第二章 相逢常恨晚 从此别繁华
2025-06-14 作者：司马翎 来源：司马翎作品集 点击：
雷傲侯三十年来第一次看见管家于忠脸色如此难看。
于忠虽然只是雷傲侯的管家而已，但于忠在江湖上不但有名，而且有名得出乎意料之外。三十年来他不但闯荡过江湖，亦因雷傲侯之故而见过当世最高的最顶尖的人物。因此他脸色不对，眼神中透出烦乱和惊恐情绪时，雷傲侯就知道问题一定不小。
于忠默默将一叠款式颜色不同的拜贴递给雷傲侯。
雷傲侯随手放在几上，先喝几口热茶，厅子里静得连蚊蝇飞过也很吵耳。
雷傲侯平静地道：“我向来很少朋友登门拜访，而且如果是朋友，你不会如此紧张。看来一定都是江湖上最难惹的人物，而且都是报怨报仇，是么？”
于忠那张四十多岁却很多皱纹的面上，一点也不曾稍感宽慰，虽然雷傲侯猜中了。他道：“老爷，这些人江南江北都有，又有些近十几年来无声无息，人人都以为已经年老衰病亡故的老魔头。例如‘午夜飞钳’陆白、‘阴风’赵老甫、‘白骷髅’常觉，这些都是恶人谱上的著名恶人。另外又例如无锡桃花溪剑道世家宋氏、又淮阳大侠‘风云一条鞭’应无求等等。唉，老爷你开始头痛了没有？”
雷傲侯泛起苦笑，道：“我的头不但痛，而且很大。”
于忠道：“何以这些人多少年来都不知道你与血剑严爷的关系，但现在却忽然全部知道？会是谁透露泄露这个秘密？”
雷傲侯道：“经过这几天种种的事情，有可能知道的人太多了。我知道你一定猜想过甚至于查访，但你并没有得到过结论？”
于忠道：“是的，老爷。”
雷傲侯道：“照你看，会是谁呢？”
于忠道：“嫌疑最大的就是陶正直，而小人刚打听到陶正直的外号竟然叫做‘人面兽心’。老爷，这种人甚么事情都做得出，他曾经出卖他的老师（他有好几个师父），却只不过为了几两金子。他奸杀过嫡亲嫂子，又曾经做过娈童，他自己也养过娈童。总之，这个人不但专拆烂污，同时为了女色男色或钱财，竟可以无所不为。”
雷傲侯似乎不在意，道：“我老早瞧出他是这一类卑鄙无耻的人，但他一定不可能是我们要找的人。”
于忠道：“除了他之外，就只有两个人可能泄秘害你。”
雷傲侯叹气摇头道：“绝对不止两个人有可能，而事实上你说的两个人其一必是南飞燕，你认为她因嫉妒等缘故而修理我？我有没有猜错？”
于忠道：“老爷，你没有猜错。”
雷傲侯道：“还有一个是谁呢？你一定是在这一群人中用心查看。对了，一定是孟知秋，你一直认为公门中人绝不能交朋友，必须步步为营小心提防。”
于忠道：“是的，老爷。”
雷傲侯长吁一声，道：“我宁愿猜测陶正直也不能相信是南飞燕和孟知秋所为。而事实上这几天得知严北蒲公望等和我在一起的大有人在，所以我们最好改个方向，最好调查这个圈子之外的人。”
于忠道：“老爷，你从未猜错任何一件事，所以小人不敢不信。但小人心中却觉得陶正直嫌疑最大。”
雷傲侯道：“他有这种本事？”
于忠想了一下才道：“的确，好像没有。”
雷傲侯道：“像陆白赵老甫常觉这等恶人，能找到一个已经很不易，何况还有桃花溪宋家，以及应无求这些人物？桃花溪宋家自从‘无痕剑’宋天星被严北杀死之后，现在又出了甚么人物？”
于忠一定已查访探听得很清楚，因为他立刻已回答道：“一个三十多岁不到的潇洒书生，就是宋天星的姪子，名叫宋去非，外号‘沧海月明’。听说他的剑法至少不弱于无痕剑宋天星。”
雷傲侯道：“沧海月明这个外号很雅致，我已经可以想像得到他外表一定很风流儒雅。当然他的剑法也一定能够发挥‘潇洒’的特点，这正是桃花溪宋家剑法特色。这个人可真不好应付。”
于忠道：“淮阳大侠风云一条鞭应无求只怕更难应付。”
雷傲侯道：“用不着你提醒我。其实名列恶人谱上的那些恶人，那一个是容易应付的呢？”
于忠现出忧心怔忡神色，道：“老爷，你现在可有打算？”
雷傲侯苦笑一声道：“我海龙王的‘七尺飞红’亦是当今武林一绝，亦不是好应付的。”
于忠道：“如果对方有一百个人，你虽然战胜杀死九十九个，但只要输给其中一个，你就非常非常划不来。”
雷傲侯道：“对的。我平生绝不做这种有可能蚀本的买卖。”他深深叹口气，又道：“但可惜有时身不由己，所以有时只好认命。”
于忠放低声音道：“老爷，难道就毫无办法可想？譬喻说血剑严爷刀王蒲爷，他们难道对你的境遇都坐视不理？”
雷傲侯道：“他们当然不会不管，但可惜这一类保镖我请不起，其实天下也无人请得起。第二，现在一共是八张名帖，但明天后天还有多少？消息一旦外传之后，南七北六一十三省的奇人异士，都会找上门来。严蒲二位能保得我这种镖么？”
他变成喃喃自语，道：“不，不行，但不想任何办法应付亦不行，所以我只好使出最后一着了。谁叫我有一个儿子？谁叫我爱儿子更甚于自己呢？”
于忠面色也变得更难看，道：“对，老爷。咱们死了没有关系，但还有少爷，如果您已准备好最后一着，小人希望你立刻使出来。”
雷傲侯道：“我最后一着只是卅六着走为上着。我已布置了几个地方，随时随地都可以隐姓埋名度过后半生。但不群这孩子很伤我脑筋，如果我们隐姓埋名，他也不能像现在这样吃喝嫖赌逍遥自在了，他肯么？”
