第一章　冰山撞船　旧事重提

2026-01-11  作者：乔奇  来源：乔奇作品集  点击：

　　惊叫声划破了黑夜的沉寂，虎妞从睡梦中惊醒，冲到黑猫卧房门口，用手猛捶房门。
　　刚才那声惊叫，就是发自黑猫卧室，而且虎妞还能辨识出，那是黑猫的声音。
　　虎妞不知黑猫房内发生了什么事情！情急之下，抡开她那威猛绝伦的铁砂掌，砰的一声将门震开。
　　房内只亮了一盏小壁灯，昏沉灯光下，但见黑猫两眼发直地坐在床上，像中了邪似的，在那里发楞。
　　虎妞飞快地轮眼查看室内动静，落地长窗关得好好的，幔帘也拉得整整齐齐，其他方面也没有任何异样。
　　现在虎妞比较放心了，来到黑猫床前坐定：“师姐，你怎么啦？”
　　黑猫回过脸来，笑了笑，笑得有点不好意思：“没有什么，我只是做了一场噩梦。”
　　“做梦竟会使你发出那样的怪叫？”虎妞目光中带着惊异。
　　“我也想不到竟会有这种现象发生，这是从来没有过的事情。”
　　的确从来没有过，无论逢临多么危险的局面，黑猫向来有“泰山崩于前，而不形于色”的镇静功夫，怎会在梦境中发出尖叫。
　　黑猫翻身下了床，扭亮了光线强的室灯，然后走到一只精致的小酒橱面前，倒了半杯浅绿色的薄荷酒，轻轻地饮了两口。
　　楼下客厅的音乐钟传来美妙的声音，报告主人现在已是凌晨三点。
　　黑猫不善饮酒，但是浅浅的半杯薄荷酒，也能使她提神压惊。
　　“师姐，”虎妞仍旧坐在床沿：“究竟做了什么噩梦，而使你那样的失常？”
　　“并不是一个完整的梦境，”黑猫将酒杯放回原处，道：“我所见到的只是片片断断的景象，但是非常恐怖，非常惊人。”
　　“纵然是片断的，但我还是想听听。”
　　“你不去继续睡觉？”
　　“睡意早被你的惊叫打消了，”虎妞带着笑容：“倒不如听听你在梦中究竟见到了什么怪事。”
　　黑猫在面对虎妞的一张沙发上坐下：“在梦境中，我首先见到了一片汪洋大海，黑色的海水巨浪滔天。”
　　“天空是什么颜色呢？”
　　“灰蒙蒙的，天际和海水相连着，几乎难以分出界限。”
　　“梦境中的现象，总是比较模糊的。”
　　“当我正为海浪汹涌而感到吃惊时，突又发现一艘豪华邮轮，排涛除浪，勇敢地继续它的航程。”
　　“那一定是一艘性能相当优越的邮轮。”
　　“的确非常优越，它行驶在波浪汹涌的海面上，竟显得那么悠然。但在海浪渐渐平复时，我又看到一件令人震惊的景象。”
　　“更大的海浪又涌到了？”
　　“你猜得不对，我看到了一座冰山，正像一只怪物般的，在邮轮的航道上疾速浮行。”
　　“是不是和邮轮同一方向朝前行驶？”
　　“那样我就不会吃惊了，而是面对面，在使双方的距离作疾速的拉近。”
　　“我的天！”
　　“也许当时那艘邮轮准备改变航道，但由于海上有雾，等到发现冰山已经来不及了，终于撞在一处。”
　　“碰撞时的景象清不清楚？”
　　“非常清楚，那是我从未见过的骇人景象，相撞时掀起千丈巨浪，邮轮的头部跟着高高扬起，然后一个‘鹞子翻身’，并发生猛烈爆炸，然后便四分五裂，纷纷坠入海中。”
　　“但愿那是一艘没有乘客的邮轮。”
　　“可是事实跟你的希望刚好相反，那是一艘满载乘客的邮轮。”
　　“你怎么知道？”
