第三十一章　釜底抽薪

2020-02-22  作者：司马紫烟  来源：司马紫烟作品集  点击：

　　刹眼两三天过去了，这一天就是前明崇祯皇帝在景山蒙难的忌日，各地的遗民故老，只要赶得及的都会到京师来，在禁宫外面的什刹海畔祭弔故主。
　　朝廷为示笼络，在这天早上，也由官家亲自设坛致祭，召朝中的汉臣陪祭。另外并辟出什刹海畔的空地，让百姓遥祭。
　　也只是在这一天，这一个地方，允许百姓着前明衣冠。但因为什刹海邻接禁宫，防卫上也紧密得多，侍卫的人更是密集在大内及京师四城，查访有没有不轨之徒。
　　海明瑞应王伦的要求，请准了端王，在那一天带着他自己的人员，进入什刹海畔，担任镇压工作，事实上这个工作也以他担任最适当，因为他这一组的人都是新进的，认识他们的人不多，也可以避免引起那些遗民故老的反应。
　　所以一大早，海明瑞就跟他那十六名组员在什刹海畔转了，这天也特别热闹，祭祀的人络绎而来，买卖香烛纸笼的，供应三牲祭品的，当然还有不少卖吃食的。
　　明亡已近百年，所谓遗老，也都是第三代了。
　　因此，有的是心怀故国而来，有的却是来凑热闹或看热闹，纵酒喧笑，忘记了真正的目的。
　　因此这一天的纠纷也特别多，吵骂、挥拳相向的事层出不穷，九门提督在这一天根本不管，那怕在这儿杀了人，朝廷也是眼开眼闭。
　　从高朋担任了总巡捕后，什刹海到了这一天才算平安了一点，但吵吵闹闹的事仍然经常发生。
　　海明瑞在海畔碰见了高朋，笑笑道：“高老总，你也来了，今天你可得多辛苦一点。”
　　高朋冷冷地道：“高某不是来执行公务的。”
　　海明瑞哦了一声道：“那你来干什么？”
　　高明道：“高某不敢忘本，前来酌一杯冷酒，聊尽寸心。”
　　海明瑞倒觉得讪讪不是滋味，带着几个人走了。转到一个小土丘旁边，但见那儿设了一架竹篷，遥对景山，设了祭坛。
　　竹篷很宽敞，占了很大的地方，篷中已经坐了五六个老人，都是峨冠儒服，或者束发高髻的前明装束。
　　海明瑞要跨步过去，一个粗眉大眼的跨刀汉子往前面一站道：“尊驾请留步，这是私人聚会。”
　　海明瑞不禁被激起了公子哥儿的脾气，一昂头道：“笑话，私人聚会就别占公地，这个地方可不是私人的。”
　　他挺胸就要闯进去，那大汉呛的一声，拔出了腰刀，冷冷地道：“尊驾照子放亮点，这不是撒野的地方！”
　　海明瑞怒道：“这也不是你们横行的时候，少爷就不相信你们就拦得住我。哥儿们大家都进去！”
　　他一招手，可是他手下的十六名属员，只有三四个上前，站在他旁边，其他的人都站得远远的。
　　海明瑞觉得很难堪，眼睛一瞪叫道：“你们怎么了？耳朵聋了是不是？给我进去！”
　　那十几个人这才勉强地凑了过去，一个叫照明的上前，凑在海明瑞的耳边低声说道：“领班，别惹他们，这些人是清水教的元老，您没看见别人都躲得远远的。”
　　海明瑞哦了一声道：“原来是这个，那更不该拦我呀！怎么说王老大也该给我留点面子。”
　　正说到这儿，王伦跟绿云两个人出来了，海明瑞一见正要开口，绿云已像只花蝴蝶似的飘了过去，拉住他的胳臂笑道：“我说海爷呀，什么风把您给吹来了？咱们到那边儿坐去，正好聊聊。”
　　海明瑞一昂头道：“不行，我要进去，这个家伙公然敢拦我，我倒要问问……”
　　绿云的力气很大，拖着他离开了，边走边低声道：“别说出您和王教主认识，我们过去再谈。”
　　她硬把海明瑞拖到一处茶棚前，然后低声道：“海爷，请贵属下在外边站站，别让人听见我们的谈话。”
