第四十章　凶恶毕现

2025-04-12  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　次日黄昏，司空淳渡过黄河，在一处名叫忠义的镇上投入客栈，歇了下来。
　　他已奔驰了一天一夜，身心皆疲，故决定好好停歇一个晚上，明早再缝续赶路。
　　吃过店小二送来的食物，他便上床躺下，一觉睡到三更左右，忽然祓一阵敲门声吵醒，他坐起看看窗外的夜色，眉头一皱道：“是谁？”
　　房门外有个低沉的声音答道：“我！”
　　司空淳听出声音很陌生，顿时心生警惕，又问道：“你是谁？”
　　“只听房外那人反问道：“足下可是神戟侠司空淳？”
　　司空淳迅速穿上鞋子，答道：“在下正是司空淳，朋友是何来路？”
　　那人道：“在下奉奇僧之命，送来一物面呈司空少侠——请开门！”
　　司空淳一听是奇僧派来的人，心中虽甚惊奇，却未怀疑，当即走去打开房门。只见站在门外的是个头戴草笠，面罩黑巾，身穿一袭黑衫的神秘人物，不禁神色一愕，退后一步道：“阁下是谁？”
　　黑衣蒙面人态度异常沉着，缓缓答道：“在下若愿对足下通名报姓，就不必蒙着面孔来见足下了！”
　　司空淳惊疑的打量着他，一时说不出话来。
　　黑衣蒙面人探手入怀取出一个十分精美的小木盒，向前递出道：“这是奇僧给你的东西，里面还有一封信，你可以打开来看，在下等着你的回话！”
　　司空淳接过小木盒，沉思有顷，且不立刻打开小木盒，抬目凝注对方问道：“阁下如何知道小可在此呢？”
　　黑衣蒙面人语声冷峻地道：“这不重要！”
　　司空淳道：“今早奇僧现身与小可相见时，为何不顺便把盒子交给小可？”
　　黑衣蒙面人道：“今早他碰未决定把这盒子交给你！”
　　司空淳恍然一哦，点点头道：“原来如此……”
　　一面说，一面动手揭开盒盖，那知才揭开一条缝隙，盒中陡然冒出一股白烟。
　　一股气味与蒙汗药相同的白烟！
　　司空淳惊啊一声，浑身陡地一僵，捧在手中的盒子“拍”的一声掉落地上，人也随之慢慢仰身倒下。
　　这一切变化，显然早在黑衣蒙面人意料之中，他的态度十分镇静，轻轻一脚将尚在冒烟的盒子踢开，等到飘浮在面前的白烟消散后，才跨入一步，俯身把手伸入司空淳怀中搜摸起来。
　　这时候的司空淳，神智已陷入昏迷中，躺在地上任由黑衣蒙面人掏摸着，动也没动一下。
　　黑衣蒙面人摸出他全身携带的东西，一一检视，似未找到自己所要的东西，于是缓缓抬头举目四望，最后视线停注在床榻上的枕头下。
　　枕头下，压着一只木盒！
　　司空淳由八公山上带下来的木盒！
　　黑衣蒙面人目中陡露喜色，立时直起腰干，由司空淳身上跨过，向床榻走去。
　　司空淳突然睁开眼睛，笑道：“对！就在那枕头底下！”
　　黑衣蒙面人浑身一震，顿时僵住了，不过他只僵立一下随即反手一掌猛扫而出，同时顿足疾起，箭也似的掠向房右的一个纸窗。
　　司空淳大笑一声，双掌在地上一按，身子猛然跃起，双脚一蹬，踢中了黑衣蒙面人的背部！
　　这两脚力道极强，足可踢倒一堵厚墙，但黑衣蒙面人显然有一身登峰造极的硬功，只见他悬空的身躯一翻，碎然捧跌于房壁下，而于转瞬之间，又灵若蚊龙般跳起来，一一头撞破纸窗，逃出房外去了。
　　司空淳满以为对方背部挨了两脚后，一定无力立刻爬起，这畤一见对方分毫无伤，且于转瞬之间便窜出一房外，不由呆了呆，暗忖道：“嘿！原来竟是一个武林高手……”
　　思忖间，手脚可未停顿，跳去床前，拿起压在枕头下的木盒塞入怀中，一縦身亦由窗口掠出！
　　前后不过一眨眼光景，等到他飞出房外时，竟已失去黑衣蒙面人的踪迹。
　　他接着翻上屋顶，运目四望，只见四下静悄悄的毫无动静，黑衣蒙面人分明已经远飏了。
　　因不知黑衣蒙面人逃去的方向，他在屋顶上眺望了一会，便废然跳下，转回房中。
