第一章 夜渡舟横
2025-06-28 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
那两个小伙子将船撑开，掉过头去，刚要启航，岸上又冲来一条人影，船离岸才丈许，那人奋力一纵，恰恰跳上了船舷，借着灯光，可以看出是个黑衣的年轻人，戴了一顶皂笠，腰下悬着剑，摸着船板坐了下来。
一个小伙子横起眼睛道：“你干什么？”
年轻人掀着笠帽，许天威心头微震，他认得这家伙正是傍晚时送路金标尸体前来的一字魔剑方衣！但见他抖手入怀，抛着一块银子，约摸钱许。
掌舵的老头儿看也不看地道：“这算是船钱？”
方衣嗯了一声，老头儿冷笑道：“一钱银子就想过江，客官，你想得太简单了，你问问这两位付多少！”
路金花觉得这船家贪而无厌，十分可恶，忍不住道：“老头儿，整条船的渡资我们都付过了，多搭一个人，是你们的外快，你还争多争少，未免太贪了！”
老头儿道：“姑娘，规矩不能坏，我宁可不赚这份外快，也不能载他过去，客官！你请上去吧！”
许天威道：“船家，船归我包了，搭多少人是我的事儿，你不要这一钱银子我要，你快开船吧！”
老头儿怔了一怔：“你们认识？”
许天威道：“不认识，但我急着通江，船已经离岸了，你要他回去，总不能推他下水，如果送他回去，又耽误了我的事，你还是快点开船吧！”
老头儿道：“不行，晚上过江规定是两吊，我不能坏了行规，您若坚持带他，我连你们都不送了。”
许天威道：“也好，你把银子还给我，我也不想搭你这条船了，我原图的是快，你这么磨菇下去我等不及！”
老头儿没想到许天威会打退堂鼓，一时倒没了主意，还是他那叫二怔子的答腔道：“爹！算了，反正船资已经由这位老太爷付过了，多戴个人有什么关系呢！”
老头儿一横眼道：“你懂个屁，这小子带着家伙，黑夜里冒上船来，万一出了什么事谁负责？”
“你们不过一条破船，怕人家会动你的歪主意不成？”
老头儿道：“姑娘，我是替你们担心！”
路金花傲然道：“我也带着家伙呢！”
说时一拍双刀，老头儿道：“姑娘，你不知道，现在江上很不安静，经常有歹人活动，派一个人跟踪消息，如果有值得下手的，就连络江上的同党……”
许天威笑道：“我们倒不在乎，因为我们就是几两碎银子，没有值得人眼红的地方，你快开船吧！”
老头儿道：“可是你出手很大方呀！”
“我要赶到对江去讨账，去迟了怕欠债的人跑了，所以才急着过江，我讨到了账，倒是该担点心，现在可不怕，你快开船吧，别误了我的事！”
老头儿看了方衣一眼才道：“这是你自己要他搭乘的，出了事可别怨我，二怔子，开船吧！”
两个小伙子开始摇橹，船慢慢向对岸驶去，路金花见方衣除了嗯过一声外，始终不开口，船家那样说他，他也不动声色，倒是觉得奇怪，凑在许天威身边道：“师父！我看这家伙很邪门，会不会是对方缀着我们下来的？”
“何以见得呢？”
“第一他上船时一跃丈许，船连动都不动一下，分明是个练家子，第二他始终不开口，人家那样说他也不在乎！”
“金花，你观察得很详细，只是弄错了对象，值得耽心的不是那年轻人，而是这船上的一老二少！”
“他们有什么问题吗？”
“你看那两个小伙子摇橹，连水花都不溅起半点，这么大的船，他们毫不费力就推动了，分明是江湖高手！”
“他们是干这行的，自然有点力气，不溅起水花，是他们技术纯熟，未必就是练过武功的！”
