第二十六章　四海一家

2020-02-22  作者：司马紫烟  来源：司马紫烟作品集  点击：

　　过了一会儿，外面蹄浪杂杳，人声鼎沸。
　　高朋道：“大概是来了，我出去看看。”
　　吕四海道：“武前辈，您带着大家先从地道潜入徐元通的家里，严密监视着他们，暂时不必动手，等我把官军的问题解决了，就来跟你们会合再定行止。”
　　武维娘点点头，带着人走了。
　　吕四海留下了李文英，干脆端足架子，搬了张大椅子，坐在后屋的客厅中间。
　　高朋带着一个全身戎装的军官进来了，向吕四海介绍道：“这是通州参将颜福颜大人！”
　　颜福的架子也不小，瞪起眼睛道：“这就是叛逆吕四海吗？你好大的胆，见了本官还不束手就擒！”
　　李文英冷笑道：“颜参将，你这是对谁说话？”
　　颜福一鼓眼道：“这女子又是什么人？”
　　高朋忙道：“是布衣李侯的长孙小姐！”
　　李韶庭虽然辞布衣侯不就，但他的名气确很响亮。
　　颜福不禁一怔，忙恭身道：“孙小姐，请恕末将失礼！”
　　李文英笑笑道：“参将不必对我客气，家祖的布衣侯不过是先皇的一句戏言，家祖并没有接受。”
　　颜福道：“李侯胸襟高洁，虽然谦辞侯爵，可是他老人家是朝野同钦的一位高人！”
　　李文英冷冷道：“那些话不谈，颜大人，说我吕四哥是叛逆，你可有什么证据？你带了通缉文书没有？”
　　颜福道：“这是侍卫营几位侍卫大人给末将的口谕，侍卫营要抓人无须行文备案，只要一句话就够了。”
　　吕四海冷笑道：“侍卫营的权限这么大，我倒是还没弄清楚，看来该向参将大人先请教一下。”
　　颜福见李文英侍立一旁，吕四海却端坐正中，而且京师九门提督正堂的总捕高朋对吕四海也颇为尊敬，心中未免有点寒意，架子就端不起来了，顿了一顿才道：“吕侠士，在下位卑职小，侍卫营交代下来的事，在下只有遵办。”
　　吕四海道：“侍卫营的几个侍卫要你抓人就抓人，如果是个统领，要你杀人你也照杀不误了？”
　　颜福道：“是的！吕侠士行侠京师对侍卫营的事应该清楚，在下不过是地方上的一员武将。”
　　吕四海取出乾隆的委令道：“你拿去看看，然后再执行吕副统领的口谕，砍下你自己的脑袋！”
　　颜福只看见那颗“四海一家”的御玺，已经双膝发抖，再读乾隆的亲笔谕旨，连忙跪了下来，连连叩头道：“卑职该死，卑职该死！”
　　吕四海冷笑接过委状才道：“颜大人，你看清楚了，这是不是我伪造的？”
　　颜福忙道：“圣上的御笔卑职见过，绝不会错，请恕卑职无状，卑职实在不知道！”
　　吕四海笑道：“那怪我不好，我该先向颜大人报到才是。”
　　颜福更急了道：“统领大人恕罪！卑职该死！”
　　吕四海、淡淡地道：“起来，我不怪你。我这次前来，是奉端王之命，肃清侍卫营中一些不法之徒，十分机密，这里面牵扯太多，你也管不了，带着你的人走吧。”
　　颜福答应了一声，慢慢站了起来，已是一头大汗。他也顾不得擦，低声道：“是否要卑职为大人效劳？”
　　吕四海道：“不必，这是侍卫营内部的事。王爷新任统领，要我来清除内部一些败类，不想惊动地方，你也不必管。记住，没有我的令，任何人前来调兵，你都不准轻易答应。还有到了外面，有人问起来，不准说出我的身份，我要办的人，就在那些人里面，如果他们闻风逃走了，我就唯你是问。”
