三
2025-05-08 作者：倪匡 来源：倪匡作品集 点击：
照理说，那应该在意料之中才是，但李代行却“咦”地一声，像是异常奇怪。李琪林南两人，俱都莫名所以，只见他手在怀中一探，也未见他手腕翻动，一颗金莲子已激射而出，撞在门上，竟发出“铮”地一声，那声音分明是金属相击，两人这才知道李代行大为奇怪的原因。原来他自己知道，刚才那一劈空掌，掌风到处，虽然不能将门上机括打开，但门若是木制的，也得应掌而裂，但那门竟然纹丝不动，可知有异，一抖手发出金莲子一试，果然是以铁铸就。
李代行呆了一了之后，手腕一翻，又是三颗金莲子激射而出，到了半途，突然散开，“铮铮铮”三下过去，全都打在墙上，白垩剥落，露出黑漆漆的墙来，敢情也是铁铸的！李琪不由得问道：“铁臂仙姑将自己关在铁笼子中何为？”林南虽是铁臂仙姑儿子，此时也瞠目不知所对，事情真的越来越离奇了！三人呆了一阵，李代行突然一拍大腿，道：“此事我非弄清楚了不可！”一面说，一面走近门去仔细观看。林南此时，既怕又悔，一见李代行走近去，便脱口叫道：“老伯！”李代行回过头来道：“世兄何事？”林南道：“老伯，现在弄清房中有甚秘密，倒还是小事，家母若归，怎地交代？”李代行沉吟一阵，道：“这事好辨，说不得撒个谎儿骗她，也可瞒得……”下面“一时”两字尚未出口，突然叫道：“有了！”林南道：“怎地？”李代行道：“八臂罗汉丁康仁门徒不多，且中年以后，不论好歹，尽皆逐出门樯。八臂罗汉不但精造暗器。而且对于各种机括大有研究，在他徒弟之中，能青出于蓝者，只有一人……”
李琪聴到这里，立即插口道：“爹，那人可是活鲁班罗克？”林南也“哦”了一声，似对此人名头，也有所闻。李代行道：“对了！”林南道：“然则有何用处？”李代行道：“若能有他在此，则不但破门而入，易如反掌，即使出来之后，原样布置，不露一丝痕迹，也非难事！”
林南闻言大喜，道：“那活鲁班在何处？”李代行道：“闻得他在襄阳居住，此去来回不消两天路程，明天一早，我便启程，今晚就这样算了。”林南送李代行父女出门，自己回房去睡。翻来覆去哪里能睡得着，好容易挨到天明，胡吃了些东西，便离家而去。穿出那片竹林不远处便是大路。大路那头，就是金莲子李代行父女所居，清晨道上无人，林南心中又急，便施展轻功，“燕子三抄水”，三个起伏过去，已来至李家门口，叫道：“老伯在么？”
只听一个娇滴滴的声音答道：“爹天不亮就走了，你进来吧！”林南道：“你怎地不开门？要我作逾墙之客么？”他这一句话本是打趣，但话一说出口，便觉大有毛病，眼前只有他和李琪两人，这“逾墙”两字，从何说起？不禁红了脸，但听“格”地一声，李琪将门打开，虽也俏脸含嗔，却是并无怒色，林南心中一甜，竟讲不出话来。李琪“扑嗤”一声，笑了出来道：“呆鹅也似看我作甚？还不进来？”
林南脸上更红，只得讪笑道：“不知怎地，一夜未睡好！”一面说，一面便走了进去。
李琪道：“谁睡好来着？我和爹猜度了一夜，都猜不出那间铁屋子里，究竟有什么东西。喂，怎么那么多年，你竟然不知道你妈那间屋，是铁铸的？”林南道：“外面涂着白垩，我们又从不走进那扇门，怎能知道是铁铸的？”李琪笑道：“瞧你倒反而有理了！”她这一笑，娇慵无比，林南心中一动，道：“琪妹，将来你学会了七索剑法，我学会了金莲子，咱们一块闯江湖去。”
李琪脸一红，道：“还说将来啦，说不定今年你三哥就不回来，明年你就得送你妈出门，怕不也是肉馒头打狗——有去无回？”林南道：“别瞎说了，偷偷摸摸地学，老是学不痛快，从今天起，上午我教你剑法，下午你教我金莲子，好不？”李琪道：“好！”敢情他们两个，自相识以来已将各自家传武功，授了与对方。有话即长，无话即短，两日功夫，幌眼就过。第二天傍晚，两人正在练武，只听蹄声“得得”，赶了出去一看，李代行和一个紫膛面皮，年约五十的汉子，已一齐跃下马来，林南觉得那人好生面熟，那人向他一笑，道：“是老四么？已长得那么大！”
李代行道：“罗兄请进去休息一会再说。世兄，事情再巧没有，令堂那间屋子，就是罗兄起的！”林南这才想起，此地屋造好之后，他们才搬了过来，那时仿佛曾在外公处见过此人一面，便和李琪两人，以后辈之礼相见。那活鲁班罗克道：“林兄失踨一事，我也莫名其妙。师姐要造这间铁屋子之时，因我素知她脾气，怎地也不敢问，据李兄解，三棱钉既已射出门自动关上，乃必定之事，再要弄开，倒也不难，只望事发之后，千万别道是我，便幸甚了！”
