第十八章　暗室中母子相认

2019-07-16  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　金阳钟一直没有开过口，这时长长嘘了一口气，目光微滞，黯然地问道：“你……已经都告诉他了么？”
　　中年美妇摇头道：“没有啊！是他寻进假山石室，取出画像相认，我……我并没有承认……”
　　金阳钟凄然一笑，道：“时至如今，再瞒他也不中用了，今天夜里，咱们索性都告诉了他吧……”
　　话方至此，突然一阵呛咳，哇地竟吐了一大口鲜血。
　　高翔茫然不知所以，那中年美妇却露出无限焦急和关切，连忙举手在金阳钟背部推拍，轻声问：“二师兄，你今夜又跟他见面了！”
　　金阳钟无力地挥挥手，道：“此地不便详谈，我已下令全庄警戒，咱们仍然回到石室再说。”
　　中年美妇柔顺地点点头，亲自扶着金阳钟，走向地道人口。
　　高翔突然横身拦住，道：“且慢，我还有两位朋友，你把他们怎样了？”
　　金阳钟一怔，道：“你是说马无祥和金刀杨淦的女儿？”
　　高翔冷哼道：“何必明知故问！”
　　中年美妇面容微沉，道：“孩子，不可以对金伯父这样无礼……”
　　金阳钟尴尬地笑了笑，道：“我不知道他们是跟你一起来的，适才仓促擒获，押在林里，既然是你的朋友，快去放了他们，一并请入石室就是了。”
　　两名锦衣武士应声出屋，不久，马无祥和阿媛匆匆奔进灵堂，见此情况，都不禁深自一愕。
　　阿媛诧异地轻问：“翔哥哥，这是怎么一回事？”
　　高翔耸耸肩道：“我也不知道，但是，咱们且跟他进去，看他怎么解说……”
　　那中年美妇和金阳钟领先进入地道，高翔等紧随在后，其余锦衣武士，一半留在灵堂内外，一半随入地道。
　　刹时间，地道中燃亮火炬，三步一岗，尽是锦衣武士分立警戒。
　　阿媛和马无祥分左右紧跟着高翔，各人心里都充满忐忑之情，马无祥全神凝注，掌中扣着两把铁算珠以防万一，阿媛却忍不住，竟以腹语之术悄悄问道：“翔哥哥，前面那女的是谁？”
　　高翔也以腹语术答道：“她可能就是我娘。”
　　“什么？你娘不是很早就去世了吗？”
　　“是的，但那是爹爹告诉我的，或许他老人家另有隐衷，故意骗我……”
　　“啊！什么事都可以骗人，生死之事，也能骗人么？”
　　“唉！这中间内情太复杂了，我一时也弄不清楚，爹爹故作虚言，只怕是为了要掩人耳目，譬如十八年前假说我已经夭折，不也是有意弄的玄虚吗？”
　　阿媛一时体会不出其中内情，方要继续再问，一行人已行抵石室门外。
　　进入密室，金阳钟便孱弱地躺在一张长椅上，那中年美妇急欲替他觅取伤药，却被金阳钟摇手制止。
　　他喘息了片刻，脸色略转红润，便挣扎着道：“你们都请坐下来，这儿是金家庄中唯一不为外人知道的秘密处所，甚至老夫亲女，也从未知悉，今夜事非寻常，只有在这儿，我才放心把藏了二十年的秘密，向你们尽情一吐。”
　　高翔等半信半疑，各在靠近门口的地方，局促坐下。
　　金阳钟调息了一会，继续又道：“在我还未说出这段秘密往事之前，希望你们能答应我三项要求！第一、时机未到，决不可凭意气冲动发作。第二、今夜在场之人，至少十日之内，不能离开金家庄，第三、这些老一辈人的恩恩怨怨，跟你们小一辈的并无关系，无论如何，你们暂时不要把我所告之言，对凤仪丫头提起，哪怕是片语只字，也不提及……”