　　颜福连连答应，倒退着走到门口，却又站住了道：“请示大人，如果他们问卑职撤兵的原因？”
　　吕四海道：“你就说我带着端王的手谕，你也管不了，叫他们自己来找我好了。”
　　颜福虽然答应，却显得十分为难。
　　高朋是个老公事，知道他的苦衷，笑笑道：“颜大人，如果他们强迫你，你尽可置之不理，自有吕大人为你作主。只要你保密，保证没有你的事。如果消息外泄，你的责任就大了！”
　　颜福如逢大赦，连连道谢，才退了出去。
　　李文英瞅着吕四海笑道：“四哥，看起来你这个副统领官儿还真不小，参将可领三千人，见了你如同耗子见了猫，全身就一直抖个没停！”
　　高朋一笑道：“李姑娘，吕老弟这个副统领是有职无品，见官大一级。别说是一个参将，就是一省的督抚将军，见了面也得哈腰问好。只要吕老弟真抓住他们的短处，有权先摘他们顶子；如果属于重大的罪名，更可以先处死，后奏报，权限自然很大！”
　　李文英道：“那不是跟前明的东西厂一样吗？”
　　高朋道：“是的，性质完全相同。只是前明由太监管领，而清代则由宗室任之。和珅虽然掌军机处，但他不是宗室，仍然得弄个崇琦来顶名，再由和珅暗中节度。这次皇上把侍卫营统领改为端王弘晖，表面上是免了崇琦的职，实际上却是削了和珅的权。”
　　李文英道：“那四哥如果抓到了和珅的错处，也可以办他了？”
　　高朋道：“那恐怕还不行，因为他在军机处的职务还没有免除，皇上的手谕上写得明白，各部堂的事，侍卫营可以插一手，但入了军机，就等于入阁拜相。清代的官制这一点较为进步，入阁居相位的不止一人，可以避免权集一身。和珅虽得宠很久，但入阁则是近几年的事，他这个中堂是等了很久才混到手的。”
　　吕四海道：“乾隆宠和珅是众所周知的事，大家都很奇怪，认为他尚不失为英明之君，何以独对这么一个奸佞之臣特别优遇，甚至迹近包庇。其实都错了，和珅是奸臣，但乾隆绝不是昏庸之君。”
　　高朋道：“不错，端王这次吵进宫里，原本是一定要扳倒和坤的，可是出来以后，态度就变了，虽然不齿和珅，但是对这件事，不再那么躁急了。”
　　吕四海笑道：“说穿了很简单，和珅的奸根本是乾隆故意造成的，这是最高权术的运用，一来是向廷臣显示天子的权势，让大家知道他这个皇帝才是天下真正的主宰，他公开地表示宠信和珅姑息其奸，谁攻讦和珅，谁就是看不起皇帝，因此他严惩了许多大员。”
　　李文英道：“这不是自闭贤路吗？”
　　吕四海道：“不错。其实一个真正有作为的皇帝行事早有主见，根本不轻易受别人左右。雍正在位时，最清闲而不得志的就是言官，因为这些书呆子只背熟了一部论语，何尝真懂得为政之道！”
　　高朋一叹道：“老弟说得不错，人君就怕耳根子软。”
　　吕四海道：“乾隆宠信和珅，还有第二个作用，他自负英明，但也不可能完全不出错，哪一件事情错了，往和坤身上一推，就不影响到他的圣明了。”
　　高朋忍不住拍案赞道：“高论！高论！难怪和珅立朝以来，大小纰漏不知出了多少，却依然屹立不倒，原来那些纰漏是出在皇帝老儿自己的手上！”
　　高朋与李文英都低头部语了。
　　吕四海笑笑又道：“和珅跟秦桧一样，他是个很聪明的人，懂得如何揣摸人君之意，所以他敢把朝政一把抓，每有错失，他自己立刻上表自责，把责任全部揽在自己身上，因此，他犯过越多，地位也日隆！”
