第二章　雪地上的脚印

2019-07-14  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　高翔翟然清醒过来，揉揉眼睛，侧耳倾听，那声音又似乎十分遥远，又像近在飓尺，音韵悠扬悦耳，竟像是谁在弹奏一首异常动人的曲子。
　　他幼悉音律，突然在寂寂空山中，听到这种空灵飘逸，恍若仙乐般的曲子，顿时疑心大起，翻身跳了起来，心忖道：“是谁在弹奏如此动听的乐曲？噶峰之上，难道还隐藏着其他异人？”
　　但正当他准备细辨音韵来处，蓦然，那叮咯之声竟息然而止。
　　怪事，怪事！
　　高翔好奇之心一起，倦意尽消，一长身，窜出崖洞，挺立在水潭边缘，扬目向四周搜视。
　　可是，他失望了，峰顶除了呼啸掠过的寒风，山峦沉寂如死，何曾有一丝异样的情景？
　　但高翔却不承认是自己听错或是自生幻觉，因为他独居青城后山石府。整整十八年，旁的功夫不敢说，眼视、耳听、手快这三种，自信已有极深造诣，绝非常人可及，山中别无他人，为什么没有幻觉其他声音，偏偏竟是一首曲子？
　　他纵身飞掠，在峰顶迅速查看一匝，见并无异状，只好重回崖洞，盘膝跌坐，内帘虚垂，默默倾神注意着四周动静。
　　果然，约莫过了半个时辰，那隐约的叮咯之声，又在耳际响了起来。
　　高翔提足一口真气，缓缓睁了了双眼，眸子骨碌转了一圈，不见有人，凝神细辨音源，却发觉那曲音仿佛是从两丈外一处山崖裂缝中传出来的。
　　他轻轻站起身来，蹑足循声掩去，那曲音忽远忽近，甚难捉摸，时而挫骼震耳，时而又冉冉远引，宛若空谷足音，飘渺虚无，好容易被他寻到崖缝附近，音韵突又中止，只剩下余韵绦绕空际，撩人逻思。
　　这时风声已停，万籁俱寂，曲音来源，又飘失无踪，然而高翔并不气馁，索性就在崖缝边仁立而待。
　　渐渐东方天际已泛起一片鱼肚色，山峦隐约，又过了半个时辰，事情果不出他判断，这一次，他清晰地听见曲声悠悠，从崖缝中渗溢而出。
　　高翔艺高胆大，一侧身，挤进了崖缝。
　　那崖缝宽仅尺许，必顺小心翼翼在山壁夹峙中缓缓移动才能通行，但行了数十步，景象却豁然开朗。
　　前面洞势陡敞，脚下一列石级，循阶而下，向右一转，来到一处宽敞的地穴。
　　这地穴无论宽度和形势，都和他在青城后山居住了十八年的石府极其相似。只是石穴下层，积水成潭，而穴中奇暖，潭水冉冉蒸发出一层层雾一般的水汽，使得满穴氤氲，如处暖室，水潭波光闪闪，崖顶雪水渗浸，水珠落人潭中，再被四周山壁回应，叮咯之声竟是如此形成的。
　　山腹水潭，滴水作声，并无稀奇，奇的是那些水滴落人潭水，先后有序，不急不徐，悠扬顿挫，居然组成一首无懈可击的完美乐章，入耳怡然成韵，不殊天籁。
　　高翔立在水潭边，耳闻曲音，目睹这旷世难逢的奇境，一时竟为之呆住了。
　　只有盏茶之久，音韵婉转而止，崖顶水珠也落尽了，高翔突然心念激动，恍然顿悟道：“这不就是桑、柳两位师伯日间在峰顶弹奏的同一曲谱么？原来他们选择此地隐居，一住十余年，竟是这个缘故。”
　　半个时辰过去，水汽再凝，水滴又落，青韵复起，整个石穴，充满荡漾音韵，仍然是刚才同一曲调，分毫不差。
　　高翔大喜过望，情不自禁解下肩后铁筝，在潭边席地而坐，拨弦和应，那曲调似有一种难以言述的神秘魔力，竟使他深深沉迷其中。