　　“邮轮断裂时，我曾看到无数男女乘客，像捣碎了蜂窝似的，惨叫着被纷纷抛落海中。”
　　“那座冰山呢？”
　　“仍旧安然无恙，只是被撞碎了一片表皮而已。它实在太庞大了，庞大得使我始终没有看清它的整个轮廓。”
　　“这就是你梦境中所见到的全部景象？”
　　“不，只是一部份。”
　　“还有呢？”
　　“邮轮沉没后，第二个景象就出现了：那是在邮轮的甲板上，一位美丽的金发少女，正满面惊恐地朝船尾部份狂奔，并凄声呼叫救命；另一个形象狰狞的大汉，正高高举着一柄利斧，在她后面追杀。”
　　“仍旧是那艘沉没的邮轮？”
　　“应该是的。”
　　“那秩序岂不颠倒了？”
　　“这终究是梦境，先见邮轮沉没，或先见甲板上发现凶汉追杀少女，似乎并没有太大的关系。”
　　“你又怎能断定同属一艘邮轮呢？”
　　“因为两次我都见到邮轮的头尾部份，漆有它的名字。”
　　“哦？”
　　“上面漆的拉丁文，译成中文应该是‘恩达尼’。”
　　“凶汉追杀少女的结果呢？”
　　“船尾部份的一排救生艇遮住了我的视线，我只听得一声惨叫，然后便又归于沉静。不过我又看到凶汉得意洋洋地走出，那柄利斧溅满了鲜血，最后将它投进海中。”
　　“这显示他已杀害了那名少女。”
　　“不错，梦境也就到此结束，想不到我竟会发出那样的尖叫，这很令我奇怪。”
　　“这有什么值得奇怪的，日有所思，夜有所梦，遇到恐怖事情发出惊叫，也应该算是很平常的事情。”
　　“但是在我脑海中，绝对没有发生过梦境那样的想象，而且在我们的生活接触圈内，也不可能见到过那样的事实，这又应该怎样解释？”
　　虎妞的眼珠子在眶内一转：“我想起来了，你还记得我们五年前看过的一场电影吗？”
　　“什么电影？”
　　“‘铁达尼邮轮遇险记’。”
　　“记得，而且印象很深，因为那是一部非常动人的影片。”
　　“我看可能就是受了这部影片的影响，‘铁达尼’也是撞到冰山后沉没，而且还是第一次处女航就遭遇了那样不幸的事件。”
　　“的确有这个可能，对于印象深刻的事情，甚至二三十年后仍会在梦中重温，何况梦中失事的邮轮名唤‘恩达尼’，和‘铁达尼’只是一字之差，但我始终认为这次梦境，似乎对我是一种提示。”
　　“提示？”
　　“嗯，我说不出所以然来，也许这就是心灵学家所说的一种‘超灵感应’，提示我去进行一件事情。”
　　“何不干脆说是一件冤情呢？”
　　“这样说也未尝不可。”
　　“师姐，我看你是受了上次‘谷底冤魂’事件的影响，不过我怀疑：你怎会产生‘超灵感应’？”
　　“我为什么不可以？”
　　“……”虎妞被问住了。
　　“纵然世上最具权威的心灵学家，相信也不会认为‘超灵感应’只能发生在某些人身上，而与另外的人无缘，你说对？”
　　“这样说，你是决定要钻一钻牛角尖啰？”
　　“我是想试试。”
　　虎妞苦笑着摇了摇头：“恐怕你无从着手。”
　　“为什么想得那样坏？”
　　“你知道冰山撞船时间和发生地点吗？”
　　“眼前还不知道，但我晓得那艘邮轮的名字，可以由此追查。”
　　“如果发生在一百年以前呢？”
　　“我只是想先证实有没有发生过这件事情，还没有考虑到时间问题。”