　　高朋道：“可是这一次呢？”
　　吕四海道：“这一次是和珅自己做得太过份了，私窃国宝，而且对王伦这方面也失之疏忽，清水教的人潜入京畿，埋伏在各宗室重臣家里，才是真正严重的事。所以和坤才会被罚俸三月，而且把他统领侍卫营的权柄也被剥夺了。另外，王伦也被撵出了京畿。”
　　高朋道：“为什么不在京中就把王伦那一伙人都抓起来呢？”
　　吕四海苦笑道：“朝廷不会做这种傻事的，他们把这个烫山芋塞给了我，要我和他们来个互相残杀，也正好达成他们驱虎吞狼，一石二鸟之计。李爷爷身为义军总头领的事，他们不是不清楚。”
　　李文英恨道：“这太可恶了！我们也不管这一档子事情。”
　　吕四海苦笑道：“若在我们非管不可，朝廷也知道我们非接受不可，因为王伦等人胡作非为，遭殃的还是我汉家百姓，受挫的是我义军的元气。清水教的对象是清廷与真正的义师，清廷可以对他们不予埋会，我们却必须自清败类！”
　　高朋与李文英的神情都很沉重，吕四海想想道：“我们不能在这儿跟清水教的人冲突得很厉害，最好能把王伦除去，实在不能时，也一定要逼得他们离开此地，回到山东去，然后再把担子塞回给官方。”
　　高朋立刻道：“老弟，你可得慎重一点。”
　　吕四海道：“我晓得，这原是不得已之举，清水教中一批害群之马必须清除，但是我不想当这个刽子手，更不想在国人心目中成为国贼。”
　　高朋不禁一怔。吕四海苦笑一声道：“此刻言之过早，到底该怎么办，还得看情势而定，我们先解决目前的问题吧！颜兄此来是否准备参加这一次的行动？”
　　高朋道：“我的职责是维护京畿治安，端王给了我一个难题，要我找出清水教潜伏在京师的细作，我正感到无从着手，只有到这儿来想办法。”
　　吕四海道：“那好办，我们把徐元通弄到手，我想这部份的人员多半是由他负责的，在他身上追查，大概总能获得一些线索。”
　　高朋搓着手道：“问题是他会不会说出来？”
　　吕四海一笑道：“有办法叫他说出来的，我们一起过去吧，直接走访徐元通，别让人找上门来。”
　　于是三个人昂然走出大门。
　　吕四海四下望望，由于刚才官兵一阵喧闹，行人早已绝迹，邻近的铺户也都纷纷关上了门，怕惹起一些不必要的麻烦。
　　只有守在周围的那些清水教徒，还是严阵以待，躲在隐蔽之处。
　　吕四海朗声道：“各位不必再那儿枯等了，吕某现在直接到徐家去。”
　　有两个人闻言后，一溜烟飘到元通的家中，大概是报讯去了。
　　吕四海见状微微一笑，不加理会，径向徐元通的大门行去。走到门口，四个佩剑的汉子出来，挡住了去路，一人道：“干什么的？”
　　吕四海冷冷地道：“朋友，你这不是明知故问吗？吕某的来意，你们不会不清楚。”
　　那汉子冷冷道：“我们不管你是谁，这是徐御史的公馆，闲杂人等一概不准人内。”
　　吕四海道：“那我就算是来拜会徐元通的。”
　　那汉子一伸手道：“拿帖子来，我给你递进去，看看徐大人见不见。”
　　吕四海冷笑道：“朋友，别来这一套，吕某循礼造访，已经是给足面子，你再装胡涂，吕某就不客气了！”
　　那汉子也一横眼道：“瞎了你的狗眼，你也不看看这是什么地方，容得你恣意咆哮吗？”