“你的眼力还是不行，现在是逆风，又是逆流，这么大的船，再添上两个人也摇不动，他们两枝橹却轻而易举，橹身吃力很重，已经弯了，他们却一点不用劲，这证明两个家伙都是内家高手，还有那个老头子！”
“那老头子可没有什么动静呀！”
“对了！正因为他毫无动静，才更可疑，你看那年轻人上船时，已经露了一手，明眼人一看就知道是会家子，外行也知道是练家子，普通应该敬而远之，不去招惹才对，他却偏要赶他下去，直到我表示也要下去时，这老头儿才改变主意，你想想这是怎么回事呢？”
路金花沉思片刻道：“这船家是专为对付我们的，怕那年轻人碍事，才不想叫他搭船，可是又怕失去我们，才勉强同意了，师父，我们已经被对头缀上了！”
“你到底是聪明人，一点就透，我以为渡江就可以甩开对方了，那知道对方布置很周密，到底还是缀上了！”
“师父！咱们要不要先下手为强？”
“不要，提高警觉，得时而动，我还要弄清一下对方的布置，是不是还有接应的人，咱们人少，必须以静制动，以不变应万变，才能在危急中求胜！”
路金花是第一次遇上这种紧张的状况，抱着初生之犊的心情，倒没有恐惧，只是感到不耐烦！
船仍在缓慢前进，路金花忽然又问道：“师父！那个年轻人是什么来路呢？”
“这船上的三个人是我们的对头已经证实了，那个年轻人跟他们不是一路的，自然不可能是我们的敌人，但也不一定是我们的朋友，你别去管他了！”
“在这条船上非友即敌，怎么能不管呢？”
“我是说他不会跟我们作对，但不一定会帮我们的忙，他有一身本事，到时候足可自卫，何必要我们去费心呢，这个人的脾气很怪，尤其不喜欢多说话，所以我才劝你别理他，否则自讨没趣，不是没意思吗？”
“师父认识他吗？”
“有过一面之缘，也略略知道他一点，但没有深交，所以他不打招呼，我也装作不认识算了……”
路金花还想问，忽而上游淌下一条大船，老远就有人在船上喝道：“来船停下，听候检查！”
把橹的老头儿立刻将船打横过来，路金花忙问道：“那是什么船，为什么要我们听候检查？”
老头儿道：“是水师巡检营的！”
路金花愤然道：“岂有此理，半夜里检查什么，尤其是在江心中间，别理他们，你尽管走你的！”
老头儿一笑道：“姑娘，我们是指着这一行吃饭的，自然得受他们管辖，检查一下也没关系！”
许天威沉声道：“这条路我也不是第一次走，从来也没见水师检查过，那条船真是水师巡检营吗？”
老头儿道：“最近因为江上不宁，才开始巡查的！”
“水师船应该挂起官旗，那条大船上什么都没有！”
“晚上不悬旗，我们都认得船，绝不会错！”
“也许是歹人冒充官船呢！”
“谁有那么大的胆子，这是要砍脑袋的！”
许天威冷笑一声道：“这可是你自己说的，假如我发现来船不是水师营的，第一个就砍你的脑袋！”
语毕从鞍袋中抽出铜槊，凝势待敌。
老头儿装着害怕地叫道：“不得了，有强盗要杀人喽！”
一个翻身，由船尾翻下江去，那两个小伙子抽起木橹，迳直往许天威身上搠来，许天威横槊反击，哗喇声响，两枝木橹都被扫断了，那两个小伙子毫不在乎，甩手将断木掷了通来，许天威挥槊架开，那二人已在船板上捞起两把钢刀，一纵而前，抡刀就砍了过来！路金花的双刀也从肩上出鞘，接住一个小伙子对杀，许天威却摆槊道：“金花！你别管，注意马匹受伤，留神那条大船，别让那边的人上船来，这两个家伙交给我！”
路金花却倔强地道：“不！师父！交给我好了，我的双刀还没有正式跟人交过锋，正好借他们两个练练手！”
许天威一想也对，铜槊急横，将另一个小伙子逼退回去，路金花的双刀展开，接住了两个人厮杀！
