第三十九章　势如破竹

2020-02-22  作者：司马紫烟  来源：司马紫烟作品集  点击：

　　那些作怪的兵老爷见总督大人都得听吕四海的，才知道这位副统领大人的威风，一个个都老实起来了。
　　掠来的财物追回统还民间，县库查验封存，一两万大军住在城中秋毫无犯。
　　老百姓感恩戴德，把藏在家中的从贼余逆都献了出来，居然有百余名之众。
　　吕四海吩咐一一收监，才对舒赫德道：“中堂大人看见了，这些老百姓并不想造反。余逆流窜民间还在待机而行动，假如我们不严饬军纪，正好给了他们一个鼓动的机会。全城还有十几万人，真要暴动起来，凭你们带来的那些老弱，抵挡的了吗？贼首王伦虽然在囚，可是这些刑具关不住他，只要他趁机再跑掉，这个责任全在大人的头上，纵不落在贼人手中，来自朝廷降罪大人也将难以自全。”
　　舒赫德见到那些被献出来的清水教众受刑讯的情形，手臂粗的军棍打在身上如同未觉，反倒把棍子打断了，吓得面如土色，另外三位副帅也有同感。
　　他们都是文人，想到这百余名乱贼藏匿民间，如果蓄意行刺，他们的脑袋未必保得住。
　　因此，对吕四海千恩万谢，转而对总督周元理交相攻讦，三个人联衔具表禀奏朝廷，更夸大言词，说贼势顽强，幸仗钦差吕大人神勇，得以平复，擒获贼首王伦。
　　然后又给周元理扣了顶帽子，说他治不下严，纵容部属肆虐抢劫，几乎再度激起民变。
　　幸得吕大人整顿军纪，安抚民心，开始得万民感戴，自动缚贼献俘。
　　舒赫德虽是满人，一枝笔倒是很来得，一篇奏稿十分生动。他们本有私心，因为三军四帅，只有周元理懂兵法，战功也最多，夺尽他们的光彩，而且周元理是汉军旗，本来就跟他们有距离。
　　吕四海先看过底稿，只认了力擒王伦一功，把后面的底稿改了一下，说是他们三人合力同心，整顿军纪，以宜圣德，才免了另一场战乱。
　　事情对他们三人有利，他们谦辞了一番，最后还是欣然同意，胜录拜本，乞请班师。
　　这是吕四海跟王伦商定的另一项密约，那一百多人都是王伦的亲信部属，也是决心追随王伦殉难的烈士，吕四海叫他们先匿藏民间，目的就是要藉此保全临清的百姓，再者也是藉此打击一下周元理。
　　因为这家伙身为汉子，忘了根本，为富贵所驱，居然请隶旗籍，专事搜杀同胞义军。
　　吕四海知道八旗军纪很坏，每在大战之后大事劫掠自肥，一仗打下来空有劫夺，才借机来了这一个手法。
　　这一手还真管用，因为吕四海趁机再来一次自律，命令全军将所得私财秘密献出，不加追究，否则经查获后立予斩首，有了雷厉风行的前例，弄得人人心惊，一夜之间，各处军营中献出的财货竟然达百万之巨。
　　几位主帅正愁战利平平，无法申奏，见获得巨资，才算放了心。
　　吕四海倒是很够意思，他带了三员女将，会同三位主帅，七个人亲自点验，将战利财货抽出四成，一成由三位主帅平分，半成自取，另外的二成半则分犒三军，余者对存归献官家。
　　事情做得很秘密，皆大欢喜之下，他们对吕四海更是言听计从了。
　　在临清等了半个多月，燕惕那边也终于克复了登州。
　　那边的战况可不如这边理想，叛军负隅顽抗，虽然有福康安率领了天池门中的好手潜入敌阵里应外合，但官军折损也很大，而且马安澜等贼首都浮海远扬。
　　廷旨下来，着令各军在济南会师后，再由朝廷遗钦差前来押俘班师。
　　吕四海带着人到了济南时，朝廷的钦差也到了，赫然正是端王宏晖，同时也带了一道新旨。
　　燕惕调直隶，山东的缺则派了海明瑞，因为他又建了大功，在京师剪除了天池叟不少的余孽。
