第十七章　太湖三十六寨

2019-07-16  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　高翔口虽不言，心里疑云更盛，暗忖道：你话里已漏出语病，就是不留我，我也要多住几天了。
　　玉笔神君金阳钟立命排席，亲切款待高翔，特地将自己书房收拾出来，备作卧室。
　　高翔却道：“侄儿幼居山洞，已经养成独居的习惯，如住在伯父书房，只怕时常出入惊扰了伯父。”
　　金凤仪明眸一转，笑道：“既然高世兄喜静，不如把后园那栋小屋收拾出来，高世兄一定喜欢。”
　　金阳钟沉吟道：“这个……年轻人独处深园，侍应不便，只怕不很合适……”
　　高翔忙道：“不要紧，世儿最喜欢花草作伴，就依世妹的安排好了。”
　　金阳钟笑了笑，未再坚持，便命丫环打扫小屋，铺设床帐。
　　夜深席散，金阳钟亲伴高翔步人园中，两名侍女持灯前导，扶花分柳，来到一栋精致的小屋，内中陈设显然都是新置的。金阳钟叮嘱道：“这间房子，本是拙荆在世时诵经之所，久已荒弃，园中时有怪异之事发生，贤侄最好不要独自入园行走，倘欲散心，叫风丫头陪你一块儿为佳。”
　　高翔暗笑，表面却连声应允，待金阳钟去后，遣开侍女，独自闭门行了一会功，便轻轻推门步人园中。
　　他仅闻春兰说起园中密室，并不知道秘室的确实所在，暗忖：“我今日初至，也许金阳钟会叫人暗中监视我的行动，最好不要打草惊蛇，引他起了戒心。”
　　略为闲散了一圈，游目打量，自己所居小屋原来仅是园侧一角，相距十余丈处，有一个园门，隔门而望，小楼隐约透出灯光，想必那就是金凤仪的绣楼香闺了。
　　高翔徘徊小园门外，几次要想越墙入内一探，终因小楼上灯光未熄，未敢造次，姗姗又回到小屋，和衣仰卧床上，心里暗暗盘算着刺探的方法。
　　大约三更方过，突然听得一声轻微的衣袂飘风声响，从二十丈外轻轻掠过。
　　高翔心念一动，金府深夜行人？难道是铁算子马无祥和阿媛？
　　他人随意动，翻身跃起，悄悄拉开一丝窗隙，抬目望去，果然，后园墙头上，并肩立着两条人影，正是阿媛和铁算子两人。
　　高翔见他们居然毫不掩蔽身形，挺立在墙头上，暗叫一声：“荒唐！”手拨窗帘，正要闪身出屋，猛瞥见另有两条人影，正借着花草掩蔽，缓缓向园中而来。
　　他来不及出声招呼，顺手从桌上抓起半截残烛，手臂一扬，穿窗向墙头上射去。
　　风声入耳，阿媛螓首一侧，纤手疾探，将半截残烛接住，一看之下，骇然轻呼道：“马大哥，留神有人！”
　　话声乍落，一带铁算子马无祥，两人齐齐飘下墙头，隐入一丛花树之后。
　　这时，那两条人影，恰好也到了园门，身形双展跃登墙头……
　　那两人各着锦衣，腰悬长剑，正是玉笔神君金家庄的锦衣武士。
　　两人立在墙上，运目向园中仔细搜视了一逸，其中一个低声道：“老张，奇怪吧！刚才分明看见墙上似有人影，怎么一转眼又不见了？”
　　另一个摇摇头道：“什么大胆狂徒，敢到金家庄来惹事，我说庄主未免也太谨慎了，小姐住在园中，高少侠就在园门外，就算有人潜进庄来，有他们二位，还愁什么？”
　　那人笑道：“这就是你老张差劲的地方了，试想高少侠和小姐，都是知礼谨慎的人，一墙之隔，谁也不会轻越一步，有什么响动，反而彼此都不便出来查看，所以庄主才命增加巡夜人手，这是为了替高少侠安全作想，正是庄主一番苦心。”