这两个小伙子的刀法很精，腕力也很沉，着着进逼，似乎将路金花的双刀压住了，但许天威毫不紧张，他知道这是初次与人交手时必然的现象，再过一会，她自然会把握住搏杀的机巧而展开反攻的，所以仍全神注意大船。
那翻下江中的老头儿泅向大船，探出头叫道：“正点子来了，很扎手，最好来几个人帮帮忙！”
大船已驶近渡船，相距两丈多处煞住了，遥远观战，船上有一个中年汉子问道：“郭老丈，点子只有三个？”
“正点子只有两个，另外那个小子是半路插进来的，好像也是个练家子，但不知道是不是一路的。”
“你摸准就是两个人吗？”
“我这边就来了两个，岸上的事我不清楚！”
那中年汉子沉吟片刻才道：“最好弄弄清楚，目前咱们还不能公开行动，许老儿的江湖朋友很多，如果给人知道是咱们做翻的，恐怕会引起很多麻烦！”
老头儿双手一搭大船的边舷，翻身上了船道：“仇大人，在江中就是咱们一伙子，做翻了也没人知道，别的事不去管它了，许天威上了咱们这边，是咱们的运气，如果咱们交上许天威的脑袋，比天南三煞那一票还值价呢！”
中年汉子笑道“郭老丈，你放心好了，功劳少不了你的，可是在下的职责与你不同，要顾到整个大局！”
老头儿微怔道：“仇大人的意思是要留下活口？”
那姓仇的中年人笑道：“能留下活口最好，许天威肚子里的资料比他的脑袋还有用，天南三煞虽然劫下了那批东西，却无从捉摸起，游总教练带了一批专家前往研判那些资料，但我们如能从许天威的口里问出那暗谜的解释，岂不更领先一步，因此我希望能生擒下来！”
姓郭的老头儿道：“恐怕不容易，许天威很扎手！”
中年人大笑道：“他上了郭老丈的船就容易了，以老丈的水里功夫，还怕他逃上天去吗？”
老头儿道：“大人是要老朽凿通船底吗？”
中年人道：“这倒不劳费神，在下已经派了一批人下水去了，就怕许天威水里也来得几下，那才要麻烦老丈！”
老头儿望了渡船上的战局，见路金花的双刀已挽回颓势，将两个小伙子逼后，不禁面有忧色道：“这女的是许天威的弟子，想不到也如此了得，犬子恐怕不是敌手，请大人派几个人过去支援一下！”
中年人微笑道：“老丈不必担心，许天威是老江湖了，那根铜槊也有点斤两，他据槊静守，就是防范我们这边人过去，我这儿人手不少，只是水陆并兼的不多，陆上的高手去不了，水下的人功夫不行，令郎们再支援一下，等船一沉，他们不战自乱，必可手到擒来！”
这两人谈话的声音很大，渡船上听得清清楚楚，许天威有点急了问道：“金花！你水里怎么样？”
“我是个女孩子，那有机会常练，最多可以淹不死，在水里动手就不行了！”
许天威急了道：“那就糟了，他们要凿船呢！”
说着船底已听见叮叮之声，许天威更为紧张，船头上的方衣忽然起身，拔出长剑迳直往船底扎去！他刺得很准，也很深，每一剑下去，船底就冒出一条水柱，同时船边上也冒出一条人影，那些人都穿着水靠。
冒出水后，有的还蠕蠕而动，有的只剩下半片脑袋，在灯光的照耀下，可以隐约看见他们的身边暗红的水色。
足足有七八个人，都是大船上派来凿船的，也都丧生在方衣的剑下，许天威急了道：“方大侠，你虽然杀死了他们，可也把船底系穿了，我们仍是要糟……”
方衣但笑不语，却把船上的两匹马推下江去，马匹是天生会游水的，它们昂着头，在船边游动，因为这两匹都是受过训练的良驹，护主心重，不肯离开去。
水冒得很快，没有多久，已经注满了渡船，因为全船都是木质的，浮力也不小，所以水没到舱板下寸许时，居然静止不动了，许天威毕竟是老江湖了，立时明白方衣此举的用意，更佩服他的心计过人！
