第七章 突变
2019-07-06 作者：柳残阳 来源：柳残阳作品集 点击：
有人说过，瞬息往往便是永恒，用在眼前这个情景上，可不是正合宜？
“司马照胆，我要生啖了你……”
狂吼着，翟定权疯虎一样冲向了司马照胆。
面无表情的司马照胆，双手握刀，居中突挥，看得清清楚楚，那一刀就是如此直楞楞的砍了过去，可是翟定权却硬是躲不开。
这位白虎星君怪吼着，迫不得已的只有再用双戟刀架……
在司马照胆背后，焦长胜鬼魅般飒然掩上，他的一只黑犀角便狠命往敌人背心刺落。
四尺长的关刀，有两尺杆柄握在司马照胆手里，另两尺长的刀锋正劈向翟定权，看上去没有什么不妥之处。但当焦长胜掩近，不妥之处便立时出现了——司马照胆的左手猛往后扯，于是，原本两尺长的杆柄便猝然伸展为六尺，柄端的倒莲形钢锥“噗”的一记，穿进了焦长胜瘦骨嶙峋的胸膛内。
几乎不分先后，大关刀的刀锋也将翟定权震得险些一屁股坐倒地下。
焦长胜那张黄皮寡瘦的骷髅面孔霎时歪扭得变了形，他猛的大张开嘴，一对眼珠子也像要掉了出来，喉咙里一声闷嗥尚未及出声，司马照胆已奋力抖臂，漫天血洒里，将这位黑巾会的大掌法抛出了七八步外。
大关刀往地下一顿，司马照胆开怀大笑：“焦长胜这狗娘养的，他不是惯把宰人当乐子么？我今天也叫他自己乐上一乐，只这一乐之后，他就悔不当初了！”
翟走权脸色泛青，冷汗淋液，一对双耳戟握在他手上，难以察觉的抖索个不停，他委实已经心碎胆裂了，但他又充不得孬。事实上，便是他想退缩，也无处可退了……见过太多的杀伐，也亲自进行过太多的杀伐，直到今天，他才算真正明白了杀伐的意义，真正尝试到那种无助的、濒临绝望的滋味。
脸色比他更难看的却是杜吟寒。杜吟寒几乎咬破了自己的嘴唇，她僵木的站着，两眼中的空茫，说明了她心情的沮丧与悲哀，在拚斗的过程中，她不是不插手，只是双方的形势轮转令她暂时插不上手。然而，当她可以为力的时候，一切都已这么出人意料，这么快的做了结束……
现在，唯一可用的只还剩下鬼刀常子秀了。
司马照胆不在乎的抹了抹胸口上的血迹，又凑在鼻端闻了闻：“在感觉上，翟定权，自己的血似乎味道要可亲一点，别人的血，就臭不可闻了。所以，我们往往无视于人家的血，是不？”
翟定权舐了舐干裂脱皮的嘴唇，目光惴惴不定的往四周溜梭……
司马照胆点点头，道：“我晓得你在想什么，如果我处在你目前的情况里，我也会这样想。不过，请听我奉劝——池伟祥不可能在这种险境里挺身而出的。哪怕是你是他的情人，命在旦夕，他都不会有丝毫生死与共的牺牲精神。现在，你们大概已能明白，一个没有道义观念的人，是如何可悲、可耻，及可怕了！”
歇了口气，他又道：“我敢保证，池伟祥就隐匿在附近，他一定看得见你们所处的宭境——不，绝境，想想看，一个稍有人性的人，又怎忍视而无睹、见死不救？但他就做得到！”
突然，杜吟寒昂烈悲愤的叫了起来：“伟祥绝不是你所说的那种人，他之隐而不出，只是不愿坠入你的圈套，司马照胆，他和我们同样清楚你所做的一切，全是为了要诱他现身，但他不会上当，我们也都了解他的苦衷！”
笑笑，司马照胆道：“待各位了解至为他赔净了生命，他犹闷不吭声的当儿，我就不知道他这所谓苦衷尚有多少事实上的价值了！”
杜吟寒激动地喊：“司马照胆，你这龌龊奸狡的狗，我们不会受你的挑拨离间！”
不以为然的耸耸肩，司马照胆道：“‘士为知己者死’，列位便只好以此来自慰了，虽然列位并不明白人家是否也将你们视为知己。”
杜吟寒尖声道：“你永不能离间我们，永不能！”
司马照胆闲闲的道：“但是，恐怕翟老兄却不如是想吧？”
翟定权表情生硬，脸泛灰青，颊上的肌肉在跳动抽搐，他一言不发。
突兀间，又是鬼刀常子秀猝起发难。他的双刃刀掠掣若一抹流光，快不可言的颤指司马照胆咽喉，却在接近的瞬息，倏滑向司马照胆的小腹。
翟定权也适时而动，双戟幻成两团参差如锥轮也似的光环，由左右合击敌人。
司马照胆眯着眼在笑，大关刀暴起横翻，一片莹厚如雪帛冰带般的豪光回绕交织，劲风宛似呼啸，照面下已将两名进袭者逼退。
半空中，一条纤细的身影急射而至。两溜泠电，贯顶齐刺。
当然，司马照胆知道那是什么人。他微微偏头，大关刀“哗啦”上扬，杆柄忽从四尺骤伸为七尺，连柄加刀，便是九尺长的利器了。
由上朝下攻杀的那人，果然正是唳魂雁杜吟寒。她的雌雄双剑尚没够上位置，司马照胆的大关刀已倏忽斩至她的眼煎。银辉森寒，锐风如削，她在吃惊之下，猛往斜窜，而关刀的两尺刀锋飞绞，“呛呛”一声，杜吟寒手上的一把雌剑竟被碰震抛坠。
这时常子秀贴地滚进，刀花若白莲遍地，飘浮游移。司马照胆蓦的蹲身，大关刀暴缩，双臂抖挥中，锋刃连串弹闪，密集的金铁撞击声传扬，一朵朵白莲似的刀花朵朵破灭。常子秀双足撑地，拚命往后倒翻……
身形一歪，司马照胆单膝跪下，双手突然抡展半弧，“呼”声风响，他业已缩短的大关刀又猝长九尺，力道、角度，时机，拿捏得如此之准。就在常子秀那个倒翻还未能正过姿势的一刹，锋利的两尺关刀，已在银光与血色的交映中，“吭”的一记，把常子秀砍出了七八步外。