　　“还有凶汉在甲板上追杀少女，你已记清他们面貌吗？”
　　“非常模糊，但是如能再见到他们的话，或者是能够看到他们的相片，也许我能认出。”
　　“这样说倒是我衡量错了，应该是你有办法着手。”
　　“很高兴你能修正自己的看法。”
　　“好吧，我不应该在你兴致冲冲的时候泼冷水，但愿你梦中景象的确牵涉着一件案情，祝你成功。”虎妞朝她笑了笑，随即回房安歇。
　　黑猫望着她的背影在门外消失，怔怔地出了半天神。
　　虎妞临去时的笑，好像隐隐含有奚落成分，显见她对黑猫的决定，仍旧认为是一件无聊之举。
　　黑猫也不禁产生许多疑虑，但她还是要决定一试，但看能不能得到初步印证？所谓：初步印证，也就是要确定一下，究竟有没有发生过“恩达尼”沉船事件？这花费不了黑猫太多时间，白忙一场也无所谓。
　　她倒在床上后，仍在追忆梦境中的景象，尤其是凶汉在甲板上追杀少女的经过，最好能够追忆出他俩的面貌轮廓。


　　客厅墙壁悬挂着的音乐时钟，现正报出早晨九点。
　　虎妞一骨碌从床上爬起来，她很难得会这样晚才起床，可能因黑猫昨夜做的那场噩梦，影响她未能熟睡。
　　她揉了揉惺忪睡眼，立刻披了一件睡袍，登登登跑下楼来，因为她听到黑猫在客厅内打电话。
　　果然，虎妞冲下最后一阶楼梯时，黑猫正轻轻放下话筒。
　　黑猫回过头来笑了笑：“早。”
　　“早个屁，练铁砂掌的时间早已过了。”
　　黑猫朝前走了两步，在一张单人沙发上坐定：“看样子，你一定想知道我在跟谁通电话。”
　　虎妞点点头，含笑在对面坐下。
　　“是我打给汪帮办的，”黑猫说：“请他代查世界所有的航业公司，哪一家曾经拥有‘恩达尼’那样的邮轮。”
　　“那一定很麻烦。”
　　“一点也不麻烦，这里的航业公会有现成资料，只要翻查翻查，就可以使我们得到答案。”
　　“这是汪老头说的？”
　　“嗯，所以我临时改变主意，决定去航业公会一趟。”
　　“那为什么还不动身呢？”
　　“等你呀！”黑猫带着笑容：“这样的好事如不约你同去岂不要被你埋怨死了？”
　　“我才不稀罕哩，这明明是捕风捉影，何必跟你一道穷忙。”
　　虎妞虽然嘴里说着不稀罕，但却三步当作两步走，一口气冲上二楼。
　　上去快，下来也快，三分钟后，她已衣衫整齐地站在黑猫面前：“走吧。”
　　黑猫进入车房将跑车开出，载了虎妞，使车子轻轻滑出“逸庐”大门。
　　冬季中的檀香山仍旧温暖如春，黑猫一面驾车，一面又想到撞沉“恩达尼”的那座冰山。
　　那虽然是梦境中的现象，但经黑猫昨夜追忆后，现已历历如绘，在印象中和真正见到过的，似乎并没有什么两样。
　　其实，黑猫并没有真正见到过冰山，这被称为“海上魔王”的庞然怪物，实在太可怕了，一般的高度都在一千五百尺以上，长约十二英里，纵然五万吨级的船只碰上它，也会如同蚂蚁碰上了大象，因而又被航业界人士认为，它是海上的最大障碍。
　　最可畏的是，它会在辽阔的海洋上到处流窜，而不是死的，不会移动的，常常会在大雾弥漫的海上，像幽灵般地突然出现，以致船只无法作有效的回避，碰上它焉有幸理。
　　前一两世纪冰山为害最盛，近年来因科学仪器发达，可以预先测知它的动向，为害程度已经减少，但航行船只仍须特别注意。