于忠也只能叹气，因为他想起雷少爷雷不群孤傲目空一切的样子，也想起他沉湎于纸醉金迷的样子，当然也想起他俊逸倜傥以至娘儿们都被他丰神迷醉的样子。这样的一个年轻人，要他为了看不见的灾祸而隐姓埋名，要他过着村夫俗子的生活，看来倒不如杀死他更为干脆。反正他一定不肯听话，一定不肯一辈子没没无闻，与草木同腐。
本来很简单一件事，以雷傲侯的富有以他的谨慎远虑，他所布置的狡兔三窟必定部署周密无比，就算叫神探孟知秋出马恐怕也找不到他。但现在由于拖了一条尾巴，简单就变为复杂，无懈可击就变成破绽百出。
其实雷不群的真正形象，跟他父亲以及于忠所想像的有相当距离。外表上雷不群俊逸且略带傲岸，但其实他性格仁慈，心地忠厚。他不但乐于帮助任何在困苦中的人，而且他修养还真不错，通常对人（尤其身份低卑者）总是和颜悦色。
不过他这些好处都被一样物事连累而被抹煞，那就是“酒”。
雷不群喜欢饮酒，但酒量却不怎样。他喝得醉醺醺时，当然多半是在风月场所，而风月场所正是最容易闹事出事的地方。
所以雷不群常常闯祸之后扶醉回家。他根本不知道详细经过，更不会善后，因为他已经醉了。而以后的事情大半是于忠甚至雷傲侯亲自处理摆平。故此在他们心目中，雷不群正是好酒贪色骄横欺人那种纨袴子弟的标准货色。如果雷不群不是雷傲侯唯一的儿子，只怕老早就被雷傲侯赶到塞外蛮荒之地了。
幸而他不但没有被放逐，而且一睁眼睛就有俏丽伶俐的小婢替他梳洗换衣。然后先是燕窝，继而各式美点，菓盘的香蕉葡萄等名贵水果散出诱人香气，有时甚至有哈蜜瓜。
外面传来泼刺水声，雷不群才记起自己敢情身在秦淮河最有名的“萦香”画舫中，敢情昨夜喝醉了所以没有回家。
穿红衣小婢轻声问道：“雷少爷，你为何每夜必饮？又为何每饮必醉呢？”
另一个穿绿衣小婢笑道：“别多嘴，小心李大妈知道你问东问西打肿你的嘴巴。”
雷不群喃喃道：“我为何每饮必醉呢？”
红衣小婢道：“难道雷少爷你也会有心事？难道你也有求不到的东西？”
雷不群现在才注意着她，她只有十五六岁，白净俊俏不在话下，但使他心里一动的是她眼中的关切柔情。他问道：“你叫甚么名字？”
红衣小婢道：“我叫小芳。”
雷不群又问绿衣小婢，知道她名叫小香。
当即拍拍手叫了李大妈进来，问过她们的身价若干，便付了赎身银两。小芳小香好像做梦一样，欢欢喜喜自去收拾衣物回家。
但雷不群却仍然好像失落在荒寂无垠的原野上，世间上的确终究有些东西不是财富可以获取的。
他忽然听见柔靡弦管清脆檀板以及婉约的歌声，乐声歌声是从隔壁厅子传来的。
雷不群起身走过去，他拨开帘子，没有人拦阻他做出如此无礼的动作，李大妈还赶紧进去准备打圆场。
那个厅子内四个人围着圆桌饮酒，另有两名乐师和一个女子奏乐唱歌助兴。
这本是极平常场面，尤其是圆桌边的四人共是三女一男，雷不群已认识两个女的乃是这“萦香”舫上的姑娘。
但雷不群态度却使得气氛奇异尴尬。因为他居然不跟占用此厅的主人打招呼，使得李大妈堆笑介绍的话只说一句就说不下去。
雷不群直勾勾望住那歌伎，但人人都看得出他并不是“看”而是在“听”。
——我是人间惆怅客，知君何事泪纵横。
断肠声里忆平生……
雷不群深深叹口气。不错，只有身为人间惆怅之客，才能够知道“你”为何事泪痕纵横。唉！断肠声里忆平生……
他终于回到现实世界，于是看见座中唯一男人。这人使他微感惊讶，因为他不但英俊潇洒，而且眼神极足，尤其是这种情况之下他居然全无丝毫愠色。
雷不群立刻极诚恳地作揖道：“仁兄请宽恕在下失礼之罪，只因此曲使在下回忆起一些往事，所以不觉失礼冒犯。”
那潇洒英俊的人微笑：“怪罪之心全无，但奉邀同饮几杯之意却有。”说话时也起身还礼，态度文雅而又诚恳。
雷不群马上参加，一口气干三杯，才互通姓氏邦族，而知道对方姓宋名去非，家住无锡桃花溪。
使他意外的是席上那个未见过的美丽女郎，看来最多十六七岁，态度却很大方很世故。
她也敬了他三杯酒，才回答他的问题。说道：“妾身没有在秦淮楚馆章台平康待过，只不过秦淮河风月脍炙天下人口，所以妾身随同外子前来开开眼界而已！”
雷不群面孔登时变成红柿子一样，把人家美丽年轻的妻子当作是陪酒鬻身的妓女，还当面问她是在那儿做？言下大有光顾之意，这种大意误会当然非常尴尬。
幸而宋去非汪洋大度，一点也不在意，还取笑他妻子几句。所以雷不群自己罚了十杯酒之后，这场尴尬风波也就揭过。
喝了一点酒雷不群反而头脑变得清醒，他惊疑地注视搁在柜上的长剑，道：“无锡桃花溪宋家？你是宋家的人？”
宋去非道：“是的。”
雷不群道：“听说桃花溪宋家剑道江南第一，小弟今日居然认识宋兄，真是三生有幸。”当下连干三杯。
宋去非微笑道：“雷兄文质彬彬，却很清楚武林之事，只不知雷傲侯前辈是你的甚么人？”
雷不群皱眉道：“甚么都不是。”