常子秀在中刀后刹那间的形象，简直令人不忍卒睹。他的身体似乎是被扭曲了，折叠了，扭曲得完全变了原状，折叠得血肉渗合，模糊一团。
半跪的姿态不动，司马照胆的大关刀由左手飞举斜挥，一圈冷电绕身旋舞。刀又到了他的右手，同样飞举斜挥，又一圈冷电从反方向绕身旋舞一一第一个莹亮的光环尚凝形未敛，第二个光环又现，双环交叉，布成了极美极玄的一幅景象，晶芒雪晔，互相映闪，翟定权便再被逼得连连倒退不止。
快得不能再快，司马照胆猛撑刀柄，人从光环中暴射而出，有如一股血焰，一团大红的火，关刀一片片，一溜溜，一串串的便由四面八方，狂风骤雨般泄罩向仓惶后退中的翟定权。
那不止是刀与刃的组合，也不止是光及影的幻像，更是死亡的呼唤，招魂的幡展，绝望的、无助的压力，顿时将翟定权挤迫得呼吸窒息。他狂号着，拚力以双戟招架，金铁撞击声混乱的响起，但也杂着锋刃割切入肉的闷响。翟定权连连打着转子，猛一头栽倒于地，甚至连抽搐一下都没有，人一栽倒，即已寂然不动。
改变一个人的形状——由正常进入凄怖——再没有比利器的斩杀更为快速利落的了，其过程只是须臾，人的模样就完全迥异得不成比例，有如翟定权，现在，他只是一堆令人作呕的红白交间的腐肉。
当司马照胆血淋淋的大关刀刚刚举起，杜吟寒已连身合剑，不要命的对着他直冲过来。
司马照胆的关刀微沉猛翻，刀锋已震得杜吟寒的一柄雄剑高高荡斜，而杆柄也同时倒指，“吭”的一声，直把杜吟寒捣出了丈多远，又重重横摔下来。
大关刀在司马照胆的头顶盘旋飞舞，他嗔目大吼：“杀……”
正如他预料，围在外圈的三十来名黑巾会的小角色，便在他这一声石破天惊的“杀”字出口时，哗叫如泣，纷纷抱头鼠窜。
袁永福一面鼓掌，一面高声喝彩，喜不自胜的拐了过来，伸出大拇指连赞：“了不起，司马大哥，真正了不起。你在这把大刀上的功夫，简直已出神入化，登峰造极了。当年武圣关公，杯酒斩颜良，何等的英雄盖世！我看大哥你的这股子豪勇，也差不多有了这等气势啦……”
司马照胆笑道：“我岂能与关夫子相提并论？得了，你也别净在这里往我脸贴金，事情尚不算完，正主儿还不知在哪个角落里蜷着呢！”
一句话又激起了袁永福的新仇旧恨，他双手握拳，愤怒的道：“池伟祥那畜生真正是阴毒透顶，毫无人性，他的一举一动，所行所为，无不是赶尽杀绝，断底刨根——司马大哥，你曾交待过我，叫我没事不要跑出那座庙外露脸，而我也—直照你的吩咐做。只在第三天上，我下午实是闷得慌，便悄悄掩到庙侧一片竹林子里去练剑，借便温习一下荒疏多日的功课。哪知运气竟是这等倒霉法，才只练了两趟，林子外便猛古丁跳进了六七个黑巾黑衣的角色来，其中便有这冷脸焦长胜和什么龙骥双将在内。他们一冲进林子，那焦长胜便大声喊叫我的名字，我正愣着不知是回答好，还是不回答好，他们便朝我围攻上来。司马大哥，你是知道的，我旧创尚未痊愈，而且拿在手中练习的也只是一段竹枝，哪怎能招架了！我拚命抵抗，最后仍然被他们打倒擒住，解送到翟定权面前。事后，我才晓得，原来是黑巾会的人前往卧虎岗下等候一笔买卖，途中坐在那片竹林外歇息，我却无巧不巧钻进林中练剑，以至被他们窥见我这套剑法竟然和他们二当家池伟祥的‘落燕剑’路数一样。他们都知道池伟祥正在倾力搜寻他的同门师弟，一看到我所练的剑法近似池伟祥，便猜到我可能是谁。因而一拥而出，将我制住……想不到就凭他们这样误打误撞，也能成了事，坑我个狠的！”
司马照胆平静的道：“幸亏他们尚不敢绝对肯定你的身份，才押你沿途迎过来由池伟祥或杜吟寒验明正身，否则，只怕早就把你砍了！”
袁永福颔首道：“可不是，但越是这样，越发叫我对池伟祥恨之入骨……”
缓缓的，司马照胆走到钱顺庭的身边，猛一把将对方揪着胸襟拎了起来，把大关刀往地下一插，反手几十记耳光打得钱顺庭一颗脑袋左摆右偏，前仰后合，嘴巴里血齿同喷！
这一顿狠打，已把钱顺庭打得转过了气，他努力挣开眼睛，痛苦的呻吟出声……
司马照胆吃吃笑道：“你曾说过，我不够种，算不上英雄人物。朋友，如今我倒要看看，你是如何的有种，你这英雄又是怎么个充法——你好血腥，喜凌虐，我也叫你来体验一下你这些嗜好！”
说着，不待钱顺庭有任何反应，他双掌齐挥，打得钱顺庭杀猪也似的尖嚎起来。鲜血从这黑蝎子的脸上往外洒溅，打得他淋滚翻转，血糊漓漓，当司马照胆再一脚将对方踢跌出五步之后，刚抢上去搜出钱顺庭怀里那只扁囊，准备以其中长针如法炮制时，却不禁怔了怔，恨恨的将扁囊拋去，跟了上来。
袁永福不解的道：“怎么回事？”
司马照胆摇摇头，道：“真不中用，居然就挺了尸，他说我是银样镴枪头。看情形，却好像是他自己！”
袁永福道：“死了就死了，这种人死不足惜，死有余辜！司马大哥，杜呤寒那贱人又该如何处置？”
望了望仍然晕迷未醒的杜吟寒，司马照胆悲悯的道：“放过她吧，这是个可怜又盲目的小女人，执迷于池伟祥虚缈的‘爱’里，无知于已成为那花言巧语下的牺牲者，她一心想替她所爱的人付出些什么，但是，她却不明白那个她所‘爱’的人又是如何不值得‘爱’，一丁一点也不值得！”
袁永福忠厚的道：“便饶了她，司马大哥，下一步就该我们去找池伟祥那个罪魁祸首了！”
