摆动不停，企图越摆越高，能使双腿搭上另一梁头，以求脱身。
当然他的美梦成空，漫说他绝对作不到，即使能够使双腿及足搭向另一道梁头，在双肩不能挪动下，顶了天变作“吊床”，吊上半天，最后仍是一条死路，死路一条！
他恨怒超过了对生平恶行的忏悔，他认为小五子欺骗了他，在恨怒久久渐渐沉静下来后，鼻端突然嗅到呛人咽喉的焦味，身际传来劈叭爆响，才想起小五子临行所说放火的事，张大口儿狂喊，他忘了，哑穴被封毫无声息！
一时不能言心中大骂，骂是没用，但记起有人矫作的一件事来，他竟然笑了，笑虽没有声音，但心头总是有些开心，无言的张口骂，骂的是——小五子，任你有多鬼，也难逃爷这招诡，去找我的白猛吧，你会找到，找到之后，哈哈……小五子，你也活不多久了！”
不幸的消息传到了守于“永平”的阿敏耳中，抢掠榛子镇的白瑞和留下来的官兵，随榛子镇一把无情火完全化为灰烬。
阿敏在深悔痛失白瑞下，痛欲日而大醉不醒，这时候孙承宗正好挥军疾进“滦州”，血战半日收复了滦州，皇太极得报大怒，指令严斥，阿敏毫不理会，在孙承宗克服滦州之后，不久即挥军直指“永平”，阿敏并未发阵对战，在屠尽“永平”万千无辜炎黄子孙后，弃城而去。
阿敏最后终因掠劫榛子镇和“永平”屠城弃守二罪下，为皇太极因于牢中，结果死在狱内，历史事物不在本篇之内，不再述及。
秋高马肥，秋收已毕，阡陌一片黄枯，地上霜溅万物。
拂晓，秋风正挺透骨寒威侵凌着朦朦的大地，一匹老瘦的马，踏着灰白的霜道，驮着他那黑瘦丑矮的主人，当“天津”城门刚刚开启时，进入城中。
瘦老的马迈着一定的慢步，嗒嗒的直走到太阳高上三竿，才到达他主要到的地方……沈庄子！
沈庄子在内城外，自然也在外城内，沈庄子十分热闹，因为它是内外城的交接点，五行八作全有，最多的生意有两种，一是招商客栈，一是酒楼饭肆。
客栈都附有厨房，代客置办吃食，大而高雅的客栈，还设有酒楼茶室，老瘦马的四只大蹄子，就停在了沈庄子最大的一家客栈——福来店外。
福来店单房九十九间，有东，西跨院，东西厢房，花园厅，福来楼，最前面还附设着酒菜压过任何一家的酒楼，所以生意鼎盛。
举凡大而豪华的客栈，所请服侍客人的店家也必是第一流的，所以老瘦马子停蹄福来店前，一身尘土的瘦矮丑马上客，滑下那破鞍来的时候，负责店门内外招呼客人的店小二，依然恭敬躬礼笑脸相迎道：“爷你老早，打个尖呢还是住店？”
黑瘦丑丑的客人，正是风尘千里来到的小五子，他没接话，也没笑，抬头打量着福来店高大的大门楼儿。
店小二上步先接去了马缰绳，道：“爷你老真里边请，你老这匹马放心的交给小的，不管你老打尖还是住店，敢说你老走的时候，你的牵出你老的马来，你老已全不认识啦！”
小五子这次接话了，道：“可是已经下了‘汤锅’？”
店小二听，心头一紧，乖乖，这位爷不大好伺候，但店小二笑脸依旧，道：“爷你老别当我的小不识货，你老这匹马走过长途，没能好好照料，等小的给它洗净扫干擦净，再喂上半升酒泡黑豆料歇过乏来，保你老骑上去一口气跑到京城，你老瞧好吧！”
“津嘴子”并不见得只是飘嘲当地的人，也带有些儿夸赞，小五子本来存着门口就大闹一场的心，硬让店小二的好话和笑脸，弄的下不了面子，发作不起来，索兴住了店。
听了门口这位店小二牵马着这样的往里面喊——小青子给我迎贵客！
外行听不懂店小二这话里有了窍门，客人更当作这是店小二捧自己的话，可是福来店上上下下，凡是听到店小二喊声的全都“瞎子吃元宵”——肚里有数，外面来了难服侍的主儿！
小青子是福来店最最伶俐的店小二，二十二三的年纪，短打扮，手脚快，眼力尖，另外还有件特殊的事长，所以凡是难扎手的客人，全归他来服侍，说来你是不信，任多难缠的老客，小青子都能使你安安稳稳。
小青子迎上前来，一哈腰满脸笑，道：“你老住店……”
小五子还在小青子刚刚走出来的时候，已发现小青子和别的店小二不同处，心里暗暗冷哼一声，立刻明白门口的店小二那句扬喊的用意。
小五子本就是生事来的，小青子话问出口，小五子冷着脸没好气的说道：“你们这里可是客栈？”
“没错你老，你老是……”
“这里既然是客栈，我不住店进来干甚么？”
小青子心头一动，自忖着——有意思，当真是难服侍的紧，好，小子现在你尽管狠，咱们“骑驴看唱本”——走着瞧！
小青子里发狠，脸上有笑，道：“爷您老说的对，小的简直是不会说话，您老别生气……”