任何人如果因为“雷傲侯”之故与他结交，他宁可一生孤独，宁可没有一个朋友，所以他在外面永远不提到父亲，亦不承认有任何关系。但他并非看不起父亲，又不是感情上有磨擦有冲突，他只不过想自己交朋友，不想受声名财富等影响而已。
宋去非的妻子黄氏问道：“你天天都来这种地方？你天天都喝酒？”
雷不群又有点尴尬了，苦笑道：“嫂夫人，这种话题只适合男人之间谈论。”
宋黄氏笑一下，那对眼睛明亮得使人心动。她道：“你不妨把我当作男人。其实我的想法、我的作风比男人还大胆，你不相信不妨去问问去非。”
雷不群苦笑道：“你的意思还是要我回答你的问题？”
宋黄氏嫣然道：“正是此意。”
雷不群看看宋去非的样子简直好像没有听见。只好道：“对，我非来这种地方不可，也非得喝酒不可。尤其是秦淮河上的画舫，是我唯一睡得着唯一能忘记烦恼的地方。我这样回答嫂夫人你满意么？”
宋黄氏用那双比羊脂白玉还白的纤手，捧着一杯酒送到他唇边，让他喝干。才道：“我十分满意，因为你已经是第七个把我误认为勾栏中人，而当他们发现弄错，又发现我是桃花溪宋家媳妇，就全都态度大变，拚命阿谀奉承，拚命讨好我们。但只有你不一样，只有你还能保持本来面目。”
雷不群仍然苦笑道：“这便如何？”
宋黄氏道：“这才显出海龙王雷傲侯的儿子果然不同于凡夫俗子。”
雷不群大讶道：“你……你早已知道？”
宋黄氏道：“老实说只有我知道，连外子也不知道你竟是雷傲侯的独生子。”
雷不群忽然向宋去非投以同情的眼光，任何人娶得这样一个妻子，保证必是苦乐参半，甚至是苦多乐少殆无疑义，此所以雷不群以“男人”的立场同情宋去非的不幸。
宋黄氏又道：“你等一下回家么？”
雷不群道：“下午我会回去。”
宋黄氏道：“很好。”
雷不群讶道：“很好是甚么意思？”
宋黄氏道：“虽然你喜欢偎红倚翠，寻花问柳，虽然你逃避于酒国醉乡中，但你清醒的时候还会回家，所以很好。”
雷不群只好苦笑，这个美丽的妙龄女郎如果是风尘女人，这一类对话就会发展得很有趣。可惜她既不是风尘女郎，而且她丈夫就坐在旁边。
宋去非插口道：“不好，雷兄你今天最好不回家。”
雷不群又讶道：“你叫我不回家？”
宋去非道：“是的，你留在此舫饮酒听歌，内人也留在这儿陪你。”
雷不群简直大吃一惊，道：“你说甚么？”
宋黄氏呶起艳红小嘴，道：“他叫我留下来陪你谈笑，陪你喝酒作乐。”
连雷不群自己也觉得“苦笑”次数太多，肯定比一年三百六十五日的苦笑加起来还多。他道：“宋兄很会讲笑。”
宋黄氏道：“他讲话素来很认真，他当真要我留下陪你。但你却不必向邪歪处想，他只不过认为你有风度绝非胡作乱为之人，所以也很放心。”
雷不群仍然苦笑，道：“就算我很君子，也没有理由叫我不走，又要你留下陪我。他到底想考验你？抑是考验我？”
宋黄氏笑容很娇俏，声音也很悦耳。说道：“都不是，他只想和你保持良好关系，说不定将来还可以做朋友。当然这只是他的想法，我却不是这样想。”
雷不群不止苦笑了，而是大声道：“你是怎样想法？”
宋黄氏吃吃笑道：“别紧张，更不必往邪歪处想。”
雷不群实在很不放心，他有一个极鲜明感觉，这个年轻美丽女郎很不简单。她对男人心理尤其了解透彻，似乎你动任何念头、任何想法，她都能够看穿、能够了解。这种美女当然十分可怕，尤其罗敷有夫已经是别人的妻子，更加危险可怕。
“苦笑”几乎已变成雷不群的招牌了。他道：“宋兄，你不要我回家，到底为甚么？”
宋黄氏却抢先应道：“你要他讲老实话，抑是假话？”
雷不群道：“为甚么有假话？我当然要听真话。”
宋黄氏道：“如果他讲了真话，第一件你不许生气，第二件你答应下午不回家，你答应留下来让我陪你。”
雷不群想来想去，就算下午不回家，根本没有甚么了不起，何况家里如若有事也必能找到此地。所以对方的条件，就只有“她”变成问题。
她为何要陪我？又她丈夫何以不 疑心不妒忌？他们究竟有何图谋？
无论从那一个角度推想，身为男人的雷少爷绝对不会吃亏，所以他下了决心道：“好，我不回去，我要听实话。”
宋去非缓缓道：“因为下午我要带着剑去见令尊。”
雷不群除了苦笑之外，好像已忘记其他任何表情。
宋去非仍然用缓慢又很清晰的声音道：“我宋家有一个人死在血剑严北剑下，而现在我们才知道令尊和严北的密切关系，才知道有人透过令尊关系使严北出手，让严北赚到很多血腥黄金。”
雷不群登时不会作声，因为关于他父亲雷傲侯和严北等人的密切关系，他当然不可能全无所知。
他可以不泄秘，甚至刀子顶住心口也绝不透露一个字，但要他睁着眼睛讲谎话，把白的说成黑的，把真的硬说是假的，这一点他却办不到。他只能缄默，还有苦笑。
宋去非又道：“是非恩怨本来就不容易弄得很清楚。像你这种人品脾气性情，我们很可能变成很好朋友，但现在既然有了困难障碍，我只希望你不要在场，我们各交各的，账也各算各的。”
雷不群第一次发现自己居然会发出如此软弱的声音：“你不去找他不行么？”
宋去非只叹一口气。宋黄氏却道：“如果他力有未逮，如果无法赢得雷氏的‘七尺飞红’，桃花溪宋家只好从此死了报复之心。”