　　李文英跨前一步道：“阁下要帖子，那简单，你接着吧，把这个带进去就行了！”
　　呛然一声，长剑出鞘。
　　那汉子早已有了防备，李文英的剑才出鞘，四支长剑闪电似的攻了上来。
　　李文英一声冷笑，素腕轻翻，呛啷声中，不但震开了四支剑，而且在他们每人额上都划了一个字，凑起来恰好是“吕四海拜”，然后才收剑回鞘，冷冷地道：“我们来得匆忙，暂借四位尊额一用，四位现在可以进去告诉徐元通，躲是躲不过的，还是出来把事情解决一下的好。”
　　那四个汉子没想到李文英的剑术如此精湛，他们虽然瞧不见自己额上的字，但是从同伴的额上，也知道自己的额上被刻上什么字了，相互对看一眼，才愤然而退。
　　高朋道：“李姑娘神剑无双，若非亲见，高某实在难以相信人的修为可以到这种境界！”
　　李文英一笑道：“高前辈过奖了，以剑法而言，四哥才是当世第一人，连家祖都承认差他一筹。”
　　高朋一怔道：“老弟，你到塞外去了一趟，居然把剑法练到这个境界，真是可喜可贺！”
　　吕四海忙道：“高兄别听文英胡说！”
　　李文英道：“这可不是我胡说，是爷爷亲口说的。”
　　吕四海道：“李爷爷的剑法已经到了至高至善的境界，不带一点烟火气，没有任何人能胜人，他也不想胜任何人。我的剑法杀气太重，要到李爷爷的境界，至少还要十年的磨练，差得太远了！”
　　李文英道：“可是闯荡江湖就免不了要杀伤，爷爷的剑法是不管用的，所以他才推你天下第一！”
　　吕四海道：“剑道到了极限，已没有第一第二之分。”
　　高朋笑道：“二位暂时停止讨论剑法的高论吧，徐元通来上这一手是什么用意？”
　　吕四海道：“很简单，他不愿跟我面对面以江湖身份谈判，仍然想利用官方的身份来压迫我反抗。”
　　高朋道：“颜福已经撤兵而去，他该知道靠不住了！”
　　吕四海道：“他以为我是仗着端王府的势力将颜福吓退，因此想造成第二个事实，使一两个在侍卫营挂名的人死在我的剑下，坐实我杀官的罪名。”
　　高朋正要开口，忽然瞥见屋中又出来两个人，不禁脸色微变道：“老弟，你猜中了，这两个家伙是真正的旗人子弟，而且也是名正言顺的御前侍卫，左边的这个叫福铭，另一个叫傅安，祖上都是三品军功顶戴。”
　　吕四海微微一顿道：“王伦的心计太毒了！”
　　李文英道：“四哥，你现在就是杀了他们也没关系。”
　　吕四海道：“不行，王伦就是摸不清我的身份，才叫他们来探个底，我担任侍卫营副统领的事，绝不能让人知道。”
　　那两个家伙大模大样的过来，目光一扫高朋道：“老高，你好大的胆子，居然庇护叛逆！”
　　吕四海冷冷地道：“二位谁说是叛逆？”
　　说诂的是福铭，立刻厉声道：“就是你姓吕的。”
　　吕四海一笑道：“二位是自己调查出来的，还是受了上命的差遣，指证我是叛逆？”
　　福铭道：“这不用你管，反正你是叛逆，不会错。吕四海，你别仗着有端王为你撑腰，你是吕晚村的后人，你的祖姑吕婉贞更是刺杀先皇的凶手！”
　　高朋道：“先帝暴崩，大内记载得清清楚楚，福铭，你说话要慎重考虑，御前侍卫妄论宫闱事务什么罪名，你也明白。端亲王兼掌宗人府，如果我多句嘴，在王爷面前告你一状，你就吃不了兜着走！”