因为船底虽通，却不会沉的，只是怕翻，方衣把马赶下水去，减轻重量，这条木船戴重几个人还没问题，而且因为船身吃水很深，对方想把船弄翻也没办法了。
方衣将水下的人解决后，身形急进，剑光闪处，与路金花厮拚的两个小伙子之一立刻身首异处，另一个见情势不佳，翻身就往江中铫，他快，方衣的剑也快，凌空一挥，活生生将他的两只脚斩了下来。
大船上那姓郭的老头儿见两个儿子在眨眼间一死一伤，又悲又怒，连忙跳下水将伤足的儿子救上大船，然后捞了一对峨嵋刺，又想跳下江去，却被那中年人拉住了道：“郭老丈，你等一下，这个家伙不简单！”
郭老儿厉叫道：“他杀了我一个儿子，伤了一个，我非要他偿命不可，还等什么！”
中年人冷冷地道：“郭老丈，在水底你是一条龙，到了陆上，你的功夫还不如令郎，现在就是让你去，你又拿什么跟人家拚，我是爱惜你才拉住你……”
郭老儿道：“现在还是在江里呀！”
“不错，虽然在江里，你可迟了一步，船已经漏了，却没有沉，我手下能水的也全报销了，除非你能把人家弄翻到水里去，那才是你的天下，你一个人成吗？”
郭老儿翻起大眼睛叫道：“难道就此算了不成？”
中年人阴恻恻地一笑道：“怎么能算了，即使你肯放弃杀子之痛，我还得贯澈我的任务呢，但不能用你的办法了，你等着瞧我的好了，保证能捞回令郎一条命！”
郭老儿这才悻然走过一边，那中年人朝方衣看了一眼道：“阁下是天威镖局的人吗？”
“不！”
“与许天威有关系冯？”
“没！”
“即然没关系，阁下为什么插进淌混水呢？”
“碰巧赶上了！”
听他说了这五个字，许天威的心头一松，在所有的人里面，只有许天威一个人知道一字魔剑的怪毛病，今天落入对方的围困，在陷身江心中间突然增加了这个帮手，那真比叫化子拾到黄金还值得高兴！
那姓仇的中年人却不知死活地问道：“这是什么话，我们要找的是许天威，又没惹上你！”
方衣冷冷地道：“我在船上，你们凿船就牵连到我！”
姓仇的中年人沉声道：“那要怪你倒霉搭错了船，你知道我是什么人？此行肩有什么任务！”
“不知道！”
方衣冷冷回答。
“我叫仇匡，阁下身手不凡，想必也在武林中是个有字号的人物，至少该听过这个名字！”
“没听过，仇匡这个名字有什么特别的？”
仇匡微微一笑道：“阁下一定是新出道的朋友，想在江湖上创点名头，所以才插手乱管闲事，可是朋友这次可摸错了门路，仇某现居西厂副总教练之职！”
“西厂是干什么的？是织丝还是卖木材的？”
“你连西厂都不知道？”
“我从乡下出来，我们乡下只有织丝跟卖木材的才叫厂，这两种厂房不过生意做得大一点，也没有什么吓人的。”
仇匡笑道：“原来阁下是刚离家出来闯天下的，难怪不知厉害，西厂是朝廷专门捕捉叛逆的衙门。”
“朝廷的官制中好像没有这个衙门呀！”
“这是新成立的衙门，朝廷为了镇压叛乱，特设东西两厂，东厂是专司廷臣的言行监察，西厂是以民间为对象，尤其是一般江湖叛逆之徒，具由西厂责成捕杀！”
郭老儿叫道：“仇大人，你跟他噜嗦这些干嘛？”
仇匡笑道：“此人的剑法很合我的味，出手就见血，下官的工作任务就需要这种好手，是以开导他一下……”
郭老儿愤然道：“仇大人，我的儿子一死一伤……”
仇匡道：“我不禁止报私仇，我用我的，老丈报老丈的仇，我们两下并不冲突，我也不会帮那一边的忙！”
郭老儿气得双脚直跳叫道：“我们为的可是公事！”