但如果宋去非赢了，当场杀死雷傲侯呢？如果宋去非技艺不精功力不及，当场死于“七尺飞红”之下呢？又如果双方都暗中另有帮手，因而赢者不光明磊落，输者则死不瞑目，又如何呢？
总之其中问题甚多，岂是一言两语就能概括那么简单？
雷不群苦笑得嘴边筋肉已经酸麻。他深深叹息一声，道：“家父知道你们找他么？”
宋去非道：“他当然知道，我已呈上拜帖，也说明拜见他的用意。”
雷不群道：“你一向都是这么固执？”
宋去非缓缓道：“如果你最敬爱的嫡亲叔叔又是你授艺恩师被人杀死，你想不想报仇呢？”
雷不群沉默一会才道：“我只希望你落败，因为家父从未杀过人。”
宋去非道：“我也是。”
但事实上高手相争，到了胜负分出之时，也大抵是生死立判的关头，这其间原本就是“一羽不能加”的境界。有一千斤力量谁也不敢只用九百九十斤，能够刺入心脏之剑绝对不敢改刺肩臂，这就是高手相争的凶险可怕之处。
雷不群摇头道：“不行，我不能不在场，我可以狎妓饮酒纵情声色，但我既然知道，便更不能不回去。”
宋去非耸耸肩，道：“好吧，如果我是你，我也不能不回去。”
雷不群站起身拱拱手，道：“我告辞了。”
但他的头忽然晕得很厉害，不但眼睛花了，连双脚也浮软无力。
宋黄氏道：“雷少爷，你的答案我一看见你之时就知道了。”
雷不群深深吸一口气，勉强提聚真力，勉强使自己不倒下去。苦笑道：“所以这是你的手段，与宋兄毫不相干？”
宋去非讶道：“你们说甚么？”
宋黄氏眨动明亮迷人的美眸，嫣然笑道：“是的，他一点也不知道。我只不过用了三种不同派别、不同种类的软麻药物。如果你一定要回去，那就只好由我扶着你回去。”
雷不群的苦笑根本没有机会收起。道：“不行，你扶我回去，而你的丈夫却要跟我父亲动刀子拚命，这像甚么话？”
宋黄氏道：“所以你还是留在这儿比较好些。唉，其实这三种药物应该给去非服下才对，可惜药力再强也只不过六个时辰，我总不能每天给他服药使他天天不能动弹，所以我只好使雷少爷你暂时不能动了。”
雷不群坐回椅上，长长叹息。他看见宋去非用银盆盥洗，用香毛巾拭抹，然后才从柜上拿下长剑。
宋去非左手挟剑，说道：“雷兄，我的确不知道贱内会使用这一手，你可相信？”
雷不群决定不再继续苦笑，因为他觉得两边嘴角肌肉已经僵麻不堪。所以他冷冷道：“我相信或者不相信，都不能改变局势，也不能改变你的决心，所以已经无关重要。我只想问你一句话，希望你肯回答。”
宋去非道：“只要我答得出，我一定从实坦白奉答。”
雷不群轻轻道：“你这位嫂夫人，从那儿娶到的？你可感到烦恼，可感到后悔？”
原来是简单而又非常难以回答的问题。宋黄氏眼睛都突出来，盯住那两个男人。
宋去非想了一下，才轻轻道：“她是我宋家明媒正娶的媳妇，对于她的感想，我和你一样，所以我猜你一定明白。”
宋黄氏大声问道：“到底是甚么感想？”
雷不群又不知不觉苦笑，道：“宋兄，祝你旗开得输马到功败，更希望你快快铩羽而归，快快把嫂夫人带回家去。”
但当他看见宋黄氏目送她丈夫离去时，眼中面上流露的无尽关切忧色，就忽然感到问题非常严重。
他也觉得忘记不了宋去非眉宇间那股冷峭孤傲神色，这种自负高傲之人，必定是宁为玉碎不作瓦全之人。所以他绝对不会输也绝对不能输。因为“输”的意思就一定是“死亡”。
只不知这一点那慧黠善解人意，那口舌便给而且古怪手段甚多的宋黄氏知不知道明不明白？
他又忽然看见宋黄氏眼睛变得更美丽，散发凄艳的诱人魅力。原来她美眸中迷迷蒙蒙加上一层泪光。
——我是人间惆怅客，知君何事泪纵横……
人世间无穷无数迫不得已的生离和死别，其实又岂是一掬情泪数声悲歌就能形容得出的？尝过滋味因而心已成灰的人，当然知道你为了何事而泪痕纵横满面。
雷不群一面暗想一面又感到内心之孤寂，似乎因为宋黄氏的孤寂也叠贮于他心中，所以使他感到加倍的孤寂，感到命运的无可奈何。
冷落厅角已久的歌伎檀板一拍，乐师们忽然奏出姑苏古调，那是几千年前吴国遗音。
历史上吴国雄主阖庐曾经威震天下，只是兵凶战危，最后也不免败于越王勾践手中，因伤而死。其后吴王夫差崛起击败勾践，亦是雄强威震中国的霸主，可是终于过不了美人关——英雄无奈是多情。
艳色天下无双的西施人去楼空，曾经叱咤风云号令天下的吴王夫差也兵败自刎而死，吴国的宫殿楼台倾圮荒芜，只有那激越而又凄凉的亡国遗音至今犹存……
——君不见馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。
香径尘生鸟自啼，屉廊人去苔空绿。
换羽移宫万古愁，珠歌翠舞古梁州。
为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流。
那歌伎唱得极好，极好就是凄凉得使你怀念，使你掉泪，使你勾起天涯海角万千缕相思的意思。
如果你尝过生离死别的滋味，你就会了解何以宋黄氏和雷不群的感情如此脆弱？如此容易伤感掉泪？
