第十五章 “黑手织女”苦战“冷血女娲” 夺命圣手力斩三位恶魔
2019-12-30 作者：东方白 来源：东方白作品集 点击：
秦鸥一进屋，心头就是一沉。今夜要除去金铃子，事前没有和岳光商量过，他又在这儿等候，道：“‘冷血女娲’惨无人道，以其人之道还治其人。正是所谓礼尚往来，干得很干净俐落，不过……”
“不过什么？”
“如能使金铃子失踪，不必在屋顶上弄个大洞，那就使对方更莫测高深了。”
秦鸥也以为这样较好些，道：“岳师爷，现在再去还来得及。”
“不必了！由它去吧！”
“岳师爷，据探听的消息，都说裴莉来过总督府，是在总督府失踪的。”
岳光道：“我也在奇怪！如果真有这事，府中必然仍有裴刚的人潜伏，而且身手必然了得。”
秦鸥道：“如果是落入了这种人手中，应该送还给裴刚才对呀！”
岳光摇摇头道：“由于对方尚不能断然确定死在‘小洞天’中的人是谁？而且他们可能怀疑死的不是你，也许想把裴姑娘藏起来，暗中观察你的举措，或者要以她为饵，诱你入谷。”
秦鸥也想到了这一点，在目前也只有这么想了，道：“岳师爷和家师有渊源，家师的武功、心法及轻功，前辈必然了然于怀，前辈请多指教。”
“令师号称‘剑宗’，他的剑术岳某怎敢批评？”
秦鸥道：“天下任何武功，有其优点，也有其缺点，像其他事物一样，还没有十全十美、登峰造极的。所谓炉火纯青，登峰造极，不过是鼓励人不断向上，追求更高的境界而已。易经上一谈到‘既济’就是‘未济’，就是这个道理。”
“的确，你有此卓见，足见你年轻有为，不同凡响。令师剑术高超，老夫不便置评，但他的‘蛰龙潜’心法和‘乾坤转’轻功，却未达到至高境界。”
“如何才算是至高境界？”
岳光道：“‘蛰龙潜’心法是道家内功，但却不从打坐入手，这打坐是修心养性入门功夫，佛家叫着‘入定’、道家称‘入坐’、儒日‘慎独’、耶日‘忏悔’、回日‘朝默’”，也都是‘跏趺’的意思。
“打坐也就是‘打扫心上地，坐出性中天’的意思，而贵门不从打坐入手，却以为‘数念’着手，就未能……”岳光不便说得太露骨，到此打住。
秦鸥并不服气岳光说的，但不能否认，本门的确是以“数念’达到忘我境地的，也就是口中念念有词，达到“入定”的同一目的。
“至于‘乾坤转”轻功，不过是使对方造成视觉上的幻影，真正讲轻功造诣，就不甚经得住考验了。”秦鸥内心十分不悦，自出师门以来，还没见过比“乾坤转”更高绝的轻功。不过，此人能说出这些话来，非但已证明和师门有渊源，甚至关系必然密切。
秦鸥道：“岳师爷可知武林中最高的轻功叫什么名称？”
岳光道：“岳某风闻有位绝世高手的轻功叫做‘万里一寸’的。”
秦鸥没听说过，只是岳光的身分，更蒙上了一层神秘色彩，而且相信他是个高手。
早膳后，秦鸥经过哈瑞的书房，哈瑞道：“培芝，进来坐坐吧！”
秦鸥并不想进去，因为目前还不想被他认出来。只是站在门口，道：“瑞叔，最近南边的战况如何了？”
哈瑞微微摇头，道：“向荣大帅死后，太平军更加嚣张，曾国藩和曾国荃兄弟干得不错，不过，这边的将才也太少了。”秦鸥没说什么。
哈瑞低声道：“大前天晚上，我的护卫说，有个姑娘潜了进来，问我如何应付？由于他看出像裴姑娘才请示我，我告诉他，如无行刺意图，可以不管。”
秦鸥心头一震道：“结果呢？”
哈瑞低声道：“我那侍卫再去找裴姑娘，前后不到盏茶工夫就不见了。”
秦鸥不能表现得太焦灼，谁敢保证哈瑞不是在试他的反应呢？但哈瑞又低声道：“培芝，叔叔这话对你说了，就当我没说，可千万别告诉任何人。”
秦鸥微愕，这环境太复杂了。哈瑞到底是何居心？知不知道哈培芝早已死了？如果知道，他就在装糊涂，故作不知身边有个假侄子了。
“叔叔放心！我不会说的。不过，叔叔怕什么呢？”
“嗳……嗳……反正不久自知……”哈瑞出了书房到外院去了秦鸥望着他的背影发愣。这工夫后面传来另一个声音，道：“贝子爷吉祥！没有出去吗””
“没有。”回头一看，竟是总督府的一名典仪，只知道他叫夏候平，身材矮，脑壳颇大，不大修边幅，约五十岁。夏候平笑笑道：“辅国公关心贝子爷，可别当作耳边风噢……”说着，一路咳嗽着转过了回廊。
秦鸥皱皱眉头，觉得哈瑞有点怪，这个典仪夏候平更怪，平常，他很少和此人谈话，但却觉得此人颇注意他。裴莉的确来过，为何岳光竟不知道她去了何处？不过俗语说：老虎也有打盹儿的时候，何况岳光心腹只有一个徐图？也许是在他们疏忽时，裴莉又不知去了何处？
掌灯不久，雪刚停，两匹健马狂驰而来八蹄飞扬，残雪随蹄飞溅，马的口鼻中白气腾腾，马身上也冒着白气，显然已赶了不少的路。
两马在悦来栈附近急急勒缰，人立而起，发出一阵长嘶，原来跑过头了，已越过悦来栈二三十丈之远。