　　他目注高翔，问道：“你能答应伯父这些要求吗？”
　　高翔心里略有些不悦，暗想：“你话犹未说出来，便订下许多条件，尤其是十日之内不能离庄。这一点叫人难以同意……”
　　他目光一抬，正准备出言反驳，尚未开口，那中年美妇却抢先颔首道：“孩子，你应该听金伯父的，他这样安排，纯是—片好意。”
　　高翔只觉她目光中蕴含着无限慈祥，无限威仪，竟不忍峻拒，颔首道：“好，我答应您！”
　　金阳钟欣慰地点点头，望望高翔，又望望那中年美妇，好半晌，才幽幽道：“翔儿，你知道她是什么人吗？”
　　高翔一怔，冲口道：“她是我娘……”
　　金阳钟长叹一声，道：“不错，她是你亲生之母，但这只说对了一半，她也是你们高家的仇人……”
　　高翔含泪垂头，道：“这个翔儿早巳知道了，神丐符登告诉过翔儿，娘那样做，全是被人逼迫，情非得已，爹爹始终都原谅她老人家。”
　　那中年美妇两行泪水簌簌而落，掩面泣道：“二师兄，别说了！别说了！”
　　金阳钟凄然一笑，道：“到现在，不说已经不行了，这些日子，翔儿对我疑心已经大多，要是再不对他说明白，他真要把我当作天火教主了。”
　　他霜眉一剔，仰望屋顶喘息了一会，继续又道：“神丐符登那老叫化待人一片热诚，但却性情急躁，嘴皮刻薄，常常令人难以相处，我和他相识多年，深知他嫉恶如仇，是条铁铮铮汉子，同时也知道，那天在青城山庄，他必然在你面前，说了我许多坏话，对么？”
　　高翔垂首不语，阿媛却冷冷接口道：“你要是问心无愧，还怕人家说什么坏话？”
　　玉笔神君金阳钟点点头，道：“这话很对，我若问心无愧，自是不畏流言中伤，但为难的是，一个人行事为人，有时为了顾全大局，难免要作一二次违心之论，而天火教之事内情复杂，有些话时机未至，不便使你们预闻，这一来，满天罪嫌，尽集于一身。翔儿两次来庄，神色不大相同，事情已经不容许我再掩饰下去，趁今夜索性都告诉了你们吧！”
　　于是，他开始缓缓说出一段鲜为人知的往事——
　　“距今三十五年以前，武林中有两位齐名的绝世异人。
　　“那两位异人，一道一俗，道者名号逍遥真人，俗家人称百音居士。
　　“他们虽然一在俗家，一皈道朔，却是数十年知己好友，盛名相平，武功盖世，同样受天下同道景仰尊敬，并称‘宇内双奇’。
　　“逍遥真人居住登封五虎岭玄真观，平时除了烧丹炼功，唯一的嗜好，便是遍览群籍，吟哦诗词，所以江湖中人又称他儒道。
　　“那百音居士隐居川边，终日做啸群山，怡情幽谷，常喜调筝引弦，放量高歌，陶醉于音律之中，世人又称他为乐侠。
　　“逍遥真人和百音居士，不啻武林中两支撑天巨柱，侠威所被，群丑敛踪，江湖赖以承平，过着安祥宁静的日子。
　　“两人每隔三年一会，见了面，除了切磋武学心得，便是吟哦高歌，一个填词，一个谱曲，神思沉迷，往往一连数日，临别之际，逍遥真人忽然无限感慨他说道：‘欢聚苦短，岁月无情，你我二人自负一身绝学，脾脱天下，但百年之后，一坯黄土，尽掩做骨，难道甘心平生所学，与草木同朽吗？’“百音居士听了，笑道：‘你道号逍遥，实在并不逍遥，听你口气，敢情是自悲老大，准备要收几个传衣钵的小道士不成？’“逍遥真人咽笑道：‘你也别笑话贫道，昨日你所谱琴音中，分明已透露了苍凉之感，难道你就无意传一个徒儿？’