　　这时，一名店小二匆匆赶到，神色惊恐的奔入他房中问道：“客官，刚才是……怎么回事儿？”
　　司空淳淡淡答道：“没甚么，有个小偷钻入房中想窃取东西，被我吓跑了。”
　　那店小二惊疑道：“没有丢东西吧？”
　　司空淳摇头道：“没有。”
　　那店小二道：“奇怪，我们这儿从来不闹小偷的，那小偷是个甚么样子？”
　　司空淳道：“我没有看清楚，反正没丢东西，我也不想追究，你去吧！”
　　那店小二巴不得大事化小，小事化无，听了心宽不少，连连称是，施礼而退。
　　司空淳关好房门和纸窗，复上床躺下，闭目静静的思索着：那黑衣蒙面人到底是何许人？他怎知自己携带着奇僧的三部武学秘笈？
　　他愈想愈惊奇，因为他想出两个“结论”来了。
　　第一个结论是：那黑衣蒙面人必是自己认识之人，否则也就不必蒙着面孔！
　　第二个结论：那黑衣蒙面人极可能是少林和尚，因为到目前为止，知道自己身上携带着奇僧的三部武学秘笈的人，只有陶秋燕和少林和尚！
　　陶秋燕正在怨恨交加，应该没有心情，也没有机会唆使这么一个武林高手来抢夺秘笈。
　　所以，唯一的“可能”人物，就是少林和尚了！
　　但是，少林和尚竟敢做出这种事么？
　　他摇摇头，不愿再想下去，他觉得这种“结论”对少林和尚是个莫大的侮辱！
　　不久，天破晓了。
　　他结帐离店，继续动身北上。
　　由于有了昨夜的事故，他心中已有警戒，一路上很小心的提防着，但这一天平安无事，也未发现有人跟踪。
　　又一天的黄昏降临时，他来到一个小镇上，在镇上饱食一顿，打听得距彭城镇已只有一百多里，于是决定连夜赶路，打算在第二天早上赶抵彭城镇。
　　走离小镇约一里许，忽见对面一条河桥上，有个衣衫槛褛的老人在桥边低头哭泣着！
　　司空淳一看那情景，就知那老人有投河轻生之意，心中一惊，连忙疾步奔上桥，一把抓住老人的臂膀道：“老丈何事伤心在此哭泣？”
　　他问出这话之后，猛然想到对方可能就是图谋抢夺秘笈的黑衣蒙面人，因之心头一慎，急忙松手退出一大步。
　　老人像是不明白司空淳突然松手后退的缘故，他扬起了满布皱纹的脸，瞪大两颗雾翳的眼珠，神情错愕地望了司空淳半晌，好像已看出司空淳不能解决他的困难，于是又低头“呜呜”哭着，哭得很伤心。
　　司空淳看到老人那张脸孔后，已知老人非但不是黑衣蒙面人，甚至亦非武林人物，故警戒之心立去，乃又踏上一步道：“老丈因何在此痛哭，可愿向小可一述？”
　　老人一边痛哭一边答道：“我儿子要逼死我，我把他们养大成人，又替他们娶了媳妇，他们今天……竟……把我……赶出门……”
　　司空淳动容道：“哦，竟有这等逆子，老丈共有几个儿子？”
　　老人哭道：“三个，本来是老大养着我，可是他那媳妇成天叽叽咕咕，埋怨我光吃他们的，我一气之下，就去老二那里，谁知不到一个月，老二也讲话了，他问我是不是只有他一个儿子，我没辨法，只好去依靠老三，想不到老三更不孝，他竟说老大分得的田地比他多，要我去依靠老大过活……”
　　司空淳皱眉道：“唔，你一人吃他一个月不好么？”
　　老人道：“我是这样说的，可是他们理都不理睬，你有甚么办法？”
　　司空淳想了想问道：“老丈家住何处？”
　　老人道：“就在前面不远的高家村。”
　　司空淳道：“这样好了，小可带老丈回家去，替老丈教训他们一顿，如何？”
　　老人摇头道：“不，我不回去了，我要死给他们看！”
　　一言方罢，突然翻身一滚，投下河中去了！
　　司空淳一拉没拉着，眼看着老人“扑通”一声跌入河中，不禁大惊失色，连忙脱下外衣并取出木盒放在桥上，是怕河水浸入损坏了盒中的秘笈之故。
　　河水约有七、八尺深，而且水流湍急，他跳入河中时，老人已被河水卷出二、三丈，只露出一个头和一双手，正载沉载浮的向下游飘去。
　　司空淳划动双臂顺流疾泅，不一会便赶上老人，伸手拉住他一条手臂，慢慢的靠向河岸。
　　老人挣扎叫道：“别救我！你让我死！我要死给他们看……”
