第二十一章　心怀故国

2020-02-22  作者：司马紫烟  来源：司马紫烟作品集  点击：

　　没有多久，意外地四个女孩子一起过来了，而且把萧九的行囊也带了过来，每人眼眶都是红红的，好像哭过了一阵。
　　萧九愕然道：“你们怎么都回来了？”
　　小红跪了下来，哭着道：“堂主，请您原谅我刚才的无知，我要追随着您，为我的家人报仇！”
　　萧九一怔道：“为你的家人报仇？你的家人不是在莱州吗？难道他们已经遇害了？”
　　小红哭着道：“根本没那回事，全是他们骗人的。我跟小白的家人早就被他们杀害了，小绿跟小青也是一样，他们鄯是反对清水教的人，所以才遭了毒手。”
　　萧九道：“那么在莱州的家人呢？”
　　小白道：“那两家人都是清水教的监教，他们的工作就是伪装我们的家人，使我们卖命。”
　　萧九道：“你怎么会知道的？”
　　小白道：“前年我因为有任务路过莱州，偷偷回家去想探望一下家人，刚好发现聂老执法也在那，我偷听到他们的谈话才知道真相。我们十二名执法使，家人都被清水教杀了，然后利用那两家人出面，伪装成我们的家人，我事后问过其他的执法使，发现他们的家人也都是那两家。”
　　萧九道：“你为什么不早告诉我？”
　　小白流泪道：“那是一个秘密，如果让您知道了，您一定会不齿清水教的行径，想要脱离清水教，而清水教的势力太大了，你也一定逃不过他们的毒手，岂不是害了您！现在好容易有了这个机会，我才敢说出来，求您帮着我们，击溃清水教，为我们的家人报仇。”
　　说着她跪在地上，小绿与小青也跟着跪下。
　　萧九怒得一拍桌子，银发飞扬，大声道：“起来，起来！我答应你们。没想到清水教的行为如此残酷，先前我对离教一事，还感到有点歉然，现在我不但毫无歉疚，而且是真正的决心脱离他们，不但要脱离他们，而且誓死跟他们周旋到底，非把他们弄垮不可！”
　　四个女孩子各叩了一个头道谢了起立，小白道：“堂主，这次的任务是我向聂老执法要求的，就是您不同意，我也准备向吕大侠求援，要求她收容我们了。”
　　萧九不禁一怔道：“什么？你这个鬼丫头，还没来到这儿，你已经心生叛意了？”
　　小白道：“是的，堂主，清水教的所作所为，您即使不十分清楚，也该有几分明白了。朱雀堂整日马不停蹄，四下清除叛徒，您问过没有，那些人为什么要叛教？”
　　萧九不禁垂头不语。
　　小白道：“属下知道您是心怀故国，但是在清水教中，恐怕也只有朱雀堂的人是存着这个心，其余的人，上自教主，下到执事弟子，谁不是在为着个人的私利而忙着。大业未成，那些人却已在急着分土裂疆，把自己的势力范围都圈定了。”
　　萧九道：“他们真是这么混帐？”
　　小白道：“聂向荣以为属下是他的心腹，凡事都不瞒着我，因此属下知道的也比堂主多。他许给属下的是越王，领封浙东十六个县，继续统辖朱雀堂的人手。”
　　萧九道：“他如何安排我呢？”
　　小白道：“没有任何安排，他知道堂主的闲云野鹤之身，无意于功名富贵，功成之后，必然会身退的。”
　　萧九不禁冷笑道：“他倒把我看得很透。”
　　小白道：“这还是好的，有些人根本还在铲除之列，因为堂主确是胸怀恬淡，与人无争，像那些真正热切于复国救民的志士，一旦利用完了后，绝不容他们再活着。”
　　萧九像一个泄了气的皮袋，一下子扁了下去，长叹一声道：“我真是作了什么孽，居然为这些混球卖力拼命，叫人像猴儿一般耍着，日月同盟之后，又出了这么一批国贼，看来我们大汉民族，果真是复兴无望了！”
　　吕四海忙道：“不，前辈，还有我们。”
　　萧九叹了一口气，看看他们，都没有说话，简六娘道：“九妹，我知道你对我们还有所误会，认为我们已经无意进取，这个慢慢你会了解的。”
　　萧九苦笑道：“六姐，不是我误解你们，实在是你们李家走得太近了。李韶庭是雍正钦封的布衣使李兰娜是大内的九格格，到现在还跟宫里有来往。”