　　海明瑞摆摆手，他的手下四散分开了，海明瑞跟绿云来到了里面，找了个僻静的位子坐下才道：“海爷，您也是的，什么地方不能闯，偏要往那儿挤！您知道那是……”
　　海明瑞道：“我知道，那是清水教的棚子，王老大是教主，却叫他的手下拦住我，是什么意思？”
　　绿云轻叹道：“海爷！您真不开窍，王教主只是个傀儡，真正当权的可不是他而是那些长老们！”
　　海明瑞道：“不管怎么样，也得给我一点面子呀！”
　　绿云道：“教主已经替你解释了，而且把你的身份也透露了出来，但那些老顽固就是不理，教主也没办法，赶紧叫我出来打个圆场，免得您先跟他们冲突起来。”
　　海明瑞道：“冲突起来又怎么样，谁还怕了谁不成？”
　　绿云低声道：“不是谁怕谁，教主是怕您误了大事，小不忍则乱大谋，您先忍一忍。”
　　海明瑞一怔道：“忍一忍？误了大事？这是怎么说？”
　　绿云低漀笑道：“教主答应您的大功就在这儿！”
　　海明瑞道：“绿云，你说什么，我还是不懂！”
　　绿云压低了嗓子道：“那些老的要造反！”
　　海明瑞忍不住叫了起来：“造……”
　　绿云一伸手捂住了他的嘴，埋怨道：“海爷，您是怎么了？这种事也能乱张扬！”
　　海明瑞道：“这种事叫我怎么不紧张？”
　　绿云叹道：“教主存悲天悯人之心，忍辱负重，只想为民族保存一点元气，才出任这个教主。这个话，您也许是听不入耳。”
　　海明瑞忙道：“不，我伯父是汉官，虽然位居大学士却也是心存汉室。他老人家认为清廷势正盛，反非其时，轻举妄动，只有徒然牺牲，伤及元气，贻祸百姓，所以才叫我出任这个工作，也是要我把那些不明大体的激烈份子清除一下，徐养民族复兴之机。”
　　绿云喜道：“海大人跟教主是一样心思，那我们就好谈了，教主不主张即时谋反，准备在今天这个会上再陈说利害，劝他们一番，如果劝不动，就只有仰仗大力了。”
　　海明瑞道：“要我把他们抓起来？”
　　绿云道：“不，就此彻底除去他们！”
　　海明瑞沉吟道：“那恐怕不行，今天端王还特别告诫我，凡是只能看在眼里，切忌轻举妄动，以免引起后患。”
　　绿云道：“他们就打算在今天聚会后，入宫行刺！”
　　海明瑞道：“真有这回事？那不是自己找死？今天大内的警备最严，绝无得手可能。”
　　绿云道：“当然，再傻的人也不会选今天下手的，但那些老家伙另有想法，他们并不想成功。”
　　“不想成功？他们打的什么主意？”
　　绿云道：“趁天下遗臣故老齐集京师时，他们作惊天动地的一举，以激励人心！”
　　海明瑞笑笑道：“没有用的，吕四海那批人都在，他们在江湖间影响力很大，没人会受鼓励的！”
　　绿云道：“这只是一个幌子，他们真正的用意是要在行刺时把清水教抬出来，促成朝廷对清水教采取行动，逼清水教徒不得不反。”
　　海明瑞忙道：“那可万万使不得！”
　　“所以说了，王教主认为这事千万行不得，但只是人微言轻，拗不过众意，只好求助于你。”
　　海明瑞低头不语。绿云道：“现在人还没到齐，结果如何还不知道，假如王教主能劝服他们自然最好，万一劝了不听，教主拂袖而退，就是行动的时候了！”
　　海明瑞道：“这事太大，我要请示一下。”
　　绿云道：“您真笨，一经请示，端王一定当作一件大事，派的人多了，就不是你一人的功劳了！”
　　海明瑞道：“我知道，可是这件事我一个人办不了！”
　　“你还有十六名部属！”
　　“那也不够，听说清水教中全是高手。”