　　一曲即毕，狂喜难抑，浑身热血奔腾，倦意全消，猛抬头，这才发现石穴顶上，被人以金刚指力，刻着龙飞凤舞四个大字：
　　“天籁之音”！
　　不错，似这般奇境，似这般仙曲，足可当得天籁二字，高翔欣然退出石穴，将全部食物都搬到潭边，从此，不分日夜沉迷韵律，几忘时日之消逝。
　　不知不觉，在石穴中度过了七日七夜。
　　直到第八天，全篇音律，业已熟烂于胸，这才发觉干粮也所余无几了。
　　高翔心满意足地仰面长长吐了一口气，忖道：“这些日子埋首石穴。不知爹爹来过了没有？”
　　他收拾筝囊，依依不舍退出石穴，回到峰顶一看，不料桑、柳二位师伯的坟冢，竟已被人掘开，两个尸体都散落在雪地上。
　　高翔骇然一惊，失措道：“这是谁干的事？难道我在石穴数日，爹爹已经来过，见我不在，又走了？”
　　继而一想，又摇头道：“不，绝不会是爹爹，他老人家怎会挖掘坟墓，把两位师伯的遗骸暴散墓外？干这事的，一定是那天遇见过的白衣蒙面人，好可恶的东西，准是他去而复返，来察看两位师怕是不是真的死了。”
　　想到这里，怒从心起，真恨不得能马上抓住那白衣蒙面人痛揍一顿，出出胸中一口恶气。
　　高翔忍住一肚子气，重又修整墓穴，将两具尸体细心掩埋，独坐峰顶，心中有些发愁。
　　这七天之中，他隐然全神贯注在天籁音律上，吃得很少，但余粮也将耗尽，再这样漫无目的等下去，已经不可能了。
　　愁思间，忽然心中一动，忖道：“我真傻，爹爹不是写有书信，叫我面呈两位师伯吗？信中定有对我去留的托付安排，如今两位师怕俱遭毒手，我何不拆开书信来看看。”
　　于是，从行囊中取出书信，反复细看，见信封缄口，封得极为谨慎，显见父亲封书信十分重视。
　　高翔怀着忐忑心情，拆开封口，不想插出信笺一看，却使他倒吸了一口冷气。
　　原来信中并无一句完整的字句，整张信笺上，只歪歪倒倒写着几个单字：
　　“月影祸至束足。”
　　跋涉千里，兼程从青城赶到青海，所为的，竟是传递这六个稀奇古怪的字？高翔不觉愣住了。
　　他反复细看，只觉这六个字有的斜写，有的颠倒，有的笔划不全，简直使人看不出是何意义。
　　不过，可以确定的是，这封神秘书信，必非无由而发，其中一定包含着某种特殊的原因，只是自己一时猜不透罢了。
　　高翔本是聪明之人，但苦苦思索，足足耗去一整天，仍然解不开信中谜团。
　　一天过去，仅有的一点儿存粮也吃光了，既无法解破信中谜团，也不见父亲踪影，从第九天开始，高翔全靠化些雪水果腹，他是个意志坚强的人，始终相信父亲必会寻到星宿海来，是以不愿离去。
　　到了第十天，饥火如焚，可怜他已浑身酸软无力了。
　　这一天，夜幕深垂，彤云笼罩，天际暗五星光。
　　高翔正捧着那封书信，斜倚洞壁假寐，朦胧中，似闻一阵轻微的之声，从峰下缓缓向上移动。
　　静夜荒山，何来足音？高翔倏忽从梦中惊醒？初时以为是父亲寻到噶峰来了，略一分辨，却发现来人好像不止一个。
　　他警觉立生，连忙屏息藏身到大石后面，静伏而待。
　　片刻后，果见一高一矮两条人影，悄悄掠登峰顶，停身在桑、柳两位师伯的坟墓之前。
　　那两人一个身躯魁梧，穿一件皂色大袍，脸上蒙着一幅白中，另一个五短身材，穿一件青布短袄，脸上蒙着黑色面中。
　　两人掠登峰头，四道冷电般目光向左右扫视一遍，身躯魁梧的一个嘿嘿冷笑道：“这地方连鬼也没有，怎会有人？”
