第三章 强人显神通 更上一层楼
2025-06-14 作者：司马翎 来源：司马翎作品集 点击：
本书前文曾提起过，吕素情就是比吕惊鸿小好几岁的妹妹。至于吕素情为何如此妒恨她姊姊？甚至设法加害了她？其中种种原因详情此处暂时搁起不表。
她身子继续微颤，而思潮亦一直推卷没有中断。唉，她叹息一声，姊姊对我一向实在很好，但为何我还要抢她的男人？还要害死她？啊呀！莫非我投入小幻天家派得传心法之后，却反而变成疯狂了？
吕素情现在的确神智清醒，所以会想到自己从前可能是“疯狂”。很可能这是因为身处生死关头的强大刺激使然，我国自古也有回光返照的说法，据说纵然是神智昏迷了许久的人，但濒临死亡的一刹那间，他会忽然恢复清明神智。又据说那是跨越生与死界限时，生命仅余潜力完全发挥之故。
不管理论上怎样解释，反正现在的吕素情神智非常清明，情绪极之正常，所以她相信自己以前那段时间一定是疯了。然而在那些挽回不了的光阴里，她一手做成的许许多多的错误和惨剧，也已像光阴一样无法挽回！
现在只要徐奔一说出他何以能肯定凌波仙子已死的缘故，金算盘也必定马上知道凌波仙子其实就是他最深爱难忘的吕惊鸿，于是连金算盘也会抢着要亲手杀死她。如果金算盘竟然不忍亲自出手，但至少吕素情已经完全失去“人质”的份量。
故此沈神通仰天长笑一声，接着又朗声说道：“徐奔兄，祝你一路顺风，同时希望你们在路上会碰到龙门派的道爷仙，那样你们就可以把吕夫人付托那些道仙带回此地。”
徐奔当然看得出沈神通很想他们快点离开的心情，所以他立刻答应，取过银票便押着吕素情迅速离开。他确信这样做绝对不会做错，因为这其实是沈神通的意思。
六匹铁骑加上李政夫妇就是八个人，如今加上一个吕素情（她与徐奔合乘一骑）一共九个人。他们在飒飒秋风微暖秋阳之下，铁骑发出响亮齐整声音，徐徐经过同心楼。
沈神通知道徐奔特意用这个方式向他道谢和告别。事实上这一别之后，由于世事波谲云诡变幻无穷，所以彼此将会发生甚么事？将会有何种结局？没有人能预先知道！正因如此，徐奔才特地绕经同心楼，特地向沈神通告别。
六匹精选铁骑都曾受过严格特殊训练，所以虽然骑乘的人有九个之多，可是每一匹骏马依然矫健如故，步伐极之整齐，六匹马成单行纵列式稳稳行过楼前。
带头的当然是徐奔。他左手勾住吕素情，同时又以食中两指夹住缰带。当他经过沈神通前面，右手拔出长剑，斜斜直指天空。
其他的骑士包括李政夫妇，都跟着一齐拔出刀剑，也都一式斜指天空。这么多刀剑出鞘，但声音却只有锵的一响。除了蹄声和秋风飒然之声以外，再没有别的声音了。
长刀利剑的闪闪寒光，其实就是无限尊严和无限敬意。这些纵横江湖驰骋天下的骁勇之士，一生之中（包括从前和以后）恐怕也很少机会用这种方式向一个人表示如此真挚尊敬。
女孩子们的美丽眼睛都盈满热泪，但却使她们看来更为美丽动人……
最先进入流韵轩的是那顶软轿。
由于软轿四面都几乎密不通风，故此谁也不知道轿里有没有人？如果有的话，这人是谁？
其后入轩的人一共有八个，那是主人金算盘，主角岩岛健和沈神通，其后就是沈神通的侍婢李红儿、春风花月楼的刘双痕和崔氏姊妹。还有陶正直当然不会缺席，因为他不但是何同代表，深心中同时也热切希望岩岛健能够一刀杀死沈神通。在陶正直想来，只要沈神通战死，天下立刻太平无事。
陶正直虽然在那破庙初遇沈神通时大大吃瘪，但他那种惶恐畏惧态度其实有一半是装出来的。这个人向来擅长以卑恭屈节姿态松懈敌人，然后等机会突然予以致命一击。他对沈神通亦是用这种手段，所以事实上他对沈神通的戒惧并非十分厉害。
然而刚才大牧场徐奔等人肃凛致敬的场面，别人都为之赞叹感动，只有他真真正正大惊失色，也感到奇寒彻骨。
因为直到此时他才恍然大悟，原来徐奔能早一步知道凌波仙子遇害，而其后在恶劣情势下还能取得银子（十万两可不是小数目），掌握人质，带着手下们安然离去，这一切功劳都归于沈神通，因此徐奔才会向他致最真诚最崇高的敬礼。
说来说去，根本这些场面完全已置于沈神通无形的控制之下。像沈神通这种敌人，你岂能不为之夜夜梦魇？岂能不为之全身冷汗？
停在轩堂东边角落那顶轿子之内，究竟是甚么人？何以沈神通连一眼都不瞧？难道他已知道是甚么人？但轿子里到底是不是沈神通的爱妾马玉仪呢？
关于这个疑问，陶正直暂时只能闷在心中。而他现在最关心最希望的是：金算盘还没有说出他就是何同代表之事。这样沈神通便大概不会太注意他，更不会分心分力准备对付他。看来跟沈神通为敌，恐怕比惹上神探“中流砥柱”孟知秋还可怕，也许这就是长江后浪推前浪的真正意义了。
轩堂内地方极之宽敞，即使有数十人蹿跃厮杀也不会阻手阻脚。故此沈神通和岩岛健两人往当中一站，人人皆知决战必将展开，但谁也不担心地方不够施展的问题。
所有的人都躲在矮矮屏风后，每人有一扇，所以毫不挤迫。他们站着时头面可以超过屏风，但如果有暗器或兵刃袭到，每个人只要缩矮一点就绝对安全了。虽然暗器或兵刃速度必定很快，可是如果连缩一下头的本事都没有，那就根本不会有资格进入“流韵轩”之内。
岩岛健面上没有丝毫表情。他屈曲双膝跪坐地上，将刀匣放在面前，然后除掉身上的黑色长袍。他所有的动作都很有板眼节奏，既不太快亦不太慢，任何人不但由此都感觉得出他极之自尊自信，同时也隐隐感到他这些动作绝对不会没有意义。
然后，岩岛健稳而慢地抽开刀匣木盖，双手捧出一把连鞘长刀。这把刀看来很古朴，却又因为刀鞘上镶嵌的金刚钻和各种宝石而华丽贵重。
“沈样，这就是‘悲魔之刀’了！”
有些人现在忽然明白岩岛健为何花了不少时间于脱衣取刀等动作上面？敢情在一板一眼很有节奏动作中，已经隐隐出现海啸天崩似的强大无形压力。
沈神通屹立如山，眼光锐如鹰隼，但答话声音却没有一丝火气霸气：“我知道。我不知道的只是这口悲魔之刀有何好处？要落在甚么人手中才有好处？”
莫看只是短短几句话，但这话既是从沈神通口中说出，便大大不同凡响。试想如果你不知道“悲魔之刀”的妙用好处，如果你不知道应该由何种人使用才发挥得出威力，则这把刀跟最普通平凡的刀有何分别？
岩岛健可能答得出也可能答不出。他当下只以双手按膝，深深躬身：“沈样，希望事实能答复你，但却恐怕那时你知不知道都没有分别了！”
岩岛健身上所穿的紧身短衣完全是中土式样。他徐徐起身（刀仍然在地上），解开腰带，披敞衣襟，于是人人都看见他衣服里面有一件皮背心，前面密密麻麻缀着许多小装饰。
当然任何人都知道那些东西绝对不是装饰，至少其中有三种每个人都看得很清楚：一种是又短又薄的小刀，由头到尾只不过三寸长；有一种极像是轮船上的舵盘，但本应是圆钝舵柄现在却变成尖刀，当然体积也比舵盘小了不知多少倍，这种暗器在东瀛称之为飞镖，却和中土的完全不同；第三种则是两枚银光灿烂的流星锤，每一枚只有寸半直径，链子极幼细，分挂两襟下端。
除此之外，襟上有很多口袋鼓突起来，但由于看不见，所以谁也猜不出岩岛健还有些甚么希奇古怪物事。
人人都非常注意观察岩岛健身上那些零碎奇怪却又显然十分危险的东西，只有陶正直却一直计算双方的距离以及重心位置。
假如我是沈神通。陶正直脑子飞快转念寻思，由于胜败存亡最重要关键就是悲魔之刀，所以我一定全力想法子先夺得此刀。但为何岩岛健将宝刀放在地上？他一点不担心沈神通会突然出手夺走？
不过看来岩岛健和宝刀之间的距离比沈神通有利，而且他身体重心起码比沈神通低三寸，所以他变换任何姿势都一定比沈神通快一倍。如果我是沈神通，我怎么办？
