神殿之谜

2024-10-07  作者:柴田炼三郎  译者:兰立亮  来源:柴田炼三郎作品集  评论:0  点击:

　　“听说阿波藩邸第一杀手给斩杀了，可是阁下所为？”
　　清早，西丸老中水野忠邦的上府邸正屋大门刚打开，眠狂四郎就突然造访。侧头役[1]武部仙十郎和狂四郎在书房里刚一相对坐下，就问了这个问题。
　　狂四郎微微一笑，没有作答，反问道：“武部老儿，是您说人传江户家老稻田八郎右卫门为清廉刚正之人吧？”
　　“不错，老夫说过此话。老夫与他有一面之缘，看似为值得信赖之人。”
　　“和稻田相比，听闻城代家老堀田采女正确属卑鄙小人之辈——”
　　他拷问野野吕甚内之妻杉江得知了这一点。
　　“燕雀处屋，不知祸之将至也。各处城代都大差不差，半斤八两而已。稻田和堀田之间，可是在暗中争斗吗？”
　　狂四郎从袖中摸出一个女子头上装饰用的发带，递给仙十郎。
　　仙十郎好生奇怪，但马上意识到不是一般发带。他抓住发带两端，使劲往两边一拉。
　　“哦！”
　　发带上清晰地出现了以下字句：“下府邸病榻上主君乃顶替之人。”
　　狂四郎也是偶然发现这字句的。
　　甚内夺走阿园人偶，被狂四郎追上并削掉头颅。头颅高高飞起，掉进神田川。狂四郎从水里捞起头颅，解开其发髻间缠裹的发带，便发现了这字句。显然，字用明矾写就，沾水后即显现出来。
　　“嗯，若此话当真，此乃大事也。阿波守患肺病，柳营之大小政务概不露面，已有两年之久啊。究竟何时起，已为替身呢？”
　　“阿波守，有无子嗣？”
　　“还未有。唉，如此说来，暗中斗争的原因为……”
　　仙十郎两臂交叉，意味深长地笑了一下。一阵沉默后，仙十郎似乎在独语：“说是领国一方（城代家老）打算迎接将军府的公子殿下入府，而定府（定居江户的人员）一方想从阿波守姻亲中册封一位新守，或许真是这样？”
　　“可否认为，阿波守早已不在人世？”
　　“稻田八郎右卫门不会如此谋逆。”
　　“然使人顶替者乃定府所为，探听虚实者乃领国一方。定府方恐怕此事败露，故派人追杀赶回领国的密使。”
　　“那，这就不得而知了。稻田竟是身披君子之衣，实则虎狼之心，实在是无法相信哪。”
　　仙十郎百思不得其解。
　　狂四郎的态度平静如水。原本他就决定凭一己之力揭开这一秘密。只不过，他需要参考仙十郎的信息和意见，以确保接下来的孤身夜闯蜂须贺家下府邸的行动万无一失。