马上两人一个四十出头，一个三十五六，都是老羊皮袍，前后襟撩起掖在束腰上，脚上是“乌拉靴子”，头上是三块瓦水獭皮帽，两边放下护住了耳朵，各背了个长包袱，显然是兵刃。两人同样地把长辫子都绕在脖子上，也都是一脸汗水。
几乎在此同时，自悦来栈对面的棉花店中走出一个十六七岁的小伙计，抱着一个被盖，进入悦来栈内。
“古先生，毛掌柜的在不在？”
帐房在柜台内看了一下道：“不在家，你放在这儿好啦。”
“古先生，我知道掌柜的房间，我送去好了。”
帐房先生本想拦阻，还是让他送到后院去了。
悦来栈很大，楼上楼下的前堂都是供餐饮的，后面是房间，但后院中有一道小门，进入小门后还有个院中之院，这儿有三间精舍，是毛康的住处。
这工夫两个骑马的汉子已在悦来栈门外把马交给了小二，走向柜台，古先生这才想到这二位刚才骑过了头的远来之客，可能正是主人所交代的贵客。
这位古先生哈着腰道：“两位贵宾可是远道而来的？”
“正是，毛掌柜的在家吗？”
“刚出去，请问两位找他……”
“我们是从江南来的。”声音压得很低。“噢！噢！掌柜的交代过，这两天有两位贵宾到达小号，快……快请到后边来……”古先生一边派人去找毛康，一边亲自带领客人往后院走，道：“两位走了多久？这段路可真不近哪。”
“那可不？整整走了十三天，当然一路上约三天要换一匹马。”
“太辛苦了！太辛苦了……”到了精舍肃客人内，也就忘了棉花店的小伙计送被盖来，到底是走了没有？按理说帐房先生是不应该离开帐桌和钱柜的，而帐桌及钱柜都在长长的拦柜之内的。
“两位贵姓？一定还没用饭吧？贱姓古，是这儿的帐房。”
四十多岁那个道：“在下姓黄，这位姓蓝……”
“两位小坐一会，这就叫伙计送茶来，并准备吃的，我想毛掌柜的不久也就回来了。”
“古司帐请便，我们在路上打过尖，倒不怎么饿。”古帐房匆匆往前面去了。这工夫精舍门外出现了一个年轻人，黄、蓝二人还以为是小伙计送来茶水呢！但年轻人先打了个手势，伸出了三个指头。蓝、黄二位立即站了起来，可见他们对“三点教”的敬重。
姓黄的低声道：“宝诰。”年轻人答了一声：“真言。”立即进入精舍道：“近来风声紧，咱们的人被做了好几个。像梅三弄、金铃子、李棠及褚杰等人都完了，所以不得不小心。”
两人道：“是……是的。我们一路上也十分小心。”
年轻人道：“毛掌柜的在另一处等二位，为二位洗尘，请马上跟我来，这儿眼皮子太杂了。”
黄、蓝两人不疑有他，立刻拿起皮帽及兵刃跟了出来。年轻人不往前走，却开了后门，到了门外再把后门带上，由于天冷，路上行人极少。不久，来到了裴家的祠堂之前。
姓黄的道：“这位小弟贵姓？”
“我姓叶，是毛掌柜身边的人。”
“怎么到祠堂这儿来了呢？”
“黄爷，这是毛掌柜和裴爷的主意，由于风声紧，就怕在紧要关头功亏一篑，所以一切聚会都极谨慎，近来的活动也几乎停止了，他们二位认为，接待两位，这地方最为合适。”
姓黄的皱皱眉头，风声再紧，据他所知裴家有别墅，毛康也不会没有房子，再说林和在此冒充哈贝子，地位超然，怎么会没有个招待远道来客的舒适地方呢？心中不悦，却也不便说出来。况且这儿紧到何种程度，他们也不清楚。
姓叶的年轻人伸手一让，道：“二位请！”说着已越墙而入。
两人互视一眼，脸上却有点薄怒，这太慢客了。以小心谨慎为藉口，以祠堂来接待来自数千里外的客人，简直是捧着卵子过河小心过火了！但两人仍然跟着越墙而入。
裴家的祠堂内侧是一尘不染，院中遍植冬青和龙柏之属，要不是正值隆冬，花木必很蓊茂。眼见姓叶的少年人站在裴家的祠堂正屋石阶上作肃客状，却不见毛康，不由疑心大起，姓黄的道：“毛掌柜的呢？”
姓叶的少年道：“毛掌柜的马上就到，有贝子爷招待两位是否更隆重些？”
两人向大门内望去，果见哈培芝在门内略略抱拳，伸手肃客。两人以为，林和为忠王的义子，武艺高超，军功彪炳，有他在此，也就没有什么抱怨的了。
两人入内，进入内间，这儿有一铺很大的火炕，但在感觉上并未烧炕，屋中冷飕飕地，只是炕上有一小炕桌，桌上有四色点心和一壶茶。
林和已盘膝坐在炕上，道：“请二位亮出身分来。”
黄、蓝二人各取出一面黑旗，林和道：“请问两位不远千里而来，有何紧急事务？”
黄、蓝二人互视一眼，他们临来授命是先与毛康接头，再见裴刚，至于见林和，那要最后，因为林和冒充了哈贝子，过着奢靡的生活足以改变一个意志坚强的人。
姓黄的道：“在下临时受命先与毛康碰面，碍于谕命，不便越级。”
林和道：“二位的敬业精神令人敬佩，可是二位不知道，由于裴家内外总管胡来被杀，接着梅三弄及金铃子两位得力人手也被挂了点，毛、裴、夏等几位又勾心斗角，面和心不和，我真担心咱们在此已建立的一点基础，恐怕要断送在他们的手中了。”林和和叶姓少年同时发出一声喟叹。
姓黄的肃然道：“褚杰和李棠胡来什么？”