事实上他一时真想不出怎样做方是万全之策，可是他马上就在心中大笑数声。哈，哈，我既然不是沈神通，所以根本不必伤这个脑筋。而且由于我是陶正直，所以我有我的方法我的手段，这些方法手段换了沈神通就不容易施展了……
但沈神通施展的手法大概陶正直也不容易使得出。
沈神通笑容一直保持潇洒斯文。他说：“岩岛先生，请先拿起宝刀。”
岩岛健默默蹲低一点取刀在手，然后站直。如果他把宝刀放在地上是一个陷阱，显然这个陷阱已经失效。
他又默然向沈神通弯腰鞠了一躬，谁也不知道岩岛健的鞠躬是甚么意思，但反正东瀛武士甚至普通人都极之多礼，鞠躬根本就是家常便饭，故此谁也不加以深究。
“在中土的武林同道，”沈神通说：“一定不会先把自己的暗器亮出来，因为我们认为暗器就是暗器，虽然事先亮一下相，但仍然是暗器而不会变成明器。”
岩岛健用纯正的北方话说：“我们那边也不是人人都会把暗器亮出来的。”
沈神通道：“但不管我赞成与否，我仍然是很欣赏你的风度。”
他后退两步，使双方距离更远一点。因而现在只有岩岛健可用种种暗器远攻，而沈神通却无法施以任何突袭。看来这才是表示有实质内容的风度和敬意的方式。如果只是虚情假意做作一番，那算甚么真正风度？
不过兵不厌诈。这句话也没有错，沈神通似乎也并不是特意表演风度。只听他大声道：“红儿，拿酒来。”
躲在一扇屏风后面的李红儿应声而出。她居然托着一个银盘，盘中有一个银壶，两只银杯。
她一直走到两个男人之间，神色很冷静，斟酒时那只手虽然藏在袖内，但显然十二分稳定。这意思是说她毫不情虚心怯。
银杯并不大，但酒香浓冽扑鼻，酒香中杂有些许药香，使人一嗅而知那一定是据说能使女人娇艳男人强壮的著名天津五加皮美酒。
不过目前似乎没有一个人匀得出工夫去考究酒的好坏，人人大概都禁不住泛起满腔的讶疑。他们讶疑的是：沈神通忽然命侍婢捧酒出来，而酒壶酒杯以及香冽美酒都是事先准备好的，那么这杯酒会不会有古怪？如果有的话，是甚么古怪？以沈神通的身份名望，当然决不至于弄一杯毒酒暗算对方。但如果不是下毒，那杯酒有何作用？若能令人一杯即醉自然也可以算是用毒了。
岩岛健心中霎时掠过正正反反的猜测达数十次之多，可是结果连稍为肯定一点的答案都没有。换言之，沈神通这一杯酒会不会有古怪？若果有古怪，是甚么古怪？岩岛健简直摸不出半点头绪，所以他额上忽然出现好几点汗珠便不足为奇了。
据说智力越高的人，往往比别人多了很多痛苦。现在看看岩岛健的例子似乎有点道理，因为换了一个傻愣勇猛之人，他最了不起的办法大概就是跟对方换一杯酒喝，而最干脆办法就是根本不喝。他若是不喝，那怕你的酒有千般妙用也就等如没有了。
却见人影闪动，原来有两个人从屏风后走出来。一个是黑衣佩剑中年大汉，粗厚巨大手掌中提着一支有一丈左右长度的铁矛。
这个人从未现过身未露过面，大概早已隐藏在轩内。他无疑是黑夜神社之人，也一定是高手，故此他预早隐藏此地的用心自是不问可知，因此刘双痕发出不满哼哈声。陶正直一看刘双痕大是愤慨，便立刻也呸一声表示他他强烈愤懑意思。
另一个人却是如花似玉的崔家双姝之一。她和那提矛黑衣人差不多同时走近沈神通和岩岛健他们，但她却忽然加快脚步走到李红儿旁边，右手很自然地搭住李红儿肩膀，清丽明艳的脸庞绽出灿烂夺目笑容，柔软清脆口音也使人无法遗漏任何一个字：“红儿，我来帮你，别害怕。”
李红儿讶道：“我可没有害怕呀。”
崔家美女（因为谁也分不出她是怜花或怜月，故此只好含含混混称之为崔家美女了）又笑一笑：“你好傻，如果人家不肯喝酒，而另外刚刚出来那一个家伙又忽然拿长矛扎你，你怎么办？你能躲得过那家伙的长矛么？”
李红儿现在才真的很惊讶，道：“那家伙会用长矛扎我？为甚么？”
提矛黑衣人一口北方话甚是纯正，声音威严有力。他说：“我不是家伙，我是会津简一。是黑夜神社的二当家。”
崔家美女马上笑着道歉一声，接着又道：“我想请问一声，贵国的武士是不是都像你们这么神气这么威严的？”
会津简一立刻面色缓和了很多，点头道：“大部份都是，因为我们那儿阶级区分得很严格。武士是相当高的阶级，而女人的地位却很低贱，所以我们在女人面前，更要注意保持尊严。”
崔家美女笑得很温柔可爱：“你何必这样谦虚呢？其实我们这儿，女人也不见得有地位，说不定比贵国还糟糕些。你当然也知道，中国男人爱娶几个女人都成。而且女人还有很多很多拘束，许多事情不能做，许多地方不准去……”
会津简一也不觉透出少许笑容：“我们虽然不是准备谈男女地位问题，但我以一个局外人身份的看法，我不妨顺便告诉你。你们贵国女人其实很有地位，生了儿子固然地位很稳固，就算没有儿子，有些女人还是极有权力，所以十分可怕。我有一次几乎杀死一个女人，只因她极之会呷醋，把丈夫整得死去活来。”
他当真没有虚构或夸大，事实上中国妇女的地位自古都有相当保障，如果你不相信，不妨找本《醒世姻缘》看看就知道了。当然那时所谓“地位”确实比不上现代妇解运动火辣辣的宗旨，不过比起外国，不论东洋或西方，都显得文明很多倍，这却是真的。
酒香仍然弥漫轩堂内，加上那灿烂银杯等精美酒器也使人无法忘记“敬酒”这回事。
“红儿，你可以敬酒了。”崔家美女说：“如果有人袭击你，我一定可以替你封挡三招。但如果三招之后你仍然不赶快逃开，仍然站在这儿，那我就没有办法了。”
“大小姐，你放心。”李红儿还作了吐一下舌头的表情：“我一定连爬带滚逃得远远的。”
崔家美女露出震惊神色，却转眼望住沈神通，问道：“她怎知我是大小姐？”
人人都觉得她向沈神通询问而不问李红儿的确太对了，因为这正是沈神通拿手本事。如果沈神通猜不出来，他就几乎等于吃一次败仗了。
老实说连亟想出手一矛刺死李红儿的会津简一，也被强烈好奇心压倒而隐忍不发。
沈神通徐徐道：“如果我是李红儿，我至少有十种方法可以认出你们姊妹。可惜我不是她，所以我不能使用女孩子的手段。”
人人都觉得极有道理，虽然沈神通根本没有说出任何具体方法。
沈神通又道：“总之她一定已在你们姊妹身上做下手脚，所以很容易就识别出来。现在我只想知道岩岛先生喝不喝这杯酒？”
岩岛健被这些突发情况弄得七荤八素，思想根本不能集中，所以一时呆住不会回答。
幸而会津简一还能作主。他沉声道：“我代喝一杯。崔姑娘请你也喝一杯。”
只见铁矛一伸一挑，一只斟满美酒的银杯已经稳稳随着矛尖缩回去，落在会津简一宽厚手掌中。
崔怜花（大小姐就是怜花）拿起另一杯高高举起，接着翻手倾倒出美酒，那杯美酒化为一道晶光注入她檀口中。
会津简一亦仰头喝干那杯酒，又用矛尖将银杯送回银盘内。
李红儿再斟满两个酒杯。现在才是真正戏肉上演，岩岛健若是喝下这一杯酒，会不会有事？沈神通难道真会在酒里下毒？
但是有一点却是可以肯定的，那就是银盘里这两杯美酒——如果沈神通真有古怪要使手脚下毒的话，一定是在这两杯酒里。
金算盘大步行出，朗声道：“谁出来陪我喝一杯？”
他袒护黑夜神社之心，比写自白书悔过书还明显得多。
刘双痕一挺胸走出屏风，陶正直也跟着走出，抢先道：“我来，你犯不着去冒险。”
陶正直本是万万没有理由会偏帮沈神通的，所以可能性只有一个，那就是因为刘双痕使然。他“喜欢”刘双痕几乎人人皆可看出，虽然这种喜欢并不正常，但奇怪的是那时候中国人对同性恋并不如何大惊小怪，最正式的史书上都毫不忌讳记载这种事。现代的人如果认为这就算是文明就算是进步的一种表现，那恐怕其实是在开倒车而已。
