第二十四章　得道多助

2020-02-22  作者：司马紫烟  来源：司马紫烟作品集  点击：

　　说着他匆匆出去，但没有多久，他又脸色苍白地回来道：“总座，那个方法行不通，属下刚才获得眼线的报告，天水镖局的人已经回到兰州去了，且派了两个人飞骑持了回执，赶往京师。”
　　平实之道：“那就分成两批，一并处理。”
　　欧阳徇苦笑道：“徐子明回到了汜水县，就在当地的威武镖局里住下，看情形一定已把情形说了出去，就算杀了他，也没有多大用处了。”
　　平实之呆了一呆才道：“那只有赶快到京师，看看接货的货主是什么人，然后再作处置。”
　　欧阳徇茫然无计，也只有唯唯称是，平实之道：“欧阳堂主，老朽有一句话想问问，希望你从实答覆。”
　　欧阳徇道：“总座尽管问好了，属下绝不敢隐瞒。”
　　平实之道：“你那因意蛊而得的宿疾，听说是每隔半个月就会发一次？”
　　“是的，最长半个月，少则十一二天，必会发作一次，属下为此苦不堪言，才配了一副止痛药。”
　　“今天你怎么没带在身边呢？”
　　“因为前两天才发作过，属下想时间未到，才没有准备，而且那配方中有几样必须要新鲜的药材，属下都是计算时日将近时才着手配制，哪知这一次发作得太巧了！”
　　平实之道：“意蛊无人控制时，每半月自行发作，有人驱策时，随时都可以发作。你的盛毒是江雪雪下的，你就应该加以防备才是！”
　　欧阳徇目注秦四龙道：“属下根本不知道对方有哪些人，这次行动是由秦兄主持，他可没有通知属下。”
　　秦四龙道：“我根本不知道欧阳兄的宿疾是由蛊毒造成，也不知道是江雪雪下的蛊，这怎能怪我？”
　　欧阳徇道：“秦兄如果毫无知闻，何以杀敌的事不派我，却让我在里面担任护宝之责？这明明是怕我在阵前为对方所制，妨碍行动。”
　　秦四龙道：“兄弟得手之后，立刻去请平老来此鉴定，才烦请欧阳兄监督匠人破箱，以示尊重。我们前脚进来，才看了一眼，外敌已接踵而至，我们就出去拒敌了，箱子自然由欧阳兄顺理成章的携入密室收藏。”
　　他转口又道：“此地知道密室开启方法的一共才你我二人，当值的都是兄弟所属玄武堂下弟子，拒敌的事，当然由兄弟担任。兄弟何尝分派过欧阳兄任何职司？”
　　欧阳徇这才道：“箱中珠宝古玩合起来有一大包，必定是兄弟离开的那会儿时间被外敌潜入窃走，兄弟固然是有失职之罪，但对方带着这么大个包袱离去，秦兄的部属居然毫无所知，这当的是什么值？”
　　这个反击的理由很充份，秦四龙也呆住了。平实之道：“不错，当时东西丢了，我们都忙着善后，竟忽略了对方是怎么带着东西离开的。”
　　秦四龙道：“前面不会有问题，大家一直在联阵拒敌，对方退走后，我跟平老立刻进来。东西已经丢了，那一定是从后面走的。”
　　平实之道：“后面的守备情形如何？”
　　秦四龙道：“后面有六名弟子守卫，都是一流身手。”
　　平实之道：“那还不快去看看，他们是否有所发现。”
　　三个人忙来到后面，但见三处通路上，各有两个人在看守着，他们一处处遍问过去，前面两处的人都一无所见，到了第三处，他们走过去时，那两个人仍然木立不动，秦四龙上前喝了一声，他们仍是不闻不问。
　　平实之道：“恐怕已经被人制住穴道了！”
　　秦四龙推了一下，两个人僵直地倒了下来，连忙上前探测了一下道：“穴道没有受制的征象。”
　　欧阳徇道：“那就是中了迷药之类的东西。”
　　他上去看了两人的瞳孔，又在他们的鼻子里挖出一点鼻液，详细地检验了一下道：“定魂散，这种药粉吸进去之后，全身僵直如死，要三个时辰才能慢慢醒转。”
　　平实之道：“能不能快点解救，使他们醒来呢？”
　　欧阳徇道：“可以，只是对他们的身体大有妨碍。”
　　平实之道：“管不得那么多，现在我们急于了解真相。”