“百音居士点头叹道：‘你我一身绝学，自不甘携人墓园，我是早有收徒之念了，怎奈难得遇到资质合意的传人，收徒犹如选婿，一旦所传非人，遗祸无穷，那倒不如不传的好。’“逍遥真人默然片刻，扬目道：‘实对你说，贫道已经看中登封城外一户农家的孩子，兄妹二人。哥哥今年十八岁，妹妹也有七岁了，论天份，论根骨，都还差强人意，只是那哥哥年纪略大了些，而妹妹又是女孩子，不宜跟我出家人修炼。’“百音居士笑道：‘这有何难，既然他们是兄妹，索性你收了哥哥，将那女娃儿送给我，咱们各尽心意，传授衣钵，将来看看谁的徒儿强些？’“谁知逍遥真人却摇头不肯同意，道：‘你倒会拣现成，年轻的由你带去，却把十八岁的大小子留给贫道，这未免不大公平。’“百音居士想了想，笑道：‘那男孩子年纪虽然大一点，也不是绝对无法调教，咱们就换一换，你收女的，我要男的，这样总算公平了吧？’“逍遥真人哈哈大笑，道：‘好虽好，只是如此一来，他日成就，你却难免要吃点亏。’“百音居士不笑不语，于是，双奇当天便赶赴登封，逍遥真人收了那女孩子为俗家弟子，百音居士却携了那男孩子，遗返川境。
　　“过了三年，会期又届。
　　“在那三年之中，逍遥真人又收了另一个孤儿，尽心调教，两名徒儿都已略有小成，兴冲冲赶到泰山玉皇顶，哪知登上峰顶，却见百音居士面容冷肃，正携带着那个年已二十一岁的男孩子，踞坐峰顶等候多时了。
　　“逍遥真人只当故友果然未忘三年之约，特地携带传人来比一比三年成就的，笑嘻嘻正要开口，不料百音居士却站起身来，将那男孩子向逍遥真人面前一推，冷冷道：“数十年知交，你何必设词诓我，现在人在这儿，当面奉还，我已经破了他一身武功，如何处置，你自己瞧着办好了。”
　　“话一说完，掉头就向峰下掠去。
　　“逍遥真人如坠五里雾中，怔了怔，百音居士已去了很远，连忙大声喝问道：“喂！这到底是怎么一回事？”
　　“百音居士头也没回，只冷冷应了一声：‘你自己问他好了。’当时便绝尘而去。
　　“逍遥真人一团高兴，骤然冷落下来，蹩眉瞠目，苦苦思索，怎么也想不出多年老友翻脸的原因，一怒之下，便严词责间那男孩子。
　　“一番盘话，真相终于大白。
　　“原来那男孩子自从随百音居士回到川中，百音居士倒是全心全意教导他武功，不料那小子年纪略大，心术不正，武功尚未成就，竟偷偷将百音居士夫人房中一名贴身丫环强奸了。
　　“不半载，珠胎暗结，终于败露，百音居士一怒，废了他武功，严刑迫问追查，才知道他不但奸辱了丫环，附近百姓家少女，被他持强逼奸的，竟不下十人之多，其中甚至有羞愤自尽的，人们都惮于他一身武功和百音居士盛名；敢怒而不敢言，自认晦气，吞声罢休。
　　“逍遥真人探得实情，这一怒，非同小可，当时便要将他毙于掌下，经不住两个爱徒死死哀求，才断了他一条腿，不许他再进玄真观一步。
　　“字内双奇，从此渐渐淡了往来，祸胎也因而形成了……”
　　金阳钟一口气说到这里，室中众人，莫不屏息倾听，整座石室，静得落针可闻。
　　他忽然长叹了一声，语声顿止，转面望望那中年美妇，却见她正低垂着头，满面泪痕，悲不可抑。
　　金阳钟又似关切，又似歉疚地道：“兰师妹，不是愚兄饶舌吩叨，这些事如不说明，他们怎知其中关系竟会如此复杂，唉！这也是无可奈何的事，希望你不致责怪愚兄。”
