第四章 愚人常口说 智者却心行
2025-06-14 作者：司马翎 来源：司马翎作品集 点击：
沈神通暂住野趣园等候。房间虽然华丽舒适，也布置得富丽而不俗，可是沈神通自是没有心情坐在房间。何况那吕惊鸿丰满完美胴体的印象时时会呈现脑海（沈神通猜想那是她已曾施展过“动心忍性”秘术之故，而他却从未炼过甚么“过目能忘”的心灵功夫），所以他不敢枯坐房内而出去走动，借此消灭吕惊鸿的魅力和倩影。同时也免得她忽然走入房间来，那时就真真正正要考验他的定力了。
以沈神通这等人物，以他的功力，以他广博知识经验，尚且对只看过一次的吕惊鸿如此难忘而又畏惧，可见得吕惊鸿的确有多么强烈多么厉害的魅力了。
野趣园占地甚广，除了散布的屋宇之外，园子并没有显着的围墙或篱笆与外面划出界线。唯一可以看出迹象的是在野趣园范围内，花草树木都很整齐，而且菊花特别多，其他的野草闲花便很少见了。在金黄色或白色的丛菊中不时会看见一些花匠园丁正在整理园圃。四下十分寂静，风景幽美雅趣盎然。
沈神通这个人既可以称之为“劳碌命”，也可以视为不落无宝之地的凤凰。他绝对不会随便浪费时间浪费精力，故此他外表优优悠悠穿过一些房屋更兼无数花圃，直到离开了野趣国范围，就显出他此行根本是有目的的迹象了。
迹象是第一点他沿着大路行去，走了里许，在距大路不远一间破屋门口停住脚步。
这间破屋一望而知是座年久失修的庙宇，由于有树木围绕，所以从大路走过的人不一定能够发现。不过沈神通前来野趣园之时已经路过发现，还特地到破庙瞧看过一下。
第二点迹象就是他变魔术一样从身上左掏右摸，居然弄出一包腌菜三个馒头，还有一大碗凉面，这些食物不问可知决非他准备自己享用。既然不是自己吃，当然是送来给别人吃。
破庙只有前后两进，前进殿堂倾塌了许多处，连大门都没有，所以在外面可以看见后殿一部份。
后殿殿顶其实也破烂多处，如果下雨一定不易找到干燥不漏的地方，但居然还有供桌，上面还有佛像。佛像和供桌都拂拭得纤尘不染，未褪尽的金漆闪闪生光，桌前地上有个僧人趺跏坐于蒲团。
这个和尚年纪最多四十岁吧？但又瘦弱又土气又肮脏，在北方已经寒冷天气中，他那件夹袍简直像丝绸一样薄得使人打寒颤。
后殿另一角有个用破砖砌成的小灶，上面有个瓦钵，只可惜灶里无柴钵内无米。甚至任何人都瞧得出这个灶很久没有起过火，没有煮过食物，因为钵内灰尘厚积，灶内也冷清清的。
那僧人居然还坐得毕直，双目瞑合。
沈神通动手起火，一会工夫就烧了一钵开水，放下茶叶，然后将滚茶拿到僧人面前，把凉面馒头腌菜等也陈列茶钵边，自己坐在一旁，微笑望住僧人。
不但滚茶有香气，其他食物也有。僧人缓缓睁眼，声音虚弱地念声“阿弥陀佛”，伸出瘦人的手拿起馒头，就着腌菜吃了几口，又喝点热茶和吃点凉面。
不久，生气渐渐回到他身上，直到这时，他才望了沈神通一眼。
等到他吃完一个馒头，吃完一大碗面，喝茶之后打出饱嗝，沈神通才道：“在下沈神通，还未请教法师道号？”
那僧人默然又瞧他一眼，才道：“贫僧净意。沈檀樾如果不布施这些食物，贫僧只怕已熬不过今天了。”
沈神通道：“出家人行脚四方云游天下，不免会有冻馁之时。可是你明明可以在附近托钵求施，但你不肯这样做，你已经犯了戒律。”
净意和尚道：“施主责备得是，托钵化缘不但予人功德，而且是忍辱去骄慢门径，世尊当年规定沙门弟子必须托钵便是这等深意。”
晨间的阳光，尤其是在秋天，除了明亮晴朗之外，还予人以温暖舒适之感。但马玉仪现正在何处？她可能享受到秋日温暖的太阳？小儿子沈辛呢？他还活着么？我还有没有机会吻他玫瑰色的面颊？咬他肥胖的腿？
“法师，每一个人的命运是不是已经注定的？‘一饮一啄，莫非前定’，古人这句话是对还是不对？”
“既对而又不对。”净意和尚答得快而简短。
“这等于色即是空一样了？”沈神通声音带着不满和讥诮：“你可以相信我绝不会误会这个色字是女色意思。我知道色就是万物就是现象，所以你们佛家不外说万物即是没有，没有即是万物。”
净意和尚摇摇头：“不对。空不是没有，只不过没有法子形容每种事物每种现象含有的变幻和不永恒或者虚假的性质，所以勉强用一个‘空’字。这个‘空’字又常常可以用作没有用作虚无的意思。”
“命运呢？”
“谁的命运？是佛的？神仙的？抑或是人的？”
“人的命运和佛的命运有区别么？”
“由于佛已经超越你我所知的时间和空间层次，所以佛有没有命运我不得而知。这是因为一旦超越了时空，我们人类根本不能思考不能想像。在我们人类中，没有任何词语不是时空内的产物。你能不能找到任何一个名词，是没有时空性质的呢？”
沈神通愣一下，的确没有，别说有形体之物必须占有空间，即使是抽象概念也必有时间，例如“思想”，如果没有时间你能够思想么？
又例如龟毛兔角，龟当然没有毛，兔也没有角，表面上既然不存在的东西当然不含时空性质了。殊不知一方面既属虚假的名词，本身已无意义可言，另一方面既然含有“没有”性质，则已包含着时间和空间了。
总之沈神通知道找不出这种名词或言语。
“沈檀越，任何人的思想都必须由词语观念组织构成。既然人类文字言语思想都跳不出时间空间的窠臼，你怎能想像怎能知道时空外的一切呢？蚂蚁的层次比人类低，所以蚂蚁决不能了解人类的思想。就算其中有些居然能了解，但它能够用它们有限的经验把人类的思想及作为使别的蚂蚁明白么？当然不能。虽然有些情形似乎可以用有限的经验知识推论未知事物，可是这不过是‘未知’而已。假使你转个方向以证明经验可以超越，例如你说逻辑学的一些定律就是先验的，就是不能用逻辑本身证明的，好比同一律‘我就是我，不能同一时间是我而又不是我。’这个定律果然不能以逻辑本身证明，但这都是经验中的事实，若不相信，你不妨试试看能不能真正变成既是某一对父母所生的张三，而又同时是另一对父母所生的李四？”
“法师，你扯得太远了，我们只谈谈人的命运好么？”
“人的命运在有限时空内显然看来早已预定，原来却是你在无限时空自己做下的业力所致。业力问题且不说它，我只指出一点，在无限时空（还不是超越时空）角度来看，你可以摆脱，可以改变命运。角度这两个字十分重要，因为你未必相信人有过去世有未来世，正如当你小时候，如果吃不到一粒糖果，你会大哭会觉是天塌下来般的灾祸不幸。到你变成青年，你会为一个少女而觉得根本活不下去。这时你对糖果那屑一顾呢？到了老年，年轻时的恋情你可以不忘记，但值得去死么？这就是‘角度’问题了。而这些只不过是经验内（亦即此一时空内）的角度而已，尚且变化如此巨大，你怎知超越经验的角度又如何？”
沈神通似懂非懂，只觉得无法反驳而已，倒不是完全明白完全接受。
“命运也是这样。”净意和蔼地说：“如果你非站在没有过去也没有来生的角度来看，也就是你一定要站在小孩子看糖果的狭小角度来看，命运当然是注定的。所以有些人尽情享乐，也拚命赚钱，他们说这就是积极，这就是改变命运。但笑话之至，你怎知道命运不是早已安排了你必须这样？你不知有没有来生，但你又怎知没有来生？事实上这个堪忍世界（指地球）就有这种特性，你获得的乐虽然其中有苦，却必能忍受也必须忍受。唉，我太啰苏了，你可能觉得很乏味很没趣。”
沈神通沉思了一会，才道：“我心中固然有疑惑想请有学问的人指点，可是还有另一个目的，那就是我想知道你是甚么人？你真的有了悟解才出家？抑是借沙门袈裟掩饰身份？”
“那么我是甚么？”
“你是真正的和尚不错，可是你仍然也曾是武林中人，至少你修习过上乘武功，也是毒药暗器高手。正因如此，我才觉得十分困惑，因为我不知道应该拿你怎么办才好？”