　　不过，它是不可能在夏威夷海面上出现的，冰山是在寒带海面形成，也只能在那片范围内流窜。
　　九点四十分，黑猫将跑车停在了航业公会的大门口。
　　由于黑猫在夏威夷的声望，调查任何事情都会得到额外的方便，到达办公室表明来意后，该公会特派一名职员专为黑猫服务。
　　那名职员捧出一叠厚厚的资料，轻轻放在黑猫面前：“散布在世界各地的航业公司不下数千家，我们这里资料虽然齐全，但是翻查起来也会十分麻烦。小姐可否告诉我，想要查的是哪家航业公司？也许凭我的记忆，就会让你获得满意的答复，这样好吗？”
　　“谢谢你的好意，”黑猫含笑说：“但是很抱歉，我不知道那艘邮轮是属于哪家航业公司。”
　　“能够说出邮轮的名字也是一样，只要它不是默默无闻之辈，我就不会让你失望。”
　　“恩达尼号，是一艘十分豪华的邮轮。”
　　“恩达尼邮轮？”他瞪大了惊异的眼睛。
　　黑猫笑着点了点头。
　　“我知道，那的确是一艘相当豪华的邮轮，可惜它的辉煌时代很短暂，非常不幸的，它竟在航程中撞上了冰山。”
　　“哦？”黑猫有说不出的惊喜，此来只是抱着试探心情，不料真有这样的事情，符合了她在梦境中所看到的现象。
　　虎妞更是惊异，险些跳了起来。
　　“请问，那是什么时候发生的不幸事件？”黑猫在尽量保持应有的平静。
　　“去年冬季，大概是十二月二十四日的夜晚，也正是圣诞节的前夕。”
　　“还能告诉我有关冰山撞沉它的详细情形吗？”
　　“这我恐怕无能为力，”职员面带歉意：“我们是事后得到那家轮船公司的通知，才知道‘恩达尼’已经遇难了，船主通知我们的目的，只是让我们在现在资料中将‘恩达尼’的名字除去，以保持现有资料之确实，除此并无其他作用，所以详细情形，我们是不可能晓得的。”
　　“这样说，我只好到那家航业公司去直接调查了。”
　　“小姐认为有必要吗？”
　　“当然。”
　　“我想那只好如此了，‘恩达尼’是属于英国七海航业公司的邮轮，总公司是在伦敦。”
　　“谢谢你的指点，”黑猫含笑站起身来：“现在我要告辞了。”
　　“小姐真的要去伦敦调查？”
　　“是的。”
　　“恐怕你仍旧调查不出重要部份的事实真象，因为七海航业公司不会对‘恩达尼’沉没事毫不保留的。”
　　“哦？什么原因呢？”
　　“‘恩达尼’撞上冰山，已使他们公司的信誉蒙受很大打击，但是他们还是要作尽量的维护，我的意思你明白吗？”
　　“我懂，譬如说，有关‘恩达尼’撞上冰山的失职部份，航业公司是不愿对外公布的。”
　　“对了，还有很多类似的例子，所以……”
　　“谢谢你的关怀，”黑猫的笑容一直不减：“如果碰到了这种情形，我会设法从另一个角度着手的，在伦敦我还有不少好朋友。”
　　那名职员不再说什么，而很客气地将黑猫、虎妞送到门口，目送她们驾车离去。
　　回程改由虎妞担任驾驶，一离开那个世界性的航业组织，便向黑猫发问：“我猜到了，你决定非要去一趟伦敦不可。”
　　“那是很明显的。”黑猫的神态相当悠闲。
　　“难道你不重视那名职员的提示？”
　　“非常重视。”
　　“那我就不明白了，明晓得此去调查不出真实结果，为什么还要白跑一趟？”