司马照胆低沉的道：“你不用着急，池伟祥不必我们去找，他会主动来找我们的。他是那样的人——心胸狭窄，睚眦必报的人。何况，他更容不得我们对他罪行的宣扬与不停的追迫，这些你莫须过虑，在你和池伟祥正式决斗之前，我还有一件事要和你研讨研讨……”
袁永福没有追间是什么事？但他知道，必是与他本身利害切实有关的。
回长河铺的路上，有一家专供过往行旅打尖歇宿的茅店，很简陋，但可聊避风雨，比之露宿荒郊是要强上许多，何况，尚有热食供应。
这晚上，茅店的生意很清淡。那打通铺的大房间才住了一个客人，剩下两小间所谓“上房”就恰好由司马照胆与袁永福各占一间了。
只是初更时分，司马照胆的房间窗外就忽然响起了弹指的声音，并挟着低促的呼唤：“可马大哥，司马大哥，房中可是你么？”
一直盘膝于竹榻上，若有所待的司马照胆，不禁微微一笑，沉稳的回话：“正是司马照胆，请问外面是哪一位？”
窗外传来一声兴奋的低呼，那人匆忙的道：“是我，司马大哥，小弟贾如龙，莫非你听不出我的声音来？”
舒腿下地，司马照胆先将桌上油灯剔亮，然后亲自过去推开窗户。月光之下，嗯，可不正是睽违这多日了的白刃凝虹贾如龙？
一见司马照胆，贾如龙竟是透着那等的亲切与热烈，像是多年重逢的老友一样，他先是重重抱拳，满面含笑：“司马大哥真是老天保佑，可叫我找着你了！”
司马照胆一面还礼，边笑道：“原来是你，来，请进屋里谈话。”
于是，贾如龙一跃而入，脚刚沾地，已似是迫不及待的急忙开口道：“司马大哥，我费尽苦心前来寻你，实是有一桩十分重大的消息奉告。在前天吧，于一个场合中，我无意间听到传闻，说是黑巾会的人马正在调集，目的便是为了对付你，好像是因为你帮了一个人的忙，开罪了黑巾会，他们发誓要找回这场过节……”
似笑非笑的点点头，司马照胆道：“难得老弟你这么好心，又这么热心千辛万苦前来向我示警。其实，这件事已经成为过去了。倒是你现在才来反叫我觉得奇怪……”
贾如龙歉然道：“司马大哥千祈包涵，我是因为琐事缠身，方才告警来迟。好在大哥能以化险为夷，总算大幸，否则我更不知该如何内疚了……”
司马照胆慢条斯理的道：“你不必内疚，因为你来得正好。黑巾会的事虽已成为过去，但你老弟的事却尚待解决，我知道你一定会来找我的……”
似是一怔，贾如龙强笑道：“司马大哥……我不明白你的意思！”
坐回床上，司马照胆笑喀喀的道：“你大概已经注意到，从打开窗户直到现在，我都是面对着你，而且保持一剑之外的距离，我不愿意被你暗算……”
贾如龙面孔上表情复杂，但他显然企图竭力装成一副迷惘之状，他呐呐的道：“你把我弄迷糊了，司马大哥，这到底是怎么回事？你到底想说些什么？”
司马照胆和颜悦色的道：“把你的左手从腰侧挪开吧，我也知道落燕剑法的出手式以这个姿势最能达成快速的要求，但你不会有什么机会的，池伟祥！”
僵木了刹那，贾如龙——不，池伟祥终于轻轻的笑了起来，连连点头：“你确实厉害，确实精明，司马照胆，我还是瞒不过你，你一直就是我预料中那种难缠的角儿，你果然难缠！”
司马照胆平静的道：“我不难缠，至少对你而言不算难缠。池伟祥，恐怕比我更难缠的是你的师弟！”
轻蔑的笑了，池伟祥道：“你是说袁永福那二楞子？他在我眼中只不过是个木头木脑的可怜虫，一个心智都不全的半白痴，司马照胆，只要你不帮他，我可以用两只指头把他捏死！”
司马照胆严肃的道：“按照你的罪行来说，正是人人得而诛之。但你师弟袁永福一再要求亲手为师报仇清理门户，而他也有这种的优先权利，所以我不插手管这件事，便由你师兄弟二人自行解决！”
顿时喜出望外，池伟祥紧迫的道：“司马照胆，可知一言有九鼎之重？”
司马照胆安祥的道：“对你这种人，我本不该讲究这些，可是对我自己，却须维持原则。是的，一言九鼎之重，我说过不插手便不插手，任由你们去分生死吧。”
池伟祥得意的笑了起来：“很好，司马照胆，你总算做对了一件事！”
晕黄的灯光，摇曳着司马照胆的身影，也映幻得他的脸孔越加阴沉酷厉，他冷森的道：“你非常聪明，心思活、反应快，头脑细密，善于慎谋，这些，如果用之正途，远景便未可限量。但可叹你却全往邪路上发展了，由于你有如许长处，反倒益发令你恶毒更甚，你有太多的优点，而这些优点也毁了你。池伟祥，一个聪明的坏人，远不及一个木讷的好人来得对这世间有益。你错得太大，报应与惩罚，便也会相等的降临了……”
冷冷—哼，池伟祥倔强的道：“人各有志，司马照胆，你这—套打动不了我，说到报应与惩罚，我们看吧，看会落在谁的头上！”
司马照胆叹了口气，提高了声音：“袁老弟，你可以过来。”
一定是袁永福早已准备妥当，就在司马照胆刚刚说完了话的同时，房门已被袁永福推开。他用那样一双眼睛瞪视着他的师兄池伟祥。那是一双怎祥仇恨、怨毒悲愤、憎厌的眼睛，像刀、像火、像诅咒，叫人一旦接触，便永生永世也忘不了。
池伟祥似是颇为不安，也十分气恼，他掩饰的大吼一声道：“看什么？不认识么？呆头楞脑的蠢东西！”