　　吕四海心里有数，知道这一定是嘉敏在京中所干的，因为她顶的是海明瑞的名字，功劳只有记在海明瑞头上了。
　　等海明瑞带着萧青萧白与牛青儿来到，姊妹们见面自然别有一番伤感，尤其是姚家琳身死，江雪雪重伤，更增加了大家的悲惨。
　　牛青儿当时就想找王伦拼命去，吕四海把他拉住了，同时也把内情说了，三个女孩子才如梦初觉。
　　萧白轻叹了一声：“真想不到王伦是这样一个人！”
　　吕四海苦笑道：“是的，如果他早跟我们连系好了，事情的结局也许会好得多。”
　　萧白叹道：“四哥，假如不是王伦献身此中，清水教中这些人在朝廷跟天池叟的把持中，不知道要造成多大的祸害。要不是王伦把那些乱贼用各种的方法个别消灭，这些人可以把所有义师都一一吞掉，即使塞外李氏牧场有李爷爷坐镇，他们如果倾巢来犯，恐怕也将不免。”
　　吕四海低头无语，端王伴着嘉敏来了。
　　端王很高兴，笑着道：“贤侄，这次能剿灭清水教，活擒王伦，完全是你一个人的功劳，皇上很高兴，本来准备给你一个总督干的，但是我知道你不会接受，所以再三替你请辞，嘉敏也帮忙私下说项，结果争着放了海明瑞，我想跟你自己做完一样。”
　　吕四海道：“是的，海明瑞跟吕四海几乎是同一个人，何况有还有三个姐妹留在他身边，真要有什么事，我们都不会坐视，还是全力支持他。”
　　端王笑道：“我就是想到了这一点，才据理力争，绝不能落在别人手里。因为清水教虽然垮了，山东境内的情势未定，不是你们的人出来，谁也罩不住。老和力保福康安，那小子自己也知道这是个热山芋，烫手得很，居然一力推辞，算来算去，只有海明瑞来干最合适。”
　　吕四海苦笑，弘历帝是何等精明的人，对自己这边的情况完全了解，山东的确是烫手得热山芋，满人绝对干不了。
　　但是真要他吕四海来干，皇帝未必就能放心，放了海明瑞的确最适合。
　　为了他伯父海中堂的关系，自己当然全力支持，而且有了海中堂在朝为质，海明瑞也不可能做出什么事来。
　　走下这一步棋，可以两边制衡，不能不说这位皇帝的妙计精明。
　　不过，清水教的善后很难收拾，旨意只将王伦等五六名重犯解送进京发落，其余被俘的从速就地视情节处断。
　　这中间有个伸缩余地，也就是说哪些人可以放哪些人该杀，完全交给吕四海发落。
　　换了别人，未必能全听吕四海的，皇帝送了这次大人情，把吕四海缚得死死的，至少使得他在有生之年，不好意思再反了。
　　因此吕四海除了苦笑之外，还有什么话好说呢！
　　弘晖笑笑道：“贤侄，正式的官你虽然干不成，但侍卫营这副统领你还是辞不掉，因此我还要借重你！”
　　吕四海不禁变色道：“五叔，我早就向您说好了的，我这个差使干到清水教被击溃为止。”
　　弘晖笑道：“事实上清水教中余逆没有溃灭！”
　　嘉敏道：“五叔，你在这儿跟大伙儿谈谈，这个问题由我来跟四哥私下说明，因为有很多事您弄不清楚。”
　　弘晖笑道：“好！好！我知道你们有很多体己话要说。行，我把大伙拉去喝酒去。留下你们好好地谈吧。”
　　他像一阵风似的把大批女孩子都拖走了，室中只剩下了嘉敏跟吕四海，嘉敏才轻轻一叹道：“五叔昧于时势，有许多事他不了解，因此还是由我来说好了。四海，在开始谈话之前，我必须特别说明一句请你别把我当成敌人，别把我当作一个满族的公主，否则我的话就没意义了。”
　　吕四海笑了一下道：“嘉敏，我们的事已经说定，飘飘跟文英她们都接受了你，何必还要说这些话儿？”