“知道自己不会说话，就少开口，我生气？哼？要是和你们这种人生气，那我得背个气囊才行，带路，我要住你们这儿最贵最好的福来楼！”
“福来楼”有九间房，是专为官府仕绅一家人预备的，一天要五两银子，大花园独门，像住自己家一样，有专人照料起居饮食一切。
小五子一个貌不压众的丑小子，单身汉，开口挑住“福来楼”，小青子越发知道今天来了有心惹事的“赖汉子”，他有办法，脸一仰，一笑道：“爷您老早来一步多好，就在爷您来前一刹那，小店的‘福来楼’才有了住客。”
“哦？那到花园听！”
“哎呀，您老这……唉，爷您老可能将就将就住‘西厢房’？”
“怎么？花园厅也有人住了？”
“可不是嘛您老，西厢房也很好，也是独门院，六间房，三正厅，每天才三两银子！”
“好吧，西厢房。”
小青子带路西厢房，当到达的时候，小五子已经明白小青子的居心了，西厢在井后五丈，是福来店最深最远的地方，在这地方出了事，高声喊叫前面也听不见。
西厢是不错，很够气派，小五子煞有介事的仔细看过后，点头道：“很好，你先去沏壶上好的茶来，然后预备洗澡的水，我洗澡的工夫，你去叫酒楼上准备一桌上等酒筵，开在西厢，快！”
小青子应着，道：“爷您老请先落店簿，如今因为兵乱，地面上查的紧，不能怠忽。”
小五子双目一瞪道：“你说甚么？”
“小的说您老要落店簿。”
“我问你甚么人才非落店簿不可？”
“凡是住店的老客，全要落店簿，不落不行，这是地面官家的规矩！”
“喔！原来你当我是个住店的客人看了，哼！”
“咦，奇怪您老，您老不是住店的客，难道是……”
“你不认识我？”
“小的眼拙，从没见过您老！”
“有意思，我问你，你叫做小青子可对？”
“前面门口的杨二哥喊过，凡听到的全知道我叫小青子，这不能证明甚么，您老仍是客人！”
“我再问你，这福来店的东家，可是姓白？”
小青子嘿嘿笑了，道：“客人，开店的那个不在地面上领凭引，要领凭引就要填不少单子，上面有姓名祖籍，所以说您老知道小店东主姓白，这不稀奇，该落店簿还得落才行！”
“小青子，我从山海关外而来，不是客人，是这座福来店的债主子，再说明白点，是来问白猛白大掌柜的讨债来的，懂么？”
小青子这遭是真傻了，不过左瞧右看面前这位自称讨债来的债主子，无法相信富甲一乡的大掌柜白大爷白猛，会欠他的钱！
白爷来自山海关外这可没错，尤其是每隔上三月或半年，关外总会有人来到，久之福来店较为和白掌柜亲近些的伙计，全知道白掌柜关外的家，又拨到了许许多多值价的珍宝，没人起过甚么疑心，不是嘛，关外几乎已经全成了“清兵”的天下，大户人家能逃的谁不逃，能把财产化整为零的带到关内，自然应该，小青子这些年已经成了白掌柜的左右手，这还是其他伙计们的看法，其实小青子师事白掌柜已经好多年了，今天突然跑出来个黑瘦矮丑一身是土的债主子，使小青子没敢放手对付。
眼珠转，计已得，笑道：“是自己人，当然谈不到非落店薄不可了，爷你老贵姓，小的这就往白爷那儿报。”
小五子怎会上当，淡淡地说道：“你只要去向白掌柜说，从“永平”来的人，他就知道了！”
小青子一呆，接着脸上现出惊喜之色，道：“您老是从永平来，可是永平的白爷差你……”
“他差不动我，是我自己要来的，小青子，问多了和你没啥好处，快去报信是正经！”
小青子果然听话转身就走，出了西厢院门，身边还听到自称债主子的丑小子，正唱着凄凉悲惨的歌儿！
小青子没出店，招呼其他店小二嘱咐几句，大意是要他们多当心些，西厢的客人若是呼唤，赶紧着去，少开口多带笑。
小青子转身往进“福来楼”去的过道，并进福来楼，一斜身儿进了东跨院，东跨院永远不会外租，正是福来店大掌柜白猛的宅居。
小青子进了院子反手扣上门闩，好小心，几大步到了正厅门外，悄声的呼唤道：“小菊姐！小菊姐！”
小菊姐正是照料东跨院的丫环，二十五六岁了还没个人家，其实她也没法找人家，也不打算找人家，从白爷白手成家创建这座福来店不久，她就来了，从小丫头混到大小姐，已亭亭玉立，出落的成了个大美人，于是乎“顺理成章”的登上白爷的堂，进了白爷的室，作了标准的“上床老妈”。
白爷的“上床老妈”不仅她一个，多啦，凡是白爷买来的丫头，到了十五六，谁也跑不了，不过白爷太会享受，多半是“用”上个三五次，就十两银子打发出去，白爷聪明，绝不留赏给身前的亲信，留“榻畔虎狼”。
小菊姐所以能干到今天，那是她有三妙三能，一手菜能使白爷夸好，一手针线无人能比，一切不必白爷吩咐，全能作到好处。