　　欧阳徇取出一个药瓶，倒出一点粉末，弹进二人的鼻孔中，没有多久，两个人渐能行动，却痛苦的呻吟出声，欧阳徇飞快地在他们身上戳了几指，闭死了穴脉，使他们不感到痛苦，才问道：“你们是怎么回事？”
　　其中一人道：“我们被一个女的制住了。”
　　秦四龙问道：“怎么制住的？”
　　那人道：“在警号撤除之后，有一个年轻的使女端了一壶茶过来送给我们喝，说是敌人已被击退，我们可以轻松一下，就在我在喝茶时，她把手帕一扬，我们就昏过去了。”
　　秦四龙厉声道：“混账东西！那个女的你们认识吗？”
　　那人迟疑片刻才道：“以前没有见过。”
　　秦四龙怒道：“当然没见过，这里是秘密行动站，根本就没有使女，你们竟会这样胡涂！”
　　那人忙道：“属下可不知道，属下上午才追随堂主来此，对这里的情形毫无所知，而且格于规条，又不得随便动问。何况那个女子还能叫出我们两人的姓名，我们不疑有他，还以为是堂主吩咐她送茶来的。”
　　秦四龙一怔道：“她会叫出你们的姓氏？”
　　平实之道：“这并不足为奇，那女子一定早就预伏在屋内，警号发出时，你就在厅中指派任务，她当然听见了。”
　　秦四龙道：“怎么可能？这个地方是属下取得东西后才启用的，屋内怎么会藏着人呢？”
　　平实之道：“很简单，你向天水镖局截取红货时，吕四海等人已经盯上了，追随你们来到此地，那时候你没想到他们会这么快，所以疏忽了。”
　　秦四龙道：“属下在出面时，得知确信，吕四海等人还停留在汜水县未离开，属下等到了这儿，才听说他们已启程追下来，还以为他们会继续跟住镖队！”
　　平实之道：“他们一伙是多少人，你弄清楚了吗？”
　　秦四龙道：“清楚，是十个人。”
　　平实之道：“可是今天来挑战的又是几个？”
　　秦四龙道：“也是十个。”
　　平实之哼了一声道：“错了！只有九个，还有一个早就潜伏屋中了。秦堂主，亏你还是一堂之主，连道一点都弄不清楚，你的那些手下自然更看不住对方了。对方一起行动，偶而少了一两个，你们不会注意，这一次的失败你要负全责，当了这么多年的堂主，连这点事都干不了！”
　　秦四龙正待抗辩，平实之道：“昨天你到客栈去拜访徐子明，对方就注意上了，知道你必将有所行动，预先溜了两个来，守候在路上，你们出头狙截时，他们不动声色，一直跟了下来，伏兵室中，最后才声东击西，里应外合，把东西取走。”
　　秦四龙低头不语，平实之道：“现在好了，你亮出了身分，又以和珅府上站堂官的身分出具收执，想盖都盖不下去，看你如何交代！”
　　秦四龙道：“属下是得到教主的指示，制造和珅的劣迹，使之为我所用，才亮出身分来的。”
　　平实之道：“如果东西到了手，和珅当然会认账，现在东西又丢了，和珅还会顶吗？”
　　欧阳徇道：“平老不必责备秦兄，实在是吕四海这小子太狡狯了，本教上次在塞外，出动了那么多好手，还煽动了全真五子，结果仍是铩羽而归。”
　　平实之叹道：“此人不除，终是本教之隐患，上次是顾虑到有李韶庭撑腰，这次他们来到中原，李韶庭好像没有跟来，我们必须趁机把这帮人一举消灭。”
　　欧阳徇道：“李韶庭一时不会离开回疆的，秦兄在罗刹策动纷争，边廷战争一触即发，他一定会留在回疆准备应变，我们还是利用全力先消灭了这一伙再说。好在这次是吕四海主动向我们挑战，师出有名，即使杀了他们，也不怕李韶庭说话。”
　　平实之道：“杀得了吗？人家来了九个人，我们以多出几倍的人力，仍然让他们把到手的东西抢走了。”
　　欧阳徇想想一时也不知道如何对付，秦四龙则把那女子的脸貌形相问了一遍。
　　欧阳徇道：“那一定是李韶庭的长孙女李文英，这小妮子剑术已得乃祖真传，心狠手辣，全真七子中的彩霞子就是死在她剑下。”
　　平实之道：“吕四海等人不会劫取了这一笔珠宝就了事，一定还有别的目的，我们先上京再说。”
　　欧阳徇道：“假如要想除去吕四海，我们的人手实在太少了一点，平老还得设法再调集一些好手。”
