追捕鼠小僧次郎吉

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　三日后，黄昏。
　　柳桥小巷里一个脏兮兮的鱼店里，二楼。次郎吉脸色有些憔悴，抱着臂膀，和一个纯真可爱的姑娘相对而坐。
　　次郎吉下定决心这是最后一票，而且是一大票。他潜入传马町的牢房，盗走了女囚牢的钥匙，顺利把那个叫做阿雪的乡下姑娘带了出来。
　　阿雪的故事很常见，就是私定终身。今年的山王祭，阿雪所在的城镇推出静御前的人偶花车，阿雪扮演花车最顶上那个手持花棍的大王。她头扎男人发髻，身穿友禅锦绸小褂，露出一边臂膀，胸前戴红色肚兜，脖子上挂着护身银锁，头戴花斗笠，一边手拿黑金折扇遮阳，一边将手里的金杖舞得呼呼生风。那个帅气漂亮劲儿，在长长的蜿蜒前行的队伍里甭提多惹人眼。决定哪家闺女站立花车头，每年都会在村里引起一阵争吵。
　　阿雪被选上，村里的年轻人分成两派，为此争得头破血流。
　　游行队伍行进到竹桥御门内，过了将军府上览场，又出了常盘桥，终于松了一口气，但同时，人也越来越多越来越乱。突然，人群中跳出来数名年轻人，试图绑架阿雪。
　　一个年轻英俊、精神抖擞的匠人救了她。眨眼工夫，就把那几个年轻人一个不落地打倒在地。
　　英雄救美的十多天后，两个人又在大街上偶然相遇。年轻人邀请姑娘到凉船上，并划至浅草藏前松树下，由此，彼此暗生情愫。
　　年轻人告诉姑娘，说自己叫次郎吉，是畠山长门守府里的花匠，只能夜里偷空出来相见。阿雪也是只能和家人编个谎话才能溜出来相会。
　　真是见之越难思之越切，两人之间的爱恋之火越烧越旺，难分难舍。
　　大约十天前，次郎吉从怀中掏出一个东西送给阿雪，也没说是什么贵重东西。就是那个如泥作的雕花匣。
　　阿雪收到这么一个精巧漂亮的匣子，明白次郎吉的心意，只是欢喜得很，说要放在针线包里并发誓要一辈子带在身边。
　　那个成为罪魁祸首的小匣子现就在鼠小僧次郎吉怀里。救阿雪的同时，捎带上把它也偷了出来。
　　“那个，姑娘现在还以为那个年轻人就是鼠小僧吗？”次郎吉凝视着那张纯真无邪的脸庞，问道。
　　阿雪深深低着头，不做声。那暗无天日的牢狱生活，虽说只有三日，已足以让这个年轻单纯的姑娘感觉生不如死，伤透了心。
　　次郎吉不无怜惜地看着她，简直就想说：“不是的！他不是鼠小僧。因为真的鼠小僧就在这里！”
　　次郎吉使劲压下这话，站起来说道：“姑娘在这里等一会儿。我把安排救你的人带来。有他在，你只管放心。再也没有比他更可靠、更安全的人了！你就安心在这里等一会吧！”
　　“你是说，马上就去投案自首？”
　　次郎吉见了面就坦言自首的想法，仰卧着的狂四郎吃了一惊，马上坐起身来。
　　他说要去阿玉池的佐兵卫家。
　　“我带着这个去。”
　　“怎么回事？”狂四郎瞥了一眼次郎吉拿出的小匣子问。
　　“您别笑我。我看那姑娘实在太纯洁无瑕，让我这鼠小僧也忽然有了风雅风流之想。”
　　“……也就是说，你要冒充那姑娘的相好，去顶罪？”
　　“嗯。”鼠小僧笑得愉快轻松。
　　“也好。如此一来，那假的鼠小僧就安然了。那我也捎带做个好事，成全那假鼠小僧和姑娘吧！”
　　未及半刻，狂四郎带着阿雪登上了鞠町的山坡。山坡上就是畠山长门守府邸。
　　其实，假的鼠小僧就是畠上长门守自己。今年夏天之前，他还是自由身，住在次子府。因而时常装扮成匠人溜出府去，感受随心所欲的市井生活。不经意间做了救美的英雄，认识阿雪并与之相恋。然而，本来是藩主的兄长突然逝去，导致他必须立即继承家督之位。情况一下子发生了改变。
　　长门守不得不与阿雪分手。他没有明言说分手，只是送给了她那个雕花匣。
　　狂四郎与长门守是旧相识，立即从他执棒防守的样子认出了他，当然放他走了。
　　而下令阎王爷勘助把长门守当做鼠小僧追讨的，其实是畠山家的一个重臣。他意欲阴谋暗杀掉长门守，拥立三男继承家督。