不过刘双痕并不领情，摇摇头道：“你不可以。”
陶正直讶道：“你说甚么？我有没有听错？”
“你没有听错，我保证你耳朵好得很。”刘双痕大声回答：“我从未听过沈神通炼有下毒本事。但假如他竟有下毒之能，那么陶兄你和金老板一齐出去尝酒就真是愚不可及之事了！”
这番话可能连沈神通听了也有点迷糊不懂，所以他问道：“请问愚在何处？”
“因为下毒是另一种绝学，跟武功完全不同。所以今天如果你使用武功以外的手段，自是对你盛名大有影响。”
这种解释现在连陶正直也觉得糊里糊涂了。由于他向来极少极少会被人弄得糊里糊涂，所以他声音中透露出敬畏之意：“刘双痕，你说得明白一点行不行？”
刘双痕的俊美笑容不但女孩子意乱情迷，当真连男人也为之眼睛发直。他说：“陶正直你怎么这么笨呢？你身份不明，和金老板好像是同一阵线的，如果我是沈神通，又如果我会下毒，我当然会下手毒死你们再说，虽然仍旧有损盛名，也还值得。陶正直，你若不是与金老板同一阵线，那么你告诉我吧，你是因何缘故来到野趣园？你何以能成为金老板的贵客？”
陶正直瞠目结舌，呐呐道：“这些话咱们私底下才谈好不好？”
刘双痕道：“总而言之，我个人却深信沈神通绝对不会使用下毒手段，所以我用行动证明我的想法。但另外一个更强烈的想法，就是希望快点看见快点知道沈神通究竟敬这一杯酒有何用意。我绝不相信凭这杯酒就能使岩岛健回心转意不再找他麻烦。你们呢？”
五加皮虽然是美酒，但的确绝无可能产生这么大的作用。
金算盘首先道：“岩岛先生，这杯酒你喝是不喝？如果你决定喝，我就不必出来不必阻延时间了。”
岩岛健洪声道：“我喝。沈样这杯酒若是不用下毒手段，却仍然能击败我，那就等如我用兵刃以外的忍术一样。我就算失败死亡，但我仍然佩服他尊敬他。”
所有的男人都非常干脆，立即退回自己的屏风后面。这儿特别用“男人”这个名词，意思就是说“女人”并不干脆。这个女人就是崔怜花，她仍然用右手搭住李红儿肩头，仍不走开。
她的明艳美丽笑脸使男人真不好意思跟她斤斤计较，所以不但会津简一、金算盘、陶正直等都不哼声，连岩岛健也不以为意，大步上前伸手取酒。
岩岛健粗大大手指还差数寸才碰到酒杯之时，忽然一愣，因为他看见捧着银盘的一双手（本来被衣袖遮住的）。那对手并没有露出很多，只不过几只手指和一部份手掌而已。
他实在也不是没有见过这么白嫩优美的手，但这一对却大大不同。因为他忽然由小腹底部涌起一股热流，热流涌上中丹田（双乳当中）时，整个人都情思飘忽心意迷惘。
这虽是一种极之蚀骨销魂的滋味，但普通人反而可能时时经验得到。然而在岩岛健这等穷毕生精力修习忍术的高手而言，却是从未尝过也因而心灵更为震撼，也因而神魂为之飞越九霄上。
他粗大的手指居然偏差少许，所以没有碰到酒杯，却反而先碰到美丽的手指和手掌。
李红儿的手事实上也完全没有“毒”，所以虽然连岩岛健自己也不明白何以明明伸手去取杯的手，却没有拿到酒杯而碰到她的手？就算碰到了，岩岛健亦全不在意，只不过感到心神动荡了一下而已。但岩岛健棋差一着（甚至其他的人如金算盘陶正直都可以算上）就在这一点。
李红儿的手没有毒是对的，然而她的手却已是天下扒儿手都极尊仰崇敬的神手帮三宝之一——销魂手。
这销魂手不但能令任何男人及女人看了都惊异赞叹得眼睛发直，而且如果被摸上一下，就算大罗天仙也禁不住有那么一阵子魂飞魄散，全身失去感觉。
问题就出在这魂飞魄散的刹那了。以神手帮高手的本事，这一瞬间连内裤都可以扒走了。
前文提过由于崔家花月楼的内力至阴至柔，所以可以帮助李红儿闯过炼功过程的险关，而现在崔怜花大小姐也正以本身深厚功力，帮助李红儿发挥“销魂手”魔力，此所以崔大小姐没有退回屏风后面，而且还用一只手搭在李红儿肩头之故。
沈神通当然也喝干他那一杯酒。等李红儿收回两只银杯随同崔怜花退开之后，才朗声说道：“岩岛先生，既然你认为我是值得尊敬的对手，所以我就不想欺骗你，你有一个必定会战败身亡的秘密。如果你相信我的话，那就请你给我一点时间，然后我将秘密告诉你。希望你认为是公平的交易。”
“给你一点时间？”岩岛健可又糊涂了。此人既是掌握胜算，为何还要讨取一点时间？“我不大明白你的意思？”
沈神通说：“我想先向二当家会津简一先生请教，假如我侥幸赢了一招半式，会津先生须得马上离开中土。若是我落败身亡，那时连岩岛先生你也不必再探究那秘密了。我想你们一定明白我的意思？”
由于他讲得好像事情非常简单显浅，所以事实上虽然岩岛健以至会津简一金算盘等人都迷迷糊糊并不明白，却没有一个人肯承认不明白不了解。
在我们现实经验中每每不乏这种例子。我们有时候装出非常了解极之明白地连连点头，我们自知表演得全无瑕疵，但事实呢？我们根本不知对方讲甚么话！幸而这不算是罪恶，只不过是要面子的一点小小伪装，所以谁也不会认真计较。
会津简一又从屏风后大步走出，手绰铁矛，气势骁悍之极。他大笑道：“好，沈神通，我们先决一胜负。”
金算盘大声道：“会津先生，你应该是明天才出手的。”
会津简一理都不理他，脚步一停，身形便如渊渟岳峙，双手把矛指住沈神通。
刘双痕大声道：“金老板，如果明天之战是会津先生和我决斗，其实提早到现在也没有甚么不可以。”
金算盘道：“一场一场来不是很有意思么？你急甚么呢？”
陶正直插嘴道：“对，对极了。刘双痕你实在不必急的。如果你怕明天不够热闹，怕辛辛苦苦赢了不够威风，我可以去请二十个武林高手来观战。”总之陶正直的态度表情言语通通表示出不希望刘双痕现在多事出手。
陶正直的算盘很简单，如果会津简一是对付刘双痕的主力，那么若是沈神通赢了，刘双痕明天岂不是没有对手了？就算退一步说，那沈神通不幸输败，但至少也可以窥见会津简一的杀手锏，这样明天应付之时，自然比较容易和比较有把握得多了。
金算盘大声说：“崔家两位美丽小姐，你们说句公道话，我有没有偏袒任何一方呢？”
崔怜花把头伸出屏风，尽量伸高，所以人人都看得很清楚。她说：“我们不知道，但沈神通一定知道。”
崔怜花的眼光本来已经十分动人，但现在却更进一步比春水更迷离更温柔，后果当然更加动人了。
沈神通心中秘密地涌起温馨旖旎之感，可惜马玉仪的花容玉貌使他马上回到残酷可怕的现实。马玉仪现下还在祸难之中，虽然身体上的拘束和痛苦已解开，但精神上的痛苦却依然巨大如故。
是的，马玉仪现在一定忧心如焚地等候丈夫的消息，我身为丈夫，却竟然对另一个美丽的少女泛起旖旎情思，我是不是太无情太没有心肝了一点呢？
他对自己摇摇头表示不满，然后才开口说话：“刘双痕，啊，甚至会津先生，你们知不知道金云桥陶正直都阻止战局次序掉乱变化是何缘故？”
沈神通一开口总是能使人泛起强烈好奇心，像崔家双姝甚至还进一步寻思研究沈神通脑筋是怎样转的？他如今究竟想把局势弄成一个甚么样子呢？
“我告诉你们，陶正直很聪明，他已经看出金云桥的用心和步骤，所以他极力帮助他控制局势。那么金云桥是怎样想呢？事实上并不复杂，他并不在乎谁赢谁输，他用尽他的方法务求每一仗都势均力敌，希望都能够杀得天愁地惨，希望每一场双方都有精采表现。”
刘双痕讶道：“若是如此，金老板好像很公平。难道你要他偏袒对方才满意？”
“表面上他相当公平。正如圆形狗舍中那两个裸女，她们应该早就被吕夫人杀死，因为她们就是金云桥天下颇为闻名那座黄金台上的艳姬。但她们居然能够不死，这就是金云桥极力维护的功劳了。”