三妙更是妙至顶，不过那全是男女床第间事，不足与外人道，不过白爷曾高兴开怀下向人称夸小菊姐，说她妙、妙、妙，因此三妙大姐之称全店无人不知，小青子自更明白。
小菊姐一边扣着正开着怀的小袄，一边走了出来，一看竟是小青子，粉脸儿绽笑，淫媚眼儿，闪出莹光，紧几步跨到门口，悄声道：“死鬼人，胆子可越来越大了！”
话一停，眼角往里面一飘，又低声道：“老鬼正睡的像头死猪，你去老地方等着，我总得洗上把脸净个身子才行，快去快去。”
小青子被说的哭笑不得，急的直摆手道：“我一个人的妙姐姐，你也不看看这是甚么时候，快些替我回话，有人要见老爷子。”
小菊姐就好在这里，该缠人的时候决不放过，不该缠的时候她能忍，头一点转身就走，小青子一步也跨进厅中道：“慢些，对老爷子说，人是从永平来的。”
这句话小青子没低声，暗间传来了爷的话声：“小青子你进来说。”
小青子向小菊姐一吐舌头，意思是你说他睡的像头死猪，哼，简直精灵的像只猴子。
小菊姐脸一红，小青子应着声儿挑帘进了里间，移时小青子回到厅中，接着出现了已较当年老了也胖了更白了许多的白猛。
小菊姐可人的地方就在这儿了，知道事急，打上来一条半湿的热手巾，白爷胡乱的擦了一把，一挥手对小青子道：“前面走。”
小青子带路，白爷随后，直奔向西厢房。
他俩刚走，小菊姐要净身子，正掩厅门，不料门没掩阖却一震大开，一个还比小菊姐矮上寸把的丑小子，露着雪白的牙齿，冲小菊姐一笑进了厅堂。
小菊姐一愣，上下眼皮一扫这人，脸一板道：“你是干甚么的？怎么……”
“小菊姐不认识我，我可久仰小菊姐的大名了，我叫小五子，来自永平。”
“哟，那您快坐，坐，行啦，爷和小青子去西厢看您去啦，您可偏偏来了这儿，现成的热水，洗把脸。”
“这就太好了，小菊姐还能给我盏茶喝？”
“更现成了，您洗着脸的工夫，茶也好了。”
小菊姐是真会服侍人，洗过脸，扫净一身尘土，正喝着道地“宋龙泉”盖碗香茗的小五子，人虽还是那么丑，但已丑的漂亮多啦。
小五子身边突闻步声，心中一笑，有意的说道：“小菊姐，可能麻烦你代我拢下头发？”
小菊姐勤快，笑应着给小五子拢发，正梳拢间，白爷白猛紧锁双眉大步而进，小青子没跟着，这是当然的事，西厢里没了永平客，小青子得上赶着招呼人问，招呼人去找。
白猛一瞧小菊姐给个陌生人在梳头，一楞之下勃然大怒，沉喝一声道：“混账东西……”
小菊姐心有成竹，不管白猛是骂谁，笑着接口道：“爷您先别发那虎威，这位就是永平来客。”
一听是“永平”客，白猛没了火气，他不知道这位来客在主子白瑞身边是啥身份，弄不好就许正是二贝勒的红人，连主子白瑞全不敢得罪的。
只瞧来人这派头吧，十有八九猜的不错，小五子侧面对着门口，白猛认不出来，何况白猛根本就没往小五子的身上想。
暴怒换上笑脸道：“我是骂小青子这狗娘养的，贵客已到了我这东店啦，这小子他妈的还到处摸瞎。”
小菊姐手够快，三两把已给小五子梳好头，小五子先道谢，最后说道：“小菊姐，我和白爷有要紧的话说，你何不去找小青子聊会儿闲天？”
“对对！”白猛不知死星照命，也顺情说道：“顺便告诉小青子，正午到了，开上桌最好的酒席来，招呼几个美点的粉头来陪酒，快去。”
小菊姐应声儿收拾好一切杂物去了，去时还可人心意的关上门。
白猛这时已看清小五子的模样，有些熟，越发认定是曾在二贝勒阿敏处见到过，所以又客气又恭敬的道：“事先未能接获消息，不曾远迎，贵客莫罪，上坐，请上坐！”
小五子不虚套，上坐就上坐，坐下了才开口道：“这不敢当，不过事先若有消息送到，只怕白爷你又不敢接我了！”
白猛误解小五子话意，满不在乎的一拍胸口道：“这是甚么话，从我在天津定居下来，大大小小为主子作的事已计数不清，贵客放心，就算贝勒爷谕命多难，多险，我白猛敢说一定办好！”
小五子心头一凛，道：“不见得吧，记得上几次……”
白猛又会错了意，道：“你一定是指‘文田明’那件事说的，这不怪我，他不听劝，又想逞能，结果太小看那总班头‘陆路通’，终于落在姓陆的手中，我已早有秘报上去，正赶上回谕到达，我为了大局，不得不忍痛下手，否则只怕这多年来的安排，早都付之东流了！”
“这么说，你挺能干的嘛！”
“不是白猛自夸，主人选上我，固然和家主人白爷有关，另外也正是知道我不会误事！”
“恐怕还有第三个原因吧？”
“第三个原因？没有呀！”
“有，你正好借此机会，代白瑞慢慢的把连城珍宝偷运中原，小心藏起，万一事败，你们主仆仍是大明子民，富甲一乡，若是事成，更是开国功臣，白猛，我说的不错吧？”
