第九章 春兰护剑
2019-07-16 作者：高庸 来源：高庸作品集 点击：
飞天夜叉婆和朱凤娟同时发出一声惊呼，两条人影疾然分开，一个奔向靳莫愁，一个紧迫高翔，那飞天夜叉婆怪叫连声，情急之下，钢拐脱手对准高翔背心飞掷过来。
高翔闻得身后风响，不及回头，反手一抄，虽然抓住了拐头，却被拐身上如山内力带得踉跄冲出三四步，一失手，春兰尸体也被滚落地上。
他顾不得转身应敌，便急急欲去抢找春兰的尸体，谁知飞天夜叉婆已如鬼进般掠奔而至，双掌疾沉，一股排山倒海似的掌力，直压向他背心。
高翔抱住尸体就地翻滚，疾滚到地窖木门边，刚拨开木栓锁扣，肩后己结结实实挨了一掌，只打得他眼中金星乱闪，脱口叫了声“凤仪世妹，快……”便昏了过去。
恍惚中，似闻呼叱之声随起，又像有人应声从地窖里冲了出来……但他连看看那人是不是金凤仪的力量也没有，便合上了眼帘……
朦朦胧胧，不知过了多久。
等到他再度睁开眼来，好像已经不在那充满血腥的土岗上，眼前一片漆黑，身子也正晃动不已，同时，又听到一阵清晰的磷鳞车声。
他用力摇了摇头，略为镇定，才发觉自己是横卧在一辆疾驰的马车中，车厢里除了他自己，还有一具冰冷的尸体。
他想挣扎着撑坐起来，但左肩奇痛彻骨，竟使不出一点力气，才坐起一半，又重重摔倒下去，不过，仅这一倾之际，他已经安心了，因为他看清了身边的尸体，正是春兰。
春兰的尸体既然也在车厢中，足见自己并未落人飞天夜叉婆之手，然而这辆马车又是谁的？它要把自己载到何处去？
这疑问很快就得到了解答，不过顿饭光景，车行速度已缓慢下来，同时附近也开始有人语之声，大约是抵达一处镇集了。
片刻间，马车冉冉停止，车门开处，一缕阳光疾射而人，原来已经是白天了。
高翔瞥见那打开门的，一身白色儒衫，竟是金凤仪，不禁松了一口气，忙笑道：“世妹没有吃那夜叉婆的亏吧！”
金凤仪似乎没料到他已经清醒，轻呼一声，惊喜道：“原来你已经醒了，一路上我正担心你的伤势呢！”
高翔笑道：“只不过肩上一点内伤，想来并不严重——”
金凤仪正色道：“谁说的！昨夜我从窖中脱身出来时，你正被那妖婆子打伤，昨天夜里，整整一夜都在昏迷吃语中，我停下车来看过好几遍，心里真替你担心。”
她向后一招手，立刻有个店伙模样的壮汉应声上前。金凤仪道：“你把高公子先送到上房去，轻一些，他肩头上负了伤。”
那壮汉躬身应暗，轻轻从车中扶起高翔。
高翔咬牙站住，道：“不必费心了，我自己还能走得动。”
金凤仪道：“那怎么行，你伤势不轻，要不然我来扶着你。”
说着，亲自搀扶着高翔，缓步走进一家装备华丽的客店．两人才进店门，立刻有三四名店伙上前躬迎，那辆马车，却已经径自去了。
高翔惊道：“世妹，那车中还有春兰姑……”
金凤仪点头道：“不要紧的，这家客店，是我们金家的产业，他们自会替她盛殓，送到庄中私莹去安葬。”接着叹息一声，又道：“唉！春兰这丫头跟我名虽主仆，实则情同姐妹，想不到这么年轻轻的，竟为我死了。”
高翔也黯然垂首，久久无法出声。他与春兰之间那段“渡气之情”，从此只好深深埋藏在心底。
这家客店规模极大，前后共有三进，金凤仪将高翔安顿在最后一间清静雅房中，亲手替他盖上锦被，才轻轻退出房去。
不多久，再进房时，已更换了女装，虽仍是一身白色衫裙，神情却有几分惟俘。
她绝口不提高翔柯以不辞而别的事，只殷勤服侍他吃了几粒疗治内伤的丸药，又吩咐下人为他沐浴更衣，安排饮食，一连三天，凡事皆亲自照料，又嘱咐他静静调养。
但这三天之中，高翔却深深体会到她神情上的忧虑，她好像有许多话要说，又总是强自忍耐住没有说出口来。
三天后，高翔肩伤已痊愈了九成，但内心的苦闷，却与日俱增，脑海之中，整日索绕着春兰临死之前告诉他的那段关于“七星金匕”的疑问，他一再反复苦思着一个问题——到底该不该问问金凤仪。