脸上的肌肉抽搐着，颈间的青筋鼓起，袁永福突然发了狂一样号叫起来：“师父，师父啊，你老魂魄不远，请看着这杀师灭伦的畜生，这大逆不道的禽兽。师父，你的血未干、怨未消、恨未除，请诅咒，给他报应，于幽冥中保佑徒儿替你老报仇，歼杀这邪恶狠毒的叛徒，以祭你老在天之灵……”
池伟祥的神色现出了无可言喻的悸怖，双目瑟缩闪动，也反映出他内心的惶恐悚惧，他竭力振作，冀图以咆哮来抑止他精神上的压窒。
“你叫吧，袁永福，任你叫破了喉咙，也仍然在劫难逃。你以为在那里呼魂唤鬼就能唬得住我？老家伙活着的时候我都能要他的命，如令变了鬼他就更是莫奈我何了！”
表情因为这阵吼叫而逐渐狰狞起来，池伟祥那种先天的野性又被激发了。他红着眼，挫着牙，口沫横飞的接着叫骂：“老鬼偏心自私，珍藏不露。他把落燕剑法中那最狠的一招‘燕蛇归魂’留着不授予我，却竟暗中隔位相传，教给了你这个呆头呆脑的蠢货，更妄图令我自断手指，逐我出门墙之外，种种般般，俱是偏袒循私的作为，我恨、我恨死他，也恨死你，我要杀了你们这一老一小，要你们自食其果，永世不得超生！”
袁永福气愤至极，他跳脚大吼：“不要脸的无耻畜生，你枉披着一张人皮，却净做些不是人做得出的事。你罔顾礼教，冒渎恩师，已是罪该万死，而你在数落恩师之余，可也曾自省恩师不授你绝技的原因？你平素的行为，哪一桩不是合邪恶刁奸之大成？你喜欢狡赖、掩饰，又为人阴险、心性歹毒、浮而不实、妒性奇重，你毫无度量，亦无丝毫道义仁恕观念。你根本就不是能成器的东西，叫恩师如何琢磨你、更授你绝技助你为恶？你偷窥恩师传艺，乃犯门规之大忌，恩师只是令你自断手指以为薄惩，不想你竟冷血寡情至此，光天化日之下弑杀了师父，弑杀了从小教你养你哺你的师父啊……”
浑身发抖，额头上黄豆大小的冷汗滚滚而落，池伟祥铁青着脸，蓦的像爆裂了一样狂吼：“住口，袁永福，我们现在就决—生死，看你能否替老鬼报得了仇，雪得了恨！”
袁永福猛一咬牙，怪叫道：“我与你誓不并存！”
猝然间——池伟祥身形闪电般欺进，明明是贴地扑来，却在剑芒倏现之下，人已弹飞五尺。而一剑如虹，兜顶垂刺，其快其急其诡，无与伦比。
不错，这就是落燕剑法中最为精绝的一招，也是累使庄甫丧命，池、袁师兄弟二人同门火拼的一招——燕蛇归魂！
袁永福大吼如雷，身体挺立不动，只是脑袋歪偏三寸，却猛的把藏在背后的一桩玩意往上笔直通穿。
森森的剑刃贴着袁永福耳边插空，几乎不分先后，池伟祥突然长嚎出声，整个人斜撞向墙，又在灰土溅飞里重重倒弹滚地。
透穿进池伟祥左胸里的，是一柄极其平常的菜刀，是一柄绑在四尺竹杆上的菜刀，但是，袁永福使用的却纯像大关刀的刀法。
池伟祥蜷曲在地下，那柄深切入他左胸的菜刀几乎全部没入他的胸腔之内，连绑在刀把上的竹杆也折断了，池伟祥死得很快。这一刀重而且准，似是撅透的同时已要了他的命……
呆呆的站在那里，袁永福仿佛受了惊，张口结舌，半晌喘不过气来。
一直坐在床沿观战的司马照胆，在哈哈大笑声中连连拍手，他洪亮的道：“别楞啦，你这傻小子，恭贺你大功告成，师仇得报，这桩心愿总算了啦……”
机伶伶的打了个哆嗦，袁永福热泪盈眶“噗通”跪倒在司马照胆脚下：“大哥……司马大哥……今晚得报师门血仇，除此妖孽，全亏了大哥你的帮忙和指点。不但我，我师父在天之灵，也一定会感激你的……”
双手架起了袁永福，司马照胆笑吟吟的道：“你又和我客气起来了。武林中人，打的是‘替天行道’的招牌，遇上了这等不平事，怎能不管不问？得了，不准再提‘谢’字，你能善用我教你的这一招报了师仇，就算是给我最大的安慰了！”
拭着泪，袁永福嗫嚅的道：“老实说，司马大哥，在你叫我演完了这一招燕蛇归魂，又在苦思之后授了我破解的方法时，我还真不敢相信会有这么大的功效呢。在我认为，师门绝技，恐怕很难破解，至少也不该用这么容易的式子就能破解……”
深沉的笑了，司马照胆拍了拍袁水福的肩膀缓的道：“老弟，天下之事总是因果其中，并不奇怪。譬喻说授你的这一招，在关刀的式子里，只是很普通的‘擎天一举’，我只是加上一个偏头的动作而已。由于我在事先已叫你演过燕蛇归魂这一招法，所以我便能够体会此招的妙用与精华之处。是而我也无可匹敌的武技，仅是因为环境、时机、经验、功力、反应、情绪的种种影响，才使人有失手受制之虞，如若彼此全有余暇来做研讨，形势的分野便又大不一样的了。说真话，假设你未曾事先演练过燕蛇归魂这一招给我看，临阵交手，恐怕连我也不见得有把握躲得开……”
袁永福钦服的道：“但大哥你早已猜到他一动手就会施展这—招……”
司马照胆笑道：“人在恨极气极又畏极的时候，大多一出手就是最狠毒的招法，这是可以预及的。因为池伟祥恨你，又怕我在侧掠阵，当然他就更希望速战速决了，我对他，早已有精密的分析，就如同因为他一直隐匿着不现身，如同在长河铺他和杜吟寒的逼真搭配一样，把这些事的片断凑合起来，再和他的个性一印证，则便知道他是谁，知道他将有的行动为何了……”
袁永福由衷的赞美着道：“司马大哥，池伟祥固然聪明，但你却比他更聪明啊……”
豁然大笑，司马照胆道：“其中更有所不同，我的聪明乃用在正道上。别忘了，我是专门劫邪的……”