我是人间惆怅客，知君何事泪纵横……
于忠虽然只是雷傲侯的管家而已，但于忠在江湖上不但有名，而且有名得出乎意料之外。三十年来他不但闯荡过江湖，亦因雷傲侯之故而见过当世最高的最顶尖的人物。因此他脸色不对，眼神中透出烦乱和惊恐情绪时，雷傲侯就知道问题一定不小。
于忠默默将一叠款式颜色不同的拜贴递给雷傲侯。
雷傲侯随手放在几上，先喝几口热茶，厅子里静得连蚊蝇飞过也很吵耳。
雷傲侯平静地道：“我向来很少朋友登门拜访，而且如果是朋友，你不会如此紧张。看来一定都是江湖上最难惹的人物，而且都是报怨报仇，是么？”
于忠那张四十多岁却很多皱纹的面上，一点也不曾稍感宽慰，虽然雷傲侯猜中了。他道：“老爷，这些人江南江北都有，又有些近十几年来无声无息，人人都以为已经年老衰病亡故的老魔头。例如‘午夜飞钳’陆白、‘阴风’赵老甫、‘白骷髅’常觉，这些都是恶人谱上的著名恶人。另外又例如无锡桃花溪剑道世家宋氏、又淮阳大侠‘风云一条鞭’应无求等等。唉，老爷你开始头痛了没有？”
雷傲侯泛起苦笑，道：“我的头不但痛，而且很大。”
于忠道：“何以这些人多少年来都不知道你与血剑严爷的关系，但现在却忽然全部知道？会是谁透露泄露这个秘密？”
雷傲侯道：“经过这几天种种的事情，有可能知道的人太多了。我知道你一定猜想过甚至于查访，但你并没有得到过结论？”
于忠道：“是的，老爷。”
雷傲侯道：“照你看，会是谁呢？”
于忠道：“嫌疑最大的就是陶正直，而小人刚打听到陶正直的外号竟然叫做‘人面兽心’。老爷，这种人甚么事情都做得出，他曾经出卖他的老师（他有好几个师父），却只不过为了几两金子。他奸杀过嫡亲嫂子，又曾经做过娈童，他自己也养过娈童。总之，这个人不但专拆烂污，同时为了女色男色或钱财，竟可以无所不为。”
雷傲侯似乎不在意，道：“我老早瞧出他是这一类卑鄙无耻的人，但他一定不可能是我们要找的人。”
于忠道：“除了他之外，就只有两个人可能泄秘害你。”
雷傲侯叹气摇头道：“绝对不止两个人有可能，而事实上你说的两个人其一必是南飞燕，你认为她因嫉妒等缘故而修理我？我有没有猜错？”
于忠道：“老爷，你没有猜错。”
雷傲侯道：“还有一个是谁呢？你一定是在这一群人中用心查看。对了，一定是孟知秋，你一直认为公门中人绝不能交朋友，必须步步为营小心提防。”
于忠道：“是的，老爷。”
雷傲侯长吁一声，道：“我宁愿猜测陶正直也不能相信是南飞燕和孟知秋所为。而事实上这几天得知严北蒲公望等和我在一起的大有人在，所以我们最好改个方向，最好调查这个圈子之外的人。”
于忠道：“老爷，你从未猜错任何一件事，所以小人不敢不信。但小人心中却觉得陶正直嫌疑最大。”
雷傲侯道：“他有这种本事？”
于忠想了一下才道：“的确，好像没有。”
雷傲侯道：“像陆白赵老甫常觉这等恶人，能找到一个已经很不易，何况还有桃花溪宋家，以及应无求这些人物？桃花溪宋家自从‘无痕剑’宋天星被严北杀死之后，现在又出了甚么人物？”
于忠一定已查访探听得很清楚，因为他立刻已回答道：“一个三十多岁不到的潇洒书生，就是宋天星的姪子，名叫宋去非，外号‘沧海月明’。听说他的剑法至少不弱于无痕剑宋天星。”
雷傲侯道：“沧海月明这个外号很雅致，我已经可以想像得到他外表一定很风流儒雅。当然他的剑法也一定能够发挥‘潇洒’的特点，这正是桃花溪宋家剑法特色。这个人可真不好应付。”
于忠道：“淮阳大侠风云一条鞭应无求只怕更难应付。”
雷傲侯道：“用不着你提醒我。其实名列恶人谱上的那些恶人，那一个是容易应付的呢？”
于忠现出忧心怔忡神色，道：“老爷，你现在可有打算？”
雷傲侯苦笑一声道：“我海龙王的‘七尺飞红’亦是当今武林一绝，亦不是好应付的。”
于忠道：“如果对方有一百个人，你虽然战胜杀死九十九个，但只要输给其中一个，你就非常非常划不来。”
雷傲侯道：“对的。我平生绝不做这种有可能蚀本的买卖。”他深深叹口气，又道：“但可惜有时身不由己，所以有时只好认命。”
于忠放低声音道：“老爷，难道就毫无办法可想？譬喻说血剑严爷刀王蒲爷，他们难道对你的境遇都坐视不理？”
雷傲侯道：“他们当然不会不管，但可惜这一类保镖我请不起，其实天下也无人请得起。第二，现在一共是八张名帖，但明天后天还有多少？消息一旦外传之后，南七北六一十三省的奇人异士，都会找上门来。严蒲二位能保得我这种镖么？”
他变成喃喃自语，道：“不，不行，但不想任何办法应付亦不行，所以我只好使出最后一着了。谁叫我有一个儿子？谁叫我爱儿子更甚于自己呢？”
于忠面色也变得更难看，道：“对，老爷。咱们死了没有关系，但还有少爷，如果您已准备好最后一着，小人希望你立刻使出来。”
雷傲侯道：“我最后一着只是卅六着走为上着。我已布置了几个地方，随时随地都可以隐姓埋名度过后半生。但不群这孩子很伤我脑筋，如果我们隐姓埋名，他也不能像现在这样吃喝嫖赌逍遥自在了，他肯么？”