那柄“七星金匕”，经过冷面阎罗谷元亮和神丐符登先后认定，确是高家传家之宝，这东西出现在桑师伯尸体上，已经给他带来难以解释的疑云，怎么又会在四年之前，放置在金家庄静室中？
难道说这世上竟有两柄一模一样的“七星金匕”不成？
金匕出处，关系父仇，假如这东西真的会在金家庄中出现过，显然的，玉笔神君金阳钟很可能就是噶峰顶上所遇的蒙面人。
空虚大胆的设想，证诸史雄飞震毙陈姓矮子，旋风掌盛世充的惨死，以及擎天神剑黄承师在密林所作惊人之言，前后印证，委实太令人可疑了，但是——
他再回想自从灵堂中见到金阳钟，一直到金家庄作客，玉笔神君对他爱护可说无微不至，如今金凤仪又是这么情深款款，亲侍疗伤……这一切所作所为，绝不似虚伪做作，又是什么原因呢？
再退一步说，即使真是金阳钟害死了桑、柳两位师伯，他跟青城三老究竟有何仇恨？是不是也害死了父亲？这些事又跟“雪山古堡”和“天火教”有什么关联？
种种疑窦，纠缠难清，所以这三天之中，高翔虽然静卧养伤，内心却无片刻宁静，父仇不共戴天，他不能不谨慎，也不能不追查，却又苦于千头万绪，无从查起。
正在苦思，门外走廊上传来轻微步履声，高翔心中忽然一动，忙从革囊中取出那柄“七星金匕”，拿在手中拂拭把玩。
他存心要试试金凤仪的反应了。
房门开处，金凤仪闪动着一双明眸，问道：“你要买什么东西，尽可吩咐店伙去买，何必亲自劳累？”
高翔举起手中短剑，道：“一则这几天闷得发慌，二则这柄短剑，没有个剑鞘，携带不便，我想去市上配一只剑鞘，就便散散心。”
金凤仪接过短剑，略一番视，轻呼道：“呀！是纯金铸的，这么珍贵的东西，只怕镇上一时配不上合适的鞘套。”
高翔凝神观察，竟无法从她的言语神情中看出丝毫虚假做作，便笑道：“世妹家业豪富，金家庄中，也有这般珍贵的兵刃吗？”
金凤仪却摇摇头，正色道：“爹爹虽薄有资财，但希望世兄别以为我和普通女孩子有什么不同，我自从懂事，便深以豪富为苦。其实一个人活在世上，财帛不过身外之物，只要差堪温饱，也就够了，家中多了资财，反而处处招人嫉视。譬如前次懋功的事，我和那位姓何的前辈无怨无仇，还不就因为爹爹财雄势大才引起无端嫌隙来。”
高翔听了这些话，反倒愧作无比，连忙强颜笑道：“在下只是无意的一句话，不想倒引起世妹的不快了。”
金凤仪嫣然道：“谁说我不快啦！是我衷心之言，若非是高世兄，换了别人，还不便倾说呢！”
接着语气一转，站起身来道：“走！我陪世兄同到镇上逛逛，闷了几天，也真该去散散心了。”
高翔不便再说，收妥短剑，两人并肩出了客店，一路闲逛，走了大半条街，竟未见到一间兵器店铺，倒是沿途见到无数乞丐，或蹲或坐，几乎满街都是。 ’高翔忽然记起神丐符登送给自己的“八节珊瑚柱杖”，心念微动，略转了一圈，便称累回店休息，金剑之事，也就隐而未提。
在房中调息一会，用过晚饭，高翔推说困倦欲寝，等到金凤仪回房，却悄悄束扎衣衫，独自出了客店。
这时天色方晏，夜市正盛，街上游人如鲫，摩肩擦背，络绎不绝，应该正是化子们活跃的时候，但高翔一连走过两条街，竟然一个叫化也没有见到。
他诧异不已，加快速度穿越人群，说来奇怪，整个镇市走完，日间那些化子，居然全数销声匿迹，不知躲到那儿去了？
正在骇讶，遥见一条僻静横街上，似有人影一闪而逝。
高翔眼快，身形疾转，如飞追进了横街，夜色中果见一名鹄衣百结的中年汉子，正急急向镇外而去。
匆忙吸气腾身，紧蹑追了上去，低叫道：“朋友请等一等——”
这句话还没说完，那化子突然旋身错步，手中寒光乍起，一柄锋利的匕首，已闪电般戳到高翔腹部。
高翔全未想到对方会一言不发骤尔出手，一时未防，险些被他一刀刺中，庆幸他眼明手快，小腹一缩，左掌疾沉，迅捷地拍在那化子腕脉上。
“当嘟！”
那化子哼了一声，松手弃刀，抹头如飞向镇外狂奔而去。
高翔拾起那柄匕首，只见刀身蓝汪汪竟淬过剧毒，心里惊疑不已，忖道：“奇怪，这化子跟我素不相识，怎会一言不发便下毒手？难道他已经知道我是谁了？”