“司马照胆，我要生啖了你……”
狂吼着，翟定权疯虎一样冲向了司马照胆。
面无表情的司马照胆，双手握刀，居中突挥，看得清清楚楚，那一刀就是如此直楞楞的砍了过去，可是翟定权却硬是躲不开。
这位白虎星君怪吼着，迫不得已的只有再用双戟刀架……
在司马照胆背后，焦长胜鬼魅般飒然掩上，他的一只黑犀角便狠命往敌人背心刺落。
四尺长的关刀，有两尺杆柄握在司马照胆手里，另两尺长的刀锋正劈向翟定权，看上去没有什么不妥之处。但当焦长胜掩近，不妥之处便立时出现了——司马照胆的左手猛往后扯，于是，原本两尺长的杆柄便猝然伸展为六尺，柄端的倒莲形钢锥“噗”的一记，穿进了焦长胜瘦骨嶙峋的胸膛内。
几乎不分先后，大关刀的刀锋也将翟定权震得险些一屁股坐倒地下。
焦长胜那张黄皮寡瘦的骷髅面孔霎时歪扭得变了形，他猛的大张开嘴，一对眼珠子也像要掉了出来，喉咙里一声闷嗥尚未及出声，司马照胆已奋力抖臂，漫天血洒里，将这位黑巾会的大掌法抛出了七八步外。
大关刀往地下一顿，司马照胆开怀大笑：“焦长胜这狗娘养的，他不是惯把宰人当乐子么？我今天也叫他自己乐上一乐，只这一乐之后，他就悔不当初了！”
翟走权脸色泛青，冷汗淋液，一对双耳戟握在他手上，难以察觉的抖索个不停，他委实已经心碎胆裂了，但他又充不得孬。事实上，便是他想退缩，也无处可退了……见过太多的杀伐，也亲自进行过太多的杀伐，直到今天，他才算真正明白了杀伐的意义，真正尝试到那种无助的、濒临绝望的滋味。
脸色比他更难看的却是杜吟寒。杜吟寒几乎咬破了自己的嘴唇，她僵木的站着，两眼中的空茫，说明了她心情的沮丧与悲哀，在拚斗的过程中，她不是不插手，只是双方的形势轮转令她暂时插不上手。然而，当她可以为力的时候，一切都已这么出人意料，这么快的做了结束……
现在，唯一可用的只还剩下鬼刀常子秀了。
司马照胆不在乎的抹了抹胸口上的血迹，又凑在鼻端闻了闻：“在感觉上，翟定权，自己的血似乎味道要可亲一点，别人的血，就臭不可闻了。所以，我们往往无视于人家的血，是不？”
翟定权舐了舐干裂脱皮的嘴唇，目光惴惴不定的往四周溜梭……
司马照胆点点头，道：“我晓得你在想什么，如果我处在你目前的情况里，我也会这样想。不过，请听我奉劝——池伟祥不可能在这种险境里挺身而出的。哪怕是你是他的情人，命在旦夕，他都不会有丝毫生死与共的牺牲精神。现在，你们大概已能明白，一个没有道义观念的人，是如何可悲、可耻，及可怕了！”
歇了口气，他又道：“我敢保证，池伟祥就隐匿在附近，他一定看得见你们所处的宭境——不，绝境，想想看，一个稍有人性的人，又怎忍视而无睹、见死不救？但他就做得到！”
突然，杜吟寒昂烈悲愤的叫了起来：“伟祥绝不是你所说的那种人，他之隐而不出，只是不愿坠入你的圈套，司马照胆，他和我们同样清楚你所做的一切，全是为了要诱他现身，但他不会上当，我们也都了解他的苦衷！”
笑笑，司马照胆道：“待各位了解至为他赔净了生命，他犹闷不吭声的当儿，我就不知道他这所谓苦衷尚有多少事实上的价值了！”
杜吟寒激动地喊：“司马照胆，你这龌龊奸狡的狗，我们不会受你的挑拨离间！”
不以为然的耸耸肩，司马照胆道：“‘士为知己者死’，列位便只好以此来自慰了，虽然列位并不明白人家是否也将你们视为知己。”
杜吟寒尖声道：“你永不能离间我们，永不能！”
司马照胆闲闲的道：“但是，恐怕翟老兄却不如是想吧？”
翟定权表情生硬，脸泛灰青，颊上的肌肉在跳动抽搐，他一言不发。
突兀间，又是鬼刀常子秀猝起发难。他的双刃刀掠掣若一抹流光，快不可言的颤指司马照胆咽喉，却在接近的瞬息，倏滑向司马照胆的小腹。
翟定权也适时而动，双戟幻成两团参差如锥轮也似的光环，由左右合击敌人。
司马照胆眯着眼在笑，大关刀暴起横翻，一片莹厚如雪帛冰带般的豪光回绕交织，劲风宛似呼啸，照面下已将两名进袭者逼退。
半空中，一条纤细的身影急射而至。两溜泠电，贯顶齐刺。
当然，司马照胆知道那是什么人。他微微偏头，大关刀“哗啦”上扬，杆柄忽从四尺骤伸为七尺，连柄加刀，便是九尺长的利器了。
由上朝下攻杀的那人，果然正是唳魂雁杜吟寒。她的雌雄双剑尚没够上位置，司马照胆的大关刀已倏忽斩至她的眼煎。银辉森寒，锐风如削，她在吃惊之下，猛往斜窜，而关刀的两尺刀锋飞绞，“呛呛”一声，杜吟寒手上的一把雌剑竟被碰震抛坠。
这时常子秀贴地滚进，刀花若白莲遍地，飘浮游移。司马照胆蓦的蹲身，大关刀暴缩，双臂抖挥中，锋刃连串弹闪，密集的金铁撞击声传扬，一朵朵白莲似的刀花朵朵破灭。常子秀双足撑地，拚命往后倒翻……
身形一歪，司马照胆单膝跪下，双手突然抡展半弧，“呼”声风响，他业已缩短的大关刀又猝长九尺，力道、角度，时机，拿捏得如此之准。就在常子秀那个倒翻还未能正过姿势的一刹，锋利的两尺关刀，已在银光与血色的交映中，“吭”的一记，把常子秀砍出了七八步外。
常子秀在中刀后刹那间的形象，简直令人不忍卒睹。他的身体似乎是被扭曲了，折叠了，扭曲得完全变了原状，折叠得血肉渗合，模糊一团。