白猛骇然连连退步，嚅嚅期期答不上话来。
小五子冷哼一声道：“白猛，你可知道我来的用意？”
白猛摇头，他心中已有了个想法，却不敢说出口来。
小五子笑了，道：“告诉我实话，白瑞这些年来，偷运到此地的珍宝，若以白银折合，差不多有多少两？”
白猛直的木楞在旁不知该如何答才好，小五子沉声一叹道：“首先对你实说，我们这里另外有人，这话相信你懂得，老实的讲！”
白猛无奈何的说道：“有些是家主人还没见到贝勒爷时，早有的财产……”
“我是问你一共若干，其他的我有数，你也该有数，所以不必解释。”
“大概有三五千万两的样子……”
小五子恨的牙痒，一个丧心病狂出卖祖宗的乱世小小奸贼，竟会聚敛到这多银两，而日下朝廷用兵，筹饷困难万分，国家元气断丧至此，怎不令人悲痛愤慨，朔自建文出走，燕王登位，宦官得势，天下已伏大乱之征，当今登基，国家已濒败亡，而朝中大臣，外藩督抚，无不家财万贯，小五子恨到极处，声调自更阴森，狞笑一声道：“白猛，就这些吗？”
白猛心虚，道：“还有些最好的珍宝，没有计数价值。”
“你个人所敛呢，多少？”
白猛哭丧着脸，胆怯的摇头又摇手，坐卧不宁。
小五子声也一变，连声冷嘿后，半威胁的说道：“讲老实话，我保证是你的仍然归你，若有半句虚言，白管事，死人再有钱，也没法享用了。”
一句“死人”，使白猛心头猛震，道：“请问，家主人他……”
“讲我问你的话！”
“我这些年省吃俭用，再加上当年贝勒爷和家主人答应过，获利我有十之一的谕示，我存了二三十万两银子。”
“珍宝呢？别当我不知道！”
“是是，有百把件东西，计价也有一二十万两之数。”
“这多银两，存于你处，我是指白瑞名下的钱，不算你的！”
“全在福来店中。”
“骗我？这座店值这么多银子？”
“不是不是，银子我全化成千两一块的银砖，不过还是金砖多，藏在店内秘密的银库里。”
“珍宝也在库中？”
“全在，我名下的份，也在。”
“我觉得奇怪，此事会守得住秘密？此间又没有溶化金银的设置……”
“是这样，店门紧靠着不是有家叫“珍天宝”的银楼嘛，那是咱们的，银楼地下有秘道，直通金库。”
小五子明白了，也暗惊白猛办事的周到谨慎，眼珠转动，对白猛一笑道：“白管事，请带我见识见识这宝库和珍天宝银楼。”
白猛应着声，转身插上房门儿，笑着向左暗间肃让，小五子一择手，白猛明白是要他先走，坦然而行。
暗间够大，应有尽有，侧墙上镶有一面大铜镜，六尺高四尺宽，光亮无比，鉴人毛发俱现。
白猛手指铜镜本欲解释，不知何故临取下水晶罩儿，二指在灯芯上一拔，重将罩儿罩好，适时铜镜已悄没声的移向一侧，现出一道门房。
白猛依然没有说话，进入门中，小五子是紧随于后，不过小五子始终存着戒心，离开白猛三步。
进入门中，漆黑一片，白猛突然哎呀一声道：“忘记火种了，我去取。”
小五子暗中冷哼，进入门中已闪向一旁，避开门房附近亮的地方，接话道：“不必要，我有，你只说灯在何处就行。”
白猛道：“贵客立处头顶尺远，就有一盏。”
小五子已非当年一片真稚的小五子了，想明白这些之后，冷哼一声道：“他该不该死，端在当年他曾否参与惨杀先父的毒谋方面，你求情没用，说，当年事他知不知道？”
“知道，不过小五子，他知道又怎样？敢不三缄其口向惟我之令从事吗？”
小五子冷笑着，没接话，神色态度上有心的使白瑞发生错觉，认定小五子决不会饶过白猛。
在错觉之下，着实焦急无比，小五子看在眼中，越发知道所料不虚，又一声冷哼故意缓缓的说道：“白瑞，我说过，你已用一生聚敛的腥血钱，换取到非常痛快的一死，又何必去为一个无恶不作的下人要求不死呢？”
白瑞喘息刹那，无可奈何的说道：“白猛并不是我的手下，而是我的堂弟，白氏一族，若是你指说拙荆及子女落于人手的事不假，就只有白猛一个人了，小五子，官家定刑要不是叛逆大罪，尚不至祸灭九族，你……”
小五子接口道：“白瑞，事到如今，你还把我当作当年的小五子看，除了实说你代白猛求情的原因外，别的我全懒得听，并且要立刻动手啦！”
白瑞不知道是为甚么，仍不吐露这件事的秘密，却问小五子道：“你找不到白猛，就取不出所有的珍宝，这一点你不要忘记！”
“有了地址，白猛很容易找！”
“不错，只怕当他知道也非死不可时，会采取必要的行动？”
“白瑞，你暗示甚么？”
“我不必暗示甚么，是事实，他死了，你得不到珍宝！”
“哼，我小五子只要能找到他，就能使他生死由我！”