李代行道：“这个罗兄尽可放心。”罗克站起身来，道：“夜长梦多，这就去吧！”四人一出了李家，罗克走在前面，打开了竹篱笆的门，一路行进去，三人跟在后面，直来到那扇铁门附近，罗克在腰间皮囊中取出几只凿子。在门缝中撬拔了一阵，讶道：“咦？怎地弄不开？”
三人俱都躁急，道：“怎会？”罗克道：“怕不是师姐信不过我，又加了机括？”一面说，一面又上下拨弄了一阵。天色已暗，林南点了个火把过来照着他，又过了半个时辰，罗克满头大汗，刚要放下凿子，忽听“喀”地一声，那门竟缓缓地开了开来！
罗克忙向旁一隠，道：“小心！”三人会意，将身子闪开。但门已大开却并无暗器射出，林南性急，举着火把，向室内一照，这一惊，真是浑身发软，张口结舌，讲不出半句话来，李代行等三人，就着亮光向内一看，也不禁呆了，罗克最机警，身也不转，足尖一点，人便倒纵出一丈开外，然后才转过身去，飞驰而逃。李琪则靠住父亲，两只眼瞪得老大，看林南手臂簌簌发抖，火光摇曳，也是一句话都讲不出！
那活鲁班罗克，武功也非同泛泛，竟给吓得一溜烟走了，何况林南与李琪两人，这些人中，究竟是金莲子李代行胆识本领最大，一怔之后，唯恐李琪林南两人出事，双臂一长，已抓住了他们两人的背心，同时力透足心“托”地一声凭空向后跳出三尺，再身形一幌，三人已一齐隠至墙角，这才透了一口气，道：“铁臂仙姑，老朽不知你在屋内，多有冒犯，望乞恕罪！”
原来林南持着火把，向房中一照，只见火光摇曳之中，母亲铁臂仙姑丁怡，头包黑布，身穿黑衫，和出门时一模一样，正站在房中，对自己怒目而视！
试想他敢违母命，入室偷窥，全是为的母亲不在此处，所以胆子才大，一见铁臂仙姑在屋中，自然吓得脚都软了。那活鲁班罗克对铁臂仙姑本就忌惮，一见之下，便脚底抹油，溜之大吉。李代行也觉事情不好办，因此才将两人拖过，明知以铁臂仙姑脾气来说，自己所讲的那几句话，乃是废话，想起夺命追魂七索剑林百新夫妇的威名，心中也不禁上下打鼓，但他却不能像罗克那样一走了之。
李代行连讲了两遍，屋中铁臂仙姑却并不回答。林南这半晌来，早已吓得没了主意，此时急得悄声顿足道：“这便如何是好！这便如何是好——”李琪瞧了他一眼，道：“你平时也自负机智绝伦，怎地吓成那个样，你母亲行踨诡秘，好奇之心人皆有之，就算破门而入，至多也不过责骂一顿，难道亲生儿子，还可以杀了你么？”林南只是叹气无话可说，他为人机智勇猛，兼而有之，本来也不致于吓成那样，但因事出仓猝，本来心中便已在疑神疑鬼，火光摇曳中，乃母两眼直瞪着他，即使是大智大勇的完人，因行事虚心在先，此时也不免惊慌的，何况林南。但他在聴了李琪的这一番话，心神便宁贴了好些，咽一口唾沫，朗声道：“妈，你老人家什么时候回来的？”
但也是连讲数声，室中并无人答应。李琪与李代行两人奇道：“咦？难道我们看花了眼？”林南却素知母亲脾气，道：“李老伯，一个人看花眼也就是了，怎会四个人一起眼花？家母怒极之时，便是一声不出的。”李代行无言可说，只得静待观变。
林南手中的火把，早在被李代行拖过去时吹熄，此时周围黑漆漆地，静也静到极点，室中一点声息也无。三人足足等了一个时辰，仍未见有甚动静，李代行道：“琪儿，你准备金莲子，待我前去看看。”
李琪对铁臂仙姑丁怡，本就无甚好感，知道父亲意思，是要铁臂仙姑动手之时，若有失闪，可令自己助一臂之力。她从小与父亲闯荡江湖，金莲子李代行的名头，江湖上人，不论黑白两道，提起了无不尊敬万分，此时见父亲对铁臂仙姑丁怡如此忌惮，女孩儿家，心胸不免窄些，竟大为不愤起来，抓了満満一把金莲子在手，准备待一会儿，不分清红皇白，先以“满天洒金钱”手法，掷他一把出去再说。
林南和她一起久了，知道李琪有一点小心眼儿，忙伸手在她手上一碰，低声道：“琪妹，小心家母的铁臂功！”李琪嘴一撇，道：“怎么？”林南道：“铁臂功擅于反击暗器，你放得越多，反击回来，越是防不胜防！”李琪一惊，但却不甘示弱，只是“哼”地一声，不再说话。