半跪的姿态不动，司马照胆的大关刀由左手飞举斜挥，一圈冷电绕身旋舞。刀又到了他的右手，同样飞举斜挥，又一圈冷电从反方向绕身旋舞一一第一个莹亮的光环尚凝形未敛，第二个光环又现，双环交叉，布成了极美极玄的一幅景象，晶芒雪晔，互相映闪，翟定权便再被逼得连连倒退不止。
快得不能再快，司马照胆猛撑刀柄，人从光环中暴射而出，有如一股血焰，一团大红的火，关刀一片片，一溜溜，一串串的便由四面八方，狂风骤雨般泄罩向仓惶后退中的翟定权。
那不止是刀与刃的组合，也不止是光及影的幻像，更是死亡的呼唤，招魂的幡展，绝望的、无助的压力，顿时将翟定权挤迫得呼吸窒息。他狂号着，拚力以双戟招架，金铁撞击声混乱的响起，但也杂着锋刃割切入肉的闷响。翟定权连连打着转子，猛一头栽倒于地，甚至连抽搐一下都没有，人一栽倒，即已寂然不动。
改变一个人的形状——由正常进入凄怖——再没有比利器的斩杀更为快速利落的了，其过程只是须臾，人的模样就完全迥异得不成比例，有如翟定权，现在，他只是一堆令人作呕的红白交间的腐肉。
当司马照胆血淋淋的大关刀刚刚举起，杜吟寒已连身合剑，不要命的对着他直冲过来。
司马照胆的关刀微沉猛翻，刀锋已震得杜吟寒的一柄雄剑高高荡斜，而杆柄也同时倒指，“吭”的一声，直把杜吟寒捣出了丈多远，又重重横摔下来。
大关刀在司马照胆的头顶盘旋飞舞，他嗔目大吼：“杀……”
正如他预料，围在外圈的三十来名黑巾会的小角色，便在他这一声石破天惊的“杀”字出口时，哗叫如泣，纷纷抱头鼠窜。
袁永福一面鼓掌，一面高声喝彩，喜不自胜的拐了过来，伸出大拇指连赞：“了不起，司马大哥，真正了不起。你在这把大刀上的功夫，简直已出神入化，登峰造极了。当年武圣关公，杯酒斩颜良，何等的英雄盖世！我看大哥你的这股子豪勇，也差不多有了这等气势啦……”
司马照胆笑道：“我岂能与关夫子相提并论？得了，你也别净在这里往我脸贴金，事情尚不算完，正主儿还不知在哪个角落里蜷着呢！”
一句话又激起了袁永福的新仇旧恨，他双手握拳，愤怒的道：“池伟祥那畜生真正是阴毒透顶，毫无人性，他的一举一动，所行所为，无不是赶尽杀绝，断底刨根——司马大哥，你曾交待过我，叫我没事不要跑出那座庙外露脸，而我也—直照你的吩咐做。只在第三天上，我下午实是闷得慌，便悄悄掩到庙侧一片竹林子里去练剑，借便温习一下荒疏多日的功课。哪知运气竟是这等倒霉法，才只练了两趟，林子外便猛古丁跳进了六七个黑巾黑衣的角色来，其中便有这冷脸焦长胜和什么龙骥双将在内。他们一冲进林子，那焦长胜便大声喊叫我的名字，我正愣着不知是回答好，还是不回答好，他们便朝我围攻上来。司马大哥，你是知道的，我旧创尚未痊愈，而且拿在手中练习的也只是一段竹枝，哪怎能招架了！我拚命抵抗，最后仍然被他们打倒擒住，解送到翟定权面前。事后，我才晓得，原来是黑巾会的人前往卧虎岗下等候一笔买卖，途中坐在那片竹林外歇息，我却无巧不巧钻进林中练剑，以至被他们窥见我这套剑法竟然和他们二当家池伟祥的‘落燕剑’路数一样。他们都知道池伟祥正在倾力搜寻他的同门师弟，一看到我所练的剑法近似池伟祥，便猜到我可能是谁。因而一拥而出，将我制住……想不到就凭他们这样误打误撞，也能成了事，坑我个狠的！”
司马照胆平静的道：“幸亏他们尚不敢绝对肯定你的身份，才押你沿途迎过来由池伟祥或杜吟寒验明正身，否则，只怕早就把你砍了！”
袁永福颔首道：“可不是，但越是这样，越发叫我对池伟祥恨之入骨……”
缓缓的，司马照胆走到钱顺庭的身边，猛一把将对方揪着胸襟拎了起来，把大关刀往地下一插，反手几十记耳光打得钱顺庭一颗脑袋左摆右偏，前仰后合，嘴巴里血齿同喷！
这一顿狠打，已把钱顺庭打得转过了气，他努力挣开眼睛，痛苦的呻吟出声……
司马照胆吃吃笑道：“你曾说过，我不够种，算不上英雄人物。朋友，如今我倒要看看，你是如何的有种，你这英雄又是怎么个充法——你好血腥，喜凌虐，我也叫你来体验一下你这些嗜好！”
说着，不待钱顺庭有任何反应，他双掌齐挥，打得钱顺庭杀猪也似的尖嚎起来。鲜血从这黑蝎子的脸上往外洒溅，打得他淋滚翻转，血糊漓漓，当司马照胆再一脚将对方踢跌出五步之后，刚抢上去搜出钱顺庭怀里那只扁囊，准备以其中长针如法炮制时，却不禁怔了怔，恨恨的将扁囊拋去，跟了上来。
袁永福不解的道：“怎么回事？”
司马照胆摇摇头，道：“真不中用，居然就挺了尸，他说我是银样镴枪头。看情形，却好像是他自己！”
袁永福道：“死了就死了，这种人死不足惜，死有余辜！司马大哥，杜呤寒那贱人又该如何处置？”
望了望仍然晕迷未醒的杜吟寒，司马照胆悲悯的道：“放过她吧，这是个可怜又盲目的小女人，执迷于池伟祥虚缈的‘爱’里，无知于已成为那花言巧语下的牺牲者，她一心想替她所爱的人付出些什么，但是，她却不明白那个她所‘爱’的人又是如何不值得‘爱’，一丁一点也不值得！”
袁永福忠厚的道：“便饶了她，司马大哥，下一步就该我们去找池伟祥那个罪魁祸首了！”