　　平实之道：“我知道，欧阳堂主，你召集白虎堂下全部人员，支援秦堂主进京相机行事，只要对方不直接启衅，最好避免跟对方正面大举冲突，一切等我来了再说。”
　　然后又低声嘱咐道：“最重要的是办好天水镖局的那档子事，但不能莽撞，本教实力未丰，还不能立即举事，因此必须利用和珅的包庇。”
　　三个人又做了一番密议，平实之方悄悄地走了。
　　秦四龙道：“欧阳兄，兄弟因为丢了东西，兄弟所负的责任比你重，心中着急，言词上才多有冒犯请勿介意。”
　　欧阳徇淡淡地道：“那倒没有，任务失败，大家都有责任，连平老都难辞其咎，兄弟只希望秦兄以后平心静气，出了事不要急着推卸责任，先把前因后果找出来，再谋求补救。本教以前的行动，秦兄担任得少一点，才会过于紧张，其实兄弟多年来也不是每次行动都成功，失败并没有什么，重要的是找出失败的原因，以免重蹈覆辙，这点秦兄还得多历练一下。”
　　秦四龙受了一顿抢白，却又不敢再抗辩，因为他极少担任外勤的行动，第一次接受重任，就碰了这么大一个钉子，经平实之分析后，知道是自己的阅历太差，而到京师的善后事宜，还要欧阳徇多方协助，只得忍下。
　　秦四龙的行动是够迅速的，他干脆亮出了大内侍卫与和珅门官的身分，与欧阳徇二人带了几个得力助手，动用沿途的驿马，日夜兼程，为的是要抢先一步，到达京师。
　　进了城之后，他们立刻出动心腹，住进了高升栈，连店中伙计都换了自己人，只空下两间房子专等天水镖局的交货人到来。
　　这些行动是在极为秘密的情形下进行，但是他忘了吕四海在京师也有他的眼线与耳目。
　　他们一行迟了三四天才到达京师，但没有直接进城，先在长辛店落脚，派人请来了高朋。
　　这位九城总捕对高升栈的事已有耳闻，但因为是中堂府与侍卫营的人出头，他只好装作不知道，只在暗中留心。
　　见到了吕四海，才知道了情由，也知道他们这半年外在塞外的经过。高朋忍不住叹道：“老弟，真有你的，难怪清水教在最近两三个月，不仅收敛很多而且也一改以往的作风，居然也做些除暴安良的侠举。”
　　吕四海倒是一怔道：“他们又做了些什么？”
　　高朋道：“清水教最近在山东直隶两地，惩治鱼肉乡民的土豪劣绅，对一些贪官酷吏也大施惩诫，便得口碑大改，加入清水教的人也更多了。”
　　吕四海惊道：“这是个收揽民心的做法，看来他们的野心渐渐也露出来了。”
　　高朋道：“假如能本着这个态度，倒不失为救民之师。”
　　吕四海叹道：“高兄似乎对他们的作法渐渐同情了？”
　　高朋道：“是的，这次我经过仔细的调查，他们除了行侠之外，没有什么其他的好处。我举个例，他们在山东莱阳杀死了一个土豪，那土豪做过一任官，亲朋故旧，还有不少在朝中的，清水教派出了十名教士，夜入土豪的家中，杀了他一家六口，把他倚势掳来的二十四个闺女遣送回家，还把他多年搜括所积的三万两银子秘密分赠四乡的贫民，那土豪的亲友在京师准备告御状，但清水教把土豪平素为恶的证据都收齐了密交和珅，使他们个个噤若寒蝉，结果以夜晚失火受灾为由，着令地方官落案了事。”
　　吕四海道：“一个土豪交通京师，搜括所得，资财绝不只三万，清水教这一来不知发了多少横财！”
　　高朋道：“那当然，可是这家伙本来也该杀，清水教总算是做了件好事。假如他们以这种方法敛财倒是无可非议，因为他们究竟要维持一个庞大的组织。”
　　吕四海道：“和坤怎么也会出头做好事呢？”
　　高朋笑道：“那土豪的亲友要想申奏清水教包藏盗匪明火抢劫，状子到了军机处，和珅就拦了下来，把那些人召集起来，出示那土豪鱼肉乡民的实证，准备发交刑部，说他们包庇劣绅，串通图利。那些人一看事关重大，又花了大笔银子，把奏本撤了回来，和珅也捞了一笔。”
　　吕四海道：“这就是了！大家都有好处，难怪和珅对清水教的人肯如此包庇。不过高兄，清水教这种做法并不是行侠，他们一则藉此渔利，二则市恩于人，因此又添了几千个教徒，使实力更为壮盛。”