于忠也只能叹气，因为他想起雷少爷雷不群孤傲目空一切的样子，也想起他沉湎于纸醉金迷的样子，当然也想起他俊逸倜傥以至娘儿们都被他丰神迷醉的样子。这样的一个年轻人，要他为了看不见的灾祸而隐姓埋名，要他过着村夫俗子的生活，看来倒不如杀死他更为干脆。反正他一定不肯听话，一定不肯一辈子没没无闻，与草木同腐。
本来很简单一件事，以雷傲侯的富有以他的谨慎远虑，他所布置的狡兔三窟必定部署周密无比，就算叫神探孟知秋出马恐怕也找不到他。但现在由于拖了一条尾巴，简单就变为复杂，无懈可击就变成破绽百出。
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其实雷不群的真正形象，跟他父亲以及于忠所想像的有相当距离。外表上雷不群俊逸且略带傲岸，但其实他性格仁慈，心地忠厚。他不但乐于帮助任何在困苦中的人，而且他修养还真不错，通常对人（尤其身份低卑者）总是和颜悦色。
不过他这些好处都被一样物事连累而被抹煞，那就是“酒”。
雷不群喜欢饮酒，但酒量却不怎样。他喝得醉醺醺时，当然多半是在风月场所，而风月场所正是最容易闹事出事的地方。
所以雷不群常常闯祸之后扶醉回家。他根本不知道详细经过，更不会善后，因为他已经醉了。而以后的事情大半是于忠甚至雷傲侯亲自处理摆平。故此在他们心目中，雷不群正是好酒贪色骄横欺人那种纨袴子弟的标准货色。如果雷不群不是雷傲侯唯一的儿子，只怕老早就被雷傲侯赶到塞外蛮荒之地了。
幸而他不但没有被放逐，而且一睁眼睛就有俏丽伶俐的小婢替他梳洗换衣。然后先是燕窝，继而各式美点，菓盘的香蕉葡萄等名贵水果散出诱人香气，有时甚至有哈蜜瓜。
外面传来泼刺水声，雷不群才记起自己敢情身在秦淮河最有名的“萦香”画舫中，敢情昨夜喝醉了所以没有回家。
穿红衣小婢轻声问道：“雷少爷，你为何每夜必饮？又为何每饮必醉呢？”
另一个穿绿衣小婢笑道：“别多嘴，小心李大妈知道你问东问西打肿你的嘴巴。”
雷不群喃喃道：“我为何每饮必醉呢？”
红衣小婢道：“难道雷少爷你也会有心事？难道你也有求不到的东西？”
雷不群现在才注意着她，她只有十五六岁，白净俊俏不在话下，但使他心里一动的是她眼中的关切柔情。他问道：“你叫甚么名字？”
红衣小婢道：“我叫小芳。”
雷不群又问绿衣小婢，知道她名叫小香。
当即拍拍手叫了李大妈进来，问过她们的身价若干，便付了赎身银两。小芳小香好像做梦一样，欢欢喜喜自去收拾衣物回家。
但雷不群却仍然好像失落在荒寂无垠的原野上，世间上的确终究有些东西不是财富可以获取的。
他忽然听见柔靡弦管清脆檀板以及婉约的歌声，乐声歌声是从隔壁厅子传来的。
雷不群起身走过去，他拨开帘子，没有人拦阻他做出如此无礼的动作，李大妈还赶紧进去准备打圆场。
那个厅子内四个人围着圆桌饮酒，另有两名乐师和一个女子奏乐唱歌助兴。
这本是极平常场面，尤其是圆桌边的四人共是三女一男，雷不群已认识两个女的乃是这“萦香”舫上的姑娘。
但雷不群态度却使得气氛奇异尴尬。因为他居然不跟占用此厅的主人打招呼，使得李大妈堆笑介绍的话只说一句就说不下去。
雷不群直勾勾望住那歌伎，但人人都看得出他并不是“看”而是在“听”。
——我是人间惆怅客，知君何事泪纵横。
断肠声里忆平生……
雷不群深深叹口气。不错，只有身为人间惆怅之客，才能够知道“你”为何事泪痕纵横。唉！断肠声里忆平生……
他终于回到现实世界，于是看见座中唯一男人。这人使他微感惊讶，因为他不但英俊潇洒，而且眼神极足，尤其是这种情况之下他居然全无丝毫愠色。
雷不群立刻极诚恳地作揖道：“仁兄请宽恕在下失礼之罪，只因此曲使在下回忆起一些往事，所以不觉失礼冒犯。”
那潇洒英俊的人微笑：“怪罪之心全无，但奉邀同饮几杯之意却有。”说话时也起身还礼，态度文雅而又诚恳。
雷不群马上参加，一口气干三杯，才互通姓氏邦族，而知道对方姓宋名去非，家住无锡桃花溪。
使他意外的是席上那个未见过的美丽女郎，看来最多十六七岁，态度却很大方很世故。
她也敬了他三杯酒，才回答他的问题。说道：“妾身没有在秦淮楚馆章台平康待过，只不过秦淮河风月脍炙天下人口，所以妾身随同外子前来开开眼界而已！”
雷不群面孔登时变成红柿子一样，把人家美丽年轻的妻子当作是陪酒鬻身的妓女，还当面问她是在那儿做？言下大有光顾之意，这种大意误会当然非常尴尬。
幸而宋去非汪洋大度，一点也不在意，还取笑他妻子几句。所以雷不群自己罚了十杯酒之后，这场尴尬风波也就揭过。
喝了一点酒雷不群反而头脑变得清醒，他惊疑地注视搁在柜上的长剑，道：“无锡桃花溪宋家？你是宋家的人？”
宋去非道：“是的。”
雷不群道：“听说桃花溪宋家剑道江南第一，小弟今日居然认识宋兄，真是三生有幸。”当下连干三杯。
宋去非微笑道：“雷兄文质彬彬，却很清楚武林之事，只不知雷傲侯前辈是你的甚么人？”
雷不群皱眉道：“甚么都不是。”
