第七章　无心得贼讯　有意助丐帮

2024-08-09  作者：东方英  来源：东方英作品集  点击：

　　那条人影，奇快无比，如非周震川目力奇佳，又对正了方向，只怕很不容易发现他。
　　周震川暗中大是震惊，忖道：“这是什么人？只怕他早已藏在暗中很久了，而竟然没有发现他，他这身功力，可想而知了。”
　　心惊之下，他却不甘就此放手，当下剑眉一轩，展开全身功力，掠起身形，猛然追了下去。
　　前面那人影似乎是自恃轻身功夫高人一等，根本就没有回头向后看一眼，所以，周震川发现了他，而他却不知自己已被周震川蹑上了。
　　说实在的那人轻身功夫，实在令人震骇，周震川施出全力疾追之下，速度之快，何其惊人，势如电闪雷奔，片刻之间，已追出三十余里路程，竟然未追上那人影。换了另一个轻功稍差的人，怕不早被丢掉。
　　周震川追了一程，虽未追上前面那人，但却也未被那人甩掉，一阵急追之下，周震川也和自己生起了气，暗中一咬钢牙，恨声道：“我今晚要追不上他，明天我就回离尘岛去，再下苦功。”暗中便和那人较上了长劲。
　　一口气，又追了二十多里，前面那人这才渐渐放慢了脚步，周震川利用这机会，一连三四个急射，把距离追得只剩六七丈远，便也放慢脚步，保持着这段距离。
　　这时，周震川已能清晰地看清那人背影，只见他身形并不高大，瘦小有如妇人女子，身上穿着一件长衫，飞身举步之间，但步度却是奇大，隐隐之中，可以看出地乃是下身奇长的异像之人，怪不得他的轻身工夫如此了得。
　　前面那人，又奔行了二十多里地，急然之间身形猛的停了下来，周震川反应奇快，也猛的停住身形，身子一伏，藏身在一丛杂草之处。那人停下身形，接着，果然回头向身后看来，周震川幸好见机得快，未被他发觉。
　　那人转身再起步时，脚步放得更慢了，周震川见他放慢脚步，为了以策万全，又退出十丈开外，缓缓跟进。
　　周震川最初发现那人时，本想截住那人，这几十里路下来，周震川也改变了主意，决心先摸清楚以后再作计较。
　　一路连跟之下，两人又走了十来里路，算来离开遵义已有八九十里地之远了。
　　这时，己是黎明将到，大地陡然变得黑暗下来，立时大有伸手不见五指之状。
　　前面那人影，身形一闪，忽然失去了踪影。
　　周震川暗中发出一声苦笑，正感无计之际，忽然微风中，传来一丝人语之声。
　　周震川微一凝神，判定方向，身形一起，掠过一排行树，行树后面，有一间茅屋，那人语之声，便是那从茅屋内发出。
　　周震川为人精细无比，暗忖：“那人一身轻功高明无比，其视听之灵定然奇佳。”因此，他便不敢过于接近，选定一棵大树，藏身树上，默运神功，施展“天视地听”之术，远远监视。
　　屋内有三个人说话，那三个人说话，声音都不同，极易辨别：一个人声是斯斯文文，不徐不疾，像是个读书人说话，一个人话声中微带沙哑之声，另一个人说话像是联珠炮，一个字眼—个字，听来极是费力。”
　　最初他们说了什么话，周震川没有赶上，他这时听到的第一个声音，是一声轻轻的叹息。
　　接着，便听那联珠炮似的声音问道：“老大，你叹什么气？”
　　他口中的老大敢情就是那说话斯斯文文的人，只听他道：“事情发展到现在，叫老夫很是作难了。”
　　哑的声音道：“有什么不对，难道那闪电娘子武瑛，还有翻天覆地的手段不成。”