司马照胆低沉的道：“你不用着急，池伟祥不必我们去找，他会主动来找我们的。他是那样的人——心胸狭窄，睚眦必报的人。何况，他更容不得我们对他罪行的宣扬与不停的追迫，这些你莫须过虑，在你和池伟祥正式决斗之前，我还有一件事要和你研讨研讨……”
袁永福没有追间是什么事？但他知道，必是与他本身利害切实有关的。
× × ×
回长河铺的路上，有一家专供过往行旅打尖歇宿的茅店，很简陋，但可聊避风雨，比之露宿荒郊是要强上许多，何况，尚有热食供应。
这晚上，茅店的生意很清淡。那打通铺的大房间才住了一个客人，剩下两小间所谓“上房”就恰好由司马照胆与袁永福各占一间了。
只是初更时分，司马照胆的房间窗外就忽然响起了弹指的声音，并挟着低促的呼唤：“可马大哥，司马大哥，房中可是你么？”
一直盘膝于竹榻上，若有所待的司马照胆，不禁微微一笑，沉稳的回话：“正是司马照胆，请问外面是哪一位？”
窗外传来一声兴奋的低呼，那人匆忙的道：“是我，司马大哥，小弟贾如龙，莫非你听不出我的声音来？”
舒腿下地，司马照胆先将桌上油灯剔亮，然后亲自过去推开窗户。月光之下，嗯，可不正是睽违这多日了的白刃凝虹贾如龙？
一见司马照胆，贾如龙竟是透着那等的亲切与热烈，像是多年重逢的老友一样，他先是重重抱拳，满面含笑：“司马大哥真是老天保佑，可叫我找着你了！”
司马照胆一面还礼，边笑道：“原来是你，来，请进屋里谈话。”
于是，贾如龙一跃而入，脚刚沾地，已似是迫不及待的急忙开口道：“司马大哥，我费尽苦心前来寻你，实是有一桩十分重大的消息奉告。在前天吧，于一个场合中，我无意间听到传闻，说是黑巾会的人马正在调集，目的便是为了对付你，好像是因为你帮了一个人的忙，开罪了黑巾会，他们发誓要找回这场过节……”
似笑非笑的点点头，司马照胆道：“难得老弟你这么好心，又这么热心千辛万苦前来向我示警。其实，这件事已经成为过去了。倒是你现在才来反叫我觉得奇怪……”
贾如龙歉然道：“司马大哥千祈包涵，我是因为琐事缠身，方才告警来迟。好在大哥能以化险为夷，总算大幸，否则我更不知该如何内疚了……”
司马照胆慢条斯理的道：“你不必内疚，因为你来得正好。黑巾会的事虽已成为过去，但你老弟的事却尚待解决，我知道你一定会来找我的……”
似是一怔，贾如龙强笑道：“司马大哥……我不明白你的意思！”
坐回床上，司马照胆笑喀喀的道：“你大概已经注意到，从打开窗户直到现在，我都是面对着你，而且保持一剑之外的距离，我不愿意被你暗算……”
贾如龙面孔上表情复杂，但他显然企图竭力装成一副迷惘之状，他呐呐的道：“你把我弄迷糊了，司马大哥，这到底是怎么回事？你到底想说些什么？”
司马照胆和颜悦色的道：“把你的左手从腰侧挪开吧，我也知道落燕剑法的出手式以这个姿势最能达成快速的要求，但你不会有什么机会的，池伟祥！”
僵木了刹那，贾如龙——不，池伟祥终于轻轻的笑了起来，连连点头：“你确实厉害，确实精明，司马照胆，我还是瞒不过你，你一直就是我预料中那种难缠的角儿，你果然难缠！”
司马照胆平静的道：“我不难缠，至少对你而言不算难缠。池伟祥，恐怕比我更难缠的是你的师弟！”
轻蔑的笑了，池伟祥道：“你是说袁永福那二楞子？他在我眼中只不过是个木头木脑的可怜虫，一个心智都不全的半白痴，司马照胆，只要你不帮他，我可以用两只指头把他捏死！”
司马照胆严肃的道：“按照你的罪行来说，正是人人得而诛之。但你师弟袁永福一再要求亲手为师报仇清理门户，而他也有这种的优先权利，所以我不插手管这件事，便由你师兄弟二人自行解决！”
顿时喜出望外，池伟祥紧迫的道：“司马照胆，可知一言有九鼎之重？”
司马照胆安祥的道：“对你这种人，我本不该讲究这些，可是对我自己，却须维持原则。是的，一言九鼎之重，我说过不插手便不插手，任由你们去分生死吧。”
池伟祥得意的笑了起来：“很好，司马照胆，你总算做对了一件事！”
晕黄的灯光，摇曳着司马照胆的身影，也映幻得他的脸孔越加阴沉酷厉，他冷森的道：“你非常聪明，心思活、反应快，头脑细密，善于慎谋，这些，如果用之正途，远景便未可限量。但可叹你却全往邪路上发展了，由于你有如许长处，反倒益发令你恶毒更甚，你有太多的优点，而这些优点也毁了你。池伟祥，一个聪明的坏人，远不及一个木讷的好人来得对这世间有益。你错得太大，报应与惩罚，便也会相等的降临了……”
冷冷—哼，池伟祥倔强的道：“人各有志，司马照胆，你这—套打动不了我，说到报应与惩罚，我们看吧，看会落在谁的头上！”
司马照胆叹了口气，提高了声音：“袁老弟，你可以过来。”
一定是袁永福早已准备妥当，就在司马照胆刚刚说完了话的同时，房门已被袁永福推开。他用那样一双眼睛瞪视着他的师兄池伟祥。那是一双怎祥仇恨、怨毒悲愤、憎厌的眼睛，像刀、像火、像诅咒，叫人一旦接触，便永生永世也忘不了。
池伟祥似是颇为不安，也十分气恼，他掩饰的大吼一声道：“看什么？不认识么？呆头楞脑的蠢东西！”
脸上的肌肉抽搐着，颈间的青筋鼓起，袁永福突然发了狂一样号叫起来：“师父，师父啊，你老魂魄不远，请看着这杀师灭伦的畜生，这大逆不道的禽兽。师父，你的血未干、怨未消、恨未除，请诅咒，给他报应，于幽冥中保佑徒儿替你老报仇，歼杀这邪恶狠毒的叛徒，以祭你老在天之灵……”