　　“难道我不能请丁师哥从旁协助？而且苏格兰警场也定会有沉船事件的部份资料，我们可以藉此作深入的推敲。”
　　“值得吗？这叫做：穷人瞎忙，只有生来奔波劳碌命的人，才会犯这个傻劲。”
　　“也许你说对了，”黑猫笑着说：“我的确有点生来劳碌命，太闲了，反而全身不舒服。不过，希望你也不要将患得患失看得太重，譬如这是一次伦敦渡假，岂不就没有这么多的牢骚了。”
　　“好吧，”虎妞似在硬着头皮：“舍命陪君子，谁叫我是女飞侠黑猫的师妹呢！”
　　“唷！听口气，好像这一次是我强迫你去的。”
　　“虽然谈不上强迫，但在我来讲——非常勉强。”
　　“那你可以不去，让我单独到伦敦去碰碰运气。”
　　“可是让我单独留在家里，我又会感到非常无聊。”
　　“那就难了。”
　　虎妞侧过脸来，狠狠地瞅了黑猫一眼：“死师姐，陪你去就陪你去好了，干嘛一个劲地‘打破砂锅问到底’嘛，死相！”
　　既吃鱼，又嫌腥，虎妞的娇憨相将黑猫逗笑了。


　　天将破晓，“空中霸王号”在伦敦上空呼掠而过。
　　这欧洲第一大城，在晨雾笼罩下显得沉静、庄严，似又隐含着一种说不出的气氛。
　　这次行程仍由虎妞担任驾驶，她在泰晤士河上空兜了一个圈子，又看了看驾驶台前的那座小电钟：“师姐，时间还是太早，想不想先和丁师哥碰个头？”
　　“如果想和他事先碰头，我们早就应该用魔鬼头戒指和他联络过了，我想不必急在一时。”
　　“但是现在还只清晨六点钟，七海航业公司的人至少还有三个小时以后才会上班，这段时间我们怎样打发？”
　　“降落后再说，我们很久没有来伦敦了，重新浏览一下晨雾笼罩下的伦敦，未尝不是一件乐事。”
　　虎妞遂使“空中霸王号”缓缓下降，先在郊外有泉水的地方漱洗整容，又马马虎虎用了一顿早点，然后才朝市区开去。
　　“空中霸王号”现又变成一辆轿车，这辆海陆空三种性能的交通工具，的确解决很多黑猫行动上的困扰。
　　伦敦街头古趣盎然，数年来几乎没有改变半点面貌。
　　由于时间还早，以及在淡黄色的晨雾笼罩下，是以伦敦街头呈现着一片冷清。
　　虎妞沿着泰晤士河由东向西开，慢慢的，不慌不忙的，倒也怀有一份旧地重游的兴奋，只是雾气中散发出来的硫磺味道，令虎妞很不耐烦。
　　就这样在伦敦城内兜了将近三个小时，甚至兜遍了城内每一条狭窄的街道，虎妞终于将“空中霸王号”停在了七海航业公司的门口。
　　既然拥有“恩达尼”那样的豪华邮轮，则该公司的规模一定不小，不用说别的，就凭这幢巍峨高耸的办公大厦，便可看出该公司的气派。
　　黑猫抱着“宁见阎王不见小鬼”的想法，直接面见该公司负责人罗特，并开门见山地道出来意。
　　“按理，我们是不愿将‘恩达尼’肇事经过轻易外泄的，”罗特露着笑容：“不过黑猫小姐不同，我在报章上看过你许多英勇事迹，使我非常敬佩。”
　　“过奖了，我只是对社会略尽绵薄而已。”
　　“不过，我首先想知道一点，‘恩达尼’失事已将近一年，现在黑猫小姐怎会突然注意这件事情的呢？”
　　“也许我是心血来潮，”黑猫也露着笑容：“不过我也应该声明一下，我这样做是善意的，也绝对会顾虑到贵公司的声誉。”
　　“谢谢，”罗特做出回忆的样子：“这应该从哪里讲起呢？……”
　　“‘恩达尼’肇事的确切时间是……”