　　中年美妇啼嘘颔首道：“二师兄，我……我怎能怪你……”
　　金阳钟凄楚地笑道：“以下的故事，愚兄不便越诅，我看还是兰师妹自己告诉他们的好。”
　　中年美妇霍地抬起泪脸，凝视高翔，痛苦地摇着头，道：“这……这叫我如何启口呢……”
　　金阳钟道：“兰师妹，事到如今，还顾忌什么，他是你亲生骨肉，就让他知道，也不会怨怪于你的。”
　　那中年美妇泪如滂沱，几乎难以成声。
　　高翔连忙跪倒，叫道：“娘！求您说下去吧！孩儿只盼了解爹爹的委屈由来，娘如果不肯说，岂不使孩儿永远蒙在鼓里，永远也不能为爹爹洗冤脱困么？”
　　中年美妇张臂揽住他，位道：“好孩子，这都是你没用的娘铸的大错，当初若非娘一念之差，今天也不会弄得天下大乱，毒祸连绵了。”
　　她饮泣甚久，几经高翔催求，才拭泪说道：“过去的事，是是非非，娘已经无颜论断，积愧多年，能尽情一吐，也算快事，娘苟活世上，唯一的心愿，是见你一面和图报你爹爹待娘的深厚恩情，现在你已经成人，心愿了却一半，娘还有什么不能说出口的事？”
　　正一正神袖，才接着金阳钟的故事说下去，道：“……那少年武功被废，再断去一腿，固然咎取，罪有应得，但是，人都有手足之情，他那胞妹眼见兄长遭受惨刑，残肢断腿，躺在玉皇顶上呻吟，虽不敢违拗师父的吩咐，私下却暗暗为兄长感到无限悲恼和委屈。
　　“当天晚上，逍遥真人寄住在泰山凌霄观，他那一男一女两个徒弟，就趁夜潜回玉皇顶，替那少年敷创、疗伤，并且偷偷将他带下泰山，连夜雇车先送回五虎岭。
　　“这件事，师兄妹二人一直瞒着逍遥真人，悄悄在登封城外租了房屋，购置家具，将少年安顿，每届午夜，轮流前往看顾照料，不但替他治好了腿伤，并且费尽心思，偷了逍遥真人珍贵的丹药，给少年服用，希望能使他再恢复武功，不致落魄天涯，沦为乞讨之辈。
　　“唉！他们当时只是一念亲情挚谊，却不想无意之间，种下武林祸胎……”
　　中年美妇说到这里，泪水更如涌泉般横流满面，几次张嘴，要想继续说下去，却哽咽不能成声。
　　这情景，使高翔等已经大半猜到故事中的牵连关系，人人都急于想知道故事的结果，但谁也不好意思追问下去。
　　过了足有半盏热茶之久，室中雅雀无声，人人肃容而候，那中年美妇悲伤略止，掠了掠额前斑发，才继续说道：“……有一天，那女孩子又去看望残废的哥哥，才进房中，只见少年瘫坐在床上，满脸胀得通红，正用力捶打着自己那条断腿，泪水涟涟，切齿出色“那少女惊叫着奔上前去，按住哥哥的手，哭问道：‘哥哥！哥哥！你这是何苦来呢？为什么要这样折磨自己……’“少年恨恨道：‘我恨这条腿，它害我成了废人，似这样终日苟活，生不如死，妹子，求你给我把刀，让哥哥死了的好！’“少女跪在他床边，埋头痛哭，劝慰道：‘哥哥，不要这样！世上有许多残而不废的人，凭借一双手，一样可以活得轰轰烈烈，你只是一条损伤，好好调养，不久就可以复原的。’“那少年冷笑道：‘即便伤好了，也是一个废物，你总不能一辈子侍候我，有一天你嫁了，叫我爬着去求人施舍度日，倒不如现在杀了我的好。’“少女摇头道：‘哥哥，你不要胡思乱想，妹妹愿意终生不嫁，永远侍候哥哥。’“那少年哼了两声道：‘我不要听你这些花言巧语，你现在可怜我，偷偷将我养活在这儿，就像养活一条狗，一条猪，这种施舍，我不希罕。’