仅这片刻之间，再望那化子业已出了镇口，高翔晒然一笑，迈开脚步，遥遥也追蹑着出了镇街，凝目远眺，只见那化子落荒疾奔，穿越田野，所去的方向乃是一座落败凋零的庙宇。
高翔略一沉吟，连忙伏腰疾驰，人如流矢划空，那化子才进庙门，高翔紧跟着也窜人庙侧一片竹林中。
当他探头从破墙孔隙中向里一望，顿时心头骇然一跳，你道如何？原来破庙天井中，正密密麻麻挤满了近百名叫化，有的靠在墙边打吨，有的蹲在空地上捉虱子，形状诸般不一，但却静悄悄不闻一丝声息。
破庙门扉已碎，从墙后可以一直望进正殿，这时天方入夜，殿上并无灯火，不过高翔双目久经训练，夜中视物原跟白天并无分别，望见殿上盘坐着两名各披麻袋，槽头蓬发的叫化头。
右边一个年约五旬，胸前三个法结，看样子乃是一位分支舵主，左边一个约莫只有四旬开外，但胸前法结竟有五个之多，双目神光的的，可见身份武功，都在右边那人之上。
镇街上所遇那叫化，正躬身向二人禀报经过，其他叫化都静候在殿外。
三结叫化听手下报告，脸上微微变色，转面道：“时方入夜，敌踪已现，距离三更远有半个多进辰，如果在帮主赶到之前动手，本舵兄弟只怕会支撑不住……”
左边那五结化子却神态冷漠，镇静地摇摇手，道：“不必惊慌，帮主言定二鼓必到，绝不会误时，现在最重要的是须先了解敌情，预为防患。”
目光一扬，沉声对那名弟子问道：“你看清那人衣着形貌，带了什么兵刃没有？武功究意高到什么程度？”
那化子垂首答道：“弟子仓促间未及细看，那人好像年纪并不大，也没携带兵刃，但他身法迅捷非常，直欺到近身，出声呼喝，弟子才发觉。而且，那人掌法快得难以形容，一照面便拍落了弟子兵刃，武功只怕不弱。”
五结化子微微颔首，又问道：“你弃刀脱身之后，是直接到这儿来？还是途中会往别处兜了一圈？”
那化子道：“弟子是直接回到分舵来的……”
右边那三结舵主脸色一变，沉声喝道：“好糊涂的东西，你这不是存心把敌人引到此地来吗？”
那化子连忙跪倒，慑喘道；“弟子该死——”
五结化子淡然笑道：“李舵主也不必过于责备他了，对方是何等人物，岂会不知咱们分舵所在的道理，反正今夜难免一场血战，是福不是祸，是祸躲不过，叫他先退下去，多派人手分头戒备，严防敌人潜进庙中要紧。”
高翔听到这里，身形一纵，抢先掠过破墙，疾步转过大殿，缩身藏在殿后一些破落神像之间，默运“锁喉大法”，屏息而待。
他本来有意要用“八节珊瑚杖”向穷家帮查问一件事，此时听说穷家帮遭遇强敌，甚至连帮主“独臂穷神”刘铁辉也将赶来，不禁临时改变了主意，决心等刘铁辉到了之后，再作道理。
“锁喉大法”化气作虚，不但呼吹低弱易于隐蔽，周围数十丈内任何声息，也难逃过高翔双耳，加以他目力尖锐，庙壁又破洞满布，随时都可以观察前殿动静。
那位李分舵主吩咐手下设置伏桩暗卡之后，前殿又复归于沉寂，高翔侧耳倾听，直过了顿饭之久，既未见“独臂穷神”刘铁辉来到，甚至所谓“敌人”，也没有一些消息，殿上二人继续垂目跌坐，天井中众化子也继续打吨和捉虱子，十切竟然安静如恒，何曾有血战将临前的紧张气氛。
到现在，他不能不佩服那位五结化子惊人镇定功夫了。
穷家帮中藏龙卧虎，这五结化子年纪虽不大，处事之沉着，莫不隐有一方雄主之风，高翔不知不觉对他有了好感，因而也对整个穷家帮有了好感，暗想道：“事情既被我碰上，好歹该为他们出一分力，只不知他们的对头又是什么厉害人物？”
正想着，突听“沙”地一声轻响，后殿院落中，已昂然挺立着一条黑影。
那人浑身黑色夜行衣裤，肩负长剑，年纪约在三旬左右身材魁伟健壮，目光锐如利刃，虽在黑暗之中，亦可看出他眼神中充满了阴寒冷酷的光芒。
从他的衣着神情看来，此人大约不会是穷家帮的朋友，但他竟从容不迫在穷家帮弟子环护之下，掠进破庙，这份功力，确令人不可小觑。