林和摊摊手道：“褚杰身为外总管，竟客串职业杀手弄钱，身分暴露被杀的丧葬费部分中饱私囊，这还不说，由于他和裴刚走了同一条路……”
姓黄的道：“什么同一条路呀？
“裴刚在三十里外磨石镇上有两个女人，其中一个叫王粉的，和李棠也有一腿，二位说说看，这样胡来下去，岂不要被他们断送了既有的成绩吗？”
黄、蓝二人互视一眼，同时忿怒道：“裴、李二位都是这把年纪的人了，怎么会……”
林和道：“二位如果不信，我就把二位送到裴刚那儿，我既然不被信任，就交他来办吧。”
“不，不……”姓黄的道：“你是忠王的人，虽然裴刚也是‘干王’的内兄，李棠是‘章王’的表弟，以及金铃子、梅三弄和夏耘等都和各位王爷有点关系，若论军功，自然以你为高，事情既然如此，我们就对你说了也是一样。”
姓蓝的道：“我们是奉‘东王之命，令策变加速进行，以便配合起来，使清廷首尾无法兼顾。要尽可能留哈瑞的活口，较易指挥百余个绿营。来时‘东王’也曾虑到，如这边领导之人不克尽职，可以金先生为主……”
叶姓少年脱口而出道：“金先生是谁？……”
林和要示意阻止已来不及了。黄、蓝二人同时色变，这才仔细打量林和和叶姓少年，两人在越墙而入之前就除去了兵刃外的布套，他们撤下了刀和仙人掌。
姓黄的用刀，姓蓝的赤铜仙人掌上还有一寸多长的刺，这种外门兵刃相当沉重。
姓黄的阴笑道：“你是什么人？居然和林和长得一模一样，要不是你偶尔露出了北方口音，几乎上当。”
由这话产生联想，秦鸥回想当初裴刚突然转变，答应他和裴莉的结合，而诱他除去裴莉的兄长张昱的事来。
裴刚利用他的真正动机，不见得全是造成他和裴莉的仇恨，也未必是身边无人能除去张昱，主要是想利用他，笼络他成为他的赆腹，取代那个已死的假哈贝子，也就是忠王的义子林和。
他们都在争权夺利，为自己的将来建立事业基础。最低限度也要弄个将军干干。事实上太平军内部也已开始内讧。
姓蓝的仙人掌首先发动，把小炕桌砸了个稀烂。
姓黄的绿汪汪刀芒有如巨浪自天上压下，发出一道碧绿水墙。但秦鸥已先弹起，换了几个方位才撤出剑来。
姓叶的年轻人叫叶青，是秦鸥的师侄，也自腰上撤下链子槊，接了姓蓝的一仙人掌，觉得力大劲猛，非比等闲。
姓黄的刀法凌厉，连砍五七刀道：“到外面来！”已自窗中穿出。四人在院中兔起鹘落搏杀起来。
姓黄的是江南使刀名家，出刀快，不耍花稍，实实在在，所以看起来不够飘逸，但却是好吃不好看的实用刀法。姓蓝的招术不怎么样，就是臂力过人，须知任何武功，都要以力道作后盾，力是一切招数的支柱，如果一招施出，软塌塌地没有一点力道，再精奇也没有威力。所以叶青在不敢硬砸硬碰的情况下，碍手碍脚，只有守的份。
此刻秦鸥在姓黄的快刀狂攻之下，已略占上风。自岳光说了师门的轻功及心法有缺点的话之后，他就耿耿于怀。真的如此吗？“万里一寸”是什么轻功？他不期而然地施出“乾坤转”轻功来，他以为造成对方的幻觉没有什么不对，对敌本就是虚虚实实，虚实并用才行。
“战术不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。”为什么岳光说造成对方幻觉不是真凭实学？他可以“一鹤冲天”上升两丈七八，当今武林中有几人可以作到？秦鸥施出“乾坤转”身法时，姓黄的显然有点晕头转向。但此人很踏实，稳扎稳打之下，仍以快刀弥补身法之不足。凡是派来传递重要命令的人物，都是一流高手。叶青缺乏经验，被姓蓝的扫了一仙人掌，左腿上连皮带肉刮掉了一大块，立刻手忙脚乱起来。姓蓝的打铁趁势腾空扑上，“嗡”地一声，仙人掌力道万钧地砸下。叶青踉跄后退，抡起链子槊扫向姓蓝的下盘。人家的身子缩成人球就避过去了，而收槊格架自是不及。
就在这危机一发时，一道人箭疾射而至，不避仙人掌的沉，姓黄的似乎也在暂时驻足观看这以卵击石的一家伙。本应该发出“当”然大震，出乎意料地，却是“哗”地一声，姓蓝的只感到仙人掌被吸在剑上。剑往后一带，姓蓝的不信这份邪也往后猛挣，居然臂力也不如人，不由向前一栽。但他豁出去大吼一声使出吃奶的力气一拉。哪知长剑吸劲突敛，姓蓝的“蹬蹬蹬”连连退后五六步。
这一手姓蓝的身历其境，尚未弄清，姓黄的却是个大行家，道：“好纯的内功，姓黄的倒也想试试看……”
此人抡刀扑上，秦鸥把药丢给叶青道：“你先上点药，然后马上离开这儿。”
“师叔，我怎能让您一个人在此……”
“你在此帮不上我的忙，反而累赘，快走……”哪知一阵揶揄似的低笑，伴着一条人影自屋上飘落，姓黄的还没弄清来人的身分，立刻打住观望。来人竟是毛康，抱抱拳道：“两位是不是自江南来的？
”姓黄的道：“正是，这不是毛掌柜的吗？”毛康喟然道：“这几天毛某知道南边会有客人来，所以很少出门，但今天傍晚有急事出去一会，真不巧，正好两位就到了。”姓黄的：“而且差点被这个假贝子所逞，在下十分惭愧！”