就在他们两个人对话之际，金莲子李代行已然身形拔起，单看那份轻功，方今就没有几个人能以达到宛若轻烟也似，最妙的是，看来左摇右摆，势子甚为缓慢，但是实际上迅疾无比，一幌眼，便已上了屋顶，真个一丝声息也无。只见他在屋顶上足尖一点，便已落向屋那边去了。不一会，火光一闪。李琪林南两人不由自主紧张起来，知道那是李代行幌亮了火折子，李琪紧紧抓住了林南的手，和他靠在一起，那一点点的时间，真比几年还要难挨，好不容易才听得李代行一声叫唤，语音之中，大有诧异万状之态，道：“咦！”接着便叫道：“琪儿，林世兄，你们快来看！”两人被他一叫，才惊魂稍定，李琪发觉自己几乎成条身子都偎在林南旁边，不由得俏脸一红，嗔道：“你看你，要叫爹走来撞见，多难为情！”却忘了刚才是她自己靠过去的了。林南两眼深情万种，向她看了一眼，道：“老伯叫呢，不知有什么事情？”
一语甫毕，眼前一条高大的人影一闪，金莲子李代行便已走了回来，声若洪钟，“呵呵”一笑，道：“怎么？吓呆了么？那活鲁班罗克，在江湖上也非无名之辈，铁臂仙姑若知被她这样吓跑了，也真值得自豪一世呢！”
林南聴出话中有因，忙道：“老伯你说什么？可是家母不在么？”李代行道：“一点也不错。”林南迷惘道：“难道刚才我们真的是眼花了？”李代行道：“也不是眼花。”李琪觉得如坠五里云中，不知父亲葫芦里卖的什么药，忙道：“究竟是怎么一回事？”金莲子李代行笑道：“丫头脾气这等燥法，留神找不到婆家！”
李琪脸一红，道：“爹！你还只顾打趣！”李代行又呵呵一笑，两眼向林南又看了一下，林南刚才和李琪亲热过份心中发虚，便转望他处，并不言语，李代行又笑了片刻，道：“你们跟我来吧，一点也不用害怕的。”说着，便大踏步绕过墙角去。
林南李琪对望一眼，各自心头想起李代行的话，都有一丝甜甜的感觉，但此时心中惦念房中的铁臂仙姑，又无暇细想，便随着李代行转过墙角去。李代行在房门口站定，一幌手中火折子，火光起处，铁臂仙姑丁怡，分明仍是怒目张臂，站在那里，作势欲扑！
林南见了，不禁向旁一闪，但李代行手臂起处，已将他拉住，道：“别怕，那不是令堂！”林南道：“是谁？”李代行道：“谁也不是。只是一尊泥像！”林南心中犹存狐疑，但李琪已跨进房中，伸手一摸失声道：“果然是泥像，却做得这等栩栩如生！”林南松了一口气，想起自己破门而入，原是要看看母亲室内可有什么秘密，以及三个哥哥，究竟去了何处，甚至李代行所言，自己父亲的下落。既见只不过是一尊泥像，便凑过火把去，点着了火，四面一看，不禁又呆了。
原来铁臂仙姑丁怡在时，对这间铁房子防范得如此严密，连亲生儿子，都不准走近一步，叫人只当室中包含着无数秘密，谁知火把将房间的每一个角落都照遍了，除了那一尊栩栩如生的泥像之外，整个房子，纤尘不染，但也是空荡荡地，什么都没有！
三人在房中对视一眼，李琪首先道：“这究竟是怎么一回事？林南，你妈难道不睡觉的么？”李代行道：“会武之士，睡觉要不要床，倒是没有什么，只是一个人关在这屋子里，整天做些什么，就算练功，也不能一刻不息的啊！”林南则更是莫名其妙，试着以手指在墙上扣撃了几下，其声“铮铮”，叩遍了墙和地板，都不觉有异样之处，可知那屋子实是空无一物的无疑。
李代行叹了一口气，暗道费了那么多心血，还巴巴地从襄阳把活鲁班罗克找了来，谁知一无所获。照理说，以他在武林中的身份，绝无趁人不在，暗自打开人家房子的理由。但李琪和林南相爱的情景，他早已看在眼中，照林南说法，如果今年他三哥再是无缘无故地失了踪的话，则明年必定要轮到林南，事关爱女终生，所以才拚着给人责怪，也要开开门来看看，但却一无结果！便叹了一口气，道：“世兄，令堂究竟到哪里去，做些什么，此事世界上怕只有她一人知道了！”
林南道：“一人怕不止的，我和三哥早商量过。”李琪急道：“还有谁？我们快去找他！”林南道：“大哥和二哥，这时三哥怕也知道了，明年我总也可以知道！”李琪一团高兴，又如被冷水浇顶，三人怔怔地站了一会，正准备出屋去，再作打算时，李琪忽然指着那尊泥像道：咦，这是什么？”
两人一齐看时，原来那泥像所穿的衣服，乃是真的布衣，只见在衣缝之中，有一块白纸露出，李代行忙走过去将纸抽出，见只有巴掌大小，边上焦痕还在，一望而知本来绝不止那么大小，只因已经烧去，剩下那么一小块，随纸灰扬起，飘落衣缝之中的。林南叫道：“上两个月，我和三哥已对妈的行动大感疑惑，暗地里留心。一日清早，曾见妈将一捧纸灰，捧了出来掷向空中，还望了半响，才又回屋去的！”