“少女情急，忙道：‘你耐心再过几天，也许师兄和我能想到办法，使你重新练成武功，真的，我们绝不是骗你，也不是为了可怜你，你是我嫡亲哥哥，无论如何，我都会设法帮助你完成心愿，你不能再相信妹妹一次么？’“少年冷声问：‘我真气已破，一条腿已断，天下还有什么人能使我再练成武功？’“少女道：‘俗语说：有志者事竟成。只要你有活下去的决心，终有成功的一天。昨天我在师父书房中，无意发现一本小册子，叫做补天大法，书中记载着很多奇怪的武功，专为身躯伤残的人练习而用，也许那本书，会对你有些帮助。’“少年听了，果然心动，忙道：‘既有这本书，你为什么不偷出来给我看看？’“少女道：‘师父收藏那本书十分细心谨慎，我不敢擅动，要是被师父发觉，咱们都会没有命了。’“那少年眼珠一转，突然冷哼道：‘你既然不敢拿，说了半天，岂不是废话？我早知你心里没有我这个哥哥，你只顾忌自己，从来没有替哥哥想一想。’“说着，又悲愤切齿，捶打断腿，口口声声，宁可一死以求解脱。
　　“少女见他如此伤恼，不得已，只好安慰他道：‘你不要心急，纵使要偷，也得等有机会才能下手呀！’“少年怒目道：‘我这样席日如年，还等什么？你要是真的肯救我，明天就把那补天大法偷出来，如果不肯，索性以后也不必再来了，让我痛痛快快死了，也省得将来拖累你。’“少女沉吟道：‘让我回去跟师兄商议一下。’“少年又怒道：‘还跟他商议什么？他帮我的忙，纯是因为看中了你，要向你讨好亲近，否则，他才不会管我死活呢，你要是跟他商议，包准他会去告诉那老杂毛。”
　　‘少女无奈，只得暂时应允，回到玄真观，苦苦想了一夜，终不敢行此忤逆师之事，第二天，就把经过偷偷告诉了她的师兄。
　　“她那师兄听完，自然极力表示反对，同时警告她道：‘据说那本补天大法，是师父竭平生之力，收罗天下奇异之学，融会心血编而成册，师父平时珍逾性命，你千万不可行险造次。’“少女逞急道：‘我何尝敢存这种心，但是，哥哥他……’“师兄道：‘他身子残废，心性己变得不似常人，咱们只可安慰他、开导他，却不能依着他的性子去干。’“这话斩钉截铁，正当堂皇，那少女无辞可驳，只得垂首吞声。
　　“第二天，她畏畏怯怯，连哥哥的面也不敢去见，直过了三天，实在忍不住，只得硬着头皮去了。
　　“但她入门一见，却吓得倒吸了一口凉气。
　　“你说怎么了？
　　“原来她哥哥自从她离去之后，已经三天未进饮食，这时正饿得苍白如纸，仰卧床上，手里紧紧握着一把小刀，被褥上尽是鲜血，那条断腿之上，却刀痕斑斑。
　　“少女骇然大惊，刚要拔步奔上前去，却被她哥哥厉声喝住。
　　“只见他怪眼圆睁，颤声道：‘不许你走近一步来，要不然，我立刻引刀自刎，死给你看。’“少女哭叫道：‘哥哥，你在于什么？’