　　绿云笑道：“足够了，真正的祸首也不过是十几个老厌物，何况教主的人还会私下在暗中帮助你，这件事教主已有安排，万无一失，只是教主不便明着反对，才作成你的不世奇功。”
　　海明瑞摇头道：“恐怕不太妥当，端王爷一大早还特别关照我，今天绝不能有所行动，以免刺激民心。这份功劳我可不敢贪，而且也不坐这个蜡！”
　　绿云不禁一怔道：“海爷，这是什么意思？”
　　海明瑞冷笑道：“你们真把我当三岁小孩子，玩弄于股掌之上，这明明是你们内部争权夺利，排除异己，却要我来当刽子手，我可不上这个当，把人逼反了让我来掉脑袋，你们的确是太够交情了！”
　　绿云没想到海明瑞突然精明起来了，顿了一顿才道：“海爷，你这是听谁说的？”
　　海明瑞道：“不必听谁说，我自己想也想得出来，这份奇功还是去挑别人吧，我可消受不了。”
　　绿云变色道：“海爷，你是真的不干？”
　　海明瑞道：“当然不能干。因为今天是朝廷特准祭明的日子，在这儿杀人，这个责任我可负不起。何况他们又不是真要造反，只是王伦的一句话而已！”
　　绿云道：“我们是有证据的。”
　　海明瑞道：“什么证据，造反要有事实，我不能说因为王伦的一句话就当作证据。”
　　绿云道：“王教主的话已经够了，他是一教之主。”
　　海明瑞道：“空口无凭，难道王伦还会去做证不成？”
　　绿云道：“海爷，你相一明白一点，你这个领班是谁捧上去的，你进侍卫营是谁的力量？”
　　海明瑞怫然变色道：“笑话，进侍卫营是我伯父的面子，指定我当领班是王爷的口谕，这难道又是王伦的力量，如果他真有本事能把持住端王爷，那就好办了，也用不到借重我这个小领班了。”
　　绿云道：“可是你最近建下的大功都是教主帮的忙，你抓走的那些人都是我们清水教兄弟姐妹！”
　　海明瑞脸色一沉道：“这个我很感谢，可是王教主捧我的场是为了大家方便，要我丢脑袋去巴结他还犯不着。”
　　绿云也沉下脸道：“清水教能捧你，就能毁你！”
　　海明瑞变色道：“凭什么？就为了我赚了几两银子？那我可不在乎，侍卫营里谁不捞几文，上面也不是不知道，只是装糊涂而已。何况我经手的银子也不是我一个人花的，大家都落了好处，拿这个威胁我可不在乎。”
　　绿云道：“别忘了，你还有一张借据在教主手里，拿了你伯父御赐的手串，向教主抵押银子的！”
　　海明瑞道：“那张借据不是毁了吗？”
　　绿云道：“没有毁，教主留在手里呢。必要的时候请和中堂往上一呈，连你伯父都有欺君之罪！”
　　海明瑞怒道：“原来王伦是这样的一个小人，那我也不在乎，我自己找王爷面禀此事，请王爷代我向面圣请罪，最多落个年轻无知而已。”
　　他站起来怫然而去。
　　没想到海明瑞居然软硬不吃，绿云不禁傻了，在后面叫道：“海爷！这是您自己不帮忙，可别怪我们不讲交情。你不干会有人干，我们不是非求人不可。”
　　海明瑞回头冷冷地道：“要翻脸我可不怕你，绿云今天你最好别回绿云馆，离了什刹海我就抓人，现在我就先带人抄你的绿云馆去！”
　　他出了茶棚，立刻把十六个人都召集了道：“大家立刻给我走，离开什刹海！”
　　一个叫额纳的侍卫道：“领班，那怎么行，咱们的职守就是在这儿监视着这些人。”
　　海明瑞冷冷地道：“我是领班，该怎么做我比你清楚。立刻解散，半个时辰后在大营内集合报到，谁要是晚了，我就依军令处置，就地处决。”
　　他见高朋就在不远处徘徊，把高朋叫过来道：“高老总，我不管你今天是否管事，有一件事要你必须帮忙。”
　　高朋皱眉道：“海领班，您知道今天是不能抓人的！”