仇匡冷冷地道：“为公事可以循例请一笔抚恤，却不能硬求我替老丈报仇，我忙公事还来不及…”郭老儿翻着一对大白眼，气得全身直抖，
一个小伙子横起眼睛道：“你干什么？”
年轻人掀着笠帽，许天威心头微震，他认得这家伙正是傍晚时送路金标尸体前来的一字魔剑方衣！但见他抖手入怀，抛着一块银子，约摸钱许。
掌舵的老头儿看也不看地道：“这算是船钱？”
方衣嗯了一声，老头儿冷笑道：“一钱银子就想过江，客官，你想得太简单了，你问问这两位付多少！”
路金花觉得这船家贪而无厌，十分可恶，忍不住道：“老头儿，整条船的渡资我们都付过了，多搭一个人，是你们的外快，你还争多争少，未免太贪了！”
老头儿道：“姑娘，规矩不能坏，我宁可不赚这份外快，也不能载他过去，客官！你请上去吧！”
许天威道：“船家，船归我包了，搭多少人是我的事儿，你不要这一钱银子我要，你快开船吧！”
老头儿怔了一怔：“你们认识？”
许天威道：“不认识，但我急着通江，船已经离岸了，你要他回去，总不能推他下水，如果送他回去，又耽误了我的事，你还是快点开船吧！”
老头儿道：“不行，晚上过江规定是两吊，我不能坏了行规，您若坚持带他，我连你们都不送了。”
许天威道：“也好，你把银子还给我，我也不想搭你这条船了，我原图的是快，你这么磨菇下去我等不及！”
老头儿没想到许天威会打退堂鼓，一时倒没了主意，还是他那叫二怔子的答腔道：“爹！算了，反正船资已经由这位老太爷付过了，多戴个人有什么关系呢！”
老头儿一横眼道：“你懂个屁，这小子带着家伙，黑夜里冒上船来，万一出了什么事谁负责？”
“你们不过一条破船，怕人家会动你的歪主意不成？”
老头儿道：“姑娘，我是替你们担心！”
路金花傲然道：“我也带着家伙呢！”
说时一拍双刀，老头儿道：“姑娘，你不知道，现在江上很不安静，经常有歹人活动，派一个人跟踪消息，如果有值得下手的，就连络江上的同党……”
许天威笑道：“我们倒不在乎，因为我们就是几两碎银子，没有值得人眼红的地方，你快开船吧！”
老头儿道：“可是你出手很大方呀！”
“我要赶到对江去讨账，去迟了怕欠债的人跑了，所以才急着过江，我讨到了账，倒是该担点心，现在可不怕，你快开船吧，别误了我的事！”
老头儿看了方衣一眼才道：“这是你自己要他搭乘的，出了事可别怨我，二怔子，开船吧！”
两个小伙子开始摇橹，船慢慢向对岸驶去，路金花见方衣除了嗯过一声外，始终不开口，船家那样说他，他也不动声色，倒是觉得奇怪，凑在许天威身边道：“师父！我看这家伙很邪门，会不会是对方缀着我们下来的？”
“何以见得呢？”
“第一他上船时一跃丈许，船连动都不动一下，分明是个练家子，第二他始终不开口，人家那样说他也不在乎！”
“金花，你观察得很详细，只是弄错了对象，值得耽心的不是那年轻人，而是这船上的一老二少！”
“他们有什么问题吗？”
“你看那两个小伙子摇橹，连水花都不溅起半点，这么大的船，他们毫不费力就推动了，分明是江湖高手！”
“他们是干这行的，自然有点力气，不溅起水花，是他们技术纯熟，未必就是练过武功的！”
“你的眼力还是不行，现在是逆风，又是逆流，这么大的船，再添上两个人也摇不动，他们两枝橹却轻而易举，橹身吃力很重，已经弯了，他们却一点不用劲，这证明两个家伙都是内家高手，还有那个老头子！”
“那老头子可没有什么动静呀！”