净意微微一笑：“你本来不必困扰的，因为你若不送来食物，明天我可能已经死了。我是甚么人对你又有何相干？”
如果这种道理在别人口中说出，沈神通就算不给他一巴掌，也至少骂他几句。可是这和尚早就声明过“角度”不同，因此你以为给他食物使他不必饿死是好心好事，但他却不一定这样想。
好吧，既然你用另一种角度，既然你用佛教徒的身份，我非质问你不可。当下沉神通冷笑一声：“如果你饿死了，你岂不是违犯佛祖命你托钵化缘教规？你凭甚么活活饿死自己？”
“我现在饿死了么？”
“废话，当然没有。”
“世尊说过，他只须用眉间一根白毫的功德，就一定可使后世沙门弟子不会饿死。”
沈神通真想从他肚子里挖出那些食物：“你很固执，也很迷信。”
“择善固执没有错，迷信世尊（即释迹牟尼）的话至少到现在为止也没有错。”
“但你可能当真饿死，这是事实，不是虚无飘渺的假设。”
“如果我饿死，那是业力，也就是从前恶因现形，跟佛祖的戒律不相干。”
“也是佛陀说的？他说甚么你都深信不疑？”
“答案分为两部份。第一，世尊自己说过绝不骗人、绝不讲假话。他连富贵荣华醇酒美人甚至娇妻爱子都舍弃，难道他看重教祖地位？他当然不会看重，所以不必讲假话骗人入教。”
沈神通耸耸肩，这道理果然颠扑不破，无论如何做个富贵帝王总比做个清苦教祖好，如果不是已经觉悟已经获得真理的话。
“第二部份，佛教不怕你疑，只怕你不疑。我的信仰是经过无数小劫大劫才建立的。不但是我，无数佛教信徒也有这种经历。”
沈神通又耸耸肩，目前他没有时间研究这些问题，除非可以撒手不管马玉仪和小沈辛的下落和安危。
“你若是继续住在这间破庙，迟早活活饿死。”
“我已经住了两年多，我希望不要饿死。”净意和尚微微笑：“我并不怕死，但这样子的解根本不是我追求的。不过奇怪的是从前三两天必定有些乡人拿些疏菜粮食来，但这两个月来竟无人来过。”
供僧已经成为我国风俗习惯，但如果那些乡人本身也不够吃，不来也不希奇。
沈神通看法却不是这样，道：“你认为谁不来使你最感奇怪呢？”
净意和尚道：“有对姓林的夫妻。他们虽然住在几十里外，但家里有点钱，自从我医好他儿子林长寿之后，十天八天总会来看我一趟。”
沈神通的话锋锐如针：“你不但关心，而且流露出担心。他们会有甚么危险？”
净意赶快收慑心神：“唉，我居然流露出担心么？其实我不知道他们会有甚么危险，不过由于林贯中练过武功，他家里有点钱财。他妻子林李氏虽然已是三十左右，但看来年轻而又漂亮。他儿子林长寿自从被血蝎螯过，虽然得我解毒复原，但一年来却变得性情躁急之极，不要说对别人，就算对自己也随时会弄伤，甚至一头撞死亦不希奇。”世上最容易发生事情的因素像“武功”、“钱财”、“美色”、“奇特性格”等都具备了，所以净意和尚担心实是很有道理。
沈神通的话题忽然拉回和尚身上：“此地不是修行的地方，你何以一住两年多还不舍得走？”
净意沉默一会，才叹气道：“我已经好久没有想过这个问题了。我表面上为了三个人而留下，但严格说只为了其中一个。”
沈神通道：“这三个人当中有男人也有女人甚至也有孩子？”
“正是。”
有男有女加上孩子，除了林家三口还有谁呢？沈神通算是一口道破，但越想越觉得不对越觉得迷糊。
净意见他思索得苦，讶道：“你向来对别人的事都这么关心？”
沈神通只苦笑一下，自从任职公门十多年来，管的都是别人之事。但现在却是自己的事了，我怎能不尽快查明金算盘和何同的关系？我岂可糊里糊涂跟那岩岛健决战而无法判断任何后果？
其实苦笑也有好处，因为至少思想感情都松弛一下，暂时跑出牛角尖。“我想不通的是你明明跟吕惊鸿有很深的渊源，你们甚至可能是同门，但何以忽又牵扯上林家三口呢？”
净意和尚不觉露出佩服之色：“你看得出我跟吕惊鸿是同门？唉，我刚才说的女人就是她了。”
沈神通登时心中一亮：“原来是她？男人是谁？”
净意沉吟一下，才道：“你为何问这么多？你甚么事都要知道？”
沈神通答得很快：“因为我也是为了一个男人一个女人和一个孩子来到此地。那个女人是我的妻子，孩子是我的儿子，他们都落在那个男人手中。”
净意和尚大惊道：“有这等事？”
“不但如此，其实我能不能活过这两天也大成疑问。但我个人生死还不要紧，我只想救出我的妻儿。”
照说如此重大隐情，怎可告诉刚刚认识的人？但沈神通却很有信心，因为他已经知道净意和尚是真正悟道的佛门弟子。如果这种人都不能相信，那就不必相信任何人了。
“那个男人是黑夜神社的首领濑川半藏。”净意和尚忽然恢复平静，人世上一切感情冲击亦同样变幻而又不永恒：“半藏中了毒针，是我出手救了一命。这已是两年前的事，但半藏每个月还要服药才能够行动如常，只是一身武功已施展不出了。我只奇怪他何以一直不能痊愈，使我不得不每个月费好几天功夫替他炼药？”
“如果你不炼药给他的话，他会不会死？”
“当然会啦！但我怎会袖手不理呢？”
“假如濑川半藏之死有人会得到好处，这人自然希望你不能炼药。你知不知道排行第三的是谁？”
净意和尚讶道：“你不问第二而问第三的？他是大野丰前，年轻而有野心。第二把交椅是会津简一。”
“会津简一现在已等于首领，只要你永远医不好半藏，他的地位屹然不变。但如果半藏死了，简一就不能用半藏之名发号施令，那时一定要另选首领。就算简一还能当上首领，可是第二号人物已变成是丰前。”
“你是不是想告诉我，大野丰前最希望我死掉，这样我就不能为半藏炼药？”
“最好方法莫过于饿死你，于是任何人都没有嫌疑。我看当日你竟然医不好半藏，其中也大有文章，不过我们犯不着多费脑筋就是。”
净意和尚恍然点头，又道：“如果他们封锁不许乡民来此，简直易如反掌。唉，我这些话对你有没有用处呢？”
“暂时只对你自己有好处，可惜你对自己生死荣辱都已不放在心上。”
净意和尚慢慢起身，显然由于缺乏食物以及打坐太久，所以腿脚很不灵便。
“如果没有人为阴谋，饿死病死没有分别，但现在我却不能坐着束手待毙。何况我若是被害死，至少有三个人也活不成。”
他瘦而污垢，头发有两寸长，胡须希落难看，沈神通很想建议他由头到脚好好洗个澡，换套干净衣服，还有就是剃头刮胡子，否则以他这副肮脏样子，全无和尚威仪，保证很少人能够不把他当作那些穷极无聊混吃混喝的云水僧人。
“如果我是自自然然饿死的，那三个人活不成也就不要紧了。因为这三个人当中一个是黑夜神社首领，这种人活得太久对世间没有好处。第二个人就是吕惊鸿，她活着也是对人对己都没有好处。第三个……”他想了一下：“也是一样。”
“所以你本来以为饿死自己也不坏，是吗？”
“对，很对！可是身为比丘，绝对不可故意伤毁自己身体。你看，人往往活在矛盾和夹缝中。”
“吕惊鸿从不来看你？从不送食物来？”
野趣园近在咫尺，以金算盘之富有，就算每天三餐特别为他送来十席精美素菜也绝无问题，何况难道吕惊鸿自己也不怎么想活不成？
“我已很久没有见过她，她只派家人送药材来，然后拿药回去。但连她的家人也不肯走入后殿。”
净意和尚没有讲出理由，只说明事实，沈神通居然也不追问了。因为他现在已知道何同跟吕惊鸿甚至金算盘原本没有关系，何同一定是由于伊贺川而晓得“黑夜神社”这个组织的，所以他会找上金算盘而联络上黑夜神社。
找到何同自是最要紧之事，但目前何同一定还未高飞远飏。他既然找到岩岛健出手，当然认为岩岛健有资格杀死我，所以他必须亲自等候结果，甚至亲手埋葬我才安心。如果何同一直连影子痕迹都没有，当然谁都无计可施。但现在，哼，哼，何同，我希望你仍然不太低估我也不太高估我。低估我的话，你自是潇洒离开，不必等看我的结局。高估我的话你拚命逃得远远，像孙子一样躲起来，那也是大伤特伤脑筋的。