“不，不！这不能怪两位，两位对这边的情况不明，而毛某猜想，姓秦的必然知道我们连络的暗号和口语。”
“是的，他作的全对。”
“说起来惭愧的是我们这边的人，有人犯纪胡来而被敌人所逞，像褚杰和李棠即为一例。梅三弄轻敌，金铃子过于招摇，自视甚高，以致造成一连串的损兵折将。至于林和，也在不久之前被对方识破，可能已死于此人之手。”
“此子不过二十许人，而且面貌极似林和，是何方神圣？”
毛康道：“说来惭愧姓黄的道迄今还没有弄清他的身分，但今夜呼咱们可以办得到了。”
姓黄的道：“此子功力不弱，必是武林名宿之后，如能吸收，上面必然十分欣赏。”
秦鸥道：“那倒不必操心，我永远也不会信你们的神。”
毛康“呛”然抽出了他的古剑，道：“以咱们三人之力，当可生擒于他，也好套点口供出来。”
毛康也是使剑的高手，稳健、老到，招术辛辣。姓黄的刀法快而狠，再补上姓蓝的臂力，已构成了一张快速、机变而又有力的网。刀芒、剑气一会像焰，一会像倒泻的天河瀑流，狂罩而下。
叶青一跛一踊地要挥动链子槊上前助阵，秦鸥厉声道：“你给我快滚！”叶青只好退下，却不想走，其实他该去找后援才对，这三人的实力，相当于五个梅三弄或四个金铃子的总和。
这是秦鸥有生以来第一次遭遇最多也最强的高手合击，他把“乾坤转”施展开来，也不得不施出“盘龙斩”七式。因为不用此学，恐怕连平手之局也无法保持。
甚至于第一式尚未施完之前，已被毛康戳破了袖口。
这是人类负荷力的最高表现，也是视力、听觉的极致。他的身子表现了见所未见的扭转、弯曲及折叠
为了穿过刀与仙人掌的夹击，他必须在一片光浪隙缝中穿过。有时为了闪避剑与刀的封闭与拦截，他要在几个角度上变换不同的方位，运用“乾坤转”来化解。
刀芒剑锋，“刷刷”地扫过、划过及戳过他的颈旁、腋下以及身子任何部位不过二三寸之处，随时可以发生他有时必须使自己变成一根捻尖了的线头，使自己穿过细小的针眼中。
“卜”地一声秦鸥的水獭皮帽被毛康挑飞，在这三人之中，以毛康较为厉害，其次才是姓黄的。
叶青发出一声惊呼，这才想起了去找后援，但他被姓蓝的截了下来。姓蓝的并不想马上拾夺他，只要他不走就不动他。
“盘龙斩”已施出第三式，每式至少有五六个变化，但他的衣服已被挑破了五处，皮袍下摆被快刀切去了一角。
当然，三人中姓蓝的嘴上被扫了一剑，血流如注。姓黄的左脚上的二踢脚沙鞋鞋底已被削去。变成一脚高一脚低，深浅不一。那一剑只要再上升一寸多，他的脚板就会削去一片了。
毛康最幸运，只是大襟上的衣扣被挑断了两个。
当“盘龙斩”施出第四式时，毛康暗暗吃惊，要不是三个人，如果是一个人会是什么局面？
“刷——”秦鸥的皮袍臀部又被快刀挑破，大腿上几乎同时又被划了一剑。仙人掌几乎分不出先后又当胸砸到。
但是，这正是“盘龙斩”施出第五式的开端。
秦鸥出师之后，还是第一次施第五式，玄奇的剑诀一钦，剑气暴涨，仙人掌和一双齐肘切断的右手，在一声惨嗥声中飞出。
三位一体，他们的人只要伤了一个，今夜的下场即可预卜，所以毛、黄二人无不动容，而精神也无不稍为分散。
就在这时，剑势在几乎不可能的角度上作了几次转折挑戮。姓黄的闷哼声中，仍然运刀如风，扫中了秦鸥的后腰。
而这一式还有最后两个变化，人已跃起，剑往毛康的剑身上一搭，引字诀全力施为一搅，毛康的握剑之手，被齐掌削去半只手。
但百足之虫死而不僵，手与剑都已飞出，却仍不死心，一式“铁牛锄地”，几乎是与敌偕亡的打法，改为“斜飞”。一脚跺在秦鸥的胯骨上。毛康自己也被反震了出去。
姓黄的本是左肩窝被刺穿，也浴血作孤注一掷，就在秦鸥中脚踉跄倒退时，姓黄的人刀凌空插下。
而断了一臂的姓蓝的，也是浑身是血，面孔痉挛扭曲，失去原型之下，一头撞向秦鸥的左后侧。
这是他们一贯的“升天”方式。他们不怕死，也不怕残废过程中的痛苦，而血肉之躯不怕痛苦，主要是他们的所谓“真言宝诰”具有至大至深的蛊惑作用。
在这“盘龙斩”的第五式最后一个变化上，秦鸥的剑往上刺劈，人剑下扑的黄姓高手本已是强弩之末，剑脱手，头颅被削去一半。栽下时，半个头颅已没入胸腔之中。
当姓蓝的那一头刚刚撞近秦鸥的左侧腰部约五七寸时，正是秦鸥撤剑扭身，躲避姓黄的尸体污血溅出时，长剑划出，姓蓝的身子被切成两段。
姓毛的还没死，他只是被秦鸥无俦的“蛰龙潜”内功罡气震出，在毫无提防之下，身子砸在青石墙上，右膝已碎。
万籁俱寂。秦鸥虽然胜了，并不轻松，身受数伤，但不太重，只是要施出“盘龙斩”第五式才能胜，他不能不感到警惕。
“你必是武林名宿门下，可否告知？”
“有必要吗？”
“有，在下死而可以瞑目。”
秦鸥敛神内视，静听了一会，知道祠堂附近三十丈内无人，他道：“在下乃是‘剑宗’门下……”