“对了！正因为他毫无动静，才更可疑，你看那年轻人上船时，已经露了一手，明眼人一看就知道是会家子，外行也知道是练家子，普通应该敬而远之，不去招惹才对，他却偏要赶他下去，直到我表示也要下去时，这老头儿才改变主意，你想想这是怎么回事呢？”
路金花沉思片刻道：“这船家是专为对付我们的，怕那年轻人碍事，才不想叫他搭船，可是又怕失去我们，才勉强同意了，师父，我们已经被对头缀上了！”
“你到底是聪明人，一点就透，我以为渡江就可以甩开对方了，那知道对方布置很周密，到底还是缀上了！”
“师父！咱们要不要先下手为强？”
“不要，提高警觉，得时而动，我还要弄清一下对方的布置，是不是还有接应的人，咱们人少，必须以静制动，以不变应万变，才能在危急中求胜！”
路金花是第一次遇上这种紧张的状况，抱着初生之犊的心情，倒没有恐惧，只是感到不耐烦！
船仍在缓慢前进，路金花忽然又问道：“师父！那个年轻人是什么来路呢？”
“这船上的三个人是我们的对头已经证实了，那个年轻人跟他们不是一路的，自然不可能是我们的敌人，但也不一定是我们的朋友，你别去管他了！”
“在这条船上非友即敌，怎么能不管呢？”
“我是说他不会跟我们作对，但不一定会帮我们的忙，他有一身本事，到时候足可自卫，何必要我们去费心呢，这个人的脾气很怪，尤其不喜欢多说话，所以我才劝你别理他，否则自讨没趣，不是没意思吗？”
“师父认识他吗？”
“有过一面之缘，也略略知道他一点，但没有深交，所以他不打招呼，我也装作不认识算了……”
路金花还想问，忽而上游淌下一条大船，老远就有人在船上喝道：“来船停下，听候检查！”
把橹的老头儿立刻将船打横过来，路金花忙问道：“那是什么船，为什么要我们听候检查？”
老头儿道：“是水师巡检营的！”
路金花愤然道：“岂有此理，半夜里检查什么，尤其是在江心中间，别理他们，你尽管走你的！”
老头儿一笑道：“姑娘，我们是指着这一行吃饭的，自然得受他们管辖，检查一下也没关系！”
许天威沉声道：“这条路我也不是第一次走，从来也没见水师检查过，那条船真是水师巡检营吗？”
老头儿道：“最近因为江上不宁，才开始巡查的！”
“水师船应该挂起官旗，那条大船上什么都没有！”
“晚上不悬旗，我们都认得船，绝不会错！”
“也许是歹人冒充官船呢！”
“谁有那么大的胆子，这是要砍脑袋的！”
许天威冷笑一声道：“这可是你自己说的，假如我发现来船不是水师营的，第一个就砍你的脑袋！”
语毕从鞍袋中抽出铜槊，凝势待敌。
老头儿装着害怕地叫道：“不得了，有强盗要杀人喽！”
一个翻身，由船尾翻下江去，那两个小伙子抽起木橹，迳直往许天威身上搠来，许天威横槊反击，哗喇声响，两枝木橹都被扫断了，那两个小伙子毫不在乎，甩手将断木掷了通来，许天威挥槊架开，那二人已在船板上捞起两把钢刀，一纵而前，抡刀就砍了过来！路金花的双刀也从肩上出鞘，接住一个小伙子对杀，许天威却摆槊道：“金花！你别管，注意马匹受伤，留神那条大船，别让那边的人上船来，这两个家伙交给我！”
路金花却倔强地道：“不！师父！交给我好了，我的双刀还没有正式跟人交过锋，正好借他们两个练练手！”
许天威一想也对，铜槊急横，将另一个小伙子逼退回去，路金花的双刀展开，接住了两个人厮杀！
这两个小伙子的刀法很精，腕力也很沉，着着进逼，似乎将路金花的双刀压住了，但许天威毫不紧张，他知道这是初次与人交手时必然的现象，再过一会，她自然会把握住搏杀的机巧而展开反攻的，所以仍全神注意大船。