净意和尚已经提供很多有关资料，其中有些秘密除了他已无别人知道。这个肮脏和尚还有这间破庙，绝少人会加以一顾，但沈神通号称不落无宝之地的凤凰，他果然落在有宝之地。
他临走时还殷殷叮嘱净意和尚起火烧热水，越多越好，因为和尚实在太脏了。
市场里还存留着热闹熙攘气氛，只不过没有刚才那么挤拥喧嘈就是。
那人头发已经半灰，身材矮小，面貌笑容和蔼可亲得使你愿意叫他一声“伯伯”或是“叔叔”的。
他是这市场内一家肉店老板，几乎到市场来的人都认得他，喊他一声“陈大叔”。因为他不但十分和气，而且总是站在肉店门口，手托一根尺许长旱烟管，笑嘻嘻跟挤来挤去的人打招呼。
陈大叔的手很白净细致，手指细长，他大概认为这对手不怎么适宜拿刀剁肉，所以就算几个伙计忙死了他也不帮忙。
他不时从背后窗户内拿出旱烟袋和打火的刀石，点燃烟袋吸几口之后，顺手又把刀石烟袋放回窗内桌子上。这种动作不但他十分习惯，连天天到市场的人都看熟了。
窗户内的房间，大部份地方堆放肉店各种东西杂务。可是肉店这间贮物室平时却不许伙计进来，除非市场已停止一切活动，或者老板陈大叔不在的时候。
这规矩很奇怪，照理说应该正在做买卖时才常须使用贮物室，应该老板在场的时候才不怕丢东西等。不过几年下来那些伙计已经习惯了，何况另外还有房间可用，故此他们根本就懒得使用这一间。
虽是不合情理的事也必定有原因，如果有人看得见桌面时时会出现一些莫名其妙的东西，包括金银珠宝、药丸、香囊、手帕、书信，甚至有时出现折成小块护身平安的符咒等等。而这些奇怪东西总是由房间另一道后门有人悄悄送入来悄悄溜掉，你自然恍然大悟何以肉店伙计不许进来之故。
陈大叔每次拿烟袋火石时，其实已将桌上奇怪物事顺便拿出去，藉点烟姿势看看那些物事，有时会皱眉头，有时会嘻嘻一笑。
这些物事如何处置呢？那也是要在房间内才看得见一部分。在桌子旁边地面有个箩筐，垫着软布，偶然会有一件东西飞落箩筐里。由于有软布为垫，所以就算珍贵玉器也不会破碎。
假如你能站在房内窗边，同时眼睛又快得可以看见劈到面前长刀锋刃上的小小崩缺。有这么锐利迅快的眼力，才可以看得见陈大叔的手时时会伸入别人怀中，有时甚至解开女人腰侧的扣子，伸手入去之后，缩回时却也已经将几个扣子都扣好如常。
被他伸过手探怀摸袋的多半是年纪轻看起来很灵活的人，男女都有，可是从来没有一个人有丝毫警觉神色，可见得他们根本完全感觉不到有过这末回事，自然也不知道有些本来在口袋甚至兜肚里的东西，竟然曾经离开过一段时间而又被放回原处。
这也是箩筐内东西很少的原因。现在箩筐内只有一个绣工极精美的香囊，还发出清淡幽远香气。桌面上有把一尺长的短刀、一锭银子还有些碎银铜钱，旁边有一个火漆封口的公文袋以及一张已拆开的海捕文书。这些物件如果同属一人所有，不问可知身份必是公门捕快。
陈大叔细长手指一摸，便知东西体积太大，立刻从桌子另一边拿了两张包肉用的莲叶，顺便将所有物件都夹带出来。
他看了看摇头低骂一声“胡闹”，便打火吸烟。谁也想不通他手中有那么多东西，却又怎能好像两手空空一样做完打火点烟等繁碎动作？而且容易得有如拿起一杯茶而已。
他面前行过的壮汉虽是穿着得跟买卖人一样，但灵活的眼神和态度却显示不是生意人，市井中黑社会分子更是一眼就认得出他必是“捕快”。
这个捕快一直行过，除了两张莲叶飘落地上陈大叔弯腰捡起来时他脚步曾经停滞一下以免踏坏莲叶之外，一切都十分正常，所以这个捕快不久也走远了。
窗门微响一声，这是有东西在桌上的暗号。陈大叔回手去摸，一面向两个妇人笑着打招呼。
其中一个妇人忽然停步，声音有点惊讶：“陈大叔，你不舒服？”
那是因为陈大叔和蔼亲热的笑容忽然冻结，变成奇怪表情。但陈大叔马上恢复如常，道：“没事，没事……”
他还敷衍几句话才使那两个妇人走了，可是他知道自己不但不是“没”事，简直是“有”事之至。
那是当他摸索桌面发现空无一物，心中突然浮起不妙感觉时，手腕好像被蚊子叮一口，登时五指和手掌完全麻木，不过仍然可以缩回去，只要不拿东西，外人仍然看不出。
但别人看得出或看不出只是小意思，问题是他的手到底怎样了？是不是永远麻木呢？
由于陈大叔老早已知道这现象既非毒蚊或任何其他原因，而是“人”为，所以他震骇得面色都变了。
果然有人在他耳边轻轻道：“你的手如果永远失去感觉，连我也替你可惜，何况说不定另一只手也会忽然被蚊子咬坏，那就更加可惜了。我说得对不对？”
此是绝对不会被对方反驳的话。所以耳边那声音又道：“所以你大概不反对跟我清清静静谈几句话。”
陈大叔低声道：“我得先去办点事，”
“不必了。如果你只不过要叫回三个徒弟叫他们不可继续动手，免得你不在所以不能把失物还给失主的话，这件事我已替你做了。”
市场里充满肉类菜类气味的狭窄街道来往的人已经很少，店铺和摊子大多数显然准备休息。陈大叔忽然觉得很寂寞孤独，觉得好像在深山野岭中，没有人会帮助他，更无人来解他孤寂。
行行出状元这话绝对不错，而且绝对放诸四海皆准，但不可不知的却是每一行的状元（高手之意）时时会有孤独无依之感。那是因为在他的圈子里，很难找得到可以援手呼应的人物。如果连顶尖人物也解决不了的难题或不能解救的危险，试问圈子里其他的人怎能帮助他呢？
高处不胜寒！
陈大叔的心已经凉飕飕。他平生只认识扒儿手圈子的人，但他本人却已是这个圈子（范围不仅仅是天津卫）顶尖儿人物。那么谁能帮忙他？答案是一定没有。一切只有靠他自己，绝对无人可以帮忙。
肉店后面还有院落房间，陈大叔的卧室分为明暗两间，暗间是真正寝室，甚么样子还不知道。但明间却有如一个小小厅堂，桌椅都是精雕红木，名贵异常。另外居然还有些名家字画，以及一些古雅饰物陈设。
沈神通目光注视一座橱内一件东西，那是一支尺半长短棍，可是有个丝囊套住，丝囊上五彩光晕流转，任何人也能够一望而知单是这个棍套就名贵无比。
他眼光忽然移到另一个橱内，不经意地看了一座小小瓷制屏风一眼。事实上这座小型屏风绝不简单，只要是男人应该多看几眼，因为六扇相连的白瓷屏风上，却精绘有七彩的俊美男女。由于画中男女不但不穿衣服，还相拥着显示出交欢淫亵光景，所以女人可能不敢看，也可能没有兴趣，但男人一定多看细看，除非环境不许可。
可是沈神通现下的环境情势许可之极，甚至他认为值得把玩收藏的话，这座六扇屏风就必定是他囊中之物。因为陈大叔万万不会忘记右边指掌完全麻木这回事，假如能够使这只妙绝人寰的指掌恢复如常的话，你想他岂有不肯用屏风交换之理？
两个人都不说话，但他们却没有一个是哑巴。
沈神通微微而笑，走过去从橱内拿出那根短棍。他好像在自己家里，好像所有名贵东西（还有许多精绝贵重不及细表）本来就是他的一样。不过他没有除掉棍套，仅仅一手拿着轻轻打在另一手的掌心。
“我并不是横蛮不讲理的人。”沈神通终于先开口：“我们既然都是老江湖，所以都不说废话，也所以你等我开出条件才肯开口。很好，请帮主小心听着。”
提到“帮主”两字，陈大叔不禁身子一震，眼中掩饰不住无限惊讶而面色也变成苍白。沈神通果然一开口就言之有物，使对方受到近乎致命的打击。
“我知道你是杭州神手帮帮主司徒拙。你十年前被浙省总捕头丁世英迫离杭州，远远来到天津卫隐姓埋名，做了肉店老板。”
陈大叔面色剧烈变来变去。我的底细行踪怎会泄露？这个人究竟是谁？他有甚么打算有甚么阴谋？
“你收了两男一女共是三个门人。请问你是怕绝技失传？或者是在天津卫成立新的神手帮？”