　　福铭不禁脸一变，虽然吕四娘刺杀雍正是事实，但雍正亲下遗诏，不得追究此事，所以大内记载的是他得急病殒天，福铭自己是旗人，自然知道厉害。因此顿了一顿，道：“老高，但吕四海确实是和中堂下谕通缉的人。”
　　吕四海笑笑道：“前天吕某亲自到过和珅家里，公开登门拜访，他怎么没把我扣下呢？”
　　福铭道：“那时你跟端亲王在一起，中堂不便留难，你走了之后，和中堂就下了口谕要缉你归案。”
　　高朋道：“福铭，你当的是侍卫营的差，可不是和中堂的差，因此你要抓人，也得问问崇统领。”
　　福铭道：“不必，崇统领只是挂个名，实际主事的是和中堂，他的口谕就作得了数。”
　　高朋笑道：“二位恐怕匆匆离京，没看见今天的邸抄吧？和中堂罚俸三月，贵部的统领崇琦也开革了，统领一缺由圣上派了端亲王兼领，因此，二位最好快点回京，向王爷报到去！”
　　福铭与傅安闻言都脸色一变，连忙问道：“是真的？”
　　高朋道：“当然是真的，高某的差使还想干下去，怎么能造这种谣。王伦可能没告诉二位吧？”
　　福铭与傅安都呆住了，吕四海道：“我跟端王是私下论交，这次他虽然托我代他清理一下侍卫营的积弊，但吕某乃一介平民，不想管宫中的事，因此奉劝二位一句，不要代人受过，还是快点走吧。”
　　二人神色如土，高朋见状道：“二位可是有什么把柄抓住王伦的手里？不敢摆脱他是吗？”
　　傅安变色道：“胡说，我们会有什么把柄？”
　　他口中否认，但神色之间，却很明显地证实了确有其事。
　　高朋轻叹一声道：“二位，高某在京师不止一日，二位对高某更应该清楚，王伦那些人所作所为，二位也一定相当明白。高某今日离开京师之前，曾面谒端王爷，他说要把侍卫营确实整顿一下，以前的一切只要向他明说，不但不予追究，而且全力为之担代，如果有执迷不悟，继续为人利用者，他就毫不容情，严加惩办了。”
　　傅安忍不住道：“老高，这话是真的？”
　　吕四海道：“真的。端王请高兄带这句话给我，叫我遇上侍卫营的人就转告一声。二位考虑一下，只要二位现在回去，任何事吕某都可以代为负责，如果二位认为吕某之言不足信，吕某出手伤了二位，也有端王负贵，可是二位的府上，恐怕也难免受到牵连了！”
　　二人更为惊惶，低声商量一下。
　　傅安拱手笑道：“吕兄，你跟布衣侯孙小姐在一起，相信是不会有问题的，兄弟等所须得罪，也的确是上命所遗。既然上头换了人，我们自然唯命是从，就此告辞了。”
　　说完回头就要进去。
　　吕四海道：“二位如果回到里面，恐怕就出不来了！”
　　二人闻言一顿。
　　高朋道：“王伦已经离开了中堂府，二位可以不必再怕他了，还是现在走开的好，回到里面，恐怕是真的离不开了！”
　　二人面有难色，高朋又道：“吕老弟说过有任何困难他都代二位担待下来，二位还有什么考虑的？清水教的作为二位也该明白，以前有和中堂包庇，才能在京师立足，圣上就因为他们闹得太不象话，所以才让端亲王接替了崇琦的职位，明黜崇琦，实际上等于是贬和珅，何况还将和中堂罚俸三月，这已经够明显了。端亲王察察为明，二位如果再有不慎，那不仅是一人之罪失，严重时可以连累家族的，二位怎么还不明白呢？”
　　这番话说得二人汗如雨下，略一沉吟后，傅安连忙道：“高老总，多谢指点，我们这就走。”
　　说着拖了福铭，朝门外行去，才走了几步，里面有一个苍老的声音叱道：“站住！你们想走了？”