　　老张也吃吃笑道：“如此说，那更是大哥不必多此一举啦！高少侠和小姐，迟早还不是一双两好，索性由庄主替他们办了喜事，金家姑爷，谁还敢动他？这园子里也省下许多人手。”
　　那人忽然轻哼了一声，道：“事情只怕没有这么简单，你不知道咱们那位少庄主的心事吗？真要是小姐嫁了高家，嘿！以后的乐子可大啦……”
　　老张连忙沉声打断他的话头，道：“老赵，快别信口胡说，主儿就在近处，引起是非，你我都吃不了兜着走。”
　　高翔几次想推窗出来，无奈他们正谈着自己，又忍耐住没有动，直到此时，那两名锦衣武士话声敛止，正欲双双入园搜查，连忙轻咳一声，依呀推开窗榻，闪身而出，沉声问道：“墙上是谁在谈话？”
　　两名武士回头见是高翔，急急退落下来，抱拳致礼，道：“是小的们奉命巡视后园，不想惊动了少侠，怎么少侠还没有睡？”
　　高翔故作一哦，笑着还礼道：“在下有择席的习惯，初换住处，不易熟睡，这园子里还有小姐和侍女们，何劳二位簧夜巡查呢？”
　　那姓张的笑道：“庄主为了高少侠安全，才特命增加巡夜人手的。”
　　高翔笑道：“金伯伯真是太周到了，在下住在园侧，自信还能自保，二位尽管去歇息吧！有什么事故，我会替你们留意的。”
　　那两名武士互望一眼，感激地道：“少侠如此谦虚随和，小的们却不敢怠忽庄主的严命。”
　　高翔道：“这有什么关系？反正我也睡不着，你们日间服勤已经够辛苦了，深夜不必再劳累，这事不让庄主知道就行了，二位只管去休息，一切有我承担。”
　　两名武士连声道谢，躬身退去。离了后园，高翔还听见老赵轻轻对老张道：“人说高少侠谦虚知礼，果然不错，看来比那一位少庄主强多了……”
　　语声渐渺，两人已远离了后园。
　　高翔直等到他们去远，方才闪身掠过园墙，低叫道：“马大哥，阿媛，你们可以出来了。”
　　铁算子马无祥和阿媛闻声转出花树丛，马无祥赞道：“金阳钟不愧武林翘楚，手下家将，耳目身手已如此了得，方才若非少侠飞烛告警借口将他们遣走，咱们险些露了形迹。”
　　阿媛抿着小嘴笑道：“当然啦！人家是听了姑爷吩咐，怎敢不遵？”
　　高翔俊脸一红，沉声道：“媛妹，不许笑闹，此地并非安全之地，请到我的房中再谈吧！”
　　他招招手，领马无祥和阿媛越墙退出后园，回到小屋中，不敢燃亮灯火，三人就在黑暗里坐下。
　　高翔把自己人庄后跟玉笔神君见面经过，大略说了一遍，又问起二位探园情形，铁算子马无祥摇头道：“我们也是昨日才到开封，现住在城中西大街水竹轩，那儿并非客栈，主人曾与太湖有过交情，借地暂住，以便躲避金家庄耳目，昨天夜里，我和杨姑娘曾来往里踩探地形，但是并没有进入后园……”
　　高翔诧道：“为什么？”
　　马无祥道：“咱们才到前厅，就看见玉笔神君正接待一个怪客，两人在厅中对面而座，低声交谈，左右连一名侍女丫环也没有，好象正谈论着什么极机密的事，我们临时起疑，便在厅外潜伏窃听，但他们语声极低，竟听不真确。看那神情，仿佛是那怪客有事要求金阳钟协助，而金阳钟却极力推辞，两人争论了几句，结果竟不欢而散，三更过后，那怪客就独自走了。”
　　高翔心中一动，忙问道：“那怪客是男是女？你们见过没有？”
　　马无祥摇头道：“那人用彩中覆面，穿的绫罗衫裙仿佛是个女人，但说起话来，语声粗哑，举止动作，又像是个男子，当时把我们都弄糊涂了。”
　　“身着罗衫，面罩彩巾，语声粗哑……”