李代行道：“纸上还有字呢，你来看！”三人一起凑过头去，只见那纸上有三行字，但不成文义，乃是“……魔崖下……十数年心…………年祭…………五...”另半行已被烧去半边，只看得出一个“斤”字，还有些笔划，已不成字形。通共就是那么多，字迹娟秀无比，李代行叹道：“人道铁臂仙姑文武双全，乃是当代的奇女子，信然！信然！”李琪则只是翻来覆去地念那几个字，当然不懂是什么意思。便索性仔仔细细，将泥像上的衣服，检查了一遍，也没有什么东西发现，李代行道：“看来再找不出什么了，我们走吧！”
林南道：“就这样走了，家母回来，定要发现，如何是好？”李代行笑道：“世兄放心，我自会去找活鲁班罗克，我们再照原形弄妥便是。”说着，便将那片纸仍插入衣缝之中。好在那几个字，三人全已记熟，便悄悄退出，将门虚掩了。李代行父女，自回家去，林南则在自己房中，翻来覆去地睡不着，将那几个字颠来倒去地念了千百遍，但仍无法望文生义，待到天明，才朦胧睡去，也不知睡了多少时候，忽觉耳旁瘙酥酥地，似有人就在自己身边，不禁大惊，痒意全消，一骨碌翻身跃起，还未站稳，便听“格”地一声娇笑，道：“日高三丈，还不起床，懒成这个样子，还当了得！”林南一聴，便放下了心道：“琪妹淘气！老伯呢？”李琪一掠秀发，道：“爹连夜上襄阳去找活鲁班去了，为了你的事，他忙得什么似的，谁能知你是不是编出些故事来消遣我们来着？”林南涨红了脸，道：“琪妹哪有这会事？昨晚上老伯说……”李琪道：“说什么？”林南笑而不答，李琪想起父亲昨晚之语，大不正经，便摔手跑了开去，林南随后就追，追到路旁，才一把拉住了李琪的手臂，两人同时倒在草地上。
此时端午方过，正是初夏天气，李琪只穿了一件青布夹衫，虽是朴素，但却难遮她艳光逼人之态，林南心中怦然一动，道：“琪妹——”李琪却打断他的话头道：“南哥。”在只有他门两个人在一起的时候。李琪总是这样称呼他的，但今天听来，似乎格外甜蜜，怔怔地忘了答应，李琪瞪了他一眼又大声叫道：“林南！”林南正出神，被她吓了一跳，忙问：“什么事？”李琪道：“那纸上的几个字，究竟讲的什么，你弄清楚了没有？”
林南道：“没有啊，你呢？”李琪道：“自然没有，弄懂了还问你？”说着，一跃而起，折了一根细树枝，坐在一个树桩之上，在地上划起来，林南走过去一看，她正在写那纸上的几个字，原来在纸上断的地方，她也分了开来。排起来乃是：
“魔崖下
十数年心
年祭
五
斤”
那几个字样。
林南昨晚对此十一个字，也曾动了不少脑筋，便道：“魔崖定是山名，乃是说在魔崖之下！”李琪道：“这个自然，‘十数年心’下面可能有个‘血’，是说十数年心血，大约在魔崖下，不是你爹，就是你妈，化了十数年心血在做一件什么事。”
林南道：“这又不对了，若是他们在做什么事，怎么又会有一个‘祭’字？难道我爹已遭毒手，妈年年去祭他么？但是大哥二哥，又上哪里去了呢？还有那‘五’字‘斤’字又算什么？”李琪道：“你别着急好不好？”便又写了几个字，竟将那十一字联起，成为“魔崖下我们曾化十数年心血完成一事每年祭期五月五日”还有一个“斤”字尚无着落，林南打趣道：“再写下去，我也想到了！”李琪信以为真，仰起脸庞，问道：“什么？快说！”林南板起了脸道：“祭期五月五日，祭品猪肉十斤！”李琪纤足一顿，条地抖起树枝，疾点林南肩上的“肩井穴”。林南知道，被她知道自己乃是取笑之后，她会动手，早已有了准备，忙向后倒跃出去。
李琪气犹未平，一抖手，一颗金莲子激射而出，阳光下一溜金光，巡奔林南而去。林南人还在空中，一见不好，虽然明知李琪不会用多大力道，但被打中，究竟难堪，正待抽出长剑，将金莲子砸飞之时，忽听从路上，“嗖”地一声，一丝青光与金莲子一起坠下地来。
林南见了，不禁骇然，暗想那金莲子虽是李琪游戏发出，但去势也甚劲疾，再加东西又小，这后来的那丝青光，看来像是三才钉这一类暗器，竟能在半空中将之击落，那份准头，功力，实是骇人听闻，抬头一看李琪，也是站了起来，面有惊讶之色，忙跑过去和她并肩而立，刚好站定，便听竹林中有人走出，不消片刻，一个胖大和尚，身上披着一件百衲僧袍，赤足芒鞋，向两人走来。林南与李琪两人，心中奇怪不已，暗想此处从无出家人到，怎地会有和尚，刚才击落金莲子的，莫非就是他么？不知这和尚究竟是什么人，来此又做什么。