池伟祥的神色现出了无可言喻的悸怖，双目瑟缩闪动，也反映出他内心的惶恐悚惧，他竭力振作，冀图以咆哮来抑止他精神上的压窒。
“你叫吧，袁永福，任你叫破了喉咙，也仍然在劫难逃。你以为在那里呼魂唤鬼就能唬得住我？老家伙活着的时候我都能要他的命，如令变了鬼他就更是莫奈我何了！”
表情因为这阵吼叫而逐渐狰狞起来，池伟祥那种先天的野性又被激发了。他红着眼，挫着牙，口沫横飞的接着叫骂：“老鬼偏心自私，珍藏不露。他把落燕剑法中那最狠的一招‘燕蛇归魂’留着不授予我，却竟暗中隔位相传，教给了你这个呆头呆脑的蠢货，更妄图令我自断手指，逐我出门墙之外，种种般般，俱是偏袒循私的作为，我恨、我恨死他，也恨死你，我要杀了你们这一老一小，要你们自食其果，永世不得超生！”
袁永福气愤至极，他跳脚大吼：“不要脸的无耻畜生，你枉披着一张人皮，却净做些不是人做得出的事。你罔顾礼教，冒渎恩师，已是罪该万死，而你在数落恩师之余，可也曾自省恩师不授你绝技的原因？你平素的行为，哪一桩不是合邪恶刁奸之大成？你喜欢狡赖、掩饰，又为人阴险、心性歹毒、浮而不实、妒性奇重，你毫无度量，亦无丝毫道义仁恕观念。你根本就不是能成器的东西，叫恩师如何琢磨你、更授你绝技助你为恶？你偷窥恩师传艺，乃犯门规之大忌，恩师只是令你自断手指以为薄惩，不想你竟冷血寡情至此，光天化日之下弑杀了师父，弑杀了从小教你养你哺你的师父啊……”
浑身发抖，额头上黄豆大小的冷汗滚滚而落，池伟祥铁青着脸，蓦的像爆裂了一样狂吼：“住口，袁永福，我们现在就决—生死，看你能否替老鬼报得了仇，雪得了恨！”
袁永福猛一咬牙，怪叫道：“我与你誓不并存！”
猝然间——池伟祥身形闪电般欺进，明明是贴地扑来，却在剑芒倏现之下，人已弹飞五尺。而一剑如虹，兜顶垂刺，其快其急其诡，无与伦比。
不错，这就是落燕剑法中最为精绝的一招，也是累使庄甫丧命，池、袁师兄弟二人同门火拼的一招——燕蛇归魂！
袁永福大吼如雷，身体挺立不动，只是脑袋歪偏三寸，却猛的把藏在背后的一桩玩意往上笔直通穿。
森森的剑刃贴着袁永福耳边插空，几乎不分先后，池伟祥突然长嚎出声，整个人斜撞向墙，又在灰土溅飞里重重倒弹滚地。
透穿进池伟祥左胸里的，是一柄极其平常的菜刀，是一柄绑在四尺竹杆上的菜刀，但是，袁永福使用的却纯像大关刀的刀法。
池伟祥蜷曲在地下，那柄深切入他左胸的菜刀几乎全部没入他的胸腔之内，连绑在刀把上的竹杆也折断了，池伟祥死得很快。这一刀重而且准，似是撅透的同时已要了他的命……
呆呆的站在那里，袁永福仿佛受了惊，张口结舌，半晌喘不过气来。
一直坐在床沿观战的司马照胆，在哈哈大笑声中连连拍手，他洪亮的道：“别楞啦，你这傻小子，恭贺你大功告成，师仇得报，这桩心愿总算了啦……”
机伶伶的打了个哆嗦，袁永福热泪盈眶“噗通”跪倒在司马照胆脚下：“大哥……司马大哥……今晚得报师门血仇，除此妖孽，全亏了大哥你的帮忙和指点。不但我，我师父在天之灵，也一定会感激你的……”
双手架起了袁永福，司马照胆笑吟吟的道：“你又和我客气起来了。武林中人，打的是‘替天行道’的招牌，遇上了这等不平事，怎能不管不问？得了，不准再提‘谢’字，你能善用我教你的这一招报了师仇，就算是给我最大的安慰了！”
拭着泪，袁永福嗫嚅的道：“老实说，司马大哥，在你叫我演完了这一招燕蛇归魂，又在苦思之后授了我破解的方法时，我还真不敢相信会有这么大的功效呢。在我认为，师门绝技，恐怕很难破解，至少也不该用这么容易的式子就能破解……”
深沉的笑了，司马照胆拍了拍袁水福的肩膀缓的道：“老弟，天下之事总是因果其中，并不奇怪。譬喻说授你的这一招，在关刀的式子里，只是很普通的‘擎天一举’，我只是加上一个偏头的动作而已。由于我在事先已叫你演过燕蛇归魂这一招法，所以我便能够体会此招的妙用与精华之处。是而我也无可匹敌的武技，仅是因为环境、时机、经验、功力、反应、情绪的种种影响，才使人有失手受制之虞，如若彼此全有余暇来做研讨，形势的分野便又大不一样的了。说真话，假设你未曾事先演练过燕蛇归魂这一招给我看，临阵交手，恐怕连我也不见得有把握躲得开……”
袁永福钦服的道：“但大哥你早已猜到他一动手就会施展这—招……”
司马照胆笑道：“人在恨极气极又畏极的时候，大多一出手就是最狠毒的招法，这是可以预及的。因为池伟祥恨你，又怕我在侧掠阵，当然他就更希望速战速决了，我对他，早已有精密的分析，就如同因为他一直隐匿着不现身，如同在长河铺他和杜吟寒的逼真搭配一样，把这些事的片断凑合起来，再和他的个性一印证，则便知道他是谁，知道他将有的行动为何了……”
袁永福由衷的赞美着道：“司马大哥，池伟祥固然聪明，但你却比他更聪明啊……”
豁然大笑，司马照胆道：“其中更有所不同，我的聪明乃用在正道上。别忘了，我是专门劫邪的……”
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