白瑞的态度突然又软了下来，道：“小五子，仅仅替我带句话可以吗？”
小五子冷冷地说道：“不太费力的一句话，当然可以！”
白瑞道：“请告诉他，我已经死了，对他的承诺，十分抱歉的已经没有办法实现。”
“白瑞，就是这句话？”
“是的，别无拜托，并请立刻给我个痛快。”
小五子冷着一张脸，把两只竹丝的渔篓儿重新盖阖妥当，凌虚出指点封了白瑞的哑穴，道：“大丈夫一言九鼎，现在我不但不使你身受‘沙蝎’咬体的痛苦，并且绝不再用我的手碰触你一下，自然更不会杀你，上面那些万恶东西，正等着我的报应，我走了，白瑞，今生咱们是见不着啦，来世见！”
他缓缓登上木阶，手中还提着那两只细竹丝的大渔篓儿，盏茶时间之后，他弄开了秘门，才转身又道：“我上去以后，要先在李大户这间豪华卧室内，放上一把火，然后就轮到这巨宅的每个地方，这是已得‘仙娃’姑娘同意的，所以你前厅中的那些杀人儿徒，将一个个惨死火穴，而你，就被埋在火场地下，榛子镇的人早已被你们非杀即掳全没有了，只怕也不会有外人来，也不怕有人能救走你，而你，大概十天半月才能离开这个世界，白瑞，记住了，我并没动你一根汗毛。”
小五子闪身走出秘门，将门毁掉开关的轮齿，白瑞有口难以出声，脸上青筋暴出，肩头穴道早被封死，只有拼命的踢着双腿，摇幌着腰部，使身躯摆动不停，企图越摆越高，能使双腿搭上另一梁头，以求脱身。
当然他的美梦成空，漫说他绝对作不到，即使能够使双腿及足搭向另一道梁头，在双肩不能挪动下，顶了天变作“吊床”，吊上半天，最后仍是一条死路，死路一条！
他恨怒超过了对生平恶行的忏悔，他认为小五子欺骗了他，在恨怒久久渐渐沉静下来后，鼻端突然嗅到呛人咽喉的焦味，身际传来劈叭爆响，才想起小五子临行所说放火的事，张大口儿狂喊，他忘了，哑穴被封毫无声息！
一时不能言心中大骂，骂是没用，但记起有人矫作的一件事来，他竟然笑了，笑虽没有声音，但心头总是有些开心，无言的张口骂，骂的是——小五子，任你有多鬼，也难逃爷这招诡，去找我的白猛吧，你会找到，找到之后，哈哈……小五子，你也活不多久了！”
不幸的消息传到了守于“永平”的阿敏耳中，抢掠榛子镇的白瑞和留下来的官兵，随榛子镇一把无情火完全化为灰烬。
阿敏在深悔痛失白瑞下，痛欲日而大醉不醒，这时候孙承宗正好挥军疾进“滦州”，血战半日收复了滦州，皇太极得报大怒，指令严斥，阿敏毫不理会，在孙承宗克服滦州之后，不久即挥军直指“永平”，阿敏并未发阵对战，在屠尽“永平”万千无辜炎黄子孙后，弃城而去。
阿敏最后终因掠劫榛子镇和“永平”屠城弃守二罪下，为皇太极因于牢中，结果死在狱内，历史事物不在本篇之内，不再述及。
秋高马肥，秋收已毕，阡陌一片黄枯，地上霜溅万物。
拂晓，秋风正挺透骨寒威侵凌着朦朦的大地，一匹老瘦的马，踏着灰白的霜道，驮着他那黑瘦丑矮的主人，当“天津”城门刚刚开启时，进入城中。
瘦老的马迈着一定的慢步，嗒嗒的直走到太阳高上三竿，才到达他主要到的地方……沈庄子！
沈庄子在内城外，自然也在外城内，沈庄子十分热闹，因为它是内外城的交接点，五行八作全有，最多的生意有两种，一是招商客栈，一是酒楼饭肆。
客栈都附有厨房，代客置办吃食，大而高雅的客栈，还设有酒楼茶室，老瘦马的四只大蹄子，就停在了沈庄子最大的一家客栈——福来店外。
福来店单房九十九间，有东，西跨院，东西厢房，花园厅，福来楼，最前面还附设着酒菜压过任何一家的酒楼，所以生意鼎盛。
举凡大而豪华的客栈，所请服侍客人的店家也必是第一流的，所以老瘦马子停蹄福来店前，一身尘土的瘦矮丑马上客，滑下那破鞍来的时候，负责店门内外招呼客人的店小二，依然恭敬躬礼笑脸相迎道：“爷你老早，打个尖呢还是住店？”
黑瘦丑丑的客人，正是风尘千里来到的小五子，他没接话，也没笑，抬头打量着福来店高大的大门楼儿。
店小二上步先接去了马缰绳，道：“爷你老真里边请，你老这匹马放心的交给小的，不管你老打尖还是住店，敢说你老走的时候，你的牵出你老的马来，你老已全不认识啦！”
小五子这次接话了，道：“可是已经下了‘汤锅’？”
店小二听，心头一紧，乖乖，这位爷不大好伺候，但店小二笑脸依旧，道：“爷你老别当我的小不识货，你老这匹马走过长途，没能好好照料，等小的给它洗净扫干擦净，再喂上半升酒泡黑豆料歇过乏来，保你老骑上去一口气跑到京城，你老瞧好吧！”
“津嘴子”并不见得只是飘嘲当地的人，也带有些儿夸赞，小五子本来存着门口就大闹一场的心，硬让店小二的好话和笑脸，弄的下不了面子，发作不起来，索兴住了店。