　　那联珠炮的声音接着冷“哼！”一声，也道：“人道闪电娘子精明无比，我看那闪电娘子也没有什么了不起，自以为得计的把小弟当作大哥一路追了下来，竟然一点疑心没生。”
　　周震川听得暗暗吁了一口气，止不住心里笑了起来，忖道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，老偷儿，你可给我摸着你的底了。”
　　不用说，那说话斯斯文文的老头，敢情就是九旨神偷莫木森，也就是周震川追了下来的那人。
　　九指神偷莫木森道：“闪电娘子不是问题，就他姑姑秦仙子和丐帮施雷也无法奈何我们……”
　　一语未了，那联珠炮似的声音，截口又道：“那你还担个什么心？”
　　九指神偷莫木森发出一声苦笑，道：“这不是怕着谁来的问题，而是这件事情很叫我心里不安。”
　　那联珠炮似的声音道：“大哥，为何会心里不安？”
　　九指神偷莫木森道：“老夫当年行道江湖，曾受了回天叟皇甫长春活命之恩，当下立誓必报答活命大恩，现在这‘墨玉耳坠子’虽已得手，但回天叟之女听说也已到此，她对这‘墨玉耳坠子’也是势在必得，舒老弟，你和鲍大山先去休息吧，我们看来还要在此耽搁几天，老夫要坐息片刻了。”
　　接着室内便再也没有了谈话之声。
　　周震川坐在树梢头上，心中也是打不定主意，不知是否该就此下去找他，向他索回“墨玉耳坠子”？
　　这时，黎明之前的黑暗已然掠过，东方山峰上，现在一片鱼肚白，周震川再一犹豫之下，天色已是大亮，隔树之上，噪起了一阵乌鸦聒耳之声。周震川居高临下，目光掠过树梢头，只见不远处的西南方向，黑压压的有着一座市集，不远处的大道上，已经有行人。
　　现在，就是打定注意想找九指神偷莫木森，已经不是时候了。
　　周震川长身落地，出了那片树林，踏着朝阳，向那市集走去。
　　那市集不大，由南至北只有一条街道，街道的左边，有一片广场，今天正是赶场的日子，街道两旁和那片广场上已是人来人往，杂尘一片。
　　周震川一张新面孔，逢上这赶场的大日子，也就无须顾虑被人认出是外乡人。
　　到处有卖饮食的小摊子，只是饮食的种类不多，卖米团的就占去一大半，要大吃大喝，在这地方却是找不到。
　　周震川随便找一个摊子吃了二个米团一碗猪血汤，站起身来，忽然觉得背后正有一口热气，向他脖子后吹来，回头一看只见身后正站着二个人，在等他的位子。
　　周震川当时也没有在意，让开位子，人还没有走出五步，只听―阵沙哑的声音从其中一汉子口中吐出来，道：“用大碗，给我们盛两碗猪血汤。”
　　周震川蓦地一震，道：“那不是鲍大山的声音？”回过头去，只见那鲍大山也有五十多岁了，长得相貌平常，既不突出，也不打眼，看那另一个人却是干干瘦瘦的，嘴上留了几根山羊胡子，他想必就是说话像是放炮的那人了。
　　周震川担心九指神偷莫木森和他们一道而来，赶忙向四周打量了一番，幸好没有见到他，因为九指神偷莫木森可能已经在暗中见过他，这一点他不得不防备一着。
　　过去两三步，有一个卖山药的摊子，周震川跑过去，蹲在那摊子前面，一面和那卖山药的搭讪着，选购山药，一面却一心二用，窃听着他们的谈话。
　　偷听了半天，他们两人的口风却紧得很，一点内容也没得到。
　　鲍大山他们吃完猪血汤，转来转去，买了不少日用品和吃食等东西，没停多久，就出了市场，回去了。
　　周震川跟他们转了半天，唯一的收获，就是见到了他们两个人的相貌，把他们的言行姿态在脑子里深深的烙上了一笔。