　　“去年十二月二十四日晚上十一时零六分，在我们公司来讲，那是一个非常令人沉痛的日子。”
　　“它的航线是……”
　　“从冰岛驶回伦敦途中，那晚的雾很重，在海上看不到三十公尺以外的目标。”
　　“当时‘恩达尼’的时速是多少？”
　　“三十四里，这是‘恩达尼’航行时的标准速度。”
　　“船上的航行仪器有没有故障？”
　　“没有，上面的探测仪，于出事半小时前便已发觉海上有冰山移动，但是无法确定准确目标。当然，在那种情形下，船上人员是会保持最高警戒的，可是海上能见度实在太低了，‘恩达尼’行经东经五十七度与北纬十八度之间时，那座‘海上魔王’却像幽灵般地突然呈现眼前。”
　　“船上人员有没有发出求救讯号？”
　　“发出了，但时间不允许它作完整的报告——发现冰山时双方的距离实在太近了。”
　　“结果‘恩达尼’撞上了冰山？”
　　“不，应该说冰山撞上了‘恩达尼’。”罗特加以强调：“因为我们的船员已经尽了最大的能力，这纯是一项人力无法挽回的不幸事件。”
　　“罗特先生，”黑猫使自己的口气尽量温和：“可能你还是误会了，我无意调查‘恩达尼’失事的责任问题，只是想知道出事之前，船上有没有发生过特殊事故？”
　　“特殊事故？”罗特感到茫然：“你可否将范围再缩小一点？我还听不太懂你的意思。”
　　“我所指的是旅客与旅客之间，包括打斗、滋事，甚至凶杀这一类的事情。”
　　罗特松了口气，笑了笑：“我想很少有那种可能，能够搭乘‘恩达尼’的旅客，都是绅士淑女之流，怎会发生那种流氓行为。”
　　“罗特先生，请恕我将你的话更正一下：“流氓和绅士，有时也会很不容易让人区别的。”
　　“也许。”罗特有点发窘。
　　“而且，如果这种事情凑巧发生在撞船事件之前数分钟的话，船上人员也并不一定能够发觉；纵然发觉了，由于忙着应付海上的冰山，恐怕也没有时间向公司方面立刻报告，你说是吗？”
　　“对极了，”罗特以笑遮窘：“我刚才的回答太轻率了，但我确实回答不出这个问题。”
　　“‘恩达尼’号，一共有多少船员？”
　　“包括船长在内，一共是六十四名。”
　　“男女乘客呢？”
　　“一千二百零七名。”罗特面带黯然说：“事后只有四名男乘客获救，其余全部罹难了。”
　　“我想出事现场，事后一定经过全力的打捞。”
　　“当然。”
　　“在众多的尸体当中，有没有发现过值得怀疑的地方呢？”
　　“你的意思是……”
　　“我是指，某具尸体上面，有没有呈现不属于因撞船而造成的伤痕？”
　　罗特苦笑着摇了摇头：“请恕我回答不出这个问题，那是一个非常凄惨的场面，许多尸体根本不知去向，而打捞上来的又都是血肉模糊，何况我又不是验尸的内行，怎能分辨出伤痕的种类哩！”
　　“现场打捞时，苏格兰警场出动了吗？”
　　“而且是全力出动，并还有冰岛方面的警方人员会同参与，关于尸体上的伤痕问题，应该他们比我更为清楚。”
　　“谢谢你，”黑猫含笑站起身来：“我的问话应该停止了，打扰你很多宝贵时间，真是抱歉。”
　　“哪里，黑猫小姐太客气了。”
　　黑猫和虎妞离开了七海航业公司，坐上“空中霸王号”便向国际警探总部开去，现在丁雷应该已经上班了。