李代行呆了一了之后，手腕一翻，又是三颗金莲子激射而出，到了半途，突然散开，“铮铮铮”三下过去，全都打在墙上，白垩剥落，露出黑漆漆的墙来，敢情也是铁铸的！李琪不由得问道：“铁臂仙姑将自己关在铁笼子中何为？”林南虽是铁臂仙姑儿子，此时也瞠目不知所对，事情真的越来越离奇了！三人呆了一阵，李代行突然一拍大腿，道：“此事我非弄清楚了不可！”一面说，一面走近门去仔细观看。林南此时，既怕又悔，一见李代行走近去，便脱口叫道：“老伯！”李代行回过头来道：“世兄何事？”林南道：“老伯，现在弄清房中有甚秘密，倒还是小事，家母若归，怎地交代？”李代行沉吟一阵，道：“这事好辨，说不得撒个谎儿骗她，也可瞒得……”下面“一时”两字尚未出口，突然叫道：“有了！”林南道：“怎地？”李代行道：“八臂罗汉丁康仁门徒不多，且中年以后，不论好歹，尽皆逐出门樯。八臂罗汉不但精造暗器。而且对于各种机括大有研究，在他徒弟之中，能青出于蓝者，只有一人……”
李琪聴到这里，立即插口道：“爹，那人可是活鲁班罗克？”林南也“哦”了一声，似对此人名头，也有所闻。李代行道：“对了！”林南道：“然则有何用处？”李代行道：“若能有他在此，则不但破门而入，易如反掌，即使出来之后，原样布置，不露一丝痕迹，也非难事！”
林南闻言大喜，道：“那活鲁班在何处？”李代行道：“闻得他在襄阳居住，此去来回不消两天路程，明天一早，我便启程，今晚就这样算了。”林南送李代行父女出门，自己回房去睡。翻来覆去哪里能睡得着，好容易挨到天明，胡吃了些东西，便离家而去。穿出那片竹林不远处便是大路。大路那头，就是金莲子李代行父女所居，清晨道上无人，林南心中又急，便施展轻功，“燕子三抄水”，三个起伏过去，已来至李家门口，叫道：“老伯在么？”
只听一个娇滴滴的声音答道：“爹天不亮就走了，你进来吧！”林南道：“你怎地不开门？要我作逾墙之客么？”他这一句话本是打趣，但话一说出口，便觉大有毛病，眼前只有他和李琪两人，这“逾墙”两字，从何说起？不禁红了脸，但听“格”地一声，李琪将门打开，虽也俏脸含嗔，却是并无怒色，林南心中一甜，竟讲不出话来。李琪“扑嗤”一声，笑了出来道：“呆鹅也似看我作甚？还不进来？”
林南脸上更红，只得讪笑道：“不知怎地，一夜未睡好！”一面说，一面便走了进去。
李琪道：“谁睡好来着？我和爹猜度了一夜，都猜不出那间铁屋子里，究竟有什么东西。喂，怎么那么多年，你竟然不知道你妈那间屋，是铁铸的？”林南道：“外面涂着白垩，我们又从不走进那扇门，怎能知道是铁铸的？”李琪笑道：“瞧你倒反而有理了！”她这一笑，娇慵无比，林南心中一动，道：“琪妹，将来你学会了七索剑法，我学会了金莲子，咱们一块闯江湖去。”
李琪脸一红，道：“还说将来啦，说不定今年你三哥就不回来，明年你就得送你妈出门，怕不也是肉馒头打狗——有去无回？”林南道：“别瞎说了，偷偷摸摸地学，老是学不痛快，从今天起，上午我教你剑法，下午你教我金莲子，好不？”李琪道：“好！”敢情他们两个，自相识以来已将各自家传武功，授了与对方。有话即长，无话即短，两日功夫，幌眼就过。第二天傍晚，两人正在练武，只听蹄声“得得”，赶了出去一看，李代行和一个紫膛面皮，年约五十的汉子，已一齐跃下马来，林南觉得那人好生面熟，那人向他一笑，道：“是老四么？已长得那么大！”
李代行道：“罗兄请进去休息一会再说。世兄，事情再巧没有，令堂那间屋子，就是罗兄起的！”林南这才想起，此地屋造好之后，他们才搬了过来，那时仿佛曾在外公处见过此人一面，便和李琪两人，以后辈之礼相见。那活鲁班罗克道：“林兄失踨一事，我也莫名其妙。师姐要造这间铁屋子之时，因我素知她脾气，怎地也不敢问，据李兄解，三棱钉既已射出门自动关上，乃必定之事，再要弄开，倒也不难，只望事发之后，千万别道是我，便幸甚了！”
李代行道：“这个罗兄尽可放心。”罗克站起身来，道：“夜长梦多，这就去吧！”四人一出了李家，罗克走在前面，打开了竹篱笆的门，一路行进去，三人跟在后面，直来到那扇铁门附近，罗克在腰间皮囊中取出几只凿子。在门缝中撬拔了一阵，讶道：“咦？怎地弄不开？”