　　五短身材的目注坟墓，摇头道：“不，你看看这两个坟堆，峰上必定有人。”
　　身躯魁梧的问道：“坟堆怎么样？”
　　五短躲身材的扫目四射，阴阴答道：“三天之前，老大曾经亲自来搜查过，坟墓已由他掘开，假如峰上无人，是谁又把尸体掩埋的？”
　　那身躯魁梧的畅笑道：“何必疑神疑鬼，在这种冰天雪地里，一场大雪，什么东西不被掩没？要说果真有人，老大来的时候，遍搜峰顶，怎的就没有见到？”
　　说着，从腰际解下一柄雪铲，自顾耸耸肩又道：“管它有人无人，咱们还是干咱们的，早些搜到东西，早些回去，就算有人藏在山顶，凭咱们俩，也不必把他放在心上。”
　　两人说到这里，不再开口，各用一柄雪铲，低头铲着坟上雪块，那五短身材的一个显然暗怀鬼胎，不时停下来四下张望一阵，但却未再出声。
　　高翔伏身石后，目睹他们运铲如飞，顷刻间，已将两个坟堆掘开，身手矫捷，足见都非弱者。
　　他早已憋了一肚子闷气，此时见两人公然开坟搜尸，不禁大怒，但估量自己饥饿乏力，双拳难对四手，何况那两人肩头剑穗飘拂，都带着兵刃，赤手空拳，不宜鲁莽。
　　眉头一皱，便捧了一把雪花，觑得那身躯魁梧的皂衣人距离较远，手腕轻抖，一蓬散雪，直向他脑后打去。
　　皂衣人霍地抬起头来，翻手一抄，抓了一掌雪花，不禁埋怨道：“老陈，铲子扬低一些，瞧你，拨了我满身雪砂子。”
　　五短身材的老陈只怔怔望了他一眼，仍旧低头挥铲挖雪。
　　高翔二次扬手，一把细碎雪花，又向皂衣大汉洒去。
　　那人闻声回头，又接了一把碎雪，心头大感不悦，瞪了老陈一眼，赌气扭转身子，换了一个方向。
　　就在他旋身扭转的刹那间，涮第三蓬雪花紧跟着又至。
　　皂衣人大汉暴怒，掷下雪铲，猛然翻掌向后一抄，却不料触手一凉一麻，似有一件冰冷的东西钉在掌心上。
　　他低头一看，浑身汗毛都倒竖了起来，原来掌心竟被一柄金光闪耀的短剑穿透，剑柄嵌在手心，锋刃已从手背透出。
　　皂衣大汉脸色顿变，用力一摔手，掷落短剑，失声叫道：“老陈，不好……”呼声未毕，两眼反插，庞大的身躯，砰然摔倒地上。
　　高翔心胆一壮，大喝一声，从石后扑出，径奔五短身材的家伙扑去。
　　那矮子老陈应变却出人意外的机警，闻得皂衣大汉呼叫，连头也没抬，左手雪铲就势抡飞，右手已迅捷无比撤出肩后长剑，剑一出鞘，惊虹飞射，正迎着高翔腰际。
　　高翔万不料那矮子手法竟如此惊人，一个收势不住，身子擦着剑锋掠过，嗤一声裂帛脆响，腰侧已被剑锋连皮带肉划开了一道血口。
　　皮肉之伤，非但未使他胆寒，反而激起他满腔怒火，脚尖点地，一拧身，双掌同时飞出，一掌击剑，一掌攻人。
　　他根本不会掌招剑法，是以出手毫无常规可循，这两掌挟怒打出，只是劲满力足，把握了一个快字诀，那矮子剑锋才伤破他的肌肤，他双掌已攻到矮子头上。
　　那矮子霍地一记凤点头，剑尖疾沉，避招欲退，不料高翔掌势紧跟着向下一沉，他虽然避开头部要害，左肩头上，却被高翔掌力扫中。
　　人影乍合又分，那矮子蹬蹬蹬连退三步，一阵金星乱闪，险些拿桩不稳。
　　高翔连伤口也不顾，脚下一错，电掣般起身又上，喝道：“匹夫，把面中拿下来，让小爷看看你是谁？”话出人至，一探手，径扯那人蒙面脸中。
　　那矮子见高翔勇若出押猛虎，锐不可挡，忙不迭侧身横闪，手中长剑迎胸疾划，又退开三四步。