“我绝不另组神手帮。”从这句话中陈大叔不但回答了问题，还承认了他就是从前江南神手帮主司徒拙。
“你只怕绝技失传的话，不问可知一定是天津卫的扒手儿本领大差，你实在看不过眼，所以收徒传艺？”
唉，这人简直是魔鬼，不然他怎能一句话就知道那么多的事情？司徒拙叹口气，假如他对于许多宝物都无动于衷的话，我实在猜不出他的来意、他的图谋了。
“你知不知道手中拿着的是甚么东西？”
“不要开玩笑。”沈神通声音严肃：“这是武林人的防身至宝，也是杀人利器，你不应该称为东西，应该称为宝贝。”
沈神通忽然笑一声：“很多古老传可不一定可靠，但我希望关于这支电棒的古老传说没有虚假。”
“绝不虚假，我试过敲击砖头，一样可以使三块叠着的砖头变成粉碎。如果你喜欢便请收下这件礼物。”
“帮主一定是忘记这电棒乃是神手帮数百年来祖传秘藏的三件宝物之一，怎可随随便便就送人？”
司徒拙苦笑道：“我的手比电棒重要，这是我的想法，希望你能同意。”
“当然，我非常同意，所以我只借用几天就还给你。我说过我不是蛮不讲理的人。”
司徒拙现出十分困惑的神色。这么贵重的武林至宝给他也不要，那么他要甚么？难道他特地来毁灭我的“神手”？
“所以我宁愿要你的手，还有你三个徒弟。他们虽然只有十六、七岁，但却已经是高手了。所以他们除非被环境突变影响才不能将东西放回人家口袋，才须要送给你，让你亲自出手。”
这就是为何司徒拙把守在肉店门口的原因，要是这个市场天天发生扒窃案件，司徒拙迟早不能立足，这道理正如兔儿不吃窝边草相同。何况司徒拙怎会看得上到市场买菜的人的荷包？你可曾听说过千万富翁会带着很多钱亲自去市场买菜？显而易见司徒拙只不过是训练徒弟而已，尤其是把东西扒到手之后又要送回人家口袋，那才是这一行里面最高手法。
“我们的手法对你有甚么用呢？”司徒拙声音中微微露出惊骇。
“有用之至，而且我已经试验过已经证实过，所以我需要你们的手。”
但最灵活最精巧甚至最美丽的手若是离开身体，很快就会干枯腐烂变成毫无用处。
关掩着的门忽然无风自开，进来四个人。沈神通看见一双平生所见过最美丽的手。
沈神通看过的手比普通人多千百倍，因为他廿余年来不知用手铐铐过多少对手，而且还有无数的手捺指印签押。最重要的是他修习观察秘术时，形形色色的手都记在心中。但眼前这对长在一个娟秀少女身上的手，却是最美丽的。无论是手掌手指的肤色形状以及指甲，都比最精美白玉雕成的还要好看得多。
另外两个少年的手也都纤长干净美观，第四个人双手却粗大坚实。沈神通连一眼都不看他，因为他就是彭璧，也就是在肉店门口走过的便衣捕快。
两个少年和那少女虽然都把双手摊开放在桌上，但神情镇定冷静，这是做扒儿手最基本也是最重要的功夫，任何场面中首先自己心神不乱，才可以出手行事或逃避祸难。
“你能够找得到这几对美妙的手，我的确很佩服，怪不得连彭璧也吃瘪了，但这件事你们最好别说出来，因为他现在身份已等如是浙省副总捕头，如果外面有人知道这件事，他大概会觉得很没有面子。”
如果彭璧觉得丢脸，后果人人皆知不必细表。司徒拙道：“我们都是动手不动口的小人，既然这位彭副老总都听你的话，你可不可以告诉我们你是谁？”
“我是沈神通。你离开杭州之后我才到任，所以我们未见过面。但我希望你听过我这个人。”
“听过，听过。”司徒拙欣然而笑，但他的徒弟们显然不明白老师父何以听到这个响亮名字时反而大表欢欣，故此个个露出诧色。“你的名字可以震破天下黑道人物的耳朵，我今天裁在你手底不足为辱，不足为辱了，哈，哈。”
“我建议你不妨为别的原因再大笑两声，例如你可以公然返回杏花春雨莺飞草长的江南故乡，你可以恢复帮主身份。因为我将撤销丁世英的禁令。”
凡是有家归不得的流浪者，才知道故乡竟是多么可爱，才领略得出那啮咬心灵之深沉悲哀。
司徒拙身子微颤声音激动：“我一定会大笑狂笑，但不是现在。”其实人人都看得出他的心和灵魂一时都飞回风光明媚江南故乡了。
三对漂亮充满青春活力的手仍然平摆桌上，那是彭璧点了他们穴道抓他们进来后的命令。彭璧的手虽然粗大，但点穴抓人却很有一套，有时连沈神通都不能不夸赞的。
沈神通目光被那对特别美丽的手黏住。虽然他一会儿就收回目光，但他敢打赌任何男人看见这对美手，必定心神迷醉，而且遐思浪翻涛涌。
彭璧果然用诧愕眼光望住那对手，假如有人趁这机会出手，很可能把全身东西偷光了他还不晓得。
沈神通命他解开少年们的穴道，那双最美丽的手很快就捧着热茶奉客。
这时只能够看见几只手指和双掌的一部份，但已足以使人目眩神摇。如果你曾看过某种景物美得使你感动使你心房收缩的经验，这对手就是这样了。
手的主人只有十六七岁，在北方女孩子发育成熟得比较慢，那是因为寒冷之故，所以她看起来只是孩子，还不是含苞待放的少女。她的声音悦耳，字字分明：“我叫李红儿。那两个是我的师弟，一个是方冲，一个是陈小祥。沈大人请用茶。”
沈神通好像大为失态，因为他竟然用双手接茶。
但不论是彭璧皱眉也好，司徒拙微笑也好，却不能减轻李红儿胆颤心惊的恶劣情况。她明明看见沈神通双手没有一只手指碰到她，可是她两只手却像被钢铁手套套住，不但十只手指和手掌都不能移动分毫，而且所有骨头都好像马上会碎裂。
疼痛还是其次，但如果指掌骨头尽碎，这一双人间最美丽的手还能存在么？
她应该拚命挣扎大叫，可是很令人意外，她居然不挣扎也不叫喊。她还很沉静聆听沈神通说话。
“你很冷静大胆，也很能熬忍痛苦。你可能只是想在我身上表演一下的意思，但我却不敢大意。因为销魂手也是神手帮三宝之一，虽然已经很久未在江湖出现过，但销魂手的厉害我却知道得很清楚。”
现在他才放开双手（其实连指头也没有碰过对方一下，只不过用天龙抓奇功制住她而已）接过茶杯。李红儿才能够悄悄退开一边，暗暗松口气，因为她最美丽的手终于完好无恙。
彭璧跟随沈神通已久，故此熟谙他的暗号而将方冲陈小祥两个少年带出屋外。
司徒拙搔搔头，声音中充满困惑：“沈大人，你究竟要甚么？”
“李红儿的销魂手若果再精进一层，当她使出销魂手时，吸引目光眩惑心神的魅力至少比现在强大十倍，而且那种无瑕之美使任何人都起不了淫邪念头。当然最重要的是任何一流高手若是被摸上一下，必定觉得全身十分舒服但其实有好一会儿全无气力。由于很舒服所以不易发觉失去气力，而由于失去气力却又很容易被人杀死。”
司徒拙喃喃道：“是的，是的，那时才算得是本帮三大重宝之一。”
“但可惜第三件宝物已失踪百年之久，目前在你手中的拳经只不过是残缺不全的抄本，残缺部份就是几种特殊内功修炼秘诀，销魂手的特殊内功也包括在其中。”
“沈大人简直是神仙，否则怎知敝帮这个最大秘密？”
“我不是神仙，只不过我从前在京师，由于家师孟知秋的身份，所以能够翻阅任何最机要档案。我曾经翻出百年前关于杭州神手帮档案，里面还夹着那部拳经真本。我从头到尾细细阅读过，得知不少秘传厉害指法，同时也看过销魂手的秘密内功心要。”
在巨大深邃府第某一间屋子内，到处浮动飘散着防止虫蛀的药香和书卷香味。沈神通那时还只是廿余岁的年轻人，独自坐在窗前，埋首于无数尘封档案中。唉，岁月如流，怎的青春忽然就已逝去无踪？
沈神通深深叹口气，回到现实中：“如果你想得回拳经真本，我可以答应你，不过那已经是日后之事。”
司徒拙简直不相信自己的耳朵，但李红儿却瞧得出他内心的震动惊喜的渴望。
“沈大人。”她双膝跪倒：“只要您肯帮忙，我愿意做奴婢牛马。”