三人俱都躁急，道：“怎会？”罗克道：“怕不是师姐信不过我，又加了机括？”一面说，一面又上下拨弄了一阵。天色已暗，林南点了个火把过来照着他，又过了半个时辰，罗克满头大汗，刚要放下凿子，忽听“喀”地一声，那门竟缓缓地开了开来！
罗克忙向旁一隠，道：“小心！”三人会意，将身子闪开。但门已大开却并无暗器射出，林南性急，举着火把，向室内一照，这一惊，真是浑身发软，张口结舌，讲不出半句话来，李代行等三人，就着亮光向内一看，也不禁呆了，罗克最机警，身也不转，足尖一点，人便倒纵出一丈开外，然后才转过身去，飞驰而逃。李琪则靠住父亲，两只眼瞪得老大，看林南手臂簌簌发抖，火光摇曳，也是一句话都讲不出！
那活鲁班罗克，武功也非同泛泛，竟给吓得一溜烟走了，何况林南与李琪两人，这些人中，究竟是金莲子李代行胆识本领最大，一怔之后，唯恐李琪林南两人出事，双臂一长，已抓住了他们两人的背心，同时力透足心“托”地一声凭空向后跳出三尺，再身形一幌，三人已一齐隠至墙角，这才透了一口气，道：“铁臂仙姑，老朽不知你在屋内，多有冒犯，望乞恕罪！”
原来林南持着火把，向房中一照，只见火光摇曳之中，母亲铁臂仙姑丁怡，头包黑布，身穿黑衫，和出门时一模一样，正站在房中，对自己怒目而视！
试想他敢违母命，入室偷窥，全是为的母亲不在此处，所以胆子才大，一见铁臂仙姑在屋中，自然吓得脚都软了。那活鲁班罗克对铁臂仙姑本就忌惮，一见之下，便脚底抹油，溜之大吉。李代行也觉事情不好办，因此才将两人拖过，明知以铁臂仙姑脾气来说，自己所讲的那几句话，乃是废话，想起夺命追魂七索剑林百新夫妇的威名，心中也不禁上下打鼓，但他却不能像罗克那样一走了之。
李代行连讲了两遍，屋中铁臂仙姑却并不回答。林南这半晌来，早已吓得没了主意，此时急得悄声顿足道：“这便如何是好！这便如何是好——”李琪瞧了他一眼，道：“你平时也自负机智绝伦，怎地吓成那个样，你母亲行踨诡秘，好奇之心人皆有之，就算破门而入，至多也不过责骂一顿，难道亲生儿子，还可以杀了你么？”林南只是叹气无话可说，他为人机智勇猛，兼而有之，本来也不致于吓成那样，但因事出仓猝，本来心中便已在疑神疑鬼，火光摇曳中，乃母两眼直瞪着他，即使是大智大勇的完人，因行事虚心在先，此时也不免惊慌的，何况林南。但他在聴了李琪的这一番话，心神便宁贴了好些，咽一口唾沫，朗声道：“妈，你老人家什么时候回来的？”
但也是连讲数声，室中并无人答应。李琪与李代行两人奇道：“咦？难道我们看花了眼？”林南却素知母亲脾气，道：“李老伯，一个人看花眼也就是了，怎会四个人一起眼花？家母怒极之时，便是一声不出的。”李代行无言可说，只得静待观变。
林南手中的火把，早在被李代行拖过去时吹熄，此时周围黑漆漆地，静也静到极点，室中一点声息也无。三人足足等了一个时辰，仍未见有甚动静，李代行道：“琪儿，你准备金莲子，待我前去看看。”
李琪对铁臂仙姑丁怡，本就无甚好感，知道父亲意思，是要铁臂仙姑动手之时，若有失闪，可令自己助一臂之力。她从小与父亲闯荡江湖，金莲子李代行的名头，江湖上人，不论黑白两道，提起了无不尊敬万分，此时见父亲对铁臂仙姑丁怡如此忌惮，女孩儿家，心胸不免窄些，竟大为不愤起来，抓了満満一把金莲子在手，准备待一会儿，不分清红皇白，先以“满天洒金钱”手法，掷他一把出去再说。
林南和她一起久了，知道李琪有一点小心眼儿，忙伸手在她手上一碰，低声道：“琪妹，小心家母的铁臂功！”李琪嘴一撇，道：“怎么？”林南道：“铁臂功擅于反击暗器，你放得越多，反击回来，越是防不胜防！”李琪一惊，但却不甘示弱，只是“哼”地一声，不再说话。