　　嘉敏颇为感动地道：“我从小就生在尔虞我诈的宫廷里面，稍长又成了父亲用以巩固国势的工具，亲情国恩，我一点都没有领受到，因此我才决心离开，也因此我才想以身托付。”
　　吕四海道：“嘉敏，我完全了解。有这种心的不止你一个人，兰娜姨奶奶就是个例子，生在宫廷中的女孩子，最好是平庸无才，否则必无善终。”
　　嘉敏的眼睛有点湿润，低低地道：“在嫁到吕家以前，我还是爱新觉罗的女儿，嫁到吕家后，我就是吕家的媳妇，你的立场就是我的立场，哪怕要我背家叛国，我也在所不惜，了解了我的心情与立场后我们才可以正正经经的谈下去。四海，我要问一个问题，希望你能老老实实地回答我，王伦是不是你亲手擒获的？”
　　吕四海心中一动，深思片刻才道：“众目睽睽之下，这是假不了的。不过，你既然问起了，我也老实告诉你，是王伦自愿在我手中被捕，虽然力搏我也能擒下他，但是以他的身手，只要避免与我照面，他是大可以跑掉的。”
　　“他有什么条件呢？”
　　“要我保全一部份人。”
　　“这就是了，详细战报奏到京中，朝廷大感困惑，父亲了解王伦是你们同路人，以为你一定会放过他的，而你居然把他捉住了，因此父亲弄不清你的用心何在。”
　　吕四海神色又是一动道：“皇上怎么说的？”
　　嘉敏一叹道：“我在京中破获了不少清水教的潜伏细作，大部份是天池叟的心腹，但也有一部份是王伦的人。不知道父亲是用了什么方法，居然问出了王伦的意图。他虽然一直在跟你们作对，实际上却是向着你们的，他几次遣人侵扰李氏牧场，目的只是在削弱天池叟的实力，把他拉进来的高手，一批批的送到李氏牧场去个别消灭。”
　　吕四海道：“他怎么会有这种想法呢？”
　　嘉敏苦笑道：“如果他把几批人力集中去攻取李氏牧场，早就得手了！”
　　吕四海道：“不错，前后三次，每次李氏牧场都是花了全部的力量，才将来敌一一剪除。”
　　嘉敏道：“最明显的是最后一次，集中了清水教七八位高手，再加上全真七子中的五个人，实力之强，足可力扫李氏牧场，可是王伦偏又授意欧阳徇居中捣蛋，使得东海三仙来个窝里反，把全真派硬挤到你们那边去，因为那些人都是天池叟拉进来的，辈份地位武功都高于王伦，而王伦那时的表现也是野心勃勃，因此每个人都相信他了。”
　　吕四海道：“为什么后来又不信了呢？”
　　嘉敏道：“为了这次的举事，王伦表现得很消极。他的靠山是天池叟，可是天池叟逼他举义时，他居然存心求败，把精锐都放在登州，让马安澜去一手把持，他自己只带了一批乌合之众虚应故事，这完全不像是他平时的作风，因而使人不能无疑。”
　　吕四海道：“因为那些人不在他的控制中，他去了也没有用。”
　　嘉敏道：“四海，我已经剖诚相告，你别敷衍我。”
　　吕四海道：“我没有敷衍你，这是王伦自己告诉我的，他这个教主是人家捧上去的，真正属于他的实力并不强，大部份的人力还是天池叟的。”
　　“但他不是个轻易认输的人。”
　　“不错，所以他才自愿被俘，而保全他的那些部属，天池叟既然已叛，那些人就是朝廷的问题，不需要他再去费心对付了。”
　　“那么你承认是你们的同路人了？”
　　“我一直以为他不是，直到剪除天池叟时，他才让欧阳徇代为表明他真正的立场。”
　　“那你为什么还要把他擒下以献朝廷呢？”
　　吕四海一叹道：“假如他不被擒，朝廷会放过他吗？如不是由我擒俘他，你父亲会放松我吗？”
　　嘉敏叹道：“我总算明白了，他是牺牲自己而保全你们，这个人的用心也够苦了！”
　　吕四海道：“朝廷只派了五千老弱来清剿清水教，他已经明白了，你父亲根本就是藉此以示弱，存心叫他得手，然后希望以他的成功，使各地义师以为时机已至，群起响应，然后才以精兵突击，把反清的义师一鼓而灭。”
