二　讽言规铁汉　挑灯候归人

2024-08-04  作者：高庸  来源：高庸作品集  点击：

　　最先出现在楼梯口的，是两对剑童和两对刀女，年龄都不过十一二岁，鲜红色的衣衫上，绣着纯白的莲花。
　　八名童男童女后面，跟着两名浑身漆黑的昆仑奴。
　　这两名昆仑奴也是一男一女，年纪约在二三十岁之间，半裸着身子，每人手臂上都套着十二枚闪闪发光的金环手镯。
　　先后十名男女随侍下楼，站满了大半个客厅，加上夏姥姥和两名丫环，客厅四周，已全是白莲宫的人。
　　这时候，白玉莲才由黑妞陪伴着，出现在楼梯口。
　　铁羽又觉眼睛一亮，一颗心几乎要从口腔跳出来。
　　他简直不敢相信楼口的白衣丽人就是白玉莲，十余年未见，白玉莲非但没有丝毫衰老，反而比从前更显得年轻美貌，那份明艳，那份神采，比当年更娇，更媚，更令人神驰目眩。
　　满屋子人似乎都被白玉莲的丰神所摄，全室寂然无声，人人肃立，大气也不敢喘一口。
　　白玉莲曳着白纱长裙，款款下了楼，眼波流转，在金克用等人脸上扫了一瞥，才在一张交椅中坐下。
　　虽然只那么淡淡的一瞥，金克用等人都感到心弦震动，人人都觉得那目光好像是专向自己投射过来。
　　铁羽发现左边的古如雨，和右边的古如霜，身躯都在微微颤抖，似乎已无法自持。
　　白玉莲轻展梨涡，嫣然一笑，抬抬手道：“老爷子，请坐啊！”
　　金克用大约也出了神，怔愣一下，才急忙一欠身，说道：“蒙姑娘芳谕见召，金某深感荣幸……”
　　白玉莲笑道：“老朋友了，何须这么客气，请坐下来谈吧。”
　　金克用称谢落座，又轻咳了一声，暗示身后的铁羽要多加谨慎，万万不能鲁莽。
　　其实，铁羽正百感交集，根本未曾注意到这些暗示。
　　宾主坐定，白玉莲扬脸问：“姥姥，刚才可是郭护法开罪了金老爷子？”
　　夏姥姥道：“郭老未得令谕，不肯让金老爷子的四名随从进楼，引起了一点小误会，老身已经替姑娘传令放行了。”
　　白玉莲点点头，转向金克用道：“我们这位郭护法，人并不坏，就是性情太固执了些，冒犯之处，我替他赔罪，老爷子休介意。”
　　金克用忙道：“姑娘言重了，些小误会，何足挂齿。”
　　白玉莲轻叹了一口气，道：“我也不知道交待过他多少次了，仍然常常替我开罪朋友，幸亏老爷子不是外人，否则，传扬出去，人家还以为我白玉莲不知有多狂妄多跋扈呢！”
　　金克用笑道：“姑娘律己严，待人宽，外间只有赞誉，从无人敢这样批评姑娘。”
　　白玉莲道：“唉，白莲宫上上下下这许多人，这许多事，都得我一件件管到，我哪有这份精神，有时候，也不能不睁一只眼，闭一只眼。”
　　金克用阿谀地道：“能者多劳，姑娘日理万机，自然难免辛苦些。”
　　白玉莲摇头道：“辛苦倒算不了什么，只是做人太难了，往往一番苦心，有时反落得满身不是，这才真令人灰心。”
　　金克用道：“这怎么会？”
　　白玉莲道：“怎么不会？就拿神手铁羽的事来说吧，当年我何尝不是为了他好，结果却变成了仇人。”
　　她口齿伶俐，谈吐机变，轻轻一转，已将谈话转入了正题，紧接着又道：“过去的事，我也不愿再提了，这些年，我总算避着他，谁知他却始终不肯放手，竟然又追到西北来，老爷子，你说我该怎么办？”