　　吕四海道：“这都不错，但是前辈不妨想一想，我的祖姑上婉下贞是八侠之一，艺出天山，曾经刺杀雍正，是反清最力的一个人。她老人家若非真正了解李爷爷的为人，怎么会跟李家的人建立深交？”
　　萧九道：“可是江湖上的传说却不如此，说吕四娘刺杀雍正后被擒，雍正临死前亲书手谕放了她，她感恩报德，立誓永不反清。有没有这回事？”
　　吕四海坦然道：“有的，雍正被刺后，并没有立即身死，我的祖姑为大内高手所擒，也是他口谕放行，因为雍正说的话很有道理，杀了她，天下未必就能归于汉族，如果因而激起民变，受难的将是千万无辜百姓。雍正说他是为了天下苍生而放我祖姑，而且把这件事压了下去，由李爷爷保护我祖姑姑离开大内。”
　　萧九道：“他们具结永不反清了吗？”
　　吕四海道：“具结了，李爷爷把义军解散也是为了这个。”
　　萧九道：“那你们还谈什么复国大计呢？”
　　吕四海道：“两位老人家答应不反清，却没有答应不救国，他们当时声明虽然解散义军，却并不放弃努力，而且也声明把实力化明为暗，作更大的扩展，作为监视朝廷的力量，只要清朝出现一个暴君，对汉人压迫残杀，他们将揭竿而起，以除国贼。”
　　“雍正答应了吗？”
　　“答应了，这个满人皇帝的胸襟确有过人之处，我祖姑刺杀他后，一直还很后悔。”
　　“假如清朝的皇帝一直循规蹈矩呢？”
　　吕四海道：“那还有什么可反呢？只要百姓安居乐业，满汉一视同仁，还有什么可争的？我们为的是救民济危扶困，不是为了自己要当皇帝。”
　　萧九道：“可是满人终非吾族类！”
　　吕四海叹道：“前辈，华夏本是一家，圣君虞舜也是夷人，却在享受千秋祀奉，元太祖成吉斯汗是胡人，我们仍然尊崇他的事功，周兴于西岐，唐源于突厥，谁又是道地的汉人呢？”
　　萧九无言以对，良久才一叹道：“这番道理我从来也没有听人说过。”
　　吕四海道：“我们都以汉人自居，这个汉字虽值得我们骄傲却也害了不少人。汉儒崇尚尊王攘夷，自居为正统，其实，三代之上，汉人统有天下者并不多。”
　　笑笑又道：“其实清水教之所以能有今日，
　　何尝不是沾了李爷爷的光，乾隆并不糊涂，对清水教的一切都清楚得很，他所以不闻不问，主要还是顾忌着李爷爷的实力。真正的汉贼恐怕还是清水教里的那些人，他们故意出些邪点子，引致人怨人怒，也把真正志切复国的人诓骗了去。等他们闹得太不象话时，朝廷再出兵讨伐，连李爷爷都不便干预了，因为他们的确是祸国殃民的匪类。”
　　萧九一怔道：“这个我倒没想到。”
　　吕四海道：“李爷爷揣测到有此可能，却掌握不到确实的证据，只有一点迹象可疑，那就是和珅对王伦的包庇，和珅是乾隆最宠信的大臣，而且是个道地的满室大臣，他为什么要对王伦如此包容？”
　　小白道：“这个我知道，他自己想做皇帝！”
　　吕四海笑道：“可能吗？和珅的作为已经引起朝野共愤，连满室亲贵大臣都讨厌他，他凭什么当皇帝？”
　　小白道：“所以他才要借重清水教的人。”
　　吕四海一叹道：“清水教会拥护他吗？”
　　“当然不会，只是利用他一下而已。”
　　吕四海道：“和珅不是傻瓜，他唯一的靠山就是乾隆，他会去仰求清水教成事？恐怕你们都受他骗了，这些行动都是乾隆皇帝的授意，利用清水教的劣迹来侵蚀志士之气，使百姓对他们深恶痛绝，到人心归向清廷后，复国大计，才真正是遥遥无期了！”
　　在场的人都悚然而惊，连姚逢春都道：“海哥儿，你分析得的确有道理，这是真的吗？”
　　吕四海道：“可能，海老伯告诉我说，朝中大臣上表奏弹和珅包庇奸人，但却被乾隆批驳了。乾隆不是昏君，假如没有更深的用心，怎会纵容一个权臣误国？”
　　姚逢春道：“韶庭知不知道？”
　　吕四海道：“我相信他老人家是知道的，所以他要我们全力破坏清水教，为我复兴大业存一部份儿气。”
　　姚逢春道：“他怎么不告诉我们呢？”