　　嘉敏动容道：“不错，父亲确是作了这个准备，所以在舒赫德举师出征前，临时调军，把周元理的老弱分成三路，暗中抽下禁军，同时星夜召大学士傅恒与哈图兴回京备战，这些都是身经百战的名将，前面这五千人，四个庸才，原是作牺牲的，没想到他们居然能把清水教打垮，而且分析战情，几乎全是你一个人的功劳，因此父亲对你有点难以捉摸。”
　　吕四海长叹道：“你父亲是个很厉害的人！”
　　嘉敏笑笑又道：“不过你们也够精的，居然没有落入我父亲的算计，所以我跟五叔才说得上话。”
　　吕四海道：“你们怎么说的？”
　　嘉敏道：“五叔说李侯对先帝承诺绝不反清，李侯尚在人世，他是个最重信诺的人，因此李侯门下出来的人绝不会做出不利于君上的事。”
　　吕四海道：“回答得很好，只是我不是李侯门下。”
　　嘉敏笑道：“我知道，所以五叔那样说，并没有妨害你以后的行动，而且我绝对会支持你的。”
　　吕四海不禁望着她，脸上充满了好奇的神色。
　　嘉敏被瞧得有点脸红，低声道：“四……哥，你可是不信我的话？”
　　吕四海点点着道：“是的，嘉敏，说你讨厌宫廷的生活，想摆脱桎梏，还可以一说，但是说你会背叛自己的宗族父亲来帮助我反清，我的确难以相信。”
　　嘉敏一叹道：“你应该有这个怀疑，可是你为什么不往深处想一想，我是大内的格格，为什么会以金枝玉叶之尊，被送到天池门下去干这个工作，难道真是我的才智出众吗？”
　　吕四海道：“难道还有别的原因？”
　　嘉敏道：“当然有的。你知道我父亲曾数巡江南，以前差不多隔两年就要去一次。”
　　吕四海道：“我听说过，而且每次去都驻驿在江南织造陈家，有人传说今上的身世甚疑。”
　　嘉敏道：“那是不确实的，我祖父是何等精明的人，而且朝中王子很多，怎么样也不会立一个身世不明的王子为嫡，我父亲屡巡江南是为了我的母亲！”
　　“你不是荣贵妃所出吗？”
　　嘉敏苦笑道：“大家都这么说，但实际上我母亲只是陈家的一个歌伎，因为长得很美，被他看上了宠幸了一阵之后，他就回京去了。我母亲在他去后就怀了孕，陈大人为了掩饰其事，就立刻为我母亲择嫁府中一个书案先生，七个月后就生下了我。”
　　吕四海道：“这没有什么不对呀？”
　　嘉敏道：“七个月的婴儿是早产，但我生下来时却又白又胖完完全全不像先天不足的样子。因为我母亲被幸时，早已跟那位书案先生暗通款曲，而且已经有了一个多月的身孕，正因为怕府中发觉而无计以全，恰好遇上了这个机会，就顺理成章地归在父亲名下了。陈大人为了邀宠，早已把我母亲受孕生女的事密奏宫中，父亲听了很高兴，赐名嘉敏。我一岁的时候，他又来了一次，可是陈大人却着了慌，因为他发现我的眉目之间，有几分肖似生父，问知内情后秘密将我的生父处死，我母亲为此深感歉咎哀伤，在我两岁的时候也抑郁而死。但皇帝一直不知道，对我母亲仍是十分思念，刚好她在荣妃宫中歇宿时，因为酒醉失手，拧死了荣妃所生的女儿，灵机一动，就把我秘密接到宫里，算是荣妃的女儿。”
　　“荣妃怎么肯答应的？”
　　“荣妃并不受宠，见到皇帝对我母亲念念不忘，想藉此而邀宠，只有答应了。而且为了弥补对她的歉意，皇帝将荣妃的娘家由一等男晋升当荣安伯，我就是这样入的宫。”
　　吕四海不禁问道：“难道宫里都不知道吗？”