　　司空淳笑道：“老丈错了，你的儿媳妇们现在不在这里，他们看不见的！”
　　老人叫道：“死了他们就看得见！”
　　司空淳不答，伸手一把抓住河岸边的草，靠近岸边，先把人抛上河岸，自己随后跳上去。
　　老人做势又要跳下，道：“我要死，我要死！我非死不可——”
　　这次，司空淳没有让他得逞，他强拉着老人走离河岸数步，才放开老人的手，笑道：“老丈真要死的话，就不该在小可面前死，你想小可怎能见死不救呢！”
　　老人没说话，又低头痛哭起来。
　　司空淳怕放在桥上的小盒子有失，便道：“老丈在此等着，小可去把衣物取来，就带你回家去。”
　　说罢，拔脚向桥上奔去。
　　奔到桥上，一望之下，他呆住了。
　　原来，他的外衣还在桥上，而木盒业已不翼而飞，被人偷走了！
　　他这才猛悟中了黑衣蒙面人的诡计，顿足叫道：“我好糊涂！”
　　但是，正当他转身欲待追截那老人时，却发现那老人并未逃去，还坐在原来的地方！
　　他呆了呆暗忖道：“奇怪，他为何不逃？”
　　在他的想像中，老人一定是黑衣蒙面人的同伙，黑衣蒙面人为了要夺取木盒，便教唆老人假意投河轻生，他则趁自己跳入河中救人之际，偷去了才盒……那么，黑衣蒙面人既已得手，老人为何不逃？
　　正迷惑不解之间，忽然瞥见数丈外的道旁一株老榕树下，站着一个黑衣人！
　　那黑衣人背对着他，但是他一眼就认出对方正是前夜在客栈中出现的那个黑衣蒙面人！
　　司空淳料不到对方在夺得木盒之后，竟有胆量站着不走，心中大喜，立即顿足飞扑遇去。
　　那黑衣蒙面人也不知是未听见到，或者是根本不把司空淳放在眼里，在司空淳扑到他身后时仍然静立不动，也不把身子转过来！
　　司空淳不敢大意，在距离对方寻丈之处刹住扑势，开口冷笑道：“朋友，你的胆量不小啊！”
　　黑衣蒙面人不答，也仍然不把身子转过来。
　　司空淳沉脸一哼道：“把那木盒还给我！”
　　黑衣蒙面人恍如未闻，依然不言不动。
　　司空淳气大了，冷笑道：“好！朋友大概是想见识一下，那你就接招吧！”
　　话声中，抢前一步，挥掌劈出！
　　他料定对方必会还手，故劈出的一掌蔵有变化，可实可虚。
　　那知手掌眼看即将劈中对方的后脑玉枕骨之际，却见对方依然纹风不动的站着！
　　他情知有异，立时撤招飘身，转到黑衣蒙面人的前面，沉声问道：“朋友怎么了？”
　　只见黑衣蒙面人的打扮仍与前夜一样，脸上罩着一块黑布，但此刻两眼呆滞不动，双手捧着窃取到手的木盒，呆如木鸡的站立着，像是一具被冻僵了的尸体！
　　司空淳看出来了！原来，黑衣蒙面人是被人点了穴道！
　　出手点他穴道之人，还用炭笔在木盒上写了十几个字！
　　司空淳吃惊的趋前一看，只见木盒上这样一写着：“此人已被贫僧一制住穴一道，一个时辰之后可以自解，请勿揭去他的面巾，贪婪之念，人皆难免，给他一条悔悟改过之路吧！”
　　是奇僧的笔迹！
　　司空淳不禁吸了一口气，在这一刻间，他省悟了许多事情，他暗暗庆幸自己没有生起偷看秘笈之心，否则此刻的自己，只怕已身败名裂了。
　　敢情那天奇僧并未离山他去，他托自己将木盒带去面交一心掌教，实是故意安排来试探自己的心胸，所以那天自己由绝峰上坠下时，竟得不死，那当然是奇僧出手相救的结果，他一直在暗中尾随着自己！
　　但是，他为甚么要安排这个“饵”来试探自己呢？
　　司空淳只有这点想不通，但他没有多想，他现在最感兴趣的是僵立在眼前的这个黑衣蒙面人，他相信这个黑衣蒙面人一定是自己认识的人之一，现在只要伸手揭开他面上的黑布，就可以看出他是何许人了。
　　一股好奇之心，使他几次想伸出手去，但他终于忍了下来，他决定遵从奇僧的话——贪婪之念，人皆难免，一个人在犯下第一次过错时，真的应该给他一条自新之路，而不该把他逼得无地自容！