　　吕四海道：“姚爷爷，他不希望这些内幕流传出去，如果让朝廷知道了，可能又会想出更多的点子来对付我们。再者，凭心而论，除了您跟史爷爷外，江湖上的人对他老人家未必完全了解，他的话如果被人曲解，后果将更为严重。所以在对清水教这件事情上，他自己都不出面，都责成在我身上，也是这个道理。因为我是吕家的人，从我的高曾祖晚村公开始，吕氏一族始终是抗清最力的人，要说我们吕家的后人会为朝廷收口，大概不会有人相信。”
　　姚逢春一叹道：“做人实在很难！”
　　吕四海一笑道：“本着良心做小，不计毁誉，这是侠义本份，也是您老人家一再标示的复社宗旨。”
　　萧九忙道：“你们是复社中人？”
　　姚逢春道：“我是，海哥儿是，李老弟不是。但海哥儿入社，却是李老弟一手促成的。”
　　萧九道：“你恐怕是被六姊拉进来的。”
　　姚逢春笑笑道：“没有的事，我进复社比她还早，只是到了婚后，大家才互相知道是复社同志。”
　　萧九叹道：“你们为什么不早说呢？”
　　简六娘道：“九妹，你也是社中同志吗？”
　　萧九道：“是的，我是由甘凤池的浑家陈芸娘推荐入社的，他们两口子是复社的中坚，在江南干得很有成绩。”
　　简六娘道：“这个婆娘可恶，居然瞒着我。”
　　姚逢春道：“六娘，这不能怪她，复社行事宗旨一向是最秘密的，不求闻达，尽其在我，假如不是真正志同道合的人，虽亲如父子夫妇兄弟，也不准轻泄。”
　　说到这里，他神色一庄道：“老九，你既是复社同志，我就要训你，你怎会加入清水教那种组织？”
　　萧九苦笑道：“我在清水教虽高居堂主之位，却不是他们的自己人，许多事都瞒着我，如果我清楚他们的作为用心，早就反出来了！”
　　简六娘笑道：“九妹，过去的不谈了，现在你总该过来了吧？就凭我们都是复社同志，你也没理由再离开我们。”
　　萧九道：“不但我要过来，还要把朱雀堂的人都带过来。”
　　小白连忙道：“使不得，堂主！”
　　萧九道：“为什么？那全是我一手训练出来的！”
　　小白苦笑道：“堂主，我们四个是您从小带大的，您都无法深切了解，何况是那些人呢？”
　　萧九不禁一怔，想想道：“小白，你说哪些人比较靠得住，可以带过来？”
　　小白道：“人心难测，我实在小敢说，清水教用人的手法太厉害的，也许我们认为最靠得住的人，却是他们安排下的细作。目前我们只能担保我们四姊妹没问题，因为我们终日生活在一起，而我原被聂向荣视为心腹，除了监视您老人家之外，还兼司派调度工作人员的责任。”
　　萧九道：“什么？调度工作人员这件事也归你管？”
　　小白的脸微微一红道：“因为您一向很信任我，差不多的事都要我代理，所以哪些工作适合哪些人员去担任，您多半也是听取我的建议，所以聂向荣才让我兼理这份工作，凡是属于不便深究的工作，就要我派自己人担任。”
　　萧九道：“哪些工作是不便深究的？”
　　小白道：“朱雀堂的任务是惩杀叛徒，有些叛教的人对教中内情知道得太多，派去惩治他们的人员也必须经过选择，否则就容易造成秘密外泄了。”
　　萧九哦了一声道：“这么说来，朱雀堂中人员的底细，你比我还清楚了？”
　　小白道：“是的，至少我知道得比您多一点，聂向荣给了我一份名单，专门担任特别任务。”
　　萧九道：“有多少人？”
　　小白道：“差不多有三分之一，不过据我暗中仔细的调查，在名单以外，还有十几个人跟经常执法院中其他执法长老接触，想来必是直属于那些长老手下的私人，恐怕还有很多我不知道的，因此我才劝您别把朱雀堂的人拉来，那样有害无益！”
　　吕四海也道：“萧前辈，您老人家过来就行了，的确不必把朱雀堂的人员全部拖过来，这样做不但有违江湖道义，而且也容易引起清水教的误会与愤恨。假如他们把人员全部集中来对付我们，岂不正好中了朝廷的阴谋。乾隆听任和珅包庇清水教，目的就是在打击异己，使反清志士自相残杀。”
　　萧九长叹一声，忽又问道：“海哥儿，你们全力对付清水教，难道不是在助长朝廷打击异己吗？”