司徒拙缓缓垂头，已经干枯了不知多少年的眼中忽然涌出盈眶热泪。那山川明媚风光绮丽的江南故乡可是依旧无恙？谁能知道了解一个被放逐而流浪远方者的悲寂情怀？尤其是在垂暮之年？
为了故乡和拳经，连司徒拙也真心愿意为奴为仆……
以沈神通这等人物，以他的功力，以他广博知识经验，尚且对只看过一次的吕惊鸿如此难忘而又畏惧，可见得吕惊鸿的确有多么强烈多么厉害的魅力了。
野趣园占地甚广，除了散布的屋宇之外，园子并没有显着的围墙或篱笆与外面划出界线。唯一可以看出迹象的是在野趣园范围内，花草树木都很整齐，而且菊花特别多，其他的野草闲花便很少见了。在金黄色或白色的丛菊中不时会看见一些花匠园丁正在整理园圃。四下十分寂静，风景幽美雅趣盎然。
沈神通这个人既可以称之为“劳碌命”，也可以视为不落无宝之地的凤凰。他绝对不会随便浪费时间浪费精力，故此他外表优优悠悠穿过一些房屋更兼无数花圃，直到离开了野趣国范围，就显出他此行根本是有目的的迹象了。
迹象是第一点他沿着大路行去，走了里许，在距大路不远一间破屋门口停住脚步。
这间破屋一望而知是座年久失修的庙宇，由于有树木围绕，所以从大路走过的人不一定能够发现。不过沈神通前来野趣园之时已经路过发现，还特地到破庙瞧看过一下。
第二点迹象就是他变魔术一样从身上左掏右摸，居然弄出一包腌菜三个馒头，还有一大碗凉面，这些食物不问可知决非他准备自己享用。既然不是自己吃，当然是送来给别人吃。
破庙只有前后两进，前进殿堂倾塌了许多处，连大门都没有，所以在外面可以看见后殿一部份。
后殿殿顶其实也破烂多处，如果下雨一定不易找到干燥不漏的地方，但居然还有供桌，上面还有佛像。佛像和供桌都拂拭得纤尘不染，未褪尽的金漆闪闪生光，桌前地上有个僧人趺跏坐于蒲团。
这个和尚年纪最多四十岁吧？但又瘦弱又土气又肮脏，在北方已经寒冷天气中，他那件夹袍简直像丝绸一样薄得使人打寒颤。
后殿另一角有个用破砖砌成的小灶，上面有个瓦钵，只可惜灶里无柴钵内无米。甚至任何人都瞧得出这个灶很久没有起过火，没有煮过食物，因为钵内灰尘厚积，灶内也冷清清的。
那僧人居然还坐得毕直，双目瞑合。
沈神通动手起火，一会工夫就烧了一钵开水，放下茶叶，然后将滚茶拿到僧人面前，把凉面馒头腌菜等也陈列茶钵边，自己坐在一旁，微笑望住僧人。
不但滚茶有香气，其他食物也有。僧人缓缓睁眼，声音虚弱地念声“阿弥陀佛”，伸出瘦人的手拿起馒头，就着腌菜吃了几口，又喝点热茶和吃点凉面。
不久，生气渐渐回到他身上，直到这时，他才望了沈神通一眼。
等到他吃完一个馒头，吃完一大碗面，喝茶之后打出饱嗝，沈神通才道：“在下沈神通，还未请教法师道号？”
那僧人默然又瞧他一眼，才道：“贫僧净意。沈檀樾如果不布施这些食物，贫僧只怕已熬不过今天了。”
沈神通道：“出家人行脚四方云游天下，不免会有冻馁之时。可是你明明可以在附近托钵求施，但你不肯这样做，你已经犯了戒律。”
净意和尚道：“施主责备得是，托钵化缘不但予人功德，而且是忍辱去骄慢门径，世尊当年规定沙门弟子必须托钵便是这等深意。”
晨间的阳光，尤其是在秋天，除了明亮晴朗之外，还予人以温暖舒适之感。但马玉仪现正在何处？她可能享受到秋日温暖的太阳？小儿子沈辛呢？他还活着么？我还有没有机会吻他玫瑰色的面颊？咬他肥胖的腿？
“法师，每一个人的命运是不是已经注定的？‘一饮一啄，莫非前定’，古人这句话是对还是不对？”
“既对而又不对。”净意和尚答得快而简短。
“这等于色即是空一样了？”沈神通声音带着不满和讥诮：“你可以相信我绝不会误会这个色字是女色意思。我知道色就是万物就是现象，所以你们佛家不外说万物即是没有，没有即是万物。”
净意和尚摇摇头：“不对。空不是没有，只不过没有法子形容每种事物每种现象含有的变幻和不永恒或者虚假的性质，所以勉强用一个‘空’字。这个‘空’字又常常可以用作没有用作虚无的意思。”
“命运呢？”
“谁的命运？是佛的？神仙的？抑或是人的？”
“人的命运和佛的命运有区别么？”
“由于佛已经超越你我所知的时间和空间层次，所以佛有没有命运我不得而知。这是因为一旦超越了时空，我们人类根本不能思考不能想像。在我们人类中，没有任何词语不是时空内的产物。你能不能找到任何一个名词，是没有时空性质的呢？”
沈神通愣一下，的确没有，别说有形体之物必须占有空间，即使是抽象概念也必有时间，例如“思想”，如果没有时间你能够思想么？
又例如龟毛兔角，龟当然没有毛，兔也没有角，表面上既然不存在的东西当然不含时空性质了。殊不知一方面既属虚假的名词，本身已无意义可言，另一方面既然含有“没有”性质，则已包含着时间和空间了。
总之沈神通知道找不出这种名词或言语。
“沈檀越，任何人的思想都必须由词语观念组织构成。既然人类文字言语思想都跳不出时间空间的窠臼，你怎能想像怎能知道时空外的一切呢？蚂蚁的层次比人类低，所以蚂蚁决不能了解人类的思想。就算其中有些居然能了解，但它能够用它们有限的经验把人类的思想及作为使别的蚂蚁明白么？当然不能。虽然有些情形似乎可以用有限的经验知识推论未知事物，可是这不过是‘未知’而已。假使你转个方向以证明经验可以超越，例如你说逻辑学的一些定律就是先验的，就是不能用逻辑本身证明的，好比同一律‘我就是我，不能同一时间是我而又不是我。’这个定律果然不能以逻辑本身证明，但这都是经验中的事实，若不相信，你不妨试试看能不能真正变成既是某一对父母所生的张三，而又同时是另一对父母所生的李四？”
“法师，你扯得太远了，我们只谈谈人的命运好么？”
“人的命运在有限时空内显然看来早已预定，原来却是你在无限时空自己做下的业力所致。业力问题且不说它，我只指出一点，在无限时空（还不是超越时空）角度来看，你可以摆脱，可以改变命运。角度这两个字十分重要，因为你未必相信人有过去世有未来世，正如当你小时候，如果吃不到一粒糖果，你会大哭会觉是天塌下来般的灾祸不幸。到你变成青年，你会为一个少女而觉得根本活不下去。这时你对糖果那屑一顾呢？到了老年，年轻时的恋情你可以不忘记，但值得去死么？这就是‘角度’问题了。而这些只不过是经验内（亦即此一时空内）的角度而已，尚且变化如此巨大，你怎知超越经验的角度又如何？”
沈神通似懂非懂，只觉得无法反驳而已，倒不是完全明白完全接受。
“命运也是这样。”净意和蔼地说：“如果你非站在没有过去也没有来生的角度来看，也就是你一定要站在小孩子看糖果的狭小角度来看，命运当然是注定的。所以有些人尽情享乐，也拚命赚钱，他们说这就是积极，这就是改变命运。但笑话之至，你怎知道命运不是早已安排了你必须这样？你不知有没有来生，但你又怎知没有来生？事实上这个堪忍世界（指地球）就有这种特性，你获得的乐虽然其中有苦，却必能忍受也必须忍受。唉，我太啰苏了，你可能觉得很乏味很没趣。”
沈神通沉思了一会，才道：“我心中固然有疑惑想请有学问的人指点，可是还有另一个目的，那就是我想知道你是甚么人？你真的有了悟解才出家？抑是借沙门袈裟掩饰身份？”
“那么我是甚么？”
“你是真正的和尚不错，可是你仍然也曾是武林中人，至少你修习过上乘武功，也是毒药暗器高手。正因如此，我才觉得十分困惑，因为我不知道应该拿你怎么办才好？”
净意微微一笑：“你本来不必困扰的，因为你若不送来食物，明天我可能已经死了。我是甚么人对你又有何相干？”
如果这种道理在别人口中说出，沈神通就算不给他一巴掌，也至少骂他几句。可是这和尚早就声明过“角度”不同，因此你以为给他食物使他不必饿死是好心好事，但他却不一定这样想。