　　“那少年嘿嘿冷笑道：”我早就猜你不会去为我偷取那本补天大法，所以，决心自割而死，每天用刀割下一块肉来，大约再过十天八天，你就可以来替我收尸了。’“少女听了，惊得半晌不能出声，远远跪了下去，哀求道：‘哥哥，你这是何苦？身体发肤，受之父母，你怎忍心这般凌迟自己身体……’“那少年冷冷道：‘你不必猫哭老鼠假慈悲了，我的死活，你还会关心？’“少女哭道：‘你是我唯一嫡亲哥哥，我怎能不关心你呢？’“少年哼道：‘空口说白话，老子不爱听，我不需要同情，你如果还拿我当哥哥，最好在我自割断气以前，把那本补天大法拿来给我看看，哪怕就是看一遍再给老杂毛送回去，我也甘心了。’“少女想了片刻，道：‘那本书师父爱逾性命，急切无法到手，你果真愿意看一遍仍然送还他老人家，我纵冒重责，拼死也替你偷来一次。’“少年冷笑道：‘你别把那本书说得成了天书似的，它能不能真正助我练复武力，还在未定之数，我为什么就希罕它，留下不还？’“少女毅然道：‘好！你既然答应只看一遍，明天我一定舍命去偷它出来，只求你千万别再这样凌割自己了。’“可怜那少女口虽答应，心实无主，含泪回到观中，想起手足情深，师门恩重，委实左右为难，伏枕痛哭起来。
　　“正哭着，窗棂一声轻响，她那师兄飘然进屋，神色凝重，手中捧着一只玉制小方盒，盒面上，赫然四个篆体字：‘补天大法。’“少女惊得从床上跳了起来，失声道：‘师兄，你……’“师兄笑了笑，道：‘刚才你去山下，我暗暗跟在后面，一切经过，都已看见，既然令兄自苦如此，必欲亲睹补天大法一遍，咱们只得成全他这个心愿了。’“少女指着玉盒，道：‘这……这东西……’“师兄凄然笑道：‘这是愚兄刚从师父书房偷取出来，迟早有此一举，倒不如你现在连夜给令兄送去，明日午刻以前，务必要带回山来。’“那少女又惊、又是感激，问道：‘万一给师父发觉了呢？’“师兄道：‘他老人家子时开始打坐，辰时又要进人丹室，最快也须明日午后才能出来，这段时间，不愁被他老人家发觉。’“少女千恩万谢，喜冲冲捧着那册‘补天大法’重又奔下五虎岭。
　　“她那师兄目送她远离后观，怀着一颗忐忑不安的心，一整夜未曾合眼，只盼能掩遮再过半日，完壁归赵，但他却万万也想不到，逍遥真人每次进入丹室，都是携带着那本‘补大大法’同进同出的。
　　“第二天，辰时初过，真人打坐完毕，首先，便发觉书橱中秘籍不见了。
　　“真人震怒，严词追查，纸包不住火，她那师兄只得据实禀告。
　　“逍遥真人暴怒之情，不难想象，但他无暇责罚徒儿，匆匆带了他，追下玄真观，师徒赶到地头，竟然仍是晚了一步……”
　　那中年美妇诉说到这儿，长叹一声，语声臭然而止，俯面低首，泪水纷落，业已无法自抑。
　　高翔听得忘神，脱口问道：“怎么会晚了一步呢？”
　　中年美妇摇摇头，幽怨地道：“因为他们偷取补天大法，本身便是一桩大错，等到书册一人那少年之手，巨错已成，再难弥补了。”
　　高翔茫然道：“娘，孩儿还是没听懂你的意思。”
　　中年美妇忍住泪水，凄楚地道：“孩子，你一定要知道故事的结局，请你金伯父替娘说下去吧！娘说到这里，已经……已经……”
　　她痛苦地挥挥手，表示自己实在不愿再往下说，高翔等惊疑莫名，不期然都回头望着玉笔神君金阳钟。
　　金阳钟惨淡地笑了笑，接着说道：“以后的故事，令人鼻酸……逍遥真人师徒赶到，那断腿少年兄妹都已经不知去向，茅屋也被一把火烧成了一堆灰烬。
　　“逍遥真人当时只冷冷瞥了火场一眼，神情一片冷肃，对徒儿说道：‘祸由你起，从今天以后，你不再是玄真观门下，什么时候找回那册补天大法，什么时候你再来见我，否则，师徒之名，从此绝断。
　　“话说完，不再理会徒儿哀求，一拂袖，转身而去。
　　“这一去，武林中从此失去了逍遥真人的踪迹。