就在他们两个人对话之际，金莲子李代行已然身形拔起，单看那份轻功，方今就没有几个人能以达到宛若轻烟也似，最妙的是，看来左摇右摆，势子甚为缓慢，但是实际上迅疾无比，一幌眼，便已上了屋顶，真个一丝声息也无。只见他在屋顶上足尖一点，便已落向屋那边去了。不一会，火光一闪。李琪林南两人不由自主紧张起来，知道那是李代行幌亮了火折子，李琪紧紧抓住了林南的手，和他靠在一起，那一点点的时间，真比几年还要难挨，好不容易才听得李代行一声叫唤，语音之中，大有诧异万状之态，道：“咦！”接着便叫道：“琪儿，林世兄，你们快来看！”两人被他一叫，才惊魂稍定，李琪发觉自己几乎成条身子都偎在林南旁边，不由得俏脸一红，嗔道：“你看你，要叫爹走来撞见，多难为情！”却忘了刚才是她自己靠过去的了。林南两眼深情万种，向她看了一眼，道：“老伯叫呢，不知有什么事情？”
一语甫毕，眼前一条高大的人影一闪，金莲子李代行便已走了回来，声若洪钟，“呵呵”一笑，道：“怎么？吓呆了么？那活鲁班罗克，在江湖上也非无名之辈，铁臂仙姑若知被她这样吓跑了，也真值得自豪一世呢！”
林南聴出话中有因，忙道：“老伯你说什么？可是家母不在么？”李代行道：“一点也不错。”林南迷惘道：“难道刚才我们真的是眼花了？”李代行道：“也不是眼花。”李琪觉得如坠五里云中，不知父亲葫芦里卖的什么药，忙道：“究竟是怎么一回事？”金莲子李代行笑道：“丫头脾气这等燥法，留神找不到婆家！”
李琪脸一红，道：“爹！你还只顾打趣！”李代行又呵呵一笑，两眼向林南又看了一下，林南刚才和李琪亲热过份心中发虚，便转望他处，并不言语，李代行又笑了片刻，道：“你们跟我来吧，一点也不用害怕的。”说着，便大踏步绕过墙角去。
林南李琪对望一眼，各自心头想起李代行的话，都有一丝甜甜的感觉，但此时心中惦念房中的铁臂仙姑，又无暇细想，便随着李代行转过墙角去。李代行在房门口站定，一幌手中火折子，火光起处，铁臂仙姑丁怡，分明仍是怒目张臂，站在那里，作势欲扑！
林南见了，不禁向旁一闪，但李代行手臂起处，已将他拉住，道：“别怕，那不是令堂！”林南道：“是谁？”李代行道：“谁也不是。只是一尊泥像！”林南心中犹存狐疑，但李琪已跨进房中，伸手一摸失声道：“果然是泥像，却做得这等栩栩如生！”林南松了一口气，想起自己破门而入，原是要看看母亲室内可有什么秘密，以及三个哥哥，究竟去了何处，甚至李代行所言，自己父亲的下落。既见只不过是一尊泥像，便凑过火把去，点着了火，四面一看，不禁又呆了。
原来铁臂仙姑丁怡在时，对这间铁房子防范得如此严密，连亲生儿子，都不准走近一步，叫人只当室中包含着无数秘密，谁知火把将房间的每一个角落都照遍了，除了那一尊栩栩如生的泥像之外，整个房子，纤尘不染，但也是空荡荡地，什么都没有！
三人在房中对视一眼，李琪首先道：“这究竟是怎么一回事？林南，你妈难道不睡觉的么？”李代行道：“会武之士，睡觉要不要床，倒是没有什么，只是一个人关在这屋子里，整天做些什么，就算练功，也不能一刻不息的啊！”林南则更是莫名其妙，试着以手指在墙上扣撃了几下，其声“铮铮”，叩遍了墙和地板，都不觉有异样之处，可知那屋子实是空无一物的无疑。
李代行叹了一口气，暗道费了那么多心血，还巴巴地从襄阳把活鲁班罗克找了来，谁知一无所获。照理说，以他在武林中的身份，绝无趁人不在，暗自打开人家房子的理由。但李琪和林南相爱的情景，他早已看在眼中，照林南说法，如果今年他三哥再是无缘无故地失了踪的话，则明年必定要轮到林南，事关爱女终生，所以才拚着给人责怪，也要开开门来看看，但却一无结果！便叹了一口气，道：“世兄，令堂究竟到哪里去，做些什么，此事世界上怕只有她一人知道了！”
林南道：“一人怕不止的，我和三哥早商量过。”李琪急道：“还有谁？我们快去找他！”林南道：“大哥和二哥，这时三哥怕也知道了，明年我总也可以知道！”李琪一团高兴，又如被冷水浇顶，三人怔怔地站了一会，正准备出屋去，再作打算时，李琪忽然指着那尊泥像道：咦，这是什么？”
两人一齐看时，原来那泥像所穿的衣服，乃是真的布衣，只见在衣缝之中，有一块白纸露出，李代行忙走过去将纸抽出，见只有巴掌大小，边上焦痕还在，一望而知本来绝不止那么大小，只因已经烧去，剩下那么一小块，随纸灰扬起，飘落衣缝之中的。林南叫道：“上两个月，我和三哥已对妈的行动大感疑惑，暗地里留心。一日清早，曾见妈将一捧纸灰，捧了出来掷向空中，还望了半响，才又回屋去的！”