　　鲍大山他们走后，周震川也无心再留连下去，问明回遵义的大路，踏着平常人的步伐，在黄昏时分，回到了遵义。
　　周震川一脚跨进大门，迎面便见老花子施雷一脸焦急之色，在家庭院之中踱来踱去，走个不停。
　　周震川进了大门，老花子施雷心不在焉，竟然没有发现他。
　　直到周震川走到他面前，他才一震，眼睛里射出欣喜若狂的光影，把住周震川肩头，大叫一声，道：“华儿，好了！好了！你的周大哥回来了……”
　　皇甫秀华竟然没有回声，老花子施雷微微一怔，道：“那丫头刚才还在发老夫的脾气，此刻怎的不见人了，难道她又跑了。”
　　拖着周震川，身形一晃，便向大厅之内跑去，进得大厅，皇甫秀华还是好好的坐在那里，只是一脸秋霜，望也不望他们一眼。老花子施雷愕然道：“华儿，你看是谁回来了？”
　　皇甫秀华头也不抬，冷笑一声：道：“不稀罕。”
　　周震川与她相处以来，已知道她爱使个小性子，对自己尤其多心，到她身前，轻轻叫了一声：“华妹……”
　　皇甫秀华哼哼唧唧的道：“谁是你的华妹，你去找你的瑛妹好了！”
　　周震川莞尔一笑，道：“华妹，你看错了病哩！”
　　皇甫秀华冷冷的说道：“你就会嘴巴硬。”
　　周震川笑了一笑，道：“你不相信我，而且又多心，那就我一个人去办好了。”转过身去，就要离开。
　　皇甫秀华一见他要走，又转不过口来挽留他，急得向老花子施雷只使眼色。老花子施雷哈哈一笑，拦住周震川道：“周少侠，你要到那里去？”
　　周震川道：“我要找九指神偷莫木森去！”
　　老花子施雷一楞道：“你找得到那老偷儿？”
　　周震川笑笑道：“你道我昨晚追什么人去了？”本来是碰巧的事，这样一说，倒成了有意了。
　　皇甫秀华原已看准了周震川昨晚的离开，是无中生有，找到藉口，故意给老花子方便。却没想到他碰巧遇上“九指神偷”。因为他这一去，久久不归，使皇甫秀华不由疑心生暗鬼，以为他找闪电娘子武瑛去了。
　　周震川这样一说，皇甫秀华晓得自己完全猜错了，不过羞刀难入鞘，一时转不过脸来，装得气鼓鼓的道：“难道你是追莫老儿去了不成。”
　　周震川点头道：“不错，我正是追莫老儿去了。”
　　老花子施雷大叫道：“昨晚莫老儿也来了？”
　　周震川道：“昨晚他什么时来的，不得而知，但晚辈出去的时候，正好看到了他，于是我就一路追踪而去。”
　　皇甫秀华忽然噗哧一笑，道：“原来你是瞎猫碰上了死耗子。”
　　周震川也笑道：“你会挖苦人，为什么不说是‘吉人天相’？”
　　皇甫秀华开口一笑，脸上阴霾尽去，接着道：“追到了他没有？”
　　周震川道：“当然追到了！”
　　皇甫秀华一跳而起道：“他们在那里落脚？我们现在就去。”
　　周震川摆手笑道：“别急，他已是上了架的鸭子，飞不了了。”
　　皇甫秀华秀眉微微一皱，道：“此话怎讲？”
　　周震川回身坐在皇甫秀华一旁，于是把追蹑九指神偷的经过情形，一一说了出来，最后道：“所以，我们现在就是不去找他，他也不会跟随，我们尽可假装不知，慢慢策划，水到渠成，便万无一失。”
　　老花子施雷听得连连点头，笑道：“周少侠意见甚是，这回老偷儿可算是交了霉运了。”
　　周震川话锋一转，笑向皇甫秀华道：“华妹，我们来个君子协定好不好？”
　　皇甫秀华摸不着头脑的一愣，道：“你又想出什么花样？”
　　周震川说道：“老偷儿的事，交给我了……”