　　高翔细细咀嚼这几句话，突然机拎泠打个冷战，脱口道：“难道会是天魔教教主姬天珠？”
　　马无祥迷惑地道：“我没有见过姬天珠是何模样，但昨夜那人，非男非女，妖形怪状，实在叫人看了呕心。”
　　高翔立即追问道：“他三更后离去，你们有没有跟下去看看他落脚之处呢？”
　　阿媛抢着道：“谁悦没有？咱们差一点回不来哩！”
　　高翔愕然注视，忙问经过。
　　铁算子马无祥脸上掠过一抹惭愧之色，缓缓道：“杨姑娘说的不错，咱们若非躲得快，险些无法全身而返，那人离开金家庄，临去的时候，曾经狠狠对金阳钟说过一句：‘好！你既然仍旧执迷不悟，将来不要后悔。”说完，独自离去，并未经过庄门，却飞身由庄后小径越垣而出。
　　“当时，金阳钟木然坐在厅上，既未起身相送，也没有拦阻之意。
　　“我和杨姑娘对那怪客起了疑心，便悄俏蹑踪追出后庄，那人身法十分快捷，直飞出半里多，道旁早有一个十分丑恶的老婆子牵马而待……”
　　高翔听到这里，忍不住岔口道：“那老婆子是不是满头白发，一身黑色长袍，背后有一只革囊，放着十二柄飞刀？”
　　阿媛点点头道：“一点不错，正是那模样。”
　　高翔跌足道：“这么说，那怪客必是天魔教主姬天珠无疑了，你们追下去又如何呢？”
　　马无祥惊愕地望着高翔，片刻之后，才继续说道：“那姬天珠脚程本来已比我们迅速，又有坐骑代步，两骑一直向东驰去，我和杨姑娘只得放开身法追赶；谁知竟暴露了身形，被那老婆子发觉。
　　“那婆子桀桀怪笑，反手疾扬，抖手打出两柄飞刀，我们奔得正急，险些躲避不及，杨姑娘挥剑震落了一柄，长剑差一点被震飞脱手，我一看不妙，仰身倒卧，虽然躲开正面，肩头衣衫，已被划破。
　　我们不敢再追，扭头便跑。
　　“那老婆子返身勒住坐马，一连又发出三柄飞刀，这一次亏得我已有准备，手中扣了一把铁算子，用满天花雨手法打出，才算将飞刀击落，狼狈回到城中。杨姑娘和我都出了一身冷汗，检视肩上衣襟破裂的地方，敢情那老婆子飞刀上竟是淬过毒的，天幸未被她伤着了肌肤。”
　　高翔听罢，默然凝神沉吟良久，才黯然叹道：“今天我抵达庄中时，金阳钟对我爱慰有加，当时我真的有些动摇，暗责自己不该诬陷了他，谁知他果然心口不一，阴怀诡诈，实在叫人不寒而悚。”
　　顿了顿，又道：“鬼叟信中，只说金阳钟跟天火教有极深渊源，却没想到他跟天魔教原来也有交往，我住在这庄中，日夕与虎狼作伴，岂不是太可怕了？”
　　阿媛道：“到现在为止，虽然还不能确定金阳钟是不是天火教主，但事实证明，最少他跟天火教，天魔教都有关系，他还口口声声要为你雪冤复仇，这不都是骗人的鬼话么？咱们索性跟他翻了脸，把这些虚伪奸诈，公诸天下。”
　　马无祥却摇头道：“事不可操之过急，我的意见，反正他现在暂时对高少侠并无加害之意，高少侠尽可假作不知道这些秘密，仍然留在庄中，咱们里应外合，先找到他确切身分的证明，然后决裂公诸于世，也还不迟。”
　　阿媛嘟着嘴道：“话虽然不错，但谁知道他现在对翔哥哥是什么心意？说不定他已经起了谋害之心，才故意留翔哥哥住在庄中，早晚遭了他毒手，还不知是怎样死的呢！”
　　马无祥想了想，从怀中拿出一瓶药未，递给高翔道：“这是马某早年得来的一瓶‘犀角粉’，功能解毒避毒，少侠留在身边，每餐用饭之前，只消用舌尖沾食少许，如遇毒物便会自然呕吐出来，最是灵妙。我想金阳钟如要暗害高少侠，用武不难防备，必然会在食物中下毒，有这东西，就可无虑了。”