崔怜花忍不住问道：“你究竟要说甚么？狗舍那两个女人就是妙擅歌舞的李沉香和薛群玉？她们能够苟活偷生难道还不好？”
“不是好与不好的问题，而是金云桥真正心意并非要保存她们的生命。金云桥不喜欢事情太快结束，他喜欢看到悲惨挣扎景象，越惨越好。而陶正直也是这类人，故此他也主张凶残搏斗场面一幕一幕地展开。”
轩堂内至少寂静了几分钟。金云桥陶正直本已从心底不敢忽视沈神通的话，所以这时都在自问是不是这样。就算他们自问结果确实被沈神通猜到，但他们当然也不会公开承认。
崔怜花向沈神通作一个最动人最美丽的笑靥，那是请求他回答之意。她问：“沈神通，你仍然认为狗舍两个女人能苟延残喘能活到如今竟然不是好事？这样竟反而拆穿金老板其实是本性残酷的假面目？”
“当然啦！李沉香薛群玉她们自己可能不知道。但她们本是以艳色歌舞著名，如果没有了美貌身裁，也没有了声音以至于不能唱歌，她们活下去比死了更惨百倍。而在现在李沉香薛群玉正是如此了。”
崔怜花又向他微笑，娇艳绝世的笑靥使沈神通感到压力强大之极。她又问：“李沉香薛群玉现在怎样了？”
“她们既不能说话，身材也变得一塌糊涂，而且脸上都是犬牙留下的疤痕。你想想看，她们像狗一样活下去干吗？她们目前虽然获救算是回复自由，但我却不敢太乐观，因为如果我们通通败于黑夜神社高手手底，她们仍然会变成母狗的。”
崔家双姝还有刘双痕等由于震惊之故，眼睛都睁得不能再大。沈神通的推论果然绝不是夸大，而是很切实的话，尤其是关于他们战败后的推论，简直无可置疑。
金云桥朗笑一声，道：“陶正直兄，沈神通把我们都当作没有人性的野兽，你有没有话可以反驳他呢？”
陶正直突出屏风上的面庞，露出专心寻思的表情，人人都觉得他的答复一定值得听听，所以轩堂内又出现长达几分钟之久的沉寂。
陶正直终于道：“金老板，我已经小心想过，也有了答案，但我认为不讲出来比较好些，我相信你也会同意的。”
金算盘笑道：“不，应该讲出来，因为我还有不同意的权利。如果你不说，你永远在心中认定我是某种人，我岂不是永远没有申雪冤枉的机会？”
他的笑声虽然很响亮清朗，但至少有三个人觉得不对而皱起眉头，这三个人就是沈神通陶正直以及刘双痕。
笑声往往可以泄露内心情绪，例如开怀大笑和尴尬干笑显然区别甚明。还有一点就是笑声只代表情感以及流露情绪真伪和变化，并不代表智力和推理能力，所以任何人不论是很开心大笑或者凄然苦笑，他的脑子仍然可以继续工作。
这个理论可以扩大范围，引伸到精神错乱者方面。换言之，精神错乱者一面狂笑，但脑子也仍然能工作，只不过差别在于他的脑子仍然依循错乱路线工作而已。
“正常”和“错乱”差别的后果，影响之大自不待言。
所以陶正直面色忽然变得像泥土那样了无生气，又像白纸那么苍白，原因就很明显也很合乎情理了。
我听过疯子的笑声，陶正直一面流冷汗一面忖想：所以我敢用人头打赌金算盘一定是疯子，而我虽然是“野兽”，虽然很残忍冷酷，但我至少还未疯狂！但现在他要我讲出实话，我当然不可以当众宣布他是疯子而我才是野兽！
陶正直脑子工作效率的确很好，因为他刹时已知道唯一能使局势恢复正常化的人就是沈神通，故此他求助的眼光向沈神通望去。
沈神通回敬的眼光亦已告诉他说，不但深知金算盘是怎么回事，同时对陶正直求助的心意明了得好像看自己手指手掌一般。
假如金算盘的疯狂发作得更厉害些，那么局势到底对谁有利呢？
答案是对黑夜神社方面有利（当然陶正直也想通这一点才会向沈神通求救）。而黑夜神社有利得胜的结果，自然就等如沈神通以及春风花月楼这一边败亡了。
权衡局势，连沈神通也不能不轻轻苦笑一声，但接着洪声喝道：“金云桥，且不管你用心如何，也不管你们是人或是野兽。现在我只问你一句，你的身份是双方传话的人？抑是幕后操纵支使黑夜神社的人？”
他的声音清朗强劲，大有震耳锥心之感。金算盘好像忽然被惊醒恢复理智，微微甩一下头，便也大声道：“我当然是传话人身份。”
沈神通道：“很好，那我就仍然找岩岛先生决战。你意下如何？”
“当然很好。”
其实沈神通这一问连别人也都觉得多余。决战次序本来就是这样，金算盘怎会认为不好呢？
“既然你同意，就这样决定。”
看来一场无缘无故又没有结果的风波就此了结。但沈神通不是一般武林高手，他怎会做些无聊无益之事？
不过他现在态度变得很心平气和，口吻也很轻松。他说：“我马上就要出手了，只不过到现在为止，我只看见悲魔之刀，却没有看见我的女人。金云桥，你是不是把她藏在那顶轿子里面？”
这猜测表面上合情合理，旁人只有刘双痕知道马玉仪绝对不可能在轿子里。所以连崔怜花崔怜月以及会津简一岩岛健等人，也都觉得沈神通这一回实是多此一问，实在是很无聊的废话。轿子里是不是马玉仪还会是谁？
金算盘耸耸双肩，说：“如果不是她，你猜会是甚么人？”
“我不必猜。”沈神通答：“假如轿里的人不是我的女人，我知道该找谁的麻烦。如果有兴趣，不妨猜一下我会找谁的麻烦？”
金算盘果然露出大感兴趣样子，想了一下才道：“我，只有我。除了我之外，你还能找谁？”
“你猜错了，我第一个对象就是陶正直，因为只有他才有如此深沉可怕的心机，才有如此高明手段。”
陶正直怪叫一声，道：“沈神通，你为何找上我？我甚么地方得罪你了？”
“你没有得罪我，其实你帮了我不少忙。例如你在狗舍做下手脚，使石田泓一像标枪一样插入他自己布置好的安全地方，却不料竟然插入黄泉，连挣扎机会都没有。”
沈神通停歇一下，并且微笑一下，又道：“还有在拒马圈内边缘藏匿于地底十八个杀手，何以只剩下三个出现？其余的十五个杀手何以不现身出手？假如这些杀手都按照计划出现，则大牧场孙忍率领的这队铁骑就绝对不会剩下两人（李政夫妇）没死，当然，连后来三当家大野丰前也不必出手而败亡了。”
金算盘双眉紧紧皱起，杀气从眼中透出，不过他心中的杀机却不一定是要对付沈神通的。他问：“你的话有意思极了。但莫非你想告诉我，这一切情况都是陶正直摆布的？他虽然很聪明也很有本事，但他能杀死石田泓一以及藏身地底的另外十五名杀手？”
“为甚么不能？如果你随侍过‘巧手天机’朱若愚，大概在别人挖的地洞里装点能杀人取命的埋伏便不怎么困难了。陶正直跟过朱若愚学艺，现在你知道了之后应该怎样猜测？”
金算盘固然愣住，连陶正直也骇得傻了，这是因为他跟随朱若愚学艺得传心法之事世上无人得知，但沈神通怎会知道？
沈神通又道：“假如对付大牧场那批人手没有遇害，我瞧大牧场方面别说孙忍那一队会覆没，大概连徐奔这一队也通通活不了，于是局势就大不相同。一来吕夫人不必变成人质被徐奔带走，二来在那地底不明不白丧生的十五名杀手之内，一定还有两个到三个超级高手，加上大野丰前以及会津简一，这个阵容对付春风花月楼三个年轻人自是绰有余裕了。”
会津简一忍不住厉声道：“你究竟想告诉我们甚么？”
他声音非常暴厉刺耳，但沈神通声音却反而更平和清晰：“我只不过回到早先谈过的问题上。陶正直既然如此沉潜多智也如此手段高明，那么他做出这些事的动机何在？他既不会帮助我这边，亦与金老板方面没有过节，他为何这样做？我现在告诉你们，他不喜欢战局一面倒，他喜欢看见惨烈搏杀场面，正如金算盘一样！”
极之宽敞的轩堂内一时寂静得连绣花针掉在地上都听得见。
过了好几分钟，金算盘才冷笑道：“会津君，如果沈神通推测正确，恐怕你们第一个目标应该改为陶正直了。”