　　一言未了，皇甫秀华已明白了意思，摇头截口说道：“不行，花子伯伯的事，你也得管，老偷儿的事，我也非插手不可。”
　　周震川冷眼旁观，已看出老花子的事，多半是个人恩怨，所以才不愿劳用丐帮的力量，由于自己和他关系不深，所以也不愿自己干预，因此自动提出退身之计，以免皇甫秀华有所不便，不料，聪明绝顶的皇甫秀华竟全不作此想。
　　周震川不由甚感尴尬的一皱眉头，方待把话说得更明白一点，老花子施雷已从中插喝道：“周少侠，老花子的事，你是非管不可，昨晚你一走之后，华儿根本就没让我老花子把事情说出来。”
　　皇甫秀华这种作法，显然有点任性，但从她对周震川的深情至意来说，却叫周震川深深感动不已。
　　周震川轻轻的叹息一声，微微皱起双眉，道：“华妹，这又是何必呢？”
　　老花子施雷笑口接话道：“这也没有什么，老花子原先之不想有劳周少侠，实是有些话，羞于向周少侠说，现在一想，华儿的用心大有道理，迟早都少不了你周少侠大力相助，反正丑媳妇总要见公婆……你周少侠就别推托了吧。”
　　周震川摇了一摇头，但不是拒绝，只是无可奈何，接着微微一笑，抱拳道：“老前辈既然如此说，晚辈敢不遵命，以效微劳。”
　　老花子施雷吁了一口气，转身出去，命人送上晚饭，老花子趁着用饭的时候，说出了他的困境。
　　原来，老花子未入丐帮前，早已娶妻生子，家庭富有，生活美满，只是他那时年纪不大，只有二十岁左右，偏爱交结一些不三不四的朋友，花天酒地，花光了家财，也气死了父母，最后拔腿一走，妻子儿女也不要了。
　　说那时的行径，完全是个典型的不良少年，除了无知任性之外，毫不知道做人的责任。
　　也许，他是无颜面对饥寒交迫的妻儿，不得已向外另求发展，图一个衣锦还乡，重振门户。只是他时运不济，最后只落得沿门乞食，讨饭为生，这样一来，自然更是无顔回家了。
　　当他讨米三年之后，忽然时来连转，被前帮主发现他潜在的才干，认为可造，将他收列门墙。
　　这时候，他已以切身之痛，明白了自己的过失，决心痛改前非，力争上游，因此非常勤奋用功，所以也没有时间兼顾家中受苦难的妻儿。
　　等到他十年有成，可以兼顾私事的时候，回到伤心旧地，已是找不到妻儿的影子了。后来，老花子施雷从丐帮中脱颖而出，接任了帮主重任，在江湖上是名满天下，在内心之中，却是空虚寂寞，悔恨难填，以他丐帮之力，始终再也得不到妻儿的踪迹。
　　此恨绵绵，原已是永无了期，谁知道，经过数十年之后的上两个月，忽然得到了他妻儿的消息。
　　谁也想不到，他的儿子，现在正是遵义府的府台大老爷，所以老花子也匆匆的从京陵总坛来到了遵义。
　　老花子施雷说到这里，皇甫秀华哈哈一笑，道：“好呀，你们夫妻父子不是可以团圆了么！”
　　老花子施雷惨笑了一声，道：“我老花子也抱着这种希望，可是这希望只怕要变成泡影了。”
　　皇甫秀华道：“他们不愿认你了？”
　　老花子施雷道：“老夫还没有去见过他们。”
　　皇甫秀华笑道：“你也真是，为什么不去见他们呀！以你丐帮帮主之尊，并不辱没你那知府儿子呀！”
　　老花子施雷轻轻叹息一声，无限感慨道：“你这话只能在江湖上说，但在朝廷官府中说来就完全不是那回事了……”
　　话声微微一顿，忽然举起目光，望向窗外，看着一片飞过眼前的浮云，又黯然叹息了一声，接着道：“按照朝廷布令，丐者子女，不得应试举官，我老花子成了他老太爷，不要说他这知府做不成了，而且还犯了欺君之罪。”