“不过什么？”
“如能使金铃子失踪，不必在屋顶上弄个大洞，那就使对方更莫测高深了。”
秦鸥也以为这样较好些，道：“岳师爷，现在再去还来得及。”
“不必了！由它去吧！”
“岳师爷，据探听的消息，都说裴莉来过总督府，是在总督府失踪的。”
岳光道：“我也在奇怪！如果真有这事，府中必然仍有裴刚的人潜伏，而且身手必然了得。”
秦鸥道：“如果是落入了这种人手中，应该送还给裴刚才对呀！”
岳光摇摇头道：“由于对方尚不能断然确定死在‘小洞天’中的人是谁？而且他们可能怀疑死的不是你，也许想把裴姑娘藏起来，暗中观察你的举措，或者要以她为饵，诱你入谷。”
秦鸥也想到了这一点，在目前也只有这么想了，道：“岳师爷和家师有渊源，家师的武功、心法及轻功，前辈必然了然于怀，前辈请多指教。”
“令师号称‘剑宗’，他的剑术岳某怎敢批评？”
秦鸥道：“天下任何武功，有其优点，也有其缺点，像其他事物一样，还没有十全十美、登峰造极的。所谓炉火纯青，登峰造极，不过是鼓励人不断向上，追求更高的境界而已。易经上一谈到‘既济’就是‘未济’，就是这个道理。”
“的确，你有此卓见，足见你年轻有为，不同凡响。令师剑术高超，老夫不便置评，但他的‘蛰龙潜’心法和‘乾坤转’轻功，却未达到至高境界。”
“如何才算是至高境界？”
岳光道：“‘蛰龙潜’心法是道家内功，但却不从打坐入手，这打坐是修心养性入门功夫，佛家叫着‘入定’、道家称‘入坐’、儒日‘慎独’、耶日‘忏悔’、回日‘朝默’”，也都是‘跏趺’的意思。
“打坐也就是‘打扫心上地，坐出性中天’的意思，而贵门不从打坐入手，却以为‘数念’着手，就未能……”岳光不便说得太露骨，到此打住。
秦鸥并不服气岳光说的，但不能否认，本门的确是以“数念’达到忘我境地的，也就是口中念念有词，达到“入定”的同一目的。
“至于‘乾坤转”轻功，不过是使对方造成视觉上的幻影，真正讲轻功造诣，就不甚经得住考验了。”秦鸥内心十分不悦，自出师门以来，还没见过比“乾坤转”更高绝的轻功。不过，此人能说出这些话来，非但已证明和师门有渊源，甚至关系必然密切。
秦鸥道：“岳师爷可知武林中最高的轻功叫什么名称？”
岳光道：“岳某风闻有位绝世高手的轻功叫做‘万里一寸’的。”
秦鸥没听说过，只是岳光的身分，更蒙上了一层神秘色彩，而且相信他是个高手。
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早膳后，秦鸥经过哈瑞的书房，哈瑞道：“培芝，进来坐坐吧！”
秦鸥并不想进去，因为目前还不想被他认出来。只是站在门口，道：“瑞叔，最近南边的战况如何了？”
哈瑞微微摇头，道：“向荣大帅死后，太平军更加嚣张，曾国藩和曾国荃兄弟干得不错，不过，这边的将才也太少了。”秦鸥没说什么。
哈瑞低声道：“大前天晚上，我的护卫说，有个姑娘潜了进来，问我如何应付？由于他看出像裴姑娘才请示我，我告诉他，如无行刺意图，可以不管。”
秦鸥心头一震道：“结果呢？”
哈瑞低声道：“我那侍卫再去找裴姑娘，前后不到盏茶工夫就不见了。”
秦鸥不能表现得太焦灼，谁敢保证哈瑞不是在试他的反应呢？但哈瑞又低声道：“培芝，叔叔这话对你说了，就当我没说，可千万别告诉任何人。”
秦鸥微愕，这环境太复杂了。哈瑞到底是何居心？知不知道哈培芝早已死了？如果知道，他就在装糊涂，故作不知身边有个假侄子了。
“叔叔放心！我不会说的。不过，叔叔怕什么呢？”
“嗳……嗳……反正不久自知……”哈瑞出了书房到外院去了秦鸥望着他的背影发愣。这工夫后面传来另一个声音，道：“贝子爷吉祥！没有出去吗””
“没有。”回头一看，竟是总督府的一名典仪，只知道他叫夏候平，身材矮，脑壳颇大，不大修边幅，约五十岁。夏候平笑笑道：“辅国公关心贝子爷，可别当作耳边风噢……”说着，一路咳嗽着转过了回廊。
秦鸥皱皱眉头，觉得哈瑞有点怪，这个典仪夏候平更怪，平常，他很少和此人谈话，但却觉得此人颇注意他。裴莉的确来过，为何岳光竟不知道她去了何处？不过俗语说：老虎也有打盹儿的时候，何况岳光心腹只有一个徐图？也许是在他们疏忽时，裴莉又不知去了何处？
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掌灯不久，雪刚停，两匹健马狂驰而来八蹄飞扬，残雪随蹄飞溅，马的口鼻中白气腾腾，马身上也冒着白气，显然已赶了不少的路。
两马在悦来栈附近急急勒缰，人立而起，发出一阵长嘶，原来跑过头了，已越过悦来栈二三十丈之远。
马上两人一个四十出头，一个三十五六，都是老羊皮袍，前后襟撩起掖在束腰上，脚上是“乌拉靴子”，头上是三块瓦水獭皮帽，两边放下护住了耳朵，各背了个长包袱，显然是兵刃。两人同样地把长辫子都绕在脖子上，也都是一脸汗水。