听了门口这位店小二牵马着这样的往里面喊——小青子给我迎贵客！
外行听不懂店小二这话里有了窍门，客人更当作这是店小二捧自己的话，可是福来店上上下下，凡是听到店小二喊声的全都“瞎子吃元宵”——肚里有数，外面来了难服侍的主儿！
小青子是福来店最最伶俐的店小二，二十二三的年纪，短打扮，手脚快，眼力尖，另外还有件特殊的事长，所以凡是难扎手的客人，全归他来服侍，说来你是不信，任多难缠的老客，小青子都能使你安安稳稳。
小青子迎上前来，一哈腰满脸笑，道：“你老住店……”
小五子还在小青子刚刚走出来的时候，已发现小青子和别的店小二不同处，心里暗暗冷哼一声，立刻明白门口的店小二那句扬喊的用意。
小五子本就是生事来的，小青子话问出口，小五子冷着脸没好气的说道：“你们这里可是客栈？”
“没错你老，你老是……”
“这里既然是客栈，我不住店进来干甚么？”
小青子心头一动，自忖着——有意思，当真是难服侍的紧，好，小子现在你尽管狠，咱们“骑驴看唱本”——走着瞧！
小青子里发狠，脸上有笑，道：“爷您老说的对，小的简直是不会说话，您老别生气……”
“知道自己不会说话，就少开口，我生气？哼？要是和你们这种人生气，那我得背个气囊才行，带路，我要住你们这儿最贵最好的福来楼！”
“福来楼”有九间房，是专为官府仕绅一家人预备的，一天要五两银子，大花园独门，像住自己家一样，有专人照料起居饮食一切。
小五子一个貌不压众的丑小子，单身汉，开口挑住“福来楼”，小青子越发知道今天来了有心惹事的“赖汉子”，他有办法，脸一仰，一笑道：“爷您老早来一步多好，就在爷您来前一刹那，小店的‘福来楼’才有了住客。”
“哦？那到花园听！”
“哎呀，您老这……唉，爷您老可能将就将就住‘西厢房’？”
“怎么？花园厅也有人住了？”
“可不是嘛您老，西厢房也很好，也是独门院，六间房，三正厅，每天才三两银子！”
“好吧，西厢房。”
小青子带路西厢房，当到达的时候，小五子已经明白小青子的居心了，西厢在井后五丈，是福来店最深最远的地方，在这地方出了事，高声喊叫前面也听不见。
西厢是不错，很够气派，小五子煞有介事的仔细看过后，点头道：“很好，你先去沏壶上好的茶来，然后预备洗澡的水，我洗澡的工夫，你去叫酒楼上准备一桌上等酒筵，开在西厢，快！”
小青子应着，道：“爷您老请先落店簿，如今因为兵乱，地面上查的紧，不能怠忽。”
小五子双目一瞪道：“你说甚么？”
“小的说您老要落店簿。”
“我问你甚么人才非落店簿不可？”
“凡是住店的老客，全要落店簿，不落不行，这是地面官家的规矩！”
“喔！原来你当我是个住店的客人看了，哼！”
“咦，奇怪您老，您老不是住店的客，难道是……”
“你不认识我？”
“小的眼拙，从没见过您老！”
“有意思，我问你，你叫做小青子可对？”
“前面门口的杨二哥喊过，凡听到的全知道我叫小青子，这不能证明甚么，您老仍是客人！”
“我再问你，这福来店的东家，可是姓白？”
小青子嘿嘿笑了，道：“客人，开店的那个不在地面上领凭引，要领凭引就要填不少单子，上面有姓名祖籍，所以说您老知道小店东主姓白，这不稀奇，该落店簿还得落才行！”
“小青子，我从山海关外而来，不是客人，是这座福来店的债主子，再说明白点，是来问白猛白大掌柜的讨债来的，懂么？”
小青子这遭是真傻了，不过左瞧右看面前这位自称讨债来的债主子，无法相信富甲一乡的大掌柜白大爷白猛，会欠他的钱！
白爷来自山海关外这可没错，尤其是每隔上三月或半年，关外总会有人来到，久之福来店较为和白掌柜亲近些的伙计，全知道白掌柜关外的家，又拨到了许许多多值价的珍宝，没人起过甚么疑心，不是嘛，关外几乎已经全成了“清兵”的天下，大户人家能逃的谁不逃，能把财产化整为零的带到关内，自然应该，小青子这些年已经成了白掌柜的左右手，这还是其他伙计们的看法，其实小青子师事白掌柜已经好多年了，今天突然跑出来个黑瘦矮丑一身是土的债主子，使小青子没敢放手对付。
眼珠转，计已得，笑道：“是自己人，当然谈不到非落店薄不可了，爷你老贵姓，小的这就往白爷那儿报。”
小五子怎会上当，淡淡地说道：“你只要去向白掌柜说，从“永平”来的人，他就知道了！”
小青子一呆，接着脸上现出惊喜之色，道：“您老是从永平来，可是永平的白爷差你……”
“他差不动我，是我自己要来的，小青子，问多了和你没啥好处，快去报信是正经！”