好吧，既然你用另一种角度，既然你用佛教徒的身份，我非质问你不可。当下沉神通冷笑一声：“如果你饿死了，你岂不是违犯佛祖命你托钵化缘教规？你凭甚么活活饿死自己？”
“我现在饿死了么？”
“废话，当然没有。”
“世尊说过，他只须用眉间一根白毫的功德，就一定可使后世沙门弟子不会饿死。”
沈神通真想从他肚子里挖出那些食物：“你很固执，也很迷信。”
“择善固执没有错，迷信世尊（即释迹牟尼）的话至少到现在为止也没有错。”
“但你可能当真饿死，这是事实，不是虚无飘渺的假设。”
“如果我饿死，那是业力，也就是从前恶因现形，跟佛祖的戒律不相干。”
“也是佛陀说的？他说甚么你都深信不疑？”
“答案分为两部份。第一，世尊自己说过绝不骗人、绝不讲假话。他连富贵荣华醇酒美人甚至娇妻爱子都舍弃，难道他看重教祖地位？他当然不会看重，所以不必讲假话骗人入教。”
沈神通耸耸肩，这道理果然颠扑不破，无论如何做个富贵帝王总比做个清苦教祖好，如果不是已经觉悟已经获得真理的话。
“第二部份，佛教不怕你疑，只怕你不疑。我的信仰是经过无数小劫大劫才建立的。不但是我，无数佛教信徒也有这种经历。”
沈神通又耸耸肩，目前他没有时间研究这些问题，除非可以撒手不管马玉仪和小沈辛的下落和安危。
“你若是继续住在这间破庙，迟早活活饿死。”
“我已经住了两年多，我希望不要饿死。”净意和尚微微笑：“我并不怕死，但这样子的解根本不是我追求的。不过奇怪的是从前三两天必定有些乡人拿些疏菜粮食来，但这两个月来竟无人来过。”
供僧已经成为我国风俗习惯，但如果那些乡人本身也不够吃，不来也不希奇。
沈神通看法却不是这样，道：“你认为谁不来使你最感奇怪呢？”
净意和尚道：“有对姓林的夫妻。他们虽然住在几十里外，但家里有点钱，自从我医好他儿子林长寿之后，十天八天总会来看我一趟。”
沈神通的话锋锐如针：“你不但关心，而且流露出担心。他们会有甚么危险？”
净意赶快收慑心神：“唉，我居然流露出担心么？其实我不知道他们会有甚么危险，不过由于林贯中练过武功，他家里有点钱财。他妻子林李氏虽然已是三十左右，但看来年轻而又漂亮。他儿子林长寿自从被血蝎螯过，虽然得我解毒复原，但一年来却变得性情躁急之极，不要说对别人，就算对自己也随时会弄伤，甚至一头撞死亦不希奇。”世上最容易发生事情的因素像“武功”、“钱财”、“美色”、“奇特性格”等都具备了，所以净意和尚担心实是很有道理。
沈神通的话题忽然拉回和尚身上：“此地不是修行的地方，你何以一住两年多还不舍得走？”
净意沉默一会，才叹气道：“我已经好久没有想过这个问题了。我表面上为了三个人而留下，但严格说只为了其中一个。”
沈神通道：“这三个人当中有男人也有女人甚至也有孩子？”
“正是。”
有男有女加上孩子，除了林家三口还有谁呢？沈神通算是一口道破，但越想越觉得不对越觉得迷糊。
净意见他思索得苦，讶道：“你向来对别人的事都这么关心？”
沈神通只苦笑一下，自从任职公门十多年来，管的都是别人之事。但现在却是自己的事了，我怎能不尽快查明金算盘和何同的关系？我岂可糊里糊涂跟那岩岛健决战而无法判断任何后果？
其实苦笑也有好处，因为至少思想感情都松弛一下，暂时跑出牛角尖。“我想不通的是你明明跟吕惊鸿有很深的渊源，你们甚至可能是同门，但何以忽又牵扯上林家三口呢？”
净意和尚不觉露出佩服之色：“你看得出我跟吕惊鸿是同门？唉，我刚才说的女人就是她了。”
沈神通登时心中一亮：“原来是她？男人是谁？”
净意沉吟一下，才道：“你为何问这么多？你甚么事都要知道？”
沈神通答得很快：“因为我也是为了一个男人一个女人和一个孩子来到此地。那个女人是我的妻子，孩子是我的儿子，他们都落在那个男人手中。”
净意和尚大惊道：“有这等事？”
“不但如此，其实我能不能活过这两天也大成疑问。但我个人生死还不要紧，我只想救出我的妻儿。”
照说如此重大隐情，怎可告诉刚刚认识的人？但沈神通却很有信心，因为他已经知道净意和尚是真正悟道的佛门弟子。如果这种人都不能相信，那就不必相信任何人了。
“那个男人是黑夜神社的首领濑川半藏。”净意和尚忽然恢复平静，人世上一切感情冲击亦同样变幻而又不永恒：“半藏中了毒针，是我出手救了一命。这已是两年前的事，但半藏每个月还要服药才能够行动如常，只是一身武功已施展不出了。我只奇怪他何以一直不能痊愈，使我不得不每个月费好几天功夫替他炼药？”
“如果你不炼药给他的话，他会不会死？”
“当然会啦！但我怎会袖手不理呢？”
“假如濑川半藏之死有人会得到好处，这人自然希望你不能炼药。你知不知道排行第三的是谁？”
净意和尚讶道：“你不问第二而问第三的？他是大野丰前，年轻而有野心。第二把交椅是会津简一。”
“会津简一现在已等于首领，只要你永远医不好半藏，他的地位屹然不变。但如果半藏死了，简一就不能用半藏之名发号施令，那时一定要另选首领。就算简一还能当上首领，可是第二号人物已变成是丰前。”
“你是不是想告诉我，大野丰前最希望我死掉，这样我就不能为半藏炼药？”
“最好方法莫过于饿死你，于是任何人都没有嫌疑。我看当日你竟然医不好半藏，其中也大有文章，不过我们犯不着多费脑筋就是。”
净意和尚恍然点头，又道：“如果他们封锁不许乡民来此，简直易如反掌。唉，我这些话对你有没有用处呢？”
“暂时只对你自己有好处，可惜你对自己生死荣辱都已不放在心上。”
净意和尚慢慢起身，显然由于缺乏食物以及打坐太久，所以腿脚很不灵便。
“如果没有人为阴谋，饿死病死没有分别，但现在我却不能坐着束手待毙。何况我若是被害死，至少有三个人也活不成。”
他瘦而污垢，头发有两寸长，胡须希落难看，沈神通很想建议他由头到脚好好洗个澡，换套干净衣服，还有就是剃头刮胡子，否则以他这副肮脏样子，全无和尚威仪，保证很少人能够不把他当作那些穷极无聊混吃混喝的云水僧人。
“如果我是自自然然饿死的，那三个人活不成也就不要紧了。因为这三个人当中一个是黑夜神社首领，这种人活得太久对世间没有好处。第二个人就是吕惊鸿，她活着也是对人对己都没有好处。第三个……”他想了一下：“也是一样。”
“所以你本来以为饿死自己也不坏，是吗？”
“对，很对！可是身为比丘，绝对不可故意伤毁自己身体。你看，人往往活在矛盾和夹缝中。”
“吕惊鸿从不来看你？从不送食物来？”
野趣园近在咫尺，以金算盘之富有，就算每天三餐特别为他送来十席精美素菜也绝无问题，何况难道吕惊鸿自己也不怎么想活不成？
“我已很久没有见过她，她只派家人送药材来，然后拿药回去。但连她的家人也不肯走入后殿。”
净意和尚没有讲出理由，只说明事实，沈神通居然也不追问了。因为他现在已知道何同跟吕惊鸿甚至金算盘原本没有关系，何同一定是由于伊贺川而晓得“黑夜神社”这个组织的，所以他会找上金算盘而联络上黑夜神社。
找到何同自是最要紧之事，但目前何同一定还未高飞远飏。他既然找到岩岛健出手，当然认为岩岛健有资格杀死我，所以他必须亲自等候结果，甚至亲手埋葬我才安心。如果何同一直连影子痕迹都没有，当然谁都无计可施。但现在，哼，哼，何同，我希望你仍然不太低估我也不太高估我。低估我的话，你自是潇洒离开，不必等看我的结局。高估我的话你拚命逃得远远，像孙子一样躲起来，那也是大伤特伤脑筋的。
净意和尚已经提供很多有关资料，其中有些秘密除了他已无别人知道。这个肮脏和尚还有这间破庙，绝少人会加以一顾，但沈神通号称不落无宝之地的凤凰，他果然落在有宝之地。