几乎在此同时，自悦来栈对面的棉花店中走出一个十六七岁的小伙计，抱着一个被盖，进入悦来栈内。
“古先生，毛掌柜的在不在？”
帐房在柜台内看了一下道：“不在家，你放在这儿好啦。”
“古先生，我知道掌柜的房间，我送去好了。”
帐房先生本想拦阻，还是让他送到后院去了。
悦来栈很大，楼上楼下的前堂都是供餐饮的，后面是房间，但后院中有一道小门，进入小门后还有个院中之院，这儿有三间精舍，是毛康的住处。
这工夫两个骑马的汉子已在悦来栈门外把马交给了小二，走向柜台，古先生这才想到这二位刚才骑过了头的远来之客，可能正是主人所交代的贵客。
这位古先生哈着腰道：“两位贵宾可是远道而来的？”
“正是，毛掌柜的在家吗？”
“刚出去，请问两位找他……”
“我们是从江南来的。”声音压得很低。“噢！噢！掌柜的交代过，这两天有两位贵宾到达小号，快……快请到后边来……”古先生一边派人去找毛康，一边亲自带领客人往后院走，道：“两位走了多久？这段路可真不近哪。”
“那可不？整整走了十三天，当然一路上约三天要换一匹马。”
“太辛苦了！太辛苦了……”到了精舍肃客人内，也就忘了棉花店的小伙计送被盖来，到底是走了没有？按理说帐房先生是不应该离开帐桌和钱柜的，而帐桌及钱柜都在长长的拦柜之内的。
“两位贵姓？一定还没用饭吧？贱姓古，是这儿的帐房。”
四十多岁那个道：“在下姓黄，这位姓蓝……”
“两位小坐一会，这就叫伙计送茶来，并准备吃的，我想毛掌柜的不久也就回来了。”
“古司帐请便，我们在路上打过尖，倒不怎么饿。”古帐房匆匆往前面去了。这工夫精舍门外出现了一个年轻人，黄、蓝二人还以为是小伙计送来茶水呢！但年轻人先打了个手势，伸出了三个指头。蓝、黄二位立即站了起来，可见他们对“三点教”的敬重。
姓黄的低声道：“宝诰。”年轻人答了一声：“真言。”立即进入精舍道：“近来风声紧，咱们的人被做了好几个。像梅三弄、金铃子、李棠及褚杰等人都完了，所以不得不小心。”
两人道：“是……是的。我们一路上也十分小心。”
年轻人道：“毛掌柜的在另一处等二位，为二位洗尘，请马上跟我来，这儿眼皮子太杂了。”
黄、蓝两人不疑有他，立刻拿起皮帽及兵刃跟了出来。年轻人不往前走，却开了后门，到了门外再把后门带上，由于天冷，路上行人极少。不久，来到了裴家的祠堂之前。
姓黄的道：“这位小弟贵姓？”
“我姓叶，是毛掌柜身边的人。”
“怎么到祠堂这儿来了呢？”
“黄爷，这是毛掌柜和裴爷的主意，由于风声紧，就怕在紧要关头功亏一篑，所以一切聚会都极谨慎，近来的活动也几乎停止了，他们二位认为，接待两位，这地方最为合适。”
姓黄的皱皱眉头，风声再紧，据他所知裴家有别墅，毛康也不会没有房子，再说林和在此冒充哈贝子，地位超然，怎么会没有个招待远道来客的舒适地方呢？心中不悦，却也不便说出来。况且这儿紧到何种程度，他们也不清楚。
姓叶的年轻人伸手一让，道：“二位请！”说着已越墙而入。
两人互视一眼，脸上却有点薄怒，这太慢客了。以小心谨慎为藉口，以祠堂来接待来自数千里外的客人，简直是捧着卵子过河小心过火了！但两人仍然跟着越墙而入。
裴家的祠堂内侧是一尘不染，院中遍植冬青和龙柏之属，要不是正值隆冬，花木必很蓊茂。眼见姓叶的少年人站在裴家的祠堂正屋石阶上作肃客状，却不见毛康，不由疑心大起，姓黄的道：“毛掌柜的呢？”
姓叶的少年道：“毛掌柜的马上就到，有贝子爷招待两位是否更隆重些？”
两人向大门内望去，果见哈培芝在门内略略抱拳，伸手肃客。两人以为，林和为忠王的义子，武艺高超，军功彪炳，有他在此，也就没有什么抱怨的了。
两人入内，进入内间，这儿有一铺很大的火炕，但在感觉上并未烧炕，屋中冷飕飕地，只是炕上有一小炕桌，桌上有四色点心和一壶茶。
林和已盘膝坐在炕上，道：“请二位亮出身分来。”
黄、蓝二人各取出一面黑旗，林和道：“请问两位不远千里而来，有何紧急事务？”
黄、蓝二人互视一眼，他们临来授命是先与毛康接头，再见裴刚，至于见林和，那要最后，因为林和冒充了哈贝子，过着奢靡的生活足以改变一个意志坚强的人。
姓黄的道：“在下临时受命先与毛康碰面，碍于谕命，不便越级。”
林和道：“二位的敬业精神令人敬佩，可是二位不知道，由于裴家内外总管胡来被杀，接着梅三弄及金铃子两位得力人手也被挂了点，毛、裴、夏等几位又勾心斗角，面和心不和，我真担心咱们在此已建立的一点基础，恐怕要断送在他们的手中了。”林和和叶姓少年同时发出一声喟叹。
姓黄的肃然道：“褚杰和李棠胡来什么？”
林和摊摊手道：“褚杰身为外总管，竟客串职业杀手弄钱，身分暴露被杀的丧葬费部分中饱私囊，这还不说，由于他和裴刚走了同一条路……”