小青子果然听话转身就走，出了西厢院门，身边还听到自称债主子的丑小子，正唱着凄凉悲惨的歌儿！
小青子没出店，招呼其他店小二嘱咐几句，大意是要他们多当心些，西厢的客人若是呼唤，赶紧着去，少开口多带笑。
小青子转身往进“福来楼”去的过道，并进福来楼，一斜身儿进了东跨院，东跨院永远不会外租，正是福来店大掌柜白猛的宅居。
小青子进了院子反手扣上门闩，好小心，几大步到了正厅门外，悄声的呼唤道：“小菊姐！小菊姐！”
小菊姐正是照料东跨院的丫环，二十五六岁了还没个人家，其实她也没法找人家，也不打算找人家，从白爷白手成家创建这座福来店不久，她就来了，从小丫头混到大小姐，已亭亭玉立，出落的成了个大美人，于是乎“顺理成章”的登上白爷的堂，进了白爷的室，作了标准的“上床老妈”。
白爷的“上床老妈”不仅她一个，多啦，凡是白爷买来的丫头，到了十五六，谁也跑不了，不过白爷太会享受，多半是“用”上个三五次，就十两银子打发出去，白爷聪明，绝不留赏给身前的亲信，留“榻畔虎狼”。
小菊姐所以能干到今天，那是她有三妙三能，一手菜能使白爷夸好，一手针线无人能比，一切不必白爷吩咐，全能作到好处。
三妙更是妙至顶，不过那全是男女床第间事，不足与外人道，不过白爷曾高兴开怀下向人称夸小菊姐，说她妙、妙、妙，因此三妙大姐之称全店无人不知，小青子自更明白。
小菊姐一边扣着正开着怀的小袄，一边走了出来，一看竟是小青子，粉脸儿绽笑，淫媚眼儿，闪出莹光，紧几步跨到门口，悄声道：“死鬼人，胆子可越来越大了！”
话一停，眼角往里面一飘，又低声道：“老鬼正睡的像头死猪，你去老地方等着，我总得洗上把脸净个身子才行，快去快去。”
小青子被说的哭笑不得，急的直摆手道：“我一个人的妙姐姐，你也不看看这是甚么时候，快些替我回话，有人要见老爷子。”
小菊姐就好在这里，该缠人的时候决不放过，不该缠的时候她能忍，头一点转身就走，小青子一步也跨进厅中道：“慢些，对老爷子说，人是从永平来的。”
这句话小青子没低声，暗间传来了爷的话声：“小青子你进来说。”
小青子向小菊姐一吐舌头，意思是你说他睡的像头死猪，哼，简直精灵的像只猴子。
小菊姐脸一红，小青子应着声儿挑帘进了里间，移时小青子回到厅中，接着出现了已较当年老了也胖了更白了许多的白猛。
小菊姐可人的地方就在这儿了，知道事急，打上来一条半湿的热手巾，白爷胡乱的擦了一把，一挥手对小青子道：“前面走。”
小青子带路，白爷随后，直奔向西厢房。
他俩刚走，小菊姐要净身子，正掩厅门，不料门没掩阖却一震大开，一个还比小菊姐矮上寸把的丑小子，露着雪白的牙齿，冲小菊姐一笑进了厅堂。
小菊姐一愣，上下眼皮一扫这人，脸一板道：“你是干甚么的？怎么……”
“小菊姐不认识我，我可久仰小菊姐的大名了，我叫小五子，来自永平。”
“哟，那您快坐，坐，行啦，爷和小青子去西厢看您去啦，您可偏偏来了这儿，现成的热水，洗把脸。”
“这就太好了，小菊姐还能给我盏茶喝？”
“更现成了，您洗着脸的工夫，茶也好了。”
小菊姐是真会服侍人，洗过脸，扫净一身尘土，正喝着道地“宋龙泉”盖碗香茗的小五子，人虽还是那么丑，但已丑的漂亮多啦。
小五子身边突闻步声，心中一笑，有意的说道：“小菊姐，可能麻烦你代我拢下头发？”
小菊姐勤快，笑应着给小五子拢发，正梳拢间，白爷白猛紧锁双眉大步而进，小青子没跟着，这是当然的事，西厢里没了永平客，小青子得上赶着招呼人问，招呼人去找。
白猛一瞧小菊姐给个陌生人在梳头，一楞之下勃然大怒，沉喝一声道：“混账东西……”
小菊姐心有成竹，不管白猛是骂谁，笑着接口道：“爷您先别发那虎威，这位就是永平来客。”
一听是“永平”客，白猛没了火气，他不知道这位来客在主子白瑞身边是啥身份，弄不好就许正是二贝勒的红人，连主子白瑞全不敢得罪的。
只瞧来人这派头吧，十有八九猜的不错，小五子侧面对着门口，白猛认不出来，何况白猛根本就没往小五子的身上想。
暴怒换上笑脸道：“我是骂小青子这狗娘养的，贵客已到了我这东店啦，这小子他妈的还到处摸瞎。”
小菊姐手够快，三两把已给小五子梳好头，小五子先道谢，最后说道：“小菊姐，我和白爷有要紧的话说，你何不去找小青子聊会儿闲天？”
“对对！”白猛不知死星照命，也顺情说道：“顺便告诉小青子，正午到了，开上桌最好的酒席来，招呼几个美点的粉头来陪酒，快去。”