他临走时还殷殷叮嘱净意和尚起火烧热水，越多越好，因为和尚实在太脏了。
× × ×
市场里还存留着热闹熙攘气氛，只不过没有刚才那么挤拥喧嘈就是。
那人头发已经半灰，身材矮小，面貌笑容和蔼可亲得使你愿意叫他一声“伯伯”或是“叔叔”的。
他是这市场内一家肉店老板，几乎到市场来的人都认得他，喊他一声“陈大叔”。因为他不但十分和气，而且总是站在肉店门口，手托一根尺许长旱烟管，笑嘻嘻跟挤来挤去的人打招呼。
陈大叔的手很白净细致，手指细长，他大概认为这对手不怎么适宜拿刀剁肉，所以就算几个伙计忙死了他也不帮忙。
他不时从背后窗户内拿出旱烟袋和打火的刀石，点燃烟袋吸几口之后，顺手又把刀石烟袋放回窗内桌子上。这种动作不但他十分习惯，连天天到市场的人都看熟了。
窗户内的房间，大部份地方堆放肉店各种东西杂务。可是肉店这间贮物室平时却不许伙计进来，除非市场已停止一切活动，或者老板陈大叔不在的时候。
这规矩很奇怪，照理说应该正在做买卖时才常须使用贮物室，应该老板在场的时候才不怕丢东西等。不过几年下来那些伙计已经习惯了，何况另外还有房间可用，故此他们根本就懒得使用这一间。
虽是不合情理的事也必定有原因，如果有人看得见桌面时时会出现一些莫名其妙的东西，包括金银珠宝、药丸、香囊、手帕、书信，甚至有时出现折成小块护身平安的符咒等等。而这些奇怪东西总是由房间另一道后门有人悄悄送入来悄悄溜掉，你自然恍然大悟何以肉店伙计不许进来之故。
陈大叔每次拿烟袋火石时，其实已将桌上奇怪物事顺便拿出去，藉点烟姿势看看那些物事，有时会皱眉头，有时会嘻嘻一笑。
这些物事如何处置呢？那也是要在房间内才看得见一部分。在桌子旁边地面有个箩筐，垫着软布，偶然会有一件东西飞落箩筐里。由于有软布为垫，所以就算珍贵玉器也不会破碎。
假如你能站在房内窗边，同时眼睛又快得可以看见劈到面前长刀锋刃上的小小崩缺。有这么锐利迅快的眼力，才可以看得见陈大叔的手时时会伸入别人怀中，有时甚至解开女人腰侧的扣子，伸手入去之后，缩回时却也已经将几个扣子都扣好如常。
被他伸过手探怀摸袋的多半是年纪轻看起来很灵活的人，男女都有，可是从来没有一个人有丝毫警觉神色，可见得他们根本完全感觉不到有过这末回事，自然也不知道有些本来在口袋甚至兜肚里的东西，竟然曾经离开过一段时间而又被放回原处。
这也是箩筐内东西很少的原因。现在箩筐内只有一个绣工极精美的香囊，还发出清淡幽远香气。桌面上有把一尺长的短刀、一锭银子还有些碎银铜钱，旁边有一个火漆封口的公文袋以及一张已拆开的海捕文书。这些物件如果同属一人所有，不问可知身份必是公门捕快。
陈大叔细长手指一摸，便知东西体积太大，立刻从桌子另一边拿了两张包肉用的莲叶，顺便将所有物件都夹带出来。
他看了看摇头低骂一声“胡闹”，便打火吸烟。谁也想不通他手中有那么多东西，却又怎能好像两手空空一样做完打火点烟等繁碎动作？而且容易得有如拿起一杯茶而已。
他面前行过的壮汉虽是穿着得跟买卖人一样，但灵活的眼神和态度却显示不是生意人，市井中黑社会分子更是一眼就认得出他必是“捕快”。
这个捕快一直行过，除了两张莲叶飘落地上陈大叔弯腰捡起来时他脚步曾经停滞一下以免踏坏莲叶之外，一切都十分正常，所以这个捕快不久也走远了。
窗门微响一声，这是有东西在桌上的暗号。陈大叔回手去摸，一面向两个妇人笑着打招呼。
其中一个妇人忽然停步，声音有点惊讶：“陈大叔，你不舒服？”
那是因为陈大叔和蔼亲热的笑容忽然冻结，变成奇怪表情。但陈大叔马上恢复如常，道：“没事，没事……”
他还敷衍几句话才使那两个妇人走了，可是他知道自己不但不是“没”事，简直是“有”事之至。
那是当他摸索桌面发现空无一物，心中突然浮起不妙感觉时，手腕好像被蚊子叮一口，登时五指和手掌完全麻木，不过仍然可以缩回去，只要不拿东西，外人仍然看不出。
但别人看得出或看不出只是小意思，问题是他的手到底怎样了？是不是永远麻木呢？
由于陈大叔老早已知道这现象既非毒蚊或任何其他原因，而是“人”为，所以他震骇得面色都变了。
果然有人在他耳边轻轻道：“你的手如果永远失去感觉，连我也替你可惜，何况说不定另一只手也会忽然被蚊子咬坏，那就更加可惜了。我说得对不对？”
此是绝对不会被对方反驳的话。所以耳边那声音又道：“所以你大概不反对跟我清清静静谈几句话。”
陈大叔低声道：“我得先去办点事，”
“不必了。如果你只不过要叫回三个徒弟叫他们不可继续动手，免得你不在所以不能把失物还给失主的话，这件事我已替你做了。”
市场里充满肉类菜类气味的狭窄街道来往的人已经很少，店铺和摊子大多数显然准备休息。陈大叔忽然觉得很寂寞孤独，觉得好像在深山野岭中，没有人会帮助他，更无人来解他孤寂。
行行出状元这话绝对不错，而且绝对放诸四海皆准，但不可不知的却是每一行的状元（高手之意）时时会有孤独无依之感。那是因为在他的圈子里，很难找得到可以援手呼应的人物。如果连顶尖人物也解决不了的难题或不能解救的危险，试问圈子里其他的人怎能帮助他呢？
高处不胜寒！
陈大叔的心已经凉飕飕。他平生只认识扒儿手圈子的人，但他本人却已是这个圈子（范围不仅仅是天津卫）顶尖儿人物。那么谁能帮忙他？答案是一定没有。一切只有靠他自己，绝对无人可以帮忙。
肉店后面还有院落房间，陈大叔的卧室分为明暗两间，暗间是真正寝室，甚么样子还不知道。但明间却有如一个小小厅堂，桌椅都是精雕红木，名贵异常。另外居然还有些名家字画，以及一些古雅饰物陈设。
沈神通目光注视一座橱内一件东西，那是一支尺半长短棍，可是有个丝囊套住，丝囊上五彩光晕流转，任何人也能够一望而知单是这个棍套就名贵无比。
他眼光忽然移到另一个橱内，不经意地看了一座小小瓷制屏风一眼。事实上这座小型屏风绝不简单，只要是男人应该多看几眼，因为六扇相连的白瓷屏风上，却精绘有七彩的俊美男女。由于画中男女不但不穿衣服，还相拥着显示出交欢淫亵光景，所以女人可能不敢看，也可能没有兴趣，但男人一定多看细看，除非环境不许可。
可是沈神通现下的环境情势许可之极，甚至他认为值得把玩收藏的话，这座六扇屏风就必定是他囊中之物。因为陈大叔万万不会忘记右边指掌完全麻木这回事，假如能够使这只妙绝人寰的指掌恢复如常的话，你想他岂有不肯用屏风交换之理？
两个人都不说话，但他们却没有一个是哑巴。
沈神通微微而笑，走过去从橱内拿出那根短棍。他好像在自己家里，好像所有名贵东西（还有许多精绝贵重不及细表）本来就是他的一样。不过他没有除掉棍套，仅仅一手拿着轻轻打在另一手的掌心。
“我并不是横蛮不讲理的人。”沈神通终于先开口：“我们既然都是老江湖，所以都不说废话，也所以你等我开出条件才肯开口。很好，请帮主小心听着。”
提到“帮主”两字，陈大叔不禁身子一震，眼中掩饰不住无限惊讶而面色也变成苍白。沈神通果然一开口就言之有物，使对方受到近乎致命的打击。
“我知道你是杭州神手帮帮主司徒拙。你十年前被浙省总捕头丁世英迫离杭州，远远来到天津卫隐姓埋名，做了肉店老板。”
陈大叔面色剧烈变来变去。我的底细行踪怎会泄露？这个人究竟是谁？他有甚么打算有甚么阴谋？
“你收了两男一女共是三个门人。请问你是怕绝技失传？或者是在天津卫成立新的神手帮？”
“我绝不另组神手帮。”从这句话中陈大叔不但回答了问题，还承认了他就是从前江南神手帮主司徒拙。
“你只怕绝技失传的话，不问可知一定是天津卫的扒手儿本领大差，你实在看不过眼，所以收徒传艺？”