　　高朋道：“但他们不再为祸百姓，而且肯为民除害，总是一件好事。”
　　吕四海道：“表面上看来是如此，但骨子里他们却有更阴险的计谋，他们不从中原起事，却借用外寇之力，制造边乱来挑起战祸，然后再从中取利。”
　　于是他把清水教暗劫傅敏，唆使罗刹犯边的阴谋说了一遍。高朋道：“这也是一个办法呀！”
　　吕四海道：“不是办法，罗刹如果挥兵东来，清廷为保实力，一定不肯全力应战，结果遭殃的仍是我华夏子民与中原大好河山。”
　　高朋道：“那我们也可以利用这个机会，把满人赶出去，重光大汉山河！”
　　吕四海苦笑道：“问题是清廷肯不肯拚，他们如果把大军聚集在江北，听任罗刹人长驱直入，遭殃的又是谁？”
　　高朋不禁默然。吕四海道：“清水教不是为了全盘大局，他们只想制造一场混乱，变成坐霸一方，所以他们把势力集中在山东一地，有机会慢慢发展。至于其他地方老百姓的死活，他们根本不理。”
　　高朋一叹道：“高某见未及此，惭愧！惭愧！”
　　吕四海道：“清廷有清廷的打算，回疆的守将都有表章到京，接到的回复却是尽力避免战争。他们根本就打算放弃回疆，如果敌势再盛，他们很可能连中原都不要了，最多退守关外而已。我们呢？一寸土地，一滴血，都是我们自己的，拚来拚去，还是我们遭殃。”
　　高朋道：“对！这个阴谋必须要制止。”
　　吕四海道：“李爷爷在塞外就是为了这个而努力，我们到中原来，也是要戢止这种阴谋，王伦等巨奸不除，结果必使我汉族元气大伤，沦于万劫不复之境。”
　　高朋叹道：“前一阵子，海中堂还找我作了一次密谈，他老人家也怕的是这个，他说汉族是最大的一个民族，华夏是最富裕的一块土地，强邻四夷，一直想在我们身上打主意，但他们也明白，这块肥肉太大了，不是一头饿狗能吞下去的，因此只有多找几条狗来瓜分，只是他老人家没有说得太明白，我还未能领悟。”
　　吕四海道：“这个比喻很对，满人就是太贪心了，吞了个满口，噎在喉啰里不上不下，于是希望罗刹人来把外面的肉皮咬一点去。”
　　高朋一声长叹道：“吕老弟，你打算怎么办呢？”
　　吕四海道：“清水教中不乏真正的忧国之士，只是被几个野心者当成了工具，我的计划是除掉其首恶，而存其实力，保全我大汉元气，使清廷虽然拥有神器，而不敢虐我同胞，再等一个更好的复国时机呢。”
　　高朋道：“这个我知道，问题是老弟如何着手？”
　　吕四海道：“饵已经投下了，现在的问题是如何引使他们上钩。我在边境跟傅宁商量过，他跟端王的私交颇笃，这位王爷也还贤明，我想请他帮个忙，把清水教的势力从和坤那儿拔出去。”
　　高朋道：“老弟要我做什么呢？”
　　吕四海低声将计划说了，高朋连忙点头，最后他告辞的时候道：“我就去联系，有了消息立刻通知老弟。”
　　吕四海笑道：“不必，高兄如果有了眉目，就请直接上高升栈去，我就要去交货了。”
　　高朋含笑走了。第二天，易容住入高升栈的江雪雪传来消息，吕四海与云飘飘又装成了天水镖局的伙计，向高升栈而去。
　　进门的时候，秦四龙是认得他们的，自己上来招呼道：“二位来了，一路上辛苦。”
　　吕四海苦笑道：“全仗秦大人帮忙了，我们只带了一纸收执，毫无风险，是一路玩了来的，辛苦的是秦大人。”
　　秦四龙的脸上颜色很不自然，干笑了一声道：“我把事情禀告了相爷，他也很重视，一定要查究这批珠宝古玩的原主，看看是什么来路，所以叫我在这儿等着。”
　　吕四海道：“秦大人来得可不巧了，小的在来此的路上就碰到了那位托保的客人，他们已经取去收执。”
　　秦四龙一怔道：“什么，你说收执被人取走了？”
　　吕四海道：“是的，我方是认人付执。小的遇见那位到镖局托保的老丈，他本来要上这儿来的，听小的说明经过之后，取了回执就走了，而且保费也如数付给。”
　　秦四龙忙问道：“他怎么表示？”