姓黄的道：“什么同一条路呀？
“裴刚在三十里外磨石镇上有两个女人，其中一个叫王粉的，和李棠也有一腿，二位说说看，这样胡来下去，岂不要被他们断送了既有的成绩吗？”
黄、蓝二人互视一眼，同时忿怒道：“裴、李二位都是这把年纪的人了，怎么会……”
林和道：“二位如果不信，我就把二位送到裴刚那儿，我既然不被信任，就交他来办吧。”
“不，不……”姓黄的道：“你是忠王的人，虽然裴刚也是‘干王’的内兄，李棠是‘章王’的表弟，以及金铃子、梅三弄和夏耘等都和各位王爷有点关系，若论军功，自然以你为高，事情既然如此，我们就对你说了也是一样。”
姓蓝的道：“我们是奉‘东王之命，令策变加速进行，以便配合起来，使清廷首尾无法兼顾。要尽可能留哈瑞的活口，较易指挥百余个绿营。来时‘东王’也曾虑到，如这边领导之人不克尽职，可以金先生为主……”
叶姓少年脱口而出道：“金先生是谁？……”
林和要示意阻止已来不及了。黄、蓝二人同时色变，这才仔细打量林和和叶姓少年，两人在越墙而入之前就除去了兵刃外的布套，他们撤下了刀和仙人掌。
姓黄的用刀，姓蓝的赤铜仙人掌上还有一寸多长的刺，这种外门兵刃相当沉重。
姓黄的阴笑道：“你是什么人？居然和林和长得一模一样，要不是你偶尔露出了北方口音，几乎上当。”
由这话产生联想，秦鸥回想当初裴刚突然转变，答应他和裴莉的结合，而诱他除去裴莉的兄长张昱的事来。
裴刚利用他的真正动机，不见得全是造成他和裴莉的仇恨，也未必是身边无人能除去张昱，主要是想利用他，笼络他成为他的赆腹，取代那个已死的假哈贝子，也就是忠王的义子林和。
他们都在争权夺利，为自己的将来建立事业基础。最低限度也要弄个将军干干。事实上太平军内部也已开始内讧。
姓蓝的仙人掌首先发动，把小炕桌砸了个稀烂。
姓黄的绿汪汪刀芒有如巨浪自天上压下，发出一道碧绿水墙。但秦鸥已先弹起，换了几个方位才撤出剑来。
姓叶的年轻人叫叶青，是秦鸥的师侄，也自腰上撤下链子槊，接了姓蓝的一仙人掌，觉得力大劲猛，非比等闲。
姓黄的刀法凌厉，连砍五七刀道：“到外面来！”已自窗中穿出。四人在院中兔起鹘落搏杀起来。
姓黄的是江南使刀名家，出刀快，不耍花稍，实实在在，所以看起来不够飘逸，但却是好吃不好看的实用刀法。姓蓝的招术不怎么样，就是臂力过人，须知任何武功，都要以力道作后盾，力是一切招数的支柱，如果一招施出，软塌塌地没有一点力道，再精奇也没有威力。所以叶青在不敢硬砸硬碰的情况下，碍手碍脚，只有守的份。
此刻秦鸥在姓黄的快刀狂攻之下，已略占上风。自岳光说了师门的轻功及心法有缺点的话之后，他就耿耿于怀。真的如此吗？“万里一寸”是什么轻功？他不期而然地施出“乾坤转”轻功来，他以为造成对方的幻觉没有什么不对，对敌本就是虚虚实实，虚实并用才行。
“战术不过奇正，奇正之变，不可胜穷也。”为什么岳光说造成对方幻觉不是真凭实学？他可以“一鹤冲天”上升两丈七八，当今武林中有几人可以作到？秦鸥施出“乾坤转”身法时，姓黄的显然有点晕头转向。但此人很踏实，稳扎稳打之下，仍以快刀弥补身法之不足。凡是派来传递重要命令的人物，都是一流高手。叶青缺乏经验，被姓蓝的扫了一仙人掌，左腿上连皮带肉刮掉了一大块，立刻手忙脚乱起来。姓蓝的打铁趁势腾空扑上，“嗡”地一声，仙人掌力道万钧地砸下。叶青踉跄后退，抡起链子槊扫向姓蓝的下盘。人家的身子缩成人球就避过去了，而收槊格架自是不及。
就在这危机一发时，一道人箭疾射而至，不避仙人掌的沉，姓黄的似乎也在暂时驻足观看这以卵击石的一家伙。本应该发出“当”然大震，出乎意料地，却是“哗”地一声，姓蓝的只感到仙人掌被吸在剑上。剑往后一带，姓蓝的不信这份邪也往后猛挣，居然臂力也不如人，不由向前一栽。但他豁出去大吼一声使出吃奶的力气一拉。哪知长剑吸劲突敛，姓蓝的“蹬蹬蹬”连连退后五六步。
这一手姓蓝的身历其境，尚未弄清，姓黄的却是个大行家，道：“好纯的内功，姓黄的倒也想试试看……”
此人抡刀扑上，秦鸥把药丢给叶青道：“你先上点药，然后马上离开这儿。”
“师叔，我怎能让您一个人在此……”
“你在此帮不上我的忙，反而累赘，快走……”哪知一阵揶揄似的低笑，伴着一条人影自屋上飘落，姓黄的还没弄清来人的身分，立刻打住观望。来人竟是毛康，抱抱拳道：“两位是不是自江南来的？
”姓黄的道：“正是，这不是毛掌柜的吗？”毛康喟然道：“这几天毛某知道南边会有客人来，所以很少出门，但今天傍晚有急事出去一会，真不巧，正好两位就到了。”姓黄的：“而且差点被这个假贝子所逞，在下十分惭愧！”
“不，不！这不能怪两位，两位对这边的情况不明，而毛某猜想，姓秦的必然知道我们连络的暗号和口语。”