小菊姐应声儿收拾好一切杂物去了，去时还可人心意的关上门。
白猛这时已看清小五子的模样，有些熟，越发认定是曾在二贝勒阿敏处见到过，所以又客气又恭敬的道：“事先未能接获消息，不曾远迎，贵客莫罪，上坐，请上坐！”
小五子不虚套，上坐就上坐，坐下了才开口道：“这不敢当，不过事先若有消息送到，只怕白爷你又不敢接我了！”
白猛误解小五子话意，满不在乎的一拍胸口道：“这是甚么话，从我在天津定居下来，大大小小为主子作的事已计数不清，贵客放心，就算贝勒爷谕命多难，多险，我白猛敢说一定办好！”
小五子心头一凛，道：“不见得吧，记得上几次……”
白猛又会错了意，道：“你一定是指‘文田明’那件事说的，这不怪我，他不听劝，又想逞能，结果太小看那总班头‘陆路通’，终于落在姓陆的手中，我已早有秘报上去，正赶上回谕到达，我为了大局，不得不忍痛下手，否则只怕这多年来的安排，早都付之东流了！”
“这么说，你挺能干的嘛！”
“不是白猛自夸，主人选上我，固然和家主人白爷有关，另外也正是知道我不会误事！”
“恐怕还有第三个原因吧？”
“第三个原因？没有呀！”
“有，你正好借此机会，代白瑞慢慢的把连城珍宝偷运中原，小心藏起，万一事败，你们主仆仍是大明子民，富甲一乡，若是事成，更是开国功臣，白猛，我说的不错吧？”
白猛骇然连连退步，嚅嚅期期答不上话来。
小五子冷哼一声道：“白猛，你可知道我来的用意？”
白猛摇头，他心中已有了个想法，却不敢说出口来。
小五子笑了，道：“告诉我实话，白瑞这些年来，偷运到此地的珍宝，若以白银折合，差不多有多少两？”
白猛直的木楞在旁不知该如何答才好，小五子沉声一叹道：“首先对你实说，我们这里另外有人，这话相信你懂得，老实的讲！”
白猛无奈何的说道：“有些是家主人还没见到贝勒爷时，早有的财产……”
“我是问你一共若干，其他的我有数，你也该有数，所以不必解释。”
“大概有三五千万两的样子……”
小五子恨的牙痒，一个丧心病狂出卖祖宗的乱世小小奸贼，竟会聚敛到这多银两，而日下朝廷用兵，筹饷困难万分，国家元气断丧至此，怎不令人悲痛愤慨，朔自建文出走，燕王登位，宦官得势，天下已伏大乱之征，当今登基，国家已濒败亡，而朝中大臣，外藩督抚，无不家财万贯，小五子恨到极处，声调自更阴森，狞笑一声道：“白猛，就这些吗？”
白猛心虚，道：“还有些最好的珍宝，没有计数价值。”
“你个人所敛呢，多少？”
白猛哭丧着脸，胆怯的摇头又摇手，坐卧不宁。
小五子声也一变，连声冷嘿后，半威胁的说道：“讲老实话，我保证是你的仍然归你，若有半句虚言，白管事，死人再有钱，也没法享用了。”
一句“死人”，使白猛心头猛震，道：“请问，家主人他……”
“讲我问你的话！”
“我这些年省吃俭用，再加上当年贝勒爷和家主人答应过，获利我有十之一的谕示，我存了二三十万两银子。”
“珍宝呢？别当我不知道！”
“是是，有百把件东西，计价也有一二十万两之数。”
“这多银两，存于你处，我是指白瑞名下的钱，不算你的！”
“全在福来店中。”
“骗我？这座店值这么多银子？”
“不是不是，银子我全化成千两一块的银砖，不过还是金砖多，藏在店内秘密的银库里。”
“珍宝也在库中？”
“全在，我名下的份，也在。”
“我觉得奇怪，此事会守得住秘密？此间又没有溶化金银的设置……”
“是这样，店门紧靠着不是有家叫“珍天宝”的银楼嘛，那是咱们的，银楼地下有秘道，直通金库。”
小五子明白了，也暗惊白猛办事的周到谨慎，眼珠转动，对白猛一笑道：“白管事，请带我见识见识这宝库和珍天宝银楼。”
白猛应着声，转身插上房门儿，笑着向左暗间肃让，小五子一择手，白猛明白是要他先走，坦然而行。
暗间够大，应有尽有，侧墙上镶有一面大铜镜，六尺高四尺宽，光亮无比，鉴人毛发俱现。
白猛手指铜镜本欲解释，不知何故临取下水晶罩儿，二指在灯芯上一拔，重将罩儿罩好，适时铜镜已悄没声的移向一侧，现出一道门房。
白猛依然没有说话，进入门中，小五子是紧随于后，不过小五子始终存着戒心，离开白猛三步。
进入门中，漆黑一片，白猛突然哎呀一声道：“忘记火种了，我去取。”
小五子暗中冷哼，进入门中已闪向一旁，避开门房附近亮的地方，接话道：“不必要，我有，你只说灯在何处就行。”
白猛道：“贵客立处头顶尺远，就有一盏。”
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