李代行道：“纸上还有字呢，你来看！”三人一起凑过头去，只见那纸上有三行字，但不成文义，乃是“……魔崖下……十数年心…………年祭…………五...”另半行已被烧去半边，只看得出一个“斤”字，还有些笔划，已不成字形。通共就是那么多，字迹娟秀无比，李代行叹道：“人道铁臂仙姑文武双全，乃是当代的奇女子，信然！信然！”李琪则只是翻来覆去地念那几个字，当然不懂是什么意思。便索性仔仔细细，将泥像上的衣服，检查了一遍，也没有什么东西发现，李代行道：“看来再找不出什么了，我们走吧！”
林南道：“就这样走了，家母回来，定要发现，如何是好？”李代行笑道：“世兄放心，我自会去找活鲁班罗克，我们再照原形弄妥便是。”说着，便将那片纸仍插入衣缝之中。好在那几个字，三人全已记熟，便悄悄退出，将门虚掩了。李代行父女，自回家去，林南则在自己房中，翻来覆去地睡不着，将那几个字颠来倒去地念了千百遍，但仍无法望文生义，待到天明，才朦胧睡去，也不知睡了多少时候，忽觉耳旁瘙酥酥地，似有人就在自己身边，不禁大惊，痒意全消，一骨碌翻身跃起，还未站稳，便听“格”地一声娇笑，道：“日高三丈，还不起床，懒成这个样子，还当了得！”林南一聴，便放下了心道：“琪妹淘气！老伯呢？”李琪一掠秀发，道：“爹连夜上襄阳去找活鲁班去了，为了你的事，他忙得什么似的，谁能知你是不是编出些故事来消遣我们来着？”林南涨红了脸，道：“琪妹哪有这会事？昨晚上老伯说……”李琪道：“说什么？”林南笑而不答，李琪想起父亲昨晚之语，大不正经，便摔手跑了开去，林南随后就追，追到路旁，才一把拉住了李琪的手臂，两人同时倒在草地上。
此时端午方过，正是初夏天气，李琪只穿了一件青布夹衫，虽是朴素，但却难遮她艳光逼人之态，林南心中怦然一动，道：“琪妹——”李琪却打断他的话头道：“南哥。”在只有他门两个人在一起的时候。李琪总是这样称呼他的，但今天听来，似乎格外甜蜜，怔怔地忘了答应，李琪瞪了他一眼又大声叫道：“林南！”林南正出神，被她吓了一跳，忙问：“什么事？”李琪道：“那纸上的几个字，究竟讲的什么，你弄清楚了没有？”
林南道：“没有啊，你呢？”李琪道：“自然没有，弄懂了还问你？”说着，一跃而起，折了一根细树枝，坐在一个树桩之上，在地上划起来，林南走过去一看，她正在写那纸上的几个字，原来在纸上断的地方，她也分了开来。排起来乃是：
“魔崖下
十数年心
年祭
五
斤”
那几个字样。
林南昨晚对此十一个字，也曾动了不少脑筋，便道：“魔崖定是山名，乃是说在魔崖之下！”李琪道：“这个自然，‘十数年心’下面可能有个‘血’，是说十数年心血，大约在魔崖下，不是你爹，就是你妈，化了十数年心血在做一件什么事。”
林南道：“这又不对了，若是他们在做什么事，怎么又会有一个‘祭’字？难道我爹已遭毒手，妈年年去祭他么？但是大哥二哥，又上哪里去了呢？还有那‘五’字‘斤’字又算什么？”李琪道：“你别着急好不好？”便又写了几个字，竟将那十一字联起，成为“魔崖下我们曾化十数年心血完成一事每年祭期五月五日”还有一个“斤”字尚无着落，林南打趣道：“再写下去，我也想到了！”李琪信以为真，仰起脸庞，问道：“什么？快说！”林南板起了脸道：“祭期五月五日，祭品猪肉十斤！”李琪纤足一顿，条地抖起树枝，疾点林南肩上的“肩井穴”。林南知道，被她知道自己乃是取笑之后，她会动手，早已有了准备，忙向后倒跃出去。
李琪气犹未平，一抖手，一颗金莲子激射而出，阳光下一溜金光，巡奔林南而去。林南人还在空中，一见不好，虽然明知李琪不会用多大力道，但被打中，究竟难堪，正待抽出长剑，将金莲子砸飞之时，忽听从路上，“嗖”地一声，一丝青光与金莲子一起坠下地来。
林南见了，不禁骇然，暗想那金莲子虽是李琪游戏发出，但去势也甚劲疾，再加东西又小，这后来的那丝青光，看来像是三才钉这一类暗器，竟能在半空中将之击落，那份准头，功力，实是骇人听闻，抬头一看李琪，也是站了起来，面有惊讶之色，忙跑过去和她并肩而立，刚好站定，便听竹林中有人走出，不消片刻，一个胖大和尚，身上披着一件百衲僧袍，赤足芒鞋，向两人走来。林南与李琪两人，心中奇怪不已，暗想此处从无出家人到，怎地会有和尚，刚才击落金莲子的，莫非就是他么？不知这和尚究竟是什么人，来此又做什么。
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