那翻下江中的老头儿泅向大船，探出头叫道：“正点子来了，很扎手，最好来几个人帮帮忙！”
大船已驶近渡船，相距两丈多处煞住了，遥远观战，船上有一个中年汉子问道：“郭老丈，点子只有三个？”
“正点子只有两个，另外那个小子是半路插进来的，好像也是个练家子，但不知道是不是一路的。”
“你摸准就是两个人吗？”
“我这边就来了两个，岸上的事我不清楚！”
那中年汉子沉吟片刻才道：“最好弄弄清楚，目前咱们还不能公开行动，许老儿的江湖朋友很多，如果给人知道是咱们做翻的，恐怕会引起很多麻烦！”
老头儿双手一搭大船的边舷，翻身上了船道：“仇大人，在江中就是咱们一伙子，做翻了也没人知道，别的事不去管它了，许天威上了咱们这边，是咱们的运气，如果咱们交上许天威的脑袋，比天南三煞那一票还值价呢！”
中年汉子笑道“郭老丈，你放心好了，功劳少不了你的，可是在下的职责与你不同，要顾到整个大局！”
老头儿微怔道：“仇大人的意思是要留下活口？”
那姓仇的中年人笑道：“能留下活口最好，许天威肚子里的资料比他的脑袋还有用，天南三煞虽然劫下了那批东西，却无从捉摸起，游总教练带了一批专家前往研判那些资料，但我们如能从许天威的口里问出那暗谜的解释，岂不更领先一步，因此我希望能生擒下来！”
姓郭的老头儿道：“恐怕不容易，许天威很扎手！”
中年人大笑道：“他上了郭老丈的船就容易了，以老丈的水里功夫，还怕他逃上天去吗？”
老头儿道：“大人是要老朽凿通船底吗？”
中年人道：“这倒不劳费神，在下已经派了一批人下水去了，就怕许天威水里也来得几下，那才要麻烦老丈！”
老头儿望了渡船上的战局，见路金花的双刀已挽回颓势，将两个小伙子逼后，不禁面有忧色道：“这女的是许天威的弟子，想不到也如此了得，犬子恐怕不是敌手，请大人派几个人过去支援一下！”
中年人微笑道：“老丈不必担心，许天威是老江湖了，那根铜槊也有点斤两，他据槊静守，就是防范我们这边人过去，我这儿人手不少，只是水陆并兼的不多，陆上的高手去不了，水下的人功夫不行，令郎们再支援一下，等船一沉，他们不战自乱，必可手到擒来！”
这两人谈话的声音很大，渡船上听得清清楚楚，许天威有点急了问道：“金花！你水里怎么样？”
“我是个女孩子，那有机会常练，最多可以淹不死，在水里动手就不行了！”
许天威急了道：“那就糟了，他们要凿船呢！”
说着船底已听见叮叮之声，许天威更为紧张，船头上的方衣忽然起身，拔出长剑迳直往船底扎去！他刺得很准，也很深，每一剑下去，船底就冒出一条水柱，同时船边上也冒出一条人影，那些人都穿着水靠。
冒出水后，有的还蠕蠕而动，有的只剩下半片脑袋，在灯光的照耀下，可以隐约看见他们的身边暗红的水色。
足足有七八个人，都是大船上派来凿船的，也都丧生在方衣的剑下，许天威急了道：“方大侠，你虽然杀死了他们，可也把船底系穿了，我们仍是要糟……”
方衣但笑不语，却把船上的两匹马推下江去，马匹是天生会游水的，它们昂着头，在船边游动，因为这两匹都是受过训练的良驹，护主心重，不肯离开去。
水冒得很快，没有多久，已经注满了渡船，因为全船都是木质的，浮力也不小，所以水没到舱板下寸许时，居然静止不动了，许天威毕竟是老江湖了，立时明白方衣此举的用意，更佩服他的心计过人！
因为船底虽通，却不会沉的，只是怕翻，方衣把马赶下水去，减轻重量，这条木船戴重几个人还没问题，而且因为船身吃水很深，对方想把船弄翻也没办法了。