会津简一用力点头：“对，我想请沈样等我们对付完陶正直，然后才轮到他们。”
她身子继续微颤，而思潮亦一直推卷没有中断。唉，她叹息一声，姊姊对我一向实在很好，但为何我还要抢她的男人？还要害死她？啊呀！莫非我投入小幻天家派得传心法之后，却反而变成疯狂了？
吕素情现在的确神智清醒，所以会想到自己从前可能是“疯狂”。很可能这是因为身处生死关头的强大刺激使然，我国自古也有回光返照的说法，据说纵然是神智昏迷了许久的人，但濒临死亡的一刹那间，他会忽然恢复清明神智。又据说那是跨越生与死界限时，生命仅余潜力完全发挥之故。
不管理论上怎样解释，反正现在的吕素情神智非常清明，情绪极之正常，所以她相信自己以前那段时间一定是疯了。然而在那些挽回不了的光阴里，她一手做成的许许多多的错误和惨剧，也已像光阴一样无法挽回！
现在只要徐奔一说出他何以能肯定凌波仙子已死的缘故，金算盘也必定马上知道凌波仙子其实就是他最深爱难忘的吕惊鸿，于是连金算盘也会抢着要亲手杀死她。如果金算盘竟然不忍亲自出手，但至少吕素情已经完全失去“人质”的份量。
故此沈神通仰天长笑一声，接着又朗声说道：“徐奔兄，祝你一路顺风，同时希望你们在路上会碰到龙门派的道爷仙，那样你们就可以把吕夫人付托那些道仙带回此地。”
徐奔当然看得出沈神通很想他们快点离开的心情，所以他立刻答应，取过银票便押着吕素情迅速离开。他确信这样做绝对不会做错，因为这其实是沈神通的意思。
六匹铁骑加上李政夫妇就是八个人，如今加上一个吕素情（她与徐奔合乘一骑）一共九个人。他们在飒飒秋风微暖秋阳之下，铁骑发出响亮齐整声音，徐徐经过同心楼。
沈神通知道徐奔特意用这个方式向他道谢和告别。事实上这一别之后，由于世事波谲云诡变幻无穷，所以彼此将会发生甚么事？将会有何种结局？没有人能预先知道！正因如此，徐奔才特地绕经同心楼，特地向沈神通告别。
六匹精选铁骑都曾受过严格特殊训练，所以虽然骑乘的人有九个之多，可是每一匹骏马依然矫健如故，步伐极之整齐，六匹马成单行纵列式稳稳行过楼前。
带头的当然是徐奔。他左手勾住吕素情，同时又以食中两指夹住缰带。当他经过沈神通前面，右手拔出长剑，斜斜直指天空。
其他的骑士包括李政夫妇，都跟着一齐拔出刀剑，也都一式斜指天空。这么多刀剑出鞘，但声音却只有锵的一响。除了蹄声和秋风飒然之声以外，再没有别的声音了。
长刀利剑的闪闪寒光，其实就是无限尊严和无限敬意。这些纵横江湖驰骋天下的骁勇之士，一生之中（包括从前和以后）恐怕也很少机会用这种方式向一个人表示如此真挚尊敬。
女孩子们的美丽眼睛都盈满热泪，但却使她们看来更为美丽动人……
× × ×
最先进入流韵轩的是那顶软轿。
由于软轿四面都几乎密不通风，故此谁也不知道轿里有没有人？如果有的话，这人是谁？
其后入轩的人一共有八个，那是主人金算盘，主角岩岛健和沈神通，其后就是沈神通的侍婢李红儿、春风花月楼的刘双痕和崔氏姊妹。还有陶正直当然不会缺席，因为他不但是何同代表，深心中同时也热切希望岩岛健能够一刀杀死沈神通。在陶正直想来，只要沈神通战死，天下立刻太平无事。
陶正直虽然在那破庙初遇沈神通时大大吃瘪，但他那种惶恐畏惧态度其实有一半是装出来的。这个人向来擅长以卑恭屈节姿态松懈敌人，然后等机会突然予以致命一击。他对沈神通亦是用这种手段，所以事实上他对沈神通的戒惧并非十分厉害。
然而刚才大牧场徐奔等人肃凛致敬的场面，别人都为之赞叹感动，只有他真真正正大惊失色，也感到奇寒彻骨。
因为直到此时他才恍然大悟，原来徐奔能早一步知道凌波仙子遇害，而其后在恶劣情势下还能取得银子（十万两可不是小数目），掌握人质，带着手下们安然离去，这一切功劳都归于沈神通，因此徐奔才会向他致最真诚最崇高的敬礼。
说来说去，根本这些场面完全已置于沈神通无形的控制之下。像沈神通这种敌人，你岂能不为之夜夜梦魇？岂能不为之全身冷汗？
停在轩堂东边角落那顶轿子之内，究竟是甚么人？何以沈神通连一眼都不瞧？难道他已知道是甚么人？但轿子里到底是不是沈神通的爱妾马玉仪呢？
关于这个疑问，陶正直暂时只能闷在心中。而他现在最关心最希望的是：金算盘还没有说出他就是何同代表之事。这样沈神通便大概不会太注意他，更不会分心分力准备对付他。看来跟沈神通为敌，恐怕比惹上神探“中流砥柱”孟知秋还可怕，也许这就是长江后浪推前浪的真正意义了。
轩堂内地方极之宽敞，即使有数十人蹿跃厮杀也不会阻手阻脚。故此沈神通和岩岛健两人往当中一站，人人皆知决战必将展开，但谁也不担心地方不够施展的问题。
所有的人都躲在矮矮屏风后，每人有一扇，所以毫不挤迫。他们站着时头面可以超过屏风，但如果有暗器或兵刃袭到，每个人只要缩矮一点就绝对安全了。虽然暗器或兵刃速度必定很快，可是如果连缩一下头的本事都没有，那就根本不会有资格进入“流韵轩”之内。
岩岛健面上没有丝毫表情。他屈曲双膝跪坐地上，将刀匣放在面前，然后除掉身上的黑色长袍。他所有的动作都很有板眼节奏，既不太快亦不太慢，任何人不但由此都感觉得出他极之自尊自信，同时也隐隐感到他这些动作绝对不会没有意义。
然后，岩岛健稳而慢地抽开刀匣木盖，双手捧出一把连鞘长刀。这把刀看来很古朴，却又因为刀鞘上镶嵌的金刚钻和各种宝石而华丽贵重。
“沈样，这就是‘悲魔之刀’了！”
有些人现在忽然明白岩岛健为何花了不少时间于脱衣取刀等动作上面？敢情在一板一眼很有节奏动作中，已经隐隐出现海啸天崩似的强大无形压力。
沈神通屹立如山，眼光锐如鹰隼，但答话声音却没有一丝火气霸气：“我知道。我不知道的只是这口悲魔之刀有何好处？要落在甚么人手中才有好处？”
莫看只是短短几句话，但这话既是从沈神通口中说出，便大大不同凡响。试想如果你不知道“悲魔之刀”的妙用好处，如果你不知道应该由何种人使用才发挥得出威力，则这把刀跟最普通平凡的刀有何分别？
岩岛健可能答得出也可能答不出。他当下只以双手按膝，深深躬身：“沈样，希望事实能答复你，但却恐怕那时你知不知道都没有分别了！”
岩岛健身上所穿的紧身短衣完全是中土式样。他徐徐起身（刀仍然在地上），解开腰带，披敞衣襟，于是人人都看见他衣服里面有一件皮背心，前面密密麻麻缀着许多小装饰。
当然任何人都知道那些东西绝对不是装饰，至少其中有三种每个人都看得很清楚：一种是又短又薄的小刀，由头到尾只不过三寸长；有一种极像是轮船上的舵盘，但本应是圆钝舵柄现在却变成尖刀，当然体积也比舵盘小了不知多少倍，这种暗器在东瀛称之为飞镖，却和中土的完全不同；第三种则是两枚银光灿烂的流星锤，每一枚只有寸半直径，链子极幼细，分挂两襟下端。
除此之外，襟上有很多口袋鼓突起来，但由于看不见，所以谁也猜不出岩岛健还有些甚么希奇古怪物事。
人人都非常注意观察岩岛健身上那些零碎奇怪却又显然十分危险的东西，只有陶正直却一直计算双方的距离以及重心位置。
假如我是沈神通。陶正直脑子飞快转念寻思，由于胜败存亡最重要关键就是悲魔之刀，所以我一定全力想法子先夺得此刀。但为何岩岛健将宝刀放在地上？他一点不担心沈神通会突然出手夺走？
不过看来岩岛健和宝刀之间的距离比沈神通有利，而且他身体重心起码比沈神通低三寸，所以他变换任何姿势都一定比沈神通快一倍。如果我是沈神通，我怎么办？
事实上他一时真想不出怎样做方是万全之策，可是他马上就在心中大笑数声。哈，哈，我既然不是沈神通，所以根本不必伤这个脑筋。而且由于我是陶正直，所以我有我的方法我的手段，这些方法手段换了沈神通就不容易施展了……