　　吕四海道：“不然，我们目的在粉碎清水教祸民的奸计，铲除几个国贼而已，对象不是整个的清水教。因为清水教中大部份的人还是真正志切复国的忠贞之士，这些人不但不是我们的敌人，更是我们要保全联络的同志。”
　　萧九道：“我简直被你弄糊涂了，既然你要把那些人联络过去，为什么不要我把朱雀堂的人带过来呢？”
　　吕四海笑道：“萧前辈，这是一种策略的运用。清水教中首恶未除，您把朱雀堂的人带过来，正好给他们一个借口，煽动那些不明内情的人群起与我为敌。但如果我们把为头的首恶都剪除了，公布罪状，使大家洞悉其奸，那些志士不邀自来，岂不是更好吗？”
　　萧九看了吕四海一阵，然后才笑道：“海哥儿，难怪王伦要把你列为第一个要剪灭的对象，你的确了不起，除了武功机智之外，还懂得谋略。成了！我把这四个女孩都交给你，一则为她们的亲人复仇，再则也让她们为复兴大业尽一点心。”
　　吕四海不禁一怔，姚逢春哈哈大笑道：“海哥儿，你这下子可抖起来了，一大队娘子军，看你如何率领？”
　　萧九忙问道：“这话怎么说？”
　　姚逢春扳着手指数道：“他原来组成的游侠同盟就是一男四女，虽以云飘飘居长，但真正统领的却是他这个老四。李韶庭邀他们到塞上来，准备让他们把艺业精练一下，然后把他自己的十二个孙女儿与四个孙儿都交给海哥儿带到中原去，那就是十六条母大虫了；现在你又给他加上四个女娃娃，足足二十只女将！”
　　简六娘道：“不，是二十四个，咱们家的孩子岂能落后，我想叫我们家四个丫头也追随前去效力。”
　　姚逢春道：“我看算了吧，我倒不是舍不得，也要看看孩子们的材料，跟人家可实在不能比！”
　　简六娘道：“九妹来了，破费半年时间，专门在重兵器上造就一下，我就不信会输给人家！”
　　萧九道：“重兵器要的是气力，招式上并不难，有个半年时间足够了，只是不知她们天赋如何？”
　　简六娘笑道：“这个你放心，我们那四个丫头都是一丈青，就跟庙门口的四大金刚似的，个个力大无穷！”
　　萧九道：“那就没问题了，改天让我瞧瞧。”
　　简六娘道：“不必改天，就是现在。老姚，把孩子们都叫了来，让她们见见姨婆！”
　　姚逢春笑着起身，不一会儿，带来了四个长身玉立的女孩子，都是一色的好身量，最大的姚家琪比吕四海还高出半个头，其余家玲、家珠跟吕四海差不多，最小的家瑛也只比吕四海稍矮寸许。
　　她们叩见了萧九，萧九乐得笑呵呵的，摸摸这个又拍拍那个，眉开眼笑地道：“六姐，瞧你把孩子们糟蹋的，只是高一点而已，那个不是娇滴滴的，怎么就成金刚了呢？”
　　她特别喜欢姚家琪，拖着她的手道：“宝宝，你的手臂特别长，一定是好臂力，应该在鞭棒杖戟上下功夫，练剑是白白糟蹋天赋，要不就练双刀！”
　　姚家琪已经受过了祖父的教导，笑着道：“李爷爷也是这么说，可是找不到名师。爷爷的双戟不适合女子，奶奶虽是使刀的，可是奶奶的刀配合她的身量，走的是轻灵的路子，琪儿等没法子，只好凑合着什么都练，结果弄成个十不像。现在姨婆来了，可是好好地教教琪儿两手。”
　　萧九道：“没问题，哪天我先瞧瞧你的根基扎得如何，然后给你们找样合手的兵器。”
　　吕四海道：“萧前辈，您的鸩头杖已经闻名武林，创出了字号，这几位妹妹如果要到外面去闯荡，用的兵器可不能太长，因为以后我们是暗中活动的时候居多，为了便于掩藏行迹，最好是练容易收藏的兵器。”
　　萧九道：“这个我晓得，海哥儿，你认为练什么好呢？”
　　吕四海道：“假如要练鞭棍之类，必须从头开始，以前的功夫都白抛了太可惜，依晚辈的管见，最好是练双钩，那样，从前的基础都还用得上。”
　　萧九高兴地叫道：“对！对极了！你的确有眼光。”
　　姚逢春道：“老九，你叫这小鬼唬过了，他看见这四位姑娘带来的包袱里都包着双钩，想到你一定是在这上面专攻过，投其所好，所以才说着哄你开心呢！”
　　萧九笑道：“那也没关系，我这个老太婆能有个英俊小伙子来哄我开心，总是好事。就怕老得没人搭理，那才惨呢！”说得大家都笑了起来。