“是的，他作的全对。”
“说起来惭愧的是我们这边的人，有人犯纪胡来而被敌人所逞，像褚杰和李棠即为一例。梅三弄轻敌，金铃子过于招摇，自视甚高，以致造成一连串的损兵折将。至于林和，也在不久之前被对方识破，可能已死于此人之手。”
“此子不过二十许人，而且面貌极似林和，是何方神圣？”
毛康道：“说来惭愧姓黄的道迄今还没有弄清他的身分，但今夜呼咱们可以办得到了。”
姓黄的道：“此子功力不弱，必是武林名宿之后，如能吸收，上面必然十分欣赏。”
秦鸥道：“那倒不必操心，我永远也不会信你们的神。”
毛康“呛”然抽出了他的古剑，道：“以咱们三人之力，当可生擒于他，也好套点口供出来。”
毛康也是使剑的高手，稳健、老到，招术辛辣。姓黄的刀法快而狠，再补上姓蓝的臂力，已构成了一张快速、机变而又有力的网。刀芒、剑气一会像焰，一会像倒泻的天河瀑流，狂罩而下。
叶青一跛一踊地要挥动链子槊上前助阵，秦鸥厉声道：“你给我快滚！”叶青只好退下，却不想走，其实他该去找后援才对，这三人的实力，相当于五个梅三弄或四个金铃子的总和。
这是秦鸥有生以来第一次遭遇最多也最强的高手合击，他把“乾坤转”施展开来，也不得不施出“盘龙斩”七式。因为不用此学，恐怕连平手之局也无法保持。
甚至于第一式尚未施完之前，已被毛康戳破了袖口。
这是人类负荷力的最高表现，也是视力、听觉的极致。他的身子表现了见所未见的扭转、弯曲及折叠
为了穿过刀与仙人掌的夹击，他必须在一片光浪隙缝中穿过。有时为了闪避剑与刀的封闭与拦截，他要在几个角度上变换不同的方位，运用“乾坤转”来化解。
刀芒剑锋，“刷刷”地扫过、划过及戳过他的颈旁、腋下以及身子任何部位不过二三寸之处，随时可以发生他有时必须使自己变成一根捻尖了的线头，使自己穿过细小的针眼中。
“卜”地一声秦鸥的水獭皮帽被毛康挑飞，在这三人之中，以毛康较为厉害，其次才是姓黄的。
叶青发出一声惊呼，这才想起了去找后援，但他被姓蓝的截了下来。姓蓝的并不想马上拾夺他，只要他不走就不动他。
“盘龙斩”已施出第三式，每式至少有五六个变化，但他的衣服已被挑破了五处，皮袍下摆被快刀切去了一角。
当然，三人中姓蓝的嘴上被扫了一剑，血流如注。姓黄的左脚上的二踢脚沙鞋鞋底已被削去。变成一脚高一脚低，深浅不一。那一剑只要再上升一寸多，他的脚板就会削去一片了。
毛康最幸运，只是大襟上的衣扣被挑断了两个。
当“盘龙斩”施出第四式时，毛康暗暗吃惊，要不是三个人，如果是一个人会是什么局面？
“刷——”秦鸥的皮袍臀部又被快刀挑破，大腿上几乎同时又被划了一剑。仙人掌几乎分不出先后又当胸砸到。
但是，这正是“盘龙斩”施出第五式的开端。
秦鸥出师之后，还是第一次施第五式，玄奇的剑诀一钦，剑气暴涨，仙人掌和一双齐肘切断的右手，在一声惨嗥声中飞出。
三位一体，他们的人只要伤了一个，今夜的下场即可预卜，所以毛、黄二人无不动容，而精神也无不稍为分散。
就在这时，剑势在几乎不可能的角度上作了几次转折挑戮。姓黄的闷哼声中，仍然运刀如风，扫中了秦鸥的后腰。
而这一式还有最后两个变化，人已跃起，剑往毛康的剑身上一搭，引字诀全力施为一搅，毛康的握剑之手，被齐掌削去半只手。
但百足之虫死而不僵，手与剑都已飞出，却仍不死心，一式“铁牛锄地”，几乎是与敌偕亡的打法，改为“斜飞”。一脚跺在秦鸥的胯骨上。毛康自己也被反震了出去。
姓黄的本是左肩窝被刺穿，也浴血作孤注一掷，就在秦鸥中脚踉跄倒退时，姓黄的人刀凌空插下。
而断了一臂的姓蓝的，也是浑身是血，面孔痉挛扭曲，失去原型之下，一头撞向秦鸥的左后侧。
这是他们一贯的“升天”方式。他们不怕死，也不怕残废过程中的痛苦，而血肉之躯不怕痛苦，主要是他们的所谓“真言宝诰”具有至大至深的蛊惑作用。
在这“盘龙斩”的第五式最后一个变化上，秦鸥的剑往上刺劈，人剑下扑的黄姓高手本已是强弩之末，剑脱手，头颅被削去一半。栽下时，半个头颅已没入胸腔之中。
当姓蓝的那一头刚刚撞近秦鸥的左侧腰部约五七寸时，正是秦鸥撤剑扭身，躲避姓黄的尸体污血溅出时，长剑划出，姓蓝的身子被切成两段。
姓毛的还没死，他只是被秦鸥无俦的“蛰龙潜”内功罡气震出，在毫无提防之下，身子砸在青石墙上，右膝已碎。
万籁俱寂。秦鸥虽然胜了，并不轻松，身受数伤，但不太重，只是要施出“盘龙斩”第五式才能胜，他不能不感到警惕。
“你必是武林名宿门下，可否告知？”
“有必要吗？”
“有，在下死而可以瞑目。”
秦鸥敛神内视，静听了一会，知道祠堂附近三十丈内无人，他道：“在下乃是‘剑宗’门下……”
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