　　皇甫秀华嗤笑一声道：“小小一个知府，做不做又有什么了不起。”
　　老花子施雷苦笑一声，道：“我老花子自愧终生有亏夫责父道，我倒不愿影响他们艰苦奋斗得来的成果，我只要能看着他们幸福美满，就心满意足了，可是，老夫这微小愿望，只怕都要一梦成空。”
　　皇甫秀华微微一怔，道：“花子伯伯，你不愿影响你儿子前程，你不去认他，不就得了，你儿子已经知道你的身份？他要弃官不作了？”
　　老花子施雷摇了摇头道：“我已经改了一个名字，他无法知道我是他父亲。”
　　皇甫秀华奇道：“他既然不知道你是他父亲，而你也不愿认他，那还有什么麻烦？”
　　老花子施雷心事重重的一叹，道：“话虽说得不错，但天下事，可不能尽以常理衡量，偏偏有人已经插手管上这件闲事了。”
　　皇甫秀华轻“啊！”了一声，道：“这片好心，你老消受不了不是？”
　　老花子施雷喟然一叹，道：“老夫来到遵义的第二天，就暗中接到一个警告，要我半年之内，交出帮主大权，告老退休，否则，就有人向御前检举小儿欺君之罪，同时，将我那老伴置于死地。”
　　皇甫秀华轻骂一声，道：“下三流的手法！”
　　老花子施雷长长叹息一声，一副无可奈何的表情接道：“接着第三天，老夫那做知府的儿子，忽然下了一道命令，在他辖区之内，把我丐帮中人，视作扰乱治安作奸犯科，祸首媒介，一律驱逐出境。
　　皇甫秀华冷哼一声，道：“你儿子如此不分青红皂白，想来也不是个什么好官了。”
　　老花子施雷摇头道：“不，他爱民如子，官声一向很好，听说不久要升任为本省抚台了。”
　　周震川忽然插嘴问道：“令郎如此作为，想必事出有因，不知老前辈有进一步调査过没有？”
　　老花子施雷见他出语中的，望了他一眼，微微一笑，点头道：“周少侠说得不错，老夫査出了原因，首先是我那老伴，在一次进香途中，被敞帮一位弟子的毒蛇咬了一口，敝帮弟子替她上了解毒疗伤之药，不料她回府之后，病情更是恶化，这且不说，最叫我儿子怒不可忍的，是他还检到了一封要他付出十万两银子勒索信，想想，我那儿子为官清正，两袖清风，如何筹得十万两银子，因此我那老伴至今呻吟床褥，苟廷残喘，此后，又连续发生了好几次敝帮弟子为非作歹之事，于是，他一怒之下，发出那道通令。”
　　皇甫秀华道：“丐帮弟子是否确有其事？”
　　老花子施雷道：“那几个害群之马，确是本帮弟子，可是事发后，他们都一一畏罪后自杀而亡，老花子想进一步追究，都不可能了。”
　　皇甫秀华一听那几个为非作歹的人，确是丐帮弟子，本想冷嘲热讽，挖苦老花子几句，但老花子后面说出的几句话，却透着不寻常的事态。
　　皇甫秀华暗暗一皱眉，道：“这件事情，只怕问题是发生在丐帮本身了。”
　　她没有作进一步追问，事情如果发生在丐帮本身，那是丐帮的家务事，按照江湖规矩，别人是不便横加插手的。
　　老花子施雷道：“我老花子也是这样想，但是至今我还没有看出可疑的人物，在这情况下，忠奸难辨，我老花子的处境甚为难，所以有请两位相助一臂之力。”
　　周震川望了皇甫秀华一眼，口中沉吟一下道：“这个……华妹，你看如何？”
　　皇甫秀华义形于色，道：“花子伯伯的事情，我们不能不管，不过，我们不能出面，以免引起贵帮弟子的反感。”
　　老花子施雷连声道：“理当如此，秀华你不说，我老化子还要顾及我自己的身份哩！”