方衣将水下的人解决后，身形急进，剑光闪处，与路金花厮拚的两个小伙子之一立刻身首异处，另一个见情势不佳，翻身就往江中铫，他快，方衣的剑也快，凌空一挥，活生生将他的两只脚斩了下来。
大船上那姓郭的老头儿见两个儿子在眨眼间一死一伤，又悲又怒，连忙跳下水将伤足的儿子救上大船，然后捞了一对峨嵋刺，又想跳下江去，却被那中年人拉住了道：“郭老丈，你等一下，这个家伙不简单！”
郭老儿厉叫道：“他杀了我一个儿子，伤了一个，我非要他偿命不可，还等什么！”
中年人冷冷地道：“郭老丈，在水底你是一条龙，到了陆上，你的功夫还不如令郎，现在就是让你去，你又拿什么跟人家拚，我是爱惜你才拉住你……”
郭老儿道：“现在还是在江里呀！”
“不错，虽然在江里，你可迟了一步，船已经漏了，却没有沉，我手下能水的也全报销了，除非你能把人家弄翻到水里去，那才是你的天下，你一个人成吗？”
郭老儿翻起大眼睛叫道：“难道就此算了不成？”
中年人阴恻恻地一笑道：“怎么能算了，即使你肯放弃杀子之痛，我还得贯澈我的任务呢，但不能用你的办法了，你等着瞧我的好了，保证能捞回令郎一条命！”
郭老儿这才悻然走过一边，那中年人朝方衣看了一眼道：“阁下是天威镖局的人吗？”
“不！”
“与许天威有关系冯？”
“没！”
“即然没关系，阁下为什么插进淌混水呢？”
“碰巧赶上了！”
听他说了这五个字，许天威的心头一松，在所有的人里面，只有许天威一个人知道一字魔剑的怪毛病，今天落入对方的围困，在陷身江心中间突然增加了这个帮手，那真比叫化子拾到黄金还值得高兴！
那姓仇的中年人却不知死活地问道：“这是什么话，我们要找的是许天威，又没惹上你！”
方衣冷冷地道：“我在船上，你们凿船就牵连到我！”
姓仇的中年人沉声道：“那要怪你倒霉搭错了船，你知道我是什么人？此行肩有什么任务！”
“不知道！”
方衣冷冷回答。
“我叫仇匡，阁下身手不凡，想必也在武林中是个有字号的人物，至少该听过这个名字！”
“没听过，仇匡这个名字有什么特别的？”
仇匡微微一笑道：“阁下一定是新出道的朋友，想在江湖上创点名头，所以才插手乱管闲事，可是朋友这次可摸错了门路，仇某现居西厂副总教练之职！”
“西厂是干什么的？是织丝还是卖木材的？”
“你连西厂都不知道？”
“我从乡下出来，我们乡下只有织丝跟卖木材的才叫厂，这两种厂房不过生意做得大一点，也没有什么吓人的。”
仇匡笑道：“原来阁下是刚离家出来闯天下的，难怪不知厉害，西厂是朝廷专门捕捉叛逆的衙门。”
“朝廷的官制中好像没有这个衙门呀！”
“这是新成立的衙门，朝廷为了镇压叛乱，特设东西两厂，东厂是专司廷臣的言行监察，西厂是以民间为对象，尤其是一般江湖叛逆之徒，具由西厂责成捕杀！”
郭老儿叫道：“仇大人，你跟他噜嗦这些干嘛？”
仇匡笑道：“此人的剑法很合我的味，出手就见血，下官的工作任务就需要这种好手，是以开导他一下……”
郭老儿愤然道：“仇大人，我的儿子一死一伤……”
仇匡道：“我不禁止报私仇，我用我的，老丈报老丈的仇，我们两下并不冲突，我也不会帮那一边的忙！”
郭老儿气得双脚直跳叫道：“我们为的可是公事！”
仇匡冷冷地道：“为公事可以循例请一笔抚恤，却不能硬求我替老丈报仇，我忙公事还来不及…”郭老儿翻着一对大白眼，气得全身直抖，
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