但沈神通施展的手法大概陶正直也不容易使得出。
沈神通笑容一直保持潇洒斯文。他说：“岩岛先生，请先拿起宝刀。”
岩岛健默默蹲低一点取刀在手，然后站直。如果他把宝刀放在地上是一个陷阱，显然这个陷阱已经失效。
他又默然向沈神通弯腰鞠了一躬，谁也不知道岩岛健的鞠躬是甚么意思，但反正东瀛武士甚至普通人都极之多礼，鞠躬根本就是家常便饭，故此谁也不加以深究。
“在中土的武林同道，”沈神通说：“一定不会先把自己的暗器亮出来，因为我们认为暗器就是暗器，虽然事先亮一下相，但仍然是暗器而不会变成明器。”
岩岛健用纯正的北方话说：“我们那边也不是人人都会把暗器亮出来的。”
沈神通道：“但不管我赞成与否，我仍然是很欣赏你的风度。”
他后退两步，使双方距离更远一点。因而现在只有岩岛健可用种种暗器远攻，而沈神通却无法施以任何突袭。看来这才是表示有实质内容的风度和敬意的方式。如果只是虚情假意做作一番，那算甚么真正风度？
不过兵不厌诈。这句话也没有错，沈神通似乎也并不是特意表演风度。只听他大声道：“红儿，拿酒来。”
躲在一扇屏风后面的李红儿应声而出。她居然托着一个银盘，盘中有一个银壶，两只银杯。
她一直走到两个男人之间，神色很冷静，斟酒时那只手虽然藏在袖内，但显然十二分稳定。这意思是说她毫不情虚心怯。
银杯并不大，但酒香浓冽扑鼻，酒香中杂有些许药香，使人一嗅而知那一定是据说能使女人娇艳男人强壮的著名天津五加皮美酒。
不过目前似乎没有一个人匀得出工夫去考究酒的好坏，人人大概都禁不住泛起满腔的讶疑。他们讶疑的是：沈神通忽然命侍婢捧酒出来，而酒壶酒杯以及香冽美酒都是事先准备好的，那么这杯酒会不会有古怪？如果有的话，是甚么古怪？以沈神通的身份名望，当然决不至于弄一杯毒酒暗算对方。但如果不是下毒，那杯酒有何作用？若能令人一杯即醉自然也可以算是用毒了。
岩岛健心中霎时掠过正正反反的猜测达数十次之多，可是结果连稍为肯定一点的答案都没有。换言之，沈神通这一杯酒会不会有古怪？若果有古怪，是甚么古怪？岩岛健简直摸不出半点头绪，所以他额上忽然出现好几点汗珠便不足为奇了。
据说智力越高的人，往往比别人多了很多痛苦。现在看看岩岛健的例子似乎有点道理，因为换了一个傻愣勇猛之人，他最了不起的办法大概就是跟对方换一杯酒喝，而最干脆办法就是根本不喝。他若是不喝，那怕你的酒有千般妙用也就等如没有了。
却见人影闪动，原来有两个人从屏风后走出来。一个是黑衣佩剑中年大汉，粗厚巨大手掌中提着一支有一丈左右长度的铁矛。
这个人从未现过身未露过面，大概早已隐藏在轩内。他无疑是黑夜神社之人，也一定是高手，故此他预早隐藏此地的用心自是不问可知，因此刘双痕发出不满哼哈声。陶正直一看刘双痕大是愤慨，便立刻也呸一声表示他他强烈愤懑意思。
另一个人却是如花似玉的崔家双姝之一。她和那提矛黑衣人差不多同时走近沈神通和岩岛健他们，但她却忽然加快脚步走到李红儿旁边，右手很自然地搭住李红儿肩膀，清丽明艳的脸庞绽出灿烂夺目笑容，柔软清脆口音也使人无法遗漏任何一个字：“红儿，我来帮你，别害怕。”
李红儿讶道：“我可没有害怕呀。”
崔家美女（因为谁也分不出她是怜花或怜月，故此只好含含混混称之为崔家美女了）又笑一笑：“你好傻，如果人家不肯喝酒，而另外刚刚出来那一个家伙又忽然拿长矛扎你，你怎么办？你能躲得过那家伙的长矛么？”
李红儿现在才真的很惊讶，道：“那家伙会用长矛扎我？为甚么？”
提矛黑衣人一口北方话甚是纯正，声音威严有力。他说：“我不是家伙，我是会津简一。是黑夜神社的二当家。”
崔家美女马上笑着道歉一声，接着又道：“我想请问一声，贵国的武士是不是都像你们这么神气这么威严的？”
会津简一立刻面色缓和了很多，点头道：“大部份都是，因为我们那儿阶级区分得很严格。武士是相当高的阶级，而女人的地位却很低贱，所以我们在女人面前，更要注意保持尊严。”
崔家美女笑得很温柔可爱：“你何必这样谦虚呢？其实我们这儿，女人也不见得有地位，说不定比贵国还糟糕些。你当然也知道，中国男人爱娶几个女人都成。而且女人还有很多很多拘束，许多事情不能做，许多地方不准去……”
会津简一也不觉透出少许笑容：“我们虽然不是准备谈男女地位问题，但我以一个局外人身份的看法，我不妨顺便告诉你。你们贵国女人其实很有地位，生了儿子固然地位很稳固，就算没有儿子，有些女人还是极有权力，所以十分可怕。我有一次几乎杀死一个女人，只因她极之会呷醋，把丈夫整得死去活来。”
他当真没有虚构或夸大，事实上中国妇女的地位自古都有相当保障，如果你不相信，不妨找本《醒世姻缘》看看就知道了。当然那时所谓“地位”确实比不上现代妇解运动火辣辣的宗旨，不过比起外国，不论东洋或西方，都显得文明很多倍，这却是真的。
酒香仍然弥漫轩堂内，加上那灿烂银杯等精美酒器也使人无法忘记“敬酒”这回事。
“红儿，你可以敬酒了。”崔家美女说：“如果有人袭击你，我一定可以替你封挡三招。但如果三招之后你仍然不赶快逃开，仍然站在这儿，那我就没有办法了。”
“大小姐，你放心。”李红儿还作了吐一下舌头的表情：“我一定连爬带滚逃得远远的。”
崔家美女露出震惊神色，却转眼望住沈神通，问道：“她怎知我是大小姐？”
人人都觉得她向沈神通询问而不问李红儿的确太对了，因为这正是沈神通拿手本事。如果沈神通猜不出来，他就几乎等于吃一次败仗了。
老实说连亟想出手一矛刺死李红儿的会津简一，也被强烈好奇心压倒而隐忍不发。
沈神通徐徐道：“如果我是李红儿，我至少有十种方法可以认出你们姊妹。可惜我不是她，所以我不能使用女孩子的手段。”
人人都觉得极有道理，虽然沈神通根本没有说出任何具体方法。
沈神通又道：“总之她一定已在你们姊妹身上做下手脚，所以很容易就识别出来。现在我只想知道岩岛先生喝不喝这杯酒？”
岩岛健被这些突发情况弄得七荤八素，思想根本不能集中，所以一时呆住不会回答。
幸而会津简一还能作主。他沉声道：“我代喝一杯。崔姑娘请你也喝一杯。”
只见铁矛一伸一挑，一只斟满美酒的银杯已经稳稳随着矛尖缩回去，落在会津简一宽厚手掌中。
崔怜花（大小姐就是怜花）拿起另一杯高高举起，接着翻手倾倒出美酒，那杯美酒化为一道晶光注入她檀口中。
会津简一亦仰头喝干那杯酒，又用矛尖将银杯送回银盘内。
李红儿再斟满两个酒杯。现在才是真正戏肉上演，岩岛健若是喝下这一杯酒，会不会有事？沈神通难道真会在酒里下毒？
但是有一点却是可以肯定的，那就是银盘里这两杯美酒——如果沈神通真有古怪要使手脚下毒的话，一定是在这两杯酒里。
金算盘大步行出，朗声道：“谁出来陪我喝一杯？”
他袒护黑夜神社之心，比写自白书悔过书还明显得多。
刘双痕一挺胸走出屏风，陶正直也跟着走出，抢先道：“我来，你犯不着去冒险。”
陶正直本是万万没有理由会偏帮沈神通的，所以可能性只有一个，那就是因为刘双痕使然。他“喜欢”刘双痕几乎人人皆可看出，虽然这种喜欢并不正常，但奇怪的是那时候中国人对同性恋并不如何大惊小怪，最正式的史书上都毫不忌讳记载这种事。现代的人如果认为这就算是文明就算是进步的一种表现，那恐怕其实是在开倒车而已。
不过刘双痕并不领情，摇摇头道：“你不可以。”
陶正直讶道：“你说甚么？我有没有听错？”