任何人如果因为“雷傲侯”之故与他结交，他宁可一生孤独，宁可没有一个朋友，所以他在外面永远不提到父亲，亦不承认有任何关系。但他并非看不起父亲，又不是感情上有磨擦有冲突，他只不过想自己交朋友，不想受声名财富等影响而已。
宋去非的妻子黄氏问道：“你天天都来这种地方？你天天都喝酒？”
雷不群又有点尴尬了，苦笑道：“嫂夫人，这种话题只适合男人之间谈论。”
宋黄氏笑一下，那对眼睛明亮得使人心动。她道：“你不妨把我当作男人。其实我的想法、我的作风比男人还大胆，你不相信不妨去问问去非。”
雷不群苦笑道：“你的意思还是要我回答你的问题？”
宋黄氏嫣然道：“正是此意。”
雷不群看看宋去非的样子简直好像没有听见。只好道：“对，我非来这种地方不可，也非得喝酒不可。尤其是秦淮河上的画舫，是我唯一睡得着唯一能忘记烦恼的地方。我这样回答嫂夫人你满意么？”
宋黄氏用那双比羊脂白玉还白的纤手，捧着一杯酒送到他唇边，让他喝干。才道：“我十分满意，因为你已经是第七个把我误认为勾栏中人，而当他们发现弄错，又发现我是桃花溪宋家媳妇，就全都态度大变，拚命阿谀奉承，拚命讨好我们。但只有你不一样，只有你还能保持本来面目。”
雷不群仍然苦笑道：“这便如何？”
宋黄氏道：“这才显出海龙王雷傲侯的儿子果然不同于凡夫俗子。”
雷不群大讶道：“你……你早已知道？”
宋黄氏道：“老实说只有我知道，连外子也不知道你竟是雷傲侯的独生子。”
雷不群忽然向宋去非投以同情的眼光，任何人娶得这样一个妻子，保证必是苦乐参半，甚至是苦多乐少殆无疑义，此所以雷不群以“男人”的立场同情宋去非的不幸。
宋黄氏又道：“你等一下回家么？”
雷不群道：“下午我会回去。”
宋黄氏道：“很好。”
雷不群讶道：“很好是甚么意思？”
宋黄氏道：“虽然你喜欢偎红倚翠，寻花问柳，虽然你逃避于酒国醉乡中，但你清醒的时候还会回家，所以很好。”
雷不群只好苦笑，这个美丽的妙龄女郎如果是风尘女人，这一类对话就会发展得很有趣。可惜她既不是风尘女郎，而且她丈夫就坐在旁边。
宋去非插口道：“不好，雷兄你今天最好不回家。”
雷不群又讶道：“你叫我不回家？”
宋去非道：“是的，你留在此舫饮酒听歌，内人也留在这儿陪你。”
雷不群简直大吃一惊，道：“你说甚么？”
宋黄氏呶起艳红小嘴，道：“他叫我留下来陪你谈笑，陪你喝酒作乐。”
连雷不群自己也觉得“苦笑”次数太多，肯定比一年三百六十五日的苦笑加起来还多。他道：“宋兄很会讲笑。”
宋黄氏道：“他讲话素来很认真，他当真要我留下陪你。但你却不必向邪歪处想，他只不过认为你有风度绝非胡作乱为之人，所以也很放心。”
雷不群仍然苦笑，道：“就算我很君子，也没有理由叫我不走，又要你留下陪我。他到底想考验你？抑是考验我？”
宋黄氏笑容很娇俏，声音也很悦耳。说道：“都不是，他只想和你保持良好关系，说不定将来还可以做朋友。当然这只是他的想法，我却不是这样想。”
雷不群不止苦笑了，而是大声道：“你是怎样想法？”
宋黄氏吃吃笑道：“别紧张，更不必往邪歪处想。”
雷不群实在很不放心，他有一个极鲜明感觉，这个年轻美丽女郎很不简单。她对男人心理尤其了解透彻，似乎你动任何念头、任何想法，她都能够看穿、能够了解。这种美女当然十分可怕，尤其罗敷有夫已经是别人的妻子，更加危险可怕。
“苦笑”几乎已变成雷不群的招牌了。他道：“宋兄，你不要我回家，到底为甚么？”
宋黄氏却抢先应道：“你要他讲老实话，抑是假话？”
雷不群道：“为甚么有假话？我当然要听真话。”
宋黄氏道：“如果他讲了真话，第一件你不许生气，第二件你答应下午不回家，你答应留下来让我陪你。”
雷不群想来想去，就算下午不回家，根本没有甚么了不起，何况家里如若有事也必能找到此地。所以对方的条件，就只有“她”变成问题。
她为何要陪我？又她丈夫何以不 疑心不妒忌？他们究竟有何图谋？
无论从那一个角度推想，身为男人的雷少爷绝对不会吃亏，所以他下了决心道：“好，我不回去，我要听实话。”
宋去非缓缓道：“因为下午我要带着剑去见令尊。”
雷不群除了苦笑之外，好像已忘记其他任何表情。
宋去非仍然用缓慢又很清晰的声音道：“我宋家有一个人死在血剑严北剑下，而现在我们才知道令尊和严北的密切关系，才知道有人透过令尊关系使严北出手，让严北赚到很多血腥黄金。”
雷不群登时不会作声，因为关于他父亲雷傲侯和严北等人的密切关系，他当然不可能全无所知。
他可以不泄秘，甚至刀子顶住心口也绝不透露一个字，但要他睁着眼睛讲谎话，把白的说成黑的，把真的硬说是假的，这一点他却办不到。他只能缄默，还有苦笑。
宋去非又道：“是非恩怨本来就不容易弄得很清楚。像你这种人品脾气性情，我们很可能变成很好朋友，但现在既然有了困难障碍，我只希望你不要在场，我们各交各的，账也各算各的。”
雷不群第一次发现自己居然会发出如此软弱的声音：“你不去找他不行么？”
宋去非只叹一口气。宋黄氏却道：“如果他力有未逮，如果无法赢得雷氏的‘七尺飞红’，桃花溪宋家只好从此死了报复之心。”