　　铁羽就在身后，金克用自然不便表示什么，只好笑笑道：“当年事早已时过境迁，提也无益，但姑娘既是出于一番好意，何不就跟他见见面，当面把误会解释清楚。”
　　白玉莲道：“我本来也打算这样，可是，据夏姥姥回报，他对我的仇恨已深，恐怕很难解释。”
　　金克用道：“那么，姑娘准备怎么对付神手铁羽呢？”
　　“我还能怎么样？”白玉莲耸耸肩，神情很凄楚：“无论怎么说，他对我当年总算有一份情，一夜夫妻百日恩。我是绝不会伤害他的，所以，我请老爷子来谈谈，他的近况究竟如何了？”
　　“姑娘是问他的脾气？还是问他的武功进境？”
　　“都问。分别十余年，他的任何事，我都很关心。”
　　金克用想了想，道：“关于其他详情，我不太了解，据见面后的感觉，只有两句话可作形容。”
　　“哪两句话？”
　　“武功大有精进，倔强仍如当年。”
　　“哦——”白玉莲轻轻点了点头，脸上浮现一抹苦笑，道：“说得对，如非武功精进，他不可能在短短十年内，名满江湖，如非倔强依旧，他也不会为当年事，耿耿于怀，千里跋涉前来寻仇了。”
　　金克用道：“姑娘既然深知他的个性，似应早作准备，只怕他迟早会寻到白莲宫来。”
　　白玉莲笑笑道：“我知道，他一定要来，谁也阻止不了他，其实，我倒真的希望能早些见到他，故人把晤，应该是人生一大快事。”
　　金克用意味深长地道：“可惜他的心情未必跟姑娘相同。”
　　白玉莲道：“那是他的事，反正我无意伤害他，他迟早会明白，要伤我并非容易……”
　　说到这里，似有意，似无意，目光掠向金克用身后，突然转换话题，道：“老爷子这几位贵宾，好像是同胞兄弟，姓古，对不对？”
　　铁羽心头一震，急忙垂首。
　　金克用却很镇静，笑着道：“不错，难为姑娘还记得他们的姓氏。”
　　白玉莲笑道：“我这人别无长处，只是记性还不坏，见过一面的人总不容易忘记……”
　　铁羽的呼吸已经开始变得急促，心里狂跳，握拳透爪，暗暗作应变的打算。
　　白玉莲忽然回头向夏姥姥道：“去拿四面通行令牌来，送给这四位古家昆仲每人一面，算是咱们为了今夜的事表示一点歉意。”
　　夏姥姥应声登楼，顷刻，取来四面银制令牌。
　　金克用大感意外，连忙道：“姑娘何须如此——”
　　白玉莲微笑道：“这是我一份心意，刚才郭护法失礼，很委屈了他们，何况，今后你我两家信使往来，总须避免再发生同样憾事，老爷子就不必客气了。”
　　说着，夏姥姥已托着四面银牌向这边走过来。
　　金克用见无法推辞，又怕夏姥姥当面识破铁羽，急对古家兄弟老大古如雷喝道：“还不快些跟姑娘道谢。”
　　古如雷会意，一面跨步上前，用身子挡住铁羽，一面接过银牌，欠身道：“多谢姑娘赏赐。”
　　白玉莲笑道：“不用谢，四位有此令牌，今后无论往来白莲宫任何一处分宫，都可以通行无阻，不会再有今天这种误会了。”
　　金克用借此机会，站起身来，拱手道：“姑娘厚赠，却之不恭，金某就此拜领，若无别的吩咐，请容告辞。”
　　白玉莲并未挽留，只摆摆手，道：“如有铁羽的消息，盼随时联络，姥姥，替我送金老爷子。”
　　金克用告辞出来，穿过花园，匆匆上马便走。