　　海明瑞道：“不抓外人，抓我自己人总行吧！”
　　“怎么？您这十六位贵属都在这儿，还要抓谁？”
　　海明瑞冷冷地道：“现在还不知道，但等我走后，你若是在什刹海还看见有我的人，那就是已经除名了，而且证明他心怀不轨，你可以立刻抓人，生死不论。”
　　高朋一变色道：“海领班，到底发生了什么事？”
　　海明瑞道：“没有什么，反正就是这件事，说私事是我的要求，说公事是我要求协助，你非接受不可。”
　　高朋道：“这个恐怕不太方便吧？”
　　海明瑞道：“没什么不方便的。反正我这么说了，你尽管做好了，一切有我负责。”
　　说完他回头就走了，那十六人，有一半跟着他出去，另外一半则不知转到哪儿去了。
　　海明瑞就在什刹海划定的区域外，找一个茶馆坐下，吩咐那些跟出来的人道：“大家都准备着，过了一刻之后，我们就进去抓人。”
　　这八个人里，仍然有王伦推荐的人在内，那个额纳就是其中之一，他显然早就知道是为了什么，但仍然着不明究里地问道：“领班，抓什么人？”
　　“抓我们自己人，也就是藏匿着不出来的人，抓到了不必问，就地处决，砍了再说！”
　　“领班，到底是为什么？”
　　海明瑞冷冷地道：“你若是知道了就不该问，不知道就不必问，这是侍卫营办事的原则。”
　　额纳碰了一鼻子灰，果然不敢开口了，可是他的心情很不平静，脸色也显得很不自然。
　　海明瑞这一手很绝，他早知道清水教长老聚合的时间还没有到，那是在两个时辰之后，也是在崇祯殡天的时分。他也知道王伦早就预谋好了要除掉这批人，却想把责任推在官方的头上。
　　建议他入侍卫营，是王伦的安排，促成他独领一组，则是他与端王密议的计划。王伦一方面想利用他，控制他，另一方面也怕万一不能如愿，而必须另作安排，所以另外塞进了一些人，当然侍卫营中仍有王伦的人。
　　可是他——吕四海化身的海明瑞，却做了一件绝事，叫端王把另外三组人都调进大内去守宫门，单单把他这一组放在什刹海，使王伦非要运用这一组的人手不可。
　　现在他在时限之前，更来了一手釜底抽薪之计，把人都调离什刹海，还下了那么一道命令，先下手为强，实行清组。
　　他坐在茶棚里很笃定，预计王伦一定会来找他磋商，除非王伦放弃了原来的计划。
　　另外八个人还没见影子，额纳与另外一个家伙急得像热锅上的蚂蚁。
　　海明瑞也有点奇怪了，王伦难道真的放弃计划了？即使要放弃计划，也该把那些人遣出来呀！这家伙究竟在打什么主意？，
　　略一沉思，他已心中了然，王伦也在撑着，要看看自己有没有决心蛮干到底。
　　所以他脸色一沉，走出茶棚，把八个人叫过来道：“大家把兵刃暗器准备好，跟我进去，见一个杀一个！”
　　他领头走在前面，看见额纳还在犹豫，便沉声道：“额侍卫，是不是还要等我再请你一遍？”
　　额纳道：“领班，这不太好吧？”
　　只说了这一句，海明瑞的手朝他腰下一托，一枝匕首已直入肾盆。
　　额纳没想到他会突然下手，两眼直翻，已经说不出话来了。
　　海明瑞沉声道：“扶到里面去，让他躺着，以后他就知道服从命令了！”
　　这种匕首是侍卫营专用的，上淬剧毒，见血封喉，其余七名侍卫见海明瑞居然动手了，个个脸色大变，其中额纳的那个同伴更是脸色煞白，不知如何是好。
　　两个人把额纳扶进茶棚，这是侍卫营自己设置的连络站，里面的人是侍卫营的外围线人，当然知道如何处理，很快地接了过去。一个人把匕首还给了海明瑞，海明瑞接过纳回袖中道：“跟我进去！”