　　“荣妃的女儿是个丑八怪，谁也不喜欢，因此长到两岁，很少有人知道她是什么样子，当然在她身边的人是知道的，可是谁又敢说？荣妃起初对我很好，可是我到了七八岁的时候，出落得聪明伶俐，大家都很喜欢，荣妃却想起她自己女儿就对我冷淡了。有一次她竟在皇帝面前说，要把这事情抖出来，皇帝很生气，当时就把我带走，然后叫人送了杯药酒给荣妃，第二天荣妃就暴毙了！”
　　吕四海深吸了一口气：“原来是这么回事！你自己是什么时候知道的？”
　　“我在十五岁那年知道了自己的身世，是皇帝告诉我的，他对我母亲还是念念不忘，特别带我到陈家去祭拜生母的坟，大概也就是那一次，她知道我不是他的亲生女儿，回宫后就把我交给天池叟带去。不过，我母亲倒是真为他生了个儿子，那是在陈家鸩杀了我生父之后，皇帝二次游幸江南时留下的种，那就是比我小两岁的福康安。”
　　“那么，福康安是你的弟弟？”
　　“是的，对我这个同母异父的弟弟，他倒是真心喜爱，三岁时就送到福王府中，而且还赐了贝子的身分。”
　　“可是又为什么要送到天池门下去学艺呢？”
　　“他把我们送去是为了监视天池叟，同时也选派了许多世族子弟去保护。这次藉着剿灭清水教的功勋，福康安正式获颁贝子的名义，还打算要他接掌侍卫营。”
　　“那你正好放手！”
　　嘉敏苦笑一声：“念在同母之谊，我劝他不要接手，因为大宝轮不到他，干下这分工作，只会遭人之忌，皇储已经册立了十五阿哥，和坤一心想接侍卫营，这个位子只有五叔干着才没人敢动。我叫他设法接掌军权，有一支重兵在手里，才不怕别人倾轧。福康安倒是很聪明，所以力辞了侍卫营。藏边大小金川渐有不稳之势，朝廷有义发兵征讨，我想叫他争取这个差使。”
　　“他才二十岁，皇帝肯放他为主帅吗？”
　　“大概没问题，因为天池叟背叛，和坤受了一顿申斥，最近说话不大得宠，一般朝臣也知道了福康安的身分，争相巴结，在朝议中没有问题，只有太子十五阿哥反对，可是我求了五叔，十五阿哥最敬服五叔，说一声也就行了。”
　　“你的生父究竟是谁呢？”
　　嘉敏苦笑道：“查不出来，陈家根本否认有这个人，也没有一个人敢说。但我知道他是个汉人。我母亲也是汉人，因此我道地道地的也是个汉人。我不想再去追究这个秘密了，一定要有个姓氏，我就姓吕。”
　　“关于你要离开的事，你请准了没有？”
　　“我自己的身世是我这次破获天池叟余党时才问出来的，皇帝留着我，一半是为了我母亲，另一半也是想利用我卖命。但我再三力恳，碍着五叔在旁，他又不能明说，只交给我一个使命，把马安澜的头带回宫中，福康安太混账，为了谎报战功，竟说叛贼全军皆灭，皇帝怕以后被人查出来对福康安不利，因此这个条件我非答应不可。”
　　吕四海叹道：“你知道马安澜躲到哪里去了？”
　　“不知道，我也不敢动用侍卫营的人员去查访，免得将来落下个对我弟弟不利的证据，因此只好求你帮忙了。马安澜是浮海而遁的，你跟混水孽龙刘策很熟。”
　　“是的，你的意思是找他求助？”
　　“从他那儿打听一下消息，总会可靠一点。四哥这次虽是我私人的请求，却是关系着大家的事。”
　　吕四海想想道：“好吧，我们就帮朝廷最后一次忙，然后我就想远遁塞外，在天山别开家园，连李氏牧场也不要耽了。那个地方太显眼，还是摆脱不了麻烦。”
　　“是的，李氏牧场已非乐土，朝廷的眼睛一直看着那里，要不是慑于李侯的威名，朝廷早就对那里下手了。今上刚愎自用，表面上说是要追随圣祖，施行仁政，其实在内心里他比雍正更为厉酷，胸襟不如，而严刻过之。”