　　绕过湖岸，离开了海角红楼，铁羽突然勒住坐骑，不肯再走。
　　金克用无奈，只得替他拍开了穴道，讶问道：“你想干什么？”
　　铁羽舒展了一下手脚，微笑道：“我不想回麒麟山庄，咱们暂时就在此地分手。”
　　金克用柔声道：“老弟，冷静点，你已经看见白莲宫的势力了，像巫山两大怪在江湖中是何等身份，只不过是白玉莲手下的看门狗，报仇的事，岂能鲁莽……”
　　铁羽冷然道：“我已经遵照约定，没有当着你的面出手，彼此已不再有约束，以后的事，我自会处理，与你无关。”
　　“可是，铁老弟，咱们还有合作寻找金家遗产的协定，尚未履行，我怎能不关心你的安危？”
　　“你尽管关心，却无权干涉我的行动。”
　　“但你曾经答应过，只见白玉莲一面，暂时不提报仇的事。”
　　“我也告诉过你，如果不先见白玉莲，休想我履行合作协定。”
　　“方才你已经见到她了？”
　　“那是假冒古如风的身份，并非是铁羽本人。”
　　金克用苦笑道：“老弟，刚才白玉莲突然赠送通行令牌，分明已经识破了你的身份，这是她欲擒故纵之计，你为何聪明一世，糊涂一时？”
　　铁羽道：“正因为她已经识破我的身份，我才非去不可。你既然知道我的脾气，我若决心要去，谁也无法阻止，又何必多费唇舌。”
　　金克用沉吟了一会，只得也翻身下马，道：“好吧，你一定要去，咱们也不走了，必要时，也好助你一臂之力，希望你千万慎重，能不动手，最好不要动手……”
　　没等他说完，铁羽已经下了马，挥手道：“走不走是你们的事，如果因此惹祸上身，却休怨我。”
　　说着，脱下外衣，搭在马鞍上，径自掉头奔向海角红楼。


　　夜已深，小楼中却灯火通明，楼门大开。
　　园子里了无人影，可是，从花园门口，沿石板路直达小楼，每隔数丈，就悬挂着一对红纱宫灯。
　　灯在树梢，树下有桌。
　　暗红色的灯光，美而朦胧，小桌上似乎放着东西，只是不很清楚。
　　铁羽索性不再掩蔽身形，昂首阔步进了花园。
　　走到第一对宫灯处，小桌上放着一只金质水盆，盆中水清如镜，浸着一条洗面布。
　　旁边一幅朱红纸笺上，写着两行娟秀的小字：
　　“金盆净水涤风尘，
　　挑灯迎得夜归人。”
　　铁羽脸上还留有改扮用的药物，淡然一笑，挽起衣袖净手洗面，然后继续往前走。
　　刚到第二对宫灯下，身后光影一闪，第一对宫灯突然同时熄灭。
　　铁羽心中冷笑，却连头也没回。
　　小桌上整整齐齐叠放着一件崭新外衣，朱笺写着：
　　“深宵风露寒，
　　为君添衣衫。”
　　铁羽身上的外衣已还给金克用，仅着内衫短衣，于是，抖开新衣，穿在身上。
　　那新衣不宽不窄，长短合度，就像比着铁羽身子订做的一样。
　　行到第三对宫灯下，后面第二对宫灯又自行熄灭。
　　第三张小桌放着一只托盘，盘中有一杯热腾腾的香茗。笺条上写的是：
　　“倚枕不成眠，
　　沏茶奉君前，
　　命似茶味浓，
　　心如炉火煎。”
　　铁羽紧捏着那张纸笺，木然屹立，只觉鼻际阵阵酸楚，目光似蒙着一层雾水。
　　他突然举起香茗，一饮而尽，大步跨上了楼门石阶……


　　小楼中灯光如昼，寂然无声。
　　白玉莲独自一个人面门而坐，眼睛痴痴望着门口的铁羽，除了她，厅内别无人影。