　　他轻轻的把黑衣蒙面人捧在手里的木盒取下，耸耸肩道：“阁下可以活下去，因为到现在为止，还没有一人知道你是谁！”
　　说毕，走入道旁树林中，脱下湿衣服撑干，然后又穿上，转回桥上拿起外衣挂在腕上，迈步便走。
　　那个投河“自尽”的老人，此刻仍坐在原地，姿式没有改变，分明也被奇僧点了穴道！
　　司空淳不想去看个清楚，也不想去盘问老人的底细，他认为既然决定不追究黑衣蒙面人，也就不应去追究老人，一切让它成为过去吧！
　　夜色渐浓，他的身形一眨眼便消失于黑暗中……
　　当又一个黎明来临时，他终于赶抵彭城镇中的“鬼屋”了！
　　他由后面翻墙而入，疾疾的奔入一间厅堂。
　　这间厅堂，是他和打狗叟等人约好会晤的地点，但是现在，他奔入一看，却发现厅中阑无一人！
　　晤，他们必是已经离开彭城镇了。
　　他心里想着，举步走近堂上供桌，伸手移开桌上的香炉——这也是他和打狗叟约好的，他要打狗叟在离开彭城镇时，把行踪写出，压在香炉底下——那知移开香炉一看，香炉下亦无片纸只字！
　　咦，这是怎么回事？
　　时隔一月余，敌我双方的行踪难免有所变动，他们离开彭城镇原不足为奇，可是打狗叟何以不把行踪写出，与自己保持连络呢？
　　他百思不解，心慌意乱了。
　　在少林寺获悉二师父落入花太监之手后，他就恨不得立刻赶来彭城镇，因为他知道花太监在擒二师父后，必不肯再在石鼓山停留，仓会率领他的部下暂避他处，而能够侦查出他的行踪的人，只有打狗叟等一干人，自己要想救出二师父，非先找到打狗叟一干人不可，然而现在，他们离开彭城镇了，却未在这“鬼屋”中留下一个字！
　　莫非发生了紧急变故，使得他们不暇留字于此，即匆匆离去？
　　但是，包括由石鼓山上救出的人在内！他们也有三十余人之多，为甚么不能留下一个在此等候自己回来呢？
　　他正在苦思不得其解之际，蓦听得厅堂右边的一间房室中，传出了一个人的呵欠声。
　　啊！原来有人在隔壁的房中睡觉。
　　司空淳心中一喜，立即走去推开房门，只见房中光线阴暗，一时看不见房中人是谁，便开口发问道：“是那一位？”
　　房中人咳嗽一声，吐了一口痰，没有立刻回答，似是刚刚睡醒，神智尚有些迷糊。
　　过了片刻，才听他反问道：“你可是司空淳？”
　　司空淳答道：“是的，阁下是那一位？”
　　一语甫毕，房中人倏忽在他面前出现是一个身材异常魁梧的怪老人！
　　司空淳一见是个陌生人，不由吃了一惊，机警的退后一大步，暗中运力戒备着，问道：“老丈何人？”
　　怪老人又打了个呵欠，缓步而出，在房门口倚立着，而带一丝诡谲的微笑道：“你猜猜看！”
　　他年纪似在九旬以上，身躯颀长伟岸，头上长着一团蓬乱的灰发，满脸横肉，双眉短而浓密，一对精眸圆如铜铃，模样极为狞狞可怕，很像个杀人不眨眼的野人！
　　司空淳从未见过相貌如此可怕之人，不禁吸了一口冷气，脱口道：“老丈不是中原人吧？”
　　老人颔首笑道：“猜对了！”
　　司空淳只知他不是中原人，却猜不出他是何许人，因而又问道：“尊姓大名？”
　　老人“嘿嘿”笑了两声，道：“你猜不出老丈是谁么？”
　　司空淳歉然一笑道：“小可眼拙识浅，十分抱歉……”
　　老人笑道：“老夫毒土司是也！”
　　司空淳心头猛然一震，张目失声道：“啊！你就是毒土司？”
　　毒土司咧嘴露出两排白齿，嘿嘿怪笑道：“不错，如假包换！”
　　司空淳做梦也没想到自己会在这里遇见凶名远播的毒土司，不览浑身紧张起来，问道：“老前辈因何在此？”
　　毒土司笑道：“老夫喜欢在甚么地方出现，就在甚么地方出现！”
　　司空淳仔细打量他一番，觉得他似乎对自己并没有甚么敌意，因之心下稍宽，又问道：“那么，老前辈何以知道小可是司空淳？”
　　毒土司道：“这事说来话长，咱们坐下来谈谈如何？”
　　司空淳不敢拒绝，另一方面也想了解一些事情，乃点头道：“好，小可很荣幸能见到老前辈……”
　　说着，与他同时在厅上坐下。