　　皇甫秀华倒是一位爽朗的女子，当下一点头，道：“好，花子伯伯你说，你要我们怎样办？”
　　老花子施雷略一沉思道：“目前刻不容缓的事，就是先替我把那老伴的病医好，再想办法说动我那儿子，收回歧视我丐帮弟子的成命，替我老花子解除外来的压力，同时再请两位替老花子暗中考察附近弟子的言行，以两位的客观态度，帮我老花子在这片乱麻之中，找出一个头绪来。”
　　皇甫秀华道：“你老没有带得心腹下手来么？”
　　老花子施雷道：“我带了四五个人来，他们也査过，可是没有发现任何可疑的地方，所以有请两位替老夫査一査。”
　　皇甫秀华微微一蹙秀眉，道：“贵帮弟子，只怕都已转入地下了吧……”
　　老花子施雷立时从怀中取出一张单子，一面送给皇甫秀华，一面点头道：“是的，遵义府所有的分文坛舵，都已完全转入地下，老夫备好了一张单子，上面记载得很清楚，你看过之后，请把它毁掉。”
　　皇甫秀华聪明绝顶，身具过目不忘之能，微一闪目光之下，已将单子上所列资料全皆牢牢记住，随之双手轻轻一合，把那张单子震得粉碎。老花子施雷待皇甫秀华毁去那张单子之后，接着又问道：“老夫相托之事，目前就这两件，秀华，你还有别的话要问没有？”
　　皇甫秀华想了一下道：“我们要不要搬出去？”
　　老花子施雷道：“这倒不必，令尊与老夫交情非止一日，全帮上下无人不知，你来了遵义，我老花子要不接待，反而更叫人生疑了。”
　　皇甫秀华道：“如此说来，秀华没什么顾虑了。”
　　老花子施雷道：“这里耿一民可以信任，有什么事尽可吩咐他做，这几天，老夫另外还有些事，或许不会来看你们，你们有要找我老夫，告诉耿一民就是。”
　　说着，起身离座，朝皇甫秀华笑了一笑，对周震川一抱拳，走出厅外而去。
　　皇甫秀华体贴周震川昨晚至今，折腾了一天一夜，强迫他提早休急，也不与他再讨论老花子的事，便推他进了卧室。
　　周震川也确实需要休息了，甚至，没有任何心理上的荡漾，立时便会见周公。
　　昨晚一夜，睡得既香又甜，一觉醒来，房中已是大放光明，日上三竿了。
　　皇甫秀华已经到他房中来过一次，桌上给他留了一张条子，另外还留了二样东西，一小瓶药粉和一块小银片。
　　周震川见了那条子后，对皇甫秀华的锦心肃口，又多了一层认识，微微一笑，收拾了一下，直向九指神偷莫木森藏身之处奔去。周震川这次是有备而来，到得九指神偷莫木森往所树林之前，缓下身影，轻吟了一声，然后举步向林内走去。
　　前晚，周震川曾在林中一棵大树上，窃听了九指神偷莫木森他们一番谈话，但却没有接近他们住在的那间房子，因此也没留意房子附近的诸般设施。
　　此时，阳光普照，纤微华现，周震川一通过那面树林，便看出那房屋四周，竟然暗中排有极为高明的奇门遁甲，肃然一凜，不由暗暗吁了一口大气，忖道：“前晚幸未轻进，不然夜暗之中，―时不察，可就要丢人现眼了。”
　　庆幸中，星目微微一转，把那房屋四周一切设施尽览无余，随之点了一点头，出自衷诚的脱口赞了一声，道：“确实高明，怪不得他数十年来，履险加夷，盛名不衰。”
　　要知，周震川虽然在远隔人群的“离尘岛”长大成人，由于堂上双亲，乃是奇人中的奇人，尤其他令尊，更是胸罗万有，学富五车，周震川在这种环境之下，秀出三英，文事武功自是都有相当的造诣。
　　说起奇门遁甲之学，別说周震川独具慧眼，特有心得，就他两位哥哥，在一般人眼中，也是佼佼者。