　　两人默默相对，谁也没有开口，谁也没有移动一下身子，一站，一坐，宛如两尊木像。
　　过了很久，铁羽嘴角牵动了一下，似欲说话……
　　先开口的却是白玉莲，她如释重负般松了一口气，喃喃说道：“我就知道你会回来。”
　　铁羽道：“我也知道你会等候。”
　　白玉莲凄然一笑：“这情景，岂不是跟十年前很相似么……”
　　铁羽冷冷道：“不必提从前，人生并没有多少次十年，当年的铁羽早就死了。”
　　白玉莲脸上笑容依旧，轻轻摇摇头道：“金克用说得不错，你还是跟当年一样倔强。”
　　铁羽道：“十载忍辱，千里追踪，不是倔强的人岂能做得到。”
　　白玉莲微笑道：“现在你已经做到了，我就坐在这儿，身无随从，手无寸铁，你若要杀我，随时可以动手，难道你还怕我会逃走？”
　　“你就算想逃也逃不掉。”
　　“既然如此，你又何必堵着门？请进来坐下谈谈不好吗？”
　　“哼！你我之间，早就已没有什么可谈的了。”
　　铁羽口里虽然这么说，却已从门口走了进来，在一张椅上坐下。
　　白玉莲仔细端详着他的脸，目光带着无限关注和怜惜，良久，才喟然轻叹道：“这些年，你一定吃过不少苦，怎么变得这样瘦？这样黑？刚才你跟古家兄弟在一起，我险些认不出是你了。”
　　铁羽道：“既然忍辱负重，又须跋涉寻仇，怎能不瘦？怎能不黑？”
　　白玉莲苦笑道：“我知道你对我已痛恨入骨，当年的事，的确是我的错，那时候，我太年轻，太肤浅，总以为自己聪明绝顶，不甘埋没，可是——”
　　铁羽截口说道：“我已经说过了，不必解释当年的事，我到这儿来，也不是为了听解释的。”
　　白玉莲道：“我提这些，并不是为了博取你的同情，我只是想让你了解，一个女人的欲望并非仅限于为人妻子，侍候丈夫，女人也是人，也跟男人一样有雄心壮志，这些并没有错，我错的是方法不对，因为当时我太年轻气盛，只知自负，忽略了丈夫的自尊。”
　　铁羽冷笑道：“现在说这种话，不嫌太迟了么？”
　　白玉莲点点头，道：“不错，是太迟了，现在我已经功成名就，才知道自己毕竟只是一个女人，纵然拥有天下，却无法填补内心的空虚，而昔日恩爱夫妻，如今反目成仇，更是得不足以偿失。”
　　铁羽默然，没有接口。
　　白玉莲又道：“这些年，我有意躲着你，却仍然时时在探听你的消息，知道你并未因为妻子背弃而气馁颓废，反而力争上游，闯出了赫赫名声，我一则以喜，一则以忧，既担心你不忘旧恨，又时时盼你能早些回来……”
　　铁羽突然大声道：“好了，白玉莲，你别想用这些甜言蜜语来蛊惑我，无论你舌灿莲花，咱们的仇仍旧必须作一了断。”
　　白玉莲脸色微变，缓缓道：“你打算如何了断呢？”
　　铁羽道：“我不问你叛夫之罪，只要在武功上作一较量，报复当年一剑之仇。”
　　白玉莲道：“如果我不肯跟你较量，又如何？”
　　铁羽斩钉截铁地道：“不肯也得肯，咱们两人，只能有一个活着走出这栋小楼。”
　　白玉莲凄然而笑，仰起脸，闭上了眼睛，柔声道：“那就请动手吧，我尽遣仆从，独自一个人在这儿等你，本来就没有打算再活着走出这栋小楼，我辜负你太多，死在你手中，死而无憾。”
　　她所坐的地方，距铁羽仅不过数尺，铁羽只要一举手，就不难将她杀死，却了无惧意。