“你没有听错，我保证你耳朵好得很。”刘双痕大声回答：“我从未听过沈神通炼有下毒本事。但假如他竟有下毒之能，那么陶兄你和金老板一齐出去尝酒就真是愚不可及之事了！”
这番话可能连沈神通听了也有点迷糊不懂，所以他问道：“请问愚在何处？”
“因为下毒是另一种绝学，跟武功完全不同。所以今天如果你使用武功以外的手段，自是对你盛名大有影响。”
这种解释现在连陶正直也觉得糊里糊涂了。由于他向来极少极少会被人弄得糊里糊涂，所以他声音中透露出敬畏之意：“刘双痕，你说得明白一点行不行？”
刘双痕的俊美笑容不但女孩子意乱情迷，当真连男人也为之眼睛发直。他说：“陶正直你怎么这么笨呢？你身份不明，和金老板好像是同一阵线的，如果我是沈神通，又如果我会下毒，我当然会下手毒死你们再说，虽然仍旧有损盛名，也还值得。陶正直，你若不是与金老板同一阵线，那么你告诉我吧，你是因何缘故来到野趣园？你何以能成为金老板的贵客？”
陶正直瞠目结舌，呐呐道：“这些话咱们私底下才谈好不好？”
刘双痕道：“总而言之，我个人却深信沈神通绝对不会使用下毒手段，所以我用行动证明我的想法。但另外一个更强烈的想法，就是希望快点看见快点知道沈神通究竟敬这一杯酒有何用意。我绝不相信凭这杯酒就能使岩岛健回心转意不再找他麻烦。你们呢？”
五加皮虽然是美酒，但的确绝无可能产生这么大的作用。
金算盘首先道：“岩岛先生，这杯酒你喝是不喝？如果你决定喝，我就不必出来不必阻延时间了。”
岩岛健洪声道：“我喝。沈样这杯酒若是不用下毒手段，却仍然能击败我，那就等如我用兵刃以外的忍术一样。我就算失败死亡，但我仍然佩服他尊敬他。”
所有的男人都非常干脆，立即退回自己的屏风后面。这儿特别用“男人”这个名词，意思就是说“女人”并不干脆。这个女人就是崔怜花，她仍然用右手搭住李红儿肩头，仍不走开。
她的明艳美丽笑脸使男人真不好意思跟她斤斤计较，所以不但会津简一、金算盘、陶正直等都不哼声，连岩岛健也不以为意，大步上前伸手取酒。
岩岛健粗大大手指还差数寸才碰到酒杯之时，忽然一愣，因为他看见捧着银盘的一双手（本来被衣袖遮住的）。那对手并没有露出很多，只不过几只手指和一部份手掌而已。
他实在也不是没有见过这么白嫩优美的手，但这一对却大大不同。因为他忽然由小腹底部涌起一股热流，热流涌上中丹田（双乳当中）时，整个人都情思飘忽心意迷惘。
这虽是一种极之蚀骨销魂的滋味，但普通人反而可能时时经验得到。然而在岩岛健这等穷毕生精力修习忍术的高手而言，却是从未尝过也因而心灵更为震撼，也因而神魂为之飞越九霄上。
他粗大的手指居然偏差少许，所以没有碰到酒杯，却反而先碰到美丽的手指和手掌。
李红儿的手事实上也完全没有“毒”，所以虽然连岩岛健自己也不明白何以明明伸手去取杯的手，却没有拿到酒杯而碰到她的手？就算碰到了，岩岛健亦全不在意，只不过感到心神动荡了一下而已。但岩岛健棋差一着（甚至其他的人如金算盘陶正直都可以算上）就在这一点。
李红儿的手没有毒是对的，然而她的手却已是天下扒儿手都极尊仰崇敬的神手帮三宝之一——销魂手。
这销魂手不但能令任何男人及女人看了都惊异赞叹得眼睛发直，而且如果被摸上一下，就算大罗天仙也禁不住有那么一阵子魂飞魄散，全身失去感觉。
问题就出在这魂飞魄散的刹那了。以神手帮高手的本事，这一瞬间连内裤都可以扒走了。
前文提过由于崔家花月楼的内力至阴至柔，所以可以帮助李红儿闯过炼功过程的险关，而现在崔怜花大小姐也正以本身深厚功力，帮助李红儿发挥“销魂手”魔力，此所以崔大小姐没有退回屏风后面，而且还用一只手搭在李红儿肩头之故。
沈神通当然也喝干他那一杯酒。等李红儿收回两只银杯随同崔怜花退开之后，才朗声说道：“岩岛先生，既然你认为我是值得尊敬的对手，所以我就不想欺骗你，你有一个必定会战败身亡的秘密。如果你相信我的话，那就请你给我一点时间，然后我将秘密告诉你。希望你认为是公平的交易。”
“给你一点时间？”岩岛健可又糊涂了。此人既是掌握胜算，为何还要讨取一点时间？“我不大明白你的意思？”
沈神通说：“我想先向二当家会津简一先生请教，假如我侥幸赢了一招半式，会津先生须得马上离开中土。若是我落败身亡，那时连岩岛先生你也不必再探究那秘密了。我想你们一定明白我的意思？”
由于他讲得好像事情非常简单显浅，所以事实上虽然岩岛健以至会津简一金算盘等人都迷迷糊糊并不明白，却没有一个人肯承认不明白不了解。
在我们现实经验中每每不乏这种例子。我们有时候装出非常了解极之明白地连连点头，我们自知表演得全无瑕疵，但事实呢？我们根本不知对方讲甚么话！幸而这不算是罪恶，只不过是要面子的一点小小伪装，所以谁也不会认真计较。
会津简一又从屏风后大步走出，手绰铁矛，气势骁悍之极。他大笑道：“好，沈神通，我们先决一胜负。”
金算盘大声道：“会津先生，你应该是明天才出手的。”
会津简一理都不理他，脚步一停，身形便如渊渟岳峙，双手把矛指住沈神通。
刘双痕大声道：“金老板，如果明天之战是会津先生和我决斗，其实提早到现在也没有甚么不可以。”
金算盘道：“一场一场来不是很有意思么？你急甚么呢？”
陶正直插嘴道：“对，对极了。刘双痕你实在不必急的。如果你怕明天不够热闹，怕辛辛苦苦赢了不够威风，我可以去请二十个武林高手来观战。”总之陶正直的态度表情言语通通表示出不希望刘双痕现在多事出手。
陶正直的算盘很简单，如果会津简一是对付刘双痕的主力，那么若是沈神通赢了，刘双痕明天岂不是没有对手了？就算退一步说，那沈神通不幸输败，但至少也可以窥见会津简一的杀手锏，这样明天应付之时，自然比较容易和比较有把握得多了。
金算盘大声说：“崔家两位美丽小姐，你们说句公道话，我有没有偏袒任何一方呢？”
崔怜花把头伸出屏风，尽量伸高，所以人人都看得很清楚。她说：“我们不知道，但沈神通一定知道。”
崔怜花的眼光本来已经十分动人，但现在却更进一步比春水更迷离更温柔，后果当然更加动人了。
沈神通心中秘密地涌起温馨旖旎之感，可惜马玉仪的花容玉貌使他马上回到残酷可怕的现实。马玉仪现下还在祸难之中，虽然身体上的拘束和痛苦已解开，但精神上的痛苦却依然巨大如故。
是的，马玉仪现在一定忧心如焚地等候丈夫的消息，我身为丈夫，却竟然对另一个美丽的少女泛起旖旎情思，我是不是太无情太没有心肝了一点呢？
他对自己摇摇头表示不满，然后才开口说话：“刘双痕，啊，甚至会津先生，你们知不知道金云桥陶正直都阻止战局次序掉乱变化是何缘故？”
沈神通一开口总是能使人泛起强烈好奇心，像崔家双姝甚至还进一步寻思研究沈神通脑筋是怎样转的？他如今究竟想把局势弄成一个甚么样子呢？
“我告诉你们，陶正直很聪明，他已经看出金云桥的用心和步骤，所以他极力帮助他控制局势。那么金云桥是怎样想呢？事实上并不复杂，他并不在乎谁赢谁输，他用尽他的方法务求每一仗都势均力敌，希望都能够杀得天愁地惨，希望每一场双方都有精采表现。”
刘双痕讶道：“若是如此，金老板好像很公平。难道你要他偏袒对方才满意？”
“表面上他相当公平。正如圆形狗舍中那两个裸女，她们应该早就被吕夫人杀死，因为她们就是金云桥天下颇为闻名那座黄金台上的艳姬。但她们居然能够不死，这就是金云桥极力维护的功劳了。”
崔怜花忍不住问道：“你究竟要说甚么？狗舍那两个女人就是妙擅歌舞的李沉香和薛群玉？她们能够苟活偷生难道还不好？”