但如果宋去非赢了，当场杀死雷傲侯呢？如果宋去非技艺不精功力不及，当场死于“七尺飞红”之下呢？又如果双方都暗中另有帮手，因而赢者不光明磊落，输者则死不瞑目，又如何呢？
总之其中问题甚多，岂是一言两语就能概括那么简单？
雷不群苦笑得嘴边筋肉已经酸麻。他深深叹息一声，道：“家父知道你们找他么？”
宋去非道：“他当然知道，我已呈上拜帖，也说明拜见他的用意。”
雷不群道：“你一向都是这么固执？”
宋去非缓缓道：“如果你最敬爱的嫡亲叔叔又是你授艺恩师被人杀死，你想不想报仇呢？”
雷不群沉默一会才道：“我只希望你落败，因为家父从未杀过人。”
宋去非道：“我也是。”
但事实上高手相争，到了胜负分出之时，也大抵是生死立判的关头，这其间原本就是“一羽不能加”的境界。有一千斤力量谁也不敢只用九百九十斤，能够刺入心脏之剑绝对不敢改刺肩臂，这就是高手相争的凶险可怕之处。
雷不群摇头道：“不行，我不能不在场，我可以狎妓饮酒纵情声色，但我既然知道，便更不能不回去。”
宋去非耸耸肩，道：“好吧，如果我是你，我也不能不回去。”
雷不群站起身拱拱手，道：“我告辞了。”
但他的头忽然晕得很厉害，不但眼睛花了，连双脚也浮软无力。
宋黄氏道：“雷少爷，你的答案我一看见你之时就知道了。”
雷不群深深吸一口气，勉强提聚真力，勉强使自己不倒下去。苦笑道：“所以这是你的手段，与宋兄毫不相干？”
宋去非讶道：“你们说甚么？”
宋黄氏眨动明亮迷人的美眸，嫣然笑道：“是的，他一点也不知道。我只不过用了三种不同派别、不同种类的软麻药物。如果你一定要回去，那就只好由我扶着你回去。”
雷不群的苦笑根本没有机会收起。道：“不行，你扶我回去，而你的丈夫却要跟我父亲动刀子拚命，这像甚么话？”
宋黄氏道：“所以你还是留在这儿比较好些。唉，其实这三种药物应该给去非服下才对，可惜药力再强也只不过六个时辰，我总不能每天给他服药使他天天不能动弹，所以我只好使雷少爷你暂时不能动了。”
雷不群坐回椅上，长长叹息。他看见宋去非用银盆盥洗，用香毛巾拭抹，然后才从柜上拿下长剑。
宋去非左手挟剑，说道：“雷兄，我的确不知道贱内会使用这一手，你可相信？”
雷不群决定不再继续苦笑，因为他觉得两边嘴角肌肉已经僵麻不堪。所以他冷冷道：“我相信或者不相信，都不能改变局势，也不能改变你的决心，所以已经无关重要。我只想问你一句话，希望你肯回答。”
宋去非道：“只要我答得出，我一定从实坦白奉答。”
雷不群轻轻道：“你这位嫂夫人，从那儿娶到的？你可感到烦恼，可感到后悔？”
原来是简单而又非常难以回答的问题。宋黄氏眼睛都突出来，盯住那两个男人。
宋去非想了一下，才轻轻道：“她是我宋家明媒正娶的媳妇，对于她的感想，我和你一样，所以我猜你一定明白。”
宋黄氏大声问道：“到底是甚么感想？”
雷不群又不知不觉苦笑，道：“宋兄，祝你旗开得输马到功败，更希望你快快铩羽而归，快快把嫂夫人带回家去。”
但当他看见宋黄氏目送她丈夫离去时，眼中面上流露的无尽关切忧色，就忽然感到问题非常严重。
他也觉得忘记不了宋去非眉宇间那股冷峭孤傲神色，这种自负高傲之人，必定是宁为玉碎不作瓦全之人。所以他绝对不会输也绝对不能输。因为“输”的意思就一定是“死亡”。
只不知这一点那慧黠善解人意，那口舌便给而且古怪手段甚多的宋黄氏知不知道明不明白？
他又忽然看见宋黄氏眼睛变得更美丽，散发凄艳的诱人魅力。原来她美眸中迷迷蒙蒙加上一层泪光。
——我是人间惆怅客，知君何事泪纵横……
人世间无穷无数迫不得已的生离和死别，其实又岂是一掬情泪数声悲歌就能形容得出的？尝过滋味因而心已成灰的人，当然知道你为了何事而泪痕纵横满面。
雷不群一面暗想一面又感到内心之孤寂，似乎因为宋黄氏的孤寂也叠贮于他心中，所以使他感到加倍的孤寂，感到命运的无可奈何。
冷落厅角已久的歌伎檀板一拍，乐师们忽然奏出姑苏古调，那是几千年前吴国遗音。
历史上吴国雄主阖庐曾经威震天下，只是兵凶战危，最后也不免败于越王勾践手中，因伤而死。其后吴王夫差崛起击败勾践，亦是雄强威震中国的霸主，可是终于过不了美人关——英雄无奈是多情。
艳色天下无双的西施人去楼空，曾经叱咤风云号令天下的吴王夫差也兵败自刎而死，吴国的宫殿楼台倾圮荒芜，只有那激越而又凄凉的亡国遗音至今犹存……
——君不见馆娃初起鸳鸯宿，越女如花看不足。
香径尘生鸟自啼，屉廊人去苔空绿。
换羽移宫万古愁，珠歌翠舞古梁州。
为君别唱吴宫曲，汉水东南日夜流。
那歌伎唱得极好，极好就是凄凉得使你怀念，使你掉泪，使你勾起天涯海角万千缕相思的意思。
如果你尝过生离死别的滋味，你就会了解何以宋黄氏和雷不群的感情如此脆弱？如此容易伤感掉泪？
我是人间惆怅客，知君何事泪纵横……
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