　　吕四海道：“他看来是一位大宅院的管家，而且是跟一位骑在马上的爷们一起来的，他向那位爷们请示了一下，那位爷们的官儿可能不小，只说了两句话。”
　　“他说了些什么？”
　　“和珅倒是很热心的，早知如此，就不必请人保镖了。”
　　“就是这两句话？”
　　“还有一句是对管家说的。”
　　“怎么说呢？”
　　“走！到和珅家里去把东西领回来。”
　　秦四龙头上的汗都流出来了，忙问道：“他们就去了？”
　　吕四海道：“是的，一直去了，正是往相府去的。”
　　秦四龙眼中顿露杀机，手已按上了腰间的剑柄，忽而外面拥进了一堆人，却是高朋带了手下几个公人与一个老者，高朋一见面就道：“老管家，是不是这两个人？”
　　那老者一面点头，一面叫道：“好啊！你们这两个骗子，老夫是看你们天水镖局的信用还不错，才把一批重宝托你们代保，你们居然敢昧下来了！”
　　吕四海忙道：“老爷子，这是什么话？敝局所保的东西确是让这位秦大人给接过去转交了，秦大人在这儿，您可以当面问他。”
　　那老者一看秦四龙，就笑笑道：“原来真是秦护卫经的手，那就没关系了，否则小老儿真的不知如何交差呢！”
　　高朋也笑笑道：“老管家，我说天水镖局的信用很好，不会昧下您这批珠宝的，您一定不信，把我给拖了来，现在您该放心了。没我的事了吧。”
　　老者道：“不，高老总，你还得辛苦一下，把这几个人都带到相府去一趟，王爷拿了收执去要东西了，相爷却说不知道这回事儿，老朽一定要交代清楚。”
　　秦四龙抹抹汗珠道：“高大人，这位是？”
　　高朋道：“秦护卫，这位老爷子姓乌。”
　　老者道：“老朽乌贫明，是端王府总管，因为下个月是太后老佛爷万寿，王爷命老朽到兰州一家古玩店去买了一百多颗明珠，准备串一顶珠冠给太后老佛爷贺寿的，另外两样东西，则是另外一位贵人托带的。”
　　秦四龙苦在心里，口中却无法明言，只得干笑一声道：“在下奉相爷钧旨，清查奸宄。因为这批东西很贵重，却又来历不明，在下自当调查一下，乌管家如果早说是端王爷的贺礼礼品，在下说什么也不敢多事。”
　　高朋笑笑道：“好了，人都找齐了，问题也弄清楚了，秦护卫请回相府去一趟，王爷还在相府等着呢。”
　　秦四龙道：“当然，东西还在我那儿放着，我想如果是来历正当，就不必麻烦相爷，所以没禀报，我这就去拿东西交给相爷，这两个保镖就不必上相府去了。”
　　高朋遒：“那当然，只要秦护卫证明有这件事，就不必再让他们去了。那我跟乌总管先走一步了。”
　　吕四海道：“既然没有小的们的事，小的也想快点回西边去，总镖头还在急着等回音呢。”
　　乌克明道：“二位还是跟我到银号去一趟，因为你们没交东西，我跟银号里打了招呼，没有我的话你们的那张银票是提不到钱的。”
　　吕四海笑道：“老爷子，您可真精明！”
　　乌克明道：“关系太大了，光是一只收执，我怎么能相信呢？现在到银号里去，我当面给你们说一声。”
　　于是吕四海与云飘飘忙收拾了跟着高朋与乌克明走了，来到僻静处，乌克明笑道：“敝上对和珅弄权误国十分痛恨，对侠士此次惩奸之举十分感激，定予全力支持。请问侠士，还要我们帮什么忙？”
　　吕四海道：“秦四龙不要我们上相府去，一定准备把失镖的事，说成镖局与吕某勾结劫镖，管家只要说那一个秦瓶与两轴古画是李奶奶私下托交宫中的就是了。”
　　乌克明道：“哪一位李奶奶？”
　　高朋道：“就是布衣李侯的二夫人，也是以前宫中的兰娜九格格，你们王爷是明白的。”
　　乌克明笑道：“这个老朽也明白，妙！妙极了！”
　　吕四海秀道：“妙的还在后面，管家请转告王爷，在和珅家里多留一下，等我到了再走。”
　　高朋一怔道：“老弟还是要去？”
　　吕四海道：“这次我可不是以天水镖局镖伙于二的身分前去，而是以吕四海的身分前去，准保叫和珅那老儿闹个灰头土脸，请王爷等着看笑话吧。”
　　说完悄悄地溜走了。