　　高翔接过药瓶，苦笑道：“人与人相处，敌友难分，到此处处猜疑戒备的地步，委实也太没有意思了。”
　　马无祥正色道：“方今世道好险，人心莫测，这也是无可奈何的事，金家庄高手如云，戒备周密，少侠难得有此机会住在庄中，行事便利不少，只好委屈一些，暂时隐忍防备，也许不需多久，能够查出一个结果，是友是敌一旦分晓，就不必再冒险了。”
　　阿媛默然想了一阵，也觉有理，忙取出身边半瓶“金露丸”，一并交给高翔道：“这半瓶药丸你也留在身边，万一有变，咱们驰援不及，也可以用它法伤疗毒，还有那一粒霹雳震天球，如到必要的时候，不妨使用夺路脱身。”
　　高翔长叹道：“我自会当心的，今天时已不早，你们暂且回城去吧！让我冷静地想一想，明天夜晚，你们可以直接来这儿见面，但仔细留意我窗口灯光两暗两明以后，表示巡夜的人已经走了，你们才能进园里来，千万不要似今夜大意了。”
　　商议定妥，马无祥和阿媛悄悄潜出金家庄，高翔亲送二人离开了后园，返身回屋，闭了房门，躺在床上却思绪纷乱，久久无法合眼。
　　事至如今，他已经差不多可以确定金阳钟对待自己全是一番虚情假意了，但是，他心里仍然有一个死结解不开，那就是——这些事，金风仪究竟知不知道？
　　论理，亲如父女，金阳钟如果创立天火教，荼毒天下武林，为时十余年，再怎么秘密，金凤仪也不可能丝毫不知内情。
　　那么，她也是存心跟金阳钟串演双簧，合作诈骗自己的么？
　　这，他不敢相信，也不愿相信，他虽然阅历不多，但自从第一次见到金凤仪，就直觉她绝非奸诈邪恶之人，懋功城中仗义援手，正是受这种思想所激发。后来两度相处，从任何言行细节，他都只觉得金凤仪纯真坦诚，雍容高贵，如果说金凤仪也暗怀机诈，叫人如何能相信？”
　　再说，金阳钟如果真是天火教主，放眼天下，十九已入掌握，他为什么还要费尽心机诓骗自己？其目的又安在？
　　在未到金家庄以前，他总是尽量设想金阳钟的可疑之处，现在，他又尽量替金阳钟搜寻理由来解释、辩护，他不明白自己为什么要这样，却越想越觉其中解不通的疑问大多……
　　从午夜，到天明，他反复不断推敲、苦思，转瞬红日已升，洒了满室金黄，可怜他仍然怔怔仰卧在床上，竟未求得任何结论。
　　不久，金阳钟派人来请往前厅用餐，高翔强颜起身，略作梳洗，步出小屋，临动峰前，果然私自服了少许“犀角粉”。
　　前厅餐室中，金凤仪早巳坐在桌边等候，两人互望一眼，微笑颔首，高翔却觉心头噗噗狂跳，脸上不期然涌现一层淡淡的红晕。
　　金凤仪似乎毫无所觉，含笑问道：“世兄昨夜睡得还安稳吗？”
　　高翔不知她何以忽然问起这句话，暗吃一惊，急忙应道：“啊！很好！很好！真的很好……”
　　金凤仪诧异地注视他一会，笑道：“许多人有择席的习惯，初换一个地方，常常不能人睡，我只是想问一问，世兄为何有些神思不属呢？”
　　高翔越发心惊，愕然道：“你……我……没有啊？谁说我神思不属啦？”
　　金凤仪掩口噗嗤一笑，道：“还说没有呢？瞧你……连说话都有些颠三倒四了！”
　　高翔浑身冷汗，金阳钟却打须微笑，似乎对这一双儿女相处融洽，感到特别欣慰，摇手道：“择席之病，只有太少出门的人才会习染，你高世兄行走江湖，出入逆旅，要是也有择席的习惯，那不是天天都不能睡觉了吗！”
　　说着，哈哈一阵大笑，相偕入席，举杯欢饮。