“不是好与不好的问题，而是金云桥真正心意并非要保存她们的生命。金云桥不喜欢事情太快结束，他喜欢看到悲惨挣扎景象，越惨越好。而陶正直也是这类人，故此他也主张凶残搏斗场面一幕一幕地展开。”
轩堂内至少寂静了几分钟。金云桥陶正直本已从心底不敢忽视沈神通的话，所以这时都在自问是不是这样。就算他们自问结果确实被沈神通猜到，但他们当然也不会公开承认。
崔怜花向沈神通作一个最动人最美丽的笑靥，那是请求他回答之意。她问：“沈神通，你仍然认为狗舍两个女人能苟延残喘能活到如今竟然不是好事？这样竟反而拆穿金老板其实是本性残酷的假面目？”
“当然啦！李沉香薛群玉她们自己可能不知道。但她们本是以艳色歌舞著名，如果没有了美貌身裁，也没有了声音以至于不能唱歌，她们活下去比死了更惨百倍。而在现在李沉香薛群玉正是如此了。”
崔怜花又向他微笑，娇艳绝世的笑靥使沈神通感到压力强大之极。她又问：“李沉香薛群玉现在怎样了？”
“她们既不能说话，身材也变得一塌糊涂，而且脸上都是犬牙留下的疤痕。你想想看，她们像狗一样活下去干吗？她们目前虽然获救算是回复自由，但我却不敢太乐观，因为如果我们通通败于黑夜神社高手手底，她们仍然会变成母狗的。”
崔家双姝还有刘双痕等由于震惊之故，眼睛都睁得不能再大。沈神通的推论果然绝不是夸大，而是很切实的话，尤其是关于他们战败后的推论，简直无可置疑。
金云桥朗笑一声，道：“陶正直兄，沈神通把我们都当作没有人性的野兽，你有没有话可以反驳他呢？”
陶正直突出屏风上的面庞，露出专心寻思的表情，人人都觉得他的答复一定值得听听，所以轩堂内又出现长达几分钟之久的沉寂。
陶正直终于道：“金老板，我已经小心想过，也有了答案，但我认为不讲出来比较好些，我相信你也会同意的。”
金算盘笑道：“不，应该讲出来，因为我还有不同意的权利。如果你不说，你永远在心中认定我是某种人，我岂不是永远没有申雪冤枉的机会？”
他的笑声虽然很响亮清朗，但至少有三个人觉得不对而皱起眉头，这三个人就是沈神通陶正直以及刘双痕。
笑声往往可以泄露内心情绪，例如开怀大笑和尴尬干笑显然区别甚明。还有一点就是笑声只代表情感以及流露情绪真伪和变化，并不代表智力和推理能力，所以任何人不论是很开心大笑或者凄然苦笑，他的脑子仍然可以继续工作。
这个理论可以扩大范围，引伸到精神错乱者方面。换言之，精神错乱者一面狂笑，但脑子也仍然能工作，只不过差别在于他的脑子仍然依循错乱路线工作而已。
“正常”和“错乱”差别的后果，影响之大自不待言。
所以陶正直面色忽然变得像泥土那样了无生气，又像白纸那么苍白，原因就很明显也很合乎情理了。
我听过疯子的笑声，陶正直一面流冷汗一面忖想：所以我敢用人头打赌金算盘一定是疯子，而我虽然是“野兽”，虽然很残忍冷酷，但我至少还未疯狂！但现在他要我讲出实话，我当然不可以当众宣布他是疯子而我才是野兽！
陶正直脑子工作效率的确很好，因为他刹时已知道唯一能使局势恢复正常化的人就是沈神通，故此他求助的眼光向沈神通望去。
沈神通回敬的眼光亦已告诉他说，不但深知金算盘是怎么回事，同时对陶正直求助的心意明了得好像看自己手指手掌一般。
假如金算盘的疯狂发作得更厉害些，那么局势到底对谁有利呢？
答案是对黑夜神社方面有利（当然陶正直也想通这一点才会向沈神通求救）。而黑夜神社有利得胜的结果，自然就等如沈神通以及春风花月楼这一边败亡了。
权衡局势，连沈神通也不能不轻轻苦笑一声，但接着洪声喝道：“金云桥，且不管你用心如何，也不管你们是人或是野兽。现在我只问你一句，你的身份是双方传话的人？抑是幕后操纵支使黑夜神社的人？”
他的声音清朗强劲，大有震耳锥心之感。金算盘好像忽然被惊醒恢复理智，微微甩一下头，便也大声道：“我当然是传话人身份。”
沈神通道：“很好，那我就仍然找岩岛先生决战。你意下如何？”
“当然很好。”
其实沈神通这一问连别人也都觉得多余。决战次序本来就是这样，金算盘怎会认为不好呢？
“既然你同意，就这样决定。”
看来一场无缘无故又没有结果的风波就此了结。但沈神通不是一般武林高手，他怎会做些无聊无益之事？
不过他现在态度变得很心平气和，口吻也很轻松。他说：“我马上就要出手了，只不过到现在为止，我只看见悲魔之刀，却没有看见我的女人。金云桥，你是不是把她藏在那顶轿子里面？”
这猜测表面上合情合理，旁人只有刘双痕知道马玉仪绝对不可能在轿子里。所以连崔怜花崔怜月以及会津简一岩岛健等人，也都觉得沈神通这一回实是多此一问，实在是很无聊的废话。轿子里是不是马玉仪还会是谁？
金算盘耸耸双肩，说：“如果不是她，你猜会是甚么人？”
“我不必猜。”沈神通答：“假如轿里的人不是我的女人，我知道该找谁的麻烦。如果有兴趣，不妨猜一下我会找谁的麻烦？”
金算盘果然露出大感兴趣样子，想了一下才道：“我，只有我。除了我之外，你还能找谁？”
“你猜错了，我第一个对象就是陶正直，因为只有他才有如此深沉可怕的心机，才有如此高明手段。”
陶正直怪叫一声，道：“沈神通，你为何找上我？我甚么地方得罪你了？”
“你没有得罪我，其实你帮了我不少忙。例如你在狗舍做下手脚，使石田泓一像标枪一样插入他自己布置好的安全地方，却不料竟然插入黄泉，连挣扎机会都没有。”
沈神通停歇一下，并且微笑一下，又道：“还有在拒马圈内边缘藏匿于地底十八个杀手，何以只剩下三个出现？其余的十五个杀手何以不现身出手？假如这些杀手都按照计划出现，则大牧场孙忍率领的这队铁骑就绝对不会剩下两人（李政夫妇）没死，当然，连后来三当家大野丰前也不必出手而败亡了。”
金算盘双眉紧紧皱起，杀气从眼中透出，不过他心中的杀机却不一定是要对付沈神通的。他问：“你的话有意思极了。但莫非你想告诉我，这一切情况都是陶正直摆布的？他虽然很聪明也很有本事，但他能杀死石田泓一以及藏身地底的另外十五名杀手？”
“为甚么不能？如果你随侍过‘巧手天机’朱若愚，大概在别人挖的地洞里装点能杀人取命的埋伏便不怎么困难了。陶正直跟过朱若愚学艺，现在你知道了之后应该怎样猜测？”
金算盘固然愣住，连陶正直也骇得傻了，这是因为他跟随朱若愚学艺得传心法之事世上无人得知，但沈神通怎会知道？
沈神通又道：“假如对付大牧场那批人手没有遇害，我瞧大牧场方面别说孙忍那一队会覆没，大概连徐奔这一队也通通活不了，于是局势就大不相同。一来吕夫人不必变成人质被徐奔带走，二来在那地底不明不白丧生的十五名杀手之内，一定还有两个到三个超级高手，加上大野丰前以及会津简一，这个阵容对付春风花月楼三个年轻人自是绰有余裕了。”
会津简一忍不住厉声道：“你究竟想告诉我们甚么？”
他声音非常暴厉刺耳，但沈神通声音却反而更平和清晰：“我只不过回到早先谈过的问题上。陶正直既然如此沉潜多智也如此手段高明，那么他做出这些事的动机何在？他既不会帮助我这边，亦与金老板方面没有过节，他为何这样做？我现在告诉你们，他不喜欢战局一面倒，他喜欢看见惨烈搏杀场面，正如金算盘一样！”
极之宽敞的轩堂内一时寂静得连绣花针掉在地上都听得见。
过了好几分钟，金算盘才冷笑道：“会津君，如果沈神通推测正确，恐怕你们第一个目标应该改为陶正直了。”
会津简一用力点头：“对，我想请沈样等我们对付完陶正直，然后才轮到他们。”
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