　　他一退之后，猛然伸手从怀中取出一物，高举过顶，按运机钮，嗖地一声轻响，发出一道强光，一闪而灭。
　　高翔方欲抢扑，身形甫动，两眼立被强光所迷，满目尽是一层层闪动光圈，什么也看不见了，顷刻间，耳边又响起剑锋劈空之声，疾袭而至。
　　如果换了另一个人，此时目光因强光照射迷失，形同瞎子，自是万难闪避得开。
　　但高翔自幼在青城后山石府中长大，终年在黑暗中生活行动，纵然不用眼睛，也能闻声辨位，就如目睹的一般。
　　他索性两眼一闭，待矮子长剑已临近身，突然双肩斜倾，腰间一拧，身若游鱼，竟从剑芒下穿过，同时一声大喝，一把抓住了矮子腰肋，奋力一扯。
　　嘶地裂帛脆响，只听那矮广发出一声凄厉绝伦的长啸，腾身空中，向峰下飞落而去。
　　峰头复归寂静。
　　高翔缓缓睁开眼来，已不见矮子和皂衣大汉踪影，雪地上除了两个大坑，一切都像是一个梦。
　　他一低头，手中鲜血淋淋，握着一手破衣襟和皮肉，而自己腰际衣襟已被鲜血染红了一大片，伤口正火辣辣的痛，显然那矮子伤得极重，自己也伤得不轻。
　　剑伤他并不在意，但眼见两位师伯遗骸再度暴露峰顶，却使他心里感到一阵阵隐痛，他长叹一声，掷去手中碎衣，俯身将两具尸体捧出墓穴，拾回短剑，割下一片衣角，潦草地裹扎了伤口，然后跌坐在石壁下沉思起来。
　　眼下发生的事情，有许多是他猜想不透的。父亲限期十日赶到，自己踏上峰腰，便遇上惨变，那白衣蒙面人身份已够神秘，为什么两位师伯身故之后，还会接二连三引来这些用面中蒙脸的武林人物，开坟搜索。
　　他们是不是白衣蒙面人同伙？似这般三番五次潜来，要搜索的又是什么？这些人为什么早不来，迟不来，偏偏都在惨变之后，接连出现呢？
　　疑团令人费猜，但有一点儿却可以确定，那就是这些变故，似乎早在父亲九天云龙预料之中，否则，他不会限期自己十日以内赶到，而这些变故，恰巧都是在十日之期以后发生的。
　　这么说，父亲早已知道将有祸发生了。
　　突然，高翔脑中灵光一闪，匆匆取出那封书信，展笺细看，惊叫道：“是了，是了，爹爹把祸字横写，莫非正是暗示横祸的意思？”
　　他天性聪慧，举一反三，突然又领悟了第一个歪写的月字，和第二个倒写的影字。
　　依照横祸的隐意推测，月斜影倒，岂不是斜月、倒影两种含意？
　　但是，斜月倒影又代表什么意义？同时，信中另外的至柬足字，也很难想出合理的答案。
　　高翔初破谜团，神思人迷，楔而不舍，负手徘徊沉吟，不时仰首望天，凝视夜空，所能见到的，尽是密布低沉的云层，连一丝星光也没有，逞论斜月和倒影了。
　　他坐在峰顶大石上，思潮千丝万缕，苦干无法揣透玄机。他先将斜月、倒影在雪地上绘成图形，想从月影两个字去体会出另一幅景象，结果，却失望了。
　　他又设想：既称倒影，必是反映照射的虚境，很可能是暗示某一处地方？或者某一件物品。譬如有水的地方，水面掩映月光，岂不就是倒影了么？就像附近的星宿海之类。
　　越想越乱，思路飞驰，最后，不得不把心头意念重新抹去。
　　转瞬间，一夜又尽，天色渐明。
　　高翔一连饿了三天，饥肠辗辊，十分难耐，吞了几口雪水，非但不能充饥，反觉胃肠翻腾，饥火更甚，但他因心里总思索着书信上的谜团，强忍饥饿，取了二块尖石，呆呆在雪地上刻划着那几个古怪的字，划了抹去，抹了又划，甚至连伤口也忘了。