　　这一席早餐，三人同桌，金阳钟父女吃得十分畅快，高翔却强颜假笑，食不甘味，一颗心七上八下，惊凛不已。
　　从金凤仪的问话，好象她已经知道昨夜园外事故，但从她神色笑语，又像是并非有心，高翔是个不惯作伪的人，直弄得如坐针毡，好生尴尬。
　　餐后，金阳钟正色对高翔说道：“老夫尚有点琐事，必须离庄数日，凤儿乃女流之辈，雄飞又重伤未愈，你在庄中，就等于半个主人，上下使唤，贤侄要多多偏劳，好在他们都已有一定执事成规，只须督促些就行了，谁要是不听贤侄指派，只管替老夫责罚。”
　　高翔听了，既惊又喜，谦谢道：“伯父外出，史兄尚在，侄儿粗鄙，只怕不堪重托。”
　　金阳钟笑道：“贤侄无家，老夫无子，今后这儿就和你自己家里一样，不须过于谦虚了。”
　　于是，领着高翔往后庄看视史雄飞，高翔留心察看，只见史雄飞面色苍白，双腿创痕累累，内伤亦重，根本无法起床，其情显非虚假。
　　他因史雄飞曾在云溪李家荒园协助丐帮为自己赴援，以致负伤，心里颇生感激之意，殷殷慰问一番，退回前厅，金阳钟稍作嘱咐，果然动身离庄而去。
　　金阳钟一走，史雄飞卧病，金家庄中已无可畏之人，这正是天假良机，有三天时间，大可放手搜查，畅所欲为，但是，高翔却反而踟躅起来。
　　他审度情势，疑心又起，暗忖道：“晨间金凤仪言语古怪，金阳钟突又借词离庄，难道说他们已经发觉昨夜之事，故意布此陷阱，要诱我坠入圈套不成？”
　　但转念又想：“我矢志为桑柳二位师怕报仇，为父亲脱困，为武林同道解难，别说是陷阱，便是刀山油锅，又有何惧，良机不再，管它的，先干了再说。”
　　继而又摇头忖道：“不能！不能！金阳钟如果对我起疑，故布陷井，又怎会将庄中请事尽皆委托于我，他这样做，全系以子侄亲人相待，我若趁此欲遂私念，暗室亏心，岂非有失光明磊落？”
　　不瞬间，暗自又毅然道：”高翔啊高翔！大丈夫但求心正，不虑小节，金阳钟如果真的是天火教主，实乃天下公敌，即使他对我再事笼络，我又怎能被一己私心蒙蔽了大志，无论如何，我要先查个水落石出才罢。”
　　两种反复不同的思想，不停地在他的脑中翻腾，一时之间，委实难以决断。
　　金凤仪见他怔怔的不言不语，神色晴阴不定，忍不住讶问道：“世兄这次到此地来，两日之中，都显得心事重重，有什么疑难事？何不告诉小妹，也好为世兄分忧？”
　　高翔连忙笑道：“没有！没有！世妹不要多心，说起来，只因此次雪山之行，误造杀孽，竟与各派结仇，有时难免自怨鲁莽，忧恨难遣这是有的。”
　　金凤仪叹道：“那是被逼不过，任何人也只好这般处置了，现在微有误会，久后自能明白，世兄又何必总是耿耿于怀呢？心里烦闷，小妹陪你去后园散散步可好？”
　　高翔心中一动，随口道：“愚兄久欲入园一游，只因伯父曾说，园中常有怪异，所以……”
　　金凤仪摇摇头，凄然笑道：“其实，也没有什么怪异的事，那是爹爹思念先母，不愿有人人园乱撞罢了。”
　　两人一边说着闲话，一边并肩进入后园，穿花扶柳而行，但见园中凿地成池，堆石为山，满裁四时不谢之花，遍种八节常青之树，花木掩映，浓荫弥漫，景色怡然。
　　高翔心中有事，对眼前景物，哪有兴致领略，脚下有意无意，专向那僻静的地方行去，穿过一丛梅林，忽然瞥见林中阴暗之处，有一栋砖造小屋。
　　他目光如电，一眼就见那栋小屋独处暗中，屋外围有竹篱，却不似有人居住，当下霍然停步，笑问道：“凤仪世妹，林中那栋小屋，是什么人居住的？”