高翔藏身在一尊神像背后，偷眼望去，只见那人笔直走进后殿来，心里一慌，瞥见身边有一个空着的石澈，连忙坐了下来，学那泥塑神像的模样，举手抬足，维妙维肖。
这应急之法竟然很有效，因为殿上破败倒塌的神像极多，黑夜中随便找一个空位子装扮一下，只要收敛呼吸和目光，就算有人走到面前，也未必能够发觉。
高翔刚刚坐好，那黑衣人已进了后殿。
他目光向殿里一扫，出人意料之外，身形一纵，上了神台，竟然也学高翔的模样，找个空位坐了下来……
那黑衣人所坐的石澈，距离高翔隔着三个神像，彼此之间几乎气息相闻，但这一点高翔倒不担心，运起“锁喉大法”，气由五官吸人，毛孔呼出，不易被他察觉。
可是，才过片刻，高翔却心惊不已，原来那黑衣。人虽然就在飓尺，气息也同样微弱低缓，设非细心，简直使人不易察觉，那黑衣人当然不见得也会“锁喉大法”，但这份精湛内功，不能不令人心惊。
他是谁？掩人破庙意图何在？高翔不禁迷惑了。
两人都静静坐着，谁也没有动一动，那黑衣人端然坐正，显然在运功调息养神，这一来，高翔却苦了。
因为他匆忙中扮演神像姿态，举手抬足，坐得并不舒服，此时手脚渐渐有些发麻，又不敢擅自变换姿势，心里焦急万分。
默察时刻，不过二更左右，黑衣人一进并无离去之意，似这般再耗一个更次，高翔纵能办到，等到激战开始，只怕早巳四肢麻痹，不能动弹了。
他心快电转，童心忽起，意潜运“腹语神功”，从肚腹里发出一阵低沉的冷笑声，说道：“嘿嘿！朋友倒装得挺像的嘛！”
那黑衣人果然大吃一惊，双目霍地暴睁，冷电般目光急急左右搜索扫视，又侧耳倾听，无奈高翔垂目不动，声息俱无，那里看得出来。
过了一会，高翔见他仍无起身之意，忍不住仍以腹语术问道：“喂！你准备还要坐多久？”
黑衣人身躯微微一震，沉声道：“朋友是谁？既知吴某行迹；何不干脆现身出来？”
高翔轻笑道：“你潜人后殿，躲在泥人堆里，装神扮鬼，意图何在？”
黑衣人一面运目搜索，一面冷笑道：“明人面前不说暗话，吴某此来，正是欲取丐帮帮主大位，朋友如果有意为难，姓吴的也不惧。”
高翔暗惊道：“你并非穷家帮人，为何非要作丐帮帮主呢？”
黑衣人接着道：“我做了帮主，第一件事，便是下令天下丐帮弟子，不择手段，务须杀尽世上为富不仁，纵欲纳妾，用情不能专一的衣冠禽兽，替天下遭遗弃的女子出一口恶气。”
高翔听得心头一阵狂跳，停了一会，才缓缓说道：“为富不仁，用情不专的人，固然该杀，但……这与朋友你又有什么关系，却要你来出头呢？”
高翔道：“但朋友这种论调，似乎应该出自女人之口，比较合理一些。”
黑衣人怒道：“我就是要杀尽那些衣冠禽兽，你是何人，为何要多管闲事？”
话未完，那黑衣人越说越激动，好像忘了自己是潜匿在敌人巢穴之中，语音激怒，声调也渐渐提高，简直有些像在吵架。
话声未毕，前殿突传来一阵低沉急促的步履声……
两人刚住口，那五结化子和三结李舵主已手横打狗棒出现在后殿门口。
五结化子游目四顾，殿中静悄悄并无人影——他自然想不到神台之上，会坐着两个假菩萨。沉声问李舵主道：“后殿是何人巡查？”
李舵主道：“属十一支舵弟子。”
五结化子摆摆手道：“叫他们撑灯举火，仔细搜一搜，殿中有人隐藏。”
高翔闻言，连忙蓄势戒备，他不必用眼张望，已可分毫不差判断那姓吴的黑衣人位置方向，只要一有火光，黑衣人露出形迹，必然会骤尔出手，果真如此，那穷家帮五结化子难免要吃大亏。
幸好，火光未亮，突闻庙外响一声尖锐的咆哨，一长三短，接着又是两长声。
李舵主脸色一变，道：“陆令主，帮主到了。”
姓陆的五结令主精目一转，低声道：“多派人手监视这间后殿，咱们迎接帮主去。”
高翔这才松了一口气，偷眼打量那黑衣人，却见他纹风来动，端坐在神澈上，直如木雕泥塑的一般。
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