唉，这人简直是魔鬼，不然他怎能一句话就知道那么多的事情？司徒拙叹口气，假如他对于许多宝物都无动于衷的话，我实在猜不出他的来意、他的图谋了。
“你知不知道手中拿着的是甚么东西？”
“不要开玩笑。”沈神通声音严肃：“这是武林人的防身至宝，也是杀人利器，你不应该称为东西，应该称为宝贝。”
沈神通忽然笑一声：“很多古老传可不一定可靠，但我希望关于这支电棒的古老传说没有虚假。”
“绝不虚假，我试过敲击砖头，一样可以使三块叠着的砖头变成粉碎。如果你喜欢便请收下这件礼物。”
“帮主一定是忘记这电棒乃是神手帮数百年来祖传秘藏的三件宝物之一，怎可随随便便就送人？”
司徒拙苦笑道：“我的手比电棒重要，这是我的想法，希望你能同意。”
“当然，我非常同意，所以我只借用几天就还给你。我说过我不是蛮不讲理的人。”
司徒拙现出十分困惑的神色。这么贵重的武林至宝给他也不要，那么他要甚么？难道他特地来毁灭我的“神手”？
“所以我宁愿要你的手，还有你三个徒弟。他们虽然只有十六、七岁，但却已经是高手了。所以他们除非被环境突变影响才不能将东西放回人家口袋，才须要送给你，让你亲自出手。”
这就是为何司徒拙把守在肉店门口的原因，要是这个市场天天发生扒窃案件，司徒拙迟早不能立足，这道理正如兔儿不吃窝边草相同。何况司徒拙怎会看得上到市场买菜的人的荷包？你可曾听说过千万富翁会带着很多钱亲自去市场买菜？显而易见司徒拙只不过是训练徒弟而已，尤其是把东西扒到手之后又要送回人家口袋，那才是这一行里面最高手法。
“我们的手法对你有甚么用呢？”司徒拙声音中微微露出惊骇。
“有用之至，而且我已经试验过已经证实过，所以我需要你们的手。”
但最灵活最精巧甚至最美丽的手若是离开身体，很快就会干枯腐烂变成毫无用处。
关掩着的门忽然无风自开，进来四个人。沈神通看见一双平生所见过最美丽的手。
沈神通看过的手比普通人多千百倍，因为他廿余年来不知用手铐铐过多少对手，而且还有无数的手捺指印签押。最重要的是他修习观察秘术时，形形色色的手都记在心中。但眼前这对长在一个娟秀少女身上的手，却是最美丽的。无论是手掌手指的肤色形状以及指甲，都比最精美白玉雕成的还要好看得多。
另外两个少年的手也都纤长干净美观，第四个人双手却粗大坚实。沈神通连一眼都不看他，因为他就是彭璧，也就是在肉店门口走过的便衣捕快。
两个少年和那少女虽然都把双手摊开放在桌上，但神情镇定冷静，这是做扒儿手最基本也是最重要的功夫，任何场面中首先自己心神不乱，才可以出手行事或逃避祸难。
“你能够找得到这几对美妙的手，我的确很佩服，怪不得连彭璧也吃瘪了，但这件事你们最好别说出来，因为他现在身份已等如是浙省副总捕头，如果外面有人知道这件事，他大概会觉得很没有面子。”
如果彭璧觉得丢脸，后果人人皆知不必细表。司徒拙道：“我们都是动手不动口的小人，既然这位彭副老总都听你的话，你可不可以告诉我们你是谁？”
“我是沈神通。你离开杭州之后我才到任，所以我们未见过面。但我希望你听过我这个人。”
“听过，听过。”司徒拙欣然而笑，但他的徒弟们显然不明白老师父何以听到这个响亮名字时反而大表欢欣，故此个个露出诧色。“你的名字可以震破天下黑道人物的耳朵，我今天裁在你手底不足为辱，不足为辱了，哈，哈。”
“我建议你不妨为别的原因再大笑两声，例如你可以公然返回杏花春雨莺飞草长的江南故乡，你可以恢复帮主身份。因为我将撤销丁世英的禁令。”
凡是有家归不得的流浪者，才知道故乡竟是多么可爱，才领略得出那啮咬心灵之深沉悲哀。
司徒拙身子微颤声音激动：“我一定会大笑狂笑，但不是现在。”其实人人都看得出他的心和灵魂一时都飞回风光明媚江南故乡了。
三对漂亮充满青春活力的手仍然平摆桌上，那是彭璧点了他们穴道抓他们进来后的命令。彭璧的手虽然粗大，但点穴抓人却很有一套，有时连沈神通都不能不夸赞的。
沈神通目光被那对特别美丽的手黏住。虽然他一会儿就收回目光，但他敢打赌任何男人看见这对美手，必定心神迷醉，而且遐思浪翻涛涌。
彭璧果然用诧愕眼光望住那对手，假如有人趁这机会出手，很可能把全身东西偷光了他还不晓得。
沈神通命他解开少年们的穴道，那双最美丽的手很快就捧着热茶奉客。
这时只能够看见几只手指和双掌的一部份，但已足以使人目眩神摇。如果你曾看过某种景物美得使你感动使你心房收缩的经验，这对手就是这样了。
手的主人只有十六七岁，在北方女孩子发育成熟得比较慢，那是因为寒冷之故，所以她看起来只是孩子，还不是含苞待放的少女。她的声音悦耳，字字分明：“我叫李红儿。那两个是我的师弟，一个是方冲，一个是陈小祥。沈大人请用茶。”
沈神通好像大为失态，因为他竟然用双手接茶。
但不论是彭璧皱眉也好，司徒拙微笑也好，却不能减轻李红儿胆颤心惊的恶劣情况。她明明看见沈神通双手没有一只手指碰到她，可是她两只手却像被钢铁手套套住，不但十只手指和手掌都不能移动分毫，而且所有骨头都好像马上会碎裂。
疼痛还是其次，但如果指掌骨头尽碎，这一双人间最美丽的手还能存在么？
她应该拚命挣扎大叫，可是很令人意外，她居然不挣扎也不叫喊。她还很沉静聆听沈神通说话。
“你很冷静大胆，也很能熬忍痛苦。你可能只是想在我身上表演一下的意思，但我却不敢大意。因为销魂手也是神手帮三宝之一，虽然已经很久未在江湖出现过，但销魂手的厉害我却知道得很清楚。”
现在他才放开双手（其实连指头也没有碰过对方一下，只不过用天龙抓奇功制住她而已）接过茶杯。李红儿才能够悄悄退开一边，暗暗松口气，因为她最美丽的手终于完好无恙。
彭璧跟随沈神通已久，故此熟谙他的暗号而将方冲陈小祥两个少年带出屋外。
司徒拙搔搔头，声音中充满困惑：“沈大人，你究竟要甚么？”
“李红儿的销魂手若果再精进一层，当她使出销魂手时，吸引目光眩惑心神的魅力至少比现在强大十倍，而且那种无瑕之美使任何人都起不了淫邪念头。当然最重要的是任何一流高手若是被摸上一下，必定觉得全身十分舒服但其实有好一会儿全无气力。由于很舒服所以不易发觉失去气力，而由于失去气力却又很容易被人杀死。”
司徒拙喃喃道：“是的，是的，那时才算得是本帮三大重宝之一。”
“但可惜第三件宝物已失踪百年之久，目前在你手中的拳经只不过是残缺不全的抄本，残缺部份就是几种特殊内功修炼秘诀，销魂手的特殊内功也包括在其中。”
“沈大人简直是神仙，否则怎知敝帮这个最大秘密？”
“我不是神仙，只不过我从前在京师，由于家师孟知秋的身份，所以能够翻阅任何最机要档案。我曾经翻出百年前关于杭州神手帮档案，里面还夹着那部拳经真本。我从头到尾细细阅读过，得知不少秘传厉害指法，同时也看过销魂手的秘密内功心要。”
在巨大深邃府第某一间屋子内，到处浮动飘散着防止虫蛀的药香和书卷香味。沈神通那时还只是廿余岁的年轻人，独自坐在窗前，埋首于无数尘封档案中。唉，岁月如流，怎的青春忽然就已逝去无踪？
沈神通深深叹口气，回到现实中：“如果你想得回拳经真本，我可以答应你，不过那已经是日后之事。”
司徒拙简直不相信自己的耳朵，但李红儿却瞧得出他内心的震动惊喜的渴望。
“沈大人。”她双膝跪倒：“只要您肯帮忙，我愿意做奴婢牛马。”
司徒拙缓缓垂头，已经干枯了不知多少年的眼中忽然涌出盈眶热泪。那山川明媚风光绮丽的江南故乡可是依旧无恙？谁能知道了解一个被放逐而流浪远方者的悲寂情怀？尤其是在垂暮之年？
为了故乡和拳经，连司徒拙也真心愿意为奴为仆……
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