　　吕四海叹道：“其实清代几个皇帝中以雍正最好，因为他做阿哥时，曾经微服义名，游侠江湖，本人很有点江湖味儿。再者他得自江湖人臂助很大，所以对江湖人特别纵容，所以日月同盟那等声势，也没人能反得起来。我祖姑行刺他之后，也十分后悔，答应他除非清帝有失德之行或是对汉人有特别苛虐之处，否则吕氏子弟绝不反清。”
　　嘉敏笑笑道：“这个保证等于是空口的诺言，真要有失德之君，天下自乱，又何必要你们吕家子孙起来反对呢？”
　　吕四海道：“但在我祖姑说来，已经是很重的誓言了。你要知道我吕氏先祖是抗清最力的人，晚村公以文字狱而被诛，门人子弟遍及天下，我们真要反起来，可不会像王伦这样容易击破。”
　　“皇帝也知道你们这一起人的力量可观，所以一直不敢撩拨你们，原来的打算是用清水教的那些人来造成你们自相残杀，那知道反而被王伦利用了，把一些可供利用的江湖人都坑了进去。清水教这一反表面上是失败了，但实际上，却促使所有的义师更加团结，化除了隔阂，变成了一股莫可轻侮的力量了呢。”
　　吕四海肃然道：“是的，风云人物，五十年前，推李爷爷唯第一人，五十年后，应该是王伦。只可惜史书不是由我执笔，无法把他们两个人的伟大成就与影响入之汗青史册，只好在稗官野史中供人追念了。”
　　嘉敏笑笑道：“稗官野史较之正史更能深植人心而流传不朽，陈寿撰三国志，有几个人读过？罗贯中写三国演义，却无人不晓。关云长得以成神，曹孟德为万人唾骂，都是三国演义的影响。但看看正史却根本不是那回事儿。”
　　吕四海一笑道：“实在没人写，我自己来写他一部，把我们的名字也列进去，别让后人把我们给忘了。”
　　嘉敏道：“那你跟李侯一定是最受人羡慕的英雄，因为野史重于传奇，有英雄就少不了美人，你跟李侯都是艳事最多，老婆最多的，世人知道唐寅书画者无多，但是桃花坞藏春九美，三笑点秋香的唐伯虎却是妇孺皆知。”
　　虽然是满怀沉重，但也被她这番话引笑了。
　　吕四海大笑道：“最让人称羡的是我们都从朝廷里挖出一个公主来做老婆，而没有被招为驸马！”
　　玩笑归玩笑，他们很快地又谈到了正题，作了一番商量后，才决定了行动。
　　燕惕办了交接，把大印交给了海明瑞，就随同钦差大臣端王弘晖，会同三路大军班师回朝献俘。
　　最幸运的是海明瑞，他由一个没没无闻的公子哥儿，一跳而握一方兵柄，二十多岁就青云得意，完全是因人成事，自己没费一点力气。
　　但是苦的也是他，因为接任这个担子，处处都扎手，幸好他拜端王弘晖为老师，亲王门生，后台已够硬了，再加上有三个贤内助，牛青儿手底下有一批义师，名正言顺地调了来，补为护卫亲兵，而萧青与萧白则以旧日清水教中的渊源，也跟地方上取得了连系，当然也得到徐美英的支持。
　　资料齐全，把旧日那些倚仗清水教势力而鱼肉乡民的刁民恶徒，以及地方土豪劣绅，利用这个清除余孽机会，全部付之一斩，偷天换日，把随同王伦被俘而未曾解京的志士都换了出来秘密遣送到塞外。
　　还有一些原本是山东的土著，无以替换的，则判了个流罪，发往新疆效力，也是变相的遣送出塞。
　　幸好巡抚陈辉祖也是自己人，因此事情办得很顺利，使遭受兵灾的山东老百姓都出了头，过着真正的好日子。
　　这当然不是一朝一夕之功，吕四海只大致整理出一个头绪，就带着四个女孩子悄悄地走了。
　　四个女孩子是云飘飘、李文英、姚家琪与嘉敏，这一次行动虽然不公开，但不必像来时那么偷偷摸摸地乔装易容了。
　　吕四海仍是侍卫营副统帅，再加上李文英是李侯的孙小姐，嘉敏更是当朝的公主，论身分地位都够显赫的，因此所谓地悄悄地行动，只是不住驿站，没惊动地方官而已。